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　　顾夕颜应了一声“是”，然后低眉顺目地走到了长公主跟前。
　　长公主很和蔼的样子，拉着顾夕颜的手问她几岁了，在家里都读了些什么书，跟着谁学的女红之类的问题。
　　顾夕颜很恭敬地一一做了回答。
　　长公主没有露出满意或是不满意的语气和样子，微笑着让人把顾夕颜带了下去。
　　顾夕颜忐忑不安地跟着长公主身边的嬷嬷到了守园西厢房坐下，等了好一会儿，才听到长公主离开的动静。她立刻跑出去站在屋檐下等送长公主出府的顾夫人，一见到顾夫人她忽忽地问道：“母亲，可是出了什么事？”
　　顾夫人倒是满脸笑容，说：“没什么，没什么。长公主是我娘家嫂嫂的亲生母亲，来窜个门子。”
　　顾夕颜又看了柳儿一眼，柳儿此刻却垂下了眼睑回避着她的目光。顾夕颜没有办法，陪着顾夫人不咸不淡地聊了两句，只得起身离辞。
　　回到勿园，竟然看见了惠兰在帮着杏红摆早饭。惠兰见到顾夕颜忙笑着迎了上去：“我怕墨菊和杏红吓坏了，所以过来打打下手。”
　　顾夕颜压住心中的疑惑向惠兰道了谢，然后又关切地问惠兰吃了早饭没有。
　　惠兰笑道：“伍嬷嬷去了大安坊那边，我一个人，也懒得做……”
　　顾夕颜忙邀请惠兰一起吃了早饭，然后借口要和端娘去看看秀和园的东西清理得怎样了，拉着端娘去了翠滴阁。


第五十五章　两桩婚事
　　顾夕颜和端娘就站在滴翠阁布满了灰尘的和蛛网的一楼大厅里议论起这件事来。
　　“田嬷嬷那里有什么消息没有？”
　　“她好像没有听到什么风声。”端娘摇头道，“夫人叫你去可说了些什么？”
　　“什么也没有说，只是拜见了长公主。”顾夕颜有点担心，“蒋家怎么突然派人来提亲了呢？”
　　端娘却另有主意：“如果是蒋九公子，我看也还不错，比梅公子还要强些，毕竟家里的根基厚……”
　　“姑姑，你糊涂了！”顾夕颜沉声道：“不说别的，就凭方侯爷荤素不忌娶了十二房小妾就可以知道他们家的家风如何了。而且在红裳的时候，锦心还曾说过，蒋家是针线班子上的常客，她自从进了蒋府后都不做针线活了。我在红裳订了两条裙子，就花了四十几两，是一个普通人家两、三年的用度了，由此也可以看出蒋家的奢侈。这样的人家，是万万不能嫁的。”
　　端娘也是个明白人，她面带羞惭地道：“姑娘，我，我这就去锦心那里打心打听……”
　　顾夕颜很头痛，叹道：“蒋家既然请了长公主来保媒，锦心那里怕是也问不出什么。”
　　“那怎么办啊！”端娘急起来了，“老爷肯定会答应这门亲事的。”
　　可是为什么呢？一夜之间就变了卦，而且还请了长公主亲自出面保媒……
　　顾夕颜皱着眉头，很苦恼的样子：“端姑姑，我不好主动问些什么。不如这样，你去母亲那里一趟，就装作不知道这件事的，说我们昨天偶然间遇到了锦心，她想给我提一门亲事，你也觉是十合适。把梅公子的事说给她听，探探她的口气，看她怎么说。如果她对你明言蒋公子的事，你就趁机打听一下蒋家来提亲是谁的主意，她又是怎么答复的蒋家，具体都商量了一些什么……”
　　端娘点了点头：“现在也只有如此了。我快去快回，姑娘就在这里等消息吧！”说完，起身就朝门外走去。
　　“等一等！”端娘的脚刚踏上滴翠阁的门，顾夕颜叫住了她。
　　端娘收了脚回身站在门口等她吩咐。
　　顾夕颜却低头沉思着，半晌没有说话。
　　端娘疑惑地喊了一声“姑娘”。
　　过了好一会，顾夕颜才怅然地道：“锦心那里，你还是去一趟的吧。买点新奇的东西，几个姨娘那里都走动走动，她们那里人口杂，兴许能打听到些什么……总之，不管是什么样的消息，东家长西家短的都可以，多坐会，仔细听清楚了。把墨菊也带上，她年纪小，在内府里乱窜一下不十分打紧，让她也支起耳朵来好好地听着，特别是各房的管事嬷嬷们那里……”
