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它小了。”
　　晓星看也没看她们，兀自拿汤勺舀出一勺，转身到一旁尝了尝味道，“这火候还差点，你们再盯一会儿。”
　　“好的好的”，金婆子、苏婆子一起答应，“姑娘放心。”
　　把那汤勺放到一边，晓星又问道：“给知心姐姐的雪梨汤可炖上了？”
　　“已经炖上一会儿了”，金婆子回道，“姑娘可还有什么交代的？”
　　晓星道：“夫人让添一些燕窝，你们谁跟我去库房走一趟？”
　　燕窝这东西是上等食材，一般都不在厨房存放，除非是主子用到时，厨房里或许会有些剩的，但是在府衙里，乐巍从不吃这个东西，就只有郁娴儿常用，所以一直都被她身边的下人收在库房中。
　　两个婆子可算是知道了知心姑娘的地位，都在心里感叹不已，做丫鬟能做到被主人这般信任的地步，那可真比做通房姨娘强了。
　　金婆子想见识见识女主人的库房，忙笑着道：“我跟姑娘去一趟吧。”
　　苏婆子也想跟去见识见识，平日里夫人炖汤的材料再珍贵，都没她们这两个粗婆子插手的份儿，更别说去库房走一遭了，但是她比金婆子晚说了一步，只好老老实实坐在墩子上继续看火。
　　不过自打到了府衙做事一来，苏婆子和金婆子都是在一起做活儿，她倒不会因为这个事儿而心里嫉妒有疙瘩什么的。
　　一刻钟后，金婆子双手捧着一个红漆木盒回来了，一到这边她们照管的炖汤区域，金婆子就朝苏婆子使眼色。
　　两个人聚到旁边的小门旁，这个小门是为了让她们洗手、洗汤盅特地开的，外面就是个小井，苏婆子从木桶中舀了一瓢水到木盆里，招呼金婆子：“快放里面洗洗吧，待会儿人来看还没做好，又有咱们两个挨说的。”
　　“咱们夫人真是金贵人，你都不知道，那库房里有多少好东西”，金婆子一面打开盒子，一面向苏婆子感叹，“瞧瞧，光这一点燕窝，还用这样好的盒子盛着。听晓星姑娘说，夫人日常用的那些燕窝，比这个还要金贵上百倍。”
　　苏婆子凑过来了看了一眼，即使已经见过不少好东西，还是忍不住感叹：“这丫鬟养的，也比外面小户人家的女儿金贵。”
　　“可不是”，金婆子见过那些二等丫鬟怎么清洗燕窝的，这时也一板一眼地拿个细针挑起来。
　　苏婆子在旁边帮忙，过了好一会儿，才又低声道：“我听说，大人在前衙也有个库房，里面的好东西比夫人的更多呢”，跟着感叹道：“只看替大人管事的那花影姑娘日常的衣着派头，就知道大人那儿有多少好东西了。”
　　“那是自然的，你没瞧见过？花影姑娘虽轻易不到后衙来，但一来，就是知心姑娘也得笑脸相迎”，金婆子这么说。
　　苏婆子摇头，“你说这夫妻两个，怎么还要分个你的我的？难不成钱多了，连枕边人也得防着？”
　　金婆子笑道：“反正跟咱们这种一家还扒不出几两银子的不一样。”
　　两个婆子自守一隅，说说笑笑地，把燕窝处理干净添到雪梨汤中，便坐到一边盯着那火的大小。
　　宽敞的厨房内一会儿进来一个人，都是前面有原来给小公子送满月礼的，大人叫做几个菜送到前面去。
　　整个厨房都忙忙碌碌的，只有炖汤这边清净些。
　　金婆子正在切新鲜的竹笋时，一个衣着上等天蓝丝绸上裳下裙的女子袅袅婷婷地走了进来，整个厨房的人不论忙着的还是没忙着的，都笑着跟女子打招呼：“宁萱姑娘。”
　　管事娘子彭嬷嬷赶紧笑着迎接过来，“宁萱姑娘，您怎么亲自来了？想要什么吃的，叫个小丫鬟过来说一声就是了。”
　　“我来看看夫人的汤炖好没有”，宁萱也是脸上带笑，“夫人有些疲乏已经歇下了，叫我把汤给大人送去。”
　　彭嬷嬷是当初郁娴儿从京城过来泸州时带来的郁家人，对于小两口之间的不愉快有些了解，闻言笑道：“那宁萱姑娘您稍等，我去瞧瞧，若是好了，就叫个婆子提了汤跟您一起过去。”
　　“彭嬷嬷忙，还是我过去瞧瞧吧”，说着，宁萱已经走向那炖汤区。
