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　　　　这口气出不来，她还去二房？她可没那么大度！
　　　　上院门前的石矶旁，二婶身边得力的大丫鬟若儿听了小丫头的话，不禁有些诧异。
　　　　好端端的，蒋嬷嬷为何转了性子？还是他们有哪里做的不对了惹了那位？
　　　　若儿仔细问起那小丫头方才都发生什么，好去回给二太太在想法子。
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　　　　次日清晨，朝霞似锦，晴空如碧，粗使丫鬟们清扫时扫帚与地砖发出令人安心的沙沙声。傅萦由梳云伺候梳了头，穿了身素白绫衫，天青挑线裙子，除腰间宫绦垂下个白玉葫芦的压裙外再无饰物，就拿了绣小白猫的纨扇，与宋氏、傅薏一同往上房去昏省。
　　　　一路上，俞姨娘还禁不住压低声音道：“……也不知是怎么回事，想不到西跨院闹这么大的阵仗，听说是三太太丢了要紧的东西，所以才会那样严苛的审起下人来。”
　　　　俞姨娘疑惑的其实也是傅萦的疑惑。
　　　　三房里的确出了点儿事，只不知与昨儿的“加料凉糕”是否有关。
　　　　“姨娘不必担忧，三婶聪明的很，素来又知道进退，既然那样对人定然是下人伺候的不好。”
　　　　傅萦声音娇软，语意含笑，俞姨娘听了却明白过来，笑着颔首道：“是，七姑娘说的事，是婢妾逾矩了。”这毕竟是外头，被有心人听见是会引火上身的。
　　　　与聪明人说话就是不费力。傅萦回以一笑。
　　　　上房里，下人已经服侍老太太与老太爷洗漱过了。
　　　　今日老太爷难得起晚了，没去外院“上工”，就坐在侧间临窗放置铺设了深蓝色簇新坐褥的三围罗汉床上，吧嗒着烟袋。
　　　　老太太则是穿了身墨蓝色对襟盘领素面的袄子，花白头发梳成圆髻，带着个白银凤头蓝宝石流苏的挑心，将茉莉花膏脂匀在手背上，还禁不住唠叨老太爷：“你就不能少抽两袋烟，要么就整日里不见个人影，要么就在这儿鼓烟儿！”
　　　　老太爷只抬了下眼皮，就继续吧嗒。
　　　　老太太动气，却也知道老太爷不会改，扬声吩咐了众媳妇、孙子孙女进来请安。
　　　　环视一周，却见三婶还没来，“老三家的素日伺候我用饭可是最积极的一个，今儿个怎么反倒没影儿了。”
　　　　二婶笑道：“三弟妹如今忙着家里的事，恐是累着了，今日睡迷了也是有的。”亲自取来公筷为老太太布菜：“媳妇服侍您不也是一样的么。”
　　　　老太太见二婶如此温顺，竟是将平日里的傲气都收了，心里受用的很，就点了头。
　　　　“都去用早饭吧，也别跟这儿杵着。尤其是你，晚吃了一顿半顿的，莫回头来怪祖母耽搁了你。”
　　　　老太太明就是夹着棍棒向傅萦说话。
　　　　傅萦自好起来，对吃热衷也不是秘密。
　　　　傅芸、傅蕊几个都幸灾乐祸的等着看傅萦怎么出丑，那日将他们关在门外的仇他们可记得呢！
　　　　宋氏蹙眉，老太太这样刺打傅萦不轻不重的，并不造成伤害，她也不好立即冲撞婆婆引起事端。
　　　　老太太盯着傅萦，却没从傅萦脸上瞧出任何情绪。
　　　　她竟完全不搭茬，仿佛没听见老太太的话，修长的指头拈着纨扇垂下的浅蓝色流苏低头把玩。
