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　　老祖宗摆了摆手，道：“那八字先搁下吧，等赵氏出了殡，再照师太说的，烧了佛珠埋了吧。”
　　柳氏应了。
　　因着是六月里，又不是风光大办，停灵时间便不长，七日之后便送上了山。
　　出殡那日，男人们护着去了，楚维琳好言安慰了卢氏与徐氏几句，抬眼见站在远处的红笺神色悲戚，她心中一动，示意宝莲过去。
　　宝莲靠过去，低声与红笺道：“姨娘，你还好吧？”
　　红笺一怔，红着眼睛看宝莲。
　　宝莲挤出一个笑容来，道：“冬天的时候，我在屋里哭，姨娘来安慰我，我记着的。”
　　提起旧事，红笺神色微微放松些，叹道：“那个时候啊……我只是想，我们都是做下人的，难免有受主子责罚的时候，过去了也就好了。”
　　宝莲本想说，她和红笺的身份是不一样的，可看红笺那样子，这句话她就说不出口了。
　　一个不受宠的妾，其实过得比她们这些大丫鬟还不如些。
　　“姨娘，若是院子里闷得慌，就四处走动走动吧。”宝莲劝她。
　　红笺摇了摇头：“太太在时还好，如今还是闭起门来吧。”
　　宝莲又试着引红笺多说几句话，可红笺一直都是淡淡的，言语举止挑不出任何不妥来。
　　府中撤了灵堂，但上下依旧是素衣，气氛有些压抑。
　　而夏日的暑气更叫人不舒服。
　　屋里摆了冰盆，倒是比外头舒坦些。
　　霖哥儿如今能坐得稍稍久些了，依依呀呀地自个儿玩得开心。
　　楚维琳正逗着儿子玩。苏氏却过府来了。
　　苏氏不是空手来的，给霖哥儿带了不少小玩意，逗得霖哥儿兴高采烈。
　　楚维琳笑着与苏氏道：“常府里可是好些日子没客人登门了。”
　　苏氏晓得楚维琳意思，笑道：“你和五姑母都在这儿，咱们还能远了关系？”
　　苏氏是来报喜的，昨儿个楚维瑢临盆，生了个儿子。
　　“听说她生得很顺。没吃什么苦头。稳婆还没喊她使劲儿呢，这哥儿自个儿就落下来了。”苏氏笑盈盈道。
　　楚维琳听了，也很高兴。生孩子就是鬼门关，能母子平安那是再好不过的了。
　　苏氏又说了楚维璟的婚事。
　　闻老太太那儿得了楚维琳的信儿，半点时间没耽搁，就让黄氏亲自去叶家拜访。
　　叶家那儿。为了叶语姝的婚事是端起了架子的。
　　叶语姝退亲，京城里人人晓得是常郁晖的过错。可这等事情本就是姑娘家要吃些亏的，再加上常郁晖演了一出“浪子回头”的戏码，以常、叶两家的关系来看，叶家坚持退亲。到底有些“不近人情”了。
　　门户相当的人家，便是有心结亲的，也怕了叶家这极其护短的脾性。没有上门提亲的。
　　叶家又不肯让叶语姝低嫁，退亲之时。叶家就铁了心了，除非是好亲事，不然就养叶语姝一辈子。
　　黄氏登门拜访，叫叶家人一时之间也有些意外。
　　初初探口风的时候，叶家是有些犹豫的，只不过楚维璟和叶家的兄弟们相熟，叶家人知道他的品性，又担心常府这里会添些是非变化，便也应下了。
　　“我上回在你及笄礼时见过那叶家姑娘，真是讨喜的人儿，三叔娶了她，也是修来的福分。”苏氏笑了。
　　楚维琳亦弯了唇角，可不就是修来的福分嘛，她问：“什么时候过定礼？”
　　“祖母是心急，想早些办了，可叶家那儿不急，叶姑娘才及笄，想多留她一年。我估摸着就是这两个月过了定礼，婚期要推到明年去了。”苏氏道。
　　楚维琳算了算日子，说急不急：“叶家那里也要准备的，还有三哥哥，大伯娘要忙着替他备聘礼了。”
　　说起聘礼来，苏氏扑哧笑出了声：“你是不晓得，祖母早些年就催着置办了，总归二房的家当都是三叔的，不用精打细算。”
　　说了会子闲话，苏氏告辞了。
　　老祖宗挑了个日子，在长房不远处的湖水东侧寻了个开阔地方，烧了那三颗佛珠，埋入了土中。
　　楚维琳本以为会在这翻土的过程中寻出些什么东西来，可从头到尾，顺顺利利的，什么事情都没有发生。
