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　第三百七十六章　秘密军营

　　　　不过自己已经将亚洛克一个旗团的兵力抽调了出去埋伏，草原人那边又有特穆尔这个内应，而且西北军为了避免嫌疑，交易时想必也不会带太多人。

　　　　这票黑吃黑的买卖可谓是十拿九稳，乔瑟唯一考虑的是，当西北军知道这件事情的时候，怎么能尽量不让他们怀疑是自己故意为之的就可以了。

　　　　约定的交易日那天中午时分，乔瑟在萨德兰郡城的书房里处理最近的事务，断却匆匆前来报告，只是走到门口就低声说道：“大人，亚洛克大人派快马来报，说是事情成了，草原人和西北军接头的人被干掉了几个，东西全部都落到我们手里了，现在他们正在返回郡城的路上，下午时分预计到达郡城！”

　　　　“好！”乔瑟脸上露出一丝笑意，忍不住叫了一声：“通报下去，等亚洛克和古尔德回来的时候，直接到我这里汇报情况！”

　　　　很快亚洛克和古尔德二人就回到了萨德兰，不过他们缴获的马匹装备却是没有带回城来。根据乔瑟的安排这些“战利品”被放在了城外的一个小城镇里面，那里的守备长官是古尔德之前的一个老部下。

　　　　两人进入乔瑟的书房的时候，亚洛克还好脸上倒是颇为沉稳，古尔德却是一脸不加掩饰的兴奋，身上的铠甲上还能看到点点血迹，显然是还没从伏击西北军的战斗中回过神来。

　　　　“说说吧两位，我听断说你们很干净的完成了任务，现在我想听听具体的细节。”乔瑟在说出这些话的时候，脸上带着不经意的微笑。

　　　　“我们在那个小城镇里提前埋伏了一天，终于顺利在交易的当天晚上得到了特穆尔的情报。所以我们就在他们交易的时候，先用军队秘密包围住那片地方，然后突然杀出来，直接打了这些家伙一个措手不及！老子带领那些奴隶私军打前锋，我亲手干掉了四五个西北军的人！”古尔德嘿嘿一笑，倒是一脸的彪悍勇猛。

　　　　一旁的亚洛克沉吟了片刻，才接着补充道：“当时交易的双方人数也就一两百人，我们直接带了一个旗团的兵力围攻。他们在短暂的惊慌之后，也分离抵抗了一阵子，最后我们也没有逼得太紧，反而按照大人您的要求，故意漏了一个口子，让他们各自都逃了出去，只是这些马匹军械都通通被我们扣下了。”

　　　　“干的很好！”乔瑟笑着夸了亚洛克一句，忍不住对古尔德说道：“胖子，你也干的不错，这次我们得了这些军械马匹，也算是对我们整体实力的一个提升。而且不管是草原人还是西北军那边，我们没有赶尽杀绝，至少也不会招惹到他们太多的怒火。”

　　　　“可是大人，咱们就这样劫了这批军械马匹，想必西北军也不会善罢甘休，若是他们真的向萨德兰城施压的话……”亚洛克眉头一皱，忍不住有些顾虑的说道。

　　　　“你说的我自然都想到了，不过别那么担心亚洛克，老子自然敢吃下这批货，就不怕西北军找我麻烦，回头我自然有办法让他们闭嘴。对了，胖子，你见到特穆尔了吗？”

　　　　古尔德点点头说道：“放心吧老板，我有分寸的，草原人虽然也在反抗了一阵子，但是我们先是亮明身份。最后也只是半追不追的情况下放走了他们，特穆尔和西北军方面的首领人物都被他们部下的护卫护了出去，我们也并没有追击多远。”

　　　　乔瑟这才点点头，心里忍不住一动：这次自己不但破坏了西北军和草原人的交易，更是避免了这些家伙让草原人太过壮大，也算是间接为漠西行省的平民们做了几分贡献。

　　　　当然了，那些军械马匹乔瑟自然毫不客气的收下了。嘿嘿，自己的三百奴隶战士若是培养成骑士，确实也少不了马匹。而那些草原战马无疑是最合适的坐骑，这样一批战马和军械，若是加在一起，恐怕也要个十多万金币呢！

　　　　这还是初步购置的本钱，以后训练骑士的场地，粮食，马具这些消耗性的东西都需要不服从更新供应。古尔德只是经过初步估计，若是乔瑟拿这两千匹战马和军械来组建骑兵，至多也只能组建出一支一千五百人左右的骑兵。

