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炽焰之魂-第419部分
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不到五百。
这是一场虽然泼洒了太多鲜血，却依然值得振奋的胜利，加上土精灵一方被杀灭的那些，每个第一军团的士兵倒下，就意味着对方付出了四、五条性命。
而伊莉丝并不满足于单纯拿下战斗的胜利，上午十点多钟，整顿完毕的第一军团携带着火精灵部队送上的大型攻城器械，打下了荆棘岭林地的主城。
在得到来自西侧的消息，确信风精灵和古蒂拉所率的第二军团已经对火精灵最坚固的防区展开了压迫性进攻后，伊莉丝分兵三路，在一天内攻下了荆棘岭林地将近三分之二的地盘。
她没有选择占领或驻守，在各个城市掠夺了充足的补给后，第一军团于蓝四月三号水临日的午后集合在东南侧，全军出击，再一次攻入土精灵王国中心，星石林地。
北境的对峙部队彻底乱了阵脚，匆忙撤离大量主力回防王都俄索拉斯，一万七千多名纯血土精灵，也在宰相亚尔泽的命令下从各处抽调集合，组织成王国防卫军，准备开往星石林地与第一军团决战。
但第一军团并没有迎战，曾经在星石林地驻扎过的伊莉丝仗着对地形的熟悉，以闪电般的攻势拿下了星石林地的中心星石城。
这次，水精灵军队破坏掉了几乎所有城市设施，把土精灵辛辛苦苦重建的心血直接毁灭殆尽。
没有合适的补给线路，第一军团已经无法再继续深入，在伊莉丝的指挥下，整支部队在土精灵的援军前虚晃了一击，将他们骗去南侧，顺利转向北上。
认为伊莉丝将要和边境守军夹击北方要塞的土精灵领主们吓破了胆，没有谁敢冒然出战迎敌。
于是，伊莉丝大摇大摆地攻陷了两座城市，把对方的注意力误导到东侧北部边境后，突然西转，洗劫了只有少量部队驻防的高纯土晶石矿场。
蓝四月7号，圣临日的早晨，战果颇丰的第一军团回到了水精灵王国的领土，进入女王直属军团防卫区，吓退了身后的追兵，结束了这场征战。
在此期间，经情报渠道确认，达妮艾露被震怒的火精灵王严惩，而希达里安，凭借优秀的表现，成为了新的主力军团统帅。
进入水精灵王国境内后，第一军团迎来了一系列表彰，并在女王的命令下进行了战略级兵员补充。
女王直属部队抽调了八千水精灵归入伊莉丝麾下，而屡次畏战不出的河网林地领主，直接被拨走了一半派遣驻军，那一万普通精灵士兵，即将和第一军团合流，分散到新编的五个分团之中。
当整合完毕，伊莉丝手下将统帅起一支水精灵境内的最强武装，总数超过三万六千。
异族联军成功逃亡之后，也在各个愤怒的指挥官倡议下，再次开始了面对水、风两国境内人类和兽灵的兵员募集，光是此次跟随逃亡的两万多平民中，就有四千多失去亲眷的复仇者拿起了武器，加入到辛苦的训练之中。
夜牙部落本就是战斗力极强的豹猫属，征兵令一到，全部落的年轻成员就有九成燃起了热血，在水精灵暂时安排的村落中自行操练，打磨武器，修补护甲。
他们一刻都不敢放松，第一军团的胜利并不意味着整场战争的走向已被决定，古蒂拉将军率领的第二军团，此次和风精灵主力进行的协同作战，最后就以失败告终。易守难攻的堕石林地，再次击退了压迫而来的大军。而且根据新获得的情报，完全由火精灵构成的新王立警备军，已经离开了王都附近的驻地，动向不明，那支部队的军团长是伯恩尼亲王，而副手，则是此前一直神出鬼没难以应付的德曼。
整备期间，女王陛下又对前线部队做出了职务调整。
第二军团攻势不利的过错，被指挥官全部担下，因为一线军团不宜突然交给后方不了解情况的贵族接替指挥，伊莉丝的部下露西丝·纳·昂萨维格调任第二军团军团长，古蒂拉·纳·里瓦斯降为副手，协同指挥。
