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进得的不是朝堂，而是自由。
　　像南亲王这样有大志的人，他们的目标就不会放在阿治身上。因为天子手中的权势还不如摄政王，那又何苦去争那个中看不中用的位子。”
　　乐芳菲笑了：“我一向知道阿治聪明，只是却不知别人够不够聪明。阿治有意放权，但若有人想要集权，能够集权到最大的位子还是天子。”
　　童玺想了想道：“以前我说过几次，就是我前世里，有一个国家奉行的体质，跟如今的天子属地有些像，只是人家的皇家是言明了不管正事，反而由此保住了皇家的荣耀和延续。”
　　乐芳菲忽然笑起来：“其实我这样也是白担心，集权哪有那么容易，就像阿治，他是正儿八经的天子，若是他现在想要集权都未必能做到，那犯上作乱上去的就能做到了？嘿，权力越分散，阿治越安全。不想那么多了，阿治想怎么做，我都支持他。”
　　童玺忽然皱眉道：“我有一事不明，关于选秀的事情，为何皇室反倒希望选秀，还希望阿治能留下更多的血脉？若是天子的血脉势弱，皇室其他分支不就更有机会掌控权势，还能操控天子。”
　　乐芳菲：“呵呵，你真的以为那些皇室各个都想翻身做天子？”
　　童玺：“当然不可能各个都想，总不能每一个都是坏的。”
　　乐芳菲：“你想的还是不够真切，其实皇室大部分人都不想做天子。因为距离天子最近，他们看得最清楚天子的模样。更多的皇室成员，其实只想过更好的日子。而改朝换代，并不一定能让生活更好，反而遗臭万年更有可能。”
　　童玺：“皇室到底想要什么？”
　　乐芳菲：“他们想要天子一脉更稳定，这样他们的生活才不会变坏。若是天子一脉真的断了，皇室内部竞争，胜者只会是少数，更多的人会因此倒霉。”
　　童玺：“稳定，这样想的话，皇室的想法跟天子的想法应该是一致的。”
　　乐芳菲：“没错，只是阿治想要的比稳定更加难得，他想要自由。阿治看不上天子这个位子，这反而成了皇室最难受的地方。”
　　童玺：“要不就让阿治退位，把那把椅子让给想要的人？”
　　乐芳菲：“不论让给谁，都会为皇室的传承留下隐患。史书上所说，不乏此类例子。前前朝时期，某位皇叔抢了侄子的皇位，等到他儿子上位的时候，另一位皇叔又抢了他儿子的位子。某位皇子娶了父亲的妃子，之后他的孙子又娶了他儿子的妃子。
　　凡此种种，不胜枚举。说白了就是，一旦开了先例，后世便找到了漏洞。今日阿治是自愿让贤，可后世人未必会这么看，因为史书不可尽信，那便成了日后他们犯上作乱的借口。天子之位传承正统，保证的是整个皇室的利益。”
　　童玺：“以前看话本，总是皇家兄弟阋墙，就以为他们一定是为了个位子争来争去。”
　　乐芳菲：“若是这个位子真正拥有生杀天下的大权，那估计会有很多人争。可是天子属地经营了数百年，许多事情都发生过了，而到了如今，其实不止是阿治这一代，至少往上数五代，天子的权柄就已经旁落。到了阿治，天子是谁其实真的不重要了。”
　　乐芳菲和童玺湖上泛舟，诉说心事，在庄子的某个房间里，阿治也跟南亲王说了好一会儿话了。
　　阿治坐在上首，南亲王坐在他的下手。这对叔侄不是第一次这样说话，只是似乎每次的气氛都差不多。
　　南亲王看着倔强的阿治，叹息道：“你真不同意选秀？普通男人都想着三妻四妾，何况帝王。你身为天子，家事便是国事。”
　　“皇叔，”阿治苦笑，“这种话你就不要再说了，这些道理我都懂。我没有其他想要的，就只这一件事，你们都不能同意吗？我可以现在就下旨，即使明年及冠后，也不会裁撤辅政处。”
　　南亲王脸色一正：“你以为我是因为这个原因才这么劝你的吗？”
　　阿治摇头：“我知道皇叔是为我好才这么说的，可这些话我听得太多了，说来说去又有什么意思？皇家的事才是国事，至于我，其实没那么重要的。”