　　不仅是楚维琳不解，楚伦歆也是一肚子疑惑。
　　翌日一早，楚伦歆和老祖宗商量着六月十八烧香之事：“照往年是去法雨寺里小住几日的，今年，是照旧例，还是……”
　　老祖宗摇了摇头，叹道：“今年不兴师动众的，就在府里诵经吧，只使人去法雨寺添香油。”
　　柳氏听了这话，暗暗松了一口气。
　　六月十八日，法雨寺里人挤人的，难免遇到了相熟的人家，人多就有是非，常府如今这状况，还是避着些为好。只是这些话，柳氏不好出口，见老祖宗提议留在府里，她悬着的心便放下了。
　　院子里，葛妈妈正在训斥几个小丫鬟，外头一个婆子快步进来，叫她一眼瞅见了，急急低声喝道：“这般心急火燎的，也没个规矩！”
　　那婆子赔笑着道：“葛妈妈，宫里来人了，说是有口谕给老祖宗。”
　　葛妈妈唬了一跳，哪里还顾得上规矩，抓着那婆子问：“哪一位的口谕？是好事还是……”
　　“是慈惠宫里太后娘娘的口谕，来传话的嬷嬷和颜悦色的，应当不是坏事。”
　　葛妈妈听了，略松了口气，进了屋里传话。
　　老祖宗有些意外。
　　那嬷嬷进来，彼此问安行了礼，柳氏认得那嬷嬷，笑着扯了几句闲话。
　　嬷嬷笑道：“十八日那天是观音娘娘的成佛日，太后娘娘请了高僧入宫讲经，太后晓得您也是信菩萨的，就想请您入宫，一道听一听。”
　　老祖宗展了笑容，点头道：“还请嬷嬷替我回太后娘娘，我一定去的。”
　　那嬷嬷还有要事在身，不肯久坐，收了红封儿，便离开了。
　　柳氏低声问老祖宗道：“您看，这是……”
　　“你担心这是鸿门宴？”老祖宗晓得柳氏意思，笑道，“真要收拾常府，多的是办法，不用动这样的心思。就是太后娘娘请我去听高僧讲经，你们都莫要多想。”
　　话是这般说的，可众人心里都存了些担忧。
　　十八日一早，老祖宗梳洗更衣，由柳氏陪着往宫里去。
　　楚伦歆信佛，楚维琳陪她去了家庙。
　　家庙里换了人手，楚维琳绕过去看了一眼暗阁的位置。
　　大赵氏亲手绣的坐莲观音已经被取下，暗阁封住了，前头摆了一个案台，上头放了一尊半人高的白玉观音像。后头墙面上，还有因着常年挂绣像而留下来了斑驳痕迹。
　　楚伦歆也看了一眼那被封住的暗阁，低声与楚维琳道：“亏她能想出这样的法子来。”
　　“想的法子越多，越容易留下把柄，她也是损在了这法子上。”楚维琳道。
　　楚伦歆也不想多提大赵氏，跪在菩萨跟前诵了经。
　　傍晚时，老祖宗和柳氏一道回来，府里众人的心便安了。
　　老祖宗有些疲乏，回了松龄院后，随意用了些点心，便歇下了。
　　柳氏笑容满面，与楚伦歆道：“我看啊，咱们府里应当是无事了的。”
　　柳氏说在宫里一切顺畅，而转过了一日，宫里更是送了佛珠经文以做赏赐。
　　本以为常府会一蹶不振的人有些摸不透局势了，又是进宫听经，又是赏赐，仿若常府并没有叫姻亲拖累住，即便是官场上受了些曲折，可荣光依旧，似乎还是那个逢年过节宫里赏赐不断的常府。
　　常郁昀对此是最有深切体会的，前不久在翰林院里还与他保持了些距离的同僚们一下子热情了不少，即便不像最初时一般热络，起码不再避而远之。
　　楚伦煜私底下与常郁昀道：“这便是官场常态，不一定求着你拉扯一把，只求不被连累了。”
　　“都是人之常情。”常郁昀懂的这些人情世故，也不想为此多费心思，便转了个话题，“我入翰林院也有三年了，不晓得明年是留在这里还是外放。”
　　楚伦煜闻言，道：“你想外放？”
　　常郁昀浅浅笑了，认真点了点头：“想去历练一番，琳琳也想去各处看看。”L

☆、第二百四十四章　算计（五）

　　楚伦煜笑了。
　　他自从入朝为官之后，一直都在翰林院里任职，即便是有外放的机会，他也选择了留守京城。
　　最初时，是为了章老太太，楚证赋常年在任上，作为儿子，他若也离开了，章老太太难免孤单。等娶了江氏生了儿女，他越发舍不得远行，毕竟，章老太太是不会愿意让他带着妻儿赴任的，他也不想留他们在京中苦守。再后来，江氏过世，儿女年幼，他放心不下。