第一军团内部随即进行了指挥权的调整，伊莉丝的副手克劳蒂雅·圣林湖接管二分团，一、二、三分团与新建的四分团依旧负责指挥所有普通精灵部队，而全部水精灵精锐，划为近卫团，由伊莉丝与新提拔的两名副手直接指挥。
唯一的空缺，是四分团的分团长。
为了表彰查恩拼死抵抗到最后一刻英勇牺牲的功绩，女王建议伊莉丝继续从晨露家族中选拔合适的指挥官接替这一职位，也好为晨露家培养一批新的亲兵，弥补他们这一支贵族的巨大损失。
可问题是，之前晨露家就已经明争暗斗互相牵制到不得不推举男性出面任职的地步，一旦发函征询家族意见，恐怕又是一番腥风血雨。
于是，带玛吉娜动身前往夜牙部落驻地之前，克雷恩带着普拉薇娅去找了一趟伊莉丝。
“她之前只是个法师队长吧？”伊莉丝对克雷恩的推荐很明确地表示了怀疑，“而且，按照她刚才报上的家门，在晨露家的族谱中，可是相当靠近边缘的一脉啊。任命她来接替分团长的位子，从中组织晨露家的亲兵，那边的大家长恐怕不会太满意。”
普拉薇娅脸上的表情没有多少变化，但垂下的手，却捏紧了坚硬的法杖。
在顽固保守的古贵族家中，血统与出身，往往比能力更加重要，她的眼中，已经有无法掩饰的失望渗透而出，蒙住了她莹润的碧蓝瞳孔。
“伊莉丝，你什么时候也变成老顽固了。”克雷恩往桌子边一坐，笑着说，“我当你的丈夫，做水精灵的亲王，那些老顽固满意过吗？你在乎了吗？”
“那不一样。”伊莉丝很干脆地说，“我爱你，又不爱她。而且，结婚是一回事，指挥战斗是另一回事，一个意味着幸福的生，一个意味着惨烈的死。”
“是啊，所以你觉得从后方调来一个什么都不知道，还需要见见战场尿一回裤裆找找感觉的贵族做分团指挥更好吗？”克雷恩拉过普拉薇娅，抬手捏住她的下巴，让她抬起头，正视伊莉丝，笑着说，“这曾是个出色的队长，被我调走的时候露西丝有多不满你也看到了，而且她够冷静够冷血，还够坚定，我诱惑了整个小队的女孩，只有她不为所动，所以其他成员适合跟着我继续执行小队任务，而她适合跟着你去领兵打仗。”
“她见过满地死尸，她的靴子踩过血泊里的内脏，更重要的是，她姓晨露，可以堵住后方晨露家满世界嚷嚷的老骨头的嘴。你这次提拔了两个提尔斯家的副官，不就是因为比比诺死后需要安抚那一家贵族吗？这是最合适的选择，至少目前如此。”
伊莉丝似乎陷入到沉思之中，她看着普拉薇娅拍开克雷恩略显无礼的手，轻声问：“那么，普拉薇娅，你自己的意思呢？四分团不是数量五十的小队，也不是五百上下的大队，那是数量超过五千的整编军团，你需要负责的不再是某一个士兵的生死，而是十几个中层指挥，上百个基层指挥构建的复杂网络，让五十个脑袋统一行动，和让五千个脑袋统一行动从来都不是一回事，你有信心吗？”
“我没有。”普拉薇娅马上回答，然后，她看着有些惊讶的伊莉丝说，“我做任何事之前，都不会太有信心。”
她瞥了一眼克雷恩，明显意有所指地说：“盲目自信只会使我骄傲，自大的指挥更是会令士兵陷入危险，我只会保证，如果公主殿下给我这个机会，我将尽我全部所能去做到最好，随时准备着，如我堂兄那样战斗到最后一刻。”
伊莉丝笑了笑，“那么，为了保险起见，也为了让你比较方便服众，我会给你安排一个副手，帮助你度过新分团组建训练最困难的初期。你的时间不多，最多半个月后，我要看到你像指挥自己的手掌一样指挥分团里的每一个小队，这次休整预计不会超过一个月，土精灵蠢蠢欲动的报复行为随时可能到来，咱们没有松懈的空间，明白吗？”
“明白。”没有说过多华丽的话，普拉薇娅只是躬身行礼，郑重其事地吐出了一个单词。
次日，普拉薇娅·晨露，成为第一军团出身最低的分团长，统领四分团。
而本该动身带着玛吉娜赶去夜牙部落暂住地的克雷恩，却不得不临时改变行程，坐着夏莱娜飞往王都艾普萨拉斯。
根据女王陛下亲自写下的信件所述，克雷恩将要面对一百三十七位贵族亲笔签署的联名指控。
