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　　　　“什么门不当户不对的，咱们是兄弟，我相信无论什么时候，你们都会好好的对待淑儿。我也不求她将来大富大贵，只要她能平安喜乐，我和你嫂子就知足了。”他话音一顿，接着声音有些低沉的道：“何况，我去投军，战场上刀枪无眼，万一我没命活着回来，淑儿嫁进你家，我还能放心。”
　　　　李义河一听急了，握住他的胳膊道：“既然如此危险，长生哥你就不要去投军了，以前你不是说过，只想在家过这种悠闲的日子吗？不想建立什么功业吗？”
　　　　叶长生苦笑：“此一时彼一时也。”
　　　　报仇的事他连妻子都没告诉，当然不会告诉李义河了。
　　　　李义河呆呆的看着他，眼里溢出悲伤，缓缓的道：“长生哥，我不知道到底发生了什么变故，你非要去北地，不过，既然你觉得危险，不如你带人去投军，嫂子和子墨他们就留下吧，我会帮你照顾他们的。”
　　　　叶长生之前不是没有考虑过这些，只是，他既然想走这条路，那子墨就不能再去参加科考，他已经跟顾琮明说好，让子墨跟着顾六爷，慢慢的在北雍谋一个前程。
　　　　如果他真的将来战死在沙场，那这血海深仇不报也罢，子墨也会有一个好的前程。若他真的侥幸能报了仇，那时候他一定是混的不错，父子二人相互照应，说不定叶家在他手里会重新发扬光大。
　　　　这时候，他竟然有些理解李老实一心想让儿子光宗耀祖的偏执了。
　　　　“我跟顾六爷说好了，让子墨跟着他，将来无论是入仕还是经商，也能有人照应。”叶长生不会瞒着他，把自己的想法跟他说了。
　　　　李义河叹了口气，正色道：“这样也好，长生哥，你若不嫌峰儿没出息，就把淑儿许给我做儿媳妇吧，我向你保证，一定会像对待亲闺女一样待淑儿的。”
　　　　叶长生听了拍着他的肩哈哈笑道：“这话我信，峰儿也好，坚儿也罢，你看着吧，将来都错不了。我相信自己的眼光，我的徒弟，哪是平常的人啊。不过，淑儿的婚事，还得好好商量一下，上次冉儿不是说过吗，不让我们乱点鸳鸯谱，所以，我们也都回去好好问问，别给孩子定错了亲，落了埋怨。”
　　　　李义河错愕的张大嘴巴，之前女儿的话他早忘到脑后了，此刻听长生哥这么说，莫非，是淑儿更中意学坚不成？
　　　　“哈哈哈，看看你，傻了吧？”叶长生笑的爽快，给二人重新倒满酒，“来义河，咱哥俩再喝一杯，这事，就这么定了，你回去探探孩子们的口风，我也问问淑儿的意思，咱们两家也不是那深宅大院，不兴那媒妁之言，怎么也要孩子们自己愿意才行。”
　　　　李义河跟他碰了个杯，二人喝了之后他才好笑的摇了摇头，“长生哥，话虽如此，可孩子们毕竟还小，他们哪里懂什么男女之情？”
　　　　“不见得，就是不懂，也没关系，就问谁更能和淑儿说上话就是了。”
　　　　李义河点头，这事还可以问问女儿，孩子们在一起，应该能知道的清楚些。
　　　　“对了长生哥，你打算什么时候启程？”
　　　　“过了年吧，这眼瞅着要秋收了，之后打了粮食就到冬天了，到时候河水一冻，那码头行不了船，旱路下了大雪又不好走，等到明天开春再走。”
　　　　“那你这地和房子打算怎么处理？”
　　　　叶长的地并不多，不过这边地都是熟地，产粮也多，卖了倒是可惜。至于房子，叶家的宅子很大，可因为在村子里，要说卖真是不好卖。村子里现在除了李义河没人买得起，可他又刚盖了新房子，买叶家房子根本无用。而有钱人又不可能跑到这乡下穷地方来买房，出行都不便利。
　　　　“房子和地都交给你帮着打理，左右也卖不了多少银子，万一，将来要是真有那么一天，这里也有个退路，孩子们回来也不至于饿死。”叶长生有些伤感的道。
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　　☆、第一百零一章、身契

叶长生前世一直不知道叶家被灭门的真相，他本身又是一个普通的小兵，自然无从谈起报仇一事。
