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　　常郁明不想泼他冷水，可心里却是想着，当初就没寻到，隔了这么久了，常郁映说不定早就不在安华镇上了，她下了决心要走，又有银票在身，天南地北的，哪个也不知道她会去哪里落脚。
　　第二日一早，一行人又离开了安华镇，往东南而行。
　　前头的路，楚维琳是全然陌生了的，她从没有离开这么远过，偶尔也与霖哥儿一道，兴致勃勃往外头张望。
　　常郁昀笑话她道：“不如带起帷帽来，也就不用避讳了。”
　　楚维琳嗔了他一眼，扭转过头，忍住了自己的好奇心。
　　到码头时，已经是傍晚了。
　　楚维琳带上帷帽，从马车上下来。
　　日落西山。天空染红了半边，日暮下的渡口人声鼎沸，远行的、送行的、挑货的、督货的，一眼看去，四处都是人。
　　远处的水中，大小船只数不清数量，几个停泊位子满满当当的。只等走了一艘再补上一艘。
　　这番情景。楚维琳从未见过，却只能记得女眷出门的本分，不好太过明目张胆地张望。倒是霖哥儿不用讲什么规矩，目不暇接一般转着脑袋。
　　官宦人家的渡口与寻常百姓的不同，只是那儿今日里也是人来人往的。
　　不晓得是哪家官宦回京，渡口处围着围幔。是叫女眷们休息的。
　　常府的船舶靠了岸，挑夫们把行李一箱笼一箱笼地往船上运。
　　李德安家的指着那几艘船舶与楚维琳道：“奶奶。您看，咱们这次去，带的人手也不多，只租了一艘头等客船。一艘货船。货船上下三层，最底下一层堆了土石压仓，其余两层存了行李、土仪。又有房间供船夫们住。那艘客船是五层的，甲板上两层。下头三层，底层同样是土石压仓，往上一层放了常用的箱笼物什，余下三层皆是住人的。”
　　楚维琳一面听，一面点头，宝槿笑嘻嘻道：“妈妈打听得可真仔细。”
　　李德安家的也不谦虚，赔着笑道：“难得有机会在奶奶跟前卖弄一番，也总要使些劲儿才好。”
　　楚维琳忍俊不禁，又与李德安家的商量：“那依妈妈看，住哪一层最好？”
　　“甲板上的两层，能看见水面景色，其实是极好的，只是如今才刚刚开春，天气也没有暖和，还是甲板下头暖一些。奶奶先住着，等到了南方，天暖一些了，再挪到上头来。”李德安家的道。
　　楚维琳听着有理，正想说些什么，娉依快步过来，说是差不多能登船了。
　　楚维琳瞧了一眼不远处常郁昀的身影，他正在和常郁晓、常郁明说着些什么，楚维琳抱着霖哥儿要过去，就见一位眼生的丫鬟走了过来。
　　那丫鬟衣着光鲜，模样可人，规矩行了礼，道：“奴婢是渝州知府宋怀安府中的丫鬟柳荷，我们老爷回京述职，刚刚抵京，请问这位奶奶，可是京城常太保府中的奶奶？”
　　京城常府，一般而言指的便是这个常家了，可若对方在谨慎些，说是常太保府中，那定然是不会再错了的。
　　柳荷是从围幔那儿来的，可见在其中休息的应当是宋大人家中的女眷了。
　　楚维琳点头，应道：“夫君是常家五郎。”
　　柳荷又福了一福，道：“常五奶奶出远门，渡口繁忙，我们夫人想请奶奶一道歇一歇腿，还请奶奶莫要推辞。”
　　楚维琳往围幔方向看了一眼，心中有些摸不透对方的来意。
　　宋大人在渝州任职，可官场上消息亨通，也应当知道常府今日不比以往了，难道还会这般尽力巴结吗？
　　楚维琳略一沉思，道：“姑娘稍待，我与我们爷说一声。”
　　常郁昀瞧见了等在那儿的柳荷，见楚维琳走过来，他不由挑了眉头，待她到了身边，低声问道：“怎么了？”
　　“说是渝州知府宋大人家的丫鬟，他们夫人请我去围幔里歇歇脚，”楚维琳顿了一顿，又道，“我摸不透他们来意，来问问你的意思。若是合适，我就过去，若是不合适，前头也差不多能登船了。”
　　常郁昀听完，看向常郁明和常郁晓。
　　常郁明对那位宋大人全然没有印象，常郁晓也摇了摇头，他从未听常恒翰提起来过。