　　端娘应了一声“是”，道：“姑娘还有别的吩咐没有？”
　　顾夕颜想了一下，说：“刘家的事估计夫人那里也不是很清楚，找丁执事问一问吧，他是个机灵的人……”
　　端娘露出为难的神情。
　　顾夕颜无奈地道：“姑姑，事有轻重。这个坎我们过不去，还谈什么恩怨情仇……”
　　端娘勉强地点了点头，算是同意了顾夕颜的说法。
　　顾夕颜又让她把杏红叫来，说：“我有事吩咐她。”
　　端娘走后，顾夕颜一个人静静地站在屋子发了半天的呆。
　　杏红是和惠兰联袂而来。
　　顾夕颜眉头很快地蹙了一下就恢复了甜美淡然的神色，她笑着道：“惠兰来得正好。我正要杏红忙我去找一本熙照关于律法类的书籍，还担心着她办不好，有你帮忙，我到可以放下心来了。”
　　惠兰奇道：“姑娘要熙照律法的书干什么啊！”
　　顾夕颜随意地道：“我有点东西想查一查，不知道崔大姑的书房里有没有这样的书籍，如果有，到是要向你借来看一看才好。”
　　惠兰笑道：“那我和杏红一块去找一找吧。平日里大姑读诗词歌赋多一些，我还真没有注意，不知道有没有这类的书籍。”
　　“那就麻烦你了！”顾夕颜笑道。
　　惠兰谦逊了一番，然后和杏红一起去了崔宝姑原来的书房清涟居。
　　不一会儿，两人就各抱了一大摞书来，又将滴翠阁一楼放置的那些陈旧桌椅收拾了一套出来给顾夕颜当书桌书椅，顾夕颜一个早上就在滴翠阁里消磨了过去。
　　日上正中时分，端娘面带难色地回到了滴翠阁：“外面还在戒防，不方便出门，我在夫人那里坐了一会，按照您的吩咐探了探夫人的口气。果如柳儿说的那样，长公主是来给蒋家九公子保媒的，请长公主出面的是蒋老侯爷，还说只要顾家答应了亲事，陪嫁不用我们管了，蒋家全包了……听夫人那口气，十分愿意，只等老爷回来定这门婚事了。”
　　本来就对嫁人没抱什么希望的顾夕颜不管是对梅勤还是蒋杏林都没有什么恶感，关键在于嫁出去后哪户人家更容易脱身。
　　顾夕颜觉得头痛得厉害。
　　端娘却看着她的脸色小心翼翼地劝慰着：“姑娘，这样也不错……梅家要是有诚意，就应该请了人来提亲才是，可现在……”语中有试探的味道。
　　顾夕颜不知道她心中所想，唯有苦笑：“时间不早了，还是回勿园吃了饭再说吧！”
　　端娘看见顾夕颜虽然面露无奈，但口气还算平和，一颗悬着的心才算落了下来。
　　她应了一声，起身给顾夕颜收拾桌子。
　　顾夕颜道：“别收了，我下午还要过来看书。”
　　端娘如她所说地住了手，笑着随口问道：“姑娘这是看什么呢？”
　　“未雨绸缪呢。”顾夕颜满脸无奈，“读些律法方面的书，看看如果我要是哪天和离了或是被休，娘家的陪嫁能不能带走……”
　　“姑娘……”端娘被顾夕颜的话惊的目瞪口呆，“怎能这样，您这婚事还没有说定了，这简直是……”
　　顾夕颜又叹一口气，拉着端娘出了滴翠阁的门：“这不是以防万一吗……”
　　吃了午饭，顾夕颜睡了一个午觉，然后又到滴翠阁里看书，惠兰和墨菊在一旁伏伺着，两人没事，把滴翠阁的一楼打扫出来了，然后又要到二楼去打扫。当时顾夕颜已被那些密密麻麻的条款搞得头昏脑涨，心烦意乱，喝住她们道：“就这样吧，楼上铺的是木板，吱吱呀呀的吵死人了……”
　　惠兰机灵地拉了墨菊要出去，说：“姑娘在屋看书吧，我和墨菊就在外面待侯着，姑娘要什么说一声。”
　　顾夕颜不耐地挥手让她们走了。
　　她又看了一会儿书，屋外的林子里不时有虫鸣鸟叫声，要是平时，顾夕颜不说定还会推开窗子观赏一会，可是今天，却叫得她心烦意乱的。想到自己因为消息闭塞而不能正确地判断现在的情况，一股怒火不由蹿了出来，烧得她五腑六藏像滴得出油了似的，她不由得狠狠地拍了拍桌子，骂道：“可恶，可恶，太可恶了！”
　　可发脾气有什么用呢？
　　她又像被扎破了的气球似的，神色颓然地伏在了桌子上。
　　无奈的叹气声中，端娘慌慌张张地跑了进来：“姑娘，姑娘，这可怎得了？”
