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　　宁徽妍听了这话抬眸，正对上了那双深邃的眸眼，那眼底满是纵容与庇护。
　　她喜欢这样的目光，却越是看，越觉得心里似是压上了什么重石。
　　是了，她还帮不了他……
　　从前年幼不知事的时候，她只觉得萧哥哥有多么多么厉害，无所不能，无论外头发生了多么大的事情，他都能云淡风轻地解决，能一直护着她，所以她只要安心地玩乐，做完自己该做的事情就好了。
　　可随着时间的推移，她慢慢开始意识到，她的萧哥哥凭一己之力撑起的大邺有多重，独自一人面对的权力斗争是怎样的腥风血雨。朝堂并不只是他一个人的，大殿上还有父皇时期留下来的老臣，还有近些年初进朝廷的新锐……
　　她的父皇交给他的权力越大，他要背负的责任便越沉，要戒备的敌人便越多。
　　朝廷众臣对他的非议，她多少也有耳闻。
　　譬如傅相、庄尚书等老臣之流，不满先皇将摄政之权交给一个年不及而立的年轻人，不满他提出的新法诸例，遂时常与他唱反调；又譬如翰林院那群文人书生，实权掌得不多，却偏偏生了一颗忧国忧民的心，满嘴的仁义大道理，天天跟她进言道，摄政王手握大权、居心叵测，不得不防……
　　但她是信他的。
　　她莫名就是信他的。
　　可她帮不了他，因为她现在知道的、能做到的，都还太少了。
　　她有时会在想，为什么自己不能快点长大，为什么自己学东西学得那么慢，为什么自己……还帮不了他。
　　宁徽妍心里闷得不痛快，便伸手抱了上去，揽住了萧庭燎的腰腹。她近来一年身量长得快，眼下只是站着，便能够到他的胸膛。她埋在他身前道：“萧哥哥，出门在外，你要小心些。”
　　萧庭燎心念一动，眉眼柔和，伸手环住她道：“我会的。”
　　小片刻后，他便有些不敢再继续抱着她。
　　怀里的小妮子不知何时起便有了几分大人的样子，愈渐丰盈的躯体、缓缓长开的眉眼、似有若无的淡香……他意识到以后，近一年来都不曾主动去揽她抱她。
　　加之，近两月她天癸初至，虽说她仍是一副不甚懂男女情爱的模样，但长大了就是长大了……
　　萧庭燎扶着她肩膀将她推开些许，道：“好了，怎得还如此黏人？陛下已是大姑娘了，如此抱着旁的男子，倒是不妥。”
　　宁徽妍笑盈盈道：“萧哥哥又不是什么旁的男子。”
　　萧庭燎听罢这话，也不知是该哭还是该笑，遂只好苦笑了一下。
　　他自己也算清楚，眼下她对他毫不设防，终究是因为她从未拿他当男人看待过罢了。
　　这真是……令人心情复杂的觉悟。
　　“明日臣动身早，陛下就莫要来送了。”萧庭燎松开了她。
　　宁徽妍一听，撅起了嘴巴，一副“你怎的就知道我会去送你”的表情。
　　他轻笑了两声，又取过一张纸道：“这十五日，就算臣不在宫里，陛下也不能松懈。将这里列的书都看了，再以其内容为题，各写一篇策论，待臣回来为陛下审阅。”
　　原本以为可以放个小长假的宁徽妍：“……魔鬼！”
　　·
　　接下来的数日，宁徽妍不得不在萧庭燎缺席的情况下照常升朝。在朝上，她也不怎的说话，就只听着，身边有人记录殿上的一言一行，散朝后这些内容便会被快马加鞭地送去到萧庭燎手上。
　　众人也都知此，遂只是各自说话，偶有几个想要逗引宁徽妍说出些什么来好钻空子的，都在她面无表情的注视下，碰了一鼻子的灰。
　　可她心里却是害怕的。
　　每日，当她坐在崇政殿偌大的銮座之上，独自一人看着底下黑压压一片的臣工，听着回荡不息的“万岁”的时候，她总会感到心里阵阵发怵。
　　侧座上，没有了萧庭燎。
　　没有了他，她就好像失去了所有的庇护，变得一丝｜不挂。
　　那底下的一个个人，似是会在下一刻化作吃人的兽，虎视眈眈地将御座上的她望着，张着血盆大口，对着她身下的位置、对着她手里的权力，垂涎不止。
　　没有了他的大殿，是这么的可怕。
　　可她不能怕。
