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　　老黄门便依着他的喜欢，说着郑孟君。
　　左右他也没说瞎话，郑孟君性子泼辣，与程彦有一拼，模样也是这一代郑家女儿里最为出色的一个。
　　就是不知道，李泓问起郑孟君是什么意思。
　　李泓并非贪花好色之人，平日里临幸的，来来回回也就那几位宫妃，有朝臣嫌他妃子少，上书让他选些良家子充盈后宫，他只说大夏连年战乱天灾，他身为天子，当做表率节俭，至于宫妃什么的，能省便省了。
　　次数多了，朝臣们便不再往他宫里塞人了。
　　如今一时兴起问起郑孟君，别是想收为己用吧？
　　转念一想，老黄门又觉得不大可能。
　　李泓嫔妃里最小的人是薛妃，如今也二十了，比李泓小个十几岁，每每留宿薛妃寝殿，李泓时常觉得自己作孽。
　　薛妃尚且如此，郑孟君比薛妃还要小，年龄与程彦差不离，李泓怕是不会动这种念头。
　　多是要指给皇子的。
　　这般想着，老黄门听李泓道：“比老五小一些，也好。”
　　老黄门眼皮跳了跳，向身后小黄门使了个眼色。
　　小黄门见此，忙端着酒壶下去换酒。
　　李泓又道：“坐在程夫人旁边的，便是程大姑娘吧？她今年多大了？”
　　老黄门想了想，道：“程大姑娘快十八了，名唤程怡庄，是程家人的心头肉。”
　　程家哪怕出了个驸马爷，门楣在华京城也算不得显赫，程彦与程家人的关系又一直淡淡的，不大走动。
　　正常来讲，老黄门是不会了解名声不显的程怡庄，偏偏李承瑛瞧上了程怡庄，明里暗里没少跟老黄门套关系，让他寻到机会，便向李泓说李承瑛与程怡庄的事情。
　　老黄门并不看好这门婚事。
　　莫说李承瑛没有封王，纵然李承瑛是个普通皇子，程怡庄的身份做他的侧妃也够呛，如今李承瑛又封了英王，在战场上也立了不少战功，性子比以前稳妥不少，如今李泓又看重他，他娶个高门显贵的贵女做王妃，问鼎太子之位并非难事。
　　偏李承瑛钻了牛角尖，非程怡庄不娶。
　　老黄门只得试探着在李泓面前道：“程大姑娘的三叔曾与英王殿下一同参军，在战场上颇为照拂英王，还救了英王殿下一命。”
　　李泓笑了笑，道：“他是臣子，护主乃是他的本分。”
　　“倒是老三，在战场历练一番后，性子少了几分轻狂。”
　　老黄门摸不准李泓心思，只应着李泓说话。
　　李泓话头一转，问道：“程大姑娘年龄也不小了，怎么没定下亲事？”
　　若是平常百姓家的女儿，十八岁不嫁人，便要交税了。
　　老黄门斟酌着说道：“原与杨家二郎订了婚，后来程老夫人闹了那么一出，杨家便退了婚。旁的世家见程老夫人那个性子，便也不敢结亲了。程家虽不显赫，可也是诗礼人家，又不愿让程大姑娘低嫁，便一直拖到了现在。”
　　——当然，更重要的原因是李承瑛横在那。
　　李承瑛做事不掩饰，寻常人家见程怡庄是李承瑛看上的人，谁还敢去结亲？
　　说到这，程家也是硬气，一直咬死不松口，李承瑛见程家态度坚决，也不敢主动找李泓，让李泓赐婚。
　　一来二去，便耽搁到现在。
　　李泓想起宫人说起李承瑛的那些风言风语，不觉眉头微皱，思虑片刻，道：“程大姑娘是好的，只是被她的祖母耽误了。”
　　老黄门道：“可不是么。”
　　“别说程大姑娘了，程家的其他姑娘，也鲜少有人攀附。”
　　李泓颔首，捋着胡须，道：“程大姑娘的三叔既然救了老三，那朕便给他们一个恩典吧。”
　　老黄门敛眉，眸中闪过一抹喜色。
　　李泓道：“将李斯年叫过来吧。”
　　老黄门连忙让人去请李斯年。
　　凌虚子闭关未出，李斯年身份虽然尴尬，但到底是凌虚子的高徒，又屡立奇功，李泓虽未回复李斯年的身份，但到底恢复了他的自由，如今更是给足了他恩宠，来钧山行宫这种事情都带着他。
　　此次唤他过来，多是让他合八字，定婚期了。
　　不多会儿，小道童推着李斯年过来了。