　　　　毕竟骑兵兵种不同于步兵，有套铠甲武器，再操练一些武技和阵列的变动，就可以简单培养出一个步兵。但是骑兵不但要精通马术，还要至少有扈从之类的士兵辅助，后勤补给更是麻烦，战马必须也要有精料，和人的口粮一样，可不是光吃青草就能上战场，这也是培养骑兵兵种烧钱的原因之一。

　　　　根据亚洛克的估算，乔瑟最多能组建出一支千人以上的骑兵旗团，但是每月的消耗么，恐怕至少早在一万金币以上！同样价值的军费，却足以养活一支四五千人的步兵军团了！

　　　　不过乔瑟现在可来不及心疼钱，他甚至心里隐隐觉得，若是用钱能砸出一支精锐的军队，他哪怕再投进去几十万金币也是愿意的。毕竟自己现在最缺少的不是钱，而是发展的时间！

　　　　西北军虎视眈眈，西边的草原人也似乎蠢蠢欲动，就连元气损伤的马其顿恐怕也在西边舔伤口呢。自己的萨德兰郡城落在这些家伙之间，若是稍有不慎，恐怕自己这个领主大人的身份也就到头了。

　　　　乔瑟想到这里，忍不住揉了揉眼睛，这才瞥了一眼古尔德说道：“我的意思是，先用这些东西把军队装备起来。除了我的三百私军之外，你再从亚洛克的守备军里调出一些步兵。

　　　　数量多少都无所谓，但是要以身体强健，精通骑马的士兵优先，这些人连同我的私军都交给你操练。当然，南城的军营里你是没法待的，我明天会安排私军全部由断指挥，驻扎在马匹和军械的那个小镇里。

　　　　这些事情最好不要惊动格雷和城里的西北军，动作自然是越小越好，城外的小镇暂时就算萨德兰的一个秘密军事基地好了，粮饷物资我都会想办法囤积过去。

　　　　我的要求只有一个，我希望萨德兰能尽快组织起一支精锐骑兵，你懂我的意思吧？”

　第三百七十七章　远虑近忧

　　　　古尔德嘿嘿一笑，随手抹去了铠甲上的血迹，淡淡的说道：“这些事情就交给我吧，只是从亚洛克的旗团里抽调骑兵，还得副统领大人你亲自出面安排，我可不敢管你手下的兵，哈哈！”

　　　　亚洛克听他这么说，自然知道胖子是在故意调侃他，他也只是苦笑了一下，然后才正色对乔瑟说道：“乔瑟大人，这件事我会安排的，我麾下的那些士兵里面，也应该是能抽出会骑马的，不过可能不会多，毕竟他们本来就是步兵兵种。”

　　　　“这个不碍事，能抽出多少就抽多少，毕竟那都是你的兵，两千人的旗团若是抽调太过严重，自然也是对步兵的削弱。”乔瑟沉吟了片刻，才接着问道：“我们这边的伤亡如何？”

　　　　古尔德一听这话，脸上的兴奋之色才淡了几分，反而有了些迟疑的神色。

　　　　倒是亚洛克摇摇头，才缓缓说道：“我们主要是第二旗团的两千人为主力，古尔德带着大人你的私军为前锋。事后统计战果，大人的私军中阵亡三人，伤五十多人，而第二旗团军里面，阵亡三十余人，轻重伤者不下两百人。”

　　　　乔瑟忍不住眉头一皱，有些疑惑的说道：“对方不是才一两百人吗？怎么给我们造成了这么大的伤亡，而且我们是提前埋伏包围这些家伙的，这样的优势之下，也能损失这么多士兵？”

　　　　亚洛克苦笑了一笑，才摇摇头说道：“草原人加上西北军的人数虽然只有一两百人，但都是清一色的骑兵队，而且装备也颇为精良。尤其是草原人，几乎个个都是马上的高手，突围起来更是难以抵挡。

　　　　我手下的士兵又大都是步兵，虽然占据着伏击的优势，但是在漠西这种平坦的地形上，即便是十倍以上的步兵也很难吃掉一支精锐的骑兵队。幸亏大人您的命令是半围半松，他们突围时我也刻意没有让士兵阻拦，要不然的话，我估计我们的伤亡还会更大些。”

　　　　亚洛克这些话让乔瑟心里刚生出的几分热切很快有冷静了下来，草原人和西北军仅仅靠着一两百人的骑兵队，就轻松突破了亚洛克的上千士兵的包围。虽然自己因为怕暴露目标而刻意只令亚洛克带上千人的兵力，但是这样的优势也只是勉强击败了这些家伙，甚至伤亡还比对方要大得多！