　　经过之时，一个又一个“宁萱姑娘”的招呼声响起，宁萱脸上一直带着笑容，对夸张地向她行礼问好的金婆子、苏婆子道：“哪个是给夫人炖的汤？”
　　苏婆子满脸讨好，走到那个放着紫砂陶罐的灶台边，笑道：“姑娘瞧，就是这罐，已经炖三个时辰零两刻钟了，应是到了火候。”
　　金婆子还想说刚才晓星姑娘过来看过，被苏婆子岔开了，“姑娘要不要尝一尝？”说着拿了个勺子递给宁萱。
　　宁萱只是捡起灶台边放着的洁白抹布，垫着掀开盖子瞧了瞧，“闻着这香味是可以了。这是海参乳鸽汤？”
　　“正是的”，金婆子答道：“还放了松蘑姜片。”
　　咸口的汤羹大人还是比较爱吃的，这般想着，宁萱放下心来，放下陶罐盖子，她特地挑选了一个釉色清新好看的汤盅，对苏婆子道：“把汤倒在这汤盅里。”
　　汤盅是早就清洗好倒扣在架子上的，闻言，苏婆子忙过去取下来汤盅，又麻利地把汤倒进汤盅里。
　　宁萱见她手脚麻利，就道：“把汤放在食盒里，你给我提到前衙去。”
　　苏婆子还没见过前衙什么样呢，当下高高兴兴地答应了，不用吩咐，就把跟那汤盅配套的茶盏一起放到食盒中。
　　宁萱本来打算到书房门口再接过食盒自己提进去的，却没想到刚走上通向书房的走廊，就听到不远处的书房里有隐隐笑声传来。
　　这是大人的笑声，另外还有一个女子的声音，很是悦耳，但听在宁萱耳里，却十分刺耳。
　　夫人告诫过她，泸州富商多，从扬州来的瘦马也多，这些富商为了讨好大人，总爱送些个美貌女子，她必须早早地在大人心里占据一席之地。
　　但是大人似乎对她兴致缺缺，若在这个时候有那些从小就学着伺候男人的瘦马插进来，自己是不是马上就会被大人忘到一边？
　　不自觉加快了步伐，刚跨过门槛，宁萱就开口道：“大人，夫人让我来给您送汤。”
　　书房里的说笑声顿住了一瞬，宁萱也看见了书房里都有哪些人，一个容貌极其俊美的年轻人，一个美到细致的少女，此时那少女正坐在大人的书桌后，大人还在一旁站在，脸上那种发自心底愉悦的笑容是她从未见过的。
　　前所未有的危机感袭上心头，宁萱直接对那少女道：“你是什么人？怎么……”
　　乐巍眼底的笑意隐去，温和而不容拒绝的声音打断了宁萱接下来的话：“出去。”
　　宁萱只觉心头一颤，却心有不甘道：“大人……”
　　“我让你出去”，声音温和，语调也没什么起伏，但却让宁萱大气儿都不敢出的慢慢往后退去。
　　跟着进来站在门口的苏婆子也吓得连头都不敢抬，倒是乱七八糟地想了许多东西，大人对宁萱姑娘说话这么不客气，一看就是不喜欢的，看来这宁萱姑娘有夫人支持也不成。另外，今个儿自己见了她被大人训斥的模样，以后会不会被她穿小鞋赶出府衙，哎，不该巴结着跟来的。
　　正当想得出神时，莫听见有个好听的声音问道：“你拿的是什么汤？”
　　苏婆子还没意识到是在问自己，就听到大人的声音：“我不喝汤？你们两个没吃饭？我让人重新做。”
　　“我和三哥吃过饭了”，乐轻悠看了看那提着食盒的婆子，“大嫂让人送汤来，你不喝好吗？闻着还挺香呢。”
　　别因为自己的原因，又让大哥和郁娴儿再起什么隔阂。要不是刚才那个像丫鬟穿着又不是丫鬟的女人质问自己，大哥因此发了火，她也不想多管。
　　乐巍好笑地摇了摇头，“你啊”，继而看向那提着汤的婆子道：“拿过来吧。”
　　这几句话的功夫苏婆子已经回过了神，听这话就知道是跟自己说的，忙移动脚步往那宽大阔气的书桌边去。
　　苏婆子低着头，先把食盒放到地上，再把放着汤盅、汤碗、汤匙的托盘端出来，放到书桌上，全程没敢抬头多看一眼。
　　乐轻悠感觉到了这个强抑的紧张感，便知道大哥这里平时规矩应该很严，不过看着一个四五十岁的大娘这样小心翼翼，饶是用过好几年的仆人，她还是觉得别扭。
　　正要叫人下午，那边听到这少女叫自家大人为大哥的宁萱又赶紧地走了过来，说道：“我来吧，这些粗使婆子不干净。”
