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　　　　皇帝听罢，眸光闪烁，随即强装镇定：“开弓没有回头箭，二弟可要想好。”
　　　　“皇兄尽可放心，臣弟不是个输不起的人，就算结局不如预期，臣弟也不会埋怨皇兄。”皇甫擎天这副轻松无畏的模样，着实让人想抓狂。
　　　　皇帝听了，仰头一笑：“哈哈哈……二弟的性子，朕自然是了解。朕只是有些好奇，二弟想到了什么万无一失的计策？”
　　　　“皇兄此言，可有窥探敌情的嫌疑。”皇甫擎天玩笑道。
　　　　皇帝无可奈何地笑道：“你我乃手足兄弟，谈什么敌友之分？”
　　　　“在这件事上，皇兄与臣弟立场截然相反，所行所言也南辕北辙，不是敌人，胜似敌人。臣弟怎会将绝密的保命计策公布出来？”皇甫擎天挑眉反问。
　　　　皇帝摆摆手，没好气地道：“咱们这只是做戏，演给满朝臣工和皇后看罢了，何必当真？”
　　　　“不。”皇甫擎天摇摇头，又道：“做戏不真，别人岂能相信？我们兄弟俩好久不曾过招了，此番便真刀真枪地来一回？”

　　☆、83。第83章　一同乘辇4

听到这里，皇帝心里一沉。抬眸望去，他又见皇甫擎天满脸的气定神闲，心中便有数了。他猜测着，心想皇甫擎天的确是有了万全之策的。
　　　　虽然不想承认，但是事实如此，皇帝也不得不坦然接受。他暗叹：既然注定要输，何必要战？倒不如，卖个人情给他。
　　　　只可惜，这实在是无计可施的下下之策了，太便宜他了！
　　　　原本，就如此的弥天大罪，应该是给他致命一击的最好时机。只恨时候未到，杀他不得，动他不得。就连起先想借此向他索要一个用以制衡他的条件，到头来也是希望落空。
　　　　“罢了，朕认输，弃战。”皇帝一副挫败样。
　　　　皇甫擎天早料有此结果，危机已然解除，那双墨黑深邃的眸子里却并无轻松之色。他等着，等着事情的后续发展。
　　　　皇帝久未等到皇甫擎天的接话，只觉自讨没趣，关子也懒得卖了，续道：“朕虽不追究此事，但皇后，丞相府，还有满朝大臣岂能不追究？前番丞相为顾全大局，明知你带去的是个假的，不仅没在众人面前戳穿，还顶着心理压力盛情相迎。丞相能做到这份儿上，洛王府也得给丞相一个交代，不是？”
　　　　这才进了正题吧？
　　　　“皇兄有何吩咐，只管直言，臣弟定当竭尽全力。”皇甫擎天收起了那副潇洒不羁的态度，转而一脸认真地回应。
　　　　皇帝颔首，道：“关于此事的来龙去脉，朕也不想再去探究。只有一点，池娇莲到现在都还下落不明。这件事，说到底，始作俑者是洛王妃，朕就让她将功折罪，全力寻找池娇莲的下落。只要她能将池娇莲完好无损地送回丞相府，朕便答应你，一定力劝皇后和池丞相就此罢休，再不找洛王妃的麻烦。”
　　　　“让她一个人找？”皇甫擎天挑眉。
　　　　皇帝龙眉微蹙：“事情是她惹出来的，自然要她去收拾残局。不过，她既然是二弟的王妃，二弟要协助爱妻也是可以的。不过这事儿她必须出力，绝不可置身事外。二弟觉得，这公平么？”
　　　　“公平。”皇甫擎天爽快地回道。
　　　　皇帝像是目的达成，脸上露出满意的笑容：“那就好，明日你们便动身去找人。皇后早已派了人去找，丞相府也在找，倘若不能抢在皇后和丞相府之前找到池娇莲，她就连唯一赔罪的机会都没有了。到那时，即便朕下令不许追究此事，也只能保证朝廷不会将她列为通缉钦犯的名列。正所谓明枪易躲，暗箭难防，皇后若不罢休，丞相府若不罢休，她以后将随时处于危险之中。”
　　　　“多谢皇兄提醒。”皇甫擎天眸色深暗，想必是心中有忧吧。
　　　　皇帝的余光瞥到皇甫擎天微眯的双眼，心里突然有种畅快之感。
　　　　“事不宜迟，朕也不留你闲聊了，赶紧回去准备准备吧。”话落，皇帝大手一拂，命皇甫擎天下辇。
　　　　御辇停下，皇甫擎天起身告退，余光与皇帝的目光不期而遇。
　　　　两对视线，四束目光，冷热参半。
　　　　皇帝猛然收回神，朝皇甫擎天亲切地一笑，祝他马到功成。
　　　　皇甫擎天从御辇上下来，站在原地，目视那明黄的御辇远远而去，脸色的神情陡然变得严肃，眸子里的光芒深浅交错。