　　这是萧哥哥交给她的，是他相信她能做好的事情。
　　她想帮他，所以她不能怕。
　　·
　　萧庭燎离京第六日。
　　是日升朝，底下两个朝臣正在就北地雪灾一事吵得不可开交，宁徽妍只安静地听着，也不甚懂那些弯弯道道，她只是想从他们的话中，听一听她的萧哥哥在北地都做了些什么事情。
　　想来是萧庭燎不在的缘故，那话语中的含沙射影较以往不知道明显了多少。什么摄政王独揽大权啊，一意孤行啊，这事儿做得不对呀、那事儿做得不好呀等等……听得她火气都起来了，真想当场拍案而起，吼他们一句：你行你上！
　　然而，她到底是不敢的，只好默不作声地在心底里给这些人记上了一笔。
　　待到快散朝之时，礼部侍郎出列上前，拱手一鞠道：“陛下，臣有一事要禀。”
　　“李大人请讲。”她照例答。
　　李侍郎道：“臣冒昧，立后立储乃国之根本，还请陛下早日立下君后，广开采选，充盈后宫。”
　　一听此话，殿中一片哗然。宁徽妍顿了一顿，眸色深了下去。
　　此时，只见得萧庭燎手下一二名心腹大臣匆匆出列道：“陛下年纪尚小，不必过早迎娶君后。”
　　可这人少势弱的，话一出来，很快便被旁边附议李大人的声音给盖了过去……
　　殿上争论成片。
　　吵了好半天后，他们更是扯到了君后人选这一个议题上去，傅延书、叶扬等与她较为亲近的众少年之名，屡屡被提起。
　　宁徽妍听了大半天，心里兀自盘算了起来。
　　突地，她眸眼一亮，轻轻咬了一下下唇，宽袖下的手激动得在微微颤抖。
　　宁徽妍定了定神，出声道：“李大人。”
　　殿中登时一静。
　　“臣在。”
　　“不知李大人何出此议？”
　　众人一愣，都没想到这小女帝竟然会追问此事。
　　李侍郎鞠躬道：“回陛下，陛下年已十二，按世俗旧制，也已到了该谈婚论嫁的年纪，臣所议，实乃为陛下着想。”
　　“喔，原来如此。”宁徽妍了然一笑，又问，“那么，李大人有何打算？”
　　李侍郎不想这事情居然如此顺利，倒是怔了一下，稍稍想了想才答道：“回陛下，君后一位须得仔细商榷，大礼及采选亦需要一些时间，是以，臣请选些许侍君先入宫伺候陛下。”
　　“嗯，听起来很有意思。”
　　“陛下！”一旁有人出列道，“此事……不若延后再议？”
　　“延后再议？”宁徽妍笑了笑，“张大人的意思，是要朕将此事交给摄政王处理咯？”
　　众人闻言目光陡变，对座上那年不过十二的少女，突地有了些许改观。
　　“额，这……臣不敢。”张大人忙鞠了一躬。
　　宁徽妍敛眸道：“李大人说的有理，朕已经十二了。摄政王虽奉先帝遗诏摄政，但于朕的事情，却是不该事事过问的。”
　　这话一说出来，底下众人的心思登时活络了起来。
　　女帝这是什么意思？这还能是什么意思！这是对长年把持朝政的摄政王起了不满之心啊！
　　老臣们的视线全都移到了宁徽妍的身上，似是在看一块肥美的肉。
　　女帝三年后亲政，届时朝廷的权力划分定然会有大的变动，那么眼下最为重要的，就是尽早在女帝的心里占上一席之地。
　　开后宫是迟早的事情，女帝既然有了这个心思，那么就算是摄政王萧庭燎也没有任何阻止的权力与理由。
　　是以，这第一战，自然就是谋得那君后之位，将自己的棋子塞进女帝的后宫！
　　“既是如此，不知陛下意下如何？”李侍郎忙上前一步，目光灼灼地追问道。
　　宁徽妍悠悠地看了那李侍郎片刻，看得他有些局促不安了起来。她扬唇一笑道：“李大人倒还真真是替朕着想呢。”
　　李侍郎一哽，额头顿时冒出了冷汗，他中规中矩地答话道：“……为陛下着想，乃臣之本分。”
　　“好一个本分。”宁徽妍笑了开来，眸光一闪，扬唇道，“那便选选看吧。”


第169章　第九劫（8）
　　散朝后；　宁徽妍照常去了书斋。
　　这几日萧庭燎不在，朝堂上能讨论得起来的议题不多；　遂散朝的时间较以往得早上不少。学堂的先生私下里请问过她；　要否将讲习时间提早些许；　她只道不用；　左右萧庭燎很快就能回来了；　没必要为此兴师动众的。