　　老黄门也准备好了李承瑛与程怡庄的八字，让李斯年掐算。
　　李泓道：“还有老五与郑家女郎。”
　　李斯年眉头微动，李泓又道：“唔，老三老五都有了媳妇儿，单留下老四不太好。”
　　李泓随手一指，问老黄门：“那个给母后敬酒的，穿竹青色衣裳的女郎是哪家的？”
　　老黄门定眼一瞧，是杨丞相最宠爱的孙女，便报了上来。
　　李泓道：“她既没婆家，那便她吧。”
　　“杨家素来出才女，老四又是风雅之人，想来不会怪朕乱点鸳鸯谱。”
　　李斯年不动声色卜着卦。
　　这哪是乱点鸳鸯谱？
　　三女中，杨家女出身最高，又与李承璋性格相投，李泓分明是早有打算，李承瑛与李承瑾的婚事，不过是给李承璋打掩护罢了。
　　眼前这位天子，怕是质疑要动程彦了。
　　李斯年算好了日子，报于李泓，李泓让老黄门拿去给丁太后看。
　　丁太后早就知道李承瑛瞧上了程怡庄，见此没有不应允的，李承瑾性子文弱，娶个泼辣的王妃正好互补，至于李承璋，他既然喜欢吟风弄月的，便配个杨家女倒也不错。
　　丁太后直说好，想了想，又让李泓给李承璋封王。
　　她虽因李承璋与程彦退婚的事情气狠了李承璋，可再怎么生气也无用，事情已经发生了，李承璋已经失了太子之位，也算得了一个教训。
　　杨家女是杨丞相的孙女，三女中地位最高，其他两女嫁的是王爷，就杨家女嫁了一个皇子，杨丞相素来小性，只怕心中犯嘀咕，不若趁这个机会，把李承璋的身份提一提，这样也不显得是李承璋高攀了杨丞相。
　　再说了，大婚之日，一兄一弟皆是王爷，就他一个皇子，面子上也不好看。
　　李泓自然应下，让李斯年拟了一个封号，趁着这个赐婚的机会，一并封赏下去。
　　圣旨一出，有人欢喜有人愁，更有嗅觉灵敏的世家，在这次赐婚的事情上，发觉了李泓的真正用意——培养李承璋的势力。
　　程家门楣不高，郑家儿郎们不争气，只有郑公在强撑着，两者都不能在夺嫡中给与李承瑛李承瑾助力，而李承璋要娶的杨家女，祖父是丞相，父亲叔父位列九卿，比程郑两家好了不知多少倍。
　　此次李承璋被封王爷虽然是丁太后提起的，可仔细分析，其实是天子的手笔——三人一同成婚，哪怕为了面子上好看，丁太后都会把李承璋的地位提一提。
　　朝臣世家们见此，纷纷恭贺李承璋。
　　杨家女粉面含羞，在众多贵女们的打趣下，偷偷用余光去瞧长身如玉的李承璋。
　　李承璋似乎是察觉了她的目光，也向她看来，微微一笑，俊朗不凡。
　　杨家女心中大定。
　　看他如此，当是满意这门婚事的。
　　至于他曾钟情的谢诗蕴，她是不大放在眼里的，罪人之后，给个妾室的身份也就够了。
　　若谢诗蕴识趣还罢，若是不识趣，她有的是法子收拾她。
　　她才不是程彦，让他因为一个谢诗蕴与自己闹得不可开交。
　　杨家女笑容满面，郑孟君愁云惨淡，扯着母亲的衣袖，与母亲诉苦道：“那个什么敬王，马术还不如我呢。前两年，他在校场骑马，险些摔下来，还是我救的他。”
　　“这般弱不禁风的一个人——”
　　母亲秀眉微蹙，握了一下她的手，道：“好歹是位王爷，他性子又软，你嫁过去好好教他也就是了，总好过你嫁去世家，被世家子弟欺辱强。”
　　郑家儿郎们不争气，郑家女再怎么要强，一朝出嫁，若郎君识礼还好，若是遇到不知礼的，怕是一辈子都抬不起头。
　　郑孟君抿唇不说话了，低着头，眼睛却亮得很。
　　至于另一边的程怡庄，可谓是喜忧参半。
　　喜的是，她觉得李承瑛是个不错的夫君人选，忧的是，父亲与叔父们觉得李承瑛太过轻狂，不值得托付终身，如今虽有天子赐婚，只怕家里也是不大欢喜的。
　　程彦将众多贵女们的表情尽收眼底。
　　看了一会儿，只觉得无趣，便提着酒壶，去找在凉亭里躲懒的母亲。
　　李淑的酒已经快喝完了，见程彦过来，便指了指自己的酒杯。
　　程彦斟满酒，道：“宴席上的事情，母亲都听到了？”
　　李淑抿着酒，道：“重阳节是个好日子，当年我与镇远侯也是在这个节日被赐婚的。”
