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　　心下愤愤，却碍于身份，还是行了大礼，不甘不愿。
　　芽白姑姑心中轻哂，这位真以为成了承恩伯夫人，就能让皇后娘娘高看一眼？当成自己的嫡亲嫂子？
　　她可还记得当年皇后娘娘的母亲去世，承恩伯以庶长子之身承继家业之后如何对待皇后娘娘的。
　　若非皇后娘娘的外家势大，又有太后看护，皇后娘娘当初能否入宫还是个问题呢！
　　不过过世的老爷子和老夫人也是狠厉，看出了这两口子不是什么好货色，釜底抽薪，将韩家的大半家业都陪嫁给了皇后娘娘，立了遗书，交于先帝，如此一来，又除去了族中的祭田，那一家子竟是没什么东西可继承了。
　　反正只要祭田不动，旁支的族人也不会有什么意见，甚至于，他们还乐得如此。
　　毕竟当时的韩皇后是韩家未来的希望，产业再多，也不是他们的，他们大方一回又如何？
　　韩皇后一直合着眼睛，手臂支着额头，靠在手边的小桌案上假寐。
　　韩柳氏便一直跪在冰凉的地上，寒气入骨，直冻得她牙关紧咬，浑身颤颤，心中咒骂不已。
　　她心知这是皇后有心磋磨自己，当年自己因着成了当家夫人，韩皇后又在守孝，没少借着这个理由磋磨她，不仅是想要自己的女儿继承她的赐婚，更是眼馋韩皇后母亲留下的大笔嫁妆。
　　只是她的所有想头，皆未能成行。
　　无他，韩皇后的外家，实在是不好惹，尤其是她的几个舅母。
　　将将跪了两盏茶，韩皇后才睁开眼，形容淡淡，“起吧，本宫往日总是见到韩夫人动作迟缓，今日特特等了一阵儿，现在看来，倒是时候火候都将将好呢！”
　　这一番话，憋得韩柳氏脸红脖子粗。
　　韩皇后也没说赐座，是以韩柳氏也不敢擅专，未敢落座，只得站着，本就跪了许久，现下身子更是摇摇欲坠。
　　自然，有一部分是装的，给韩皇后看的，可上面的人又阖上了眼。
　　“韩柳氏，你今日求见，所为何事？”
　　听到皇后问来意，她当下精神一震，也不去想坐下的问题了，便垂首道：“娘娘，今日前来，却有一事……”
　　她深吸一口气，“太子业已及冠，俗话说先成家后立业，太子妃还要许久才要入东宫，东宫上下无女主人打理，因此您看，是不是该给太子纳几名姬妾来……”
　　话还未说全乎，问枫便笑着开口打断了，“韩太太，还请听一句劝，太子妃虽未入东宫，却是不容置疑的东宫女主人，难道您以为，这妾室入了东宫，太子妃不在，她们就是东宫的女主子？东宫再是无人打理，也还有皇后娘娘身边的各个女官，还有各个总管，总是能将上上下下打理妥当的，这就不劳您费心了。”
　　韩太太脸色紫涨，有些讪讪，半晌嗫嚅道：“是我，是我言语不当，还望娘娘宽宥一二。”
　　“且臣妇那大女儿，倾心太子已久，听说太子被赐婚，茶饭不思，不过几个月，人便只剩下了一把骨头，”说到这儿，韩太太抹起了眼泪，“说到底，臣妇那女儿好歹是太子的嫡亲表妹，还请娘娘怜悯一二，给臣妇那可怜的娇儿一条生路……”
　　芽白又打断了她，轻轻瞥她一眼，“韩太太这话却是又说错了，什么叫太子的嫡亲表妹？当年老太太只得皇后娘娘一女，余者皆为庶出，何来嫡亲一说？再者，这命是自己的，茶饭不思，也是她自己个儿不愿意吃用，这干皇后娘娘何事！”
　　芽白骤然加重语气，吓了韩柳氏一个腿软，“怎么？皇后娘娘是能让那韩家大姑娘立刻精神百倍，容光焕发不成？你把皇后娘娘当什么了？你以为这还是你韩家？”
　　“还有，什么叫好歹是太子殿下的嫡亲表妹，你这是责怪娘娘和太子对她不闻不问？”
　　面对芽白的厉声指责，韩太太手足无措，赶忙跪下，连声道饶：“不不不，臣妇绝无此意！臣妇敢指天发誓！是臣妇笨嘴拙舌，词不达意，引人误会，是臣妇的错！还望娘娘恕罪！”
　　“好了，你回去吧，本宫被你吵得脑袋隐隐作痛。”


第7章　