　　常郁昀是听过宋大人的名讳的，听说是个做事周全的人，万事讲究一个本分，政绩一直不错。
　　“既然宋夫人有请，琳琳你便去吧，我去和宋大人见个礼，再过两刻钟，我们就登船。”常郁昀笑着道。
　　得了准信，楚维琳便也不多问了，抱着霖哥儿随着柳荷入了围幔。
　　里头笑语阵阵，有腼腆的，有豪爽的，叫人听着就不知不觉跟着弯了唇角。
　　柳荷快步入内，福身道：“夫人，常五奶奶来了。”
　　楚维琳驻足，朝坐在主位上的女子行了礼：“我刚到渡口，不晓得围幔里头的是哪家女眷，想过来问安，又怕唐突了。”
　　宋夫人四十岁左右模样，一张圆脸显得很是和气，她笑着请楚维琳落座：“我听底下人说，瞧着似是常府的家徽，我便让柳荷去问一问，就怕弄错了，叫人笑话哩。”
　　“若晓得围幔里的是这么亲切的夫人，我早该厚着脸皮来问安了。”
　　彼此说了客套话，宋夫人又介绍了她身边的一位姑娘，见霖哥儿可爱，宋夫人笑着添了见面礼。
　　宋姑娘说要更衣，暂时避了出去，楚维琳见此，猜测是宋夫人有事情与自己说，这才让宋姑娘回避了。
　　对方如此慎重，楚维琳也不由端坐，让方妈妈先抱着霖哥儿出去。
　　围幔里头，只剩下彼此的贴身丫鬟。
　　宋夫人让柳荷从随身携带的首饰盒中取出了簪子，交给楚维琳，道：“这个簪子，五奶奶见过吗？”
　　累丝蝴蝶的金簪，蝴蝶脚下还有一颗圆润的南珠。
　　楚维琳捏着金簪，神色复杂。
　　她认得这簪子。
　　这簪子是大赵氏给常郁映准备嫁妆时新打的，呈到松龄院里时，人人都说好看，就常郁映念叨着不如换作银子。常郁映逃婚之后，楚维琳对着嫁妆册子点过箱笼，基本都留下来了，只缺了一对耳坠，一只玉镯，和这支簪子。
　　这些东西应当是常郁映随身带走了的，却不知道为何，会出现在宋夫人手中。
　　而宋夫人特地请了自己入围幔，又把簪子拿出来给她，显然也是清楚这东西和常府有些联系的。
　　可常郁映逃婚这种事，并不能随意说与外人听，楚维琳放下簪子，稳着语气问道：“这簪子，不知夫人是从哪里得来的？”
　　宋夫人浅浅笑了，楚维琳这样的反应是在她的意料之中的，谁家都有轻易说不得的事情，而宋夫人也不是那等追着刨根问底的性子，她道：“我夫君任渝州知府，年前时有一桩案子，是渝州城里的一个陈员外家里的姨娘跑了，还卷走了陈家不少银子细软，那姨娘在典卖的时候，被陈家家仆抓到，本来是要抓回去的，结果围观的人多，闹到了府衙里。
　　照陈家说的，这是一桩很简单的案子，可那姨娘却说，她拿的本就不全是陈家的东西，尤其是这簪子，京城一等一的金石铺子才有的手艺，岂是陈家可以拿得出来的。”L
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☆、第二百六十九章　意外（二）

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　　楚维琳垂眸，目光又落在那簪子上。
　　做累丝簪子的手艺，许多金石铺子都有，可要把这蝴蝶做得活灵活现，一定要是个老手师傅了，再看那颗南珠，不仅圆，而且光亮润泽，寻常的铺子里不会有这样的存货，也只有大的铺面会有，亦或是客人自己准备的。
　　大赵氏替常郁映准备嫁妆，那是什么好什么贵就挑什么，虽是京城铺子里打造的，可这款式与手艺，并不输给旧都的铺子。
　　宋夫人特地来问她，定然不是为了听一句“这东西渝州的铺子做不出来”之类的话，而是有些笃定，这簪子，与常府有些关系。
　　明人不说暗话，宋夫人有心如此，楚维琳也不想绕圈子，直言问道：“不瞒宋夫人，我之前的确见过这样一支蝴蝶簪子，不过那时只见了一眼，隔了也有些久了，不敢断言这就是我当初见过的那一支。”
　　宋夫人含笑点了点头，楚维琳不把话说死也是在情理之中的，无论是哪家，都会有一些难以对外人道的事情。
