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炽焰之魂-第359部分
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“那……那应该做的事情也是详细的调查和认真的防范，律法不能制裁还没有发生的罪孽。一条流言怎么可以拿来当作处死那么多条生命的依据？”
“可那不是流言。”克雷恩提醒说，“不要忘记，那是神谕。神谕没有实现的情况只有一种，那就是解读错误。”
“神官也不过是些占卜师而已。他们的解读当然也有可能会错。”伊莉丝不服气地说道，他显然对火精灵王一系列的行径格外愤愤不平。
“所以我猜，火精灵王在千年之交以前，应该还包着一丝解读错误的侥幸心理。”克雷恩踩着脚下松软的腐叶，语气越发沉重，“所以那时候他还算是比较克制，之后的二十多年也并没真的去做什么。真正的惨剧，发生在蒂亚莫被悬尸示众之后。所以应该是第二道神谕的解读，彻底激发了火精灵王的行动力。”
“那时候他已经掌权太久，尝到了权力的滋味，而第二次神谕的暗示，肯定跟库雷博恩的解读有意义上的相似，这让火精灵王断定，异族对他而言将无比危险。神谕是神的指引，”他把脑子里的想法飞快地说出来，“那么，自以为得到了指示的火精灵王，就进行了铲除一切威胁的计划。”
“我倒觉得，异族的说法本来就很牵强。魂相异者……这句话换成通用语，不就是灵魂与某样东西不同的生命吗？”伊莉丝皱着眉说，“那这里面可以解读的空间太大了，尤其是这个相异，到底是与什么相异？与火精灵王？与火精灵？与精灵？还是与普罗大众？再来，区别大到什么程度？如果一丁点不同也算，那这世上根本就没有完全一致的两个灵魂，仔细想想就知道，不管将来是谁接替了弗雷姆的位子，都可以套进这个神谕里。所以我就说了，占卜师都是些不能信的骗子。艾普萨拉斯的王宫里也有大神官，我就从来没当回事过。”
“他们只能选择一种理解来当作依据，否则根本无法展开行动。”克雷恩考虑了一下，缓缓说道，“说不定，1000年红四月的那次神谕，解读出的讯息更加准确，才会让火精灵王不惜出动王立警备军也要展开清除行动。”
“按我知道的情报，1000年开始到1005年之间的明暗行动，针对的都是非精灵族，而且，都是定居在艾尔法斯境内的大型聚集点，各地点的主体种族都不是精灵。”伊莉丝沉声说，“那么看来火精灵王对神谕的理解，威胁到他王位的，是异族。”
“如此一来，他野心的膨胀也就顺理成章了。”克雷恩叹了口气，“轮回之纪本来就有预言会发生席卷圣域的战争，打乱一切现有秩序，让世界重回混乱。他不惜一切争夺艾尔法斯联邦的控制权，应该就是为了拿全部精灵作为后盾，跟外界彻底划清界限，守住圣佑林海。我想，他虽然最早驱逐的是境内的兽灵部落，但他心目中最大的威胁，应该是人类。”
伊莉丝沉默下来，直到快回到树屋，才开口说：“人类的确是最快适应林地生活的异族，而且适应得非常好，人类的贪婪也的确是很大的威胁。他们的欲望太强，对权力对财富对异性都是。关键是，他们还对征战有着超乎寻常的狂热，兽灵中最好斗的部落，发起的战争数恐怕也无法和随便哪个人类王国持平。”
她轻轻地啊了一声，有点恍然大悟的样子，“难怪在高等精灵议会，火精灵那边近些年一直在提出针对人类的议案。要不是04年战争的变化打乱了计划，艾尔法斯联邦本来都已经决定趁机北扩到玛杜兰和波亚迪兰南侧，建立对人类王国的战略缓冲区。”
“结果达尔斯兰发展太快，又与精灵成了盟友，一切就只能搁浅。”克雷恩大致推想了一下，突然发觉，自己当初为了救人铤而走险的行动，竟然不知不觉改变了整个南部地区的局势。