　　韩太太被训斥得灰头土脸的消息不胫而走，整个京城都在看他们的笑话。
　　更何况，就在韩太太走后不久，天元帝就下旨申饬承恩伯，内宅不休，治家不严，纵容妻子将皇后气病。
　　这又是叫人看了热闹，笑言经久不绝。
　　这年头，没几个看庶子承继家业，还敢磋磨原配嫡女的人顺眼的，尤其是原配正妻。
　　因着这一段老黄历在，今上登基后，本该封皇后兄长为承恩为封号的公爵，侯爵，或是伯爵，这自当是要看皇帝心情的，可韩家却只得了个伯爵位，就这个伯爵，皇上皇后都不想给，还是韩家厚着脸皮，请书上奏，才得了来的。
　　近些年，皇后颇为照顾韩氏旁支族人，但韩现一脉，除了伯爵的荣光，却是半点帮扶都没有得到。
　　羞的韩氏夫妻这段日子都不敢出门，韩现只是递了折子告病，而韩太太，则是各府的宴会都称病未至。
　　“姑娘，宫中传出皇后娘娘的懿旨，择定定国公府二房嫡女、光禄寺卿嫡次女入东宫为太子良媛，不止如此，还赐下了六位最低等的、宫女出身的侍妾。”
　　游夏面有愤愤，她们姑娘还未入东宫呢！前头这便摆上了这么多神仙！皇室未免太不地道！
　　若说只是三四位侍妾，并上一个微分稍高的妾室，也就不说什么了，可这可是八个！
　　万一庶长子生在了太子妃前头该如何？
　　郗齐光安抚住她，未见丝毫波澜，“有什么可生气的？在天家，这不是常态？如何别人忍得，我就忍不得？”
　　“还有，你也该好好深思，这是个什么时候？”摇摇头，“我且问你，前几天凤仪宫发生了何事你可还记得？”
　　游夏有些犹豫，“您是说，承恩伯夫人被训斥，被申饬一事？”
　　“那我再问你，承恩伯府可有适龄女孩？”
　　游夏睁大眼睛，“您是说，韩家想要送女如东宫，被皇后娘娘拒绝了，为了绝韩家的念头，这是特意做给韩家看的？”她这是告诉韩家，选谁入东宫也不会便宜了你承恩伯府的！
　　想通了关窍，游夏还是气闷，跺跺脚，颇有些小女儿家的娇态，“即使是这样，吃亏的还是姑娘你啊！”
　　郗齐光笑而不语，轻轻抿着茶水。
　　有时候，眼前的吃亏并非真的吃亏。
　　她外祖母拼死护住了皇后，皇后性子虽睚眦必报，可本性仁善，她如此做，焉能没有愧疚？有时候，婆媳关系要比夫妻复杂得多，有一个事事站在她身后的婆婆，以后的路无疑要好走许多。
　　更何况，于她而言，太子有三十妃妾亦或是五十妃妾，根本无甚区别，左右都不干净。
　　纵然这个时空女子地位堪比汉唐，可到底还是男权至上。
　　汉高后吕雉，临朝八年，终未踏出珠帘半步；大周武皇，虽登临大位，却饱受攻讦，这二人都被史书所抹黑，虽然有一部分是出于政治因素，可最被人诟病的原因难道不是她二人身是女子？
　　“韩家夫人此去皇宫，虽说是想要送女入东宫，可见所求不小，身为太子舅家表妹，虽非嫡亲，若是运作一番，难保不会得个良娣之位，这韩家可真是……”
　　“良娣？你可醒醒吧？定国公那是先帝时期的老臣，战功赫赫，那刘良媛虽非长房嫡出，可也是二房的嫡长女，更是公府长孙女，才得个良媛之位，还有光禄寺卿嫡女，掌管部分宫廷宿卫侍从，实权比之定国公府二房都要大，也仅是良媛之位，她不过伯府出身，纵然是表亲，却是庶出承继，可朝中无实权，竟敢巴望良娣之位？”
　　浔冬不禁冷笑着道。
　　况且，京城谁人不知当年种种？
　　湄秋也点头附和，逡巡了周围一圈，压低声音。
　　“咱们郗家，乃是高平郗氏之后，是大世家出身，纵然现今世家权势不若两晋隋唐，可仍具名望，先帝都曾想要给老爷子封爵，却被老爷子婉拒，觉得无功不受禄，可他承恩伯的女儿凭什么一上来就想要个良娣的位置？”
　　“好了，”浣春放好小菜清粥，“可别叫这话被姑娘听着，她看着没事人儿一样，可心中未必真的如面上一般。”
　　“越到年下，这大厨房的油水愈发重了，整日烟熏火燎的，姑娘虽爱这等油炸之物，可却并不多用，真是奇怪了。”
