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北城长歌-第168部分
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“我也忘了。”她看着他，一边拿起丝衣披到肩上。
“我记得，凡是吟游诗人弹上一遍的曲子，你就都能记下来，然后弹给我和霍恩听，歌也是。”他看着她，山洞里有微微回音，“现在怎么会忘了呢？”他蹲下身，“是因为我忘了，所以你才忘了，对吗？”
她看着他，面无神色。
桑尼的眼角抽动了几下，随即起身走向狭窄的洞口。
“桑尼·凯尔琳，你去哪儿？”苏拉的声音在身后响起。他没有回头，反而加快的了步伐。“外面是暴风雪，你会被大雪掩埋，或是被狂风吹下山崖，摔的粉身碎骨！”那声音变成了凄厉的咆哮。他开始奔跑，试图将刚刚发生的一切甩向身后，洞口近在眼前。“别走！留下来！桑尼·凯尔。。。。。。”
夜风吹拂山顶，沉静，死一般的沉静。洞外没有暴风雪，遮掩洞口的橡树枝也停止了扭打，地上只有腐叶与青苔，和来时的路一样没有积雪。桑尼的目光穿过稀疏的林子。那儿没有残塔，也没有兄弟们的身影。
他回身望向洞穴的缝隙，那里面的光，消失了。
第033章 昏迷之后
霍恩被陈旧铁门链发出的嘎吱声吵醒。
“谁？”他嘶声叫道。声音虽然生硬嘶哑，但至少能说话了。卡尔塔一战，他取代的父亲的位置继续指挥战斗，在那头巨龙盘旋离空后，整个中军沦为一片火海，在这紧要关头，米拉凯尔琳召来了一场冰雹雨，浇灭了因龙焰而起火的草地与帐篷，紧接着，战号重新响起，霍恩跨上父亲的坐骑，身先士卒，第一个踏过卡尔塔的城门。而在这之后，他竟被一名藏在草垛后的和平军偷袭，医师说他差点失去了声带。
“谁？”他再次叫喊，试图大声一些。火炬的光芒从敞开的大门外溢入，但在卧室里，唯一的光源只是床边一根快要燃尽的蜡烛。
一团黑影缓缓向他走来，因为背光的缘故，他只能大概看清一个模糊的轮廓，却看不清那人的脸。这里是卡尔塔的王宫，早在六天前，联盟军就已经占领了这里，全城的百姓都在庆贺狼王的归来，他们熟悉的道尔顿又重新执掌了卡尔塔，只可惜，父亲已经不见了踪影。
对方踱进烛光范围内，饶有兴味地打量着他苍白的脸庞。“艾伦，你终于醒了。首先告诉你个好消息，他们找到肯尼领主了，纳穆神慈悲，他还活着。”
“当真？”他看着林德，下意识用单肘撑起身子，但喉咙随即传来一阵剧痛。重新躺回去后，他摸向那道巨大的伤痕从右耳一直到左肩，越过凸起的喉结，还没长出新皮的肉向外翻卷着，手感暖暖的。“他在哪？还好吗？应该不比我好多少吧？”
“倒比你好那么一点，至少可以正常吃东西，不用每天喝流汁。”林德炭黑的头发似乎刚刚洗过，笔直地梳在脑后。他穿着柔软的高筒靴，锃亮的皮衣、镶小银片的宽腰带和淡绿丝绒披风，暗灰色羊毛上装用红线绣着火焰纹章，而那柄火焰剑则装在一个特制剑鞘里，挂在身侧。
“你上哪儿去了？”霍恩质问对方，“从我送信给你到现在，多半有两个礼拜了你知道吗？那头龙真的出现了，肯尼被他你应该知道的，是吧？”
“当然，”林德点点头，“不过它又下落不明了，”他在床边坐下，看着一脸狰狞的霍恩，“还有，我已经来过五次了，肯尼领主来过两次，迈克、卡米尔、凯恩、米拉女王都来过。这几天，你睡得跟死猪一样，医师已经停止给你喂罂粟花奶，他担心你一睡不醒。”
“妈的，难怪这么痛！”也许不该说得这么大声，但霍恩懒得在意。他用手撑着羽毛床垫，向后蠕动几寸，把头枕起来，靠到床板上。“话说，这几天都发生了什么？找到了赖安了吗？”
“没有，”林德摇摇头，“但迈克大人从几个俘虏嘴里拷问出，赖安搞不好已经在战乱中死了。但也不一定，那家伙没什么指挥能力，只会一个劲儿的让弓手放箭，巨龙出现后，他似乎早就知道那畜生不受控制，在它还没到城墙时，他就已经和十几名骑士离开了卡尔塔，从西面逃往布莱克了。”
