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　　小房间果真是小房间，上了二楼一转弯便是，不过布置得却十分用心，屏风隔在进了门几步之外，转过屏风就是窗，大大的阳光透窗而入，使这边摆着的几盆或挂在墙上或放在屏风边的迎春花显得非常明媚。
　　乐轻悠看着放在窗边的精致小桌子，心里很喜欢，这么一个小小的空间，既安静又能随时看到街上的情景，的确是个好地方。
　　正四下看着，小伙计送了糕点上来，夜平接过放到桌子上，“小姐，这是挨着咱们那家酒楼的艾草糕，您尝尝。”
　　艾草糕？
　　乐轻悠拿起一个细细打量，颜色青如碧玉，微微透明，看起来还糯糯的，只看着就能勾起人的食欲。
　　她放到嘴里刚咬了一口，就有一股酸甜可口的馅儿流进口中。
　　乐轻悠眼睛一亮，夜平一直注意着小姐，看见她这表情，忙笑道：“听说好些来咱们铺子里给家中小姐夫人买玫瑰膏玫瑰酒的丫鬟，回去时都要给家里的主子带一些的。”
　　夜与看了夜平一眼，一年多不见，这小子还是跟以前一样会巴结人。
　　乐轻悠点点头，“很好吃”，不过她之所以这么高兴，是因为想起了前世常吃的甜点，雪媚娘以及各种水果大福，都是日本传来的，夏日最好吃的消暑甜点。
　　做这个主要的是好吃的淡奶油，乐轻悠觉得回家的时候应该再去菜市转转了，看一看有没有卖奶油的，如果没有，她还得费些心思自己做，而且前世她只自制过雪媚娘，奶油一类的原材料都是直接从市场上买的，还不知道做不做得出来。
　　夜平见小姐沉思着想什么的样子，便不再多话，给夜与使了个眼色，两人到门外守着去了。
　　乐轻悠注意到他们都不在时也没说什么，坐在窗口的小桌子边就一口茶一口点心的吃了起来。
　　正吃着，楼下经过两个人，乐轻悠惊得连连咳嗽了好几声。
　　那经过的两人，一个是蒋宜深，一个是在初春时节里就穿着薄纱衣服的女子，且那女子打扮艳丽，一双嘴唇用胭脂涂得如火一般，怎么看都不像是好人家的女子。
　　乐轻悠惊就惊在这儿，在她心中，蒋宜深一直是个可靠、稳重、温文的人，乍一见到他带着疑似青楼女子的女人逛街，真有些出乎意料。
　　更让乐轻悠没想到的是，就这几声咳嗽，蒋宜深便抬头看了过来。
　　半开的窗子中，两人骤然四目相对，乐轻悠笑了笑，在那女子也看过来时忙缩回脑袋。
　　“蒋大人？”薛如如疑问，“可是看见了熟人？需要我回避一会儿吗？”
　　蒋宜深沉吟片刻，笑道：“不用，你也知道我叫你出来的目的。”
　　薛如如苦笑，“奴家知道，您想要一个风流名声”。
　　为这，还给了她不少钱，但是她需要的并不是那些，这个人还不如无情一些，只利用自己营造风流名声就是了，又何必告诉事先告诉自己呢？
　　“蒋大人，虽然奴家不知道您为什么想要一个风流名声，但是奴家很好奇”，薛如如伸手挽住蒋宜深的手臂，察觉到他想抽开，便抱紧几分，娇笑道：“这是在大家上，您还是不要太洁身自好了。”
　　蒋宜深闻言，僵硬的手臂放松几分。
　　薛如如继续刚才的话，“奴家很好奇，您一开始就跟奴家明说了雇奴家给您营造个风流名声，您难道不担心奴家日后告诉别人吗？”
　　蒋宜深垂眸看了她一眼，“我相信如如姑娘的品性。”
　　没说的是，就是她说了，旁人也得信才行。
　　薛如如有一瞬的感动，对上他平静的眼睛，心里便是一凉，随即无事般笑道：“您啊，是越来越坏了。让奴家猜猜，您这般，是不是为了躲避不想要的亲事啊？”
　　最后这一句是踮脚靠在蒋宜深耳边说的，蒋宜深面不改色，“如如姑娘问得多了。”
　　薛如如笑笑，高兴地指着路东边的兴和银楼道：“奴家想换一套首饰。”
　　兴和银楼在京城名声很盛，进出其间的多是贵妇贵女，蒋宜深换上一副宠溺表情，“进去看看，想要什么只管说。”
　　薛如如只觉心口狠狠一动，紧跟着就是痛，如果他对自己的宠溺，是真的该多好？