　　到了现在，楚伦煜想，他大概已经习惯了，也没有想要去历练的心了。
　　听常郁昀提起，楚伦煜起初有些担忧，他怕常郁昀孤身赴任。虽说男儿志在四方，可作为父亲，他不愿意让女儿受委屈。
　　可听常郁昀说完，楚伦煜才晓得自己想错了，他们是想夫妻一道去游历，这是他曾经想带着江氏去做却又没有做成的事情。
　　心里感慨万千，但最多的是欣慰。
　　能有一个真心实意待女儿的女婿，等他去见江氏的时候，也不会被她埋怨了。
　　楚伦煜拍了拍常郁昀的肩，道：“我替你留意一番，若有机会，就去吧。”
　　常郁昀没想到楚伦煜会这么回答，微微一怔后笑着拱手行礼。
　　下衙后，常郁昀径直回了府。
　　楚维琳带着霖哥儿在松龄院里，岚姐儿和溢哥儿在院子里挥着手跑来跑去，后头跟着丫鬟婆子们，一个个都不敢放松，就怕小主子们磕着碰着，徐氏抱着聆姐儿听老祖宗说话。时不时点头。
　　老祖宗面上露出了久违的轻松笑容：“孩子们围着，我才觉得好些，这几日的天气实在太闷了。”
　　其实并非天气闷，而是心情不舒坦。
　　徐氏轻轻拍着聆姐儿，与老祖宗道：“姐儿这些日子好了许多，脸上也长了些肉了，我可算是安心了。”
　　卢氏凑过去看了聆姐儿一眼。笑道：“小时候辛苦些。大了就好带许多，岚姐儿刚出生时我也操心，现在。跟个猴儿一样。”
　　老祖宗哈哈大笑起来：“郁晔媳妇，你拘着岚姐儿一些，等明年开春，请了女先生教岚姐儿念书。慢慢的，心也就定下来了。”
　　卢氏应下。
　　老祖宗抿了一口茶。问道：“郁晔这几日好些了吗？”
　　卢氏讪讪笑了笑：“倒是不像前阵子一般低沉了。”
　　“那就好。”老祖宗叹息一声。
　　卢氏垂眸，笑容涩涩，她不敢和老祖宗说实话。
　　自从大赵氏没了之后，常郁晔一直很消沉。常常借酒消愁，卢氏劝过几回，可这等心病。岂是她寥寥数语能够宽解了的？好在这两天是稍稍好了些，空闲时就在竹苑里翻书打发时间。卢氏悄悄去探过两回，见他沉心书册，也算是松了口气。
　　好歹，比整日喝酒强。
　　竹苑本就是修来给几位爷藏书的地方，也有软榻可做休息，此时是夏日里，不用担心着凉，常郁晔即便夜里睡在了竹苑里，卢氏也还算放心，只叫人每日一早送了换洗的衣服过去。
　　卢氏如今只想着，兴许过几个月，常郁晔能慢慢走出阴霾。
　　老祖宗留了饭，众人一道用了，才陆续散了。老祖宗留常郁昀多说了几句话，因而他们夫妻是最晚离开松龄院的。
　　夏日夜里，四处虫鸣，亦有萤火闪闪飞过。
　　走到半途，远处一个人影从月亮门后绕了出来，那人见了他们也有些意外，停了步子行了礼。
　　楚维琳定睛一看，是红笺。
　　红笺手中提着一个竹篮子，上头拿布盖着，她见楚维琳打量着，微微掀开了一个角，露出里头蜡烛纸钱来：“奴是给太太烧香的。奴家乡那儿的规矩，人入土后十天要多烧一些。”
　　“姨娘有心了。”楚维琳看着明显消瘦了的红笺，问道，“姨娘入府时年纪还小，却也记得家乡的规矩。”
　　红笺眉宇戚戚，垂眸道：“那年受灾，一下子没了这么多家里人，一开始是仔细操办的，后来奴的爹没了，娘带着奴进京来投奔，在爹入土后的第十天，娘一直念着，拿她的一串珠花换了蜡烛纸钱来，那时候日子苦，所以奴一直记着。”
　　红笺说得真切，叫楚维琳都有些难过了，她尴尬着道：“提起姨娘的伤心事了……”
　　红笺却摇了摇头：“都是旧事了，奶奶莫要放在心上。奴先去给太太烧香，五爷与奶奶好走。”
　　楚维琳目送红笺离开，偏过头与常郁昀道：“你觉得周姨娘她如何？”
　　常郁昀摇了摇头：“看不透她。”
　　六月到了头，因着还在孝中，七月七这一日也是简单过的，岚姐儿有些遗憾，粘着老祖宗说着话。
　　卢氏这几日歇得不好，精神有些差。
