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炽焰之魂-第414部分
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“这群混蛋。库诺依他们也不知道在干什么！”克雷恩怒气冲冲地指向前方，骑着夏莱娜先一步加速，飞掠过有气无力移动的平民上空，径直去找到了最前方还在大声催促所有人较快脚步的人类总指挥，图勒·奥芬斯。
并不太意外，克雷恩先前留下的同伴也都在这附近，而且，待遇很不错地乘着坐骑，看上去还算悠闲，不过两个精英哨兵受了轻伤，索亚和卡珊也包着绷带。
他跳下亚龙，在大家惊愕的视线中解下披风丢给后面原地变身回来的夏莱娜，简单介绍了一句：“我的新同伴，夏莱娜·苍翼，你们先认识一下，我有话要和图勒说。”
图勒翻身下马，躬身抚胸行礼，先一步开口问道：“亲王阁下，您在西南方的拯救计划还顺利吗？”
“还好，我比达妮艾露先赶到了那个名字长到我记不住的城市，里面大概还有不到一万平民和士兵，我们连夜逃了大半天，一路不敢停下脚步，大部分人累得只要一坐下来双腿就要抽筋。”克雷恩带着明显的不满口气，说，“于是他们顺利在索尤兰拿到了补给，逃走了将近三分之一的幸存者。”
“逃走的那部分里，没有平民，对吗？”
“对，因为他们根本没办法跟上，每一个试图救他们的，都死了。”克雷恩冷冷说道，“猜猜火精灵士兵踩过那些尸体的时候，是会在心里为他们的英勇致敬呢，还是会鄙夷地骂一句蠢驴呢？”
他的怒火终于不再压抑，沉声吼道：“你们这群脑子里进了泥的蠢驴，在路上磨磨蹭蹭的等死是要干什么！土精灵就在后面，他们的军团整顿集合完毕，却没追上来只是保持距离跟着，你们以为是为什么？因为咱们要走的路上还有很多土精灵的城市，他们可以和援军两面夹击，以更小的代价吃掉你们这些自以为是的蠢货！”
他扭过头，瞪着库诺依，和其他留在这里的同伴，“你们在干什么？就只是跟着跑吗？库诺依，你就是这么盯着这里的指挥官的？”
库诺依无奈地撇了撇嘴，指了指旁边脸色苍白不敢吭声的奥妮娅，显然，作为公主近卫，她在不恰当的时候动用了自己的身份。
“亲王阁下，”图勒看上去也不是太认同这种撤退方式，他那超出年龄的苍老面庞上流露出一丝无奈，“这件事也不能怪奥妮娅小姐，这不是她独个能决定的事情，这也不是我一个人就能下令完成的事情，您应该知道，这里并不是表面上看起来那么团结，每个脑袋都有自己的意见，而有些时候，脑袋较少的一方，必须听从脑袋多的意见。”
“蠢驴的脑袋再多也没有意义。”克雷恩看了一眼身边部队的移动速度，沉声道，“现在，马上以我的名义下令，殿后部队离开位置，前阵提速，不惜一切代价，取消所有休息时间，向着北方冲，只要没有侦察到敌军大规模集合，谁也不准停下！”
图勒皱起眉，谨慎地询问：“您真的要这么下令么？以您自己的名义？您知不知道这意味着什么？”
克雷恩哼了一声，冷笑道：“我不管那将来意味着其他什么后果，我只知道这现在意味着能逃出去多一些幸存者。哪怕多一个，也值得。”
图勒没有去下令，而是缓缓说道：“也许在您看来，这是救十个死九十个，与一百个全都死掉的差别。但在将来知道这件事的人心目中，这只会等于您用九十条命的代价，却只换出了十个。您得明白，坐在温暖屋子里的贵族，绝大多数都不清楚战场上的残酷，他们会为了兔子和猫悲悯同情，当然也会为了九十和十这样明显的差距来责难真正奋战的英雄。所以，我这样的老兵，其实宁肯留在这里牺牲。”
不知道是不是想起了什么，奥妮娅有些不安地低下了头。
库诺依倒是毫不留情地搂过奥妮娅，对着她说：“怎么不发表你那诸生平等，生命高过一切，不分数量的高论了？”
