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问道，“你要说的是哪一位？”
　　常郁昀微微勾了勾唇角。压着声儿道：“夏家太太，她不是回来省亲的，她是和离。”
　　楚维琳讶异：“还有这回事？”
　　“大姐亲口说的，不是假的。”常郁昀解释道。
　　按说这等事情。常郁昕也不会和常郁昀说，是常郁昀凑巧去看望常郁昕，见她正在训斥几个丫鬟。才晓得了的。
　　夏太太归家，杜家里头自是有人不满意的。却都不肯扯破了脸，去当那个恶人，就有人把主意打到了常郁昕身上。
　　常郁昕又不是个傻的，怎么肯叫人当枪使，偏偏底下有个丫鬟糊涂，让人怂恿着说了几句对夏太太不敬的话，亏得常郁昕处置得当，才没有捅了马蜂窝。
　　为此，常郁昕狠狠教训了身边的丫鬟婆子们，就怕再出这种差池。
　　至于夏太太和离的原因，也叫人唏嘘不已。
　　丈夫花心，她忍不过，仗着有儿有女，闹过两回，总算是太平了些，丈夫不再往家里添人了，可在外头依旧花天酒地，还与一众狐朋狗友搅和在一块，整日里出入那等烟花之地，到最后惹了一身病。
　　夏太太忍无可忍，闹了和离，仗着娘家强盛，不仅仅是嫁妆一样不少带了回来，还把两个儿子一个姑娘都带回了京城。
　　即便是和离，即便是夫家过错，回到京城的夏太太也不想把那些旧事挂在嘴边，她是一心要与过去告别的，若不是因为亲生的儿女，她才不肯和夏家人打交道了。
　　夏太太不说，杜家也不说，最初时，所有姻亲朋友都当夏太太是回来省亲的，可看他们住了一月两月、一年两年的，多少也就有些品过味来。
　　楚维琳去杜家不算勤快，只遇见过夏太太一回，这才没通透。
　　“她回京也有六七年了吧，豫北那儿，夏家早就败落了。夏太太带回来的三个孩子，具是到了说亲的年纪，若是说豫北夏家，还真说不到好的，可一说是在杜家生活多年的表少爷、表姑娘的，一样是香饽饽。”常郁昀道。
　　楚维琳沉默，她懂常郁昀的意思。
　　出身看父亲，但也看母族，尤其是这种在外祖家长大的孩子，比起那未必出名的父族，显赫的母族也一样让人不能轻视。
　　若是母族也肯为孩子们奔波，就是在告诉其他人，这孩子与本家的孩子是一样的，没有那么多的高低。
　　“若没有这哈芙蓉的事情，贺家能在江南稳稳当当的，自然不用考量这些，无论是留在江南还是久居京城，对元哥儿和桐哥儿来说，往后都是不用愁的，可若是贺家撑不住，不如在京中依靠楚家。”常郁昀宽慰道，“只要楚家平顺，又真心疼爱元哥儿和桐哥儿，他们就能在京中站住脚，再说了，男儿胸有大志，他们还能自个儿谋功名，谋前程，未必是会把将来一并压在旁人身上。”
　　楚维琳怔了怔，细细琢磨了这句话，而后抬起眼帘，直直望着常郁昀的眼睛。
　　她觉得，这句话，常郁昀在说他自己。
　　前世徒有显赫出身，即便是文采过人，风流才子，也未想过考取功名、谋划前程，等到常府出现变故时，除了随波逐流，再也无能为力，而今生再来，不敢说能凭一己之力让常府屹立不倒，但起码，他让自己有了一定的分量，在家中也好，在官场也罢，多一份言语权，就多了一份能力。
　　这样的转变，其实挺好的。
　　楚维琳默默想。
　　与其让元哥儿和桐哥儿整日生活在父母失和，父亲受困于哈芙蓉的阴影里，不如去了京城，起码离开这糟心的日子。慢慢的，让生活上了正轨。
　　“祖母与祖父，大约也是这般考量的吧。”楚维琳笑着摇了摇头，“他们下了决心，我也不再提这些丧气话了，盼着大姐能早日脱离了苦海，带着两个孩子回京城。”
　　话是如此说。可真要速战速决。还是不行的。
　　贺家在这个当口，岂会轻易答应了和离？更不要说，是把两家贺家子弟带回京城里去了。
　　何氏这几日气也气了。哭也哭了，闹也闹了，捏着京城里的信，心才算真的踏实下来了。有章老太太和楚证赋开口，她的楚维琇就不会留在这里。这么一来，何氏反倒是冷静了下来，看着贺家上蹿下跳。