　　　　拳头打在棉花上，得不到半点回应，老太太眉头拧了起来。却又不好再度点名直言。
　　　　傅芸是老太太膝下承欢最勤的，这会子也能体会上意，笑道：“七妹，祖母这是关心你呢。”
　　　　“啊？我？”傅萦抬眸，懒洋洋睨了傅芸一眼，就对老太太笑道：“祖母恕罪，原来您是跟我说呢？吃饭又不是我独有技能，祖母与六姐素来又亲，孙女还以为您是与她玩笑呢。”
　　　　老太太翻了下眼睛。
　　　　傻子都看得出她是针对她好吗！要搁在正常的女儿家，被祖母数落了贪吃这会儿羞都要羞死，她竟还厚颜无耻说这些，还将傅芸也拉下水！
　　　　老太太刚要在刺几句，却听珠帘“哗啦”一声响。
　　　　“老太太，三太太来了！”婢女的话音未落，就见三婶在个婢女的搀扶下气弱的进了门，她后头还跟了个将双手绑在背后的小丫头。
　　　　正是昨日送点心的小桃。
　　　　三婶喘了几口，“虚弱”的扶着圈椅扶手给老太太请安：“娘，今日媳妇着实是被事儿绊住，才来的迟了，还请爹娘原谅。”
　　　　老太太摆摆手，疑惑的点指小桃：“这是怎么回事？”
　　　　三婶心内冷笑，面上平静的道：“着是我院里的小桃，平日里负责敏哥儿身边一些琐事，昨儿个被敏哥儿屋里的苏叶使往东跨院送点心。却不想这丫头竟然在点心上下巴豆！昨儿媳妇已在她房里找出了使剩下的巴豆！事情涉及到大嫂与七丫头，媳妇不敢擅自做主，特拿了人来给老太太发落。”
　　　　众人无不惊愕。
　　　　尤其宋氏与傅薏、俞姨娘。
　　　　昨日那不留神跌了的点心，竟是被下了巴豆的？也难怪今日没见蒋嬷嬷出来，那位昨儿没少吃啊！才刚进院子还听小丫头说蒋嬷嬷得了病，正将养着。
　　　　宋氏不蠢，便将事情的前后联系了起来。
　　　　老太太想不到三婶今日竟选了个人最多的时候将此事说开。到底这件事默默地压下去才是道理，张扬开来对三房与二房的联和完全没好处，心里就骂开了三婶，面上却不好反驳，只是道：“既是查出来了，你让她自己招。”
　　　　三婶点头，狠狠的瞪了小桃一眼：“你还不说实话？都到了老太太跟前你还想遮掩？”
　　　　“奴婢没胡扯，那凉糕上的巴豆是奴婢放的。但是确无人指使啊！”
　　　　“无人指使？你当我是三岁孩子？你一个小丫头，与七姑娘无冤无仇的，你做什么害她！”

第十七章　助攻

小桃唬的身上不住颤抖，泪如雨下哽道：“奴婢知错了，是奴婢一时猪油蒙了心，瞧七姑娘不顺眼，才暗中下了巴豆，奴婢原想着那么一丁点儿不过是多上几次茅厕，真没想将七姑娘如何的。”
　　　　小桃如此回答，叫傅萦听了都为她捏把汗。
　　　　到底是瞧她多不顺眼才敢这么回话啊！
　　　　“你……”三婶气的肋扇儿疼。
　　　　小桃的姥娘是二房郑姨娘做丫头时认的干｜妈，自郑姨娘开了脸，他们之间就更亲密了，她就不信这事儿与二房无关！
　　　　偏小桃是个死心眼子，竟咬死了是自己一人作为，宁肯陪上小命儿也不肯招出家里人来。
　　　　然不将此事查个水落石出，她三房岂非要给二房背这个黑锅？一则开罪了长房，不等做什么就叫人警醒起来，二则没与老太太商议就私自行事，那老家伙怕就暗中记上了。
　　　　“小桃。”三婶缓步到小桃跟前，声音底气十足，再无心思去扮柔弱，戴了金戒子的手指挑起小丫头的下巴，凝视她泪湿的脸颊冷声道：
