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　　　　这四个顾命大臣各怀鬼胎，太后釜底抽薪，将他们各个击破，取得了纳妃之争的胜利。

　　　　人们常说：富不过三代，权不过十年。这是因为人一旦坐到了最高的那个位置上，所有人都想取而代之。试想以一人之力与整个朝堂抗衡，稍有不慎，就会跌下来，而且爬得越高跌得越重。因此道家常说水满则溢，月满则亏。真正聪明的政治家是不会想着大权独揽的，而是要懂得如何在各种势力之间游刃有余。你只能在这朝堂之上，找到一个各方利益平衡的点，利用各方势力谋求自己的利益。太后对严景云的让步，正是为了成就自己的目的而达成的一个平衡。

　　　　我正胡思乱想，就听小吉祥低声说道：“太后娘娘，要不要换件衣服？”

　　　　我忙看向太后，太后倚在床上，轻轻的点了点头，说道：“去把小喜叫来。”

　　　　小吉祥忙答应着出去了，过了一会儿，我就见一个宫女随着小吉祥走了进来。我仔细一看，正是今天早膳时站在太后身后的那个宫女。

　　　　那宫女笑着对太后说道：“太后娘娘，穿那件云南进贡的龙衣吧，那件正好现在穿。”

　　　　太后点了点头，说道：“听你的。”太后又转头对我说道：“哀家的衣饰都是小喜掌管，这丫头心细着呢，什么时候穿什么衣服，从不会弄错。”

　　　　我心里突然转过一个念头，陪笑着说道：“太后娘娘是帅才。”

　　　　太后笑着问道：“这是什么意思？”

　　　　我说道：“帅者，善用将者；将者，善用兵者。小喜心思细腻，能将太后娘娘的衣饰打点的清清楚楚，就是个将才。太后娘娘能用，太后娘娘不就是帅才了吗？像臣女这种每天自己的东西还闹不清，哪里能管得明白太后娘娘的衣饰？”

　　　　小喜笑着说道：“三姑娘夸赞，奴婢可当不起。”

　　　　太后含有深意地看了我一眼，说道：“各有各的妙处。”

　　　　我从今早小喜看我姐妹的眼神中，看出了小喜对我们是满怀敌意的。小喜一直是太后的贴身宫女，因此她很害怕我们姐妹入宫后，会分夺太后对她的宠爱。每个人都有自己的生存之道，她之所以能得太后的宠爱，就是因为她能替太后掌管衣饰，就像我能留在太后身边，是因为我的机智。而如今我明确告诉她：我不会抢她的差事。那么她对我的敌意就会少了很多。而太后似乎也知道我的意思，因此也给了小喜一个答复。

　　　　果然小喜对我亲热了很多，她把衣服找了出来，细心的替太后更衣。我并不插手，因为我知道我不用如此讨好太后。太后并不缺少服侍的宫女，这样的人宫中太多太多，太后真正缺少的是一个能替她争权夺势的谋士。而且这也可以避免小喜误会。

　　　　一会儿，衣服换好了。因为太后是孀居，因此衣服的花色都较为暗淡，只见黄色的龙袍上镶着淡青色的滚边，连绣着的龙凤都是用银线绣的。

　　　　太后突然说道：“小喜，一会儿找几块料子，给三姑娘做几件衣服。”小喜忙答应了。我自己低头一看，自己依旧穿着昨天那件衣服。突然听有人喊道：“皇上驾到。”

正文　第９章　倚云楼

　　　　过了一会儿，就见一个穿着明黄色龙袍的人走了进来。我忙仔细看着来人：年纪也就十八、九岁，温润如玉的脸上有一双明亮的眼睛，英挺的鼻子给人一种性格刚毅的感觉。虽然年纪不大，却有一种不怒自威的气度。

　　　　皇上跪下说道：“儿臣给母后请安，不知道母后今日身体安否？还望母后多多保重凤体。”

　　　　太后笑着说道：“哀家每日悠闲度日，皇上政务繁忙，才应该多保重身体。”

　　　　皇上又问了几句太后的饮食起居，突然说道：“儿臣听说母后要给儿臣纳妃。”

　　　　太后娘娘笑着说道：“哀家年纪也大了，每日无事，有几个孙儿孙女围绕膝下，以娱晚景，倒也是乐事一件。”

　　　　皇上不再说话，太后又说道：“皇上务要以国事为重，不可贪恋女色。”

　　　　皇上恭敬的说道：“儿臣谨记母后教诲。”

　　　　太后突然指着我说道：“这是哀家的三侄女。”

　　　　我忙跪下说道：“臣女给皇上请安。”