　　“鸡丝碧粳米粥，虾饺皇，龙井虾仁，糖醋小酥肉，清蒸鲥鱼，乳鸽汤，清炒豆芽儿，开水白菜。”
　　“我这儿的糕点也齐了，豌豆黄，萝卜糕，椰子糕，鸳鸯卷。”
　　“那就走吧，要不是近日这些嬷嬷到了家里，哪用得着咱们三个人来给姑娘亲自拿餐点？这些日子，手都冻得半天缓不过来。”
　　“姑娘是准太子妃，在饮食上，自然是要注意的，多少人看着咱们姑娘眼红呢！”
　　“这是娘给你备下的压箱银子，宫中处处都要打点，这些东西，早些给你，娘也心安一些。”
　　“这一小匣子是银票，各种面额不等，共是五万两，”听到这里，郗齐光忍不住皱眉，腰板更直了，“宫中不兴银票，反倒是金玉等的实物更叫他们欢喜，其余四个匣子呢，多是些已经样式老旧的首饰，还有我刚叫人从铺子里拿来的，新打出来的各式金银锞子。”
　　“这未免也太破费了些，可叫两位嫂嫂知道了，该怎么想呢？”尤其是她二嫂，性子有些敏感纤细，何事都是思虑重重，她二哥日后是要承继盛家祖业的，而盛家大部分财产都在她娘亲手中，给她多了，那他们夫妻得的不就少了？
　　盛氏给女儿将腮边的一绺头发别到了耳后，慈爱道：“我的东西，我的嫁妆，爱给谁就给谁，谁都管不着！”
　　似是看出了她的担忧，“你可放心吧，小人儿一个，想得倒多，你外祖父那里，能分给他的东西尽够的，我也将东西早早都分配好了，该你的就是给你的，任谁来说，那都挑不出毛病的！”
　　“你的嫁妆，从你落地，家里就开始给你攒了，还有七个多月就成婚了，倒也不必再添置什么了，像是四季衣裳，碗筷茶具瓷器一类，提前三个月准备就可，家具早在一年前就全部竣工，给了那些师傅红封，药材也是……”
　　盛氏还在那里数算着，郗齐光就在一旁静静听着，丝毫不见不耐之态，更无须说羞涩扭捏了。
　　见女儿如此坦荡，盛氏点点她的额头，笑道：“你竟是个不知羞的，大姑娘家家，听着人谈论你嫁妆，竟是半点不害臊！”
　　郗齐光忍不住笑笑，“毕竟是日后立身的保障，我仔细听还来不及呢，怎么会躲着？”
　　她又不傻。
　　盛氏心下满意，没有这份心性，还不如不进皇宫的好。
　　“那我就接着与你说道说道，除此之外，家里还准备给你陪嫁庄子和铺子，你祖父母和父亲另外给你的私房暂且压下，只说公中，看你祖父祖母的意思，是要给你陪嫁两个上等庄子，每一个都大约有七八顷地，庄子里人都陪嫁给你，只是到底是哪两个，还有待商榷，母亲名下也有好几处庄子，日后也分给你两个。”
　　说着，拍拍郗齐光的手，“还有就是铺子，公中准备大大小小的共六个与你，这些都是你日后的财路。”
　　“还有陪房，左右他们是不能跟着你入东宫的，到时候我会给你斟酌着放到各处。”
　　郗齐光颔首，心中感动温暖不已，回握住盛氏的手，“多谢娘，费心为我筹谋。”
　　“父母爱子，本就是天性，我不为你们兄妹，那为谁？”
　　“奴婢恭贺大姑娘，皇后娘娘亲下懿旨为东宫良媛！”
　　知书满面喜意，“虽还未定下如东宫的良辰吉日，可历来都是侧室先于正室入府的，想来您会比郗家那位早，若是能趁此机会夺得太子宠爱，站稳脚跟，那日后说不定还能压下那位。”
　　说罢，知书心中叹气，看了眼自家姑娘的容貌。
　　只是说句应景话，真做起来哪儿那么容易？宫里头都是人精、子，不见兔子不撒鹰的主儿。
　　更何况东宫来日就要迎太子妃，自家姑娘的容貌也着实没有出彩之处，最多被人赞一句端庄。
　　可那郗家姑娘，她也是见过的，说句国色天香亦不为过。
　　刘曼声撂下茶盖，面色微沉，“皇后亲下的懿旨又如何？哪比得上帝后同时发出的圣旨荣光？还不是就是个良媛？”
　　她刘曼声是定国公府长孙女，难不成还配不上太子良娣之位了？
　　微微阖眼，这话她没有说出口。
　　她心知，自己能进东宫，也是因着自己的身份稍低，不然，刘曼元也有十七岁了，不是比她更合适？
　　但谁让刘曼元是她大伯的嫡女？
