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　　这个世界大致可以划分为五个区域，最顶级的江湖势力也一共有五个，每一个顶级势力掌控一块区域！
　　东域第一盟，星海盟！
　　西域第一庄，玉剑山庄！
　　南域第一楼，七星楼！
　　北域第一宫，轮回宫！
　　中域第一寺，大金轮寺！
　　这五个势力，虽然名义上是江湖势力，可是稍微有一些常识的人都知道，在各自的地盘里面，他们都可以算是无冕之王了。就拿玉剑山庄来说，在西域，商户们可以无视朝廷的政令，不理会朝廷的税收，但是却绝对没有一个人敢不向玉剑山庄的各个分部缴纳“保护费”！
　　不过，虽说是同为顶级势力，可是这五者的行事风格却并不尽相同，对于各自区域的掌控力度也是有高有低！
　　星海盟的管理最为松散，它是由大大小小的商户组成的联盟，按照财富的多少从低到高，形成了一个金字塔一样的组织。因为全部都是由商户组成的，所以在星海盟的管辖之下，东域的经济也是五个区域当中最为繁华的。盟主是名义上的首领，但是下达的政令想要通行，却必须要通过长老们的同意，所以盟主所代表的，是整个联盟的利益，而不仅仅是他一个人，或者是他背后的一个家族的利益！
　　因为每个人都代表着不同的势力，所以星海盟内部的争斗，也是最复杂、最激烈的。下属的势力和地盘，也是被不同的人所掌握，除非是遇到了什么重大变故，否则别想他们用同一个声音说话！不过在面对外人的时候，他们的态度却是十分坚决。有个什么事情，也是宁愿便宜了自己人，也不会便宜了外人。
　　而玉剑山庄，采取的是精兵政策，不管是山庄里面，还是各个分部的人手，随便拿出去一个，都是一等一的好手，在江湖上混，至少也都是三流高手的程度。而且还有专门的人手在各个城市之间巡查，一是为了防止有些人借着玉剑山庄的势力欺压百姓，二也是为了一旦遇到什么危险的时候，能够及时进行救援和处理。
　　玉剑山庄虽然也有自己的产业，但是并不像是星海盟那样以商业为重。只是在每个城市置办了几个店铺和庄子，在配合分部加强山庄对于各个地方的掌控力度的同时，也是保护当地的百姓，可以有序的生活。当然作为回报，百姓也需要向玉剑山庄缴纳一定的“保护费”。
　　七星楼因为南域的特殊性，在五个顶级势力当中是最为神秘莫测的。叶清澜对于它的了解也并不多，只知道七星楼的人擅长蛊毒、暗器、机关和阵法，修习的武功，也多以诡异阴柔为主。
　　与此同时，它收集情报的能力也是无人不知无人不晓，据说这个世界上，就没有七星楼查不到的事情。不过，七星楼行事也很有分寸，至少和它同级别的另外四个庞然大物，它是从来都不会主动去招惹的。
　　七星楼虽然是坐拥整个南域，可是却将其划分为了两个部分，江南和南疆。江南的繁华几乎能够与东域相提并论，人声鼎沸，而南疆却被瘴气和毒烟所覆盖，人迹罕至。
　　叶清澜听苏砚说起来过，七星楼的主楼，似乎就是在南疆，而在江南的，则是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光七座分楼，它们分别坐落在七座重城，每一座分楼，都有一个相对应的星使坐镇。至于其他的中小城市，就只设置有一些分堂，按照所属区域的不同，归属不同的星使管辖。
　　轮回宫是所有的势力里面行事最为霸道的，在它的治理之下，北域的百姓也是变得极为排外。并且不知道是巧合，还是因为遗传和基因的奇妙，历代轮回宫主，基本上都是野心勃勃之辈，经常是小动作不断，做梦都想着扩张。
　　叶清澜这一世的父母，好像就是被轮回宫所袭击而死，叶瑾也是因为轮回宫才中了毒，身体每况愈下。所以叶清澜对于轮回宫也是厌恶不已！站在轮回宫的立场上看，他们的所作所为或许没有错，可是谁让人心都是偏的呢？叶清澜不是圣母，没有牺牲自己成全别人的高尚情操，而且也没有点亮“将心比心”的技能，所以对于轮回宫的行为，恕她实在是无法原谅。

