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不过雷昂一路勘探下来，发现实际上萨尔领的面积比地图上所显示得还要大上不少。

接着，队伍沿着大沼泽的边缘转折向北方前进。

他们遇到了新的麻烦。

从怒沧河沿岸一路过来，小队并没有遇到多少凶猛的魔兽，偶然出现的一两只森林猛兽也成为了队员们的盘中美餐。

但是大沼泽边缘的情况却截然不同，这里的丛林地带赫然是各种魔兽和野兽横行的天堂。

黑刺豪猪、斑纹魔虎、丛林黑豹、沼泽巨蟒……仿佛整个森林的动物魔兽全都集中到了一起，勘探小队不得不放缓了速度，小心翼翼地前进。

幸运的是，尽管魔兽的数量不少，但是等阶全都不高，小队所遭遇到的最强大魔兽也不过是头二级的魔虎，被雷昂斩杀之后还挖出了一颗火系的魔核。

尽管小有收获，在频繁遭遇险况之后，为了确保大家的安全，雷昂放弃了探索领地西线的想法，转向东北以避开这片危险区域。

第一百零八章　最好的地方

十二天后。

勘探小队完成对萨尔领大部分地区的探查，一张全新的领地地图在雷昂的手中慢慢变得清晰，山脉、森林、谷地、沼泽……甚至连一些山涧瀑布都标注了出来。

通过这一次的探查，雷昂的收获相当大。

这并不是体现在他口袋中多出了十几块魔核以及战士们背囊中的珍稀药材，而是他发现这片被人称为蛮荒之地的森林大地，完全是一座未被开发的自然宝库。

他和斥候小队一起，发现了超过三处可供狩猎的森林丛林区，无意中发现了一座露天的黑煤矿和岩盐矿，以及数不清的奇花异草——很多都是珍稀昂贵的药材和施法材料。

小队的运气不错，没有碰到传说中的妖魔族和高阶的魔兽，当然这也和他们避开了西线沼泽区和北面的魔化幽暗之地有一定的关系。

在领地真正建立之前，雷昂对这两处危险地区暂时没有野心。

有幸运的，也有不如意的，十二天的探查也没有让雷昂找到一处适合建造城市或者城堡的位置。

这里有着太多的森林山脉，陡峭的地形和相当恶劣的环境无疑是个大麻烦。

他将所有的希望放在了最后一块未被探索的区域——萨尔领的中心腹地，这片区域在他的地图上还是一片空白。

经过十几天的艰难跋涉和搜索，队员们都相当疲惫了，连身为兽魂武士的蔷薇神色都显得有些憔悴。

他们一路上攀山越岭，不停地穿过森林树丛，还要和突然冒出来的野兽魔兽战斗，其中之艰苦一言难尽。

只是皮甲破碎、伤痕累累，也不能让大家丧失继续前行的意志，因为他们所探索的是属于自己的领地，自己的家园！

“我们到了！”

劈开缠绕的藤蔓，走在队伍最前面的蔷薇发出了充满惊喜的呼喊：“就是这里，好漂亮的小湖啊！”

雷昂跟在她的身后从树林中钻了出来，他的眼前蓦地一亮，视线陡然变得开阔起来！

在他们的前方，是一片被群山所包围的巨大盆地，它的周围环绕着茂密的森林，越是往中心林木越是稀疏，渐渐变成了绿意盎然点缀着无数野花的草地。

而在恍如绿绒地毯般大草地的中心，镶嵌着一块碧蓝色的翡翠，一处森林深处的小型湖泊！

这里的环境很像是雷昂曾经到过的镜湖湖畔，面积虽然不是特别大，但是要论原始的风景风貌却远远胜过镜湖。

波光粼粼的湖面倒映着远山的雪峰，不时有水鸟在湖边的草丛中飞起落下，一条连接着湖泊的小河蜿蜒向前消失在山林之中。

顺着这条小河将视线再往前投去，可见在远处崇山之间，一道玉带似的瀑布直落而下，风中依稀传来水流撞击岩石所发出的轰响。

谁也不会料到，萨尔领的核心腹地，竟然如此美丽！

昨天下午的时候，雷昂在攀上附近一座山岭的时候发现这片盆地的存在，也看到了这座小湖，可只有身临其境，才算真正领略了它的动人之处。

“哇！真的好美啊！”

“真是让人意外啊，这地方真不错！”

“唔，我很想洗个澡吖！”

紧随其后出来的斥候战士们个个喜动形色，所有的疲倦在他们的脸上一扫而光。

“雷昂，我们就在这里建造城堡吧，它实在太美了！”