　　一句话落地，乐轻悠的脸色冷了冷，粗使婆子不干净？又不是七老八十的老人，指甲缝里洗的半点泥垢都没有，还能清晰地闻见这婆子身上的皂荚味，怎么就张口说人不干净了？
　　什么贾宝玉做派？
　　苏婆子下意识抬头，才看见站在一旁的大人和坐在书桌后的少女，以及闲适地站在另一边的一个极为俊俏的年轻人。
　　唯恐惹怒了主子，苏婆子赶紧就下跪。
　　乐巍却知道自家轻轻是为什么不高兴的，他们山庄里年轻的年老的仆人一堆，却从没有这么作践人的，而他日常也不会关心这些小事，根本不知道家里还有这么一条粗使婆子不干净的默认规矩。
　　“你起来吧”，乐轻悠没说话，乐巍就开了口，对苏婆子道：“汤炖得很好，到花影那儿领一两银子赏钱。”
　　苏婆子完全不知道大人怎么就给自己发赏钱了，但完全不影响她赶紧地谢赏。
　　宁萱伸出去端汤盅的手就那么顿在了那儿，乐巍不辨喜怒地看她一眼：“怎么，你也等着领赏？”
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　　昨天我明明更新了，但是今天登录后台才发现并没有更新……也不知道怎么回事，今天的和昨天的就一起更了吧。


第294章　
　　宁萱顿时脸色通红，强忍着羞耻感退了出去，到门口，冷风一吹，才觉得好些。
　　只是，紧跟着就听到书房里传来大人温和如潺潺流水的声音：“轻轻，生气了？这点的确是大哥的疏忽，府里风气如此还没注意到。”
　　乐轻悠道：“没生气。不过大哥，我总觉得这样不好，下人之间拿的月钱不同是应该的，但这样明显的阶级差别，我总觉得是乱家之始。”
　　下人们只为雇主和这个大家考虑就可以了，多了讨好的人，就会有各种各样的龌龊事。
　　方宴对乐轻悠道：“下人太多了，就容易出现这样的弊端，你当这里是咱们靖和县那一亩三分地呢。”
　　乐轻悠：就是没当是自家的刚才我才没有训斥那个丫鬟。
　　对了，那是不是个丫鬟？
　　方宴看懂了她眼里的意思，忍不住笑着戳了戳她的额头，转头问乐巍：“大哥，刚才那个女人是什么人？”
　　乐巍一顿，有些无颜面对妹妹和弟弟的感觉，但还是自然回道：“就是你们大嫂身边的一个丫鬟。”
　　方宴笑了笑，“怪不得说话挺横的。”
　　乐巍真想一脚把他给踹出去，转移话题道：“咱们再看看这辞书，给你们小侄子挑个好字。”
　　夫人身边的一个丫鬟？
　　原来自己在大人心中就是夫人的附属，夫人身边的一个丫鬟，这语气怎么听怎么像是夫人身边的一条狗。
　　宁萱是郁家的家生子，也知道前面的知意为什么惹了小姐的厌，就是因为她把对大人的喜欢表现得太明显了。
　　她们都是小姐的下人，就算以后能伺候大人，那也是替小姐伺候的，她们永远都不能有自己的心意。
　　但是直到这一刻，宁萱才明白，没了属于自己的心意的她们，在大人眼中，就是替小姐卖命的狗。
　　从没有一个时刻，让宁萱觉得，做个下人是这样的艰难。
　　但是已经到这一步了，她又能怎么样，只能继续这样活下去罢了，谁让她生来就是个奴才秧子。
　　同样听见大人那句话的苏婆子把头埋得更低了，就怕宁萱姑娘心里有气，把火撒在她身上，但好在宁萱姑娘很快就走远了，似乎忘了她这么一个婆子。
　　苏婆子大大地松了一口气，这才想起刚才大人叫她去花影姑娘那儿去领一两银子的赏钱，当下又高兴起来。
　　……
　　“苏大姐，怎么去了这么久啊？”金婆子一看见苏婆子从小门进来，就赶紧迎上去问，“咋样啊，前衙是不是有很多差役？”
　　苏婆子按着腰间那一两的精巧银锭子，对金婆子招着手，低声道：“快进去，里面说。”
　　两人在灶台后坐下来，金婆子忙给苏婆子端了一碗水，“说说呗，你见着大人了没有？”
　　苏婆子接过那碗水，矜持地抿了一口，这才见过大世面地开口道：“何止见了大人！我还见到了两个像是从天上走下来的男女。那小姐叫咱家大人大哥，我想着啊，那不就是大人唯一的妹子了。”