　　加之；　她自己早些过来也好；　还能安静地看看书；　毕竟她的萧哥哥还残忍地给她列了一张书单不是……
　　是以；　她今日来得也早；　却是不想；　叶扬已经到了。
　　十四岁的叶扬早已有了少年的模样，声音哑哑的，是介于孩童与男子之间的嗓音。又许是因着天天习武练剑的缘故，他体格健美，身量颀长；　差半个头便能与萧庭燎一般高。
　　叶扬挺着腰板坐在座位上；　提着毛笔；　正一笔一划写着什么东西，那背景万分认真；　认真得都不像平日里在课上趴桌子打瞌睡的叶扬了。
　　宁徽妍挑了挑眉头；　一挥手止住了一旁随侍的请安；　邪邪地一笑；　蹑手蹑脚地靠了过去。
　　叶扬功夫底子比她好上许多，耳聪目明的，她也就是试试看，不指望自己能吓到他。却不想叶扬这一次倒竟是异常专注，连她走到了他身后都没有察觉。
　　于是乎——
　　“哇！”
　　“啊！”
　　叶扬大叫了一声，回头一看，看到了捧腹大笑的宁徽妍。一旁的随侍们也跟着在低低地窃笑。
　　叶扬吁出一口气，白了她一眼：“……小兔崽子”
　　宁徽妍也不恼，笑眯眯地坐到他身旁去，好奇道：“写什么呢？难得见你这么认真。”
　　叶扬心情也是不错的样子，嘴角带着笑，他望着那封信的目光略带些温柔。
　　宁徽妍见他如此，挑眉揶揄道：“喔嚯？莫不是——嘻嘻……情书？”
　　“是家书啦。”叶扬睨了她一眼，提笔蘸了蘸墨水，又思考起下面该写什么来。
　　宁徽妍听了恍悟过来。只道萧庭燎为了她的安全着想，这入宫侍读的子弟贵女们都是被要求住在宫里的，他们甚少回家，也不准私下见家人，所以只得时不时靠写家书向家里人问安。
　　她平日里倒是看不见大伙写家书的。大伙因着她是女帝的缘故，都捧着她让着她，从来不与她说闲话，加之她自己就住在皇宫里，也无甚好惦念的，是以她几乎体会不到他们的情绪。
　　可今日见得叶扬写家书，她莫名心头一动，竟有了些许感触。
　　她蓦地有些明白过来，那所谓的惦念，不在乎地方，而在乎人。
　　她想转头，却不慎瞥见了一旁信封上的名字。她愣了一下，问道：“怎得不是写给叶夫人的？这个名字……是你二嫂嫂吧？”
　　“嗯。”叶扬应一声，“我娘身体不好，有些事儿我不敢往她那儿报，所以就写给二嫂了。”
　　“唔嗯。”宁徽妍点了点头。
　　只道叶扬上头有两位哥哥，大哥军功硕硕，眼下正在枢密院当值，而其二哥却是在前两年战死，留下了新娶的二少夫人。
　　依大邺习俗，寡妇改嫁是再平常不过的事情。当年二少夫人新寡，年不过十五，若是她愿意改嫁的话，由叶大将军出面，想来她能找得一个不错的新婆家。
　　但却没想到，二少夫人偏偏留了下来，执意伺候在身子不甚利索的夫人身前，后来更因大少夫人生产后身子孱弱的缘故，她遂掌起了整个叶家。
　　宁徽妍见过那二少夫人一两面，她外表倒是一个娴静温婉的女子，却不想内里竟是生得与叶家人一般的硬骨气，宁徽妍遂对其心生了几分敬佩。
　　她叹道：“你二嫂嫂也是不容易。”
　　叶扬听了这话，笔下一顿，眸眼柔和些许：“嗯。”
　　宁徽妍托着腮看了他片刻，又问道：“那你呢？什么时候娶个妻？”
　　叶扬一听乐了：“我才十四呢。”
　　“是呀，你都十四了。”
　　叶扬乜了她一眼，望着信目光一沉，又道：“不过，我指不定今后哪日上战场就战死了，这妻不娶也罢吧。”
　　“胡说！”宁徽妍一巴掌拍去了他背上，傲气道，“朕治下必出盛世，才用不着你上战场呢！你倒不如滚回去看看，家里还有几亩地能种吧！”
　　叶扬听了心里一暖，嘴角上扬，忙请罪道：“哈哈哈！是是是，陛下治世，必当四海升平、国泰民安，倒是小的失言了。”
　　“哼，你知道就好。”
　　叶扬笑着不再言语，而后继续认真地握笔写字。
