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明宜纤顿住了脚步，在听到“死无葬身之地”的那一刻，身形都跟着僵硬住。
明宜羽很享受看到明宜纤失态的表现，似乎击破她的防范，就是最大的成就感一般，就像现在，一个狠厉的威胁，让她害怕，让她畏惧，明宜羽就会感受到无与伦比的快感！
可明宜纤缓缓的转过身来，眸中却没有明宜羽期盼中的畏惧和慌乱，反而一派清冽和平静，隐隐还带着一种她从未见过的情绪——倔强。
明宜纤看着她，一字一句的道：“他若是死无葬身之地，我陪他一起。”
明宜羽只觉得脑子一阵五雷轰顶的错觉，几乎震惊的让她说不出话来。
她从未觉得，这个卑微如尘，又透明的庶妹，面对死亡都如此平静，她突然发现她一直以来都看错了她，低估了她。
不单单明宜羽，就连从小跟着明宜纤长大的秋凤，都几乎惊的合不拢嘴：“小姐······”
“走吧。”明宜纤轻声道，随即转身便走了。
秋凤这才反应过来似的，连忙追上去。
明宜羽看着她果决的离去的背影，几乎咬碎银牙，气的眼睛发红，愤愤的一脚踢翻了脚边的花盆：“这个贱人，这个贱人！”
琴香连忙安抚道：“小姐息怒，小姐忘了，要整治她，日后机会有的是，只要李均竹······”
明宜羽气的一巴掌扇在琴香的脸上：“你个废物！你没听到她说的吗？她说李均竹死了她就一起死，她才不怕我的整治的！”
琴香哭着道：“可是小姐现在闹，也是得不偿失啊！”
明宜羽剧烈的起伏着胸脯，袖中的手都捏的死紧，咬着牙道：“明宜纤，你只管等着瞧，就算看着你们死，我也不会让你们安生！”
——
明宜纤出了府，已经有马车在府门口等着了。
秋凤上车起，就一直有些不安的样子。
明宜纤看出了她的焦虑，道：“你不必这么不安，有些事情未必那么糟糕。”
“可是二小姐今日胆敢对小姐这般明目张胆的挑战，就说明二小姐也是有恃无恐，说不定，她已经在筹谋什么······”秋凤不安的道。
明宜纤面色却平静的很，静静的道：“他不是莽撞的人，他既然选择了这条路，自然有自己的把握，我该信他。”
秋凤一听便知道小姐口中的他是谁，她不明白的是，为什么要这么信任？何必要这么信任？
“可若是到时候真的面对的是李大人也无法应对的局面，那又该如何是好？”
明宜纤深深吸了一口气，轻声道：“那就跟他一起承担后果，说到底，不过是死活的事情。”
秋凤瞪大了眼睛：“不过是死活的事情？可小姐这些年来步步稳妥，就是为了活着，今日怎么能轻易出口这样的话？难不成真的是认真的吗？”
“从前我也的确为了活着，我总想着，如果能活着，不论是怎样活着，都是好的，可现在······”明宜纤看着窗外，眸光深邃了几分：“遇到他，我觉得我的人生已经够幸运了，死了或者活着，反正是跟他一起，有什么不好？”


第1283章　狗急跳墙？

“小姐······”秋凤这心里一时间不知是什么滋味。
一来是想到小姐这些年来都没有这样开心的日子，其实她心里也跟着高兴，可二来，又想到这样的日子虽然自在开心，但是也危险，她没想到的是，小姐竟然连这样的打算都已经做好了。
为了那个男人，真的值得吗？
秋凤想不明白，也不需要她想明白，毕竟这是小姐自己的事，值不值得，小姐觉得是就够了。
秋凤没再说话，小姐什么决定，她就什么决定！
马车一路徐徐前进，没一会儿的功夫，便到了县衙门口，林主簿早早的就等在了那里，瞧见明宜纤来了，便连忙迎上来：“明四小姐总算是来了，正好有些棘手的事情，我实在是拿不准注意，因为李大人有吩咐，若是他不在的时候有什么我处理不了的事情，就让明四小姐做决断。”
明宜纤下了马车，便往县衙内走：“所以现在出现的什么情况？”
林主簿一边迎着明宜纤往里走，一边愁眉苦脸的道：“李大人临走前，在朝龙镇推行了分类别赋税的规划，意指苦力劳动或者种田农户赋税减少，反而暴利行业赋税增加，百姓们自然是乐得高兴，但是咱朝龙镇的一些大户，可就不乐意了。”