　　☆、84。第84章　龙泿之池1

皇甫擎天回到王府，还不及去找池凌儿，就先被蒙雁山给截住。
　　　　“王爷，龙泿之池水位急剧下降，眼看池水就要干了！”蒙雁山的脸上是从未有过的慌张。
　　　　皇甫擎天一听，也是目露惊恐之光，当即就迈步朝洛王府的东南角而去，口中问道：“事先可有什么征兆？”
　　　　“没有。今日属下一回王府就去查看过，当时还好好的。适才王妃去天泉池解暑，刚下了池中便被水温吓退。属下起先以为是王妃体质之故，可当属下伸手去探试水温时才发现，池水滚烫沸腾。属下顿觉情况不妙，不敢耽搁，立即又去龙泿之池查看究竟。这一看，可吓了属下一跳，泿池水位急退，几可见底。”蒙雁山紧张得说话语速飞快，声音比平常也大了很多。
　　　　这龙泿之池，乃是炎月王朝的命脉。正常情况下，池水应该是清澈温和的，而且终年水位稳定。可是近些年来，池水每年都在下降，而且下降的速度越来越快。此乃是极为不详的天象，皇甫擎天身为寒王嫡系血脉，其身上的冰寒之气能凝结四方的湿气，并且将之冷却汇聚到泿池之中。
　　　　前几年，他还能应付自如，可这一二年来，水位下降的速度已经超乎了他的承受范围。每次运用内功，催动自己身上天生的冰寒魄去凝聚四方之水，都要大大消耗本身的元气。
　　　　距离上一次催动冰寒魄，不过也才三个月的工夫，他的元气尚且没有完全恢复。竟不料，这次的情况更加不妙。
　　　　龙泿之池是洛王府内的禁地，平常除了皇甫擎天和蒙雁山之外，没有第三个人可以进来。即便是皇甫擎天和蒙雁山也不能时时进来，因为在龙泿之池周围，皇甫擎天用冰寒魄催动寒气造了一层无形的结界。每一次进泿池，这层结界都会被破坏，又只能设新的结界，如此太过耗费内力。
　　　　不过，在龙泿之池外面，有个泉水形成的水池，名为天泉池。天泉池因为离龙泿之池很近，所以能随时感应到龙泿之池的变化。
　　　　一般情况下，皇甫擎天和蒙雁山也是通过天泉池间接了解龙泿之池的状况。天泉池水温越高，证明龙泿之池的水位越低。
　　　　说话间，主仆二人已经到了龙泿之池。
　　　　十丈见方的泿池，此刻冒着腾腾的热气，池水以魔鬼般的速度在蒸发。原本应该数丈深的泿池水位，此刻只有不到一尺！
　　　　“太恐怖了！”蒙雁山此刻已经不是惊讶，而是惊吓了，嘴里喃喃道：“我刚才来时还有一丈深，怎么就……”
　　　　皇甫擎天张开双臂，将内力运送于掌心，五指依次朝顺时针方向旋动。
　　　　立时，泿池上空冒着的水蒸气全都往皇甫擎天手心靠来。在皇甫擎天的冰冷寒气的影响下，那些水蒸气慢慢冷却，形成一个冰球，冰球越聚越大。
　　　　皇甫擎天用内力托起冰球，让之在泿池上空旋转游走，以便吸附更多的水汽。
　　　　不到一刻钟的时间，那个冰球已成长得非常之大，恍若一片厚厚的云朵飘来遮挡了泿池周围的光线，这里变得暗黑阴沉。
　　　　皇甫擎天猛地收回内力，那个偌大的冰球没了支撑，“咚”地一下砸入泿池水中，溅起高高的水花。
　　　　紧接着，冰球在池水中快速融化，泿池水位加速回升。