“听上去，这场战争的胜利好像和我没半点关系，全托了那畜生的福啊！”霍恩酸溜溜地感叹，“肯尼呢，他现在在干什么？还有，现在是白天还是晚上？”他说完看向窗子的方向，但厚重的窗帘几乎遮挡了一切，半点光也寻不见，“去，帮我把那该死的帘子拉开，老子快闷死了！”
林德站起身，走到窗边拉开厚重的帷幔。“现在是晚上，拉开也没用，啥也看不见，搞不好还会被心怀不轨的家伙盯上，”他走回来时说，“如今的卡尔塔没你想的那么太平，肯尼领主回来后，已经遭遇两次袭击了。”
“谁干的，查出来了吗？”霍恩皱起眉，下巴上的肌肉紧绷绷的，他招手示意林德找椅子坐下。
“没有。”林德坐下来，“说到这里，我不得不告诉你个坏消息。詹姆公爵死了，死在了病床上。”
“詹姆唐德利恩？”霍恩忙问，马上得到了肯定的答复。“怎么可能，虽然我没在战场上看见他，但前锋军阵地是损失最小的，龙焰几乎没有波及到他们。相反，那头龙反而帮了大忙，城墙上火海一片，和平军忙着逃窜，根本没人有功夫朝他们射箭，他怎么会死呢？”
“我刚刚说过，他死在了病床上。”林德重复道。
“我知道啊，”霍恩艰难的吞了下唾液，“怎么着，他是受了多重的伤，比我的还重，能死在病床上？”他又吞了口唾沫，借以缓解湿润的喉咙，“弄脏头发？撞到脚趾？裂开指甲？滚下病床？还是喝了加热过头的罂粟花奶？”
“刺杀。”林德冷冷地说。显然，他对霍恩不合时宜的玩笑显得有些不悦。“除了你和卡米尔领主外，肯尼领主，迈克大人，米拉女王，凯恩领主，达克公爵，甚至包括肯尼领主的亲兵艾登，都在王宫的不同地点，不同时间，受到了不同方式的刺杀。”
“方式？”霍恩挑出其中一个有些怪异的词问。
林德点点头。“其中，肯尼领主遭遇了两次。第一次是在他回来的那天，刚进城门便被一支冷箭欢迎，艾登阁下用左臂裆下了这一箭。第二次是在王宫的议事偏殿，一名近卫军突然拔剑相向，被迈克大人一剑刺死。至于其他人，刺杀的方法层出不穷。米拉凯尔琳前日在花园赏梅，路过那条人造河时，突然被一只手拉住的脚踝，试图将她拖下水凯恩领主则差点睡死在自己的卧房里，因为仆从帮他点了一支被毒草浸泡又晒干的熏香达克公爵则是坠马，落入一个挖了十尺深的深坑至于詹姆公爵，则是唯一一个死于刺杀的，如你所说，他喝了加热过头的罂粟花奶，不过那奶里加了鬼雾菊，无色无味，一命呜呼”
“连艾登都遭遇了刺杀？”他静静听林德说完后轻声问。
第034章 林德大人
“他是在城南的酒馆，和迈克公爵一起出的事。”林德耐心地回道，“好在那天的刺客没啥耐心，动手太早了，事后迈克大人说，如果那刺客晚一些动手，等他和艾登再多喝一些，他也就顾不上艾登，也顾不上自己的小命啰。”
霍恩用力仰了仰脖子，无视喉部那突如其来的刺痛，“也就是说，下一个就该轮到我和卡米尔了，是这个意思吧？”
“不一定，”林德笑了笑，靠到椅背上，“肯尼领主已经遭遇两次袭击了，说不定下一个还是他，又或许是米拉、迈克、凯恩、甚至我。总之，我希望你不要沉浸在胜利的喜悦中，搞不好哪天医师送来的药里，就会多上那么几味药草。”
“肯尼在干什么？发生了这么多事，他能睡得安稳？”
“倒是为此开过一次会，专门讨论这个问题。”林德直率地说，“讽刺的是，我刚刚说的第二次刺杀正是发生在那次会议中。刺客是个近卫军，这你已经知道，但事后我从艾登那儿得知，那名近卫军是联盟军里的老人了，从肯尼领主兵败卡尔塔后，就随着迈克大人去了苏美尔，现如今又回来了，可。。。。。。你觉得那个会议还有必要开第二次吗？”