☆、第七章　五大势力

　　轮回宫的功夫，差不多都是走的威猛豪迈、大开大合的路子，而且他们实施的是全民皆武的政策，在北域，就算是最普通的贩夫走卒，也懂得一些浅显的呼吸法门，知道一些打斗的小技巧。
　　可是凡事有利就有弊，在百姓武力值提高的背后，北域的秩序也是最为混乱的。换成是其他的区域，两个老百姓若是一言不合，最多也就是互相咒骂一番，扭打几下。可是在北域，人一旦有了力量，就容易自信心膨胀，逞凶斗狠什么的都已经稀松平常了，打斗起来如果出现了断手断脚的情况，也没有人会奇怪，因为大家都已经司空见惯了。
　　对于这种情况，轮回宫的人未必不知道，只是他们似乎并没有打算整治这种风气，相反还对此喜闻乐见。有竞争才会有提高啊！
　　在不知道多少代轮回宫主的努力下，不管轮回宫的名声如何，可是它的实力，确实是不容小觑，从最开始在五个顶级势力之中倒数第二，爬到了现在和星海盟、玉剑山庄、七星楼平起平坐的位子，其中的曲折也是不足为外人道也！
　　中域的情况最为复杂！
　　中域名义上是由皇室所掌控，但是实际上，权利却集中在大金轮寺的手中。大金轮寺的历代住持，都会受封为国师，他们才是中域真正的无冕之王。不过，因为出家人讲究六根清净，所以大金轮寺并不掌管俗物，朝廷还是有一定的权利，各地的官员也都是由朝廷任命，但是却要受到大金轮寺的监察，一旦发现有不妥的地方，马上就会被罢免。
　　大金轮寺在五个顶级势力当中，是最为弱势的，就像是战国时期的韩国一样，四面皆是强敌，自身的发展被牢牢地遏制住了。不过比韩国强一点的是，大金轮寺不用“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。”！
　　这个朝廷，虽然现在基本上只剩下一个名头了。可是就算是只有一个名头，也是有它存在的价值的。最起码在招兵买马的时候，可以拉出来当个大旗用。世人愿意出家的毕竟是少数，大多数人都是要在红尘里面打滚的，所以大金轮寺的规模，一直都发展不起来。不能壮大自己，就只能在别的地方下工夫了。所以中域可以算是军队数量最多的地域了。
　　这五个顶级势力，表面上和平相处，互通有无，但是暗地里，却是谁也不服谁，做梦都想把其他的势力打压下去，彼此自己合纵连横、远交近攻，热闹得很。叶清澜的父母，与其说是因为得罪了轮回宫才会被他们追杀，还不如说是被某些人当成了棋子在利用，只可惜那些人没有能够得逞罢了。
　　“想什么呢？这么专心，我进来了都没看见？”苏砚一走进洗剑阁的的大门，就看到叶清澜坐在树下的石凳上，一只手托着下巴在发呆，马上就走过去，点了点她的脑袋。
　　叶清澜揉了揉刚才被苏砚戳疼的地方，不满地说道，“我和你说了多少次了？不准戳我的头，要不然……”
　　“要不然会变笨的！”苏砚把叶清澜抱起来，自己在石凳上坐下，然后让叶清澜坐在自己的大腿上，才笑道，“反正本来也没有多聪明，再笨也笨不到哪里去了？而且，我和你说了多少遍了？现在天气转凉了，你的身体不好，不能直接坐在石凳上，要不然寒气入体，有你受的。”
　　“知道了！”叶清澜嘟了嘟嘴，“你都说了好几次了，真啰嗦！”
　　苏砚无奈道，“别不识好歹！别人想听我啰嗦，还没有这个机会呢！”
　　“哼！”叶清澜很不领情地赏给苏砚一个鼻音，然后才好奇地问，“对了！今天你怎么有时间？那位柳大小姐不缠着你了？”
　　苏行歌和叶瑾共有一子一女，长女苏如琴，加入柳家，事隔五年才难产生下了一个女儿，取名柳如是。儿子苏如瑟，娶妻黎英，生有二子，苏墨和苏砚。不过苏如瑟和黎英因为早些年，五大势力之间的明争暗斗，已经去世多年了。所以苏墨和苏砚，都是由苏行歌和叶瑾带大的，又因为苏行歌事务繁忙，主要照顾他们的，就变成了叶瑾一个人。
