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　　叶芷清也没去阻止她，这是个人的性格，她说再多也没用。如果这样能让母亲安心一点，那也不错。
　　九天的时候在煎熬的等待中终于过去。
　　叶风清回家时，整个人都有些憔悴，眼底青黑。
　　他回来第一句话就是：“阿姐，我想吃面，加个荷包蛋，多放点醋。”
　　“我这就去帮你做。”叶芷清说着，立即去了厨房。
　　等到她把做好的面端过来时，叶风清已经睡了过去。
　　“他太累了。”叶母坐在旁边道，“先让他睡吧。”
　　“嗯。”叶芷清悄悄退出了内室，让人把面放到一边温着。
　　母女三人也没离开，就在外间待着。
　　叶母在给他们三个缝着里衣，叶兰清在描花样，叶芷清手上的功夫要差上很多，这会儿在给自己做荷包。
　　谁也没有去提这次考试的事情，反正已经考完了，人也平安回来了，剩下的就交给老天定夺吧。
　　叶风清足足睡了一个时辰，醒来时，面早就已经坨了。
　　不过他也没嫌弃，端着碗就坐在三人旁边，道：“阿姐怎么知道我缺个荷包？”
　　叶芷清在努力和绣花针斗争的手停了停，看向叶风清道：“你觉得这次你能考中吗？”
　　叶风清想了想，委婉道：“我觉得这次发挥的还不错。”
　　“会不会考成那个比不上如夫人的同进士？”
　　“不至于吧……”这个考题他在一年前就已经开始准备了，不说拿头名，应该不至于沦落到同进士出生。
　　“那这样说你很快就是官身了？”
　　“是。”
　　“既然是要当官，那你还在这里想着拿老百姓的一针一线？你是不是想当贪官？”
　　叶风清：“……”
　　叶母笑呸了叶芷清一声，“瞎胡说什么。”
　　叶兰清却笑嘻嘻朝着叶风清挤眉弄眼，“姐姐应该打算给她未来夫婿绣的，我们是都没分了。”
　　“夫婿？”叶风清脸上虽然还在笑，但笑容淡了不少，“我不在的时候，家里发生什么事了吗？”
　　“你听她胡说，”叶芷清淡淡道，“这几天有人上门想给我做媒来着，都被我回绝了。”
　　她现在才十九岁，人生中的花季。
　　嫁人？开什么玩笑。
　　这身体都没发育成熟呢，就凭着现在的医疗技术，难产怎么办？一尸两命怎么办？
　　“但是一直都不嫁的话，总会被人说闲话。”叶母道。
　　“大不了我当自梳女。”叶芷清对此很无所谓。
　　她已经查过了，在这个时空里，也有女子不想嫁人，就把头发梳起来。虽然很少，但至少有。
　　当然，如果没有的话，她不介意当第一个。
　　叶母知道说不通她的话，把目光看向了儿子，“你看看你姐。”
　　“那也可以，”只可惜她儿子是站大女儿的，不过叶风清还是免不了问了一句是谁，“谁上门提的亲？”
　　叶兰清嘴快一些，“是林夫人的娘家婶婶，给她的庶子提的。”
　　闻言，叶风清眉头皱住，“这事不是三年前就回过吗？”
　　三年前，林夫人给长姐说过一门亲事，不过两家都无意，这事也就当不存在过。怎么现在孟家又有人来了，而且还是庶子。
　　“谁知道怎么回事呢，反正我是不应的。”叶芷清觉得有些可笑，她这么勤奋努力，又不是为了嫁人。
　　她不排斥成亲，但是排斥为成亲而成亲。
　　而且，这个时代对女子苛刻，她如果没有遇到能包容自己理解自己的爱人，就算再喜欢，也不会为爱折腰。
　　叶母想说什么，但想到自己好像无论说什么都没用，最后决定不浪费口水。
　　叶兰清吐了吐舌头，道歉道：“是我失言了。”
　　她其实挺希望姐姐能找到自己的归宿的。
　　一家人闲聊了一会儿，气氛松快了很多。
　　叶风清本想明天去打听打听这孟家庶子是谁，结果不曾想，当天晚上就见到了他人。
　　晚上，林求知前来邀请叶风清去参加什么宴请。
　　既然是考后，有些交际还是挺必要的，这回叶风清没有推辞。
