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　　许倩本就长得清丽无双、秀色夺人，气质也极为温婉沉静，被那条如烟如雾、缤纷绚烂的紫藤花裙一衬，竟越发显得清新脱俗起来，却又格外增添了一些灵动与俏皮。路过她的行人要么驻足观望，要么回头探看，脸上全是痴迷的表情。
　　许倩完全没料到这条裙子竟会造成如此效果，脸颊不由羞得通红，步伐也越走越快，缀满花瓣的裙摆在她脚下翻飞，似要腾空而去。她就像一个落入凡尘的仙子，显得那样惊慌失措，可怜可爱。
　　二楼的众人全都看呆了，直等许倩消失在转角才爆发出接二连三的惊叹。
　　“她那条裙子上的紫藤花是真的紫藤花吧？我好像看见花瓣被风吹动，在轻轻摇曳！”
　　“是真的，我也看见了！缀满那么多紫藤花，却半点不显臃肿，反把身姿衬托得更轻盈飘逸，果然是仙裙羽衣才能具备这种效果吧！”
　　“你们那是什么眼神？那些花不可能是真的，否则早就枯萎了。我看得真真的，那是用薄纱剪裁成一个个花瓣形状，又染了色，绣了花蕊，然后一朵一朵缝上去的！”
　　“用薄纱做成几可乱真的鲜花，再缝到裙子上，这位绣娘到底是怎么想的，技艺怎能如此奇巧！”
　　众人一边啧啧称奇，一边打听林淡的情况，再去看摆放在绣架上的那条牡丹裙，竟齐齐露出嫌弃的神色。珠光宝气的裙子固然艳丽夺目，但与仙裙羽衣比起来，却完全不够看了。若是能当仙女儿，谁还愿意做凡人？
　　这样一想，本还打算在孟氏绣庄定制几件衣服的贵妇、小姐们纷纷讨回定金，去打听林氏绣庄的地址。许玲狠狠瞪了孟思一眼，又掀翻摆放牡丹裙的绣架，这才走了。
　　孟思依然看着窗外，表情有些怔忡。李修典轻轻抚了抚她紧绷的脊背，无声安慰。
　　李佳蓉收回满心震撼，言不由衷地道：“思思，那条紫藤花裙都是用碎布头拼凑成的，根本没有绣工，与你完全没法比。林淡只会耍弄这些奇淫技巧，待她黔驴技穷了，也就泛人问津了，你莫要太把她当回事！”
　　若非心上人是孟仲，她现在恐怕也急着去打听那条裙子去了。
　　孟思勉强一笑：“我尚未见过林淡的绣工，实在不好评价。心思奇巧也是一种天赋，她到底还是有几分真本事的。”
　　孟仲不以为然地道：“她才学刺绣多久，你又学了多久？不把心思用在这些旁门左道上，她焉能出头？林家败在我手上，她若是扬名之后与你为难，我必不会放过她。”
　　“什么为难不为难的，咱家已经两清了，哥哥你就放过林淡吧。”孟思摇摇头，目中满是怜悯。
　　见她如此，孟仲便不说话了，只是眼神有些阴狠。李修典越发喜爱这样温柔善良的孟思，忍不住揉了揉她脑袋。
　　…………
　　三天后，林府的门槛差点被慕名而来的客人踩破。但林淡为了绣制那条紫藤花裙，当真已经耗光了洪荒之力，短时间内根本不想再接第二单生意。两位姨娘和翠兰的手指头也都被剪刀和针线摩肿了，现在还没恢复呢。所幸许倩派人送来五十两酬金，这才缓解了她看着银子哗啦啦流走的肉疼感。
　　被她拒绝的客人起初还大吵大闹，不依不饶，后来杜如烟闻讯赶到，把林淡如何绣制那条紫藤花裙的过程详细解说一遍，又言：要做出这样一条仙裙，需要耗费极大的时间与精力，一个月能接一单已经算是不错了，若是赶着要，压根做不出那种效果。越是精美的裙子，越是需要根据客人的形貌、气质来进行设计和剪裁，做出来的成品定然是世上独一无二的，绝不会与旁人撞衫。各位客人若是赶着要，那便去别家，若是不赶着要，那就排队等一等。
　　杜如烟如此解释一番，又把定价翻了两三倍，客人反而不吵了，负担不起的默默离开，负担得起的便排队交了定金，人数虽然不多，只预订了三条，却叫林淡一口气拿到七十五两银子的定金，成交后再付五十两尾款。
　　“一条裙子就花掉了七十五两，你说她们是不是傻？”林淡极为不解地看向杜如烟。