　　她很快地抛下复杂苦涩的情绪，满脸带笑地拉着蒋宜深进了银楼。
　　陪着薛如如在银楼挑好了首饰，又陪她去京城中香火最盛的寺庙逛了圈，蒋宜深才把她送回住处。
　　薛如如是京城名妓，前年就脱离青楼，自己在城东的麦香巷置了一个二进的小宅子，而在麦香巷住的，大部分都是这种自力更生的名妓，还有一部分是某些富人贵人在外置的外室。
　　蒋宜深和薛如如一起出去又一起回来，很快就在这条巷子里传开了。
　　蒋宜深刚走没多大会儿，隔壁的女主人就跑过来问薛如如：“怎么回事儿啊？前几天还在跟姐姐哭诉为情所苦，转眼间就勾搭上了？”
　　薛如如正在洗脸，苦笑一声道：“藤儿姐，我哪有那么好的命？”
　　“做什么这样自怨自艾”，陈藤儿剥香橙的手一顿，将那圆滚滚的橙子放到一边，“咱们这种女人虽说为世人看不起，想洗脱曾经的经历也不可能，但却不防为自己挣一个相对较好的后半生。你看姐姐，现在和成游还不是夫妻一般的过，这什么都是需要经营的，这满京城的青楼女子，能接近那位小蒋大人的，也只有你了。有这机会，你还在这儿怨什么？”
　　薛如如摆了摆水中的帕子，终是没把其中隐情说出口。
　　陈藤儿继续剥橙子，语重心长地道：“你啊，只千万别被名妓这一时的风光迷了眼，不管有多少贵介公子追捧，都没有一人心实在。”
　　“咱们这样的人，有可能得到一人心吗？”薛如如坐在陈藤儿对面，“那些男人，再是追捧我们，心里还是看不起的。更看不起我们的，是女人，哪次出场子，不慎遇见那些高门府邸的女人，不论她们是下人还是颜色已衰的贵妇，看我们的眼神，都跟看脏东西一样。”
　　她的话还没说完，陈藤儿清脆的笑声就洒满整个屋子，“你这不是自寻烦恼吗？咱们这一行，就是抢别个女人的男人的，还指望那些女人能跟咱们和颜悦色？”
　　薛如如听了，也不由笑起来，如果蒋大人真的是如自己所猜想的为了躲避亲事而不惜传出风流浪荡的名声，那被他躲避的那个女人要比她还可怜呢。
　　……
　　乐轻悠没想到上午才见到蒋宜深，傍晚的时候他就到了，她已经买到淡奶油，正兴致勃勃地调雪媚娘做皮用的粉，听到夜与说来人是蒋少爷，便洗了洗手出来。
　　“蒋大哥，快请客厅坐”，她一面放袖子一面领着他往客厅走去。
　　“在忙什么？”蒋宜深问道，又说：“前两日便让成善打听到了你们的住处，只是没抽出空过来。”
　　乐轻悠笑道：“我在做点心呢，蒋大哥有没有吃晚饭？”
　　“今天有事忙，还没来得及回家”，蒋宜深说道，这时两人已经来到客厅，他把手里的油纸包放到桌子上，“知道你喜欢吃点心，给你带的油炸鱼丸子。”
　　乐轻悠道了声谢，倒一杯茶放到桌子上，“那你先喝茶，我去给你做些吃的。”
　　蒋宜深点头，“来得不巧，让你麻烦了。”
　　“蒋大哥，你说这话就见外了”，乐轻悠笑道，“你先坐着，我去厨房，很快就好。”
　　蒋宜深笑看着她轻巧地走到淡泊的夜色中，只觉心里酸酸软软的，若是最后能和她结成良缘，也不枉这一番折腾了。
　　只过了小半个时辰，乐轻悠便端着一个大大的托盘过来了，蒋宜深忙起身接着，问道：“这么香，轻轻给我做了些什么美味。”
　　两个仆妇也在后面，她们一个端着个白瓷汤罐，一个也是端着个大大的托盘，这时其中一个便笑道：“公子可问着了，咱们两个一直给小姐打下手，也没看出来这都做的是什么。”
　　乐轻悠笑道：“蒋大哥快坐下，你一边吃我一边给你介绍。”
　　蒋宜深就坐下来，把托盘上的盘子一一端到桌子上，两个仆妇也过来布菜。
　　乐轻悠坐在蒋宜深对面，先将热乎乎的蟹橙推到他面前：“这个主要是用蟹膏蒸的，你先吃。”说着又打开汤罐盖子盛汤，“这是用螃蟹炖的汤，加了胡萝卜、木耳、香菇，味道特别好。”
　　虽然做得不如她以前在酒店吃的那般精致，味道却不差多少。


第180章　各方
