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炽焰之魂-第399部分
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“那一段是空白。”她有点无奈地给出了一个让克雷恩很惊讶的答案,“我很早就好奇过那段时间发生的事情。可真的……只有空白。我从她的记忆中,看到了很多天使,唯独……你说的那位奥森克尔,我却找不到半点印象。”
“什么?”克雷恩的心里顿时充满了疑惑,“难道……奥森克尔……其实根本不存在?”
“应该不是。而是……转变为芙拉玛的过程中,她丢失了一部分记忆,那部分很可能是被外力干预消除的。我在记忆中寻找过,有不少弗拉米尔提起奥森克尔这名字的片段。这个神,一定是存在过的。”
“存在过?”
芙伊点点头,缓缓说道:“后来,你的前世不止一次提起过,奥森克尔已经死掉的事情,而且,颇为惋惜。”
“惋惜?”克雷恩不太相信地说,“可我这边的记忆碎片里,对这个名字真的是充满了打心底的厌恶和憎恨啊。”
“这不矛盾。”芙伊带着一些微妙的黯然表情,轻声说,“前世的你,一直念念不忘惋惜无比的,就是没能亲手杀死造物天使奥森克尔。我……一直不愿意告诉你,圣界崩溃前的那场内战,是弗拉米尔先下令进攻水天使一方的,并且……残酷地屠杀了水天使辖地内的几乎全部生命。”
“好,够了。”克雷恩压抑着灵魂中那股强烈的心悸,浓烈的不安把他周身包裹,“不要说了,这……这和我怀疑的事情无关。你……不需要告诉我。”
他并不是害怕听到前世的罪孽,毕竟那和已经新生的他毫无关系。但他恐惧刚才听到那消息后灵魂中裂隙一样闪亮的微光。
如果那是另一段被激活的记忆碎片,他根本不敢接收。
毕竟,接收的记忆碎片会成为他自己的记忆,他不敢想象自己得到那段记忆后,会因为那反复回想的场面而发生怎样的扭曲变化。
他突然感觉很疲倦,轮回之纪诸多的转生者中,还有谁像他一样要一直背负着前世带来的包袱吗?
克雷恩并没有多少时间用来深思这些事。
不久,天亮了。
树海之上,碎云浮现出死鱼一样的灰白,新的一天,彻底降临。
留下一份盖有水精灵印章的公告在中心广场,希望能多少安抚一下焦虑的民众,克雷恩清点完小队收集的补给,很快就带领大家继续向西。
琴不辞辛苦地背了整整一大桶酒在背上,被克雷恩警告掉队就不会等她后,竟然去找来了一辆小板车,硬是拉着酒桶跟在了队伍里,这份执念实在令整个小队都钦佩无比,以至于同样喜欢喝点的布拉姆都忍着笑跑去帮她推车。
结果看到有成员帮忙的琴喜滋滋地又去搬了一桶。
算起来昨天的赶路速度有琴一份功劳,这辆推车保证了不会拖后腿,克雷恩也就没再多说什么,迅速沿着大道向西南赶去。
离开被袭击过的地区,来到暂时还较为安稳的村庄城镇,克雷恩他们总算看到了蜂窝岩林地和平时期的留下的残影。
下午,天气变得阴沉起来,从北方滚滚而来的浓云遮蔽了有气无力的太阳。
在一处接近城市的多叉路口,克雷恩终于找到了异族联军的第一支部队。
那支部队并非水卫军团所属,而是本地异族自发组建的反抗军成员,不过他们也很清楚,相比起对异族漠不关心的风精灵,水精灵才是这场内战中他们唯一可以仰仗的一方。
克雷恩亲王与特使的双重身份,已经足够让他们相信事态的严重性。
但清楚一切之后,缺乏训练和战争经验的这一支部队完全陷入了慌乱之中,连指挥官——那个矮矮胖胖的人类都是一副想要转身逃走再也不管这边死活的神情。
考虑再三,克雷恩隐瞒下了土精灵包围圈的具体情况。
他希望能把异族联军整合到一起,然后保护着这里尽可能多的居民,一起北上突围。火精灵王越是想要杀光精灵王国内的异族,他就越不能让那个疯子如愿。
