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　第254章　左膀右臂

　　　　寒烟翠一行，总算是没有白来。沈碧云在小锦的棉花糖攻势下，最终还是冰释前嫌，不再冷眼相对。　　“小锦，我真是不如你，你怎么懂得那么多呢？”一出寒烟翠的门，依水便无比崇拜地瞅着小锦，心中不得不佩服小锦的机智和能屈能伸。自己在这方面实在是差劲了些，而且小锦还比自己小几个月呢。　　“依水，你别妄自菲薄，你没有不如谁，你只是少了些阅历。”小锦真想说：傻孩子，你才多大，像沈碧云这样的，是在斗争里面泡大的，即便生性纯良，在遇到危机时也能长出长刺来。　　依水抿唇笑了，拉着小锦的袖子道：“小锦，碧云现在是站在我们一边了吗？那我们为什么不趁机问问严氏的事，要不是那天她说了那句话，娘和爹也不会争执，娘也不会哭了这么些天。”　　小锦笑着说道：“你呀，说你单纯你还真是单纯，沈碧云现在只是解开了心结，不再会一门心思针对我们，但却不是站到了我们一边。她毕竟是沈田氏的女儿，沈碧雪的妹妹，哪有不帮着娘亲和姐姐，却帮着我们的道理。更何况，她那个娘，可是演戏的好手，沈碧云不再与我们作对后，她得多花很多心思重新布局。”　　依水想想自己确实想得太简单了，不好意思地吐吐舌头道：“瞧我，就是想不透彻。”　　“呵呵，那也不是，今个你的表现很好，只是还有些怕事罢了。依水，离开了乌雀村，你就如破壳而出的小鸡仔一样，可不能再躲在母亲和哥哥的身后了，你得自个儿护着自个。”小锦看着依水，希望她能振作起来，不求她保护母亲和家人，只求她能保护好自己。　　沈碧云幸好本性善良，并不是难缠的主，要是碰上心狠手辣的，依水还指不定会被怎样呢？从现在的形势看，依水将来嫁得不会太差，自然也就要面对大家族的一切刀光暗剑。　　依水点点头，信服地说道：“我听你的，小锦，以后你可得多教教我。”依水经过这几天的煎熬后，终于有些长大了，虽然羽翼未丰，但却已经懂得了这些道理。　　小锦挽过依水的手臂，说道：“沈碧云暂时的退出对你家二婶来说就如同左膀右臂少了一只一样，她一时可能不会再出招。”　　依水相偎着小锦，慢慢走着，边走边问：“嗯。碧雪又要出嫁了，她的左膀右臂很快就要没了，只是，小锦，你为什么会觉得要一股心神地对付二婶，我觉得爹、娘能够和好，她的如意算盘不就自然打不响了吗？”　　小锦垂眸说道：“此事肯定不是如此简单。今个她能拿此事来破坏沈叔和桂兰婶，明个她就能拿此事来威胁诱逼你爹娘，严氏之死是个大秘密，沈田氏当年和严氏是妯娌，她一定知道些什么。”　　依水听了小锦的话，心里头又不踏实起来，却又不敢胡说，只好问道：“小锦，你为何要帮着我们呢？”　　小锦微愣，脱口而出道：“因为我们是结拜姐妹啊，我怎能眼睁睁看着你和依土被人欺负。”但是，小锦心里知道，除了这个原因，她之所以如此热衷于帮助她们，是因为严氏。她好奇，这个严氏应该就是小娥的小姨吧，从姚桂兰与她说的那些话，严小玥很多的信息都和小娥的小姨吻合了。只要回去问问小娥，她小姨的闺名，一切就能确定了。那么如此，严氏为什么会脱离了沈家，以未嫁女的身份安葬呢。　　回到店中，小锦迫不及待地拉住小娥，问了严氏的闺名。果然小娥的小姨就叫严小玥，和沈贺的原配是同一个人。　　“这么说，小姨真得是沈叔的原配？如果是这样我不相信小姨会干出那种败坏门风的事。我娘虽然不是什么大家闺秀，可是也深知礼义廉耻，我相信，严家的女儿绝不会去做这种丢人的事。”小娥得知那墓冢中埋葬的小姨果然是沈贺的原配后，终于无法冷静，有些激动。严氏若是作为一个与自己无关的人，那些个传言听了也就听了，可现在作为自己的亲人，小娥自然受不得那些传言如此败坏严氏的名声。这败坏的可也是小娥母家的名声。　　