　　楚维琇依旧有些犹豫，直到听说了楚维瑶的死讯。
　　他们姐妹两个年纪相差不大。从小便是一道长大的，楚维瑶性子柔和，不喜争不喜抢。楚维琇与她处得极好，但凡有机会出府赴宴亦或是玩耍。楚维琇从不会拉下楚维瑶，姐妹花一起去。
　　她上轿离开京城远嫁江南的前夜，她们姐妹依在一起说了一夜的话，言语里都是不舍。
　　第二日她上轿时，楚维瑶甚至困乏得起迟了。
　　却是没有想到，那一面，是她们今生的最后一面。
　　楚维琇哭了，尤其是在知道楚维瑶的不争气的时候，哭得悲伤欲绝。
　　旁人的话，楚维瑶不听，她是叫沈姨娘的那些话给蒙住了眼睛，才会分不清辨不明。
　　楚维琇哭着说，若她当时在京城，以她们姐妹的感情，兴许能劝得住楚维瑶，不要让妹妹走上这条不归路。
　　何氏搂着她抹眼泪：“你既知道这是一条不归路，你现在又为何要蒙头走到黑？你若有个万一，你是要让母亲往后日日后悔今日没有劝住你吗？”
　　楚维琇哭得险险背过气去，但还是把何氏这句话听了进去。
　　这些日子，她听何氏缓缓说了许多事情，说了楚维瑷的转变，说了楚维琏的来历，说了何氏与楚伦沣那名存实亡的关系，楚维琇想，母亲已经如此艰辛，她要是真的出了什么事情，又要让母亲如何承受？
　　她舍不得让何氏后悔。
　　楚维琇再不提留在江南了，她的心中只有一个念头，带着两个儿子回京里去。
　　何氏欣慰，母女齐心，便是比什么都重要了的。
　　章老太太送到江南的人手活络起来，楚证赋在江南多年，替楚维琇琢磨亲事时也是费了大工夫的，贺家的底细，楚证赋不敢说是一清二楚，但也晓得个七八分，一旦开始掐着七寸打蛇，就让贺家的日子难过起来。
　　就算如此，贺家也不能怪罪到楚维琇身上，因为李慕渝在绍城的动作实在不小，各家各府，但凡有些不清不楚的，日子都是提心吊胆的，贺家不是特例，也不敢说现今的局面到底是楚家在为难贺家，还是李慕渝在一网打尽。
　　拉锯战进行了一个月。
　　绍城中，卢家是头一个撑不住倒下的。
　　罪名很直白，卢家为了在织造局中谋些好处，没少给织造衙门塞银子，案件清楚，织造衙门里也有几个叫四皇子给抓入了大牢，更不用说卢家了。
　　贺家与卢家往来甚密，此刻自顾不暇，又怎么会帮衬卢家？甚至在卢家来求援时避而不见，让卢家人恨得牙痒痒的。
　　眼看着卢家没救了，卢家人知道大势已去，便想拖贺家下水。
　　贺家本就是一尊泥菩萨了，再去水里滚一圈，哪里还能有形？
　　而卢家吐出来的秘密，却如当头棒喝，让贺家从上到下全部傻了眼。
　　在过去的十天里，洪氏拿出了贴己银子，寻了些纯度不高的哈芙蓉。
　　贺大老爷气得仰倒，冲回内院里就与洪氏对峙，洪氏又是害怕又是委屈，叫贺大老爷逼问了一番后，才说了实话。
　　贺淮卿的痛楚让洪氏心碎，她在房间里，日夜能听见儿子发作时那欲生不能欲死也不能的悲鸣，那一声一声就如同刀子一样，一刀一刀搁在了洪氏的心上。
　　洪氏舍不得，贺淮卿是她的独子，她怎么能眼睁睁看她受了这般的痛苦呢？
　　洪氏想到了去买哈芙蓉。
　　她知道哈芙蓉有毒，这是饮鸩止渴，但她想着，若是纯度低些的，兴许就能稍稍缓解些和贺淮卿的痛楚，又能让他没有那么大的瘾头，看看楚维琇，现在不是和个没事人一样吗？可见纯度低一些的，还是能尝试的。
　　有了这些哈芙蓉，虽不能让贺淮卿好起来，但起码，贺淮卿没有那么痛苦了，洪氏觉得她的选择是对的，又让人去外头打听来路。
　　贺大老爷眼前一黑，这等于是在四皇子和李慕渝的眼皮子底下捣鼓哈芙蓉，别人这是没有足够的罪状收拾贺家，贺家却自己把脸凑过去找打了。
　　贺大老爷越想越气，洪氏这是成事不足败事有余，分明已经禁了足了，却还是惹出这般多的幺蛾子来。
　　再是生气，贺家也只能看着朝廷的脸色办事。
　　李慕渝笑得吊儿郎当，但是手却是直直朝贺家伸了过来。