如果没有他冒充使节给了当时的达尔士大公一个合理的借口，针对玛杜兰的行动不会如此顺利，波亚迪兰也不太可能那么顺利的投降为附属国后被吞并于07年，精灵就可以借机北扩更多。
而一旦这样发展，达尔斯兰与精灵王国就很难建立真正的友谊，发展空间也会受到极大压缩，如今的哈斯米尔大平原之战，情况将会完全不同。
听了克雷恩感慨的陈述后，伊莉丝笑着说：“没想到从那时候开始，你就是我们水精灵的福星了。”
“哦？这是怎么说？”
“风精灵有迷雾森林这个天然大屏障，水精灵王国却要负责北边境的防守，北方的达尔斯兰是结盟还是敌对，对如今情况的影响太大了。”伊莉丝看向疲倦的狮鹫，一副恨不得连夜飞回艾普萨拉斯的样子，“尽管盟友也借走我们一部分兵力，但如果是敌对王国，被牵制在边境的部队只会更多。”
“早点休息吧。”克雷恩抬头望了一眼树屋，“该看的都已经看过了，接下来，就是全力赶路的时间。”
“嗯，就是累伤这几只狮鹫，明天天黑前，咱们也一定要赶到艾普萨拉斯。即使什么都做不到，我至少也能平复姐姐紧张的心情。”
在这片克雷恩无比熟悉的林地里，他睡得格外香甜。潮湿的风带来了熟悉的气味，包裹着他，像是把他送回了无忧无虑的童年。
只可惜，睁开眼后，一切还要回到充满焦虑的现实。
不到中午，他们就跟另一批空中卫队碰上，被护卫的同时，也得知了艾尔法斯联邦的最新情况。
高等精灵议会被暗精灵把持，直属精锐部队集结在风精灵王国东部，以帮助作战的名义阻碍水精灵王国的支援。
但这并不是最让他们吃惊的消息，最让他们吃惊的消息，就发生在昨天。
星历1009年红七月6号，暗临日，水精灵女王格蕾希亚三世历数火精灵王穆艾三世十大罪状，同时对其宣战。
水精灵王国的先头部队，当晚就杀向了土精灵王国的叛军后方。
精灵内战，正式爆发。
卷十一 水深火热
第二四四章 前奏！林间浩劫的序曲
狮鹫穿越重重警戒，疲惫无比地降落在王宫旁边的空地上时，圣佑林海已经被夜幕笼罩。
伊莉丝心急如焚地翻身下来，对着匆匆迎接过来的卫队摆了摆手，大声问：“女王陛下呢？她休息了吗？”
“陛下还在进行紧急军事会议，已经开了四个小时，应该快结束了。”一名贵族女官迎上来施礼，恭敬地回答道。
“这些都是我的朋友。”伊莉丝匆匆交代一句，让克雷恩他们跟上，快步向王宫大殿走去。
完全与苍翠树林融为一体的王宫各处都流淌着清新的空气，几口地泉分布在王宫各处，活水沿着精巧修筑的细渠在地面上构建成满含生机的纹路。没有哪里被工程学的产物完全覆盖，地衣、青草、灌木随处可见，飞鸟、游虫、小兽也不时掠过视野。恐怕除了天生就带有自然亲和的精灵，再没有其他种族能适应如此生机盎然的宫殿。
如果是平时来访，克雷恩大概会很开心，流淌于血液中的记忆随着环境而苏醒，让他头一次无比直观地感受到自己是精灵族的一员。
可惜现在是非常时期。
在伊莉丝带路的情况下，他们依然被卫兵拦截了足足五次。
苏米雅其实还好，毕竟水精灵王国强调包容，政务官中已经有不少人类存在。
被戒备目光注视最多的，就是克雷恩。
他的红发红眸即使跟真正的火精灵有奇怪的差别，但在精神高度紧绷的卫兵眼里，就毫无疑问是必须审查清楚的危险分子。
解释到第五次的时候，伊莉丝的火气都快压不住，伸手就揪住了卫队长的领子。
克雷恩连忙上去劝说安慰，顺便对那个有些惊慌的卫队长道歉。
“他们也是恪尽职守，这是好事。你也不希望会有什么可疑分子进来刺杀你姐姐吧。”走入大殿被青藤环绕的拱门，克雷恩压低声音说。
“我知道。我只是……心里烦得要命。”
“伊莉丝殿下，您终于回来了！”又有两个女官激动地迎了上来，“您在外面，陛下一直都忧心忡忡呢。”
克雷恩退后半步，扭头对苏米雅说：“全是精灵语的环境，我还有点不适应。”
苏米雅柔声说：“我倒还好。反正……听得懂。”
“我也只是听得懂而已。”克雷恩无奈地摇摇头，“感觉我真对不起自己的种族。”