　　南亲王：“你可是责怪我们这些年做得不够好？若是你愿意执掌朝政，我可以说服辅政处的其他几位支持你。”
　　“皇叔啊，您就别再试探我了，”阿治摇头道，“我意不在朝堂，我压根就耐不住性子待在那个宫殿里。只要您支持我不选秀，我就会很满意了。您若是真的觉得亏欠我，就让我做自己想做的事情罢。”
　　阿治已经说到这个份儿上，南亲王也不好再劝，再劝就显得虚情假意了。
　　南亲王道：“若你实在不想选秀，那就给她们赐婚吧。”那些想参与选秀的人家，不过就是想跟皇室攀上关系，不嫁给天子也有办法让他们满意提不出异议。
　　阿治笑道：“这个没问题，您写个单子给我就行。哦对了，这种事情多少也该讲一下两情相悦，要不我补偿他们一场相亲宴？”
　　南亲王想了想道：“如此也好，半个月后在皇庄举行春狩宴，多找些人参加，正好也给咱们的小伙子一个表现的机会。”
　　于是，阿治就这样强硬推掉了选秀，然后又把皇室的不知哪几位俊秀才子给卖了。
　　今天出门，乐芳菲等人只打了半天的猎，剩下半天都在南亲王的庄子度过。临走的时候，南亲王送了一大堆东西给乐芳菲，乐芳菲原不想收，但南亲王直接搬出了“长者赐”为借口，乐芳菲只好心里美滋滋地全都收下了。
　　出来是空空两辆马车，回城时满满两辆马车。阿治他们跟着一起来到四贤斋，放下乐芳菲的东西后才返回宫城。
　　临走的时候，阿治拉着乐芳菲的手道：“不会再有选秀了，半个月后皇庄举行春狩，你想不想参加？”
　　乐芳菲想了想后说：“我还是不去了，免得给你添乱。”
　　阿治：“添乱不会，不过那天人会比较多。。。等春狩结束了，我再带你出去玩。”
　　乐芳菲笑道：“好，来帝都的路上一直下雨，好多地方都没好好逛逛。”
　　阿治：“等明年我及冠了，会陪着你看遍天子属地。”
　　乐芳菲：“好。”
　　乐芳菲站在四贤斋门口，目送阿治的马车离开。
　　王瑞儿抱着王宁儿站在店里面的门口，伸头看向乐芳菲：“走了吗？快进来，给我们看看南亲王都送了你什么好东西。”
　　乐芳菲也很想知道南亲王都送了什么，当时东西都撞在礼盒里，乐芳菲也不好当场拿出来巧，心里便一起好奇着。
　　字画铺子已经关了门，只有张婆子和小厮在隔壁的小食铺子里忙碌着，其他人都在字画铺子这边。
　　礼盒几乎堆满了字画铺子的柜台，这些全部都是南亲王送给乐芳菲的礼物。乐芳菲拿了剪刀，一份份拆开礼物。
　　这些礼物简直细致到令人瞠目结舌，从吃食到玩具，从衣裳到首饰，甚至连胭脂水粉都有。乐芳菲怀疑这可能是南亲王的姬妾们帮着准备的东西。
　　在某个盒子里，乐芳菲找到了礼物清单，和王瑞儿一起对着清单清点东西。
　　“南亲王还真是一位疼爱晚辈的长者，这些礼物一看就是送给年轻人的。”
　　“倒是都很实用，这些吃的拿出来，大家分着吃了，这些玩具给宁儿玩罢。”
　　“吃的可以接受，玩具就算了，你看看那玩具是什么东西做的，这一套九连环可是纯金的。”
　　听到王瑞儿的话，童玺和丁卯都走了过来。
　　童玺：“还真是纯金的，哎吆，这几个玩具看样子都价值不菲，不愧是皇亲国戚，出手就是不凡。”
　　乐芳菲嘴角抽了下，虽然心里暗戳戳地很高兴，不过南亲王第一见面给的东西似乎有些太过贵重了，总觉得她好像欠了人情一样。
　　乐芳菲：“这些东西好像太贵重了。”
　　王瑞儿正看着一盒子首饰说道：“这些东西不是让你拿来玩的，那些小玩意，你可以留着，将来说不定有机会要拿来送人。这盒子首饰也是贵重无比，将来阿治若是带你去一些场合，你可能就要用上它们了。”

　　☆、第186章　身边人

　　阿治的身份摆在那里，乐芳菲在人前就要显示出配得上他的姿态。
　　如今，乐芳菲还未正式出现在人前，一些事情她还可以躲开。可一旦她的名分定下来，便少不了与帝都的权贵阶层打交道。而在那些面前，乐芳菲必须撑起场面。不是说要怎样处事圆滑，但却不能被人看轻。