　　　　看来在这样一个冷兵器时代，一支强大的骑兵的力量果然是无与伦比的，更让乔瑟担忧的是，这样的骑兵军队西北军至少有上万人，若是哪天帝国真的和西北军闹翻了，那么光轻自己手下的这点兵力，真的能挡住西北军的骑兵军团吗？

　　　　这还只是眼前的危机，更让人警惕的是草原人，那样一个几乎可以全民皆兵的民族，随时可以拉起几十万骑兵踏境的虎狼之师，果然才是西北的大患，是整个光明帝国的大患！落后的游牧民族灭掉先进的农耕民族不是什么稀奇事，而且若是放任着草原人不管，恐怕不用几年，帝国西北又要爆发出一场战事了！

　　　　这也怪不得那位康德大师如此看重西北，甚至点名让乔瑟守住萨德兰，不要让草原人饮马图兰河。哼哼，一旦越过图兰河漠西关，光明帝国富饶的山里腹地可就是暴露在草原人的铁蹄下了。

　　　　不过更让乔瑟担心的是，草原人和西北军这两个问题，虽然现在看来都还没有到能威胁光明帝国的程度，但若是这两个问题若是同时爆发了？那到时候又该怎么办？一个西北军尚且难以对付，更何况是骁勇野蛮的草原骑兵呢？

　　　　不过不管未来的情势会有多危急，也不是现在能考虑到的，倒是刚才古尔德说指挥不动亚洛克军队的事情，让乔瑟心里忍不住一紧：胖子的话虽然是玩笑，但是这里面的问题却是存在的！不管是西北军也好，自己萨德兰城内的士兵也好，似乎西北的军队都有一个特点，那就是个人化色彩严重！

　　　　不管是赫鲁，隆克多，还是古尔德，亚洛克，他们都有一批自己的嫡系部下。就像古尔德那批原萨德兰策反守备军，或者是亚洛克现在手下的这支旗团步兵。自己名义上虽然是古尔德和亚洛克的长官，但是若不是他们两个人愿意听从自己的安排，恐怕就是自己去军队中安排，那些士兵也不会买账的吧？

　　　　这样的毛病几乎在西北军中十分常见，军队从属性上来说，甚至等同于统军将领的私人武装！但是乔瑟十分清楚，军中出现这样的情况是一个危险的信号！

　　　　他确实想建立一支属于自己，并且效忠自己的精锐军队，但是同时也要尽量杜绝这种只认将领，不认领导者的情况。虽然他对古尔德和亚洛克都是极为信任的，但是若是自己现在的身份是领导者，权力也只能集中在自己手里，无论是军政还是财政。

　　　　若是未来萨德兰建立了自己的军队，那么军队纪律和思想的改变绝对是一个重要方面！而自己也有意让古尔德统领骑兵，亚洛克掌管步兵，不但是因为他们各自擅长统领的兵种不同，而且更是有几分分权的意思，不能把军权过度的集中在某个将领的手中。

　　　　乔瑟心里虽然没有这种明确的想法，但是这些念头里，倒是已经不知不觉带着几分领导者的思想了……

　　　　第二天上午时分，守备府里再次贴出告示，引得不少城里民众围观，不大的告示牌上清楚的写着：

　　　　昨日上午时分，郡城守备军第二旗团于萨德兰郡城诺玛镇例行操练，无意在城郊处发现一支可疑商队，经查明为草原某部马匹走私商贩，并与我萨德兰守备军第二旗团小部发生战斗。

　　　　经过奋力激战，草匪被我第二旗团击溃，共击杀草匪十八人，逃窜者百余人，缴获马匹五百余匹。特此通告，以鼓舞第二旗团及郡城全体守备军民之士气……

　第三百七十八章　有意无意

　　　　这份告示自然是出于乔瑟的手笔，毕竟亚洛克和古尔德抢夺这些马匹时，穿的都是守备军的制服，想必负责交易的西北军也是能认出来的。若是乔瑟装作什么事都没有发生，反而显得做贼心虚了，不如先发制人，率先发出声明，却只说是剿灭了一支私有的草原商队。

　　　　光明帝国和草原人自然也是有商队来往的，萨德兰郡的几个城镇里甚至还有一些类似于互市通商的地点。只是草原人和帝国的关系也总是时而和缓时而紧张，有些草原商队明面上打着通商的旗子，却往往做一些打家劫舍的强盗勾当，几乎和沙漠边缘的那些马贼没区别。

　　　　乔瑟这才把黑吃黑的生意说成剿灭了一支走私商队，却闭口不提交易的事情。这样的把戏自然也是做给西北军看的，而战马的数量有多少，有没有查到什么军械物资，除了乔瑟自己清楚，普通的军民哪里知道？