　　楚维琳低声问她：“可是夜里太热了睡不好？”
　　卢氏摇了摇头，却是不肯说。
　　见此，楚维琳也不坚持问了。
　　初十这日，府中收到了传信，说是常恒淼再过三五日就能入京了。
　　老祖宗多年不见常恒淼了，虽然他写回来的信总是叫她又恼又怨的，可毕竟是亲生的儿子，老祖宗翘首盼着。
　　楚维琳犹豫再三，试着问了常郁昀一句。
　　常郁昀从书册之中抬起头来，支着下巴道：“该如何还是如何，他若是说了不中听的，你莫要理会。”
　　本想着宽慰常郁昀几句，却得来了这么一句话，楚维琳有些哭笑不得，可仔细想想，又觉得有些心疼常郁昀。
　　三日后，常恒淼回府了。
　　常恒逸去迎的他，常恒淼没有回清兰园里换一身衣服，风尘仆仆到了松龄院里，跪下给老祖宗重重磕了三个头。
　　老祖宗红着眼上上下下打量着他，叹道：“恒淼。你瘦了许多。涂氏回京之后，是不是没有在明州留了人手照顾你？”
　　常恒淼没料到老祖宗开口就是指责涂氏的话，可他刚回京，不想和母亲起争执，赶忙道：“不关涂氏的事，是圣上急调我回京，我路上不敢耽搁。日夜赶路。这才瘦了些。”
　　老祖宗闻言，面上好看一些，挥手道：“先回去梳洗一番。一会儿再过来。”
　　楚维琳晓得常恒淼回来了，急急带着霖哥儿到了松龄院里。
　　常恒淼回了一趟清兰园里，梳洗更衣之后，才又过来。一进了屋子，才发现人来得七七八八了。
　　彼此见了礼。楚维琳头一回见公爹，自是不能失了礼数，把霖哥儿交给方妈妈，自个儿恭敬敬了茶。
　　常恒淼打量了一眼儿媳。见她模样端正，规矩得体，便点了点头。示意方妈妈把霖哥儿抱给他。
　　霖哥儿亲人，见谁都笑。初见常恒淼，他也不惊，手舞足蹈笑个不停，常恒淼绷着的唇角缓缓松了，与老祖宗道：“和郁昀小时候真像。”
　　老祖宗也笑了，道：“可不是，都这么说呢。”
　　兴许是想起了往昔，常恒淼有些出神，直到霖哥儿一手挥到他脸上，他才回过神来，笑意不减。
　　几个侄媳妇都是之前未见过的，常恒淼送了见面礼。
　　常恒淼看向常恒翰，问道：“我刚听府里人说，大嫂过了？”
　　常恒翰皱了皱眉，缓缓点了点头：“在大牢里没的。二弟，这一回，是我牵连了你。”
　　“都是一家人，一荣俱荣，一损俱损，说什么牵连不牵连的，叫大嫂娘家的事体拖了，也是没有办法，总归不是全部革了职离了官场，沉寂一段时日，兴许还能再起。”常恒淼道。
　　这几句话，听得老祖宗舒坦许多，连连点头：“就是这个道理。”
　　常恒淼没有接老祖宗的话茬，他眼神倏然锐利，似笑非笑道：“官场上的事体，我不会和大哥计较，可郁暖的事体，总要给我一个说法！”
　　常恒淼是接到了涂氏的信的，涂氏信中只说是常郁暖配给了岭西陈家，她不想让常郁暖吃亏受委屈，便央了老祖宗让常郁暖从岭西出嫁，因此带着常郁晚与常郁曜一道去的，也带上了苏姨娘。
　　常恒淼看着信时有些激动，随着年纪增长，在外面时间长了，他慢慢也开始反思，这些年待其他孩子太过冷淡了些，而涂氏与吴氏留下来的孩子关系紧张，也是他颇为遗憾的一件事体。
　　这一回，常郁暖出嫁，涂氏这般费心费力，常恒淼很是感动，他也想过，常郁昕、常郁昀与庶妹感情深厚，见继母如此上心，彼此关系总会稍稍往前走一些，加之岭西陈家也是世家望族，能得这么一门亲事，也是常郁暖的幸运。
　　可常恒淼并不清楚，常郁暖是代替常郁映嫁过去的，刚刚回清兰园里，他听韩妈妈说起，只觉得脑中跟雷鸣一样。
　　这都是什么事啊！
　　常恒翰没料到常恒淼会提起这一茬，面上有些尴尬，讪讪道：“的确是郁映的错，也是赵氏没有管教好她……”
　　“所以郁暖倒霉了？她这一去，陈家那儿宽宏大量些，我是阿弥陀佛了，万一、万一他们有了心结，我闺女的一生不是损在那儿了？”常恒淼气恼道。
　　常恒翰拉下了脸，作为长兄，他什么时候叫弟弟这般咄咄逼人过，他挥着袖子道