　　两人离开叶家，来到了京里此时最热闹的酒楼——状元楼。此时京中的举子，有头有脸些的，都聚集在这里。
　　孟家是林求知的外家，来到状元楼之后，他自然要把父亲的得意门生介绍给了外家的表兄们。
　　结果一到雅座，他还没开口，就听有人道：“……那叶家不过是寒门小户，叶家女年已双十，据说性情乖张，配孟兄你确实可惜了。”
　　林求知一听，便知坏了。
　　正要说话，却听坐中表兄已经开口回应，他表情温和道：“父母之命不可违，嫡母也是为了我好。”
　　叶风清目光落在那说话的人身上，那人一身素衣，面容清瘦，形色姣好，若把旁人比之盆花，此人说是芝兰玉树也不为过。
　　“孟行舟？”叶风清想了起来，这位行事狠辣、被称之为“屠夫”的同僚也是这一年的考生。
　　作者有话要说：　　文改名啦，改成了《男主吃起了我的软饭》，谢谢‘这和说好的不一样’小可爱！


第46章　故人
　　之所以会被称之为屠夫，其实也和孟行舟自己有关。
　　这位风度翩翩的如玉公子并不是通过科举入的官场，而是几年后太子继位，他被太子当做伸向朝臣的屠刀，和武后手下的来俊臣之流差不多，成为一位有名的酷吏。
　　当然，这点并不足以让叶风清对他另眼相看。
　　之所以会让叶风清另眼相看的是，自古酷吏都没好下场，但孟行舟却是个意外。
　　在新皇坐稳皇位后，孟行舟不仅没有变成新皇安抚朝臣的祭品，反而加官进爵，成为封疆大吏。
　　只单单这点，就足以说明此人很不简单。
　　“四表哥，”林求知开口打了声招呼，拉着叶风清道，“这就是我父亲的弟子，叶风清。”
　　在座人一听，脸上露出尴尬来。
　　刚在背后说人家长姐的坏话，转身就被人听到了。
　　“原来是叶兄，久仰久仰。”孟行舟起身作揖道，让旁边的仆人加了两个位置，“叶兄乃晋西癸酉年的解元，在下神交已久。”
　　叶风清也回了一礼，淡淡道：“我也听说过孟兄不少轶事，也没曾想会在这里见到正主。”
　　孟行舟眼底闪过一丝尴尬，他的轶事确实挺多，不过大多都是嫡母过分苛责之类的传言。
　　他是庶子，自幼在嫡母手里讨生活。为了防止那女人对自己下毒手，他不得不让人散布些似是而非的话。
　　叶风清故意提起这事，怕是为他们方才席间的失言找回场子。
　　从前他也听人说过叶风清此人俊雅疏朗、行事大方，现在看来，或许这位也不是一味的大方。
　　林求知却没听出叶风清话里的讥讽，只当这两人相互仰慕，还兴高采烈道：“佳人易得，知己难寻，我这回可在中间当了回‘月老’了。”
　　叶风清和孟行舟目光在半空中交汇，还是孟行舟先开口道：“求知，你该庆幸姑父此时不在，不然少不得削你。月老这词是这么用的吗？”
　　“那我不管，意思到了就行。”林求知也不脸红，他对于自己才疏学浅这个事实已经认了，也正因为如此，他一直都很亲近学富五车的四表哥。
　　被他这么一插科打诨，席间就算有听明白了的也都当没听懂，附和着再上酒，气氛这才一开始那么僵硬了。
　　叶风清也知道，如果在此时一直揪着刚才那件事不放的话，于长姐的名声来说，有害无利。
　　读书人最是刻薄小气，就算他能逞一时口舌之利，斥的这些人哑口无言，这些人也不见得会服气。
　　眼下最好的处理办法，就是按住不提。
　　与蝼蚁相争，跌的是大象的面子。
　　接下来这场宴席还算热闹，能参加会试的也都不是庸人，大家都是抱着扩张人脉的心思来的，也蠢材非得把别人往死里得罪，一直提不该提的话。
　　酒过三巡，叶风清见已经夜深，不想同他们狎妓，夜宿花巷，便借口酒力不胜，提前退场。
　　孟行舟这么一晚上和他接触下来，觉得此人谈吐非凡，确实值得他结交，因此也和他一并离开。
　　两人拎着已经醉得不省人事的林求知走到楼下后，孟行舟道：“真想和叶兄弟再谈上三天三夜。”
　　叶风清淡笑了下，没回他的话，而是看着他道：“去我家上门提亲，是孟兄你的意思还是孟夫人的意思？”