　　“那陈员外在渝州本地有些资产，出手也算阔绰，但也仅仅是在渝州，据我所知，这样的簪子不应该会出现在陈家。我们老爷办案，还是有些仔细的，既然那姨娘这么说了，就没有直接结案，而是细细追查了一番的。”宋夫人说到这里，声音越发轻了些。几乎是要附耳与楚维琳说的，“集成庄的票子，虽是认票不认人的，但庄子出票的时候，都有排号数字记录，渝州的集成庄分号查了一番，说这些票子是京城出的。是你们常府的票子。”
　　这么一说。楚维琳便明白了。
　　本朝钱庄不少，遍布全国的大钱庄也是数十家，几乎家家都有些背景。而集成庄是其中乔楚，也是得了朝廷认可的钱庄，官宦人家存票出票，往往会光顾集成庄。
　　分号各处都有。取银子时自然是认票不认人，可为了管理和谨慎。无论是哪家钱庄，票面上都会有编号，会在册子上明明白白写上，什么时候。哪家分号，什么人存了多少钱，同样的。取钱时也有记录。
　　常郁映带走的票子，自然是以常府的名义存在集成庄里的。
　　当初常郁晔几兄弟寻找常郁映的时候。也去集成庄里问过，可常郁映没有取过现银，就无法找到人了。
　　而现在，属于常府的票子出现在了渝州陈家手中，可这陈员外，显然不可能与常府有什么来往。
　　宋大人觉得这事情并不简单，又牵扯了京城权贵，更加不敢胡乱办案，便想趁着这任满回京的机会，到常府拜访一番，却不想，在渡口就遇见了常家人。
　　事关常郁映的下落，即便是老祖宗气恼得只当这个孙女儿已经死了，楚维琳也不能当没听过这件事体。
　　而宋夫人先抛了橄榄枝，楚维琳越发不会视而不见，她亦附耳与宋夫人道：“集成庄说是我们家的票子，那应当不会出错的。我一个后院女眷，府中男人们是不是有和渝州来往，实在不清楚，也不知道这票子怎么到了陈员外手中。
　　不过，既然这案子与我们常府有些关联，我们总要去弄弄明白。
　　若是那位姨娘诬告，陈员外的银票来路清白，那肯定要还陈员外一个公道，若是确有问题，也要弄明白这来龙去脉，以便让宋大人和继任渝州知府的大人可以顺利结案。”
　　宋夫人闻言，感激不已，握着楚维琳的手，道：“我厚颜夸我们老爷一句，老爷念书做文章的能耐虽然一般，但说到任一方父母官的本事，我瞧着是挺好的。”宋夫人脸上红了红，似是有些不好意思了，“在渝州这些年，旁的不说，百姓对他是挺认可的，手上大大小小的案子，也是认真辩查，以求没有冤案错案。这次任满回京，这桩案子拖在那儿，老爷也有些心中不安，按说这簪子是证物，不该带回京城来……
　　可若能顺利结案了，也是美事一桩。”
　　楚维琳看得出来，宋夫人对丈夫格外仰慕敬重，这才会出这么一番言论，况且，若这事儿能了了，一来是能结案，二来与常府搭上线，往后若有什么事情，好歹有个脸熟。
　　簪子是证物不假，可要是没有这支簪子，他们到时候便是向常府递了帖子，都未必能顺利见到当家做主的人，更不要说见到了之后，光凭一张嘴巴，就要说出让人信服的话了。
　　楚维琳并不反感这样的小心思，反倒是觉得宋夫人的这一片心意叫人动容，夫妻相处，能看到对方的长处其实是很好的事情。
　　她接了宋夫人的话，道：“我这一趟出京，是跟着我们爷去任上的。我和我们爷都是长在京城的，从没有远行过，这一次去江南，说句实在话，我有些忐忑的。倒不是别的事体，而是任一方父母官，不是嘴巴上说的那么简单，是真的要脚踏实地为百姓做事的，我不知道我们爷做不做得好。宋大人如此出色，也离不了宋夫人的功劳，往后若有机会，还望宋夫人多多指点我，让我千万莫要拖了我们爷的后腿。”
　　宋夫人听了这席话，颇有些受宠若惊。
　　她听很多人说过，京城里长大的官宦子弟很多都是眼高于顶的，因着出身不凡，即便同是官夫人，也多有比较和嫌弃。
　　她和宋大人的出身都很一般，没有深厚的家底可依，宋大人能做到知府的位置，在很多人眼中已经是顶了天了，可也许就是命中官运亨通，宋大人又能升官了，可他们夫妻心中都明白。与那些生来就不普通的世家子弟来说，他们是不一样的。