　　乐大人有两个弟弟和一个妹妹，而且这弟弟妹妹都不是亲生的，是整个府衙里都隐约听过的事情。
　　但是谁都不知道，大人对他这弟弟妹妹和亲生的也没什么两样。
　　“我和宁萱姑娘去的时候，小姐正坐在大人那书桌后的位置上，大人在一旁陪着，给小公子挑名字呢”，苏婆子想起那时的情景还有些恍然，拉住金婆子的手，“你都不知道可把我紧张坏了，一紧张就给端了那汤盅，宁萱姑娘见了还训斥我，我吓得一抬头，看见那小姐和少爷都是冷着脸，心里顿时一咯噔。”
　　金婆子紧张地问道：“大人罚你了？”
　　“哪能啊？”苏婆子一下子笑了出来，“我出了书房们才明白，人家小姐冷脸不是对我，而是对宁萱姑娘那一句咱们不干净的话。大人还奖了我一两赏钱呢。”
　　金婆子听着苏婆子的叙述，心情一起一落的，这时也不由替老姐妹高兴，“这一两银子还是你到府衙做事拿的第一次赏钱，恭喜你了。不想大人竟如此善待下人，若咱们日常伺候的是大人就好了。”
　　苏婆子好笑，“你也别羡慕我，小公子满月宴这两天那位小姐肯定也在的，有咱们露脸的时候。”
　　说到这儿，又压低嗓音，“往常我还还以为宁萱姑娘多威风呢，今日一看啊，大人根本就不待见她。”
　　金婆子一脸惊讶，“真的啊？”
　　……
　　“就是这样”，知心一脸恨铁不成钢，“夫人给她提供了多少机会，她到现在都没能让大人对她上一点心，还有脸来找夫人诉苦。”
　　奶娘听着知心的话，满脸忧虑，末了叹了口气，“或许一开始，不该派知棋那丫头去布置新房，碰了大人的逆鳞……要不然，咱们小姐和大人也不会僵持到现在这一步。”
　　但其实，奶娘和知心都明白，最根本的原因不在这儿，打从小姐和姑爷有了夫妻之实后，她和姑爷那妹妹别苗头的迹象就很明显了。
　　小姐想证明，她在姑爷心中是最重要的，却没想到，一个回合都没有，姑爷就用事实残酷地告诉了小姐：她永远都别想跟乐小姐比。
　　也是因为这个，小姐更希望这一胎生的是个女儿，她比不过乐小姐在姑爷心中的分量重，那亲生女儿都同样比不过她吗？
　　郁娴儿本来就对生个儿子出来有些失望，那天乐巍说了一句让儿子长大后保护小姑姑，打那儿起她更是连抱都不想抱一下儿子。
　　奶娘不止一次地劝过她，郁娴儿也知道自己这样对儿子是迁怒，但是她心里就是不喜欢这个没有如她所想是个女儿的孩子。
　　好在，她们这样的人家，孩子生出来都是交给奶娘照顾的，姑爷没看出来什么不对劲儿的地方。
　　知心和奶娘虽然都不太赞同郁娴儿的做法，但是她们也不敢强劝，此时又听到奶娘说起以前的事，知心便提醒道：“过去的事情就不要再提了。其实依我的看法，哪有男子都成婚了，还把妹妹摆在比妻子更高的位置上，就算是那位乐小姐，她也受不了这样的丈夫吧。”
　　正说着这话时，晓雾缓步走了进来，低声道：“知意姨娘给小公子绣了个肚兜，亲自送过来了，还想见见夫人。”
　　知心很不喜欢知意，闻言脸上就带出厌恶来：“她倒是会讨巧，你接了那肚兜，让她回去吧。”
　　晓雾还想说些什么，终是点了点头。
　　出来，就看见瘦得几乎成了个衣架子的知意在外间低头恭谨地站着，想起往日的交情，不由替她感到心酸。
　　知意这样的身份，从七八岁时就有人教她以后对小姐忠心、好好伺候姑爷，而姑爷又是那样好的人品，知意不会喜欢上才是奇怪。
　　但就是知意对姑爷的那种爱意表现得也太明显了，晓雾站在小姐的立场上想，也觉得很不舒服。
　　想来想去，她竟不知这样的事情是谁的错。
　　“姨娘，夫人还在休息，肚兜我收了，你先回去吧”，晓雾脸上带着笑，几句话皆是发自肺腑，“你好好地养一养身子，日子总会慢慢好起来的。”
　　夫人这里的人也只有晓雾都自己还留有之前的一二分情谊了，知意回给她一个笑，“谢谢你了。”
　　晓雾听她道谢，更觉得愧疚，“你是不是有什么事？要不我再去里面问一问？”
　　知意