联军的各方面准备都不够完善,需要联络其余部队的时候,驻守在路口的指挥官竟然只能找出一只驿鸦,还是只伤了翅膀飞起来歪歪扭扭对不准方向的老残鸟。
还好,这里距离要塞区已经不远,克雷恩干脆从这个指挥官的手下选了几个腿快的,直接写下信函,盖上水精灵印记交给他们,连夜加急送到各处联军指挥手中。
在这支驻守部队的营地里,克雷恩看到了蜂窝岩林地的详细地图,标注了目前联军大致上的部署。
从距离上估计,逃走后驻扎在南部近海地区的那些联军应该是在劫难逃,算算时间,恐怕炎龙之吻的大军都已经展开了阵势,准备吃下这块肥肉。
为了避免情况暴露,克雷恩干脆放弃了那一带的驻军,没有把情报传递过去。
他下的命令传递目标只包括了要塞区周围的三股部队和防守沃土城的驻军。他要求沃土城的驻军用最快的速度整合附近城市村庄的全部居民,携带最低限度的补给,向北开进,在两座要塞中偏北的丰收堡东侧集合。
而丰收堡,就是克雷恩给其他所有部队指定的集合点,也是他接下来要连夜赶去的地方。
他希望部队能在三天内结集完毕,然后依靠从沃土城带来的补给转移向索尤兰,在那里整顿后,组织民众帮忙携带补给充当后勤,率领联军冲破土精灵脆弱的包围网。
“这个计划其实很冒险。”行走在去往丰收堡的路上,普拉薇娅看着渐渐黑下来的天色,认真地说,“就算前期一切顺利,突围之后,咱们的背后可是会跟着两股追兵,而咱们的肩上,却扛着数以万计的一般民众。他们没有多少反抗的能力,不能快速移动,任何时期的战争,敢采用你这种计划的都只有两种指挥官。”
“哪两种?”
“疯子或傻瓜。”
克雷恩吁了口气,沉声说:“我知道。我也不准备报太大期望,想要救走整个蜂窝岩林地的居民太不现实了,就是英雄王罗特再世也做不到。我打算的,只不过是尽力而为。”
他提高声音,在小队成员包围着他的影子中缓缓说道:“能救十个,就救十个,能救一百个,就救一百个。哪怕最后只有士兵突围成功,也好过都留在这里等死。火精灵王的目的既然是要消灭这里的所有生命,那我就连鸡鸭牛羊,也会尽可能多放生几只。”
奥妮娅闷闷不乐地说:“南方……咱们真的连消息也不通传一句了吗?”
库诺依抬手揉了揉她的头顶,轻声说:“那边很可能已经开战,消息传过去如果落进火精灵士兵手中,咱们的行动就八成会被达妮艾露猜到,我的小可爱,你希望他们那么早就追上来吗?”
那是库诺依在奥妮娅被克雷恩弄得神魂颠倒意识模糊时候在旁戏耍她时用的称呼,暧昧而挑逗,她顿时红了脸,低下头说:“我……我就是觉得好残忍。”
“咱们没得选。”克雷恩沉声说,“真到了有可能全军覆没的时候,就算是带走的民众,该留下当后盾的,也只能留下。觉得残忍的话,就想象一下如果大家都逃不掉的画面吧。”
“到时候你这么可爱的水精灵法师,还没什么攻击力只会治疗辅助,他们会很乐意把你抓去留下活口,”库诺依凑近奥妮娅,用阴沉冷酷的声音说道,“你不是见过玛吉娜吗,那还是不符合火精灵审美的兽灵女孩,你这样纤细美丽的水精灵,下场只会更惨……你以为水精灵军队教你们宁肯自杀也不能投降是为什么?因为当俘虏,生不如死。”
奥妮娅打了个冷战,沉默下来。
小队里的每个成员其实都知道,蜂窝岩林地最后能逃出去的异族,不会超过一半。当敌人追击上来,这个比例还会更加迅速地缩小。
尤其是平民。
达妮艾露已经屠灭了上万条命,那些刽子手的刀剑弓弩,势必不会对跑不动的百姓手下留情。
而缺乏训练的异族联军,并不具备和数量相仿的火精灵精锐正面决战的实力。
克雷恩所说的,留下跑不动的平民拖延时间,几乎是可以预见的必然结果。
这让整个小队的心情都变得沉重而绝望。
奥妮娅低声咕哝了好几个主意,又都被自己一一否决。