“哪家不乐意？”明宜纤知道，李均竹上任第一件事就是接近明家，拿捏住明家的咽喉，为的就是新政的更好推行实践。
明家是朝龙镇第一大户，拿捏住了明家，其他的大户怎么也能跟着受到一点牵制，再者，也是有杀鸡儆猴的意思。
可想是一回事，真正实践起来，会发现又是一回事，明家的确是拿住了，但是旁人家却是不一定的，尤其是牵扯到严重利益的时候，有些家族被逼的狗急跳墙也是说不准。
关于赋税分类才只是新政的其中之一，就已经有这些麻烦，可见真正要实践其实很难。
旁人都觉得李均竹何必做这些吃力不讨好的事情，百姓记你的情有什么用，得罪了权贵，那才真是混不下去。
可明宜纤却觉得不尽然，她看了李均竹的新政细则，发现他真的是个很不一般的人，心底里还油然而生的多了一抹骄傲，她爱上的男人，果然是不一般的。
他是个有自己的追求，有自己报复的人，她喜欢的他的时候以为他只是个俗人，可喜欢上他之后，认真的去了解他却发现他完全不是那个样子，让她喜欢之余，更多了一些崇拜。
“额，是金家，朝龙镇除了明家之外，最大的一个大户家族了，”林主簿说着，便压低了声音道：“四小姐可能不知道，金家啊，从前其实是淘金户发家的，如今就算已经成了大户，可其实整个家族的开支来源，一把还是来自金矿生意，但是偏偏，李大人将金矿生意的赋税，定的最高！”
明宜纤秀眉微蹙：“所以金家不乐意了？”
“对啊，这可是金家的雷区啊！”林主簿一脸的犯愁：“我这几日也是没法子，金家一直派人前来施压，我一个人撑不住啊。”
明宜纤沉声道：“可是我记得金家和明家看上去独立的两家，但其实两家是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，这几辈人来，联姻都不知道有多少了，更何况，还是私下里的生意往来，如今明家被掐住了咽喉，它还敢跳脚？”
林主簿看着明宜纤沉着分析明家和金家的事情，仿佛自己就是个局外人一般，不知道的，还真的因为她不是明家四小姐了。
“那四小姐的意思是？”林主簿试探的问。
“既然掐住了明家的咽喉，就该好好利用。”
林主簿有些犯愁的道：“金家不是不知道明家的处境，可还是敢这么造次，说明这次金矿赋税的事情，真的是踩到了他们的雷区了，狗急了，还得跳墙呢。”
“那就看他跳不跳的过去，”明宜纤看着手上的文书，沉声道：“你亲自去一趟明家，就说李大人的吩咐，让他去摆平金家。”
这锅就直接甩到明老爷头上，再合适不过。
不管多难的事，明老爷为了保住自己的性命，保住家族，怎么都会去做，既然金家难缠又难办，就让他去摆平好了。
至于要怎么摆平，谁管？
林主簿看着目瞪口呆，一时间真的是怀疑这明四小姐到底是不是明老爷的亲闺女。
明宜纤看着林主簿这震惊的样子，就知道他心里在想什么，只是心里泛起一抹苦涩笑，有时候亲情这种东西，带着血缘也没什么用。
明老爷对自己都从未用过一点亲情，甚至偶尔出现的一点点温情，都是带着利益和目的，她就算怀揣着对父亲的感情，十五年来一点一滴的消磨，也早该消磨干净了。
“那，那我这就去！”林主簿说着，还是有些犹豫的道：“但是确定明老爷会买账吗？”
明宜纤想想明老爷面对李均竹的时候，那卑微的样子，便有些轻嘲的勾了勾唇：“放心吧，他买账的很。”
等到明宜纤处理完这边的事情，回府去的时候，却听到一个令人吃惊的消息。
“哎，听说了没？大少爷要回来啦！真是没想到，大少爷自从上京赴任，三年都未归家了，这次竟突然说要回来，真不知道是为什么。”
几个小丫鬟围在一起窃窃私语的说着。
其中一个轻哼一声：“还能为什么？自然是为了二小姐回来的，我上回还听说，二小姐早些日子给京中的大少爷去信了，想必就是诉苦啊，秦氏被老爷休出家门之后，二小姐日子一直不好过，这回，竟然连已经快到手的婚事，都能被四小姐给截胡了，你可不知道，二小姐发了多大的火气，几乎把屋子都给掀了。”