　　没想到他会问的这么直白，孟行舟愕然了一下，本想像之前一样回客套话，但是见叶风清冷眼瞧着自己，竟一副什么都看穿的表情。
　　他的那位嫡母刻薄寡恩，自从他中举人之后，就一直防止他夺走家产，必不可能让他迎娶贵女。
　　叶家他让人打听过，虽然出身寒门，但是家资颇丰，而且叶风清是解元，又和林家、李家以及嵩阳书院都有干系。
　　各方斟酌之下，他设计让他那位嫡母认为叶家是寒门小户，怂恿她上门提亲。
　　说起来，其实都是他自己的意思。
　　“在下自认并无半点配不上叶大姑娘的地方。”孟行舟态度依旧温和，但他骨子里的矜傲却显露无疑。
　　他是庶子不错，可他自认才干不输崔意之等人。不过叶风清能看穿这些，倒让他有些吃吃惊。
　　叶风清点点头，对于孟行舟这人的能力他从没看低过，不过……
　　“孟兄你太小看我阿姐了。”叶风清说完，也不过多解释什么，他看了看天上的残月，“时候不早了，我得回了，求知就拜托你送回林家了。”
　　“应当的。”孟行舟道。
　　两人就此分开，看着叶风清的背影，孟行舟蹙起了眉头。
　　在他的计划中，叶家没有理由拒绝这门亲事。
　　不过，叶风清若是不愿，他也不会强求。
　　没有叶家，还可以有其他的人。那位叶大姑娘，也不是非她不可。
　　……
　　叶风清和孟行舟的交谈，叶芷清不太清楚，不过她却是知道林求知昨夜里回家被训了一顿。
　　告诉她这事的是林淑柔。
　　林淑柔的拜帖送上门好几天了，选择今天拜访，也是看叶风清下了场，她过来也不算给人家添乱。
　　“叶大姐姐你这是做的什么？”林淑柔来的时候，就见叶家姐妹两个正在厨房里忙活，不由生出几分好奇。
　　她是大家小姐，厨房的事基本上没沾过手。偶尔母亲来了兴致给父亲做粥时，她才会跟着去瞧上一二。
　　现在见到叶芷清动作灵活，菜刀闪出一片银光，看的她有些心惊肉跳，生怕叶芷清剁到了指头。
　　“今天厨娘看到有挑着卖荠菜的，卖了半篮子来。我本打算做荠菜饺子，不过今日家有娇客，给你做个新鲜的花样尝尝。”叶芷清笑道。
　　“哦？”林淑柔心里更好奇了。
　　大约半个时辰后，第一锅荠菜生煎出炉。
　　婴儿拳头大小的生煎包子下面煎的金黄酥脆，上面撒着一层芝麻，个个看上去圆胖可爱。
　　“这是什么包子？”
　　“这是生煎包，江南那边的东西，滋味挺好。”
　　“叶大姐姐还去过江南？”这回林淑柔更意外了，江南与晋西横跨好几个府，她以为叶芷清只在周围转过。
　　“也只去了一回，江南那边的东西无一不精致，确实和我们北方大不相同。”叶芷清一边说着，一边端了醋来。
　　她先在生煎包上戳出一个小窝，然后将醋倒在上面，再用筷子戳出洞来，醋汁便流了进去，然后招呼林淑柔道：“你也这样尝尝。”
　　林淑柔也确实觉得新鲜，忙跟着做了。她本身也是好酸的人，在醋的调和下，荠菜的鲜与包子皮的酥脆都奇异的有种融合的滋味。
　　“确实别有一番风味。”林淑柔赞道，“叶大姐姐的手艺也很好。江南除了这些，还有什么新鲜的事物，叶大姐姐可否都说予我听听？”
　　叶芷清让妹妹也装了两个生煎给林淑柔身边的丫鬟尝尝，这才开口道：“江南和北地不同，我去的姑苏。一路水路纵横，河流交错。所种植的东西也和我们不同，我们多种麦物，他们大多都是稻子、棉花，还有成片的茶山。我是个俗人，只关心哪些能贩来卖，多得倒没怎么注意。”
　　“这已经很厉害了。”林淑柔随着她说的，脑海里已经浮现出江南的图景来，“就连我哥他们也都没去过江南那么远的地方呢，叶大姐姐你已经比他们厉害了。”
　　说到这，她对吃完生煎的丫鬟道：“听雪，我口渴了。”
　　听雪迟疑了一下，应声下去了。
　　听雪一走，林淑柔便抓住了叶芷清的手，“叶大姐姐，你下次出门能不能带上我？”