兴奋之下，蔷薇转身一把抱住了雷昂，仰头恳求道：“你说好不好？”

“好，好！只要你不把我的腰给勒断，你说怎么样都行！”雷昂笑着说道。

他的腰当然是勒不断的，不过豹裔少女楼得是够紧的，这足以可见她内心的激动和兴奋。

蔷薇这才醒悟过来，一张俏脸骤然涨得通红，忙不迭地松开了双手。

后面传来了队员们“吭哧”“吭哧”的压抑不住的低笑声。

这让蔷薇是又羞又恼，嗔怒道：“笑什么笑，还不快给我去周围看看有没有魔兽活动的迹象！”

雌豹发威，一众斥候队员们顿时作鸟雀散，抛下她和雷昂两人抱头鼠窜。

人全都跑光了，蔷薇又觉得后悔和一丝难堪，低下头想着自己这样大喊大叫，是不是会让雷昂觉得自己太过粗鲁了，一点都不像个女孩子？

在不知不觉间，她的一颗心早已系在了雷昂的身上，而这差不多也是狂锤部落人尽皆知的秘密。

正在豹裔少女自怨自艾的时候，她感觉到自己的手被人拉住。

一抬头，她看到了雷昂黑亮的眼眸，带着一丝温暖笑意。

“走，我们一起去湖边看看。”雷昂微笑着说道，拉起她的小手向前走去。

蔷薇觉得有些害羞，但是也舍不得放手，任由他牵着自己。

绿草如茵，微风之中带着不知名野花的芬芳，踏过草丛，惊起蝴蝶翩翩起舞，明镜般的小湖仿佛在发出无声的召唤。

这如画般的美景，让蔷薇渐渐忘记了羞涩，左顾右盼恨不得将所有的景色全都装入自己的视界之中。

和她有所不同的是，雷昂在欣赏风景的时候，也在评估在这里建造城市或者城堡的可行性。

毫无疑问，这里是目前为止所发现建造萨尔领最佳的地方，四周高山环绕构成天然的屏障，在冬季足以抵挡北方的寒流，环境非常的优越。

小河湖泊的存在让水源完全不是问题，平坦的盆地也利于开垦种植和放牧，并且距离两处狩猎区并不是很远。

要说问题也不是没有，这里地处萨尔领的腹地，南到怒沧河、东至科林沃思领、北往铁炉堡都有不小的距离。

由于高山森林的阻隔，将来的萨尔领和外界的交通极为不方便，哪怕是灰驼商队恐怕都难以到达这里，差不多与世隔绝了。

所以如果遭到诸如妖魔族之类的威胁，狂锤部落只能靠自己孤军奋战，难以向外界求援。

不过在雷昂看来，与世隔绝也有与世隔绝的好处，萨尔领不需要介入王国的纷争之中，潜心发展慢慢壮大实力，人口或许也是个大问题，但总归还有解决的办法。

就是这里了！他在心里暗暗做出了决定。

“大人，大人！”

不远处突然传来了几声焦急的呼唤，蓦然打断了雷昂的思索。

雷昂心中一惊，立刻朝着声音传来的方向看去，只见两名斥候正在湖岸的另外一侧朝这边急急奔逃。

在他们的后面，竟然有十几名身材硕大、赤裸着半身的野人在紧紧追赶，它们手持长矛，发出伊哩哇啦的喊叫声。

这是怎么一回事？雷昂顿时大吃一惊，难道这里还有什么土著原住民？

顾不得仔细想，雷昂立刻拔出了战刀冲了过去，蔷薇拎起长弓连忙跟在他的身后一同去支援。

双方迅速接近，雷昂也看清楚了追杀者的外貌。

这些“野人”拥有着肥硕的体格，袒胸露乳掂着油光水亮的大肚皮，方形马脸两只铜铃般的眼睛高高鼓起，鼻子宽扁嘴大唇厚，还露出两颗硕大的白色门牙。

他们的头发扎成一根根小辫子直垂到腰际，黝黑的脸庞和躯体上涂抹着暗红色的染料，下半身包着草叶藤条扎成的草裙。

尽管这些追杀者看上去比猪都还肥，可是他们的奔跑速度一点都不慢，轰隆隆如同狂奔中的象群，声势相当的骇人。

当然，他们的速度和豹裔斥候是无法相比的，所以被拉开了很长的一段距离。

不知道怎么的，雷昂看着这些肥硕的大家伙觉得有些眼熟。

两名豹裔斥候气喘咻咻地冲到了雷昂的前面，雷昂停下脚步急忙问道：“怎么回事？”