　　☆、85。第85章　龙泿之池2

待泿池回归平静，蒙雁山一路小跑，来到皇甫擎天跟前：“王爷，您还好吧？”
　　　　皇甫擎天目视着泿池，口中轻声回应：“无碍。”
　　　　只是，体力透支，浑身使不上劲儿，酸软无力。
　　　　“属下先扶您回房去。”蒙雁山说着便伸手来搀皇甫擎天。
　　　　皇甫擎天修长的手摆了摆：“先不急。雁山，你仔细查查，泿池周围可以什么异样。”
　　　　这龙泿之池，虽然近几年来水位下降较以前快了许多，却也断然不会转瞬之间到了几近干涸的地步。若非他及时赶回，后果不堪设想！
　　　　皇甫擎天相信，一定有什么意外发生，才会导致泿池产生如此之大的变化。
　　　　蒙雁山心知事情的严重，便松开搀着皇甫擎天的手，仔细去观察泿池四周。只见他时而低头测试水温，时而俯身拨开池边草丛……
　　　　半个时辰后，蒙雁山面色凝重地走过来，禀报道：“有人闯入泿池，池边草丛的脚印是新的，看来就在不久前。”
　　　　闯入？
　　　　这龙泿之池，有他精心设置的结界。若无他传授口诀，一般人是进不来的。而且，即便动用口诀进了泿池，他也能感应得到，为何他之前一点儿察觉都没有？
　　　　皇甫擎天俊逸的脸上浮出几许疑惑。
　　　　“脚印在何处？”皇甫擎天皱眉问道。
　　　　“王爷请跟我来。”蒙雁山领路，很快便在池边一处茂盛的青草从中发现几只脚印。
　　　　脚印覆在湿泥之上，不太清晰，只有依稀看到大体的轮廓，是男人的脚印。
　　　　最近并未下雨，池边也不该是湿的。想来，是池中之水溅到池边润湿了泥土。脚踩在湿泥之上，脚印应该很深，可眼下的脚印却很浅。由此推断，闯入者应该是个内功很深厚，轻功也很厉害的人，不然不可能轻盈地站在湿泥之上。
　　　　他究竟是为何要闯入吟池，还溅起了池水？
　　　　能闯破他的结界，又能搅乱泿池之水，还不被察觉？在炎月王朝，竟然有这等高人？
　　　　皇甫擎天收回神，提气运功，掌风“啪”地一声劈向池中。池中间很快出现一个大漩涡，漩涡转动，将池水逼向四周。漩涡的中心水位以极速下降，很快便现出泿池之底。
　　　　池底密集着形状大小各异的光滑鹅卵石。
　　　　皇甫擎天加重了力道，冰冷的掌风吹开池底的鹅卵石，一枚天蓝色的圆形珠子从杂乱的鹅卵石中脱颖而出。珠子在皇甫擎天内力的托举之下，缓缓从池中升起，在半空中转动了一圈，发出深蓝色的幽暗之光。
　　　　皇甫擎天右手一摊，珠子飞了过来，落入他的掌心。
　　　　珠子质地硬若铁石，透明光亮，形似冰晶。
　　　　皇甫擎天垂眸看向手中的珠子，冰冷依旧，只是……珠子的外层缺失了一角！整颗蓝珠散发出来的光芒也过于幽暗，元气不盛。
　　　　难怪之前他感应不到龙泿之池的变化，原是这颗珠子元气耗损。
　　　　“王爷，闯入者动过这枚珠子？”蒙雁山满脸惊愕。