　　　　重生后，他想过与前世不同的日子，当个吃穿不愁，还有些自保能力的土财主就好。
　　　　只是这一切，在他知道真相之后就不可能了。
　　　　他知道，在他遇到那个仇人起，他的人生轨迹就改变了。
　　　　他不知道这是因为自己重生导致的，还是因为别的变化，李家众人的命运改变了，而自己的命运也和前世不同了。
　　　　李义河心情很沉重，喝的有些多，最后他脚底虚浮着，拒绝了叶长生让人送他的提议，轻一脚浅一脚的回了家。
　　　　傅氏给他开了门，看他醉醺醺的样子关上院门，嗔道：“怎么喝的这么多？”
　　　　她刚说完，李义河就抱住了她，嘟嘴里呶道：“玉娥，我心里好难过……”
　　　　傅氏手轻轻的拍了拍他，柔声道：“我知道，我都知道，有什么话咱们回房再说好不好？”她以为他喝了酒想起老宅的事才这样的。
　　　　李义河咧嘴呵呵笑起来，他的妻子就是好，不论他说什么，她都不会反驳。
　　　　傅氏扶着他往回走，他摆手道：“不用扶我，你怀了身子，再碰着你。”说着脚底下踉跄了两步进了房间。
　　　　傅氏跟在他身后进了房间，李义河往炕上一躺，还没等傅氏帮他脱掉脚下的布鞋，从他鼻子里发出如雷的鼾声，轻轻的帮他脱去衣服，又投湿了帕子给他擦了脸和脚，傅氏这才坐到他身边。满腔爱意的注视着他。
　　　　第二天一早，李义河破天荒的没有早起，他愣愣的扭头看着窗外那灿烂的阳光洒在窗棂上，听着外面麻雀的叽喳叫声，回想着头天晚上，叶长生跟他说的话。
　　　　他的脸色渐渐的晦暗阴沉下来，他不理解。为什么长生哥明知道投军是那件危险的事。还非要去做。
　　　　不过，既然他决定了，自己就要给他守好他的家和土地。万一真有那么一天，怎么也要让嫂子和侄子侄女有个退路，保证一生衣食无忧。
　　　　他穿好衣服来到院子里，从井里打了水洗漱后。傅氏从锅里端了给他留着饭，“昨天晚上你喝的也太多了。早上我就没叫你起来，我煮了点大米粥，你喝点吧。”
　　　　他坐到桌旁，问道：“昨天那个枝儿怎么样？”
　　　　傅氏脸上笑容恬淡。将二合面的馒头端给他，道：“那孩子挺不错的，一早上就起来。帮我烧火煮饭，我说不用她。她就去打扫院子，现在跟着冉儿在后院铺石子路呢，是个勤快的。”
　　　　李义河大口喝粥，听了点头道：“懂事就好，以后，就让她陪着冉儿吧。咱们家现在院子大了，还得再找个老实本分的长工才行，要不然，像昨日那样，我回来的晚，还得要你起来开门。”
　　　　最主要的是，叶长生若走了，那个房子得有人看起来，他们家就他和傅氏二人，自家的活计都忙不过来，再来一个大房子，根本收拾不过来，可没人住的房子，用不了几年就会破败了。
　　　　傅氏笑道：“不用，这都是以往做惯的，哪那么娇气了。”
　　　　李义河放下手里的筷子，慢慢的道：“玉娥，我想跟叶大哥提亲，把淑儿娶进咱们家，你看可好？”
　　　　傅氏欣喜的笑道：“那当然好，上次我你不是提过一次吗？我看过后没动静了，还以为这事得过几年才能提起呢。”她笑容满面的道：“淑儿这孩子好，要是能嫁进咱们家，那可是峰儿烧了高香了。以前，我有这想法不敢提，咱们家照叶大哥家家境差的太远，现在咱们房子盖起来了，地和铺子也都有了，淑儿嫁过来，也不算低嫁了。”
　　　　李义河见妻子说起儿子的亲事，高兴的说个不停，伸手握了妻了的手，“玉娥，这事吧，还得问问峰儿和坚儿的意思。”
　　　　傅氏先是被他握了手有些羞涩的看了看门口，生怕被儿女们看到，又听到这话就愣住了，刚想说这事和坚儿有什么关系，脑子里闪过冉儿跟她说的话。
　　　　她仔细的回想了一下之前孩子们相处的片段，迟疑着道：“好像，是坚儿和子淑的关系要好一些似的。”
　　　　李义河叹气道：“淑儿知书达理，善良宽厚，是做长媳的最好人选。可惜，若她更能和坚儿说到一起去，说不得要把她配给坚儿才是。”
　　　　傅氏听了点头，“行，过两天学堂会放假，让学生们回来帮家里收麦子，到时候，你问问他们。”
