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炽焰之魂-第7部分
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克雷恩不好意思的冲着脸色发青的老板笑了笑,跟着跑了出去。
“反正也要看看有没有什么能用的家伙,正好。”琳迪嘟囔着推开酒馆的门,走了进去。
酒馆这种地方,似乎约定俗成就是供冒险者们聚会的地方一样,克雷恩看过的故事里,至少有八九成是开始于一个酒馆,另外的则开始于旅店。
不过现在他很能理解这是为什么了。
虽然飘荡着酒臭、汗腥、菜香和各种说不出来的味道,但对于终日漂泊游荡的冒险者们来说,这里的确是能让人短暂的享受温暖的地方。这里热闹,喧嚣,混乱,丰满高大的女侍应和肥胖的老板,哈哈大笑的壮汉和摊成烂泥的酒鬼,构成了奇妙的充实环境,不管是多么孤单的人,在这种地方也能体会到无法躲避的存在感。
很明显琳迪不是很适应这种地方,她想象的酒馆似乎是某些书中描述的安静而昏暗的小地方,有窃窃私语的老板为你提供附近有用的情报。
就在她似乎要决定转身离开的时候,一个身材足足快顶克雷恩两个大的高壮男人从最远处的圆桌边站了起来,大踏步的走了过来。
这家伙是有巨人血统吗?可是看模样不像阿……
在克雷恩的注视下,那个大个子径直走到了琳迪面前,双手叉腰低头看着娇小少女背后的那把弓——为了不引人注目,琳迪用口袋挡住了腰间的纹章。
“嘿,小姑娘,你看起来弓术不错,我们的队伍正好缺个弓箭手,要不要来搭一把?”那男人的声音像从圣堂顶的大钟里敲出来的一样,低沉洪亮。
琳迪很干脆的瞪了回去,大声说:“大个子,我们也正好除了弓箭手什么都缺,要不要给我干活儿?”
那大块头愣了一下,紧接着哈哈大笑起来,摸了摸下巴上的络腮胡子,“我喜欢你说话的方式,要不是我已经接了买卖,一定跟你走一趟。”
克雷恩从上到下打量了一下这个男人,他身上只穿了简单的粗布衬衫和黑色的扎脚裤,肌肉把衣服撑的鼓鼓囊囊好像要裂开一样,脸上长满了和头发连成一片的黑胡子,露出粗犷而且布满细碎疤痕的黝黑脸庞。
琳迪故意做出遗憾的表情,耸了耸肩膀,“那真是太遗憾了。我只好找别人了。”
“那倒不一定,你们要走什么路线?咱们要是顺路,至少还可以搭个伴。”大个子还是不死心的问,看来他们确实需要一个好弓箭手。有经验的人的确能一眼看出琳迪的实力。
“我们要从这里向西偏北出发,直接穿越迷雾森林的近中心区。”反正也打算雇人帮忙,琳迪很干脆的说出了自己的目的。
不过很显然这里面的冒险者只有大个子那一桌的人,其余的只是单纯的居民和酒鬼。
大块头抓了抓脑袋顶上的鸟窝,说:“看来咱们果然有缘分,我们要去迷雾森林的中心区,至少前半段咱们可以搭伙。呐,那两个精灵是你的向导么?我可以分担一部分薪水,怎么样?”
琳迪张了张嘴,想要说自己并不缺钱,但犹豫了一下,看了一眼大块头坐的圆桌后,突然点了点头,“也好,不过我得知道你们要去干嘛。有兴趣的话,我帮你们填个人头也不是不可以。”
“没问题,过来谈!”大块头高兴的笑着,一把搂住了克雷恩的肩膀,往角落的圆桌那边走去,“精灵小弟,你也挺结实的啊,你是用什么的?弓箭还是细剑?”