　　贺老太太心中清楚，这是不得不做决定的时候了，她必须和楚维琇做交易。
　　楚维琇陪着何氏站在贺老太太跟前，贺老太太说得直接，贺家可以让楚维琇带着两个儿子和离回京，但前提是，护住贺家在江南不倒，让贺家从这场哈芙蓉的风波之中脱身。
　　何氏对收拾贺家已经没有兴趣了，她的目标直接，只要楚维琇能得偿所愿，贺家是好是坏，她才没工夫去关心。
　　楚维琇却是有些感慨，若不是走投无路了，贺老太太又怎么会如此开口。
　　只是，四皇子和李慕渝要做什么，实在不是楚维琇能够掌控的，若是常郁昀和楚维琳还在，也许能去说上一两句，可现在……
　　楚维琇想到了忆夙。
　　忆夙替楚维琇传了话，不晓得是如何措辞的，李慕渝那儿竟然是答应了的。
　　贺老太太说一便是一，没有再为难楚维琇，让她开始清理嫁妆单子。
　　家中这段时间的波折让元哥儿和桐哥儿也沉默了许多，连要出远门去，也没有让他们高兴起来。
　　楚维琇牵着他们的手去看望贺淮卿，她想，这大抵就是最后一面了吧，贺淮卿到底是两个孩子的父亲，他们该与他告别。L

☆、第三百五十一章　远客（二）

　　贺淮卿依旧住在洪氏院子的东厢房里。
　　楚维琇牵着两个儿子踏进去的时候，她几乎听见了倒吸凉气的声音。
　　站在廊下的丫鬟婆子们，面色惨白，垂着头，胆小些的甚至是瑟瑟发抖的。
　　有大胆的，依旧唤了声“大奶奶”。
　　话音未落，正屋那启着的窗户里飞出一只青瓷碗，一声脆响碎开，瓷片飞起，险些割开了边上的小丫鬟的手，慌得她差点哭出声来。
　　楚维琇面上没有半点儿喜怒，只是元哥儿和桐哥儿叫这架势唬了一跳。
　　“什么大奶奶？这府里还有大奶奶吗？”洪氏的声音从屋里传来了出来，许是因为气愤，她的语调比平日里更尖锐，“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，这句话当真是至理名言，一点儿都不错。”
　　楚维琇轻轻哼笑了一声。
　　她不想和洪氏起什么口头纷争，已经走到了这一步，她很快就能带着孩子们返京了，从此与洪氏是桥归桥路归路，在和离一事上，她是胜利者，又何必与一个输家再费言语？让人看笑话。
　　楚维琇不理，洪氏却精神十足，喋喋不休。
　　桐哥儿叫刚才那砸碗的架势吓得有些虚，紧紧往母亲身后缩了缩，此刻洪氏嘴里冒出来的言语他不能全部听懂，但幼子敏锐，那到底是好话还是坏话他是能分得清的。
　　祖母在不停地骂着母亲，用所有她能想到的恶毒话语骂着母亲，桐哥儿的心里发堵，他不懂，这到底是为什么。
　　元哥儿握紧了楚维琇的手。他是知道洪氏在骂什么的，他抬头看了一眼母亲。
　　去年带他们去金州探望姨母时，母亲面容圆润，不过一年光景，她变了太多，没有变的是那挺得直直的背，在被祖母如此咒骂的时候。也依然没有低头。
　　元哥儿也不想低头。他的是非观还很简单，他不懂什么哈芙蓉什么婆媳纷争，他只知道。祖母在骂母亲，他却帮不上母亲。
　　脑海里突然涌起了一个念头，随着母亲去京城似乎也不是什么坏事，起码。外祖母何氏，不会这么对母亲。不会这么对他和桐哥儿。
　　洪氏骂得气喘吁吁，直到楚维琇往东厢房去了，才住了嘴。
　　身边婆子添了茶水，劝解道：“太太。消消气吧。”
　　洪氏一口气饮完，眉毛一挑，道：“你去东厢房看着。莫要让她在怀卿跟前胡言乱语。”
　　婆子心中有数，大奶奶的心早就飞往京城了。就是带着两个哥儿再来看一眼贺淮卿，当着孩子的面，好聚好散，才不会胡言乱语。如洪氏刚才那般破口大骂，对大奶奶那是不痛不痒的，却是真真正正会伤了两个哥儿的心。
　　只是这些劝解的话，这些日子以来，婆子该说的都说了，无奈洪氏半点儿听不进去，她也就不想再做那个“恶人”。
　　洪氏催得紧，婆子只好挪着步子去了东厢房外头。
　　屋里一片静谧。