“我们也不知道，我们两个刚刚到那边的树林里探查，刚看到好像有人在河流洗澡，然后他们就冲了出来要追杀我们！”一名斥候咽着唾沫解释道。

“是不是有什么误会，不要跑了，先问问看。”

雷昂将战刀插在身前的草地上，这是不想动武的和平表示。

追上来的蔷薇看到他的举动，也将手中的长弓放下。

那十几名肥硕猛男看到雷昂等人停在原地，纷纷放慢了脚步，停在了几十步之外。

“你们好，我是萨尔领的领主雷昂，我们并没有什么恶意，请问你们是那一支族裔的？”雷昂大声问道。

看对方的模样，分明是带着兽族的特征，不像是妖魔族或者地底种族。

猛男们相互看了看，其中一名向前走了几步，结结巴巴地问道：“什么萨尔领，我没有听说过，你们是从哪里来的，为什么要偷看我们的女人洗澡？”

偷看他们的女人洗澡？雷昂差点被自己的口水给呛死，连忙回头看那两名豹裔斥候。

两名斥候更是无辜，连声叫屈道：“哪有偷看啊，我们只是过去，就看到河里黑乎乎的有人，都还没看清楚呢，他们就跑出来了！”

这雷昂是真的相信，说实话看对方的模样，他们的女人能漂亮到哪里去，豹裔斥候的口味可真没有那么重。

“看来是误会！”雷昂笑道：“我让他们跟你们道歉。”

第一百零九章　河马部落

在雷昂的命令下，两名斥候怀着满肚子委屈向着对方低头道歉。

这反倒让一群肥硕猛男们感觉到很是不好意思。

那名领头的挠了挠头，摆手说道：“这个……其实……我们也有错，不该问都不问就出来追，其实我们还以为是你们是沼泽水妖……”

“铁皮大哥，沼泽水妖都是晚上才会出来的！”立刻有人提出了反驳：“他们就是偷看洗澡……”

他的脑袋上立刻挨了同伴一巴掌：“听铁皮大哥的话！”

“明明是嘛……”被强行镇压者缩着脑袋嘀咕道。

雷昂忍不住笑了，他算是看出来了，这群兽族虽然外型看着彪悍可怕，但是比熊锤子们还要憨直单纯，绝对不是什么坏人。

“我想拜会你们部落的长老，不知道可不可以？”雷昂试探着问道。

看起来对方应该是这里的兽裔原住民，看他们的言行举止还有装扮，非常的原始落后，事实证明萨尔领并不像外界传说的那样是毫无人烟的蛮荒之地。

只是对于雷昂来说，这也算是个小小的麻烦，如果要在这里建造萨尔领，总不能以领地的名义将这些原住民给驱赶走吧？

所以雷昂想跟对方的部落首领谈一谈，争取找到一个双赢的解决办法。

而且在雷昂的心里，对于这些肥硕猛男看着也有些眼热——只要加以严格训练，绝对是重甲步兵的最好战士人选！

那名叫做铁皮的大块头拼命挠头，挠得头皮屑四散飘飞。

“那好吧！”

雷昂让两名引发争端的斥候留了下来召集其他队员，他和蔷薇一起，在一众半裸猛男的带领下前往其部落营地。

他们的营地并不大，坐落在距离大瀑布不远的森林中，由几十间由粗木和树枝树叶搭成的粗陋房子围拢而成。

“铁皮大哥回来了！”

部落里的其他人数量不少，个个都是肥硕臃肿，那些圆滚滚的小孩子看到铁皮等人回来，纷纷欢呼着涌了过来。

部族里的妇女们和成年男子外貌都差不多，她们用兽皮包住胸前两只比西瓜还大的乳房，颠着堪称可怕的肥臀在营地中忙碌，有些还将不听话的孩子拎起来用树枝抽打。

嬉笑声、哭喊声、叱喝声还有不远处瀑布的轰鸣声交织在一起，使得这个森林深处的原始部落充满了勃勃生机。

走入其中的雷昂和蔷薇无疑成为了另类，所有人都好奇地看着两人，不过目光里并没有什么恶意。

几个一丝不挂浑身抹着黑泥的小胖孩子还凑过来，围在蔷薇的身旁，他们大概从来没有见过像豹裔少女这样的人物。

对于他们的好奇，蔷薇并没有什么反感，反而从背囊中摸出了几块用彩纸包裹的糖果递给他们。

这些糖果可不是狂锤部落的物产，而是雷昂从外面带回来的，数量不多价格昂贵，一多半分给了她和雪妮几人。

那些露着小鸡鸡的小屁孩们倒是很不客气，伸出黑乎乎的小手将糖果抓了过来，毫不犹豫地往嘴里塞，连包装纸都不撕掉咬得是嘎巴脆响。

他们大概从来没有尝过糖果的美妙滋味，脸上纷纷露出了憨憨的笑容，叽里呱啦地乱叫着表示内心的喜悦。

结果这引起了其他几名没有分到糖果小家伙的强烈嫉妒，立刻将幸运者扑倒在泥地之中，伸手从对方的嘴里去抠，顿时混战一团场面大乱！

这下子蔷薇真是傻眼了，没有想到自己友善的举动居然会引发一场“战争”，急得连声嚷道：“你们不要打，不要打，我这里还有！”