小锦安慰道：“姐，你别激动，更别着急，此事过去那么多年了，娘从未与你提及过小姨嫁过人的事，可见当年娘也不愿提及。不过，那时候你还小，所以娘不提也是情有可原的。”小锦跟着小娥喊着“娘”，毕竟她现在就是顾小锦，顾正的小女儿，即便换了里子，但是身份却是不会改变的，再说了由于和小娥特殊的关系，小锦和顾正、严氏也就有了血缘上的关系。　　“娘不说此事恐怕也是因为伤心。小姨以娘家的名义安葬，可见当初沈家是怎样的欺人太甚。若不是他们死也不接受我家小姨，我想母亲也不会愿意将小姨仍以未嫁的身份安葬，毕竟死后别休，这是多么丢人的事。”小娥说着，想想母亲当时的心境，心里头就拧做了一团。　　“姐，此事已经过去多年，暂时我们并不知道小姨为什么会死后被沈家所逐出，若真得是他们传得那样不堪，那我也觉得小姨是有苦衷的。沈叔一表人才，性格温雅，她和他结成连理后，一直都是令人艳羡的一对，怎么突然间就会红杏出墙呢？而且更奇怪的是，她怀了身孕是沈家人尽皆知的事情，也就是说沈叔当时绝对没有怀疑这肚子里孩子不是他的，那小姨为什么要偷偷喝打胎药？若是她发现孩子不是沈叔的，那也不能私自打了啊，若是她羞愤想自杀，那为什么不喝毒药，要喝过量的打胎药。最奇怪的是，这药是谁抓给她的？”小锦想了很久，这沈家一家子的医生，家里人的用药看病自然比其他人要严格一些，严氏不应该如此轻而易举的取到了药，即便她让人到外头抓得药，这为她去抓药的人一定知道隐情，否则怎么可能去干这事。　　这个人最有可能的就是严氏的贴身丫鬟春梅。　　小锦想到这，觉得下一次去沈家，一定要打探打探春梅的消息。　　第二日，依水托人送来书信一封，大致就是说父亲、母亲已经和好了，感谢她之类的。小锦看后，微笑着将信放到一边，就在这时，宝嘉带着沈府的王管家过来，王管家带着银钱和几份名点心，说是来结账，顺便谢谢小锦。　　小锦知道这是沈老爷知道大儿子和大媳妇终于不闹便扭后特地差了王管家来谢她的。　　事情就这样看似风平浪静的过去了。　　这一日，小锦正在店中招呼客人，就见依土匆匆进来，看来是有事寻她。　　两人去了后堂，依土开门见山地就说明了自己的来意。原来是他打听到春梅的消息了。　　小锦自从从沈家回来后，便也书信一封，请依土到那两个老妈妈以及府中老人那探听这春梅的消息。　　终于过了这几日，依土来回话了。　　“你其实不必亲自跑来，捎个信出来就成。”小锦一边给气喘吁吁的依土倒了满满一碗水，一边笑着说道。　　依土垂着眸没说话，他不过是想借着这个机会过来见见小锦。　　小锦见他咕咚咕咚喝水不回话，知道他的心意，也就不多问了。　　依土喝足了水，说道：“有没有吃的，今个我早食都没吃够，就匆匆跑来了。这会子都饿了。”　　小锦赶紧将高婶新做的枣泥糕给端了出来，这是小锦最爱吃的糕点，依土咬了一口，酸酸甜甜的，味道并不比沈家做得差。　　“你家的厨娘还真是好手艺，这枣泥糕做得真好吃。”依土连吞了两块之后，终于发出了满足的声音。　　“呵呵，我们家的厨娘还能抵得上你家的不成？我每次去府上吃了府里的菜，都觉得比那大酒楼的师父做得都好吃。”小锦想起沈家的丰盛菜肴，便直流口水。　　“那是，我们家的厨子都是祖父大人亲自挑选出来的名师，作出的菜在苏州都是排得上前头的。”依土有些得意地说道。　　“好，好，你们沈家家大业大，连厨子也是最大的。”小锦捂着嘴笑，惹得依土摸了摸脑袋，跟着呵呵笑了。　　“快说吧，沈公子。你吃饱喝饱了，也该说说你探听了些什么？”小锦问。　　依土清了清嗓子，正欲张口说话，忽然又动手拿起一块枣泥糕，塞进嘴里，含糊不清地说道：“我还没吃饱呢，等吃了这块再说。”　　小锦见依土故意卖着关子，一气之下，伸手夺过那碟子点心，藏到身后道：“我的点心都被你吃光了，却还没说半点事。你若再不说，我可不给你吃了。”　　依土端起茶盅，喝了一大口茶，将嘴里的枣泥冲进了肚子，这才说道：“小气，吃光了再让你家厨娘做呗，我辛苦打探，没有功劳也有苦劳，却连块点心都不让我吃。”　　小锦好笑道：“你打探的可是你自家的事。”　　“好了好了，我这就告诉你。”依土不再卖关子，说起了探听来的消息。