　　郗家虽是文臣之首，比之即将降爵的定国公府强出不少，可只要定国公一日活着，他们就还是国公府。
　　若下面的妃妾身份太高，太子妃很有可能弹压不住，引得东宫不宁，皇后绝不会让这样的事情发生。


第8章　
　　入画掀开帘子走了进来，屈膝行礼，“姑娘，奴婢已经打听到了，除您之外，大理寺卿家的嫡次女也被皇后娘娘选中，封为良媛，另外还有六位侍妾，直接送入东宫。”
　　“只是……据宫中的钉子说，那几人，委实长得有些普通了，比姑娘您差之远矣，只能是说堪堪清秀。”
　　刘曼声不禁嗤笑，“自然了，若是这些侍妾太过美貌，引得东宫妻妾失和，那又该算谁的错呢？”
　　后宫美女如云，侍妾容色寻常，想必太子就不会太过上心了。
　　“总共八个！姑娘，一口气八个！我的天老爷啊！”百合锤锤自己的胸口上方，“都怪那韩家人！”
　　海棠也气，“可不是？好在皇后娘娘仁厚，给挑的侍妾是容色一般的，正经的侧室，身份拍马也难比咱们四姑娘，不然日后的东宫还不知道多乱呢！只是……委屈四姑娘了。”
　　最后一句语气极轻。
　　郗茵听了这些，嘴角忍不住微微勾起，便道：“现今，男子三妻四妾是常态，姐姐也未必不晓得这个道理，你们觉得，以四姐姐的心性，她会过于在意这些吗？”
　　怎么可能不在意？就是自己再不喜欢，也不可能全然毫无波澜。
　　“刘姨娘来了！姑娘，姨娘来看您了！”一个二等丫鬟走了进来，匆忙报着，又得了令将人请进来。
　　刘姨娘踏入房门，身后跟着的丫鬟捧着托盘，上面是五光十色、流光溢彩的料子和首饰。
　　郗茵心神一下子就被这些摄住了，更无暇顾及郗齐光那里了。
　　“姨娘，这……是？哪来的？”
　　“是太太，眼看就到除夕了，体恤咱们母女，除了府里发放的年例，又从她的私库中给拿了不少的好东西，你看看这浣花锦，样式典雅大方，颜色还新鲜，还有这雨丝锦，这蝶舞花丛的样式，活泼轻快，最适合你这样年龄的女孩子了，你瞧瞧太太待咱们母女多好！”
　　“这料子，你看是叫你身边的丫鬟做呢？还是交给针线房，我也不管了，这几匹都给你，你自己做主。”
　　呷了一口茶水，刘姨娘笑语盈盈。
　　郗茵最是听不得她姨娘现在说这些话，抬手将人挥退出去，眼见着门关上了，方道：“真不知道您日复一日地图个什么？您奉承太太这许多年了，也没见她对您有多另眼相待，您若是把住父亲的心，又如何不能叫自己过得更好，偏我每次说，您还和我急。”
　　说着抖抖桌上的料子，“浣花锦？你看看四姐姐，不是云锦就是蜀锦，还有软烟罗伺候着，打发咱们母女就只用几匹浣花锦雨花锦？”她一脸质问地看着刘姨娘，“姨娘，您也太好打发了吧？”
　　刘姨娘有些疑惑地看着她，探探她的额头，“你这孩子，莫不是得了癔症？你糊涂了？这雨花锦和浣花锦本就是蜀锦啊！再一个，云锦和软烟罗都是御用之物，云锦还好，若说软烟罗，便是老太太那里都没有几匹，太太若有，便是给了四姑娘又如何？人家是嫡亲的母女，这等好东西不给四姑娘，难不成给你吗？”
　　看着自己姨娘一脸“你疯了吗”的神情，再一想从记忆中深挖出的细节，郗茵不禁黑了脸。
　　她都没吸收完全原主的记忆，上哪儿知道雨花锦和浣花锦也是蜀锦啊！坑死她了！
　　“还有，你刚刚说的叫什么话？太太是你的嫡母，你看你姨娘这张脸，顶多是清秀，还得宠？能生下你已经是太太仁慈宽厚了，看看白姨娘，生的比我好一点，还生下个公子，更是老太太那里出来的，她都不敢对太太有丝毫的不敬！别说我从小时候就伺候太太了！”
　　郗茵忍不住气闷，大声道：“我怎么有你这样不思进取的生母！”
　　“我如何知道？我还想说呢！我是积了几辈子的业障，才有你这等生了反骨的女儿！”刘姨娘气急，手指颤抖着指着她，“明明以前还算乖巧，怎么这段日子，性子这般尖锐？你不会是怨怪去给四姑娘道喜，结果磕伤了脑袋的事情吧？”
　　刚听到后面，郗茵心都提