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　　　　莫雅变脸道：“你这个老头好势力！眼里只有骠骑大将军。”

　　　　卓藏锋慌忙给这个有点糊涂的老官解释，牛止水哈哈大笑。

　　　　临了卓藏锋打发莫雅去找月月殿下，自己则舒服靠在车壁，随着昔日威风赫赫，如今风雨飘摇的老人打道去牛府喝酒。

　　　　路上卓藏锋问牛止水，为何将马车停这么远。

　　　　曾经做过禁军统领的老人眼睛里带着自得的神情，富有经验说道：“太学院每次考试完毕，都会有无数车马接人，不停放远点，咱们被他们马车挡道，几时能走出这个闹哄哄的地方？”

　　　　姜还是老的辣，卓藏锋感叹。

　　　　有风不时的掀开车帘，带进来一股温暖的春意，听着车轮滚过路面，察觉出缓缓转过八道弯，然后停了下来。

　　　　卓藏锋跳下马车，看到面前一所并不算阔气的宅院，唯一惹眼的是院内百花盛开，给人生机勃勃之感。

　　　　牛止水带领他进入厅堂，丫鬟送上茶水，年老的武官摆摆手说道：“今日只饮酒，咱不喝茶。赶快将老夫珍藏的‘雨露春风酒’取来。”

　　　　望着丫头去取酒整菜，牛止水又对卓藏锋表示了一通感谢之意。

　　　　菜肴与美酒还未上桌，下人进来禀报，有个老头在门口求见。牛止水正想闭门谢客，好好招待卓藏锋，却发现已经有人不请自来。

　　　　一身干净清爽的衣袍，略微有些花白的头发，走路无声，眼神懒散的顾怀远施施然站在厅内。

　　　　奇怪的是牛止水看到顾怀远，并不显得高兴，反而眉头紧皱，说道：“老顾，你来的不巧，今天老夫宴请这位小哥，表示感激之情，改天我再请你。”

　　　　顾怀远不以为意，自拿了一个小杌，大大方方做到桌上。

　　　　卓藏锋正准备想这位气机平和的禁**奉行礼，顾怀远似乎看出他的心思，摆手拒绝。

　　　　牛止水正想再说些什么，顾怀远说道：“牛公，当初相剑术考核老夫帮过你破了巫剑，你曾说美酒尽着我喝，怎么此刻却做铁公鸡逐客之事？”

　　　　牛止水点头道：“你说的没错，但今日这位小哥是客人，你横插进来打秋风，哪里有修行者的风范？”

　　　　顾怀远笑道：“修行者的风范在你牛公眼里，就是欺哄世人的把戏。”

　　　　牛止水急忙制止他继续说下去，老脸一沉，说道：“那是施梦得这老鳖孙井底之见，老夫可一向对你们信服的很。”

　　　　顾怀远依旧笑道：“言不由衷。今天我来了，而且我曾经说过要请这位小哥喝酒，不能言而无信；你答应请我喝酒，也不能言而无信，现在给你个机会，借着这个地，这就就算是我请了。”

　　　　卓藏锋看牛止如此古板，慌忙过来打圆场，好说歹说才把两个老者劝住。

　　　　牛止水自然不怎么乐意，嘴里嘟哝着“老夫置办酒席，算你请客，这是什么世道”之类的话。

　　　　很快菜端来，倒是极为丰盛，美酒倒入杯中也清香四溢。

　　　　牛止水一杯酒下肚，早已忘记顾怀远不请自来，亲热的给他斟酒夹菜。

　　　　卓藏锋性情豪爽，几杯酒下肚，脸红心跳，竟然与两个老头称兄道弟，完全乱了辈分。

　　　　牛止水吃了口菜，说道：“我此次请这位小哥来，还有一件重大的事情相劝。”

　　　　顾怀远顾自饮酒吃菜，卓藏锋慌忙请教。

　　　　牛止水道：“青云榜经纶考试前三可直接选取功名，或继续修行，或留朝为官，这是完全由考生决定；而箭术考试第一，则可以进入太学院藏书楼观摩《天武太衍图》。”

　　　　卓藏锋诧异道：“我去过藏书楼，夫子并没提什么《天武太衍图》，到底是怎么回事。”

　　　　牛止水道：“这是修行之事，你还是让老顾给你说说。”

　　　　顾怀远当仁不让道：“此图实则是一部兵书，记载行兵布阵，冲锋陷阵之法，据闻文字艰深，奥妙无穷，然而数千年来从没有人能领悟书中真意。”

　　　　“不要说前人不懂，就是现在的骠骑大将军姚长驱，神射大将田千峰，都不解其中奥秘。但这并能阻挡历届学子的热情，尤其是兵部学子。”

　　　　牛止水听到这里，击桌道：“这就是老夫所说的重大事情。”

