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　　当然，就目前来说，这暂时还只是一个不够成熟的想法，想要完全实现，少说得要一段时间的铺垫。
　　总体而言，现在这个发展已经是属于良性发展了。只要等林淑柔她们成长出来，这些事就可以交给她们来做。
　　说到林淑柔她们，叶芷清还是挺满意的。
　　林淑柔就不说了，其他的几个妇人也都不差，大多都很聪慧机敏，而且富有野心。
　　叶芷清始终觉得，利益与喜好的驱使，才会使人走的更远。
　　而事实上，也正如同叶芷清所看好的那样，这些女人大概是难得有发光发热的机会，她们比寻常人更珍惜现在的职位，每一件事在做好的基础上，都努力做到最好。
　　在经过几天的上手时间后，她们已经能够有条不紊的将每一桩案子都梳理好，送到主审的桌案上。
　　这一切的一切，叶芷清和主审官都看在眼底。
　　主审官在和朋友们私下聊天的时候，朋友会调侃他被一堆女人包围的感觉如何，他都会一本正经的感叹，让他们别小看女人。他的朋友们不以为意，只当他畏惧王妃，一直到许多年后，他们才明白，老友这句话真没半点作假。
　　五月节过后，朝中发生了一件大事——林阁老告老了。
　　其实这大事一直都在大家的意料当中，只是人现在要走了，免不了发出一声感叹。
　　当年五十岁的教书先生林勉被陛下请出山，担任帝王之师，虽然这事有很大的政治作秀成分在内，但是这并不影响环绕在他周身的传奇色彩。
　　而现在，传奇也要落幕了，属于林阁老的时代也将过去。
　　面对同僚们的伤感，林勉却是一边拄着拐杖一边往台阶下走，和杨道应谈笑风生，“我终于可以回嵩山写书去了，昨晚上我做梦都梦到了嵩山书院。”
　　“这样也好。”杨道应其实也有些羡慕的，至少到现在为止，这个老狐狸能全身而退。就是不知道等到他告老时，是否也能和老狐狸这样，风光收场。
　　“怎么能不好，我们都后继有人，现在完成不了的事，让他们继续。在其位，谋其政，这就够了。”林勉道。
　　两人一路说着话，出宫门的时候，杨道应突然见到宫门口站着一个十分眼熟的女子。等稍微一想，顿时想了起来她是谁。
　　多年不见，当年那个优雅矜贵的小女孩儿如今一身劲装出现，倒把他给看愣了。
　　“杨大人，”女子向他抱了抱拳，“我来送林大人回府就好。”
　　杨道应回神，点头道：“有劳。”接着又对林阁老道，“那我就不送你了，以后有机会我去嵩山找你喝酒。”
　　“希望到时候你还走得动。”林阁老半开了一句玩笑。
　　两人相识三十余年，同朝二十年，就在这里相互告别。
　　目送着林勉坐上马车，杨道应竟不觉眼角处已经有几分湿润。
　　谁也不知道，他们下次还有没有再见的机会。
　　林家的马车从御道慢行而过，外面林明珠骑在马上，为马车开道。夏光灿烈，昔日的光影化为眼角处没有滴下的泪。
　　很快，林府到了。
　　林明珠亲自搀扶老人下车。
　　几年不见，他原来已经这么老了。
　　想到这，林明珠心里又是一痛。
　　双脚踩在平地上，林勉却没那么伤心，他看着眼前已经大变的姑娘，伸手擦了擦她脸上的泪痕，“你送我回嵩山吧，正好同我讲讲海上的趣事。我天南地北都走过，还从未去过海上，你正好替我解了这处遗憾。”
　　林明珠眼眶里的泪瞬间流得更凶了，她哽咽着应道：“好！”
　　这么些年来，她虽然不为当初的事后悔，但始终心怀愧疚，不敢来见爷爷。这次，她是鼓了勇气来的，想着那是远远的跟着，也要亲自送爷爷回嵩山。
　　她没想到，爷爷原来已经原谅了她。
　　夜晚，林明珠宴请叶芷清和林淑柔时，她哭得一塌糊涂。叶芷清知道她的心情，但同时也为她高兴。毕竟林阁老年纪已经这么大了，这个结稍有不慎很可能就永远解不开了，现在他们爷孙俩能释怀，挺好的。