　　蒋宜深拿起勺子挖了一勺蟹橙送到口中，又端起碗喝了一口汤，雅致温润的脸上满是笑容，“虽然这做法奇怪了些，不过的确美味。这些又都是什么？”
　　“这个是用奶油做的甜点，可能会比较甜”，乐轻悠将一个小碟子上的雪媚娘推到蒋宜深面前，“你吃甜吗？”
　　“不爱吃，但能吃”，蒋宜深看了眼那团白糯糯的点心，又很似无意道：“今天上午，你去玫瑰铺子了？”
　　他知道乐家在京城开了一家玫瑰铺子，当初还拿着父亲的名帖去府尹那里打过招呼。
　　乐轻悠听他这么问，想起上午所见的情景，忙道：“我不会跟别人说的。”
　　“说什么？”蒋宜深看向乐轻悠，眼中全是笑意。
　　这就尴尬了，乐轻悠摇头：“也没什么。”
　　蒋宜深放下勺子，神情间添了几分郑重：“想必轻轻看了出来，上午跟我在一起的那个女子并非良家女子，那确实是个青楼女子，而我也是故意与她光明正大地在街上游逛。”
　　“这是为什么？”蒋宜深说得很自然，乐轻悠完全没听出来他是在向自己解释。
　　“蘼贵妃看中了我家在朝中的那点儿势力”，蒋宜深继续吃菜喝汤，看起来很是随意，“想要把她家的侄女嫁给我，素来听闻江家女儿娇宠，尤其是蘼贵妃的侄女，坊间早有传言说她自称三不嫁。”
　　乐轻悠听得津津有味，蒋宜深眼中的笑意添了几分宠溺：“据说江家那位小姐，一不嫁心思不专之人，二不嫁有妾室之人，三不嫁对她无意之人。”
　　“她的想法很好啊”，乐轻悠很是赞同。
　　蒋宜深笑道：“算是个奇女子吧，不过我也不能娶不喜欢的人，所以只好请那位青楼女子帮个小忙。”
　　“你这样做有效用的前提是江家足够疼爱他们家这个女孩儿，若是他们非要联姻，你的名声再坏也没用。”
　　蒋宜深看着她，“你说得对，最好的办法是在蘼贵妃那边正式提出联姻之前定亲，不过我这不是还没有找到心仪的女子吗？”
　　乐轻悠被他看得不自在，这才想起来之前蒋家曾经给自己提过亲的事，她咳了一声，尽量自然道：“江家小姐能说出三不嫁，想来在家备受宠爱，她家的人应该会尊重她的意见的。”
　　蒋宜深说道：“另一个方面，我家没多大势力，对于蘼贵妃来说不是不可替代的势力，另外我不想跟江家联姻，也是不想成为蘼贵妃的爪牙。”
　　乐轻悠点点头，转移了话题，“尝尝这个樱桃肉。”
　　吃过晚饭，蒋宜深就走了，这时天色已黑，乐轻悠送到门口，把手里的灯笼递给蒋宜深，“路上小心。”
　　“嗯”，蒋宜深接过灯笼，转身对乐轻悠道：“回家去吧，早点休息。”
　　他看着乐家的大门合上，又听着那边的脚步声远去，这才提步离开，刚到家门口，成善就从一旁的门房冲了出来，苦着脸道：“少爷，您怎么才回来啊？”
　　“怎么了？”蒋宜深提着灯笼，脚步不停地迈过门槛。
　　成善的一脸苦哈哈又变成了挤眉弄眼，“这两天您跟名妓出双入对的，夫人已经听说了，审了小的半下午呢，就连老爷下衙回家也问了一两句。”
　　蒋宜深笑道：“这才哪儿到哪儿。”
　　话刚落，前面就传来一道呵斥声，“哪儿到哪儿？你小子还准备怎么着？”
　　远远地两盏灯笼后，蒋廷玉黑着脸大步而来，怒瞪着蒋宜深：“去书房，说说，你这是什么意思？”
　　蒋宜深弯腰见礼，唤了声父亲，又向父亲旁边的那面白无须之人见礼：“安公公，深夜到访可是有什么事？”
　　安公公是蘼贵妃身边的二等太监，经常出来采买碧霄宫的用度，此时出现在自家，再联系父亲刚才那句话，蒋宜深一瞬间就猜到此人的来意。
　　恐怕是代替贵妃斥责自家的。
　　蒋宜深这个念头刚升起，那边安公公就冷哼一声道：“小蒋大人的礼咱家可不敢受，就是替贵妃娘娘来问句话，前儿娘娘才问过小蒋大人可否婚配，怎么紧跟着小蒋大人就成了青楼常客了？”
　　没有明确问出来的话是，娘娘既然问了你是否婚配，那就是有意给你说媒，你转头就逛青楼，还弄得人尽皆知的，是看不起谁呢？