　　　　他望着卓藏锋，继续道：“青云榜箭术之冠，若存在异议，须经生死之斗，这是在太祖的时候就定下的规矩。”

　　　　卓藏锋望着略有些酒意的老官，微微有些诧异。

　　　　牛止水放下酒杯，说道：“我知道你箭术了得，但那个张劲弩更是厉害，如果到时候分不出胜负，你主动居于第二名，不跟他争那个第一。”

　　　　顾怀远颇为不满望了牛止水一眼，说道：“我倒是听说，近日长安各大赌坊都在买你们的输赢。”他顿了下，继续道：“据我所知，买你赢的人只有不到一成，其余九成人都看好张劲弩。”

　　　　牛止水感慨道：“是呀！他毕竟是‘飞将之下唯一张’。输给他不算丢人，这个年青人箭术已经通神。而且青云榜箭术比试定在芙蓉园，大比之日准许百姓参加，到时候一举一动都在众人眼皮子底下，若有危险，谁也不能救你。”

　　　　白发老官说完，关切的目光望着淡然自若的少年人。

　　　　这时外面传来咕咚一声，一人大声问道：“爷爷又请的什么人？竟然把舍不得给我喝的‘金风玉露酒’都拿出来待客，若非我鼻子尖，差点错过！”

　　　　门原本开着，说话之人一步跨入，然后看到在怡香亭暴打自己的家伙正坐在爷爷身侧，还美滋滋的喝酒，立刻怒火中烧，将手中折扇一指，颤声道：“你……”

　第一百六十六章　我要令你们颤栗

　　　　牛初儒脸色顿时变得煞白，用折扇一指卓藏锋，却哆嗦着说不出话，突然跑到牛止水跟前，抱着大腿诉苦。

　　　　“爷爷……就这小子打我，每天晚上都疼的睡不着觉。”

　　　　牛止水爱怜的望着心肝孙儿，生气道：“你做出的那些事还好意思说出来？骗我眼花耳背，说什么抱打不平被人打了，简直胡说八道！”

　　　　牛崇听见爷爷气得胡子都歪了，已经他老人家明白了真相，继续装下去也没用，立刻噤声。

　　　　牛止水恨铁不成钢道：“你父亲昨晚回府，怪我太纵容你。说你整日混迹赌场，留恋妓馆，再这样下去就毁了！我已经想通，不能由着你，从明天起，就给我安安静静呆在家里，每天读书写字，否则把你交给你父亲管教。”

　　　　牛崇见爷爷这次是真的动怒，不敢再多说，正准备溜走，怀中掉出一物，慌忙捡起，然而牛止水人老速度却快，劈手从他手里夺过。

　　　　这是一个类似令牌的东西，上面写着细小的字迹。

　　　　白发老官看了一眼，狠狠扔到门外，眼看牛崇追出去捡起揣到怀里，迅速逃之夭夭，牛止水怒气才渐渐平息。

　　　　“这不肖之孙又去赌坊，他方才那竹牌就是赌注。”望着顾怀远，牛止水解释道：“那上面注明下注获胜方姓名及银两数目，看来明日青云榜箭术比试果然万众瞩目。”

　　　　卓藏锋笑道：“你那孙儿定然是买的我输。”

　　　　牛止水羞愧不语，良久方说：“箭术比试之争，太过凶险，所以输了不算丢人，这个年青人箭术通神，‘飞将之下唯一张’，当然不会浪得虚名。”

　　　　他此时已经忘记说过这类的话，出于报恩之心，又重复一遍。

　　　　顾怀远颇有深意望了一眼卓藏锋，说道：“我久在宫内，也多少知道一点。此次箭术比试，不但长安百姓万众瞩目，就连后宫嫔妃都在下注赌乐。”

　　　　牛止水道：“看来定然经过陛下默许。这箭术比斗可不比剑术，飞羽发出就无法控制，不能及时收手，所以凶险万分。”然后他诚恳望着略有醉意的少年，继续说道：“所以老夫劝你不要争这个第一。”

　　　　卓藏锋将杯中酒一饮而尽，坦然望着白发老官，说道：“明天我不会输给他。”

　　　　然后他不等牛止水再行劝说，起身给顾怀远斟满酒，恭声请教。

　　　　“顾先生，请问七品武夫境高手发出羽箭，箭上的元气能维持多远距离。”

　　　　顾怀远沉吟片刻，眼中掠过一丝深思的表情。

　　　　这位禁**奉，以修行法术入选，为人谨慎，虽然卓藏锋这个问题很轻易就能回答，但是他还是想了片刻，直到确定自己所说不会误人子弟。

　　　　“七品武夫境已经算正式步入修行者之列，元气的运用自然比较纯熟。不过由于元气积蓄不强，再贯注到羽箭之上，弓弦的震颤力就会把许多元气消解。依我看，剩余的元气只能运行一箭的射程之内。”