　　次日，林家上下，都随着林阁老回嵩山。林家的几个儿子也有官职，但都是些没实权的位置。这次林勉回乡，要求他们一路护送。老父亲都发话了，这不管私下情愿不情愿，所有人都还是得跟着走。
　　林阁老走的那日，京中有不少人相送。杨道应没出现，风清也不在。前者是觉得徒增伤感，后者则是有事在身，已经离京五日，短期内根本回不来。
　　有人送行时，觉得林阁老完全没必要把三个儿子也带上，认为这是在耽误儿子的仕途。
　　可这个世界上，大概很多事的发生，本人其实是会有预料的吧。
　　比如，死亡的来临。
　　十天后，林阁老逝世于归乡的途中。他在嵩山还未写完的书，永远停在了二十年前的那一页。
　　……
　　林阁老的逝去并没有给京城带来多大的影响，相反的，京中因为首辅的位置空了出来，朝臣间波涛汹涌的厉害。再加上风清不在京中，暗流之下，动作频频。
　　叶芷清在派了人前去帮助林家将林阁老的丧事办好后，便请了病假，不再出府。
　　刑部那边有林淑柔顶上，上林苑这边有徐远志，这都是令她放心的人，她在与不在，关系并不大。
　　不过叶母她却是接了回来，而且还让她住进了贤王府，同样让她甚少出门。
　　叶母已经不是从前那个什么都不知道的乡下妇人了，女儿这么一反常态，甚至连问都不问一句就强行让她住进贤王府，这分明是有事要发生。
　　但究竟是什么事，她不好多问。
　　于是，一直在上林苑奋斗着的叶母，换成了在贤王府继续种地。
　　叶芷清不限制母亲，相反她觉得母亲能有自己喜欢做的事，还挺好的。闲暇的时候，她也会在旁边帮忙，母女俩趁着这时间聊聊天谈谈心，日子也过得舒心不已。
　　又半个月过去，风清始终没有消息，而京中的争斗已经达到了台面的地步。这时又有谣言传出，说是贤王出事了，永远回不来了云云。
　　这些谣言让京中动荡不已，再加上贤王妃闭门不出，不少人都信了。
　　外出探听消息的姚黄每次说到这谣言时，都气愤不已，还是叶芷清抓了把瓜子放到她手里，让她降降火，“新出的薄荷味瓜子，你以后再也不用担心上火了。”
　　姚黄：“……”笑容逐渐消失。
　　“姑娘您怎么都不担心啊。”姚黄嗔怪道，“那些人说话那么恶毒。”
　　什么贤王出了事，姑娘要当寡妇，啊呸，你们就是死了，主子也不会死！
　　“谣言传得凶的目的就是为了让我自乱阵脚，我干嘛要让他们如意。你等着吧，接下来应该就是想诱拐我出府了。”她在这府里，完全就属于住进了王八壳。这明里暗里不少护卫，外人就算想动她都进不来。想要对付她，只能是拐她出去了。
　　“他们想什么呢，您怎么可能会出去。”姚黄冷哼道。
　　正说着，外面魏紫走了进来，道：“姑娘，徐大人让人送了信来，说是上林苑那边的良种全被毁了，询问您怎么办。”
　　听到这话，叶芷清和姚黄相视一眼，姚黄更是道：“还真来了。”
　　“怎么办啊，”叶芷清玩味地说了一句，“那自然要去亲眼看看才知道了。”
　　“姑娘不行！你不能出去。”姚黄道，“他们摆明了是要针对您，您出去不就是自投罗网吗？”
　　叶芷清将手里瓜子放回碟子里，“我不去的话，也对不起他们的安排。更何况，魏紫你那边应该早有准备吧。”
　　魏紫笑道：“是。”
　　“那行，那就准备准备，出门吧。在府里憋了这么久，也该出去露露脸了。”
　　一直闭门谢客许久的贤王府终于有了动静，眼见着王妃的车驾从正门出来，不少人的目光都被吸引了过来。
　　贤王府的马车一路朝着城外行驶，看这速度应该是有什么急事发生了，所以才这么快。
　　就在众人议论纷纷时，马车已经出了城门，朝着上林苑的方向行驶过去。在去上林苑的路上，有一处浓密的林子，里面有供人休息喝茶的客栈，一般来说没有什么危险。
　　不过这次马车一进入客栈的范围之后，坐在外面喝茶的几个大汉顿时来了精神。一直到马车消失在树林后，他们也都跟着结了账，飞快的跟了上去。