　　程彦嘴角抽了抽。
　　心想天家做事当真不羁，明明是一个追悼先人的日子，偏生给弄成了赐婚封王的日子。
　　程彦道：“娘，我有些不安。”
　　“这只是一个开始。”李淑看了一眼程彦，转开了话题，道：“你与李斯年还在闹矛盾？”
　　程彦道：“我与他能有什么矛盾？不过是他自己小性，与我有甚么关系？”
　　李淑道：“今时不同往日，他现在已经恢复自由，你便不能再拿之前的态度对他。”
　　“吵吵闹闹的，跟小孩子过家家似的。”
　　程彦面上有些不自然。
　　说来奇怪，她这人虽然记仇，可并不是一个心胸狭隘之人，若不是遇到原则性的事情，她甚少与人生气。
　　按理讲，她这般好的性子，遇到了李斯年，两人目标一致，当不会有什么矛盾，偏偏他俩好一阵，坏一阵的，当真应了母亲的话——小孩子过家家。
　　程彦道：“我知道了，这件事我有分寸。”
　　李斯年若再不主动找她，她就真的不理李斯年了。
　　程彦又道：“倒是母亲，舅舅此举，怕是对我们不利。”
　　李淑漠然道：“这是必然。皇子们大了，总要走这一步的。”
　　“只要你舅舅不插手军营的事情，至于其他事，便由着他去罢，他终归是天子，做这些事情，也无可厚非。”
　　程彦犹豫道：“可，母亲就不害怕吗？”
　　“我比你舅舅年长几岁，若无意外，我当会走在你舅舅前头。”
　　李淑的声音没有一丝波动起伏：“并非人人都是诸葛亮，身前身后事都能安排得妥当，我只盼着，在我走之前，能平定北狄，还我大夏边境安宁。”
　　程彦一时无话。
　　兵变逼宫后，母亲性格大变，对谁都是淡淡的，除却对战北狄外，再没有任何事情能激起她的兴趣。
　　舅舅对她们的防备，也是一样。
　　她不能依靠母亲会帮助她什么了。
　　更何况，在母亲看来，是她只要交出兵权，便能保住她们母女的命，事情并没有恶化到山穷水尽那一步。
　　如此又过了几日，几个锦衣而来的世家子弟前来军营报道，李淑万年没甚表情的脸，终于有了一丝波动——李泓还是对军队下手了，将世家之后安插在各个紧要官职上。
　　且这些世家子弟，是程彦平日里绞尽脑汁都要削弱他们势力的。
　　李淑随手抽出腰间佩剑，将他们递过来的引荐信劈为两半。
　　世家子弟皆是一惊，面面相觑。
　　片刻后，一个胆大的人硬着头皮说道：“这是天子敕命，长公主这是不尊天子了？”
　　李淑冷冷扫过众人，声音如同冰窖里捞出来的一般：“我浴血奋战，几经生死，为的不是让旁人对我指手画脚。”
　　“这里是我的地方，在这里，只有我说了算。”
　　心中最后一片柔软，随着信纸落在地上而变得坚硬如铁。
　　恍惚间，李淑突然很怀念镇远侯。


第48章　
　　有人说镇远侯是天生将才；　十五岁从军，十八岁便声名鹤起，也有人说，镇远侯长于夏胡交接之地；　对胡人极度了解；　自己从军营里的伙夫做起，一路从伙夫到将军。
　　种种传言各执一词，总之当华京城；　当大夏的子民知道镇远侯的名字时，他已经被天子拜做扬威将军了。
　　扬威；　扬威；　扬大夏国威，震北狄之野心。
　　大夏连年内战不断；　国力空虚；　百年来，对待北狄的入侵；　以防守为主，甚少主动出击，任由城外的北狄百般挑衅；　也不会出城与北狄作战。
　　镇远侯是个例外。
　　他是百年来第一个主动对北狄发起冲锋的人，自他之后；　夏军对待北狄；　才一改往年的懦弱抵抗。
　　所以被封扬威将军。
　　李淑第一次见镇远侯；　镇远侯还不是镇远侯；　只是一个刚立下战功的新起之秀，从校尉提升为将军，扬威将军名号虽响，可大夏被世家把持，出身低微之人，永远进入不了贵族社会。
　　况军营里有着无数想要攒军功的世家子弟，镇远侯的战功赫赫，更是惹了他们的眼，故而镇远侯在华京城并不算受欢迎，远不及在边关的身受百姓爱戴。