　　　　皇上看着我，笑着说道：“是表妹吧。”

　　　　我忙说道：“皇上折杀臣女了。”我明白如果想出人头地，作皇妃无疑是条捷径，因此我必须让皇上对我心存好感。而皇上在这深宫之中，每天有无数的宫娥彩女奉承，早见惯了女人的殷勤，因此我对皇上的态度不冷不热。越是与众不同，越能让皇上注意。

　　　　果然皇上又问我道：“表妹今年贵庚几何？”

　　　　我淡淡地说道：“回皇上，臣女今年十六了。”

　　　　皇上似乎还要问些什么，见我神色淡淡的，也就不再问下去了。皇上又和太后说了几句闲话，就起身告退了。临走时皇上专注的看了我几眼，我只是面无表情地由他看去。

　　　　太后坐在书案后，突然说道：“今日天色晴好，水音和哀家去倚云楼走走。”冯成忙要去安排车驾，太后笑着说道：“哀家走着过去，也活动活动筋骨。”太后领着我、冯成、小喜，还有几个小太监出了长乐宫，沿着石子小路慢慢朝倚云楼走去。

　　　　现在已经是阳春三月，太阳照在人身上暖洋洋的，风温柔的吹在脸上，带来一阵阵泥土的味道。路旁的柳枝已经泛绿，鹅黄色的柳枝随风摆舞；春花早已开放，嫩黄艳红，争奇斗艳；绿草茵茵，草中散落着不知名的小花。

　　　　我正看着这幅春景，太后突然拉着我说道：“哀家带你去一个地方。”

　　　　我随太后向左一拐，走到了一个小小的园子，里面有几个宫女正在忙碌着。太后看着我说道：“哀家让人在这宫里种了半亩茶树，又从南方选了一些深明种茶、采茶等事的宫女，让她们在此种茶。”说完，太后走上前去，和那些宫女细谈，不过是问了一些这些茶树一次能采多少茶，每年能采几次，一年共能采多少茶等琐事。看太后对那些宫女的态度很慈和，我不禁纳闷：太后怎么会对种茶这么感兴趣？这里面到底有什么玄机？

　　　　太后又说了一会儿话，就带着我走了。一路上我一直在揣度太后的心思，却想不出个所以然来。太后对种茶如此关心，到底是为了什么？我知道太后不是一个有闲情逸致养花种草的女人，她是一个心怀天下的女人，她这么做又和朝政有什么关系？

　　　　倚云楼到了，倚云楼是一座二层小楼，四周种着杏树。粉红色的杏花或含羞待放，或迎风怒放，有些杏花已经谢了，空留下了绿色的花萼在枝头。地上铺着厚厚的一层杏花瓣，一阵微风吹过，就有片片杏花飘落，四周都弥散着淡淡的香甜气味。

　　　　太后说道：“水音随哀家上去看看。”说完，将手扶在我的胳膊上。冯成等都等在楼下，我随太后上了倚云楼。

　　　　太后边走边笑着说道：“这倚云楼的名字取自一句旧唐诗，水音知道吗？”

　　　　我笑着说道：“回禀太后娘娘，是‘日边红杏倚云栽’吧？”

　　　　太后点了点头，笑着说道：“每到春日，杏花开放，这倚云楼的景致是极好的。”

　　　　我说道：“水音大胆，太后娘娘，暮春时节这里的景致恐怕也是不错的。”太后好奇的看着我，我笑着说道：“暮春时，虽然杏花谢了，但可以来看‘花褪残红青杏小’啊。”

　　　　太后也笑了，说道：“鬼丫头。”

　　　　倚云楼是一座竹木小楼，走在上面足音传的很远。一楼几乎没有什么陈设，只有一张大八仙桌，几把竹椅而已。墙上挂着名家字画，画的却都是杏花。太后抚摸着八仙桌说道：“先帝在时，每到春日，就到这里喝杏花酒。”我在一旁不敢作声。

　　　　过了一会儿，太后似乎回过神来，我扶着太后沿着窄小的竹木楼梯上了二楼，二楼的陈设也很简单，只在中间摆了一张竹木圆桌，桌上摆了一套紫砂茶具，圆桌边放了几把竹木椅。

　　　　二楼四面有窗，凭窗远眺，倚云楼四周的景致尽收眼底。太后带着我走了一周，杏花林从楼上看去，一树树粉红色的杏花，或浓或淡，竟有如云霞，灿烂夺目。

　　　　我知道太后带我来倚云楼，绝非是看景这么简单，太后一定是有话要和我说。这倚云楼与四周隔绝，且是竹木建造，如果有人走在上面，我和太后一定能听得到，因此谁也别想偷听我和太后的谈话。但太后只是扶着窗子看景，并不说话。我也索性装糊涂，也凭窗看着外面。