“陛下的会议还没开完吗？”伊莉丝眉心紧锁，急切地问。
“陛下在布置后续战略，第一步计划已经随着宣战同时实施了。”
“为什么宣战得这么突然啊？”伊莉丝很不解地问，“不是明明还有不少的斡旋余地吗？帮助风精灵那边迅速战胜翼人才是要紧事吧？宣战火精灵，不是把所有的纷争都摆到台面上了吗？”
女官吞了口唾沫，为难地说：“陛下也是进行了数场讨论后才决定的。元老院被暗精灵操控，高等精灵议会势力失衡，火精灵的部队一直在边界骚扰捣乱，不把战争摆到台面上，咱们根本没办法支援危在旦夕的两位精灵王。”
“两位？”伊莉丝惊愕地说，“土精灵王那边也不行了？叛军不是连三分之一都没有吗？”
那个女官神情凝重地说：“但土精灵王的忠实拥护者，比叛军还要少。真正占了的多数的，反倒是贵族的观望派。叛军据说得到了火精灵的多种支援，优势已经积累起来，土精灵王的情况极不乐观。”
“风精灵的危机呢？”
“差不多一样的严重。翼人这次的作战决心异常的强烈，风精灵王国西境已经有多处失守，飞龙之脊东侧已经被战略放弃，风精灵军退守林地，借助地形优势才勉强稳住了阵线。关键是……精灵议会直属部队阻挡了咱们的援助。这也是陛下怒不可遏的直接原因。”
伊莉丝攥紧拳头，心里竟然有些佩服火精灵王处心积虑的谋划。冲突已经正式开始，火精灵的部队还没正式露面，风、土两家就已经对他们几乎构不成任何威胁，只剩下静等宰割的份。
水精灵作为曾经的联邦领袖，军事实力虽说和火精灵相差不远，但没有直接向火精灵境内进兵的合适通道，除了救援风、土两家，暂时也别无选择。
从女官的口中，伊莉丝得知，今天午后，土精灵方向前线传回捷报，第一拨援军已经顺利攻占了叛乱贵族的几处后方据点，只不过，因为精灵族不重视要塞，更习惯于借助林地防守的缘故，先遣军还没有遇到对方真正的主力，仅能算是尝到了一点甜头。
按照出发时的命令，先遣军接下来将会向火精灵提供补给的通道进军，尝试切断土精灵叛军的物资来源。保王派的贵族大都深据王都附近，军力略弱但物资丰富得多，一旦成功，稍微拖延一下，战局将有将有很大机会逆转。
了解完大致情况，又等了二十多分钟，军事会议总算宣告结束，伊莉丝迫不及待地冲到会议室外的走廊口，看向里面。
出来的贵族和军官发现是伊莉丝，赶忙过来顺次向她行礼，匆匆寒暄两句。
伊莉丝无心应付，就只是礼貌地微笑示意。
等到最后，穿着华美长裙，满脸疲惫的格蕾希亚总算从里面缓缓走了出来，一见到妹妹，她充满倦意的眼睛总算亮起了一道光，接着，拎起裙摆快步走了过来，激动地抱住了她，喃喃说道：“伊莉丝，看到你没事真是太好了。一切已经开始，你再不回来，我就要安排队伍去找你了。”
“陛下，最新的战况怎么样？”
格蕾希亚轻轻叹了口气，看了不远处克雷恩他们一眼，柔声说：“我去换一身常服，咱们在偏厅一起吃晚餐，具体的话，不管是你要对我说的，还是我要对你说的，都到那儿再说吧。”
“嗯，好。我……也去收拾一下。克雷恩跟我回来了，有什么我们能帮上忙的，您只管开口。”
“你们都平安无事，对我就是最大的帮助。”
格蕾希亚的话音刚落，一位女官就匆匆跑了进来，单膝跪地，呈上了最新军情。
接过信件打开魔封，女王的脸色霎时就变得有些难看，看着伊莉丝探询的视线，她勉强微笑了一下，说：“精灵议会的直属部队……攻进了咱们的边境。其中，有暗精灵的精锐。”
没有再多说什么，格蕾希亚摆了摆手制止了伊莉丝的追问，看向等待下一步指令的女官，沉声说：“去通知古蒂拉子爵，半小时内到晚宴偏厅找我。”
“走吧伊莉丝，”疲倦的女王露出一个微笑，“再怎么紧急的战况，也不能让我亲爱的妹妹饿着肚子，安顿好克雷恩他们的住处，一边吃饭一边说吧。”
“嗯，好的，陛下。”