　　　　接着傅氏又道：“对了，刚才你说枝儿，到底是怎么个意思？”
　　　　李义河沉吟着道：“昨天长生哥送她来，我原想着，当姑娘似的养个几年，姑娘大了陪送些嫁妆出门子也就是了，以后当成亲戚来往着。可昨晚上，长生哥的意思是，还是让她签个身契，以后就照顾冉儿，长生哥也怕把她的心养大了，升斗恩，斗米仇，这孩子品性如何，现在毕竟不小看不出来，就是签了身契，将来也给她找个好人家，放了她身契，多给些银子就是了，有咱们家照拂着，也能过的很好。
　　　　我想着，长生哥说的不错，冉儿……咱们家的秘密也不好多让外人知道。就是将来雇了长工，有些事也得咱们家自己人做，不能让外人参与。”
　　　　傅氏不能理解，她家破以前，家时也曾有过奴仆，但十几年的贫困生活，让她一时接受不了家里多了个婢女。
　　　　可是李义河说的话，她一向都认为是对了，因此倒也没有提出什么反对的意见。
　　　　吃过饭，李义河去了后院。
　　　　李学思早就跑出去和村子里的男孩子们玩去了，只有李小冉和枝儿在后院一边铺着石子路边说话。
　　　　基本上都是李小冉在说，枝儿在听，偶尔会嗯啊的应一声，沉默的很。
　　　　看到李义河过来，李小冉站起来张着双臂飞快的朝他跑去，嘴里还软软的叫着“爹！”
　　　　李义河弯腰，把她抱在怀里，笑着在她脸上亲了一下，问道：“冉儿昨天晚上和姐姐睡的好不好？”
　　　　李小冉搂着他的脖子笑眯眯的点头，“好，我跟小哥哥睡的，枝儿姐姐在我房里睡的。”
　　　　自从李学峰兄弟二人回学堂以后，李小冉就经常和李学思住在一个屋子里。有的时候，二人会一块去跟李义河夫妻睡，一个人睡在房间的时候真就不多。
　　　　枝儿站在一旁，羡慕的看着二人，朝李义河福了福道：“李叔早。”
　　　　李义河冲她点了点头，问道：“枝儿在这住的可习惯？”
　　　　枝儿怯怯的道：“习惯，婶子和弟弟妹妹对我很好。”她长这么大，除了哥哥，就是这家人对她最好了。
　　　　还有昨天晚上吃的，还有肉呢，以前，只有过年的时候，她才能和哥哥吃上几口肉，这里的日子跟她以前相比，简直是人间地上。
　　　　李义河看着她，放缓了声音道：“枝儿，你，以后有什么打算？”
　　　　她的脸色刷地变的惨白，抬头惊恐的看向他，“李叔……”之前那个老爷将她带来，不是说以后她再也不用担心挨饿了吗？
　　　　难道他们不想收下她？
　　　　她的眼圈倏地红了，咬着唇瑟瑟发抖。
　　　　李义河怔了怔，忙道：“你别怕，我不是要撵你走。我就是想问你，你愿不愿意留下来照顾我女儿？”
　　　　他说这话心里也有些不忍，但想到长生哥跟他说的那些道理，狠了狠心问道：“要是愿意，你就签个身契。不过你不用怕，我们不是那苛刻的人家，将来必会给你找个好人家，把你当成闺女风风光光的嫁出去的。”
　　　　枝儿有些不理解他的话，签身契她懂了，昨天来的时候，那个老爷就说过了，要买下她做个丫头，可既然做丫头，怎么又能当成闺女风风光光的出嫁呢？
　　　　李义河可从来没干过这事，见枝儿站在那不说话，以为她不愿意，心里有些犯难，想说不用签吧，又怕她无意中发现女儿的秘密泄露出去。可她不愿意，自己该怎么办？总不能逼着她签卖身契，或是把人撵出去吧！
　　　　李小冉在爹爹的怀里心里有些不舒服，难道爹爹有了银子，成了富人，就要学那些有钱人过起呼奴使婢的生活吗？
　　　　这个孩子还这么小，就要卖身为奴了。
　　　　自己前世就是个孤儿，对于这种事情很是反感，她小脸一板，拉了拉爹爹的衣领，趴在他身边悄悄的道：“爹，为什么非得让枝儿姐姐签卖身契，她没亲人了多可怜啊，反正她一个小女孩，也吃不了几口，就当是做善事了，收养她不好吗？”
　　　　李义河看了眼低头落泪的枝儿，无奈的悄声道：“要是不签身契，万一你的秘密被她知道了，若是她告诉了别人，那可就太危险了。以后，生活在一起，总不能处处防着她吧！”