　　☆、86。第86章　龙泿之池3

藏在龙泿之池底下的这颗蓝色珠子，名叫镇池珠，是皇甫擎天五岁时第一次催动冰寒魄所衍生出来的冰珠。之后，他带着它一同修炼内功，每当自己的功夫有所精进，他便赋其内力，让它从一颗只会散发至寒之气的冰球，演变成了后来能够镇得住龙泿之池的灵物。
　　　　知道镇池珠存在的只有两个人，一个是他自己，另一个就是蒙雁山。
　　　　他相信，以雁山的忠诚绝对不会走漏一丝风声，就算是在梦里也不可能说梦话将这样的机密之事说出来。
　　　　他自己，也从未将此事告知过第三个人。
　　　　那么，闯入者又是从何得知的？
　　　　镇灵珠受皇甫擎天的影响，含有很重的寒气和内力，俨然是一个有了生命的至宝。它不仅能够护佑龙泿之池，还能在陌生闯入者靠近时散发出摧枯拉朽的神力，将不速之客击退。
　　　　不难想象，泿池今日之劫，有很大的可能便是有人欲夺镇灵珠，而遭遇镇灵珠吞噬，以致没能得逞。不过以镇灵珠缺失一角又暗淡无光来看，对方定然是个内功深厚之人。
　　　　皇甫擎天陷入沉默。
　　　　主仆俩又在池边查看了好一阵子，终究没能找到新的线索。
　　　　“王爷，现在怎么办？那人随时可能再来偷镇池珠。”蒙雁山担心地望向皇甫擎天。
　　　　镇池珠就像一个永不休息的忠实伙伴，随时替皇甫擎天看守住龙泿之池。一旦没有了镇池珠，这泿池岌岌可危。
　　　　皇甫擎天吩咐道：“泿池若无太大变数，以当下池水的深度，足能确保半年无忧。稍后我会重设新的结界，与往常不同，这次的结界是设限期。只要时辰未到，结界不会被打破，更不会消失，什么口诀要领都不行。除非，来人的功夫远在我之上。”
　　　　当今天下，要找到能与皇甫擎天匹敌的人，似乎很难。也就是基于这一点自信，所以皇甫擎天给了自己三个月的时间。
　　　　三个月说长不长，说短不短。只要善加利用，还是可以做很多事情的。
　　　　稍后，皇甫擎天重新在镇池珠上倾注内力，直到珠子缺失的地方逐渐愈合，整颗冰珠散发出夺人心魄的蓝色光芒。
　　　　以自身内力为推手，他重新将镇池珠埋回池底。
　　　　汇聚池水，修复冰珠，重塑结界……都是极其耗费元气之事。
　　　　待一切处理完毕，离开龙泿之池，皇甫擎天已经是虚软无力。
　　　　不喜于人前软弱，皇甫擎天凭着自身毅力总算回到自己的房间。
　　　　“王爷怎么了？”池凌儿远远地看到皇甫擎天神情不对，走路飘飘忽忽的，遂赶紧跑过来问。
　　　　蒙雁山随同皇甫擎天而来，但两人之间的距离隔得很远。许是皇甫擎天此刻身子不济，无法自如掌控寒气，所以怕伤到蒙雁山，遂故意命他远远儿地跟着就好。
　　　　蒙雁山看到池凌儿冲过来，连忙对她道：“王爷身子不适，王妃快扶他进屋休息。”
　　　　“究竟怎么回事，怎么弄成这样？池凌儿一脸紧张，二话不说，伸手去搀扶皇甫擎天。

