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　　　　最好是能让萧妩也选派一个‘萧××’保护刘楚楚，如此，他们才好顺藤摸瓜，探查萧妩影卫的踪迹。

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　第039章　“托孤”

　　　　雪，扑扑簌簌的下了两日，直到第三天中午才渐渐停歇。

　　　　整个京城被厚厚的白雪包裹，远远看去，如同纯净梦幻的冰雪世界。

　　　　当太阳从云层中羞答答的露出半个脑袋后，积雪开始融化，滴滴答答的雪水顺着屋檐流了下来，破坏了这静谧的世界。

　　　　沉寂两天的京城热闹起来，马车的木轱辘在积雪覆盖的地面上留下长长的车辙，行人裹着厚厚的衣裳，不顾冬日的严寒，四处奔波着。

　　　　时近年关，贵人们在城外的农庄也相继送来了延迟许久的收成，一队队的马车碾过渐渐冻成冰层的大道，给京城又平添了几分喧闹。

　　　　街边、门前，光秃秃的树枝上，大红的灯笼高高挂起，年节的气氛愈发浓郁。

　　　　一切都如往年那般祥和，但朝中不少官员却开始皱起了眉头。

　　　　“咱们这儿下了两天的雪，尚未造成什么影响，但北边的草原上却遭遇了雪灾。”

　　　　齐谨之表情凝重，盘膝坐在临窗大炕上与顾伽罗说话。

　　　　窗外屋檐下垂着一排亮晶晶的冰凌子，这是流淌的雪水凝结而成。冰凌子有大有小、有粗有细，但每一根都向世人证明外头的天气有多么的寒冷。

　　　　“草原上气温骤降，无数牛羊被冻死，草原的牧民断了生路，”

　　　　齐谨之端起茶碗，轻啜一口热茶，担心的叹道：“我担心，那些鞑子逼急了会袭击边城。”

　　　　齐谨之不是危言耸听，也不是杞人忧天，而是根据往年的经验做出的合理推测。

　　　　顾伽罗也叹了口气，“是呀，虽然北边的兀良哈三卫早已归顺朝廷，但终究是异族，一旦遇到了灾害，他们肯定会南侵，将灾难转嫁给边城的百姓。”游牧民族历来如此。自己过不下去的时候，就会掉过头来劫掠、抢杀农耕民族。

　　　　现如今，驻守那一片的朝廷官兵一共分作两部分，一部分自然是卫所。另一部分便是顾家的辽东大营。

　　　　事情牵扯到了自己家族，顾伽罗如何不挂心？

　　　　提起茶壶给齐谨之添了些茶水，顾伽罗道：“我收到家里的消息，说是前日圣人宣召祖父入宫，与内阁诸公商议了足足半日。母亲还说。祖父有可能还要亲自奔赴辽东。”

　　　　顾家在辽东经营了几十年，且不说在当地的权势有多大，单是顾崇这个名字，就是一杆大旗。

　　　　有他老人家亲自坐镇辽东，那些鞑子就算想动手也要掂量掂量。

　　　　可问题是，顾崇已经不年轻了。身子骨虽然硬朗，可若是论上马杀敌，到底不如年轻人。

　　　　顾伽罗担心，祖父去了辽东后，鞑子真的往关内进犯。战事不可避免，战场上刀剑无眼的，祖父若是有个万一……

　　　　她赶忙摇摇头，不敢再想下去。

　　　　齐谨之知道顾伽罗的心事，伸手越过炕桌，握住顾伽罗的手，柔声劝道：“放心吧，祖父戎马一生，大风大浪都见识过了，又岂会对付不了一小撮饥寒交迫的鞑子？”

　　　　更不用说辽东大营里还有顾崇亲自练出来的三万精兵。麾下能干的年轻将领也不是一个两个，真若打起来，根本不必劳动顾崇的大驾。

　　　　顾伽罗却没那么轻易就被说服，苦笑一声。“祖父的能力我自是相信的，我、我真正担心的并不是东北，而、而是那里！”

　　　　食指指了指宫城的方向，其意不言而喻。外敌不可怕，可怕的是内乱，一旦内乱外敌同时发难。后果真是不敢设想。

　　　　齐谨之的神情愈发严肃，向前倾了倾身体，低声问了句：“那边的计划如何了？可有什么进展？”

　　　　诱饵已经投了下去，只等着大蛇出洞。

　　　　随着时间的推移，齐谨之的神经绷得越来越紧，有时候他也忍不住担心：万一事情真的闹了起来，他们控制不住局势可怎么办？

　　　　毕竟这次与上次的‘忽都鲁事件’不同，各种厉害关系错综复杂，牵涉其中的势力数量众多，一个弄不好，就可能造成朝局动荡、京城大乱。

　　　　真若有那么一天，他们夫妇便是大齐的罪人！

　　　　“萧十三回说一切正常，大师的精神愈发不好了，刘楚楚每日守在榻前侍奉汤药，”