克雷恩有些不太适应那股汗味,尴尬的扭开了头,“我……会一点弓术。”
“哦哦,那太好了,这一下有两个弓箭手了。”大个子哈哈笑了起来,嘴里冒出一股股甜酒的烂橘子味。
“我说,你们要去迷雾森林,为什么非要在森林里没什么优势可言的弓箭手?”琳迪站在桌边,还没有要坐下的意思,芙伊站在她身后,对这么多人的地方有些胆怯。
克雷恩倒是坐下了,不过是被那大个子压着肩膀按下去的,而且一坐下嘴巴里就被灌了一杯甜酒,整张脸都红了。
桌边坐着的另一个伙伴回答了这个问题:“因为没有找到赏金猎人,有能力的法师又是雇主。”
芙伊完全不懂这算什么解释,克雷恩倒是明白了。虽然冒险者们严格意义上都可以叫做赏金猎人,但赏金猎人单独被特殊提出时,指的就是专门以此为生、在专属的行会或组织锻炼过的那群人,这些人尤其擅长的就是探索和感知,只要有细微的气息或是魔法的波动,他就能在自己的探索范围内找出来源。
相对来说,法师的探知更多的依靠魔力的弥漫,所以范围和精确度很依赖魔力的多少和能力的大小,不够稳定和迅速。
对未知区域的探查力再往下排,就是弓手了,敏锐的眼力和对移动目标的气息感应是专业的弓手都要具备的才能,所以对于迷雾森林这种中心区域长年覆盖着迷雾的鬼地方,没有赏金猎人和可以调遣的法师,弓手自然就变的重要起来。
回答问题的是个有着深色皮肤的女性兽灵,从头顶两边耳朵的形状和细长的瞳孔可以轻易分辨出守护血脉是豹猫属,她穿着带斑点的精制皮衣皮裙,健美的双腿毫不在意的翘在桌边,坚硬的靴跟不耐烦的敲着桌面,一看就是个性感但危险的家伙。
她的左手边还坐着一个小个子,浑身用黑色的长袍包裹,脸孔也覆盖在兜帽的阴影中,只露出白嫩尖俏的下巴,看起来应该是个人类的女法师,多半就是他们口中的雇主了。
“我们的任务是去中心区域寻找一个遗迹。顺便也接了另一个委托,镇长拜托我们去调查一下暗行者的活动,据说他收到了暗行者的暗杀预告,所以吓得要死,出五十个金币让我们保住他的命。”
克雷恩倒抽了一口气,惊讶的看着那个大个子。五十个金币!五千个银币!等于多少个铜板儿克雷恩一时都算不过来了,声音都有些发颤,“那……那么多?”
大个子愣了一下,大笑着搂住他的肩膀,“你不是向导吗?如果能给我们带路,回来后可以给你们一人一个金币。你要是作战的本事还行,”他翘了翘拇指指向琳迪,“就可以和她一样,最后和我们一起平分赏金。”
克雷恩立刻期待的看向琳迪,芙伊也有些呼吸急促的扯了扯琳迪的衣角。
琳迪拉着芙伊坐了下来,还是不太情愿的样子,指着他们两个说:“克雷恩,芙伊,我是琳德莱拉,可以叫我琳迪。”
大个子伸出手和琳迪握了握,“多纳森·比尔瑞,叫我蛮牛就行。”
那个性感的兽灵懒懒散散的接着说:“玛莎拉·夜牙,你们可以叫我玛莎。”她随手指了指那个法师,“至于雇主,叫她玛姬就行。”
一听就是假名,去中心广场的小摊位上翻十本书至少九本里有法师叫玛姬,真是没诚意的雇主……
蛮牛接着开始交底,“我们是从中哈斯密尔一路游历过来的,在上一个村庄接了玛姬小妹妹的任务,到了这儿被镇长缠着求帮忙,我们看价钱合适又顺路,就一并接下来了。我们还有一个同伴在镇长家了解情况,一会儿吃过东西一起去那儿看看吧?认识一下其他同伴,那老胖子据说会介绍几个自警团的家伙跟着咱们。”
琳迪看了玛姬一眼,问:“你们是佣兵团?”
蛮牛大笑着喝了一口酒,“不是,我们只是爱好游荡的五人组,几年下来牺牲了两个,剩下我们三个满圣域的跑,将来有机会,我们还打算翻过黯魂山谷,穿越亡者平原去特拉埃尔大陆圣域之外的地方看看。”
“啧……真不错的生活。”琳迪没诚意的说了一句,不知道语气里的异样是羡慕还是讽刺。
克雷恩从来没有听说过圣域之外的特拉埃尔大陆是什么样子,足够广袤富饶的圣域和极其神秘可怕的周遭构成了封闭的环境,虽然很多书中都描写了最容易到达的圣域北界之外——黯魂山谷外侧的亡者平原,但很遗憾的是每个作者笔下的外界都有自己的样子,换句话说全是幻想而已。
仅仅是被驱逐到黯魂山谷内地下世界里的那大量的暗裔,就已经足够阻挡大部分好奇心旺盛的冒险者了。
“你是哪个佣兵团的?”蛮牛看着琳迪身上的皮甲,很直接的问。
独立的冒险者很少有人这么年轻就拥有如此昂贵的装备,如果是佣兵团的嫡系倒有可能。
琳迪耸了耸肩,“哪个都不是,我是深红流星的弓术指导,现在给自己放了长假,出来玩而已。”
玛莎的猫瞳瞬间把焦距转移到琳迪的脸上,皱着窄叶草一样的漂亮眉毛问:“你是那个索玛的二女儿?”