　　杜如烟笑趴在桌上，摇头道：“淡淡，你才傻呢！你知不知道若是把你先前做的那条紫藤花裙子拿去京城，能卖多少钱？”
　　“能卖多少？”
　　“至少一百两起价。京城的富贵人家吃一顿饭就不止这个数。为了吃一道秘制鸭舌，他们能同时宰杀几十只鸭子，只留下舌头，其余的肉赏给仆役，说是花钱如流水也不为过。”杜如烟露出追忆的神色，却并不觉得羡慕。其实粗茶淡饭也挺好的。
　　“那我早晚有一天得把绣庄开到京城里去。”林淡不自觉地搓了搓手。
　　杜如烟又是掩嘴一笑，心情愉悦。
　　林淡小手一划，把两个银锭子划进杜如烟怀里，豪爽道：“客人是你接的，价钱是你定的，日后每多一个订单，我就给你五两银子的抽成。不过你得继续像今天这样，帮我应付她们的问询和讨价还价。”
　　林淡不喜与人交际，若是杜如烟能帮她，那便再好不过。
　　杜如烟连忙抱住银锭子，笑嘻嘻地道：“好，我帮你，咱们一起开绣庄。不过我可事先跟你说好了，今后没有我的允许，你不能随便接单，隔一两个月接一单是最好的，这样你的裙子才显得金贵，价格也会越推越高，你明白吗？”
　　“好，都听你的！”林淡伸出手左手。
　　杜如烟傻乎乎地看着她，表情莫名。
　　林淡显得有些无奈，把她的手拽过来，轻轻拍打一下，正儿八经道：“我们击掌为誓，今后我们就是合作伙伴了。”
　　杜如烟这才咯咯咯地笑起来，硬是拉着林淡再击一次掌。
　　听见隔壁传来银铃般的笑声，正在练刀的杜如松也不由自主地摇头莞尔。两个破落户凑在一起，日子却仿佛越过越好了。


第91章　绣娘13
　　自从许倩穿着那条紫藤花裙在街上走过之后，临安府忽然之间就很流行把绢丝做成假花，再缝到裙子上。但无论别人怎么模仿，总是无法超越林淡的手艺，反而有种拾人牙慧、贻笑大方的感觉。
　　这一日，休息够了的林淡终于拿起针线，准备开工，杜如烟坐在她对面，详细讲述客人的情况：“这个单子是布政使家的周小姐下的，她原本想让你帮她做一条许倩那样的花裙子，被我拒绝了。我说我们店里的裙子都是独一无二的，世上只有一条，绝不重复。我们会像服务许倩那样，为她量身定做一件裙子，只有她穿上才是最漂亮的，别人都模仿不了。她听了很高兴，痛快地给了定金。说起来也是好笑，如今满大街的绣娘都在学你，把假花缝在裙子上，可学又学不像，反而俗得很。那么大一朵假花缝在裙摆上是什么样子你能想象吗？比人家新郎官胸前佩戴的大红花还夸张，穿上去人便肿了好几圈！”
　　杜如烟兀自笑了一会儿，这才拿起订单说道：“我给你念念周小姐的要求。她想要在九月九重阳节那天穿上新裙子去登高，但她比较瘦，而且很怕冷，所以想让你把裙子做厚一点，却又要保持轻盈飘逸之感。既要厚实，还要轻盈，这有点为难人啊！”
　　林淡摇头道：“没事，我心里有章程。把厚裙子做飘逸，还得在材质上下功夫。她长相如何，喜欢什么颜色，可有偏好的图案？”
　　“她人虽然瘦，脸颊却很丰润，眼睛又圆又大，十分可爱。她偏好粉色，喜欢蝴蝶图案。”
　　“那便给她做一件粉色的百蝶裙。”林淡拍板道。
　　“欸，不行不行，你不能做百蝶裙。”杜如烟连忙摆手：“我刚打听到一个消息，李佳蓉在孟思那里也订了一件百蝶裙，也要在重阳节那天穿出去登高。她们两家都是临安府的高门，登山之日定会约在一起，那样岂不是撞衫了？”
　　林淡不以为意地道：“无碍，若是与别人撞了，我尚且会考虑换掉，若是与孟思撞了，我定然是不会换的。”
　　想起近些日子，孟氏绣庄放出来的那些贬损自己绣技平平，只会投机取巧的流言，林淡便有些不太爽快。她虽然性子磨平了一些，可骨子里却还有一股不服输、不认命的劲头。孟思若是不与她为难，她也不会主动去招惹对方。但眼下，孟思很明显是在刻意针对她，那她便也不会逃避。