控诉的是他在任务中进行了不恰当的安排，导致八万多民众失去了宝贵的生命，罪不可恕。
战斗胜利的喜悦，往往在后方的和平地区更加浓烈。
不需要沾染鲜血的生命，才能在一串串看不见尸体的数字下载歌载舞，满面笑容，于街头巷尾热切的讨论接下来的战略，期待着下一场酣畅淋漓的胜利。
围绕着荆棘岭之战的话题，是近些天艾普萨拉斯最热门的，没有之一。
而谈到荆棘岭之战，当然就饶不过去之前的蜂窝岩林地大逃亡。
只要酒桌上有哪个客人提起了蜂窝岩林地这个词，胜利的气氛都仿佛被泼上了忘记热的酒，刺啦一声迅速降温下去。
“太惨烈了。”
“是啊，八万多民众，一万多士兵，怎么能死那么多？”
“指挥官的问题吧，包围圈加起来听说都才五万出头，你说，哪怕两个打一个，也不能输成这样对不对。”
“平民的战斗力恐怕不太行吧？”
“嘿，你这是在小看谁呢？我们俩一人拿把镰刀，来个士兵我们还能拼不死他？”
“看来是指挥失误。”
“肯定的啊，要是我，在蜂窝岩林地找一个易守难攻的据点，平民聚集起来，负责提供补给，近三万士兵拼命抵抗，人类不是有过不少被围困数年都顶过去的例子嘛？那边正好人类多，经验丰富，守他个两三年，伊莉丝公主殿下绝对能把他们都扫荡干净。”
“那边没有能收容十万多人三万士兵的大型要塞吧？而且，总感觉指挥这么多人，不是那么容易。”
“你那是被贵族的宣传欺骗洗脑了，指挥军队只要够狠，没有不听话的，让他往东不去，咔嚓，砍了，剩下的绝对乖乖执行命令。至于要塞……那不还都是劳工石匠造的，一边防守一边扩建不就是了。”
“我怎么觉得你沙盘棋下多了啊……”
“行了行了，他细节上要都知道，他就去当指挥了，他的想法，中立客观理性地说，并没有错嘛，他说的也许不是个好主意，可亲王阁下的决定不是更糟糕吗？什么决定能害死比这还多的平民？”
“八万条命啊……能让好几座城市平稳运转了。”
“真是罪不可恕。”
一个女精灵呜呜地哭了起来，喝了口面前杯子里的果酒，喷着烂苹果味道的粗气说：“一定要让他负责！他就是个火精灵派来捣乱的恶棍！”
“对，红毛恶棍！伊莉丝公主绝对是被他欺骗了！咱们应该请贵族再次联名要求，宣布这桩婚姻无效！这叫……对，这叫拯救公主殿下！”
“咱们凑笔钱，去公告板呼吁吧！让贵族能知道咱们的想法！”
“好！走，这就去！”
一桌子七八个精灵呼啦啦站起来，打着酒嗝晃悠着走了出去。
角落里的另一张桌子旁边，克雷恩从斗篷下伸出手，紧紧攥着夏莱娜的胳膊，把她压在自己座位上。
夏莱娜瞪着眼睛，骨刺牵扯着耳朵气得一抖一抖，压低声音说：“克雷恩，你为什么不让我去揍他们一顿？知不知道我们亚龙属从不允许他人侮辱我们的骑士！”
“那不叫侮辱。”克雷恩摇了摇头，淡淡道，“那只是误会。这样的你都打算教训一下的话，艾普萨拉斯的精灵你得揍八成。打不过来的。”
夏莱娜撇了撇嘴，“我们兽灵讲究的是打一个算一个。亏你还是跟兽灵一起旅行过的呢，没学到这一点吗？”
“没必要。换谁在这边听到这件事，都有可能这么想。”克雷恩喝了口酒，“比起这种狗屁不懂只会嚷嚷不会参军的懦夫，我宁愿想想该怎么应付那一百三十七个蠢货贵族。”
“你能搞到名单吗？”夏莱娜歪着头说，“这种只会在背后告黑状的贵族一般都是繁殖工具，实力不会太强，干脆咱们去见女王陛下前，把他们一个个都做掉算了。”
“那我就真的罪不可恕了。”克雷恩把杯子里的酒喝干，冷笑道，“不过我不关心他们打算定什么罪，我回来，是为了知道格蕾希亚的态度，我要看看她怎么想，再决定之后我还要不要为了水精灵王国出生入死。”
“她如果跟那些蠢货站一边呢？那可是一百三十七个贵族。”夏莱娜担心地说，“女王陛下才进行了贵族阶层的大清洗，现在剩下的，可都是支持她的派系，一百三十七个支持者，可不是那么容易为了你这个妹夫正面对抗的力量。你得明白，坐到女王那个位子，很多决定就不是靠道理和公义做出来的了。”