　　在一处河流边，大汉们追到了马车。马车边的四个护卫发现他们来着不善，立即就动了手，同时车驾前面的两个侍女也跳了下来同他们缠斗在一块。
　　就在打斗正激烈的时候，马车无人看管，有个人悄悄的坐在车辕上，一甩马鞭，竟然就带着马车疾行而去。
　　侍女见状，忙喊道：“姑娘！”她想去拦住马车，但人被挡住了。
　　只这么一会儿工夫，马车一路绝尘而去，不见踪迹。而那些大汉见已经得手，也不同他们继续拼命，打了声口哨，立即退回了密林深处，留下护卫们忙循着马车消失的方向找去。
　　但是半个时辰后，他们只找到了一辆空马车，至于车里的人，不见踪影。
　　……
　　几日后，叶芷清一边坐在王府里喝茶一边问魏紫：“外面怎么传来着，贤王妃殉葬？你们主子还真是艳福不浅，人没了还有我这么个大美人陪葬。”
　　魏紫：“……婢子去看看饭菜有没有好。”
　　“别啊，我现在都闲得抠脚，就靠这些来打发时间了，你跟我多讲讲外面的事。”叶芷清道。
　　那天马车是出了门，但是她没出门。风清早就让人准备好了个和她身材相似的人易了容，随时替换她。
　　现在被借走的“贤王府”正是那个替身，至于她这个真身，在王府里嗑瓜子都嗑的额头长包了。
　　“今夜宫里就会有事发生，明天您应该就能出门了。”魏紫耐着性子道。
　　自从“贤王妃”失踪后，京城的气氛一日紧张过一日，原先扶持先太子的一派纷纷冒头，杨阁老气得大骂他们是反贼，结果当廷厥了过去。
　　五大辅政大臣，一失踪，一晕厥，一逝世，另外两个都是低调做事的人，自然是避其锋芒。
　　于是朝上现在也极其热闹，而拥立先太子上位的声音也越来越高。
　　圣昭太后直言先太子都已经病成那样，怎么可能还有精力处理国事。结果很快的，所有朝臣就见到周恭头也不歪了，腿也不瘸了，没事人一样走进了朝堂。
　　恭王恢复的消息很快就从宫里传了出来，原本举棋不定的朝臣也渐渐被收买。毕竟在大多数人的心里，皇室才是正统。幼帝现在还太小了，真正主事的是五大辅政大臣，但是恭王不同，恭王一旦上位就是自己掌权……他们若是能跟着恭王，说不定还会有从龙之功。
　　因为种种原因，恭王似乎也不想拖太久，于是今夜成了最为关键的一夜。
　　“说来说去，还是为了得到更多的利益。”叶芷清道。
　　这一夜，她没有入睡。
　　夜半时分，她见到皇宫方向有火光亮起，隐隐约约似乎有厮杀声传来，但很快这些声音就消失了。
　　接着，王府外面也有动静，叮叮当当的，那是利刃碰撞的声音，姚黄魏紫谨慎地护送着她和叶母去了地下密室。
　　不知过了多久，魏紫才先悄声出了密室，一刻钟左右，又重新返回来把密室门给打开了。
　　“姑娘，老夫人，已经没事了。”魏紫道。外面的尸体现在已经收拾的差不多，管家正在统计伤亡的人。
　　“好好。”叶母还有些惊魂未定，不住地看着女儿，似乎在向她求证是不是真的没事了。
　　“魏紫说没事，应该就是没事了。”叶芷清道。
　　不过她仍旧没有出正院，谁知道暗中会不会有人反咬一口。在天没亮之前，她会一直注意自身的安全。
　　“那宫里如何了？”叶芷清问。
　　“婢子刚刚问了管家，管家说宫里已经没事了，王爷现在脱不开身，估计得明天回来。”
　　在确定风清安然无恙，叶芷清才松了口气。
　　周恭的叛变，算不得多意外。上次他和崔六娘和离时，故意表现的和从前一样跋扈，就已经暴露了不少东西。一个被废了的太子，被冷落那么多年，怎么可能半点长进都没。
　　更何况，对于恭王府的监控，风清就一直没停过，而周恭手里所仰仗的也就只有侧妃父亲手里的那点兵权。他故意在这当口迟迟不出现，为的就是给周恭这么一个机会。


第124章　
　　天亮后，贤王府周围已经清理干净。叶芷清换上了官服，骑马出门。
　　既然事情已经平定，那么所有的事就应该回归正轨。
　　马在行驶到半路时，遇到了押解被贬为庶人的周恭的马车。