　　杜如烟用力拍了一下桌子，赞同道：“好，不换就不换，咱们跟孟思正面较量一下！若是你做的百蝶裙比孟思做的好，那天与周小姐撞衫的李佳蓉会不会当场哭出来？嘻嘻嘻……”
　　若说孟思是林淡的死对头，那李佳蓉就是杜如烟的仇敌，能让二人同时出丑，那是再好不过的。
　　林淡拿过订单看了看，暗暗记住周小姐的尺寸，然后便让两位姨娘把库房里保存的蚕茧拿去厨房烘烤。两位姨娘虽然不知道她想干嘛，却问也不问就去了。自从林淡开始赚钱之后，这个家就事事以她为中心，她让干什么便干什么，旁人不会有异议。
　　“你想自己浣纱织布吗，是不是有点晚了？”杜如烟迟疑道。
　　“不，我要把蚕茧泡开，扯成蚕丝绵兜，再单独缝制一个夹层，放入布料中，这样就能做出既保暖又轻盈的裙子。穿脏的时候便把夹层取出来，只清洗外面的套衫就好。”林淡简单解释几句。
　　“你的意思是，你要用泡开的蚕丝来做一件棉衣？”杜如烟恍然大悟，她完全没想到蚕丝也可以像棉花那样，用来塞在衣服里保暖。蚕丝比棉花更细腻轻薄，扯成一层一层的绵兜并重叠在一起后，同样的厚度，重量却只有棉花的十分之一，甚至是二十分之一，看上去似乎很蓬松，但轻轻一按便薄如蝉翼。如此，厚实的感觉有了，轻盈的感觉也有了，还很保暖。若是到了春天、夏天和秋天，还可以把夹层取出来，当成薄衫穿，十分便利。
　　“淡淡，别人都说你绣工不行，只是胜在巧思，这话果真说对了一半！你的脑袋太好用了！”
　　“谢谢，我的脑袋的确好用。”林淡毫不羞愧地点头。不管变成何人，沦落到何处，她唯一能安身立命的武器，只有这颗还算聪明的头脑。
　　杜如烟思忖片刻，拊掌道：“若是周小姐穿着觉得舒服，咱们就做一批蚕丝棉布拿去卖，这也是一个进项。话说回来，蚕丝棉布做起来不麻烦吧？”
　　“比较耗时耗力，统共有六道工序，若想大批量生产，还得请更多绣娘来帮忙。等咱们的绣庄开起来了再说，你可以先记下来。”林淡十分淡定地摆手。
　　杜如烟一边点头一边把这个赚钱的项目纪录在小本本上，满心都是对林淡的佩服。林淡既有手艺，又有头脑，遇见困难还有一股不怕苦、不服输的韧劲。跟在她身边，杜如烟真的学到了很多，也对未来充满了希望。若是没有林淡，她现在恐怕还在怨天尤人、得过且过，又哪里会明白拼搏和奋斗的喜悦。
　　“淡淡你真好呀！你怎么这么能干？”杜如烟心有触动，绕到绣架后，笑嘻嘻地亲了林淡一口。
　　林淡照旧穿针引线，不为所动，刚跃上墙头的杜如松却尴尬地咳了咳。这小姑娘原本是他先发现的，怎么现在倒成了妹妹的心头好？
　　“烟儿，姨母日前偶感风寒，身体不适，你去道观里看看她。我最近很忙，不能回来，一切都交给你了。”他催促道：“行李我都替你收拾好了，你赶紧回来换一身衣服，孙伯套好马车就送你上山。”
　　听说姨母生病了，杜如烟不敢耽误，连忙跑了回去。林淡打开后角门，目送她的马车离开，稍后看见杜如松也骑着马出来，连忙开口：“杜公子，你要的东西做好了，我去帮你拿。”
　　杜如松立刻勒紧缰绳，停在路边。
　　少顷，林淡把一个巨大的包裹递给他，认真叮嘱：“杜公子，你一定要活着回来。”
　　她早就看出来了，杜皇后生病是假，把杜如烟送去道观妥善安置才是真。杜如松眼里的决绝和肃杀根本没有遮掩，这是一个即将踏上战场的士兵才会拥有的眼神。
　　杜如松微微一愣，转瞬便笑开了，同样认真回复：“我会的。”他接过包裹，手臂却被意料之外的重量压得往下一沉，心中不由惊异。
　　“快去吧，战事不等人。”林淡催促一句，杜如松立刻压下探究的心思，匆匆打马离开。
　　…………
　　与此同时，李佳蓉正与孟思讨论自己的新裙子该如何做。
　　“百蝶穿花图固然美丽，但就是有点太单调，为何你不用纱布裁剪成蝴蝶的形状，再缝到裙子上？这样岂不是更灵动出彩？”李佳蓉满脸兴奋地提议。