　　楚维琇站在床边，贺淮卿睁着眼睛看着她，四目相对，却是无言。
　　良久，贺淮卿自嘲一般笑了，只是他的身子骨太虚了，只是轻轻一笑，就带动了五脏六腑，喉头酸涩，重重咳嗽了起来。
　　咳声沙哑，饶是楚维琇不懂岐黄，也知道贺淮卿的肺脏是出了大问题了。
　　她深深看了贺淮卿一眼，就像在看一面镜子。
　　她缠绵病榻时，透过镜子看到了自己的那张脸，面容枯黄，嘴唇干裂，下巴削尖，她根本不敢认，而此刻，贺淮卿的变化比她有过之而不及，曾经也是风流倜傥的贺淮卿，仿若是一夜之间苍老是数十年。
　　若不能循序渐进脱离了哈芙蓉，他大抵是熬不过这个冬天了吧。
　　楚维琇放开了元哥儿与桐哥儿的手，缓缓道：“明日里，我们便启程了，给你们父亲磕三个头。”
　　桐哥儿怯怯看了母亲一眼，直到元哥儿跪下了，他才跟着跪下磕头。
　　元哥儿通红着眼睛：“父亲，儿子跟着母亲去外祖家了，您保重身体。儿子会照顾好弟弟，会照顾好母亲。”
　　桐哥儿撇了撇嘴，哇得一声哭了出来。
　　楚维琇蹲下身子，把桐哥儿抱在怀里，轻声安慰。
　　贺淮卿抬起手，想摸了摸两个儿子的头，却觉得手臂发虚，半晌喘着气道：“元哥儿，记得你说过的这句话，一定要照顾好桐哥儿和你母亲。你带着桐哥儿先出去，我和你母亲再说几句。”
　　元哥儿看向楚维琇，见楚维琇颔首，一把抱起弟弟退了出去。
　　屋里伺候的都是有眼识的，纷纷回避了，留他们夫妻最后说一番话。
　　楚维琇的身子也没有痊愈，站久了无力，干脆搬了把杌子来，在床边坐了。
　　贺淮卿苦笑：“我还记得，从前我病中，你就是这般守在床边照顾我。”
　　楚维琇没有想到贺淮卿会提起旧事，微微一怔，复又摇了摇头：“那时我不懂，后来才明白，我守上三天三夜，不及颜氏守你一宿。”
　　“她……”提起颜氏，贺淮卿的眉宇之间闪过痛楚、无奈、悲伤，种种情绪交杂，他叹了一口气，“她已经走了。”
　　她已经走了，你就莫提了。
　　这是贺淮卿想说的话，楚维琇听得懂，她抿了抿唇，道：“我也要走了。”
　　“是啊，都走了，就剩下我一个人了。”贺淮卿垂下眼帘，眼角湿润，“就剩下我一个人了……”
　　许是贺淮卿的语调太悲戚，许是尘埃落定能离开江南让楚维琇平复了心境，离别之际，心中多少生出些感慨来。
　　不是不舍，不是犹豫，也不是心软。只是真的到了要与这十年婚姻了断的时候，莫名就有些不知所措了。
　　楚维琇匀了匀呼吸，淡淡道：“我这一走，大抵是不再回江南了。你若能活下来，能真的从哈芙蓉之中脱身出来，等你来京城的时候，可以来看看元哥儿和桐哥儿。我和你夫妻缘分到了头。他们依旧是你的儿子。”
　　话是这么说，楚维琇心中清楚，贺淮卿大约是没有这么个机会了的。这句话。不过是给对方一个念想，一个动力，毕竟，她对贺淮卿。没有存了要置他于死地的心思。
　　贺淮卿苦笑，他自己的身子骨自己清楚：“阿琇。你恨我吗？”
　　楚维琇沉默。
　　恨还是不恨，其实她也不知道了。
　　说到底，她的愤怒，她的咬牙切齿。一直是冲着洪氏和颜氏去的，对于贺淮卿，失望多于恨。
　　即便是叫颜氏如此算计之后。她也始终认为，冤有头债有主。贺淮卿诚然有过错，却不该承担了她的愤恨。
　　“颜氏才恨你。”楚维琇淡淡道。
　　贺淮卿的眼帘颤了颤：“是啊，她恨我，她恨我负她。”
　　“你的关心和爱护才是祸首，是你给了她不能实现的希望，一株食人花。”楚维琇苦笑摇头，“只是，即便到了这一刻，你依旧会念着她曾经有过的美好，不是吗？”
　　一针见血，贺淮卿无力的拳头在床板上一锤，道：“是啊，我念着她有过的好，我也念着你的好。我一直盼着妻妾能和睦，是我太傻，是我没有从母亲和闵姨娘的相处上看透这问题的本质。我给了颜氏太多，多到让她心生邪念，这是我的错，她恨我也好怪我也好，我已经成了这个样子，我和她之间的帐，到了地底下，再去算明白。而你，阿琇，是