　　除了吃的东西，其他东西都非常贵重，王瑞儿帮着乐芳菲把这些东西收好，专门找了一间屋子放置这些东西。
　　两人来到屋里，王瑞儿把南亲王送的衣裙拿出来：“你试一下，若是大小不合适就得拿去改一改。”
　　衣裳送了四套，每一套都有搭配的首饰。这些衣裳乍一看不会太过华丽，但仔细看便能体会到其中的低调奢华，衣裙的样式活泼但不失雅正，非常适合乐芳菲的身份。
　　首饰不是雍容华贵类型的，但用材却无一不贵重，且做工精致几乎到了每一个细节，这绝对是出自宫中御造。
　　就连乐芳菲这样不太喜欢女装的，也非常喜爱这些衣裳和首饰。
　　王瑞儿道：“这恐怕不是王府姬妾能选出来的，倒更像是为你量身定做的，就连衣裳的尺寸都与你分毫不差。”
　　乐芳菲点头：“这恐怕是事先便准备好了的，看来南亲王确实是个有心人。”
　　王瑞儿：“有这样一位长辈照应着，你和阿治可以更加随心所欲。”
　　王瑞儿和乐芳菲猜的不错，这些衣裳首饰确实是早就准备好了的。南亲王留阿治说话，也是给让下面的人回城里把这些东西送过来。
　　乐芳菲进帝都，各方面该知道这件事的人都知道了，南亲王自然不例外。难得天子有自己喜欢的人，大家并不打算为难他们，至于选秀的事情那是与乐芳菲无关的。提前为乐芳菲备下礼物的人，不止南亲王一人，只是乐芳菲不参加公开的社交，大家自然也就没机会送过来。
　　把东西都收起来，这些东西平时是用不上的。
　　南亲王送的吃食，已经填饱了大家的肚子。晚上，张婆子熬了一些鸭架汤，大家一人一碗便够了。
　　过了几日，四贤斋收到了一封请柬。原来司徒嫣然回帝都省亲，要在娘家办宴会，便给阿晚送了请柬过来，请柬上除了邀请了阿晚，还邀请了乐芳菲、王瑞儿和童玺。
　　乐芳菲和王瑞儿对司徒嫣然的印象都挺好，不过这件事情还是要以阿晚为主。
　　王瑞儿兴致高昂地问阿晚：“要不要去？”自到了帝都后，他们几个就生活在一个小圈子里，最多认识的也不过是街坊邻居和熟客，像这样正式出门赴宴的机会还是头一次。
　　阿晚苦笑看王瑞儿：“你们想去那便去吧，不过先提醒你们，宴无好宴。”
　　乐芳菲奇怪道：“什么意思？难不成他们会在宴会上为难我们？”
　　阿晚摇头：“那倒不是，实话跟你们说了，我这位表姐向来喜欢为人做媒，这样的宴会多半与相亲宴无异。”
　　乐芳菲笑道：“相亲便罢了，我们几个。。。好像只有阿晚你需要相亲。”
　　阿晚眼神怪异地看了一眼王瑞儿：“王夫人不打算相亲么？这世上改嫁的人也不少，何必为了一个人死守着。。。”
　　王瑞儿愣了一下，随即颇为洒脱地道：“我可没想着为什么人守着，只是世人多不能接受这样的事情。。。罢了，我还没参加过相亲宴，可得去瞧瞧热闹。”
　　童玺：“我也挺好奇的，就当去看热闹了。”
　　乐芳菲看王瑞儿：“你怎么没参加过相亲宴，咱们第一次见面不就是相亲宴么？”
　　王瑞儿乐了：“嘿，你还好意思说，你一个姑娘家女扮男装，搞得我们几个小姑娘跟你相亲。。。”
　　说到往事，众人都哈哈乐了起来。当年那些悲苦，如今想来便也不过如此，一笑了之罢了。
　　阿晚道：“那天宴会，我与童玺还罢了，乐姑娘和王夫人却要打扮一下，你们有准备么？”
　　乐芳菲：“我有了，瑞儿呢？”
　　王瑞儿：“衣裳我有了，但首饰不够，赶明儿到首饰铺子买几件。虽然比不上乐乐，但也不能差得太多，免得给你丢人。”
　　乐芳菲眼睛一亮：“首饰铺子卖的怕是不够好，南亲王给的那些首饰里也有不成套的，不如你从里面挑一些。”
　　王瑞儿笑了：“你舍得吗？”王瑞儿虽然生过了孩子，但本性难改，偶尔还是会流露出小女儿的娇憨。
　　乐芳菲：“嗨，这有什么舍不得，我平时根本没机会戴，难得你帮我戴出去显摆显摆，来来，咱们现在就去楼上挑东西。”
　　刚走到楼梯口，乐芳菲忽然回头看向阿晚：“听说过几日皇庄的春狩也是相亲宴，阿晚去不去？”