　　　　不过这样的告示出来，城内的平民看到萨德兰郡城的军队如此厉害，不但剿灭了一支走私的草原商队，还缴获了大批马匹，自然是对城内的守备军军队大为称赞。虽然西北军在萨德兰的口碑不佳，但是亚洛克所统领的第二旗团军纪严明，还是颇有几分民望的。

　　　　就在乔瑟发布告示的下午时分，数百里之外的漠多郡城，隆克多正端坐在郡守府里的大厅上，一脸阴沉的看着手里的一张羊皮纸信件，他面前站着两个西北军将领。虽然这两人看上去都是身材魁梧的汉子，看着他们肩头的军衔也赫然都是统领级别的高级军官。

　　　　但是面对着隆克多这个西北军的现任军团长，两人的脸上都是一脸严肃凝重的神色，甚至还带着一丝隐隐的紧张和不安。

　　　　“一支百人的骑兵卫队，连这点事情也办不好？不但没有把战马带回来，反而把那十几车军械都丢了？你们是干什么吃的，可知道这批战马是装备组建新的骑兵旗团的，丢了这批战马，我们到哪里去扩军！”隆克多脸色涨的通红，满脸尽是一副怒容。

　　　　“将军大人，不是属下办事不利，只是我们实在没有想到在那种地方也能遇到旁人，而且看样子还是一支上千人正规军的部队。我们本来想上前询问，但是那些家伙几乎连招呼都不打，就直接放箭攻击我们！弟兄们拼死奋战才击退了他们的攻势，我们才趁势得以突围，要不然险些被这些家伙直接围歼了。”

　　　　其中一个统领低声说道，脸上已经露出了汗水，但是还是忍不住说道：“现在整个漠西都是咱们的地盘，那些攻击我们的家伙又都穿着军服，显然不是什么普通的马贼强盗，分明就是西北军内部的人！”

　　　　“蠢货！”隆克多直接劈头盖脸的骂道：“哪里是我们自己的人，整个河谷走廊里面除了萨德兰那个家伙之外，哪里不是我们的军队？哼，我看你们是被人家的守备军围攻了，只有在他们的地盘，我们才没有兵力部署，没想到被这个家伙占了便宜，倒是老子小看这个萨德兰子爵了！”

　　　　“萨德兰？可是萨德兰郡城里不是有格雷吗？他负责统领两个旗团的兵力，若是有什么军队调动，他这个统领大人能不知道？莫不是他……”另一个将领显然就沉稳的多，忍不住低声沉吟着。

　　　　“不会是格雷的。”隆克多淡淡的摇摇头，脸上的怒色才消退了几分，只是眼神里却带着几分复杂的光芒：“从昨晚你们把消息传过来之后，我就觉得恐怕是那个萨德兰子爵在其中搞鬼。就在刚刚果然接到了格雷的密信，哼，那个萨德兰子爵在城里发布告示，说是他守备军第二旗团的军队撞破了草原走私商队，缴获战马五百匹，现在正在城内大肆鼓吹呢！”

　　　　“守备军第二旗团？那是亚洛克手下的士兵，这个家伙莫非和那个萨德兰子爵有什么交情不成？我看他是故意想要截获我们这批战马，吞了我们的军械不说，连缴获数量也虚报了，还不是想从中捞一笔，这个该死的亚洛克！”那个急性子的统领一听，立刻咬牙切齿的叫道。

　　　　“未必，我倒是觉得他们可能真的是无意撞破的，毕竟如果他们真的知道我们和草原人交易，就算想要截获咱们的东西，恐怕也不会明目张胆的穿着军装打着番号，反而是应该乔妆打扮，至少装作马贼或者其他势力，而不是直接这样冒失吧？”另一个统领提出了自己的质疑。

　　　　“不错，就算这小子真的知道我们和草原人交易，也断然不敢这么冒失的出手截获，哼，恐怕是你们不小心暴露了踪迹才对！”隆克多冷哼一声道：“格雷告诉我，亚洛克的第二旗团是在三天前就出城操练了，春季操练本是各地的惯例，这些家伙跑到草原人的边境倒也不奇怪……”

　　　　隆克多虽然这些说，但是他在军中摸爬多年，自然也不是什么白痴，自己的军械被乔瑟抢了，他心里肯定对乔瑟极为不满。但是除了不满之外，恐怕心中还有一丝顾虑在里面。毕竟乔瑟若是知道西北军私通草原人买卖马匹，甚至出口铁器交换战马以扩充军备的事情，也是个不小的麻