“哎呀，若是大少爷奔着这个回来的，那四小姐岂不是要倒霉了？”
“可不是？啧啧，刚刚得了和李大人的婚约，还没高兴几天呢，就该担心担心自己有没有这个好命嫁出去了。”


第1284章　急什么？

“那是，大少爷是什么人呐？好歹是在朝的五品官员，他若是回来了，就算是知府大人，也得给三分面子，要知道，同为五品官员，这在朝的五品，比之外放的五品，可还是要好的。”
“难怪二小姐这几日如此得意，四小姐果真是要倒霉了，估计她还巴巴的盼着嫁个李均竹享福呢，可惜啊，说白了就是个九品芝麻官儿，在这朝龙镇，还真是由不得他来做主！咱就瞧好吧，等着大少爷回来，首先对付李均竹，四小姐从此没了靠山，二小姐自然是想怎么弄死她怎么弄死她！”
这丫鬟说的咬牙切齿，还带着几分得意和幸灾乐祸。
俨然都是要瞧好戏的样子。
“所以啊，人呢，就是贵贱有别，嫡女就是嫡女，庶女就是庶女，该怎样就守好自己的本分，千万别妄想不属于自己的东西，这不？绕了一圈儿，最后还不是得落在二小姐的手上！”
秋凤早已经是怒极，可明宜纤站在拐角处，听着这些丫鬟们议论着，却面色沉静的很，淡然的抬脚走出去。
那群丫鬟们就在拐角的那边议论，没想到转眼就瞧见明宜纤来了，先是吓的面色一白，随之又强撑着不怕似的，梗着脖子看着她。
秋凤气急的道：“贵贱有别这几个字，应该是你们最该了解！奴才就该有个奴才的样子，背地里再怎么议论主子的事儿，最后下贱的也只是你们这些奴才！”
那几个丫鬟面色白了白，却还是尖着嗓子道：“得了吧！什么主子？等着大少爷回来······”
明宜纤抬头看着她们，眸光幽幽然：“所以，大少爷现在回来了吗？”
那几个丫鬟脸随之一僵，梗的说不出话来。
明宜纤面色没有起伏，依然沉静着：“既然没有回来，我就还没有被发落，所以左右我还没被发落，我现在发落了你们，大概也没事吧，左右已经的得罪了二姐，多带上那你们几个，也不成问题了。”
“你！你敢！”几个丫鬟吓的面色煞白，当即是又怕又急，一来是没想到自己这么倒霉，背地里议论竟然正好被主子听到，二来是，本以为四小姐是个跟五小姐一般怯懦又没用的人，却没想到，竟然看错了她，这一脚，硬生生踢到了铁板了！
“秋凤。”
“是！”
“一人掌嘴二十巴掌，背后议论主子，还顶撞主子，按着规矩，该直接赶出府去的，但是我到底仁慈，给她们一个悔过自新的机会，一人二十个嘴巴就足够了，回头，你就这么报备给大夫人听就是了。”明宜纤声音不轻不重，却字字句句都几乎要人的命。
尤其是最后一句，显然就是把那些丫鬟们的最后希望都给击垮了。
四小姐要报备大夫人，她们全都得玩完！
毕竟，如今大少爷还未回来，四小姐，还是府中不可以轻易去惹的人物。
丫鬟们吓的连忙跪地求饶：“四小姐饶命，是奴婢们该死，求四小姐饶过奴婢们一次吧！”
明宜纤淡声道：“我已经饶了你们了，二十个巴掌，咱们这事儿就私了了。”
那几个丫鬟再也不敢造次，身子一个二个的抖的筛子似的，哆嗦着应下：“多，多，多谢四小姐宽恕。”
秋凤重重的冷哼了一声，抬手便直接一巴掌重重的抽下去，二十个巴掌，她可不会手软，抽死她们！
明宜纤不想看这种场面，只嘱咐了一声便走了。
经过了这次的事情一闹，府中上上下下都将四小姐狠厉的恶名传开了，更重要的是，对于这件事，不论是老爷，还是大夫人，都权当是睁眼瞎，没看到一般。
有了威严在这里，论谁也不敢轻易造次了。
只是秋凤打了人虽然爽快，可心底里的忧虑却还是在的。
“难怪二小姐今日突然对小姐发难，还这么胸有成竹的架势，原来，是在这里等着小姐！大少爷竟然突然要回来，那摆明了就是明老爷搬回来的救兵·····若是李大人应付不来······”
“他应付的来。”明宜纤轻声道。
“小姐为什么这么信任李大人？”秋凤奇怪的道。