　　为了给皇室留些颜面，这次的押解并没大张旗鼓，罪人就坐在马车当中，只是前面领路的将领认识叶芷清，遂停下来行礼。
　　“属下叩见王妃。”
　　“不必多礼。”叶芷清道，“你们这是？”
　　那将领见她疑惑，连忙解释道：“马车里面关押的人是罪臣周恭，陛下心地仁厚，宽恕他一命，但此生不得再出恭王府一步。属下这是奉命把人送去恭王府。”
　　“原来如此。”叶芷清了然，“那我就不耽误了你们了。”
　　“属下告辞。”
　　正要离别时，马车里突然传来周恭的声音：“我要见贤王妃。”
　　那将领连忙呵斥道：“王妃也是你能说见就见的！”
　　“他要见就见吧。”叶芷清看着马车道。
　　随着她的发话，将领只好亲自把马车的车帘打开，守在门口处，以防万一。
　　马车里面，周恭衣冠散乱，人也被五花大绑着，根本就插翅难逃。
　　他死死的看着外面的叶芷清，冷笑道：“你们不要太得意，我那弟弟比我更心狠，将来你们的下场肯定会比我更惨，我会等着那么一天的。”
　　“你在胡说什么！”将领气急败坏地呵斥道，同时还在找东西要塞住他的嘴巴。
　　叶芷清却无所谓地笑笑，“放心吧，不会有那么一天的。我们又不是你。”
　　纵然她确实很担心，但为了避免某些事的发生，她也给她和风清铺了后路。
　　大不了，远走高飞，离开这片大陆。
　　“好了，把人送去王府吧，耽误太久也不好。”叶芷清说着，重新夹了夹马肚子，继续朝着宫门行去。
　　周恭烂泥扶不上墙，但是他有句话说得对，周礼确实比他强多了。
　　这才多大的人，也开始在意起名声来。
　　不忍杀兄，念在兄弟情分上，饶他一条性命？这传出去，可不就有了一个“仁”的名声。
　　……
　　进宫后，叶芷清没有立即去见风清。她先是去见了幼帝，再去拜见两位太后，之后才在出内宫的时候，见到了风清。
　　他大约是在等她，身上还穿着盔甲，盔甲上有些许的血迹。
　　见到叶芷清，风清走到她的面前，问：“等下还去刑部？”
　　语气平常的好像昨夜根本没有事情发生一样。
　　“嗯，已经罢工许久了，过去看看情况。淑柔能独当一面的话，就让她来顶我的位置，我继续回上林苑种田。”叶芷清道。
　　她仔细嗅了嗅，没在他身上闻到药味，想来应该没有受伤。
　　“那我送你过去。”两人很长一段时间没见，叶芷清有点想她。哪怕是多和他说会话也是好的。
　　“好。”
　　两人一同朝着宫外走去，路上叶芷清问他，“周恭的毒怎么好了？”
　　“我让人解的。”风清道，“我已经不想再等下去了。”
　　他已经等了五年，与其以后一直防备着，还不如趁着现在先除掉这个潜在的威胁。
　　叶芷清点头，明白了。毒他能下，自然也有解的办法。
　　很有可能，周恭选择这时候事变，也是他暗中让人怂恿的。不然，再等周恭潜伏个十多年，羽翼丰满，到时候可能更难对付。
　　“这段时间你辛苦了，想吃什么，我给你做。”
　　“想来碗凉面。”
　　“好，多放醋。”
　　这回，叶芷清是刑部都没去成，直接和风清回了王府。
　　而风清想吃的凉面，一直到半下午才如愿吃上，吃完后，他倒头就睡。叶芷清就坐在一旁的榻上，给他缝起秋袜来。
　　……
　　次日一早，周恭自缢身亡的消息传来，叶芷清和风清正在用朝食。
　　叶芷清愣了愣，“就这样死了吗？”
　　她原本以为，周恭那么贪生怕死，肯定会好好活着。没想到，他最终还是没有熬下去。
　　连续两个从前所熟悉的人没了，叶芷清心里没由来的生出一丝怅然。
　　性命，有时候脆弱的一掐就断。
　　“不要想太多，和你无关。”风清道。
　　“就算他是我杀的，我也不后悔。”叶芷清继续咬了口饺子，等到吞下去后才道：“风清，我们要个孩子吧。我现在终于明白，为什么有些人那么喜欢孩子了。”
　　往后看，暮气沉沉，只有孩子的笑脸充满着新的生机与希望。以及，她的心才不会越变越硬。
　　“会的，我们会