　　　　“念你平日做事也算本分。我才没往死里头弄你，只叫你如实回话而已，你若敬酒不吃吃罚酒，外头你老子娘兄弟的体面可就顾不上了！你可自己想清楚再回话，我再问你，是谁指使你？！”
　　　　小桃惊恐不已，咬着唇半晌方哽咽道：“没，没人指使，是奴婢自己……”
　　　　三婶一把甩开小桃，怒极道：“来人，将这下作小娼妇拉出去给我打，几时说实话几时罢手，否则就将她打死，我宁肯交那二十两银子了！”
　　　　东盛国大户人家若是将犯了错的下人至死，需向衙门上缴二十两银的记档费用。
　　　　三婶发了话，外头立即就有粗实的婆子将小桃拖了出去，院子里很快传来板子声与小丫头的惨叫声。
　　　　宋氏与傅萦对视一眼，都没说话。
　　　　老太太与二婶这会儿都沉着脸。前者是因为不知该怎么收场，后者则是紧张。二婶不由得回头狠狠剜了郑姨娘一眼。
　　　　郑姨娘是九少爷傅放初的生母，因是婢子出身，傅放初又不是争气的，地位可想而知。就算到如今的情势，二婶一句话将傅放初记在主母名下，她也无话可说。是以她这会儿只顾低着头冒冷汗。
　　　　外头记数的婆子已喊道“十二”，小桃惨叫着大叫：“我说，我说。”
　　　　三婶心头一喜，就要吩咐人拉小桃进来。
　　　　谁知此刻，老太爷却从侧间走了出来。
　　　　“住手吧。”
　　　　“爹，您？”三婶愣住。
　　　　老太爷道：“丫头一时想左了犯了错，如今打了这么多下也就算罚过了，咱们家从来都是宽仁待人，今次已经破了例，你且将她送回家去交给她老子娘管束，往后再不得进二门也就罢了。杀人不过头点地，还要怎么闹？”
　　　　“爹，可是……”这老菜瓜怎么这样糊涂！人马上就要招了啊！
　　　　“可是什么？大清早就这么闹，让我怎么静心雕刻！”
　　　　众人：……
　　　　老太爷，您的语气还可以再理直气壮点吗？
　　　　老太太这会儿也回过味来，站起身来道：“你爹说的是，这事就罢了。罚也罚了打也打了，再闹也不像话。”
　　　　三婶憋得脸色通红，直想骂娘。
　　　　二婶与郑姨娘几人则是悄悄地舒了口气。
　　　　老太太转向傅萦，笑容温和的像是变了个人：“咱们七丫头最是通情达理的一个人，必然也不会再追究的。”
　　　　“祖母开玩笑呢？！”傅萦声音娇娇软软，笑眯眯的道：“通情达理这词儿跟我不挨着，我最喜欢的一句话就是你做初一，休怪我做‘初二’。”
　　　　“是十五。”傅薏红着脸低声提醒。
　　　　“好吧，休怪我做十五，”傅萦摊手：“事情到这一步，八下里水落石出了却不让审了，这是什么道理？是不是觉得我们娘儿们‘通情达理’就是好欺负的？难道点心里下了巴豆是小事儿？这起子混账今儿个能下巴豆，明儿直接放砒霜我们也得受着？吃不着是老天眷顾，吃着毒死了就认倒霉？”
　　　　老太太的脸色十分难看。
　　　　这货怎么软硬不吃呢！
　　　　一般人不是戴个高帽捧上两句就抹不开脸了么！
　　　　傅萦摇着扇子，眉目含笑望着脸色渐黑的祖母。
　　　　小桃不论是招出祖母，还是招出二婶，亦或是招出三婶来，问题都会发生实质上的转换——从下人算计主子，变成亲人之间的相互残害。
　　　　以为老太爷只知道雕木头不管事？其实他心里明镜儿一般，比老太太还明白呢，否则他刚才拦的怎么那么及时？