奥妮娅抿了抿嘴，不太服气地说：“可谁也不知道一百个一起走会不会能都逃出去，不是吗？即使可能性很小，不努力怎么知道不可以？”
克雷恩弯腰拔出了靴子上的匕首，走到奥妮娅身边，伸手拽来了普拉薇娅和希拉曼达两个女法师，沉声说：“我现在在这个距离要杀你们，奥妮娅，你们三个逃走的可能性的确不是零，说不定我会绊倒自己，说不定炎魔弓会突然失灵，说不定我一不小心还会把匕首插进自己的大腿里，那么，你敢赌吗？赌我杀不掉你们三个？”
望着他红光闪动的眸子，奥妮娅打了个哆嗦，轻声说：“这……这不一样，你太强了，我们三个又是法师……”
“你以为现在这散沙一样的几万条命，和后面数万精锐追兵比起来，差距会比你们三个和我之间小吗？”克雷恩厉声说道，“你敢不敢乘上狮鹫，这就飞回去看看那场断后战斗的战损比！现在土精灵已经整备完毕，达妮艾露和希达里安一起在往这边追赶，你要是决定和跑不动的弱者同生共死，那现在就给我滚过去！成为火精灵士兵玩物被蹂躏致死的时候，记得夸夸你自己，你的牺牲真了不起，有价值极了！”
他不再理会委屈掉泪的奥妮娅，转身冲着图勒下令：“马上按我的意思传令下去，不需要再担心别的什么，命令以我的名义，所有的责任，都由我来负！”
第二八一章 抛弃！以死亡换来胜利
正和图勒担心的一样，并不是所有联军都愿意听从这样残酷的命令。
莱奥托·格林斯比直接宣布不会抛弃数量如此巨大的民众，另外几个指挥中，也只有一半左右接受了命令，从后方超过平民队伍，向前赶去。
但克雷恩并不强行要求所有士兵听命，他也懒得再去一遍遍强调逃生的机遇，只是组织强壮的人手带上后方民众中愿意放手交给他们的孩子，编入队伍中心保护起来。
之后，他带着愿意跟着他前进的一万多士兵和千余个小孩，在后方民众因为疲倦而强行停下休息的夜里，继续前进，跟他们彻底拉开了距离。
19号光临日上午，克雷恩率领的部队遭遇了赶来拦截的城市守军。
土精灵的驻防部队大概是没想到情报有误，本该再晚半天才来的敌军竟然提前出现在眼前，只好匆忙展开阵线，开始实施拖延时间的纠缠战法。
只可惜，没有来得及布置完毕的防线被比尔撒·岩胆指挥的兽灵军团凶猛地冲散，克雷恩骑在夏莱娜身上找准机会用闪耀星火狙杀掉前线指挥之后，战斗的结果就再也没有什么悬念。
估计了一下阻击部队的数量，联系到土精灵在北方东部布置的重兵，做个减法后，克雷恩果断下令转向，杀去了这批阻击部队出发的城市。
当日中午，成功将其攻陷。
知道求援的驿鸦必定已经四散飞去，这足够给后方追击的土精灵军团一个需要抓紧冲杀的错觉，那么之后，就看莱奥托能不能把握住机会了。
在攻下的城市中休整补给了一个小时，离开之前，克雷恩下令焚毁了所有建筑和农田，并借助城市旁边河道的上游便利，让兽灵射手把本该涂抹在箭簇上的部落毒药集中倾倒进去。
奥妮娅几次想要开口阻止，但都被克雷恩可怕的眼神瞪退，只有默默低下头去。
库诺依倒是很开心，驱散城市原本住民的时候，还悄悄往逃难的民众行囊里放了几只已经开始腐烂的林地野鼠。
在克雷恩已经明确允许大家不择手段对敌方进行打击的时候，扩散瘟疫显然也是个不错的主意。
这座城市的创痛终于呼唤来了圣佑林海的自愈，离开不久，熊熊的火光上方，就聚集了大量的云团，连带着周围的林地，都一起开始下雨。
大雨中，克雷恩率领军团回到了原本的路线。
后方又赶来了一支两千余人的队伍，雨水都冲刷不掉他们脸上的血污，光是听几个队长的抱怨，也知道后方那些磨磨蹭蹭的平民们，已经把受庇佑看成是理所当然的权利，原本就已经不多的殿后部队，在持续的争执和黎明时分的一场苦战后，再次分崩离析。
平民们也已经有了不同意见，身强力壮的那些继承了死伤士兵的武器，开始要求抛掉负担全力逃窜。