“这我知道。”克雷恩翘起唇角，垂手摸了摸夏莱娜正在左右摇晃的尾巴，“如果那样，你就带我飞走，咱们去迷雾森林北边的雾光之泪，在那儿看风景，顺便等一个人。”
“谁啊？”
“我上一个妻子。”他拉低兜帽，挡住了充满思念的眼睛，丢下一个银币，起身向外走去，“走吧，该去见见女王陛下了。”
直属军团入城进行大清洗的效果真是非常明显，整个王都的树屋、民房、庄园，都统一挂起了水精灵王国的旗帜，基本见不到贵族自有的纹章。
环王宫的贵族居住区，墙壁都统一用新涂料刷过，看上去透着一股部队营帐的微妙压抑感。
没怎么出示名符，两道树墙的卫兵都是见证过盛大婚礼的精灵，整个艾普萨拉斯，也都知道对这位亲王，收缴武器并没有实际意义，在询问过夏莱娜的身份后，他们请示了一下上级，得到允诺后，顺利通行。
但进入最后一道宫门时，近卫队按照长官的要求，给夏莱娜的手腕戴上了符文束带，一旦扯掉就会发出警报，而只要戴着，就没有办法变身。
“喂，感觉咱们已经被防备了啊。”进到宫门内，迈过溪水上的小桥时，夏莱娜有点紧张地说。
“这是进入王宫的惯例，解除兵器，禁锢变身，束缚魔法，给格斗家佩戴斗气抑制结界。这里需要隔绝一切危险。”克雷恩微笑着说，“咱们只不过是没有得到特许而已。如果可以，他们一定也会把炎魔弓设法留下。”
“那你以前也没有特许吗？”
克雷恩的表情变得有些玩味，“不，是这次才没有的。”
到达会议厅外后，四个全副武装的卫兵礼貌地表示，女王陛下正在会客，请稍等。
这一等，就等了两个多小时。
克雷恩坐在石凳上，欣赏着王宫花园的美景，耐心还好。
夏莱娜则一直都显得十分烦躁，她盯着手腕上那条束带，试着用指头勾住拽了拽，结果反馈的威力顿时让她整条胳膊都酸麻到没了力气，果然是只有旁人帮忙才能扯开的东西。
“我说，咱们就这么被晾在花园里看花草树木吗？”她挥舞着尾巴吓唬着花丛里飞来飞去的蝴蝶，不满地嘟囔。
“这不也挺好，享受一会儿难得的平静。”克雷恩伸了个懒腰，微笑着说，“这种悠闲得好像是在约会的时间，以后恐怕不会太多了。”
夏莱娜无聊地舒展双腿，指了指那边一朵小小的蝶尾兰，“我要那个。”
克雷恩侧身摘过来，抬手插在了她的耳边，“还行，挺好看的。”
“亲王阁下，”结果，这颇为暧昧的一幕就正好落进了从会议厅里出来的贵族眼中，一个年纪不小的女精灵带着不加掩饰的鄙夷向下斜视着他，冷淡地开口说，“请注意您的形象，只符合您那一头红发，是会让伊莉丝公主殿下伤心的。”
克雷恩笑道：“我倒是觉得，能让她伤心的只有后方躲在安全地带不停给前线捣乱的笨蛋们。你说，本该陪着她一起应付艰难战局的我，怎么就到了这小花园里了呢？”
很显然，这个中年女精灵和身后其他十几个衣饰华丽神情嫌恶的贵族都是控诉书的联名签署者，马上后面就有一个年轻些的女精灵上前讽刺道：“您为什么离开前线，我们不太清楚，兴许，冥府里那八万多个灵魂会比较清楚吧。”
克雷恩淡淡道：“他们肯定也不清楚，估计正在纳闷，杀了他们的是火精灵王的部下，怎么会有蠢货的愤怒不去针对刽子手，而盯着努力救人的英雄呢。他们想来想去，估计只能得出一个结论，有些脑子觉得十多万条命都死在那儿，比逃出来一部分更好。夏莱娜，还好你不会这么蠢。”
夏莱娜马上做出一个夸张的难过表情，“天哪，克雷恩，你身为我的骑士，怎么可以这样侮辱我的智力，狮鹫都不会这么想好吗，你没看逃出来的狮鹫们一见你就会屈前爪吗？”
“幸存者的感激并不能抵消冤死者的愤懑，”中年女精灵微微抬起下巴，不悦地说，“真正的英雄，不�
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