　　　　顾伽罗唇角微翘，略带嘲讽的说道：“刘楚楚与大师的感情一日千里，短短不到十日的功夫，大师已经接连赏赐了她无数珍宝，还让最得用的萧八去保护刘楚楚。京城的大街小巷都知道了，大师与刘楚楚‘母女’情深。大师还不顾自己体虚，特意命人去宫里向圣人请旨，想给刘楚楚谋一个诰封。现如今哪，刘楚楚可是京中最炙手可热的贵女，若非她要留在王府侍疾，她早就成为众贵妇争相邀请的贵客了。”

　　　　就在同一时间，被齐谨之夫妇讨论的刘楚楚，正无比乖巧的守在芙蓉苑的正寝室外，脸上带着标准的微笑，耳朵却微微的动着，似乎在努力听着什么。

　　　　寝室里，身着便服的大齐皇帝萧烨正坐在妙真的榻前，眼中满是心疼与关切，“几日不见，你竟消瘦成这个样子。阿妩，不是说你的身子已经没有大碍了吗，怎么还这般？莫非是那些该死的太医没有尽心？要不，朕命人把齐姚氏给抬来？”

　　　　妙真脸色蜡黄，人已经瘦成了一把骨头，她无力的卧在榻上，艰难的扯出一抹笑，“阿兄，我是不成了，不是太医们不尽心，而是我的寿数到了。我这一辈子，苦吃过、罪受过，荣华富贵也享用过，虽父母缘浅，但还有阿兄你这个至亲的大哥，我就算立时死了，也没什么遗憾。”

　　　　“阿妩，不许你这么说，我、我不会让你有事的。”

　　　　萧烨双眼闪烁着水光，情急之下，也不说什么‘朕’了，他小心的握着妙真皮包骨的手，再三劝慰：“阿妩，天下多奇士，太医院的废物没用，齐姚氏得了重病无法出诊，但山野乡间总还有隐匿的神医。你只管好生养着，我——”

　　　　妙真摇了摇头，打断他的话，“阿兄，我自己的身子我自己清楚，我今日请你来，是有几件事放心不下。趁着我还清醒，我说与你听，你帮我记着。等我哪日去了，那些事就拜托阿兄了！”

　　　　“阿妩——”萧烨几次想打断妙真的话，但见她满眼坚持，还是忍了下来，含泪道：“你说吧，我、我都答应你！”

　　　　妙真笑了，枯瘦的脸上竟露出孩子般满足、灿烂的笑容，她稍稍平复了急促的呼吸，才缓缓说道：“第一个，就是楚楚这孩子……”

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　第040章　兄与妹

　　　　“当年的事，你我心里都清楚，我就不多说了，为了‘她’，我不知闹了多少笑话，招来多少人的非议，”

　　　　回想当年，妙真的脸上露出痛苦的神色，语气中也禁不住透出浓浓的恨意。

　　　　萧烨有些不自然，根本不敢看妙真的眼睛，讪讪的说：“阿妩，那件事是我对不起你。但，你要体谅我，当时我不得不那么做——”

　　　　妙真艰难的抬起手，漠然的说：“你不用说了，我都明白。今年你把刘家的人召回京，我不是什么都没说吗？我今天提这些，不是跟你算账，而是想提醒阿兄，不管有多少原因，你总归是欠了我们母女，我这么说没错吧？”

　　　　萧烨有些狼狈，草草的点了个头，表示同意妙真的说法。

　　　　妙真继续道：“这些年我确实做了不少让你为难的事，但阿兄，你摸着良心想一想，在大是大非上，在一切关乎你安危的大事上，我可曾有过半分迟疑？每次都是你一声令下，我全力相帮，是也不是？”

　　　　萧烨摇头，回答妙真的第一问，接着又点头，回答她的第二问。

　　　　妙真见他这般，扯开一抹难看的笑，“我萧妩坐享荣华、恣意半生，那也是我应得的，而不是阿兄你的施舍，对吧？！”

　　　　她和萧烨是合伙人，当初共谋大业，若论功劳，她不比萧烨少。

　　　　如今她没有与萧烨共享天下，已然吃了大亏，那点子富贵、荣耀，不过是些小意思罢了。

　　　　萧烨艰难的点头，当初若没有萧妩。他可能根本活不到成年，侥幸逃过了穆贵妃的毒手，也未必有实力与诸皇子相争。

　　　　妙真盯着萧烨的眼睛，一字一顿的说道：“所以，阿兄，我不欠你的，真的不欠你。”