　第255章　意外收获

　　　　　　依土按照小锦所指，找到了那两个老妈妈，再次花钱探听了春梅的消息。　　春梅的事比严氏的事好探听多了，毕竟一个丫鬟的事比不上一个主子的事那般隐秘。　　春梅是严氏嫁进府里后，才买回来的丫鬟，父母都是渔民，因为发生意外而亡，春梅就这样被买进了沈家，伺候严氏。沈家虽然比不上京中贵胄，但是家规也是颇严，像春梅这样新进的丫鬟按理是服侍不了主子的，只能做些低等的事，但春梅的运气就是这般好，严氏同情她的遭遇，又见她机灵勤快，便收在了自己身边，成了令人羡慕的房里头大丫鬟。　　严氏出事后，春梅也被沈老爷亲自审问一番，但是没人知道春梅说了些什么。当天晚上，春梅悬梁自尽，被人救下。她便守着严氏的尸首，直到严氏娘家人来将她带走。再后来，春梅便不见了，有人说她跟着严氏的姐姐走了，也有人说沈老爷将她赶出了府，总之众说纷纭，谁也不知道春梅去了哪。　　“你打听到的就这些？”小锦看着依土，失望地问道。她以为他如此着急跑来，肯定是探听到一些不为人知的事，谁知就这点消息。　　依土神秘兮兮地说道：“若只探听到这么点消息，我还会来见你吗？”　　“你还听到什么？”小锦大喜，将手肘靠在几桌上，凑近依土。　　依土闻到小锦身上的一股子淡淡竹香，像是母亲房里头的熏香味，想来是依水送给小锦的吧，依土轻轻地吸了吸鼻子，脸儿便微微泛起了红。　　“快说呀。你想急死我呀。”小锦以为依土又故意卖起关子，逗自己开心，忍不住催促道。　　依土这才娓娓说道：“我从这两个老妈妈这听不到有用的消息，正失望呢，忽然想起，其中一个老妈妈曾说过她是从她同乡那听到的关于听雪堂内的事，我便问了她，她这个同乡现在在哪？”　　“结果呢？”小锦插嘴道。　　“结果这个老妈妈说她的这个同乡嫁得比他们好，早已不在沈家做了，现在就在沿河坊一带。我问了她同乡的姓名，夫家的姓名，便紧赶着去找了，这就是我为什么早食都没吃够的原因。她的同乡现在和她的夫君开了一家小豆腐坊，早晨不早些去，等她卖完了豆腐，就关门睡觉了。到时，打扰了人家清梦，怕是什么都问不出来了。”依土说着，又将视线放到了小锦身后的枣泥糕上。　　小锦知道卖豆腐的都是半夜起身做豆腐，所以通常卖完后都会再休息一会，依土不早些去，恐怕还真是要见不着人，想着他如此辛苦，便将身后的小碟子拿了出来，摆在依土面前道：“好吧，看在你那么勤快的份上，我就将我的这份也给你了。不过你说完了再吃。”　　小锦生怕这依土吃着枣泥糕，又将话题说了一半。　　依土笑着说道：“好，好。我说完再吃。我匆匆忙忙地去了那沿河街，找到了这户姓鲁的人家，正看见一妇人在那卖豆腐，我上前一打听，果然就是那个老妈妈的同乡章氏。章氏一开始不肯与我多说，问急了，就要打发我走，让我不要影响她做生意，我情急之下就将她所有的豆腐都买下了，她总算才静下来与我说说话。章氏说那时候她在听雪堂是打帘的丫鬟，和春梅的关系最好，大夫人也就是严氏出事后，他们这些听雪堂的丫鬟和下人都被沈老爷亲自审问过。当然是以针对春梅的审问最为严厉。春梅受审回来后，脸色雪白，神情恍惚，章氏便问了她沈老爷问了她什么。她对章氏说沈老爷问了她很多关于大夫人起居的事，还问了这药是不是她去抓来给大夫人的。春梅说着就哭了，她说她根本不知道这药的事，也绝对不是她抓的。章氏当时就问她，这药是不是她熬了给夫人端去。春梅哭着说要知道是这样一碗要命的东西，打死她她也不会熬了给夫人吃。章氏听着蹊跷，便问这药到底是夫人让她熬的，还是大公子让她熬得，她却只是哭不肯说。章氏最后只能安慰了她几句。