　　　　知道是为了自己的安全着想，她心里好像异能晋升了一样舒坦，她小声的道：“我会注意不在家里施展的，林子那边列为禁地，不准她去就好了。再说，咱们家对她好，她也不是傻瓜，总不会反过来害咱们吧！”
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　　☆、第一百零二章、表姨

李义河心里对于这事也不是多么赞同，主要是受身份所限，之前一穷二白的人，吃喝都成问题，一夕暴富不说，还要买个可怜的孩子做奴婢，这心里怎么都有些过意不去。
　　　　何况，这孩子没了兄长，多少也是与他们有些关系的。
　　　　听到女儿也不赞同的话，他犹豫了会儿就同意了。
　　　　要是他家里出了事，只剩一个女儿了，别人收留她还要她卖身为奴，只要想想心里就不会开心。
　　　　这事，就听女儿的吧！
　　　　“枝儿，你冉儿妹妹不愿意让你签卖身契，既然这样，你以后就当成你婶子远房亲戚家的孤女吧！”李义河想着总要对外有个说法，才好安置这个孩子。“以后，就管冉儿娘叫表姨，管我叫姨夫，他们是你表弟表妹。”
　　　　枝儿听了又惊又喜，扑腾一下就跪地上了，她一连磕了好几个头，喜极而泣道：“多谢李叔，多谢妹妹，我一定好好照顾妹妹和弟弟的。”
　　　　虽然只是投亲的孤女，可比卖身为奴强多了。
　　　　李义河忙放下女儿，李小冉跑过去扶起她，地上铺的铺石子路，铺好的段路上面又垫了一层河里的细沙，她磕头过猛，额头上沾了一层沙子。
　　　　“枝儿姐姐快起来，看你，头磕疼了没有？”李小冉说着，惦起脚尖伸手将沙粒帮她拂掉，额头上立刻显现出一些细碎的，浅显的印迹。
　　　　枝儿眼里虽然都是泪，却绽放出的欣喜的神采。“我没事，多谢冉……表妹。”她说着又感激的叫了声“姨夫，”她一双小手有些拘谨的揪着衣襟。咬了咬唇鼓起勇气道：“姨夫放心，我会好好干活报答你们的。”
　　　　李义河和蔼的道：“不用害怕，以后这就是你的家了，有什么事就跟你表姨说，她都会为你打理妥当的。”
　　　　枝儿点了点头。
　　　　李义河想了想问：“你姓什么？你家原就是县城人吗？”
　　　　枝儿摇了摇头，有些迷茫的道：“我姓王，我叫王枝儿。哥哥说。我家以前是辽东府的，我爹娘带着我和哥哥逃荒到这边的，后来我爹娘死了。就只有我和哥哥了。”
　　　　李义河点了点道：“这样吧，以后就说你们是到县城投亲的，后来没找到你表姨，在县城落了脚。上次我们去县上，无意中碰到你。才知道你和我妻子的是亲戚关系，又见你没了亲人，就把你接到家里来了。”
　　　　枝儿点了点头，眼里盛满了感激之情。
　　　　这事就这样定了下来。以后李家就多了个傅氏娘家那头的孤女王枝儿。
　　　　收麦子的时候，李义河早早就去了老宅。他在这里只有开荒的两亩地，捡着早晚时间一个人就能割了。何况，两个儿子也从学堂里回来了。不用他去，就主动把麦子割了拉了回来。
　　　　对于他回老宅帮着干活，村子里是赞誉声一片。原本他人缘就好，谁家有个活计都会去帮忙，不多言不多语，现在家里一跃而成了村里数得着的富户，村民们就更是说他的好了。
　　　　李义海和李义江都请了假回了帮忙，只有李义源，已经半年没有回来了。只让人捎了封信来，说是知县大人看中他的才华，大人身边的钱粮师爷回家养老去了，他现在跟着大人做了师爷。
　　　　李老实说起这事，脸上满是欣慰和自豪，儿子还没考举人呢，就被知县老爷如此看重，前程还能差了吗？
　　　　枝儿一早上起来，帮着傅氏烧上火，蒸了一大锅的馒头，她原本就和哥哥相依为命，家里的粗活都会做，只是以前家里没什么粮食，这蒸干粮却是不会的，因此傅氏一边干，一边教她。
　　　　枝儿很用心，她知道自己的处境，表姨一家全都干活，她也更要勤快才行。
　　　　面是前一天晚上和上的，用的白面和玉米面，放到温热的炕上，一晚上就发了起来，傅氏指挥着枝儿锅里添了水，家里也没有屉布，蒸馒头用的都是玉米叶，盖上锅盖。
　　　　傅氏放了面板，加上碱揉了面，将馒头切成一块一块的，又揉成圆形的，放置醒发着。