　　柳如是喜欢苏砚，这并不是什么秘密！因为这个孩子来的艰难，所以苏如琴一直如珠如宝地惯着她，几乎是有求必应，对于女儿的小心思，也是乐见其成。柳家自从她的丈夫英年早逝之后，就一直在走下坡路，十几年下来，早就没落得不成样子了。嫡系只有柳如是一个女孩子，苏如琴本身也不是什么有成算的人物，如果不是有玉剑山庄在背后支持着她们，恐怕用不着外人动手，那些柳家旁系的人就能够把她们母女俩欺负死。
　　不是苏行歌和叶瑾不愿意为女儿撑腰，只是这个时代的规矩就是这样，女儿是没有继承权的。玉剑山庄又不是轮回宫，只要好处不要面子，即便是玉剑山庄是西域的无冕之王，可是也不能不讲道理啊！
　　吸取了自己的教训，苏如琴在为自己的女儿挑选婚事的时候，就是仔细地不能再仔细了，生怕女儿走了自己的老路，将来受了委屈。其实，苏如琴也没有耗费多么大的工夫，在西域，又有哪户人家可以与玉剑山庄相提并论呢？
　　苏如琴知道自己的女儿被她给惯坏了，有那么一点儿小脾气，不是做当家主母的材料，苏墨将来肯定是要继承玉剑山庄的，所以苏如琴很自觉就把他给排除在外了。刚好柳如是也不喜欢苏墨的少年老成，反而更加亲近少年心性的苏砚，苏如琴想着双方刚好亲上加亲，就和苏行歌和叶瑾提了这件事情。
　　苏行歌和叶瑾倒是没有什么意见，甚至叶瑾还因为对苏如琴存了几分愧疚，而隐隐有撮合的意思。只是没想到事情却在苏砚那里卡了壳。
　　苏砚的脾气，这两年是好多了，前几年就是一个活脱脱的小霸王，那可是半点也不愿意委屈自己的。而柳如是呢？也是一个被人捧着长大的。指望着苏砚对柳如是忍让一二，就和指望着柳如是改掉她的娇蛮任性，变得贤良淑德一样，只能是个幻想。
　　柳如是倒是一个有毅力的，明知道苏砚不喜欢自己，可愣是一路坚持下来，虽然江湖女子一向晚婚，但是柳如是只比苏砚小一岁，今年都已经十九了。在明明看不到一点希望的情况下，还能够丝毫不改初衷，倒也是难得了。
　　只是看在苏砚的眼里，柳如是的执着却变成了死缠烂打，不但没有为此感动的意思，反而是让他更加地厌恶和反感了。
　　果然，一听叶清澜提起这个名字，苏砚就条件反射性地皱了皱眉，“她回家去了！本来挺高兴的，你就不能不提她来破坏我的心情吗？”
　　叶清澜吐了吐舌头，“我又不是故意的！”
　　说实话，第一次听到柳如是的全名的时候，叶清澜可是吓了一跳。是谁啊？这么有才？天底下那么多好听的名字，好听的字不用，偏偏给柳如是取了这么一个名字。这个世界的土著不知道那个大名鼎鼎的人物，但是穿越而来的叶清澜可是淡定不了，险些一口老血喷出来。到底是多大的仇啊？！
　　苏砚并不知道叶清澜正在腹诽柳如是的名字，看着她搞怪的样子，忍不住伸出手刮了刮叶清澜的鼻子，“少来！我还能不知道你？你不是故意是，是有意的吧？”
　　叶清澜拍开苏砚的手，揉了揉鼻子，“干嘛总是刮我的鼻子？把我的鼻子刮塌了，万一要是以后我嫁不出去了怎么办？你养我一辈子啊？”
　　苏砚不自觉地顿了一下，才笑道，“说什么傻话呢？你才多大，就知道嫁人了？再说了，就算是你以后嫁不出去了，我养你一辈子就养你一辈子呗！玉剑山庄家大业大，多少人都养得起！”苏砚选择性地忽略了自己在听到叶清澜说以后要嫁人的时候，他心中的不悦，只把那当做是想到自己一手养大的小姑娘，要被别的臭小子抢走的时候，自然而然产生的不高兴。
　　叶清澜本身刚才说那种话，也只是一时的玩笑，听到苏砚的回答，也并没有当真，很自然地接口道，“好啊！那我以后就不嫁人了，一直赖着你。只是你以后要是成亲了，会不会觉得我烦，把我扫地出门啊？”
　　“胡说八道什么呢？”苏砚无奈地捏了捏叶清澜的脸蛋，“谁敢把你扫地出门？看我不一掌拍死那个人？！还有，谁告诉你我要成亲了？你别听那些人乱说，我宁愿终身不娶，也不可能娶那么个母夜叉！”说到最后，又是厌恶地皱了皱眉。