晚间，就发生了春梅上吊的事。发现她上吊的还是章氏。章氏见春梅白日里精神不好，整日都没吃东西，晚间便煮了粥过去，这才发现春梅做了傻事，及时救下了她。”　　“那章氏知道后来春梅去了哪吗？”小锦问。　　“章氏说了，自那以后，春梅倒没再寻思，只是自告奋勇地守着严氏，直到严氏的姐姐来。”依土道。　　“为什么沈家一直没给严氏入殓，设灵堂呢？就算严氏是因为红杏出墙，这事毕竟没有张扬开来，他们不给入殓，这不是让旁人说闲话吗？”小锦不懂。　　依土道：“这事说来令人震惊，章氏告诉我时，我也觉得不可思议。”　　小锦忙问：“何事？”　　“章氏说当时她也问过春梅，为何老爷还不给大夫人入殓，春梅却告诉她一件让她震惊的事，那就是严氏已经和我爹和离了。”　　“什么？”　　“很吃惊吧？我追问这是什么时候的事，为何和离了，严氏还住在府里呢？章氏说当时她就这么问，但春梅却不肯多说了，只叮嘱她千万不可将此事说出去。”　　小锦越来越糊涂了，不过有件事她倒是有些明白了，严氏死前已和沈叔和离，所以沈老爷觉得她不再是沈家的宗妇，自然不会给她出殡，而是让她的娘家人给领了回去。　　“再后来呢？春梅到底去了哪？”小锦越发觉得这个春梅是个绝对关键的人物。　　“章氏说她也不知道春梅去了哪？严氏的姐姐领走严氏后，春梅失魂落魄地收拾东西，章氏问她去哪？她说祖父大人已经答应让她赎身离开。她说她准备第二天动身离开。但是当天夜里春梅就不见了。”　　“不见了？”　　“嗯，章氏说夜里她睡得正熟，忽听到外头似乎有声响，起来后点上灯笼往外瞧，没见到人，回身时却发现春梅的房间门开着。她进去瞧了瞧，里面没人，包袱也不见了。章氏以为春梅这就走了，急忙往外追去，却没看到人，只捡到春梅的一只鞋。她估计春梅实在是连一刻钟都呆不下去了，这才连夜走了。”　　“她在哪里捡到春梅的鞋？”　　“在必经的回廊那。章氏说相比春梅神色恍惚，走得匆忙，所以才会掉了鞋都不知道。”　　“是吗？”小锦却觉得此事越发蹊跷了。　　“对了，章氏还说了一件事，她说春梅走后，有一日她听见原先也在听雪堂当差的一个下人与别人说起，说那药很有可能是春梅去抓来的，因为在严氏出事的当天早晨，他无意中看到春梅神色紧张的偷偷从后门溜了出去。”依土说完，终于忍不住，抓了一块枣泥糕塞进了嘴里。　　小锦此时顾不上她了，只觉得这事越来越离奇了。　　依土走后，小锦将此事说与小娥听，小娥听后也觉得惊奇不已。特别是那严氏与沈叔和离的事，她也觉得不可思议。　　“姐姐，你还记得小姨的坟在哪吗？”小锦忽然有种预感，但是却又没有把握，不过她觉得可以去看看。”　　“我知道，以前我陪母亲去过几次。都是在小姨的忌日去的，话说再过几日就是小姨的忌日了。”小娥想起母亲，心里就隐隐作痛。　　“再过几日就是了？那我们一起去拜祭拜祭小姨吧。”小锦提议。　　小娥为难地看着小锦，说道：“来到苏州，我就忆及拜祭之事，只是，你我的身份是朝廷钦犯，我们不该和以前的事有任何瓜葛。连爹娘我都不曾祭拜过。”　　小锦明白了，由于他们身份特殊，保不定官府里的人会在严氏那守株待兔。　　不过，事情过了那么多年，官府的人不该还会想到到那候着吧。　　“不怕一万就怕万一，我们还是小心的好。爹娘只剩下我们这点血脉了。”小娥不敢冒险。　　小锦想了想，道：“那我们就远远地瞧瞧，也算是聊表心意了。”　　小娥终于点头了。四日后，两人便带上了一些香烛，去了严氏的墓地。　　那是一个墓葬区，不高的山上立着不少的墓碑，两人沿着山间小道，一路攀爬，终于在离严氏墓碑不远的树丛中停了下来。　　“那就是小姨的墓碑了。”小娥指了指前头。想想爹娘都不曾入土为安，到现在都不知爹娘葬于何处，小娥的泪水便止不住往下流。　　小锦朝着那边看了看，果然看到了严氏的墓碑。　　“姐姐，这些年你都没来过吗