以民众拖家带口拿行李的速度,除非能拿下一场大胜,否则怎么靠战斗拖延也是白费。尤其,他们面对的还是以正面战法闻名精灵王国的炎龙之吻。
“整合之后,再听听联军指挥官们的意见吧。”深夜暂时歇脚的时候,克雷恩无奈地说。
奥妮娅低下头,看着横在自己双脚上的法杖,“他们能怎么说,还不是优先保住自己的命才最重要。他们真的把民众的生命当回事的话,就不会……连驻防都撤走抱团躲在要塞区里了。”
“也许他们有什么不得已的苦衷呢,等到见面再好好商量了一下吧。”
其实克雷恩这句话只不过是安慰一下心情沉重的奥妮娅,可没想到,他竟然没有猜错。
蓝三月12号,光临日上午,克雷恩一行正式抵达丰收堡,见到了当地驻扎的守军统帅,人类将军图勒·奥芬斯。
匆忙讲述了自己的打算后,克雷恩从这位满脸络腮胡子的老兵身上听到了够令他沮丧的答案。
“亲王阁下,您在这里不要说等三天,就是等三十天,他们也不会过来集合的。”图勒带着一丝无奈的微笑,缓缓说道,“把散落在地上,还有自己思想的沙子聚在一起,哪有那么容易。”
第二七一章 放弃!无可奈何的决断
在奥芬斯将军缓慢但有条理的讲述中,克雷恩渐渐明白,异族联军早在他到来之前,就已经分崩离析。缺乏长期组织训练的临时部队,在陷入到绝境之后,就自然而然地先从内部开始崩溃。
在负责指挥的阶层,矛盾远比克雷恩先前了解得还要严重,人类和兽灵之间的紧密团结,也随之一去无踪。
总指挥被刺杀后,敌军的各种虚假情报潮水一样涌入,联军一侧的信息体系已经彻底混乱,比如驻扎在丰收堡的图勒,此刻根本不知道最大的威胁希达里安到底来了多大规模的部队,不知道自己周围有谁会来支援,不知道来自沃土城的补给还能维持几天,不知道这样消极的防守还要持续到什么时候,他甚至不知道,其他几支部队的指挥官现在是谁。
“事实上,我直到前天才整顿好丰收堡的军务。”图勒端着酒杯,看了一眼满脸发光恨不得小狗一样扑过来哀求的琴,主动递给了她,沉痛地说,“压力太大了。士兵也是人,我不能强求他们在这种情况下还照常操练不受丝毫影响。侦察部队我还没来得及重新组建,掌管情报的人手也暂时分不出来,比如你说你发来的那条命令,我到现在还没收到。它来的比你还慢,我没猜错的话,你安排的传令兵,已经找地方躲起来了吧。”
“怎么会这样……”习惯了第一军团那种令行禁止的环境,陌生的无力感几乎把克雷恩包围,“你的意思是,其他几个地方的守军也未必能收到我的消息。”
“不错。”图勒带着一丝讥诮说道,“你以为你隐瞒得很好,什么都没说只是要求集合。可实际上大家都不傻,你连沃土城这样的补给重镇都决定放弃,足够说明现在的蜂窝岩林地有多危险,拿到你命令的小兵只要判断出这件事,当逃兵的概率就会直线上升。”
他拍了拍地图,粗大的指节划过地图上一串标记友军的点,“不过即使送到,就像我刚才说的,假情报已经太多了,光是水精灵女王的调令我们就收到过两份,如果不是破绽太多,兴许我们已经死在希达里安的陷阱里。大家现在对外界消息的信任正在最低点,即使你的印记暂时鉴定不出问题,凭现在部队里法师的水平,他们不敢相信的概率远超过听你调遣。”
看着一脸的凝重克雷恩,图勒站起身,下了结论,“这就是我刚才的意思,不要说三天,就是三十天,你也等不齐你想要的。”
“这里有狮鹫吗?或者别的空中坐骑。看来我必须亲自跑一趟。”克雷恩盯着地图,在脑子里飞快地计算着时间,“今天就出发的话,这些点全都去一遍,还来得及。”
图勒眉心紧锁,看着他说:“之前的突袭希达里安专门针对空中部队布置了进攻,丰收堡现在整个要塞只有两只狮鹫,他们还要负责所有的空中预警工作,我最多只能分出一只。亲王阁下,难道你打算独自往那么危险的地方去转一圈吗?”