琳迪故意惊讶的捂住了小嘴,用一听就知道是故意做出的语气说:“原来我这么出名吗?”
玛莎意味深长的笑了笑,随手拎起一条烤鱼扔进嘴里,不再说话。
“你们两个呢?”蛮牛看来是不喜欢沉默气氛的家伙,很快把话题转向了克雷恩和芙伊,“那个精灵小妹挺漂亮的,你们是哪家的孩子吗?”
普通精灵的贵族都集中在几个大姓氏中,彼此间总是能攀上点亲缘,听蛮牛的口气,他应该是对某个家族比较熟悉。
克雷恩有些不好意思的摸了摸头,“我们是自然精灵,我和芙伊,都不知道自己姓什么。”
琳迪警告的瞪了蛮牛一眼,“这两个不光是我的向导,也是我的朋友。”隐含的意思就是大个子你给我说话小心点。
蛮牛大笑着拍了一把克雷恩的背,“嘿,小野猪,我喜欢你的诚实。这次给我们带路结束,我给你加一个金币。”
原本刺耳的称呼因为大个子完全不带恶意的语气变得不那么难以接受,克雷恩笑了笑,看了一眼芙伊,举起酒杯,“好的蛮牛,我喜欢你的大方。”
也许……兰伊尔真的在保佑他们了,成年礼之后,大方的勇者简直就像野草一样疯长出来,天哪,要变成有钱人了。
克雷恩兴奋的同时,芙伊已经开始在计算镇子边缘的石头房子包括家具一共需要多少钱了。啊……果然能一起得到幸福了呢。
琳迪倒是冷静的很,毕竟金币什么的对于她来说不是什么值得兴奋起来的事情,她用指头敲着桌面,问:“可以详细说说关于暗行者的这个任务么?”找遗迹什么的毕竟可以不和谁发生冲突,调查暗行者可就不一样,危险性可以说一下子就突破天际了。
蛮牛把酒杯放下,美美的打了个嗝,靠在椅背上说:“说是调查,其实就是想办法终止委托人和暗行者的契约。”
“你们已经找到委托人了?”琳迪有些吃惊,能委托到暗行者的家伙应该不是什么好对付的角色,这么轻易就被发现实在有点不可思议。
蛮牛露出有些微妙的表情,看来这家伙的发育也不全是分配在肌肉上,“镇长是这里唯一的贵族,这种管辖权比较复杂的边界城镇,镇长的封地到也还是世袭的。”
“所以呢?”芙伊很好奇的问道。
蛮牛笑了笑,“镇长有两个儿子,大儿子是个十足的少爷,二儿子还算争气,今年在一家小魔法学院里考上了见习。两个儿子有两个老妈,年轻的娘们总是比较受宠,所以镇长一直有意思想把大头传给二儿子,只是不知道怎么说服上头的老顽固。”
“然后呢?”克雷恩听到这种家族恩怨情仇的真实版本,顿时睁大了眼睛,期待起来。
“出现暗杀预告后,很自然的对家里的各处进行了搜索,因为那预告出现的太突然,没一个人发现那玩意是谁放进镇长的屋里的。”
这确实很值得惊讶,镇长的管家是这镇子上唯一的一个暗裔,看起来是个和气的中年男人的模样,但据说已经侍奉了几代镇长,也正是因为那个暗裔,镇长的家可以说是镇子里最安全的地方。
“所以自警团的团长认为有人在内部捣鬼。于是进行了大搜索。”
“是大儿子吗?”芙伊想了想,小声的问了出来。
蛮牛耸了耸肩,摊开手说:“大家都是这么认为的,可是,搜索到委托书的地方,偏偏就是小儿子的保险箱,那玩意是魔法加密的,镇长家没几个人打得开。”
玛莎半闭着眼睛从嘴里拉出了完整的鱼刺,说:“所以小儿子为了证明自己是被陷害的,他决定跟着咱们去暗行者洞窟,用委托书解除这次的委托,顺便证明清白。”
“解除委托不是只要找到接受委托的暗行者就可以吗?”琳迪微微皱眉,提问。
蛮牛拿起一块烤饼递到嘴边,咧开嘴笑了笑,“那该死的委托书的承接栏位上,写着暗行统御者。”
很好,这个陷害小儿子的人还真是费心了啊,竟然把委托直接签给了暗行者洞窟内的最高领导。
克雷恩看着琳迪,发现连她的神色也变得严肃起来。
第五章 暗杀!找不到的影子
“说真的我对暗行者这个任务一点兴趣都没有。”琳迪拖着克雷恩芙伊走在蛮牛他们的后面,小声的说。
他们几个人正在往镇长的宅邸前进,镇子不富裕,不过镇长例外,所以离那个豪华的大房子还有一段距离才到。
芙伊没有出声,她对暗行者什么的完全不了解,对金币倒是研究得非常透彻,那玩艺能干多少事她比商会的人还要清楚。
克雷恩挠了挠头,也小声说:“暗行者要真有那么可怕的话,我也觉得咱们还是不要参与的好,芙伊,你说呢?”