　　只是这话却不好说出来，毕竟还可以说之前问问你是否婚配就是无意的一句话，若挑明了，就是打自己的脸了。
　　蒋宜深也知道这点，当下笑道：“娘娘未询问之前，本宫也常出入青楼，安公公若是不信，可以派人亲自去询问。”
　　见他言语间半点都没惶恐，还如此地不客气，自打贵妃娘娘受宠后到哪儿都被捧着的安公公立时恼了，冷笑道：“小蒋大人，别太猖狂。”
　　说着也不理会蒋廷玉的好言好语，一甩袖子便带着人走了。
　　蒋廷玉叹口气，“何必得罪此等人？”
　　“那父亲的意思是咱们就跟江家联姻？”
　　蒋廷玉挥退下人，背手转身，示意儿子跟上，向书房走去：“当然不能，江家难长久，咱们家好容易崭露头角，怎么能跟那种张狂人家绑在一条船上。只是这件事，还可以想其他办法处理嘛”。
　　现在那后宫最受宠的可就是蘼贵妃，得罪她总归不好。
　　蒋宜深道：“江家看上了我们家，我们不想与他家绑在一条船上，无论怎么样拒绝，都会得罪他们。”
　　“事已至此，日后咱们家都小心行事便是”，蒋廷玉叹道，“只希望……”明君能早日登位。
　　现在的皇帝整日沉迷炼丹，面色一日比一日差，也彻底不管朝事了，不是他做臣子的大胆，这真该选一位德贤兼备的皇子继位了。
　　蒋宜深低声道：“皇上把蘼贵妃宠得太过了，此后几年，朝廷就是薄冰。”
　　第二日是大朝会，皇上鲜有地上了朝，散朝事，大太监捧出一张圣旨来，原来是蘼贵妃有了身孕，皇上夜梦遇仙，仙人说蘼贵妃腹中的孩子是真龙转世，皇上龙心大悦，让大赦天下。
　　满朝官员听完这道圣旨，都是一脸不知道该说什么的表情。
　　回到家，蒋廷玉才对儿子道：“怪不得蘼贵妃近来动作频频，又想与咱家联姻又拉拢那些低阶命妇的，原来是有了身孕。只是这么高调，她就不怕这个孩子养不成？”
　　蒋宜深沉思着道：“本来蘼贵妃就是后宫众人的眼中钉肉中刺，已经高调起来，那便彻底高调吧，这么高调也不是没有好处，皇帝得更重视蘼贵妃了。”
　　只是还不知道孩子是男是女，怎么就敢弄出真龙转世的传闻？
　　蒋宜深心中的这个疑惑，江家大夫人正好向江大老爷问了出来：“妹妹才怀孕一个多月，还不知男女，到时万一……”
　　江大老爷笑道：“妹妹腹中的孩儿就是真龙转世，能有什么万一？”
　　就算有万一，他们也能抹掉。
　　江大夫人看出来丈夫未说口的话，心里顿时一颤，双腿都忍不住地发抖，好片刻才迟疑道：“馨儿的婚事怎么说？我使人打听了，蒋家那位小蒋大人的名声可不怎么好。”
　　“看不上咱们家这两天故意弄出来坏名声”，江大老爷目现狠色，“敢如此打我江家脸面，他日必让他好看。”
　　妹妹现在虽然受宠，但朝堂局势复杂，并不是一个贵妃受宠，其家人便能为所欲为，别忘了还有好些成年皇子在一旁盯着呢，少不得需忍一时之气。
　　江大夫人却不同意丈夫的说法，“你不关注后宅之事，当然不知道，那蒋家夫人小地方出来的，这两年可没少为她儿子的婚事蹦跶，还跟那臭了名声的周家大小姐有什么牵连。我可不舍得咱们家馨儿嫁到那么一户人家。”
　　江大老爷听完就笑了起来，摆手道：“放心吧，他家现在是咱们看不上，妹妹如今有宠有子，什么人拉拢不得？”
　　“这不正好是大比之年吗？”江大夫人给丈夫揉着肩膀，“咱们何不给女儿选个寒门贵子？”
　　江大老爷也有这个打算，点头道：“我正有此意，必会给咱们女儿找个好夫婿的。”
　　至于寒门的，就算了，寒门便意味着只有一个人可用，他的嫡女只拉拢来一个人，那可太不值当了，倒是家中庶女，还可以与寒门学子联姻。
　　……
　　九天时间眨眼便过去了，今天下午哥哥们会出考场，乐轻悠吃过午饭时就出了家门，在去贡院的路上她还给哥哥们买了些零食。
　　未时末，贡院大门准时打开，一群形容憔悴的学子紧跟着就涌出大门。
　　夜与和武艺站在乐轻悠前面，武恒站在后面，免得她被其他的着急接考生的家长冲到，以至于