霍恩摇摇头，思绪回到卡尔塔之战中。倘若他没有接过父亲的阵地，而是继续任由联盟军败退，说不定所有人已经死在战场上，可如今历史似乎改变了。父亲没有迎来第二次兵败卡尔塔的惨痛教训，而是大难不死，借着那头复活的恶龙，轻而易举的夺下了卡尔塔，甚至连赖安的影子都没看到。但在这之后，不明身份的刺客袭击了他们每个人，难道这一切是诸神对人类嘲讽，所有人终将死在卡尔塔？他不知道，也不敢去细想。
“在那之后，肯尼领主索性不再管这些纷扰，而是专心安抚城民，并接连开了四次关于进军布莱克的战略会议。”见霍恩闭口不言，林德又张口道，“还有个好消息告诉你，如今在卡尔塔城，你已经成了人尽皆知的大英雄，所有人都知道了你的名字，艾伦·道尔顿，如今你已是道尔顿家族第一继承人，这当然得益于你在战争中的突出表现。”他咧嘴笑了笑，“北城领主艾伦，卡尔塔领主艾伦，怎么样，听上去是不是很过瘾？”
这他妈算哪门子好事，现在所有人都知道了我的存在，下一个刺客，说不定正藏在某处，偷听我们的谈话呢，傻瓜。“今天怕是不行了，你去告诉肯尼，明天一早召开一次紧急会议，我不想战争还没开始，就死在刺客手里。”
林德浅浅一笑，“怎么，你有好主意了？”
“撤换所有近卫军，由那些冰原人接防王宫，如果这算得上好主意的话。”霍恩叹了口气，“总比活在猜疑中好，至少到目前为止，除了睡在这个铁门里的我，只有卡米尔一人没受到过袭击，所以冰原人应该是可信的，我不想连吃个晚餐，都要时刻提防身旁的仆从会不会给我来一刀。”
林德皱起眉，那眼神仿佛是在说：这主意根本解决不了问题，只是把刺客相对弄远了些。“听上去挺有道理的，艾伦大人。”
“还有其他事吗？”霍恩挪动身子，试图滑进温暖的被窝中。但每向下一寸，都会引来喉部的剧痛，因为低头会让喉咙的皮肤会挤压在一起，刚刚缝制的伤口仿佛又被撕裂，心脏都在其上跳动。
“如果您还有精神听的话，”林德的话语变得有些尖刻，“卡尔塔一役中，我们共损失了四万人，其中多数为骑兵和步兵，而且大都来自北城，原因您应该知道，龙焰焚烧了中军驻地，而卡米尔、达克和凯恩的军队在左右两翼，伤亡最小，其次是亚述的铁林军。”
“又是一个坏消息，”霍恩用被子蒙住头，声音变得有些沉闷，“继续，如果你还有坏消息要告诉我的话。”
“暂时没有了，这应该算一个好消息吧，哈。”林德站起身，走回窗边将厚重的帷幔合上，上锈的滑轮滚动发出一阵刺耳声响。“大人，”他走到门边时又张口道，“如果您还有吩咐，就叫门口的卫兵，我的卧房就在您隔壁，咱们只隔着一道石墙。”
“听上去挺安全的，不过等你赶过来，我估计已经凉透了。”霍恩闷在被子里说，“对了，米欧那小子去哪了，为什么没听你提起他？”
“您找他有事？”林德止步在铁门边。
霍恩从被子里探出头，挠了挠杂乱的头发。“告诉他，老子要用天命牌，让他以最快的速度回苏美尔拿，越快越好！”
“还有其他吩咐吗？”
“把门关严实点，明天一早过来叫我，别让我错过卡尔塔的日出。”
铁门关上后，卧房再次变得漆黑一片，有如伸手不见五指的神渊，黑暗被编织成一张柔软的棉被，将霍恩盖住，仿佛要带他进入另一次长眠。
再睁开眼时，艾登站在一旁轻声唤他的名字，那声音轻得像是在叫一只蚊子。
霍恩痛苦地掀开被子，从床上滑下来，腿脚摇晃，天旋地转，他慌忙抓住艾登手臂，差点跌个狗吃屎。“该死！”他捂住喉咙上的疤叫道，“林德呢？！天杀的，那家伙怎么没叫我！”疼痛像只无牙的狗噬咬着他。霍恩痛恨虚弱，尤其痛恨自己的虚弱，更不巧是在这种时候，这种生死存亡的时候。
艾登用上另一只手，才得以扶住比他高半个头的道尔顿。他回过头，看见被点到名字的剑术大师，正一脸慵懒的朝这边走来。“艾伦大人，林德大人他已经来了，您是不是要酒？看您的样子好像。。。。。。要不我去叫医师过来，他说您必须待在这儿。我的意思是，待在床上。”