　　而今日和楚维琳的这一番交谈，她丝毫没有受到任何的轻视，而且，对方言语之中很是尊敬，这叫宋夫人有些意外，她连忙道：“指点不敢当。若有帮得上的地方。五奶奶只管与我开口。”
　　相谈甚欢，宋夫人转头吩咐柳荷，道：“去和老爷说一声。请他写一封书信，让五奶奶带给朱主簿。”
　　柳荷应声去了，宋夫人又与楚维琳解释道：“朱主簿与我们老爷相交多年，这次还是留在了渝州。五奶奶可以拿着书信去寻他，方便弄明白这案子。”
　　楚维琳道了谢。
　　没过多久。柳荷便带着书信回来了。
　　楚维琳让宝槿收好，又再次道了谢。
　　流玉来传话，说是客船已经准备好了，随时可以登船。楚维琳便起身与宋夫人道别。
　　宋夫人与宋姑娘一道，送了楚维琳出去。
　　楚维琳笑着道：“我们爷去金州任职，等宋大人回京述职、定下新的任处之后。还请夫人写信与我。”
　　宋夫人满口答应。
　　楚维琳出了围幔，外头日头更低了。天色渐暗，水面上的船舶亮起了灯笼，倒映在水中，格外璀璨。
　　常郁昀站在不远处，笑着冲她招了招手。
　　楚维琳一怔，这笑容比那灯光还要好看，叫她不由心跳漏了一拍，只觉得脸颊一下子烧红了起来。
　　流玉催了一声，楚维琳这才上前去。
　　等她走到近前，常郁昀柔声问她：“宋夫人如何？”
　　“我很喜欢宋夫人呢，我们聊得很好，”楚维琳笑着答道，又问，“你和宋大人说了些什么？”
　　“我向宋大人请教了些为官之道，很有启发。”常郁昀答道。
　　常郁晓和常郁明见一切妥当了，便走过来道：“该启程了，夜里行舟不便，趁着还有些光亮，出了渡口，顺水行一段吧。我们也要准备回京去了。”
　　常郁昀应了，牵了楚维琳的手往水边去。
　　楚维琳想起宝槿收着的信，赶忙道：“三伯、四伯，这儿说话不方便，还请上船来，有一样东西，我要给你们看看。”
　　常郁晓和常郁明都有些不解，常郁昀也不清楚是怎么回事，但看楚维琳这般谨慎，知道她定是有道理的，便道：“那就请三哥、四哥登船一趟吧。”
　　一行人登了船。
　　丫鬟婆子们自有一堆事体要忙碌，楚维琳寻了一间空着的船舱，请了他们坐下，从袖中取出了那支簪子。
　　“三伯认得吗？”楚维琳把簪子放到桌上，“这是宋夫人交给我的。”
　　常郁晓摸了摸鼻子，首饰头面这种东西，他是外行人，徐氏戴上了新头面在他面前走动，他都看不出来，前几回徐氏还气恼过，后来都懒得跟他置气了，可面前的这支簪子，他总觉得似是在哪儿见过。
　　还是常郁明头脑清楚，惊道：“二妹妹的！”
　　常郁晓一拍脑袋，也想起来了：“没错，是二妹妹的东西，母亲很满意这簪子，丹娘也很喜欢，与我形容了好几次，就是一颗南珠上头停了一只蝴蝶。”
　　常郁昀皱眉，询问道：“琳琳，这簪子怎么会在宋夫人那里？”
　　楚维琳把宋夫人告诉她的情况仔仔细细与三兄弟讲了一遍，又让宝槿送了书信来。
　　书信没有封死，也是为了让常府众人可以知道宋大人写了些什么，三人传阅了一番，具是神色凝重。
　　“二妹妹的银票和簪子，怎么会在那陈员外手中，陈家的姨娘又是怎么回事？”常郁明有些急躁，一直没有消息的人就这么冒了出来，却是这么零星的线索，叫人焦急不已。
　　常郁晓绷着脸思忖了一番，与常郁昀道：“去旧都的路上是要经过渝州的吧？”
　　“是，照之前的计划，这一路都不上岸，只到旧都停泊，但现在看来，要在渝州停几日了，”常郁昀算了算路程，“等下去和船家说一声，这一路行快些，夜里若能行舟也不停了，早些赶到渝州去。”
　　“我和你们一道去。”话音未落，见几人都是惊讶地看着他，常郁晓叹息道，“不管如何，郁映都是我亲妹妹，有了线索不去找她，母亲在天有灵，也会怪我的。五弟你是去赴任的，路上不能太过耽搁，渝州那儿