　　　　一旦此事升级为亲人之间的谋害，长房就有十足的理由撵人出去了。不论是撵走二房还是三房，他们的联盟都会瓦解。
　　　　面子什么的固然重要，淑女形象她也有点在乎，这会儿却可以暂时放一放了。
　　　　屋内一片寂静，只有小桃在院子里低弱的呼痛啜泣传入耳畔。
　　　　老太太顺了顺气才道：“看这丫头说的，哪里就那么严重，还砒霜？真有那么多砒霜还去毒耗子呢。”
　　　　“祖母可别这么说，有些人连耗子都不如，为了银子钱什么做不出来？”
　　　　“你……”老太太面色紫涨。
　　　　老太爷看向傅萦，终于发了话：“七丫头。我的话，这事就罢了。”
　　　　老太爷很少理会家里的事，就连傅萦险些被抬走他都没出面，这会儿却直面孙女下了命令。
　　　　傅萦笑了。
　　　　“祖父。我能问您个事儿吗？”
　　　　“说。”
　　　　“其实我爹是抱来的吧？”
　　　　众人再度默了。
　　　　老太太翻眼睛，重重的拍桌：“傅萦，你反了！”
　　　　“祖母息怒。我又没说不听祖父的话。既然祖父一心为了您考虑，我也无话可说。不追究就不追究吧。只是从此要求祖母个恩典，还望您依允。”
　　　　这就跟她交换条件了？
　　　　她能说不吗？！
　　　　“你说。”
　　　　傅萦笑道：“也没什么。就是请祖母答应往后我们东跨院自己开伙，外头的吃食我们也不敢碰了。您说呢？”
　　　　自己开伙，灶上的婆子就不够使，还要再请，而且还要单独给长房送鱼虾菜蔬，钱多花费至少一半不说，还将家也闹了个半散架，叫外人看笑话。
　　　　那倒霉的巴豆到底是谁下的啊！
　　　　傅萦是不怕现在掰脸的，她正愁没个名正言顺的理由呢。毕竟重孝悌亲情是大局势，她母亲还是长媳，没道理丈夫死了就急赤白脸的将公婆和妯娌都撵走，那样叫外人看的也不像话。
　　　　她不怕掰脸，可其余人是怕的。
　　　　老太太明白傅萦打的什么算盘，也知道现在不是与长房撕破脸的好时机，狠狠的瞪了一眼二太太与三太太。
　　　　这两个猪队友，真是够了！
　　　　“萦萦，你是懂事的好孩子。”老太太险些被口水呛到，其实她想骂傅萦没教养竟敢犯上，却打死也不能将事弄砸，只得继续温和的笑着商议：“咱们一大家子分开两个厨房，叫外人瞧见可怎么想呢？你……”
　　　　还预备晓之以情，却不料老太爷打断了她的话：“就依七丫头说的去做，都散了吧，我晌午不回来吃。”
　　　　老太爷撂下话，就那么走了。
　　　　老太太一口气憋得脸色青绿，好半晌说不出一句话来。
　　　　屋内一片死寂。
　　　　傅萦望着老太爷的背影，默默地给了个五星好评，还有那个指使了小桃的神助攻，也该点个赞才是。
　　　　现在这效果，她其实很满意。往后可以名正言顺的吃放心饭不说，二房、三房与老太太彼此之间都已产生了罅隙，逐个瓦解就容易多了。
　　　　众人散了，各自回了院落。宋氏吩咐人去抬食盒，这才捏傅萦的脸颊：“你这丫头，往后切不可在祖父祖母面前那样放肆了。就算旁人有过错，你的教养也不能丢了啊。”
　　　　傅萦揉了揉脸颊，慢条斯理道：“旁人怎么说我是不在乎。难道为了让人瞧着好看就委屈自己？娘，面对不值得的人还保持风度，说好听的是教养，说难听了，那叫冒傻气好欺负。”