　　　　萧烨闭了闭眼睛。再次点头。没错，于公于私于情于理他都亏欠萧妩良多。

　　　　“今日我请阿兄帮忙办的几件事，就权当阿兄还我的人情债。可好？”妙真缓和了语气，甚至还带着一丝撒娇，亦如两人年少时那般。

　　　　萧烨心底微酸，哽咽道：“好。你说吧。我都会答应你。”

　　　　这一次的‘答应’二字，比方才说的时候诚挚了许多。

　　　　妙真满意了。把话题转回刘楚楚身上，“她先是救了我的命，又、又与我有着那样的渊源，我决不能让她没了好下场。”

　　　　萧烨了然的说道：“我知道了。我可以封她做个县主，然后再给她找个好人家，让她富贵一世。”

　　　　“……”门外的刘楚楚猛地捂住自己的嘴巴。将惊喜的叫声咽了回去。

　　　　县主？县主！

　　　　老天爷，圣人居然这么大方。一出手就给了她一个县主的诰封！

　　　　刘楚楚兴奋的满脸通红，若不是还有一丝理智提醒她，她几乎要跳起来欢呼了。

　　　　拼命忍下激动的心情，刘楚楚将耳朵贴近墙壁继续偷听。

　　　　寝室里，妙真说了太多的话，一时有些累，萧烨赶忙亲自端了杯温茶喂给她喝。

　　　　妙真抿了两口水，稍稍歇息了一会儿，继续说：“第二个，便是我名下的那些产业，待我去了，将所有的产业一分为三：一部分归到内库，交由阿兄处置；一部分留给楚楚，留给她日后傍身；剩下的一部分再分作两份，一份儿给萧妈妈等几个老人儿，她们伺候了我一辈子，临了也要有个养老的钱，另一份儿给、给齐顾氏，我与她认识一场，虽做不成母女，可我对她到底有些愧疚，那些财物给她留个念想吧。”

　　　　萧烨点头。他坐拥天下，对于那些浮财，还真看不到眼里。

　　　　妙真喘了几口气，接着说：“第三个，静月庵……”

　　　　“第四个，安王府对我不起，几个弟弟和侄子却还不错，还请圣人看在我的薄面上，多给他们一些锻炼的机会！”

　　　　“第五个，我的那些个侍女和护卫……”

　　　　妙真断断续续的说了好几条，基本上把能想到的人和事全都安排了一个遍，惟独没有圣人最关心的影卫。

　　　　“好了，就这些了，阿妩烦请阿兄多费心，帮我处理这些身后事。”妙真长长的吐了口气。

　　　　萧烨眼底晦暗莫名，犹豫了片刻，还是问了句：“阿妩，你是不是忘了什么？”

　　　　妙真看向萧烨，忽而绽开一抹调皮的笑，“阿兄，我知道你想得到那支队伍，但我不能交给你。”

　　　　萧烨眸光微冷，表情也严肃起来。似乎十分不满妙真的话。

　　　　妙真丝毫不怕萧烨刻意释放出来的君王气势，笑眯眯的解释：“阿兄，我不是不信你，只是那些人跟了我二十年，为我刀山油锅、出生入死，我要对他们负责，至少要给他们留个活路！”

　　　　多余的话，妙真没多说，但意思已经十分明白了。

　　　　妙真的那些人是暗卫，不同于正规编制的亲卫、兵士，一旦换了主子，迎接他们的将是毫不留情的大清洗。

　　　　除了少数人能留下继续为新主子效命，大多数人的下场只有一个死。

　　　　妙真太了解萧烨了，他心心念念的想得到影卫，并不是想驯服这股势力，而是想拿到影卫掌握的机密，然后彻底消灭他们。

　　　　萧烨已经有了锦鳞卫，根本不需要第二股神秘力量。

　　　　萧烨刚毅的脸上阴晴不定，放在膝头的两只大手收紧又松开，良久方幽幽的叹了口气，“好吧，但阿妩，你必须保证，不管是现在还是以后，那些人都不许危害社稷、危害皇宫。”

　　　　这才是真正的萧妩，哪怕病得只剩一口气了，也绝不会真的软弱、妥协。

　　　　妙真灿然一笑，“阿兄只管放心，这些人将是最后一批影卫，我下葬的那日，便是影卫解散的日子，他们会恪守本分，重新过回普通百姓的生活。”

　　　　萧烨的眼皮跳了跳，果然，影卫遍布于各行各业，表面上都有合法的正规身份，如果没有人指认，或许连他们的至亲之人都未必知道他们的另一个身份。

　　　　“好，一言为定！”