　　平庸无主见的天子，冷漠的朝臣，身受排挤的待遇，繁华巍峨的华京城，让第一次还朝的镇远侯，深深地感觉自己与这个地方格格不入。
　　镇远侯与朝臣们没甚话题可讲，世家子弟更是以白眼待他，他在华京待得无聊，便时常去校场打发时间。
　　李淑就是那时候见到的镇远侯。
　　那一年她十二，镇远侯十八，她骑着枣红色的小马驹，看他身下纵然是一匹劣马，也能在他的驾驭下飞驰如闪电，恍恍然有腾云驾海之态。
　　李淑便有些意外，问身边内侍：“他是谁？”
　　内侍看了好一会儿，才迟疑着说道：“看模样像是扬威将军。”
　　李淑点点头，便道：“等他下了马，请他过来，我向他讨教讨教御马之术。”
　　内侍应下，一路小跑去校场等着。
　　李淑骑了一会儿马，便在一旁的凉亭下喝茶赏景，等内侍带来镇远侯。
　　不知道过了多久，镇远侯才跟着内侍过来。
　　小内侍弓着腰，越发衬得他身材高大，英武不凡。
　　他与凉亭台阶下向她抱拳行礼，剑眉微敛，气质如出鞘的刀剑，凌厉带有肃杀。
　　她自幼长在深宫，宫里的卫士虽多，可气质甚少有这般凌厉的，如同踏过尸山血海而来的修罗一般。
　　她微微蹙眉，内侍便道：“将军，您吓到公主了。”
　　镇远侯抬眉，折锋般的眉头舒展开来，笑出一口大白牙，道：“公主殿下。”
　　仿佛刚才浴血而来的杀伐之气，是她的错觉一般。
　　那时夕阳西下，落日的余晖洒在他肩头，李淑的心突然便平静了下来。
　　前所未有的静。
　　李淑抿了一口茶，道：“你便是扬威将军，李致远？”
　　镇远侯笑了笑，道：“末将无姓，无父无母，旁人唤末将阿远，李致远，乃是天子赐姓赐名。”
　　李淑微微一怔。
　　她知道镇远侯出身低微，不曾想，竟低微到这种程度——不知父母家人的孤儿，甚至连姓什么都不知道。
　　李是国姓，将他赐姓为李，是天子对他的厚爱了。
　　镇远侯道：“公主殿下唤末将阿远便好。”
　　“阿远？”李淑唤了一声，果然比甚么李致远要顺耳多了。
　　李淑问了镇远侯马术。
　　世人常道，镇远侯是个十足的暴脾气，战场上杀敌从不手软，然而李淑在听他讲解马术时，便觉得，世人之言不可尽信。
　　他没有传闻中那般吓人，更没有长了三头六臂，不过是一个意气风发的英武男子罢了。
　　聊到最后，他们聊到胡人，李淑道：“胡人都坏透了，有朝一日，我大夏军队踏平北狄，将胡人斩草除根。”
　　镇远侯悠悠一笑，道：“末将在未见过公主之前，也以为天家公主皆是眼高于顶，瞧不见世间喜乐的。”
　　李淑蹙眉，道：“你这是什么意思？”
　　镇远侯不知从哪掐了一棵草，噙在嘴角，笑着道：“胡人里也有好人，比如说。。。。。。。”
　　“比如说什么？”
　　“比如说，末将幼年濒死之际，给末将喂了一口水的那个胡人女孩儿。”
　　镇远侯说，如果再度相见，他一眼便能认出那个胡人女孩。
　　李淑便问：“认出来之后呢？”
　　镇远侯拍了拍身上的土，笑得一脸温柔：“娶她呀。”
　　“你与她许久未见，万一她嫁人了呢？”
　　镇远侯似乎是第一次思考这个问题，他想了许久，道：“胡人男子粗暴无礼，将女人视作货物，她的夫君，多是如此。既是这般，末将便杀了她的夫君，将她救出来，三媒六聘，迎她入门。”
　　李淑又道：“夏人的土地容不得胡人。”
　　镇远侯便道：“那末将便带她四海为家。”
　　“总之，天高海阔，末将必不负她。”
　　时隔多年，李淑依旧能想起镇远侯说这句话时的模样。
　　残阳如血，将他的眼角染得微红，他的眼底，似乎闪着星光。
　　日子便一日一日地过，闲着无事的十八岁的镇远侯，成了十二岁的李淑的马术师父。
　　镇远侯出身不高，没有机会去熟读诗书，李淑便教他读书写字，还绞尽脑汁，弄了几本兵书拿给镇远侯。
　　镇远侯很是喜欢。
　　其他公主们琢磨着招一个高门显贵的世家子弟做驸马，无人理会李淑日日学马术，就连经常找事的皇后谢元，见李淑整日里泡在