而占据绝大多数的老弱妇孺，当然不可能同意这个意见，他们中有不少是想走的人的家眷，于是直到这些士兵反超过去，消失在林间的空隙中，那些人还在争吵，无法统一行动。
有些天然的羁绊，的确不是那么容易割断，克雷恩也知道，跟随着他的这些大都是水精灵王国支援过来的原水卫军团的成员，只有不到三分之一是真的能狠下心抛弃亲属的，和已经没有亲属可丢下的。
所以他理解那些不肯离开的人，只不过，仅限于理解而已。
19号晚，克雷恩率军突破了又一道匆忙布置的防线，这次土精灵军的设施已经架构的十分完善，还很巧妙地把部队引导到城市防御覆盖的范围内，展开了凶猛的反击姿态。
只可惜，他们预计的前后夹击没能发生，计划中负责总攻的主力，还在几十里外，拼命挥舞着屠刀。付出了将近两千条性命的代价，克雷恩用流星爆击砸开了最后的防线，拿下了这座城市。
才刚刚下完雨的天空，在不到两小时后，就又一次俯瞰了一场覆盖全城的大火。
没有多余的毒药，克雷恩干脆指挥部下把尸体丢进水井，丢到河道，丢出去前多戳一些伤口来加快腐烂的速度，尽可能污染所有的水源。
奥妮娅终于忍不住哭着指责起来，大声说这不是精灵们可以接受的战争方式。
“只要能赢的战争方式，我都可以接受。”克雷恩平静地回答，然后，让库诺依打晕了她，丢在了随行的马匹上。
图勒毕竟是曾在人类王国征战多年的老兵，比这更无耻卑劣的手段都见过不知道多少，他没有提任何反对意见，还悄悄建议库诺依把沿途搜集的腐烂动物放进酒桶里，顺着河道飘下去。
攻下这座城市后，大家的信心和士气都高涨起来。
蓝三月最后一天的早晨，他们迎面遭遇了被打疼而匆忙回援的一支土精灵军团。
八千对五千，联军的数量优势并不足以弥补战斗力的差距，但这一仗，他们还是赢了。
在马匹上沉睡了几个小时的克雷恩冲在了士兵们的最前面，高高举起的炎魔弓，暗赤色的红莲翼，闪耀星火的狙杀，炽焰刺的扫射，硬是在守备森严的大盾战士中杀出了一条血路。
苏米雅的灵能风暴、琴的连环闪电、夏莱娜的龙卷、普拉薇娅的水龙波、希拉曼达的激流……所有的强力杀伤汇聚成恐怖的箭头，在对方刚刚稳定下来的阵型中狠狠地撕扯开一个巨大的缺口。
兽灵们变身咆哮，人类士兵呐喊冲锋，就连后方被保护起来的孩子中较大一些的，都两人合力拉开了弓，想要尽一份求生的责任。
当战死者接近二成的时候，土精灵军团的士气降低到了冰点，开始溃退逃窜。
克雷恩中了两箭，还被一道垂死挣扎的气刃斩割破了左肋。
布拉姆和托斯丽雅牺牲在这场战斗中，成为了近千名魂归冥府的勇士中的两员。
奥妮娅受了伤，她坐在树下看着自己流出的血，发了会儿呆之后，就用绷带缠住，把所有的魔力，都用在了治疗其他伤员身上。
也许是士气太过激昂，太有感染力的缘故，库诺依也少见地挂了彩，不过她拒绝了奥妮娅的治疗，自己砍掉箭杆，从另一边拔掉箭头，熟练地进行了自我包扎。
他们都知道，没有多少时间了。
距离北方越近，土精灵大规模军团出现的可能性就越高。
血迹还未干透，他们就再次起身，迈开了脚步。
走出不远，后方追来了一支几十人的小队。
他们伤得更重，看上去更加疲惫。他们还带来了关于后方的消息，糟糕至极。
希达里安的部队追了上来，并且，以可怕的速度包抄了逃亡者的侧翼。
平民们被分割成两块，肆意屠宰。
而就在这些人拼命逃出来之前，指挥殿后部队的莱奥托·格林斯比，被希达里安·山火亲手割掉了脑袋。
“他这也算是得偿所愿了。”克雷恩表情近乎冷漠地听完逃兵的回报，给莱奥托的阵亡做了一个简短而淡然的评价，沉声对图勒和比尔撒说，“你们也听到了，敌军就在身后十几里之外，火精灵背负着屠杀的秘密任务，他们可能会在那片地方徘徊一阵，但土精灵的军团，可能已经追着另外一半平民赶了过来，去传命令，让大家再次加快速度！明天早晨之前，我希望大家就能看到来接应的第一军团竖起的旗帜！那是咱们可以活下去的标志！”