“因为我知道他有办法的。”明宜纤笑了，李均竹连新政都敢直接推，又怎么会怕了一个明家大少爷？
他做事也周全，从来不是莽撞之人，他对着明家下手的时候，想必早就打听到了明家还有个在朝为官的大少爷，也做好了对付他的准备。
就算他不方便做的事情，她也不会坐视不管。
他们之间，早已经成了最亲密的人。
“只是，不知道李大人到底什么时候回来？”秋凤问道。
“应该快了吧。”明宜纤看着窗外，喃喃的道。
他妹妹的婚事，是十三，现在已经是二十，他应该已经启程，在回来的路上了，在他回来之前，她得为他守好一切。
——
只是没想到，等着等着，李均竹没有回来，反而是明家大少爷先一步回来了。
明老爷激动的亲自去城门口迎接。
等到大少爷到家的时候，原本死气沉沉了许久的明家，突然之间热闹了起来。
一叠声儿的传唤声响起：“大少爷回来啦！大少爷回来啦！”
府中的奴才们，但凡手上没活儿的，都跑去看，手上有活儿的，也有许多偷个懒跑去特意瞧一眼的。
独独明宜纤的院子里依然寂静如初。
“小姐，不少人都在幸灾乐祸的等着看咱下落呢，大少爷这次回来的，的确有些太急了。”
“让人等着吧。”明宜纤轻声道，自己的命运，哪里是别人等的来的？
“小姐要不要出去迎一迎？面子上的功夫做好？”
明宜纤笑着摇头：“你觉得现在我跟明家还是有面子情分在的关系？”若是从前，自然得做面子功夫，现在，完全是撕破脸了，哪里还需要她凑上去假情假意？
明宜纤淡声道：“他既然是冲着咱们回来的，咱们就算坐在这里不出去，他必然也会找上门来的，急什么？”


第1285章　给你做主

其实明宜纤心底里是带着疑惑的，明家把明家大少爷明嘉都给不远万里的请回来了，可见李均竹到底是把明家逼到了什么地步了。
他到底是用了什么样的手段，拿捏住了明家什么样的把柄？
明宜纤知道李均竹已经掐住了明家的咽喉，却不知道已经掐到了这个地步，李均竹来朝龙镇才短短小半年的时间，便可以将一个世家大族逼到如此地步，这等手段和城府，哪里是常人能及？
明宜纤眸光都渐渐的幽深了几分，李均竹，你到底，是什么人？
——
此时明家大少爷三年难得回府，明家上下跟过年似的热闹。
明嘉如今年近三十，但是模样还算清秀，除了这些年在京中官场混迹，酒肉不少，让他有些发福了，但是就算这个样子，在明家上下丫鬟的眼里，却也依然是风流倜傥英俊潇洒。
因为在她们的世界里，还从来没有过一个人，能够在二十七岁的时候中进士，然后在朝为官的。
明家大少爷，是明家上下丫鬟们暗自思慕的对象，也是朝龙镇不少千金闺秀思慕的对象，可惜他早有一妻三妾，他的妻子就是跟金家的联姻，现在孩子都不小了，不过正妻之位是不用想了，但是好歹妾室的位置还有有很多的。
“嘉儿难得回来一次，这次可是要多住些日子？也省得你来回跑的颠簸。”明老爷一贯严肃的脸色，难得多了一抹慈爱的笑意。
明嘉反而多了一些倨傲，不过礼数倒是还周全：“父亲说的是，我请了三个月的长假回乡探亲，自然还是要留上一个月的。”
跟在明嘉身边一起回来的，还有他妻子金氏，她是金家嫡长女，模样不算是很出挑，却胜在端庄，尤其是这几年在京中随着明嘉一起在任上，跟京中的贵妇名媛们经常有活动，所以这端庄的气韵便也端的越发的好了。
比之从前明宜羽那做作的明显的样子，倒是瞧上去像模像样几分。
“大哥。”明宜羽冲了出来，便扑到了他的怀里嘤嘤哭了起来。
明嘉眉头一皱：“怎么了这是，大哥回来了，哭什么？”
明老爷的脸色顿时有些难堪，立马道：“羽儿大概是想念你想念的很，这会儿看到你回来，控制不住情绪吧，羽儿，还不快收起来，这么多人看着，像什么样子？”
明宜羽这才委屈嗒嗒的用帕子擦了擦泪水，收敛了几分。
只是明嘉瞧着明宜羽这样子，就知道肯定是有大委屈的，她在信中跟自己哭诉了那么厉害，家中发生事情，他多多少少也知道了一些的。
比如，赵氏······
明嘉抬眼