　　顾夕颜刚被压下去的躁气腾地一下又升了起来，她坐起身来，强忍着怒火，轻声细语道：“别急，别急，天塌下来有高个子顶着了，慢慢说。”
　　端娘喘了一口气，道：“这倒好了，那个什么左小羽的竟然请了兵部尚书雷大人的夫人来提亲了……”
　　顾夕颜完全呆了。
　　她想到左小羽那让人发麻的眼神，打了一个寒颤：“不，这不可能……”
　　“真的，姑娘，这是真的。”端娘急的眼泪都下来了，“夫人也不知道如何是好了，说左小羽是皇上宠臣，早些年还曾救过太后娘娘的命……两边都不好得罪，也没了主意，请了我去商量……”
　　顾夕颜凝思了片刻，沉声地道：“既然两边都不好得罚，你就跟夫人说说，让她派你去蒋家见见锦心，好私下给蒋家的人递个口讯去。你也正好趁着这机会去蒋家打听打听。至于那个左小羽那里，我是无论如何都不会嫁的，他满身带着杀戮之气，太不好相处了……”实际的原因是顾夕颜觉得自己如果真的嫁给了左小羽，恐怕到时候想和离或是被休都不会那么容易，他毕竟是很有阅历的成熟男子，不像梅勤或是蒋杏林那么容易被一些事物打动……
　　端娘也认为左小羽不是个好人，哭道：“早知如此，姑娘还不如去参加选妃……”
　　“现在还说那些事做什么。”顾夕颜皱了眉头，“那个左小羽看上去有三十多岁了，他应该娶过妻了吧……”
　　端娘哽咽道：“是啊，那雷夫人说了，他第三房续弦刚过世，有五个儿子，六个女儿，长子比姑娘还大一岁了，还有二房小妾……”
　　顾夕颜简直不知道该说什么好了。她沉吟道：“你们这里结婚看不看八字？”
　　“什么？”端娘不解地问。
　　“就是看两个人的生辰八字配不配！”顾夕颜有点焦躁地道。
　　“哦，”端娘好像这才回过神来似的，“要对八字的。”
　　“那就好。”顾夕颜阴森着脸，“拿钱给我把那个看八字的嘴砸开了，就说左小羽有克妻的命……”
　　“啊！”端娘的嘴张得更大了，“这，这不太好吧……”
　　顾夕颜真是对着端娘无语，跳脚道：“我管他好不好，我现在要顾着我好不好了……”
　　端娘扭捏了一下：“可我们手里只剩二百两银子……”
　　“那就把那些首饰都给当了……”
　　“姑娘马上就要嫁人了，那些首饰都是夫人精心挑选留下的，就是有钱也买不到……还不知道老爷会不会帮姑娘准备嫁妆，姑娘总不能真让蒋家出钱给置办陪嫁吧，到时候怎么到婆家做人，听说蒋九公子这一辈仅叔伯的兄弟就有三十五个呢……”
　　“那你就去妥娘那里一趟，她管了五、六年的帐，没有二万两银子也应该有一万两银子吧，全取出来，舍不得孩子套不住狼。”
　　端娘眼睛一亮，忙道：“我知道了！那我去了。”说完，立刻匆匆走了。
　　顾夕颜气得脸色铁青，端娘前脚一走，她后脚就把桌子给掀了。


第五十六章　滴翠晨语
　　顾夕颜掀了桌子犹不解气，望着满室狼狈的书籍她又狠狠地踢了被掀翻在地的桌子一脚。
　　谁知那桌子黑漆漆的，却是百年的紫檀，倒把顾夕颜的脚给挺了。
　　常言道，十指连心。这一踢，疼得顾夕颜当场就抱住了脚，眼泪刷刷地往下流。这一哭不要紧，连带出了她的伤心事。想到自己自从变成了顾府二姑娘后，事事都要操心不说，到了关键的时候没人没钱又没有方向感，一拳出去就像打在了棉花上似的，全然不管用……
　　委屈像潮水似的涌上了心头，她借着脚疼嘤嘤地哭了起来。
　　泪眼朦胧中，又听到惠兰正和杏红嘀嘀咕咕的笑语声，她更觉伤心，自怨自怜起来。
　　我到底是惹谁犯着谁了，原来我也可以三、五知己欢快畅谈的，谁知命运捉弄人，让自己穿越到了这样个家庭里来……到了今天这个地步，命运由别人掌握着，自由由别人支配着，过得真不是人过的日子。
　　顾夕颜的眼泪流得更凶了，却不敢大声哭出声来，怕惠兰和杏红发现，被人说三道四的看笑话。
　　宽敞的大厅里，顾夕颜埋首抱胸无声抽泣着，显得那样的独单无助……