　　☆、87。第87章　龙泿之池4

皇甫擎天由着池凌儿将自己扶到榻前，连招呼都没跟她打一个便倒在了榻上。
　　　　看到他满脸倦态，她那秀气的娥眉也不由得蹙了起来。就着这几天两人的相处，她相信，但凡他有一点儿力气他都会出声跟她说话，而不是如当下这样倒头便睡。
　　　　“来人！”池凌儿朝外唤了一声。
　　　　很快一名丫鬟跑到门口，但没有进来，恭敬地道：“王妃请吩咐。”
　　　　看到丫鬟那副敬畏谨慎的模样，池凌儿这才察觉这屋内的冷气好像有点儿强。
　　　　“去打盆水过来，别太烫，温水就行。”池凌儿轻声说道。
　　　　丫鬟福了福身离开，不一会儿便端了个银制脸盆过来。
　　　　池凌儿自己走到门口接下了脸盆，端到皇甫擎天的榻前。
　　　　替他洗了脸，擦了擦手，拉了凉被替他盖上。至始至终，他都没睁眼跟她说过一句话。
　　　　她以为，他早就睡着了，所以准备起身离开。却不料，他大手一伸，精准地抓住了她的芊手。
　　　　“王爷还没睡着？”池凌儿低头看向他，发现他依旧闭着眼。
　　　　躺在榻上的他，微微地摆了摆头。
　　　　看来他并非睡意太强，而是身子有所不适。
　　　　“是不是哪儿不舒服？要我去郎中过来瞧瞧么？”池凌儿轻声询问。
　　　　皇甫擎天又摇了摇头。
　　　　池凌儿一边试图脱开他的手，一边说道：“那你好好歇着，我过会儿再来看你。”
　　　　他紧紧地抓着她的手不放，终于说了两个字：“别走。”
　　　　嗓音明显的中气不足。
　　　　“你到底做什么去了？怎会弄成这样？”池凌儿眼里尽是疑惑。按说一般身子疲乏，体力透支都不会这样才对，瞧着他整个人都像被抽空了灵魂似的。
　　　　他没有回答，只是用力握了握她的手。
　　　　手心里感受到他的力道，池凌儿心里一软，弯身坐在了他的榻前：“那好，我不走，你睡吧。”
　　　　兴许睡一觉起来就精力充沛了，池凌儿心想。
　　　　皇甫擎天的嘴角微微上扬，脸上的疲态也隐去不少。先前脸上紧绷的线条，此刻缓缓地松懈开来，整张脸上露出放心之态。
　　　　池凌儿望向他，发现闭上眼睛假寐的他，安静下来，更显得俊逸脱俗。
　　　　没想到平素潇洒不羁、出尘脱俗的他，也会出现当下这样任性赖皮的举动，宛若一个没长大的孩童拉着大人的手而不肯独自睡觉。
　　　　心若放松，百无烦恼，很快他便跌入梦乡之中，发出均匀的呼吸声。
　　　　池凌儿赶紧将手抚向额头，轻声一唤：“蜜蜜，快出来。”
　　　　小蜜蜂这段时间吸足寒气，正饱饱地在池凌儿眉心睡觉觉。听到池凌儿唤它，马上就爬了出来。
　　　　“主人，怎么了？”小蜜蜂睡眼惺忪，还在用小细腿儿揉眼睛。
　　　　池凌儿忙道：“蜜蜜你快瞧瞧他，究竟怎么回事，整个人都不对劲儿。像是是疲累，又好像不是。”
　　　　小蜜蜂飞到皇甫擎天的身上，围着他的脸爬了一圈，然后再飞到半空中扇了扇翅膀。从它翅膀上散发而出的金色光芒照在皇甫擎天的身上，很快就被他的身体给吸附进去。
　　　　蜜蜜的小脑袋疑惑地歪了歪。之前它在皇甫擎天身上施展法术，明明都是不行，这回他的身体却一点儿也没排斥它的灵力。

　　☆、8