　　　　卓藏锋点头思索，相对于普通兵将的弓弩，修行者能发出的羽箭更为迅疾，距离也更长。相对于兵器一寸长一寸强而言，两者有类似之处。

　　　　元气越是深厚，所发出的羽箭也飞行越远。

　　　　不过羽箭靠着弓弦的张力发出，在急速震颤的那一刻，修行者附在羽箭上的元气自然会消解许多。

　　　　就像弓弦上的水珠，急速震颤中，会纷飞如雨。

　　　　卓藏锋问道：“那么可有办法减缓元气的流逝。”

　　　　顾怀远想了想，说道：“七品武夫境修行者能将元气贯注剑身，发出剑气，但宝剑与身体相接，元气自然连通，并不需要非很大的精力，那些剑道高手剑气更是应运而生，不受任何干扰。”

　　　　说这番话时，不懂修行的牛止水也认真听着。

　　　　顾怀远继续说道：“但是羽箭飞出，那时候发箭者已经将元气附在箭杆上，七品武夫境修行的意念并不能掌控自如，所以飞出去的箭就听天由命了。”

　　　　牛止水插嘴道：“你是说飞出的箭就如泼出去的水，再也收不回了？”

　　　　顾怀远不满一个不懂修行的老头他打断自己的话，瞪了他一眼，说道：“你若能将泼出去的水收回，我就服你，再也不提你小瞧修行者一事。”

　　　　牛止水就等他这句话，笑吟吟道：“此话当真？”

　　　　顾怀远点头道：“绝无虚言。”

　　　　牛止水立刻精神焕发，拍拍手走入内室，不一会竟然拿出一块蓝色棉布。

　　　　卓藏锋与顾怀远沉默望着他。

　　　　牛止水把棉布铺在地上，顾怀远与卓藏锋对视一眼，均想这老官还真是玩兴不浅，不过是在胡搅蛮缠罢了。

　　　　牛止水认真把棉布铺展，从桌上拿过茶壶，将剩余茶水倒在上头。

　　　　一道水印在布面上缓缓扩散，最后将整快棉布浸透。

　　　　牛止水笑呵呵将拿起，将桌上瓜果盘拿来，对在上面拧动，一道茶水立刻落在盘内。

　　　　将拧皱的棉布扔掉，牛止水得意望着顾怀远，说道：“现在覆水已收，老顾你怎么看？”

　　　　顾怀远哈哈大笑道：“你的名字差了一个字。”

　　　　牛止水不解，顾怀远打趣道：“你叫牛止水，我看应该叫牛吸水。”

　　　　刚刚表演完毕的老官不服气说道：“你输了不肯认吗？”

　　　　顾怀远不理他这个问题，却说道：“你倒水于地上，并不能全然被棉布所吸，已经有许多水流到地上，留存在皱巴巴的布团内。不过看你一番辛苦，以后那件事我再也不提了。”

　　　　卓藏锋望着地面上残存的水渍，想道如果把这些水比作修行者运行在羽箭上的元气，那么注水于布面，就相当于将元气贯注羽箭上，而收起棉布就好比是拉动弓弦，那么拧干水分就如同弓弦震颤那一刻，残留在棉布上未被拧干的水分就是弓弦震颤流失的元气。

　　　　他算不出弓弦震颤会流失多少元气，但是在牛止水这个略显玩笑的举动中却突然悟到了许多。

　　　　卓藏锋再问：“那么就没有任何方法阻止元气流失吗？”

　　　　顾怀远这次没有考虑，脱口道：“七品武夫不行，六品武夫也不行，四品武夫或许可以。”然后望着卓藏锋那带着渴慕的神情，说道：“这就跟运行飞剑的道理相同，不过羽箭更轻，靠着弓弦的张力飞行，不是全部依凭修行者元气与意念掌控。”

　　　　卓藏锋目光沉静望向远处，坚定地说道：“不管如何，我一定会试上一试。”

　　　　顾怀远赞赏道：“我早已看出，你绝不会认输。”