芙伊看了他一眼,点了点头,笑着说:“我听克雷恩的。”
琳迪托着下巴,皱着眉说:“可我对那个玛姬有点在意。”
“嗯?”那个看起来很怕晒太阳的少女法师有什么问题吗?
“我为了雾光之泪,可是很仔细的调查过迷雾森林的情况的。”当然,除了详细的地图,迷雾森林也没有那种东西,“至少就我调查的结果,迷雾森林被人探查过的区域,没有什么可以称作遗迹的地方。”
特拉埃尔大陆上的遗迹,局限在圣域范围内所存在的,大多数是上古时代天使生存的圣界大崩溃的时候散落在各地的残骸,偶尔有被发现的,大都会被当地的统治者迅速规划为神殿或是圣堂建造起来供人祭祀。
“我想看看那遗迹。”琳迪犹豫了一下,下了决定,“所以这次的旅行会比咱们原本计划的危险得多,你们最好考虑一下还要不要去。”
克雷恩看了一眼芙伊,她明显开始在金币和危险之间挣扎了起来。
“没有向导,呃……你找不到雾光之泪的。哎呀……对、对不起。”克雷恩捂着被敲的额头,知道了诚实有时也是有代价的。
而且,他也确实的想要变强,琳迪也好蛮牛也好,都让度过了成年礼的他感觉到强烈的羡慕。能强大到靠冒险赚取赏金的时候,芙伊的衣服也好房子也好,就都是很容易实现的梦想了。
所以他必须迈出这第一步才行。
“我……要去。”克雷恩揉了揉额头的包,坚定的说。
“那芙伊呢?”琳迪担心的看着柔弱的精灵少女,“你要不要在镇子等我们?我和克雷恩看到遗迹后再回来接你,咱们再一起去雾光之泪。怎么样?”
芙伊温柔的笑了笑,摇了摇头,“我会努力不拖累你们的。”
下午的结伴同行似乎让琳迪认识到了芙伊性格里固执的部分,她并没多做劝告,而是叹了口气,说:“好吧好吧,既然如此,明天咱再一起逛逛,给你们买些方便行动的衣服,顺便再买套防身的皮甲,难得我遇到投缘的朋友,我可不想你们在我身边死掉。”
一直以来作为弓术指导的琳迪遇到的同龄人大多数位于低她一等的阶级,她能表现出的也只有严厉,几乎没有交过什么朋友,所以这两个让她很有好感的精灵自然的被她认定为旅行的同伴,当作朋友来对待。
前方的蛮牛他们停了下来,展现在克雷恩面前的,是他远远见过几次的庄园,离近后,才发现这地方比他想象中还要大一些,一栋三层的房屋坐落于大门内蜿蜒曲折的小路尽头。
像是一直在等待着蛮牛他们一样,带着和气笑容的中年管家笔直的站在敞开的门内,刻板到可以用尺子测量精确度也不会出问题的鞠了一躬,他恭敬地说:“欢迎客人们回来。请问这些是您找到的新同伴吗?”
蛮牛点了点头,“没错,我就说酒馆才是找人的地方,自警团什么的根本靠不住。”
琳迪微笑着点了点头,“您好。”
“您好,”管家微微弯腰,侧身做出了请的手势,“既然都是同伴,请大家进去详谈。主人已经等候大家很久了。”
克雷恩走过管家身边的时候,很认真的打量了一下他,结果并没看出有什么和人类不一样的地方,唯一的特别之处就是他的眼睛里闪动着紫色的光芒,看起来有些阴沉。
果然暗裔在人类形态的时候一点都不特别,验证了这个书里的观点,克雷恩高兴地笑了笑,快步跟上了走到前面的琳迪和芙伊。
那
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