“都给我住手！”

猛男铁皮顿时勃然大怒，转过身来将打架的孩子一个个拎起，每人屁股蛋上赏个热辣的锅贴，强行镇压了这场暴乱。

“真是……真是……”

镇压完毕之后，他很是不好意思地搓着大手，结结巴巴地向蔷薇表达歉意。

“没有关系……”蔷薇很想笑，但是又怕伤害到对方的自尊心，强自忍住。

“欢迎你们，从远方来的客人！”

正在这个时候，一个苍老的声音传来。

只见一名皮肤黝黑、头发花白的老者从一间木屋里走了出来，他有着和其他人类似的体格，只是身上的麻衣还有手中的法杖，显示出了非同常人的身份。

部落的萨满长老！

在这个部落之中，长老的威严是毋庸置疑的，铁皮等人立刻向对方行礼，而那些调皮捣蛋的孩子们也变得乖巧了许多。

“长老您好，我是萨尔领的领主雷昂，冒昧前来拜访贵部落，还请见谅！”雷昂上前一步行礼道。

“萨尔领？是这里的新名字吗？”萨满微微一笑，做了一个邀请的手势：“请进来谈吧！”

萨满只有智者才能担任，同为一个族裔，这位部落长老显然比傻大憨的铁皮拥有着更多的见识和睿智。

“孩子们，准备好篝火和食物，我们要欢迎最尊贵的客人！”

长老的房间无疑要干净整洁了许多，墙上悬挂的虎豹熊牛猛兽头颅是最好的装饰品，雷昂和蔷薇坐在厚厚的兽皮垫子上和对方进行了友好的交流。

这位萨满长老的名字叫做乌格·黑博，是比蒙兽族之中少见的河马族裔。

乌格的部落原来是生活在西部的大沼泽之中，他们的生活离不开河流湖泊，沼泽地是他们天然的家园。

但是后来随着妖魔族的出现，他们被迫迁徙到了大森林之中，人口数量逐年减少，到现在整个部族才不过一百七十多人。

由于这里连接小湖的河流中有河马裔必需的红河泥，因此在一年之前，乌格部落迁徙到这里定居了下来。

“如果冒犯了您的领地，还请原谅，只是这里是我们所能找到的最后家园。”乌格长老带着歉意最后说道。

“我也是刚刚才得到这块领地，我并无意驱赶原先生活在这里的任何部族，我们兽族本来就是一家人！”雷昂微笑道：“您的部落愿意在这里生活多久都可以，我也不会用领地子民的义务和责任去要求你们。”

“不过也请您谅解的是，我们决定在小湖旁边建造领地，将来会出现一座城堡或者是城市，这里的情况无疑将会出现改变。”

“但是我相信，这种改变对您的部落是有利的，我们愿意在任何时候为您的部落和森林中任何的兽裔提供庇佑。”

在和乌格长老交谈之中，雷昂知道除了他的部落之外，这一片大森林里还有另外两三支小部落的存在，和乌格部落一样都属于原始原住民。

偶然也会有兽族佣兵会进入森林冒险，正是通过和这些佣兵的交流，乌格长老才对外面的世界多少有所了解。

但他无意带着部落走出大山，因为河马裔的生活习惯和普通兽族大有不同，他们也更喜欢自由自在的生活。

只是这样的生活并不安全，乌格部落始终面临着沼泽水妖的威胁。

沼泽水妖可以说是河马族裔的大地，它们勉强算是妖魔族的旁支，地位差不多和依附精灵族的地精族差不多。

沼泽水妖和河马族同样生活在水泽之中，白天潜伏在水中休憩，到了晚上才到陆地上活动。

它们性情残忍好战，水战能力极为出色，在陆上森林中行动迅捷，擅长利用夜幕的掩护偷袭对手，因此十分的难缠。

由于沼泽水妖对待自己的敌人从来都是要赶尽杀绝，所以和它们敌对的乌格部落虽然不住地迁徙躲避，依然是不肯放过，屡屡前来