　　阿晚挥了挥手：“不去，去那种宴会作甚，那些人一个个心比天高，眼睛都长在头顶上，我才懒得应付他们，简直浪费时间。”
　　童玺看阿晚：“你已经奔三了，还不着急娶个媳妇吗？依我看，你应该放低姿态，那些贵女们总有一个能发现你的好处，等你攀上贵女，说不定下次选御弟就是你的了。”
　　阿晚白了童玺一眼：“我自己就是皇室出身，何来攀附贵女一说。至于那些惺惺作态的女子，我可看不上她们。”
　　童玺好奇道：“那你想找什么样的媳妇？”
　　阿晚想了想道：“要能出得厅堂入得厨房，文能吟诗武能拳打，混得了市井安得了朝堂，嗯。。。暂时想到这一些。”
　　童玺眼神怪异：“我说，你不会是看上乐乐了吧？我可跟你说，乐乐已经有人了，你还是不要肖想了。”
　　阿晚脸色骤红：“胡说，莫要诬陷我，我怎会看上乐姑娘！”
　　童玺：“可你刚才说的这些条件，乐乐很符合哦。”
　　阿晚哼了一声：“又不止乐姑娘一人符合。。。以后这种话，你不可乱说，纵然天子亲民，天家的尊严却不能侮辱。若是被其他人听了去，对乐姑娘的名声也不好。”
　　童玺点点头：“行吧，我以后不会说了，只要你不是对她有贼心便好。”
　　阿晚甩甩袖子不想理会童玺，童玺却一把拉住他：“别走啊，她们去试衣服了，咱们怎么办？总不能真就穿着常服去吧，那还不得被人笑死，来来，说说看你打算穿什么？”
　　童玺揽着阿晚的肩膀，两个人也往里面屋里去找衣服了。
　　张婆子抱着王宁儿在小食铺子这边坐着，她在四贤斋也有快半年了，到现在也不太明白这家主人到底是个什么身份，但她是帝都本地人，土生土长在帝都，晓得帝都藏龙卧虎，从来不会胡乱猜忌，更加不会乱说话，只要主人家仁善对他们这些下人好，便是上辈子烧了香了。
　　童玺的小厮是个孤儿，之前跟的主家被抄了家，他们这些下人反而幸免于难只是再度被贱卖，因为便宜才会被童玺买下来。小厮头脑机灵，但嘴巴不机灵，不会刻意讨好主子，更不会在背后编排主子，比张婆子的嘴巴还要严。比如之前南亲王庄子的事情，小厮就没跟张婆子讲过，也从不跟张婆子讨论主家的事情。
　　乐芳菲和王瑞儿试完了衣裳首饰，又在讨论另一件事。
　　“原本不想让家里有太多外人，但眼下要出门赴宴，就不得不想再添一个丫环的事情。”
　　“你顾虑的对，没有个丫环跟着，咱们这样出去感觉会怪怪的，万一让别人误以为你是我的丫环，那就糟糕了。”
　　“如果只是这样，只要买个丫环就够了，但我们失去参加权贵一层的宴会，普通丫环可应付不了那种场合。我倒还罢了，有个老实点的丫环跟着就行。但是你不一样，你得找个晓事的丫环才行。比如说，总不能指望别人帮我们介绍那些客人，还得身边有个提点一些注意事项的人。司徒嫣然在平易近人，也不会什么都跟我们说，更不会什么都为我们着想。”
　　“这样的丫环哪里能买到？这么机灵的恐怕人牙子那边是没有的。”
　　“我的意思是，你要不要跟阿治说一下，让他给你配个宫里出来的，这种的才能压过那些权贵家的人。”
　　“找阿治？我原不想给他添麻烦的。”
　　“这种不算麻烦了，你若是相中了他，就不要跟他这么见外。帝都毕竟是阿治的地盘，有事找他才是最正确的。再说了，你出去，也是代表了他的脸面。你若是丢了人，也是丢了他的人。两个人在一起，不止生死与共，也是休戚与共。”
　　乐芳菲想了想，觉得王瑞儿说的很有道理：“那我明日便去给阿治留言，好在司徒嫣然的宴会还有些日子。”
　　当天晚上，乐芳菲写了一封信。第二天一早，乐芳菲拿着阿治给的那张万两银票去了广元钱庄，找到掌柜的，把信给了他。那掌柜的也不多言语，只是对乐芳菲的态度毕恭毕敬，否则乐芳菲都要怀疑她是不是理解错了阿治的嘱咐了。
　　“掌柜的，不知道多久能有回信？”
　　“姑娘且先回去，我即刻便着人去送信，回信一