“伊莉丝，我更愿意听你你叫我姐姐。”格蕾希亚抬手摸了摸她的头，“你的头发长了不少，真希望……克雷恩能让你把它留起来。”
“上前线的时候我会修剪好的。”伊莉丝挺直了身躯，坚定地说，“等到战胜了敌人，和平重新降临圣佑林海，我再考虑这种事情吧。”
“我只是希望你婚礼上能更漂亮一点。”格蕾希亚看了一眼克雷恩，柔声说，“这件事，和战争的胜负一样重要。”
“眼下这种情况，我哪儿有……”正想拒绝，伊莉丝却看到了姐姐眼中闪动的光芒，忍不住压低声音问，“这……会是对战局有利的事情吗？”
“伊莉丝，那是与炎魔弓同契、消灭过魔龙甲、击败了这一代炽焰公爵的英雄，而他，选择了水精灵的公主，成为了你的丈夫。”格蕾希亚转过身，缓缓往后殿走去，“对军队来说，士气是很重要的。”
伊莉丝皱了皱眉，心里升起一股不愉快的情绪，但她没有表现出来，为了国家利益而婚配，本来就是公主王子的职责之一，她本来就打算跟克雷恩成为正式伴侣，这结果已经很好。
反正，她相信克雷恩不会有什么误解。
真要误解了，她就在床上帮他彻底纠正过来。
“看起来，情况似乎不是很乐观啊。”克雷恩看伊莉丝过来，迎过去柔声问，“接下来怎么办？”
“先去安排住处，我寝宫还在，晚上都住那儿。奥蕾妮，你去找姐姐报到复职吧。苏米雅，精灵的地方，你还住得惯吗？”
苏米雅笑了笑，柔声说：“不知道，我还是第一次住王宫。比神殿还大的建筑，恐怕光是看着就睡不着了。”
“这里能睡得很好。有虫子叫，有水流声，我在外面就很难睡得香。”奥妮娅挽住苏米雅的胳膊，兴致勃勃地说。
“那么，跟我来，到我寝宫安排一下房间，都换身干净点的衣服，去跟女王陛下吃饭，咱们不能带着一身狮鹫味儿。”
应该是消息已经传到，伊莉丝带着他们走到寝宫门口的时候，两排男女侍从已经整齐地列好队伍，躬身迎接主人归来。
走向队列中间的时候，伊莉丝的脊背挺直，腰肢紧绷，下颌微收，略略昂起了头，尽管身上还是布满泥灰沾着羽毛的旧皮甲，但属于公主的光华，已显而易见地绽放。
克雷恩犹豫了一下，缓缓退到了落后半个身位的地方。
但伊莉丝扭头看了他一眼，直接把他拽到身边，用端正的架势挽住了他的胳膊，扬声说道：“都记住，这位就是我的未婚夫婿，炽焰游侠克雷恩，我们即将举行的婚礼，已经得到了陛下的祝福。”
“是，公主殿下，祝福你，克雷恩大人。”就像是同一个声音一样，所有的侍从齐声回答。
队列尽头，门外站着的女精灵穿着与侍女不同的长裙，高高的发髻上缠绕着标识身份的叶纹首饰，显然是主管寝宫事务的女官。
她躬身行礼，让到侧面，感应到魔力的波动，缠绕着青藤的木门无声无息地打开，内里的晶石灯同时亮起，照亮了宽敞的回廊。
“因雷克夫人，请给我的这位人类朋友安排一个合适的住处。”
那位女精灵一板一眼地问道：“那么炽焰游侠先生呢？您的婚礼还没有举办，我是否应该为他安排一个单独的住处。”
伊莉丝摆了摆手，“不需要，他住我的寝室。”
奥妮娅扭头挤了挤眼，小声提醒说：“奥维拉阿姨，听殿下的吧，女王陛下也不会说什么的，我保证。”
这要求对主司寝宫事务的女官奥维拉·纳·因雷克夫人来说似乎是个冲击，她细长的眼睛眯起，点头说：“遵命，殿下。但请原谅我之后必须向陛下求证的失礼。”
“你随便问。”伊莉丝扭头说，“但记得挑个合适的时机，姐姐最近很忙，忙大事。不要在不恰当的时候用这种小事打扰她。”
走出两步，她又回过身来，问：“母亲大人呢？她身体如何，现在住在哪儿？还在行宫疗养吗？”
按照过往的惯例，女王退位后会成为没有实际领土的艾普萨拉斯大公，依然有资格享用王族体系内的任何福利，被移交出去的，仅仅是所有的权力而已。
“大公阁下搬去了陛下原本的寝宫，因
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