　　　　突然太后回过头来，对我说道：“水音，你难道没有话要问哀家吗？”

正文　第１０章　皇上注定要站在哀家这边

　　　　我故意装作有些愕然的看着太后，太后接着说道：“你一定想到了哀家是有话要说，才带你来这里的，哀家一直在等你问。聪明人都有一个毛病，就是爱买弄，沉不住气。你和哀家年轻时倒很相像，能沉得住气。好，好，小小年纪，就有如此气度。水音，将来你一定会有一番作为的。”

　　　　我忙跪下说道：“太后娘娘的赞扬，臣女当不起。臣女愚钝，怎么比得上太后娘娘？”

　　　　太后说道：“起来吧，哀家带你来这里，就是要告诉你，哀家为什么敢把严景云的女儿也接进宫来。”

　　　　我说道：“臣女心里一直很疑惑：太后娘娘选大姐进宫，就是为了大姐将来能生下皇子，免得贾云光权势太盛。而且将来的太子是周家一派，能稳固太后娘娘在朝中的势力。可如今这么多权臣之女进宫，谁都有可能生太子啊？”

　　　　太后看着我说道：“水音，你读过《唐书》吗？”

　　　　我有些迷惑，还是说道：“回太后娘娘，臣女新旧唐书都读过。”

　　　　太后问道：“那你说武则天为什么能当上皇后？”

　　　　我一时有些被问住了，只得答道：“史书上说武则天容貌出众，机警颖悟，善候人主颜色。因此高宗很宠爱她，才会立她当皇后。”

　　　　太后看着我摇了摇头，说道：“只知其一，不知其二。”太后又问我道：“你说你爹私下里喜欢你娘多一些，还是——”

　　　　我虽然更加愕然，但也只得低声说道：“我娘。”

　　　　太后说道：“那你爹会不会扶你娘为正。”我只能摇了摇头。

　　　　太后这才说道：“这样看来，一个男人是不会因为喜欢一个女人，而敢冒天下之大不韪，随便休妻立妾。那么帝王就更不可能只因为喜欢一个女人而立她为皇后，尤其是像武则天那样做过自己父亲妃子的女人。”

　　　　太后慢慢的踱到桌旁坐下，说道：“读史要用心思，不要只记得一两个古人的人名就完了。李唐王朝之所以能取得天下，是因为借助了关陇集团的势力。而李氏家族本身就是关陇豪强之首，因此登高一呼，相应者云集。李氏取得天下后，唐太宗为了拉拢这些功臣，子女多与这些家族通婚。唐高宗李治的皇后王氏就是出身于关陇集团的名门王氏家族，她的母舅家是关陇集团柳氏家族，因此王氏可以说是与关陇集团有着密切的联系，她就是关陇集团在宫里的棋子。太宗临死之前，曾指着高宗和王氏对长孙无忌说过‘以此佳儿佳妇托君’，就是明确地告诉关陇集团：他们的权力不会改变。”

　　　　太后歇了一口气，接着说道：“可是即使是最昏庸的君主，也不容臣下的势力太过强大。太宗在世时，关陇集团的势力就很强大了。太宗要立吴王恪为太子，可因为关陇集团的反对，只得立李治为太子，因为李治是关陇集团的长孙皇后所生。太宗病逝后，朝中一直由关陇集团的长孙无忌掌权，关陇集团的势力可以说权倾朝野。那么唐高宗看到这一切，心里对关陇集团能没有一丝警惕吗？”我不由得点了点头。

　　　　太后接着说道：“唐高宗和关陇集团已经生了嫌隙，就绝不容他们专权下去。武则天恰好在这时进了宫，因为才貌出众，很得高宗的宠爱。而且她培植了一股不依附于关陇集团的势力，如许敬宗、李义府等人。高宗明白向关陇集团开刀的时候到了，因此以废后为名打击关陇集团。虽然表面上是要废王皇后而立武则天为皇后，可废后实际上就是朝中非关陇集团与关陇集团的一场决战，关陇集团的长孙无忌，褚遂良，韩瑗都反对废后；而非关陇集团如许敬宗、李义府等都赞成废后；其他如非关陇集团的重臣李勣则没作表态。这场废后之战的结果就是非关陇集团获胜了，王氏被废，褚遂良、韩瑗等都被贬官，关陇集团的势力衰落了下去。这场废后之战，究其根本就是高宗借助非关陇集团打击关陇集团，实际上的赢家是高宗。”