　　　　牛止水无奈道：“要不要将老夫的护身软甲借与你？”问完也不管他同意不同意，也不使唤下人，亲自去堂屋翻箱倒柜，将长久不沾身的护身甲取出交给卓藏锋。

　　　　卓藏锋望着牛止水两鬓斑白，那因为年老而略有缩小的瞳孔，不由感到一股暖意。

　　　　他莫名想起老道士，想起段千华，想起孟太虚。

　　　　面对眼前对自己充满关切的老人，他忍着心头激动，接过这件不能拒绝的软甲，心里想着决不能败给张劲弩。

　　　　不管长安人买谁赢，不管后宫佳丽更看好谁，不管任何人的冷眼嘲讽，我的箭一定要让你们颤栗不止。

　第一百六十七章　以剑封侯

　　　　此后牛止水一直劝酒让菜，喝到痛快处就开始吹嘘当年神勇。如何以一敌白等等言论，卓藏锋对宫内事物不熟，看到顾怀远并没有反驳，忽然想起卢无恙，就向这位宫中老将打探。

　　　　牛止水已经有了几分酒意，听到姓卢的，蓦然眉头皱起，迅速望了一眼举杯欲饮的顾怀远。

　　　　身为修行者，区区几杯水酒，自然不能让这位禁**奉生出丝毫醉意，他明白牛止水欲说还休之言，于是率先开口。

　　　　“牛公不需顾忌，此事已经过去很久。天理昭然，终有大白于天下之日。朝廷得失，官吏枉法，怎么能堵悠悠众生之口？”

　　　　这件事情牛止水也曾经苦言劝谏，当时被皇帝陛下一通好骂。这口气也憋了许多年，此时借着酒劲上头，将事情本末明明白白说了出来。

　　　　当年书法家的胡延龄号称盛唐无双，引起一位权势极高的修行者嫉妒，此人也擅长丹青书法，精研剑术。

　　　　在一次宴席之后，两人在众人要求下各舒笔墨，结果胡延龄拔得头筹，出尽了风头。此后这位修行者借着机会将胡延龄手指斩掉，使他不能挥洒笔墨。

　　　　胡延龄惹不起这位修行者，遁迹空山，不知所终。多年后一位叫卢宦游官吏重提此案，再次被株连九族。

　　　　卓藏锋忍着悲愤，从这位白发老官闪烁其词中的那些细节之处分辨，他确定胡延龄就是栖凤山的老道士。

　　　　以此看来，这位修行者不但害了老道士，还让卢无恙一家妻离子散。

　　　　但这位修行者到底是谁，现任何官职，牛止水也再不肯吐半个字。就是顾怀远，也对此讳莫如深，绝口不提。

　　　　不过卓藏锋隐隐听到此人是以剑封侯，曾经帮助大军在前线压阵，想来必然是一方王侯。

　　　　有了这条线索，相信不难打听出来。

　　　　看牛止水与顾怀远两人谨慎，想来这是个不好惹的角色。

　　　　难怪卢无恙到现在都不知道仇人是谁。

　　　　走出牛府，天色已晚。街道上涌来一股寒意。

　　　　春天的风在夜色中依旧有些寒冷。

　　　　或许快要宵禁了。

　　　　卓藏锋顺着记忆中那条小径迈步而行。

　　　　路过一条街道的时候，他望到赌坊门口灯火通明，两名赌场伙计在忙着向客人介绍。

　　　　“这几天有人下了大注，一次百万两银子，真是大手笔！不过押的是姚府姑爷，也算是人傻钱多。”

　　　　卓藏锋驻足，认真听着。

　　　　“姚府姑爷”显然指的是自己。这个称谓听多了，虽然也会生气，但也绝不会无聊到跟两个伙计一般见识。

　　　　只是心头疑问，是谁会押自己赢呢？

　　　　那伙计又在里面对客人说道：“这次箭术比试，几乎都押铁人赢，姚府姑爷虽能破了‘九曲通幽’，应该是田飞将有意为之，是怕骠骑大将军脸上挂不住。”

　　　　“这次几乎没什么人押他赢……”

　　　　听到他们的言论，卓藏锋第一次心里很平静。

　　　　他原本只是一个贫寒的少年，没有什么背景，也不认识许多人，没有人支持，并没有什么，受一些冷眼讥讽，也没有什么。

　　　　他能做的就是比别人更加努力。

　　　　他正准备掉头而走，但就在此时，看到卢无恙竟然从赌坊内跑出，后者也认出了他，只是略显慌乱地点点头，然后迅速跑开。

　　　　卓藏锋原本想给他说说那位剑侯的事情，看他走得匆忙，不明白这个冷漠的少年为何留恋妓馆，穿梭赌坊，看着卢无恙背影消失，并没有追赶。

　　　　自己从来不知道父母是谁，也就无所谓牵挂。而卢无恙不同，他经历过家庭的破碎，在声色中寻欢，在赌馆内排忧，或者也是一种无奈之举。

　　　　尽管这种“无奈之举”会更让人无奈，会更让人落魄，但总有许多人没有勇气面对现实。

　　　　赌坊内传来哄笑声，卓藏锋毅然转身。

　　　　…………

　　　　回到客栈，贺碧空正瞑目养神，对杀死黑骷髅僧闭口不提，只是用诧异的眼神盯着他看。

　　　　莫雅看卓藏锋回来，例行问过考