　　“有那么夸张吗？”叶清澜无语地看着苏砚，“那位柳大小姐，虽然性格不怎么和，但是我看长得还是不错的，而且她那么喜欢你，说不定以后会愿意为了你而改变呢？”说着，揶揄地朝苏砚眨了眨眼。
　　“免了！”苏砚拿起面前石桌上的点心堵住叶清澜的嘴，“柳大小姐的一番心意，我可是无福消受，谁爱去谁去！阿妍，你也别再消遣我了！吃点东西，把嘴堵上吧！”
　　叶清澜好悬没被苏砚噎死，艰难地把嘴里面的东西咽下去，才对着他严肃地说道，“你应该叫我姑姑！”
　　只是再严肃的表情，放在她那张萝莉脸上，也是威力大减，只剩下笑果了！苏砚勉强压下到了嘴边的笑意，说道，“是！姑姑，来，侄儿喂您吃点心。”
　　不管是叶清澜还是苏砚，两人都没有将方才的玩笑放在心上。只是他们都没有想到，一时的玩笑，竟然在未来一一实现，成为了纠缠他们数年的魔咒。

☆、第八章　认清现实

　　苏砚的清闲并没有维持几天，柳如是就又找了过来。
　　不管柳如是是真的喜欢苏砚这个人，还是为了玉剑山庄的地位和权利，她一个女孩子，能够做到这个份儿上，也是够可以的了。
　　这辈子才只有五岁，就先不说了。叶清澜上辈子并没有谈过恋爱，所以她并不了解爱情到底什么感觉，她实在是无法理解柳如是这种为了爱情连尊严都不要了的行为。
　　江湖儿女不拘小节是真的，可是玉剑山庄到底不是一般的人家，虽然将来继承苏行歌位置的人是苏墨，但是苏砚也是正正经经的二少爷啊！苏行歌和叶瑾怎么可能会让一个连名声都没有了的女孩子去做她的妻子？
　　也就是柳如是是苏行歌和叶瑾的外孙女才无所顾忌。换成是其他的女孩子，估计根本就不会让她们进门。就叶清澜所知，苏行歌对于柳如是的行径，已经有些微词了，也就是叶瑾心疼女儿和外孙女，苏行歌又爱护妻子，才没有说什么。
　　本来呢，叶清澜是并不喜欢柳如是，但是也不至于厌恶。横竖她们两个人的交集也不多，叶清澜就把她当成是一个亲戚来看待，关系不远不近就行了。
　　直到有一次，柳如是过来寻找苏砚的时候，看到苏砚不想理会他，一门心思地照顾叶清澜，然后做出的事情，才让叶清澜彻底厌恶了她。她竟然提着叶清澜的衣襟就把她提了起来。然后就和苏砚大闹起来，就这么提着叶清澜的衣领把她甩来甩去，最后还把叶清澜放在了树上。
　　叶清澜至今还记得自己当时的感觉！要知道，那个时候叶清澜才只有两岁啊！一个两岁的孩子，被人抓着衣领甩来甩去，叶清澜觉得自己没有被勒死或者是吓死，绝对是托了她有一个成年人的芯儿子的福，换成是一个普通的小孩子，不留下心理阴影才怪！
　　柳如是的这种行为，在叶清澜看来，已经不是一句年纪小，不懂事，或者是无心之失，就可以揭过去的了。叶清澜不是圣母，也不会以德报怨，她信奉的是以眼还眼以牙还牙，人不为己天诛地灭！再加上事后柳如是也没有道歉、求得叶清澜原谅的意思，所以叶清澜在心里面给她记上一笔，也不是什么奇怪的事情。
　　不过君子报仇，十年不晚！叶清澜知道以自己现在的小身板儿，根本就不是柳如是的对手，而且别的不看，就是看在叶瑾的份儿上，叶清澜也不能对她的外孙女下手啊！只是不能下手，并不妨碍叶清澜为柳如是本来就不顺畅的情路再增加一些障碍。经历过考验的爱情才能够更加长长久久，不是吗？
　　所以在得知苏砚又被柳如是缠上了的时候，叶清澜马上就挺身而出了。
　　叶清澜今年已经五岁了，也应该是时候学习一些东西了，所以叶瑾就做主给她请了一位先生。不过鉴于她毕竟年纪还小，所以课业暂时并不繁重，叶清澜很快就下课了。
　　刚刚目送先生离开，叶清澜还没有来得及松一口气，就从下人的口中得知了这件事情。叶清澜可不会觉得自己是个万人迷，连玉剑山庄的下人都倒向自己了。她心里面明白，这是苏砚故意透露给她知道的！
　　目的嘛，也十分明显！苏砚讨厌柳如是，不想被她纠缠，就拉了叶清澜做挡箭牌。叶清澜讨厌柳如是，乐意给她添堵，就自愿帮着苏砚。到目前为止，两个人的合作还算是愉快！