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第47章　另眼相看
　　诚然，叶芷清是希望所有的人都不被礼教束缚的。
　　但是林淑柔竟然求助道她身上来了，还是让她很意外。毕竟她和林淑柔的关系，算不得多亲密。
　　“你觉得我该如何带上你呢？”叶芷清没有立即反驳她。
　　“就到时候我借口送你，然后跟着你一起走。到我父亲发现时，我们应该已经走远了，就算他要让人追，一时半会也追不到。等到我们回来，我再负荆请罪。”林淑柔道，这显然是她之前就设想好了的。
　　叶芷清点头，“听上去似乎有几分可行性。不过第一步，你身边有丫头跟着，你如何跟我上车？”
　　“这我想好了，”林淑柔兴致勃勃，“我假装头晕，然后在你们家歇下。到时候我的丫头肯定要给我去端茶倒水什么，我趁机溜走就可以了。”
　　“这么熟练？”叶芷清一脸狐疑。
　　林淑柔被她看的不好意思，继续道：“等上了车之后，被丫头发现肯定也要一会儿。她们再找一找我，最后再去通禀我的母亲，这中间都要时间。而到那时，我们说不定已经出城了。”
　　“拉货的车走不快。”叶芷清道，“只要快马，我们就算出了城，他们只怕花不了半天的时间就能追上我们。”
　　“那我就躲起来，让他们找不到我。你只要说没见过我就行。”林淑柔道。
　　“嗯，”叶芷清点点头，幽幽开口，“这时林大人派来的侍卫说，干脆一路护送我过去。”
　　林淑柔：“……”
　　“就算侥幸躲过了，你顺利跟我出门游了一圈，回来后，你见到瘦了一大圈头发也白了不少的父母亲。他们以为你被人拐子拐走了，到处寻你不到，日日以泪洗面，为此你母亲还心忧成疾，日日卧病在床……”
　　“叶大姐姐你别说了！”林淑柔听不下去了，她坐在凳子上表情羞愧，手里绞着手帕，“是我考虑不周。”
　　到底还是个小女孩。
　　叶芷清拍了拍她的手，道：“林先生和林夫人是我见过最好的父母亲，很多事你没和他们说过，你怎么就知道他们会不同意呢？我知道你想出去看看的心，我想他们阻拦你并非是不愿你出门，而是怕你有危险。说不定你和他们沟通完，他们给派十个八个武林高手去保护你也不一定呢。”
　　听到最后一句，林淑柔本来要掉出来的眼泪瞬间给笑了回去。
　　“叶大姐姐你说的是。”她擦了擦眼角，起身朝着叶芷清福了一福，“之前是我冲动了。”
　　自从那日叶家上门后，她就一直在想着这事。现在被叶芷清点醒，反倒觉得自己之前确实有些魔障了。
　　“瞧瞧这小脸，都花了。”叶芷清趁机捏了把她还带着些许婴儿肥的小脸，“走去洗把脸，不然让外人瞧见了，还以为我欺负你了呢。”
　　“叶大姐姐你可别取笑我了。”她这神态语气，已经比来的时候多了三分亲近。
　　洗过脸，重新把头发整理了一下，林淑柔又在叶家用了午食，这才回家去了。
　　她走后，叶兰清告诉姐姐：“你们那会儿说话的时候，那位听雪姑娘一直就在门外听着。”
　　“嗯。”意料之中的事，“这事你别出去乱说。”
　　“我省的。”
　　……
　　晚上，林氏夫妻已经从听雪那知道了林淑柔在叶家的话，也知道叶芷清劝下女儿的事。
　　“芷姐儿一直都是个稳重的。”林夫人放下心道。
　　她最担心的就是女儿不管不顾的要出门，甚至离家出走，如今有叶芷清帮着劝，她也算松了口气。
　　“其实芷姐儿真带她出门，也不是不行。”林行止道。
　　如果按照以前，林夫人怕是会反驳，但是现在她已经对叶芷清又多了几分信任，一时间自然又有了别的看法。
　　见夫人一脸纠结，林行止岔开话道：“你猜今夜里，柔姐儿会不会来找我们？”
　　林夫人愣了愣，想到女儿那心思都自己藏着的性子，一时拿不定主意。
　　就在此时，外面传来大丫头的声音：“三姑娘，您小心点门槛。”
　　听到这动静，房内的夫妻不由相视一眼，林夫人却是眼睛一红，忙