　　　　宋氏无奈的摇了摇头。
　　　　傅萦的性子变的如此乖张，也着实是因为情势所迫。她可以理解，却不很认同。只指望着慢慢的潜移默化中，将她偏执的想法改正过来。
　　　　傅薏见宋氏沉默，怕傅萦挨训斥，就转移话题道：“七妹，那碟子点心你是知道有问题才故意跌了的？”
　　　　傅萦笑道：“我哪儿那么神啊，当时只是略有怀疑，不敢确认，又不想叨叨出五哥来。”
　　　　“五弟应当不是那样的人。”
　　　　“我也相信他不是。这事儿背后还指不定绕几个弯儿呢。”若是能知道二房和三房现在分别在说什么就好了。
　　　　傅萦想知道的这些她虽不得而知，有人却在次日就知道了。
　　　　阿圆念罢了字条，就嘴角抽搐的对面前一身乞丐服的主子央求道：“求您开开恩，就饶了咱们吧，您这样儿可怎么出去见人啊。”
　　　　“怎么不能见人？我还从没试过做乞丐什么滋味呢！”
　　　　少年脸上糊满了灰，乱糟糟的头发里夹杂着草棍儿，一身的渍泥，身上还散发出难以忍受的馊味。
　　　　“别捣乱，快走，难得那个赵子海今儿舍得出府。”
　　　　求您了，到底是谁捣乱啊！

第十八章　胖揍

少年那方的事傅萦当然不得而知。此时她正斜躺在小花园子的藤屉春凳晒太阳，素白纱裙委地，浅蓝真丝披帛绕过雪白绫袄包裹的纤细手臂垂在身侧，微风吹来，蓝白拂动，似能荡出圈圈涟漪，带来阵阵清爽，身周锦簇群芳都成了陪衬。
　　　　梳云蹲在一旁摇着蒲扇，珍玉撑着一把油纸伞，将洒在傅萦脸上的阳光遮去。
　　　　梳云笑着道：“姑娘，这会儿日头越发毒辣了，您一身白皙的肌肤可不要风吹日晒的粗糙了。”
　　　　“是啊姑娘。已经巳正（上午十点）了，您也在这儿呆了快半个时辰，早起才说不舒坦，广缘寺您都没去成，可不要再中了暑，夫人回来要心疼了。”珍玉也劝。
　　　　傅萦睁开眼，摇了摇一直捻在指尖的小白猫纨扇，慵懒的坐直了身子：“我娘与姐姐他们出去也该有一个多时辰了吧？”
　　　　“回姑娘，是已有一个时辰了。”珍玉道：“姑娘今儿早上才说胃疼，早膳也没怎么用，这会儿粳米粥的温度刚好，婢子服侍您进些可好？”
　　　　当然不好！
　　　　现在吃饱了，待会儿出门还哪有空地儿装零嘴？
　　　　说来惭愧，她爱吃肉，肉食中又最爱吃鸡，要么上辈子也不可能见着香酥鸡就把持不住。
　　　　如今守制三年不能碰荤腥，虽是馋了点，可想到父兄，她也能够克制。
　　　　只是府里大厨房的厨娘做的素菜味道着实太一般了，就是珍玉也是擅长荤菜，素菜却做不大好。
　　　　每日被青菜豆腐荼毒，嘴里都快淡出个鸟了有木有！
　　　　所以她才扯了个谎，“借故”晚些出门。
　　　　那么问题来了，路过集市时若是碰上什么不沾荤腥的小食，她是吃呢，还是吃呢？
　　　　傅萦明媚纯净的杏眼中光彩流动，精致的小脸上也挂了浅笑：“其实我这会儿胃倒是不疼了。”
　　　　“那就好。可姑娘您也该用点儿什么，空着肚子的可不好。”
　　　　“不了。梳云，你去吩咐人备车吧，既然已经好些个，我也去广缘寺。”
　　　　“啊？”
　　　　“去啊，愣着做什么。”傅萦站起身，大大方方的伸了个懒腰。
　　　　梳云便将蒲扇交给珍玉拿着，自己快步出去办事。