　　　　我不由跪下说道：“太后娘娘的见识，臣女忘尘莫及。”

　　　　太后接着说道：“现在也是如此，严贾二人的专权，已经令皇上感到不安，忧虑不已。皇上对朝中的事情清清楚楚，对他们一直心存顾忌，你当真以为是皇后不能生皇子吗？”

　　　　我突然打了一个冷颤，太后看着我说道：“皇上密令太监在皇后的饮食之中下药，因此皇后永远都不会生皇子。你说皇上还会让他们一党的宫妃生下皇子吗？”

　　　　我不由轻轻“啊”了一声，太后微微笑着说道：“皇上注定要站在哀家这边。亲不过母子，朝局如此，皇上不依靠哀家，那么皇上还能依靠谁？他要借助哀家与严贾一党斗，靠哀家来牵制严贾一党。”

　　　　我的心不由一阵发冷，这个朝廷的水太浑了，我原来很多事情都看得太简单了。果然要想利用别人，就要先被别人利用，现在皇上和太后相互利用，就是为了那天下至高的权力。皇上和太后现在联手，就是要打击朝中的权臣，使权力重新回到皇家。至于权力回到皇家后，太后和皇上恐怕就会发生纷争。因此我必须在这复杂的朝局之中，小心为自己谋得利益。所谓的螳螂捕蝉，黄雀在后，而不知弹丸其下也。我要做最后的赢家。

　　　　太后笑着说道：“水音，你有一件事说得对。”我吃惊的看着太后，心中不由在想是哪件事。

正文　第１１章　太后娘娘不会信

　　　　太后接着说道：“就是哀家会尽快将御宝还给皇上的，待纳妃的事情一过，哀家就会把御宝交还皇上。正像你所说，御宝是死的，皇上才是哀家的御宝，哀家要拿一块死的御宝换一块活的御宝。”

　　　　我忙跪下说道：“太后娘娘圣明，一切早已运筹于帷幄之中。臣女不胜钦服，誓死效忠太后娘娘，决不敢生二心。”

　　　　太后看着我说道：“起来吧，玉不琢不成器，哀家是怕你耍小聪明，不肯学习，因此提醒一下你。你年纪轻轻，见识已经不凡，又是哀家的亲侄女，哀家少不了你。”说完，太后站起身来，走到窗前，望着外面，久久没有说话。

　　　　今天实际上既是太后对我的一个提醒，又是对我的一个表态：太后先告诉我不要倚仗着自己的聪明，就可以为所欲为，对她不忠，我这点小聪明，早在她的掌握之中；同时太后将这样的秘密告诉我，就是说她已经将我当作她的心腹。我明白今后在太后身边应该更加小心在意才是，有些事情直接说出来也许会更好。因为与太后相比我这点心计算不上什么，如果有些事情我说实话，太后会对我更加信任。

　　　　太后幽幽的开口说道：“在外人看来，以为我们这些后妃在后宫里就是争风吃醋，争夺皇上的宠爱，可哪看得到这其中的漩涡。后宫就是朝堂，后妃的争斗就是朝中大臣的争斗。我们既是皇家拉拢朝臣的工具，也是自己家族交给皇家的人质。我们斗，不是我们愿意斗，而是因为我们的家族在斗，因此我们也不得不陪着斗下去。覆巢之下，焉有完卵？我们的家族败落了，我们对皇家也就没有什么意义了，那么在这后宫里你就会受尽白眼。”我不禁默然，将来大姐与贾皇后的战争已经不可避免，她们之间的战争更是太后和贾云光的较量。严景云的女儿呢？杜衡山的女儿呢？她们会不会卷入这后宫的战争里来呢？答案已经昭然若揭了。

　　　　太后长叹一口气，接着说道：“哀家当初之所以能被选为太子妃，就是因为哀家的父亲手握天下兵权，镇守边关几近二十年，令北朝不敢来犯。因此，圣祖皇帝选了哀家作太子妃，就是为了拉拢哀家的父亲。如今哀家在这宫里做太子妃，做皇后，做太后，呆了已经二十多年了。”

　　　　太后的最后一句话，似乎有无限凄凉的意味在里面。日已西下，残阳如血，照在太后的身上，太后整个人都笼罩在落日余晖之中，我看不清太后的表情。我看着窗外的杏林，在夕阳的映照下，粉红色的杏花竟显出一种奇异的颜色，显得格外凄美艳绝。我和太后都静静的不说话，只有归林的倦鸟传来一两声鸣叫。

　　　　半晌太后似乎回过神来，笑着说道：“天晚了，是吃晚膳的时候了。”说完，扶着我的