图勒点了点头，转身离去。
比尔撒摸了一下被射缺了一块的熊耳，嘟囔道：“说真的，亲王阁下，我现在心里很矛盾？”
“怎么，你想去救援那边？”克雷恩斜眼瞄着他，冷冷地问。
“那倒不是，我只是觉得，跟着你冲锋陷阵打仗挺过瘾的，可要是跟不上，就会被当垃圾丢掉，让我想不出到底是愿意还是不愿意跟随你。”
“跟随我要的不是意愿，”克雷恩露出一个不屑的微笑，“而是实力。我会冲在最危险的地方，跟得上的，就尽管来。”
比尔撒哈哈大笑了几声，把新换的长柄钉锤往肩上一扛，“放心，亲王阁下，我不会落后太多的。”
逃到这里的人，都已经知道，离开死亡阴影的时候就要到了，这最后一段路，榨取的是骨头里最后一分力气。
不论是政务官、事务官、税务官还是手握重金的商人，被锋利的武器割断喉咙的时候，死状并不会有什么不同。
被从中切开的民众像是一枚抛起的硬币，丢出南侧的，死，丢出北侧的，则还有一丝在火精灵的刀锋下存活的机会。
成千上万条生命在奔逃，向草原雨季被埋伏的狼群突然杀入的羚羊，四散，哭喊，哀求着上天的垂怜。
但神不会眷顾他们，能拯救他们的，唯有他们自己的腿。
当时间走过换日线，土元素降临，阴云也爬上了天，被遮挡的双月无法再提供奔逃者看清视野的光线，无奈举起照明杖的人类们，就成了追击者最容易找到的猎物。
从某种角度来看，多亏了这些直到最后一刻还想活下去的人，整整一个深夜，后方的士兵都在追逐，杀戮，既消耗了时间，也消耗了大量的体力，彻底失去了追上克雷恩他们的可能性。
但随着黎明的接近，前方的哨兵，回报了一个不幸的消息。
摆在他们面前的最后一道关卡，终究还是到了。
两个土精灵的整编军团，合计一万之众，已经在他们要冲去的西北方缺口内扎下营地，布好了防御阵势。
三批哨兵轮流侦察，克雷恩也亲自上阵，先是和夏莱娜空中俯瞰，险些被对方提前布置的防空重弩打下，跟着又和库诺依从地面摸过去侦察了一番，却还是没能找到任何可以利用的疏漏或破绽。
回去整顿了一下阵型，克雷恩只能暂时让大家原地休息，往两侧放出侦察兵，寻找有没有可以绕行的路线。
比较糟糕的是，对方肯定也已经发现了他们，如果杀出来，他们这些已经疲倦到极点的部队，还真的没有办法进行有效的抵抗。
这是最后也最难的困境，而且，谁都无计可施。
天渐渐亮起，两侧的侦察回报过来，向西已经不可能转移，到了那边只要向北，就是火精灵和水精灵大军对峙的地区，随便一支养精蓄锐的主力杀出来，都是他们不能承受的打击。
而向东的危险虽然比向西小些，但不仅道路难行，还会逼近东侧土精灵王国的真正主力。
两相比较下来，正北方拦路的军团，反而是最好对付的敌人。
“怎么样，亲王阁下，决定了吗？”比尔撒用宽大的巴掌抹乱了地上画的简略地形图，“咱们没有别的选择了，硬着头皮干一场吧！”
“不，再等等。”克雷恩用手指摩挲着匕首冰冷的刀刃，“等到中午，中午如果还没有任何变化，那就去做最后一搏。”
“中午？”比尔撒不解地问，“这半天能等到什么变化？”
克雷恩在心里计算着，沉声说：“任何可能帮到咱们的，都值得一等，半天，差不多是咱们领先后面追兵的时间，咱们等得起。这半天恢复的精力能提升咱们的胜算。卡巴尼和冈托拉那两千多人说不定能赶过来，算时间他们应该离这里已经不远。而且，第一军团说不定就在北面集合，已经准备好帮咱们干掉这些混蛋。”
他看向南方，缓缓说道，“半天应该还能等到很多已经吓破胆的平民，他们现在肯定会听话，那么就算任何援军也没有到，带着他们一起冲，多一两万双拳头，
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