　　　　萧烨心中有了决定，但面上并不显露，最终答应了妙真的决定。

　　　　两人又商量了一些琐事，直到妙真乏了，萧烨才起身离去。

　　　　当萧烨转过身，他脸上的笑意渐渐冷却，而几乎是同一时间，躺在床上的妙真眼底也冷然一片！

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　第041章　雪灾

　　　　大雪刚过，路边的积雪还没有完全融化，京城上空便又笼罩了一层阴云。

　　　　齐谨之每日照常去大理寺当值，其实，随着新年的临近，各个衙门的事务都已经告一个段落，只等着年底封印。

　　　　主官都没事做，就更不用说齐谨之这么一个小小的五品官了。

　　　　但他还是按点去衙门点卯，不为别的，就为了能获得最新的消息和京中的动态。

　　　　“……今日传来消息，河北几个县城遭遇了雪灾，大雪压塌了房舍，许多百姓无家可归，地里的麦苗也因为极寒的气温而冻死冻伤，来年的收成不容乐观啊。”

　　　　齐谨之回到家中，看了两个女儿，紧锁的双眉才慢慢松开，他仰面躺在西厢房的加厚地毯上，任由两个女儿在他身上爬来爬去。

　　　　两只小包子已经快五个月大了，顾伽罗照顾的非常精心，如今的双胞胎再也看不出丁点儿早产儿的迹象，一个个白白胖胖，圆圆的小脸红扑扑的，看着就招人喜欢。

　　　　齐谨之一身家常的细棉长袍，头发松散开来，他一手枕着脑袋，一手扶着坐在他胸上的大女儿，低声的跟顾伽罗说着最新时政。

　　　　顾伽罗盘膝坐在齐谨之身边，小女儿福姐儿正安静的趴在她的怀中，两只乌溜溜的大眼直勾勾的盯着她手上的布袋玩偶。

　　　　玩偶是一只造型可爱的鸭子，半尺长短，顾伽罗将它套在右手上，拇指和并拢的四指一张一合，鲜黄的鸭嘴便会张呀张的，看得福姐儿入了神。

　　　　“大爷的意思是会有流民？”

　　　　小农经济抵御自然灾害的能力很差，一场天灾，就足以毁掉成百上千个家庭。一旦这些百姓过不下去了，他们就只能背井离乡，去他处讨生活。

　　　　齐谨之扶着幸姐儿胖嘟嘟的小身子，叹道：“暂时还没有收到相应的消息。但我觉得。不是没有流民，而是被当地的官员隐瞒了。”

　　　　马上就要过年了，举朝上下都是喜气洋洋，圣人觉得自己的治下太平富足。朝臣们更是歌功颂德。

　　　　这个时候却上报自己辖区闹了灾，还产生了大批的流民，这不是上赶着给圣人添堵嘛。

　　　　皇帝不高兴了，那些官员还有好果子吃？

　　　　所以，这种事能瞒就瞒。实在瞒不过了，也要拖到年后。

　　　　顾伽罗心情有些沉重，将玩偶递给身边的丫鬟，福姐儿也被极有眼力见的乳母抱走了。

　　　　另一边，幸姐儿成功了翻越了‘父亲’这座大山，像个凯旋的将军般，得意的朝前方的玩具堆爬去。

　　　　她的乳母和丫鬟们赶忙追上，寸步不离的跟着，唯恐小祖宗有任何意外。

　　　　齐谨之翻身起来，与顾伽罗一起又看了会女儿。见她们玩得累了，被乳母抱去睡觉，这才相携回到西次间。

　　　　“萧十三今天中午过来回禀，说是那边已经准备妥当，只等‘他’动手。”

　　　　顾伽罗将丫鬟们打发出去，亲自给齐谨之斟茶，夫妻两个对坐在大炕上，一边烤着火，一边窃窃私语。

　　　　“‘他’有可能要借流民的事发作，唉。不知又有多少无辜百姓被牵连。”

　　　　齐谨之的面色依然凝重，随着时间的临近，他的精神愈发紧绷。时常半夜里被惊醒，看到枕畔顾伽罗的恬静睡颜。他狂跳的心才能平复下来。

　　　　“对了，祖父快要离京了吧？”

　　　　齐谨之想到另一件让他揪心的事，神情更加严肃。

　　　　顾伽罗点点头，“原本父亲想跟祖父一起去，祖父没同意，推说除夕祭祖的时候需要父亲代为主持。硬将父亲留了下来。倒是准备把二叔和堂弟带过去。”

　　　　顾崇的说法太过官方，实际上，顾崇将顾则安留在京城，更多的是为了表明自己的心意，以安圣人的心。

　　　　自古以来都是如此，武将外出征战，家小都要留在京城做人质。

　　　　顾则安是