　　宁徽妍见了，便不再打扰，从书匣里取了萧庭燎为她拟的那张书单，静静地看了一会儿，然后胡乱地扒拉起眼前的书本来。
　　小片刻后，叶扬写完了信，他瞥了她一眼，难得见姑娘娘这般萎靡。他想了想，咧嘴一笑，露出了两颗虎牙道：“陛下怎得这副模样？莫不是因为萧大哥这些日子不在，想他啦？”
　　“想你个头喔。”宁徽妍脸一热，拿书轻拍了他一下，而后继续趴着，不知在琢磨些什么。
　　叶扬眨了眨眼，左右看了看，蹙眉小声问道：“莫不是前朝出了什么事？”
　　“……嗯，”宁徽妍应了一句，目光淡下来道，“老家伙们让我娶君后，开后宫。”
　　叶扬愣了愣，忙趴到宁徽妍旁边：“什么情况？陛下才十二啊？！”他脸色很是难看，颇不认可地道，“这也太早了吧？他们怎得就挑萧大哥不在的时候搞事情……陛下要等萧大哥的意思吧？”
　　“等他的意思，倒是没用的。”宁徽妍嘟囔了一声。
　　叶扬一怔：“什么？”
　　“我答应了。”
　　“诶？！”叶扬惊呼了一声，在宁徽妍满怀嫌弃地注视下，忙收住了声音，小声急道，“陛下您这是在想什么！”
　　“唔……”宁徽妍浑不自意地笑了笑，“大概是觉得好玩吧。”
　　叶扬听了这话，摇头直叹气：“陛下，这事儿可不是儿戏……”
　　“嘻嘻。”宁徽妍嬉笑几声，不再答话。
　　叶扬也不知她这反应到底是什么意思，便心想，左右陛下的事还是交给萧大哥吧，他还是不要过问为好……
　　宁徽妍盯着叶扬看了看，又笑道：“老家伙们在朝上讨论了一下君后的人选，我倒还听到了你的名字——”
　　说着，她抬手勾了一下叶扬的下巴，调戏道：“如何？叶哥哥可想嫁我？”
　　叶扬到底是懂她的，一眼便看出她在说笑，于是故作娇羞地回话道：“陛下愿意娶人家，人家自然是受宠若惊，只要陛下待人家好，人家会把爱全都给陛下……”
　　“咿呀——快闭嘴了臭叶扬！”宁徽妍起了一身鸡皮疙瘩。
　　“哈哈哈。”叶扬乐不可支，笑趴在桌上半天没缓过劲儿来。
　　“啧。”宁徽妍瞪了他一眼，暗道这人脸皮比城墙还厚。
　　叶扬笑完，又道：“那你那傅哥哥呢？你不是挺欢喜他的么？我倒没想过，你能欢喜他这么多年。”
　　“唉……”一提这个，宁徽妍便是一声长叹。
　　“怎么？莫不是怕浪费了你家傅哥哥的才华？”叶扬问道。
　　只道这入了后宫的人，不得干前朝政事。所以，以傅延书的学识，倘若只是进后宫当个君后，委实可惜了。
　　宁徽妍听罢挑眉：“朝廷里人才济济，又不缺他这一个，我既是喜欢他，自然要把他弄身边来，作甚要委屈自己替他考量？只是，唉……”她又趴桌上了，“他爹和萧哥哥不对付，若是教他当了君后，只怕老家伙那边又该嘚瑟了。”
　　叶扬揉她脑袋道：“倒也不能这么说，待来日陛下亲政了，朝堂上的事终归要看陛下的意思——嘶……”
　　“这我知道，”宁徽妍掐住了他手背，“我只是不想让萧哥哥为难嘛……”
　　“咿呀疼疼！”叶扬从她魔爪里抢救回了自己的手，一边呵气，一边打趣道，“你这般为萧大哥着想，倒不如把萧大哥娶作君后算了，他不也还没娶妻呢吗？”
　　宁徽妍心头一跳，别开眼道：“呸，我娶他作甚……他太老了些。”
　　这一回儿，她倒终于是明白了那“不举”的意思，不敢再拿这荒唐事乱说话了。
　　“哈哈哈，我想也是——萧大哥就未必看得上你这黄毛丫头。”
　　“呜哇你真敢说！臭叶扬看招！”
　　“姑奶奶饶命！”
　　·
　　放课后，宁徽妍收拾了物什回宫，叶扬与她同路至学舍，遂跟她一起往外走。
　　因着学堂是清净之地，伺候的大批人马与轿子都停在学堂外，不允入内。宁徽妍便与叶扬两人走在前头，后边不远处只有各自的随侍抱着书匣跟着。
　　二人绕过了一处回廊，宁徽妍突地听隔墙那边传来了一个熟悉的声音。
　　“如雪。”
　　宁徽妍和叶扬都愣了一下。
　　傅延书？
　　二人对视一眼，忙摆手教后面的侍者一停。宁徽妍踮起脚，与叶扬一齐透着墙上的镂空窗