“林德大人？”霍恩坐回床沿，抬头看着父亲的亲兵，“你怎么见到谁都叫大人，那个耍剑的什么时候成大人了？”
“啊哈，我已经是伯爵啰，肯尼领主亲授的，尊敬的艾伦·道尔顿大人。”林德靠在铁门上，打了个哈欠。
第035章 獠牙塔楼
“林德伯爵，听上去不赖。”霍恩笑了笑，转向父亲的亲兵，“我已经在床上待得太久，拿一套干净衣服给我，另外去告诉那个让我待在床上的医师，如果下次他再敢限制我的行动，我就拿他的命根子去喂狮子、老虎、鳄鱼、和所有一切愿意吃他命根子的动物！”
“衣服？命根子？”艾登一脸茫然。
为啥我的箭术老师在战斗中头脑清醒，生活中手脚灵活，可关键时间总是一团糟呢，霍恩无法理解。“衣服是用来穿的东西，”他解释，“袜子，上衣，马裤，外套，披风，靴子。拿给我，如果你没有急事的话，最好能帮我穿上，然后我才能离开这鬼地方，去见你的领主大人，帮他解决那些恼人的问题！比如弄伤你手臂的那支箭！”
合三人之力，他才穿好衣服。虽然脖子上那道差点夺去声带的疤痕最为明显，但伤筋动骨的是肩臂结合部，以及左脚脚踝那两击，分别是被箭矢贯穿和钝剑刺击。在睡梦中时，他依稀记得老医师为他更换衣物时，血和脓会从褪色的血肉中渗出，稍微移动就会牵起一阵贯穿全身的刺痛。
穿好上衣后，霍恩笼上一条浅灰色马裤，松垮地披了一件棉质睡袍。艾登扶起他的脚，为他穿鞋，林德则为他找来一根拐棍，但却被他扔得老远，差点砸到门口的卫兵。出门之前，他特地喝下一杯止痛酒，酒里虽然加了不少蜂蜜，但那味道还是难以下咽。
即使如此，刺痛感仍叫他眩晕，走王宫曲折的石阶上，左腿脚踝那处伤痛另整条腿不住发抖，他只能一手扶住林德的臂甲，另一只手靠着艾登的肩膀前进。途中碰到一个仆从，那家伙瞪着大大的白眼睛，盯住他们，那眼神仿佛是在惊叹那道触目惊心的疤痕。
獠牙塔楼是王宫中最古老、但却最坚固的地方，仿佛是一座城中之城，四周围着一道干枯而极深的护城河，河床上钉满尖刺。出门时太阳刚刚升起，吊桥还没有放下来，一位名叫特兰的爵士，穿着联盟军制式铁甲守在桥边。“伙计，把桥放下来。”林德命令他。
“抱歉，三位大人，迈克大人有令，日落至日出这段时间，吊桥不得放下，况且领主大人他正在休息。”特兰爵士躬着腰说。
“你瞎了吗？太阳已经升起了！更何况，老子是艾伦·道尔顿！”霍恩单脚跳到爵士身前，如果不是两只手都需要搀扶才能站立，估计他早就打掉这家伙的头盔了。
艾伦·道尔顿的名字仿佛产生了魔力。特兰爵士一边小声咕哝，一边下达指示，跟着吊桥就放了下来。另一位近卫军铁卫在河对面站岗，艾登称呼他为铁衣马林。马林爵士看到艾伦·道尔顿蹒跚着走来，满脸堆笑，“感觉好点了，大人？”
“我对你有印象，剑使的不错，马术也凑合，等攻布莱克时，随我打头阵如何？”霍恩边跳边说。
“谢大人抬爱。”
艾登带他走到螺旋阶梯前，但霍恩只能沮丧地张口呆望。妈的，谁建的这该死的楼梯，我怎么可能爬得上去？
通往上层的楼梯阶梯由暗黑色大理石制成，打磨的溜光锃亮，与以往脚踝高低的阶梯不同，这段楼梯的每个高度相隔有半个膝盖，而艾登刚刚说肯尼住在顶层，书房和议事厅也在顶层，刚刚从楼外望去，这栋獠牙楼足有数十层高。
于是，他只好咽下所有自尊，被林德和艾登两人夹着臂膀，架在空中抬上去，心中只期盼这么早没人出没、没人看见、没人嘲笑，没人去传播卡尔塔的大英雄艾伦·道尔顿，被提上台阶的可笑故事。
从挑高窗户向外眺望，外院里，营帐到处滋生。“领主不愿占用民居，也不愿将部队打发到城外，那样太危险，毕竟战争还没有结束，”他们爬楼梯时，艾登解释道，“这些是凯恩大人的黑甲军，还有米拉女王和达克大人的部下。这里的空间不够，我�
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