　　哭了半天，顾夕颜好容易收住了眼泪，起身自己擦干了眼泪扶好了桌子，把散落在四处的书一本一本地重新撂在桌子上，坐下来沉下心来重新开始看书。
　　中途赵嬷嬷来见她：“让杏红做顶夏布帐子吧，天气太热，给地香菊挡挡太阳。”
　　顾夕颜笑了应承：“我这里也没什么事，她和惠兰在一起玩耍呢，你直管叫了去就是了。”
　　回到勿园吃了晚饭躺在床上看了好一会书，端娘才回来，脸上似喜还忧的，坐在顾夕颜的床弦和她说着悄悄话：“锦心说，九公子昨天一回府就和侯爷关在书房里说了半天，侯爷出了书房的门就让夫人去了翰林院李学士家，请了他家的夫人去梅公子那里提亲，要把蒋家的八姑娘说给梅大人，自己亲自去了长公主府里请长公主到我们府上来求亲。九公子还让锦心给姑娘带句话，说非姑娘不娶……”
　　顾夕颜愕然：“我与他也只是一面之缘，怎么会这样？”
　　端娘笑道：“墨菊从九公子身边的一个贴身的大丫头那里打听到的，说九公子觉得姑娘见识不凡，够资格他屋里的当家人……”
　　见识不凡，这从何说起？
　　顾夕颜豁然开朗。
　　原来如此，就因为自己的多嘴多舌的向他建议救民计划……
　　她猛地坐了起来。
　　那左小羽……难道也是因为这个原因吗？
　　真是祸从口出啊？
　　顾夕颜颓然：“蒋家对左小羽提亲的事是个什么反应？”
　　端娘含笑道：“蒋九公子说让姑娘别担心，侯爷明天就会进宫去见太后娘娘。”
　　顾夕颜苦笑。
　　端娘也知道这件事已由不得她们了，只得劝慰顾夕颜：“姑娘，不管怎么说，两家都是有功名在身的人，姑娘嫁到哪家去都不算委屈，只要丈夫尊重，家里还不是姑娘说了算……凭姑娘这相貌家世，还有不爱的……”
　　顾夕颜心不在焉地听着，想着对策。
　　如今能阻止这件事的，只有顾朝容了。
　　可是，自己又该说些什么才可以打动顾朝容呢？
　　她辗转反侧不能入眠，不等天色发白就起了床，看见碧纱橱里睡得正香的墨菊，自己悄悄打了两个麻花辫穿了玫红色高腰曳地的石榴裙就出了门。
　　空宅大院树林多，夏天的清晨微微透着股凉意，天空的西角边还闪烁着两三颗星子。
　　顾夕颜不知不觉中走到了秀和园的滴翠阁前。
　　这时天空中已泛起了鱼肚白。
　　顾夕颜靠在阁前的那棵玉兰树前，直直地望着大朵大朵的花蕾发起怔来。
　　很快，天色大白。
　　勿园这个时候大家都该醒了，如果发现她不见了，大家一定会很着急的，特别是端娘，说不定还会误会她做了什么傻事。
　　顾夕颜长叹一口气，转身准备回勿园。
　　她刚走两步，就听到滴翠阁边的林子中传来一阵轻微的沙沙声。
　　顾夕颜不由毛骨悚然，仓皇地喊了一声：“谁？谁在那里。”
　　静下来侧耳倾听，又好像没有什么声音。
　　或许是自己听错了。
　　她又向前走了几步，好像又听到沙沙沙的声音。
　　顾夕颜心中害怕，脸色煞白，提起裙角拔脚就跑。
　　身后有人喊她：“二姑娘，莫慌，是我！”有人边说边从林子里走了出来。
　　顾夕颜回头一看，竟然是黄先生。
　　她失声道：“怎么是先生？”
　　黄先生好像在林中呆了很长时间，鬓角还挂着一两滴露珠。他有点不好意思地笑了笑，说：“我在远香湖边散步，发现了一个仄窄的小道，有点好奇，谁知道竟然是和秀和园连着的……还好是遇到了姑娘，要是别人，还真不敢出来，怕是说不清道不白了……”
　　散步，这么早？
　　顾夕颜眼中闪过狐疑。
　　黄先生好像很有感慨的样子，就站在那里和顾夕颜聊起天来了：“过两天江南郡的李复生先生就要来了，李先生你不知道吧，他是英生的师兄，唱小生的，是江南第一名角，我们请了他来排新戏，本想到红裳做件衣裳，谁知道竟然遇到了那样的事……唉，真是惨事啊！天子脚下……人命如草芥啊！”
　　这句话应该由我这个出生在二十一世纪和平年代的人来感叹吧！
　　顾夕颜心里嘀咕道，嘴里却应酬他道：“