“我可以带上这个小酒鬼。”克雷恩看了一眼琴,这里体重最轻实力最强的就是她,作为保镖实力非常足够,而且不会增加多少负重,“至于其他成员,就在这里等我。”
说着,他抬起手,让一片猩红的亮点从掌心浮起,映照在他的眸底,“在成为亲王之前,我是炽焰游侠,炎魔弓的新主人,请相信我的实力。”
图勒盯着克雷恩,似乎在思考什么很重要的问题,过了一会儿,他沉声说:“现在他们换班不久,下来的那只狮鹫需要休息。四小时后,我安排你们出发。”
“好。”克雷恩扭头看了一眼琴,皱眉说,“少喝点,你还要跟我跑一躺呢。”
琴正伸长舌头舔着杯子边滚过来的酒滴,嘿嘿一笑,说:“放心啦,这点果酒我喝起来就是饮料。”
“亲王阁下。”图勒突然开口说道,“丰收堡现在有五千驻军,只要给我几天训练时间,征召的年轻人里还能训练出至少一千人,差不多刚好能拿起所有的装备和补给。我觉得光靠咱们,带上去索尤兰沿途的居民,向北突围应该更加安全。你不考虑一下吗?”
克雷恩看向他,沉默了一会儿,微笑着说:“那很好,你现在就可以开始训练那些年轻人了,我保证,我不会因为无聊的慈悲而拖拖拉拉,即便他们都不走,我也会回来和你们一起出发。”
“亲王阁下。”图勒的眼中盈满了淡淡的悲伤,“在地图上放弃几个点,和亲眼看到之后放弃几千条命,那感觉是完全不同的。我猜,你对此可能没太深刻的体会。”
克雷恩微微抬高下巴,一股近乎冷酷的气势从他的表情中浮现,“我专门赶去指明了活路,依然不肯走的,我不需要感到愧疚。我说过,我已经不会因为那种无聊的慈悲而拖拖拉拉,奥芬斯将军,你应该相信我。”
图勒后退半步,单手抚胸,深深鞠了一躬,“是,等你的好消息,亲王阁下。”
离开那间简陋的指挥所,看着充满人类风格的高大石墙与塔楼,克雷恩吁了口气,带领小队往要塞中心缓缓走去,准备把大家安顿下来。
走出几步,他扭头看图勒已经走向负责狮鹫养护的地方,招手叫来了库诺依,压低声音说:“库诺依,我走之后,给我盯好这个图勒,如果他有带领部队抛下其他人自己突袭的打算,就把他直接处死,就说是我的命令。”
“明白。”库诺依在短剑的皮鞘上摸了一把,点头领命。
“苏米雅,必要时你来接管指挥权,你是人类,他们的抵触情绪可能不会太强烈。”
苏米雅凝神望着他,眼中闪过一丝担忧,但还是点头说:“是。”
“大家留在这里,请务必小心,情况很危险,谁都不知道接下来会发生什么。我会尽快赶回来的。”
奥妮娅担心地握紧法杖,小声说:“不能换我跟你一起去吗?公主殿下叮嘱过我让我一定注意你的安全啊。”
琴笑嘻嘻地说:“你太沉了,狮鹫会飞不动。”
精灵的体态再怎么修长轻盈,和雷狐这种本质上并非天使造物的生命还是无法比较。
这一点上克雷恩深有体会,琴的身体被他抱起来架在腰间的时候,轻得就像一只可爱的小鸟。
所以她当然是此次最适合的同行者。
至于奥妮娅,一个治疗专精的辅助法师,真遇到危险只会拖后腿这一个理由就足够把她留下了。
为了保证之后飞行的精力,安顿好住处后,克雷恩先进了自己房间,倒头躺下,闭上眼睛准备睡觉。
养了十分钟左右的精神,他发现这对他来说实在不是最有效率的恢复方法。
他的身体、血液、灵魂都在渴求着更高效的补充。
他打开门看了看外面,真糟糕,琴已经去房间睡了,库诺依和奥妮娅都不在。
靠在门框上想了大概几秒钟,他笑了笑,冲着树下叫了一声,摆了摆手。
刚刚布置好一个简单警戒陷阱的伊莎没有怀疑什么,一溜小跑过来,还急忙在裤管上擦了擦有些脏的手,“亲王阁下,有什么命令吗?”
“命令没有,我有一个小小请求,需要你来协助我一下。”他眯起眼睛,瞳孔中的红光闪烁在伊莎倒影饱满的胸膛上。
“乐意效劳,是什么?”
“进来说吧。”
她点点头,从克雷恩让开的位置走了进去。
接着,房门无声无息地关上。
随即,有些惊讶的抽气声响了起来,“阁……阁下,是�
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