　　“百蝶穿花图既有彩蝶，又有团花，为何会显得单调？”孟思满脸都是抗拒。即便满临安府的绣娘都在模仿林淡的做法，她也不会跟风。她可以输给任何人，却绝不能输给林淡，其中固然有家族仇恨的原因，但究其内里，却是因为她对林淡有一种莫名其妙的忌惮和排斥。
　　“百蝶穿花图早就过时了，”李佳蓉打开自己的衣箱，抱怨道：“你看看，我随便挑几件衣服出来都是百蝶穿花图，不是彩蝶翩翩就是百花盛开，你就不能像林淡那样多一点创新吗？我也想穿与别人都不一样的衣服，我也想成为所有人竞相模仿的对象。人家缝假花，咱们就缝彩蝶，那样多美，多新奇？孟思，不是我说你，你若是再这样故步自封下去，早晚有一天会输给林淡。林淡刚学刺绣没多久，的确比不上你，但绣技可以通过勤学苦练来改进，新颖的想法和奇巧的做工却不是谁都能学会的。在这一点上，你不如林淡，你比她少了一些天赋，就应该更努力才是！”
　　最后这句话似乎对孟思造成了一定的打击。她眸色暗了暗，挣扎良久才道：“好，我按照你的想法来做。”
　　李佳蓉立刻高兴起来，握住孟思的手说道：“这就对了！任何技巧或者学问，都是没有止境的，咱们要时时刻刻吸取别人的长处来补全自己，这才是进阶之道。”
　　孟思表面赞同，心里终究有点不舒服。
　　…………
　　数日后，杜如烟还在山上陪伴杜皇后，杜如松却趁夜而至，敲开林府的后角门。
　　“你活着回来啦！”林淡扬手打了一声招呼。
　　这是什么话？杜如松摇头莞尔，嗓音温柔：“没错，我回来了。”他从怀里摸出一个小荷包递过去：“这是我的战利品，送给你。”
　　林淡打开荷包一看，里面竟躺着一个拇指粗细的金娃娃，圆圆的脑袋连着圆圆的肚皮，十分可爱。她立刻把荷包退回去，摆手道：“这个太贵重了，我不能要。你送给如烟吧。”
　　杜如松拽过她的手，强硬地把荷包塞进她掌心，一字一句说道：“我另外给如烟准备了礼物，这个是你的。你看，”他指着自己身上的皮甲：“你救了我一命，我只是送给你一个金娃娃，心里终究有愧。倘若日后我能重回京城，我便为你实现一个愿望，这是我的承诺。”
　　林淡这才发现他身上的皮甲从肩头到腰际，被倭寇狠狠砍了一刀，牛皮已经砍破，翻卷了过来，露出里面纯黑的铁片。若是没有这层皮甲保护，他现在很有可能已经变成了一具残破的尸体。
　　杜公子的一条命比起一个金娃娃，自然是十分宝贵的。这样一想，林淡立刻合拢五指，心安理得地收下了这份战利品。
　　“那你一定要好好打拼，争取早日回京城。我且等着你罩我呢。”林淡认真提醒，却把杜如松逗笑了。
　　“好，我一定记得你的嘱咐。”他忍不住揉了揉小姑娘的脑袋，这才大步离开。夜色缓缓蔓延过来，完全吞没了他满带血煞之气的背影。


第92章　绢娘14
　　赶在重阳节的前一天，林淡把百蝶裙做好了，并让三姨娘和四姨娘送去周府让周小姐试穿，若是有哪里不合适，她们二人还能当场修改一下，免得跑来跑去麻烦。林淡不喜与人打交道，自然也不会亲自过府为客人服务。
　　周小姐不需要任何改动，试穿过后就痛快地给了银子。许是觉得太满意了，临出门时，三姨娘和四姨娘也得了一两银子的赏赐。
　　杜如烟早几天便回来了，还给林淡带了许多礼物，一见面就叽叽喳喳说个不停，看上去无忧无虑，十分快乐。她完全不知道，当她和姨母在山中悠闲度日时，杜如松正在战场上浴血杀敌，险死还生。
　　林淡并不打算告诉她这一点，待她说完才拿出一个巨大的包裹，言道：“这是我给你哥哥做的皮甲，你带回去吧。”
　　“好，我哥哥给钱了吗？”杜如烟习惯性地问一句。不给钱，哪怕是亲哥哥，她也不会允许林淡给这人做活。
　　“给了。”林淡点头道，“给了一个金娃娃。”
　　“那还差不多。”杜如烟一点儿也不觉得哥哥给多了，本打算提起包裹，却发现它简直重得离谱，两只手都快提断了，它却还死死粘在桌上。
　　“淡淡，你的力气到底有多大？我看你是单手提出来的，还轻飘飘地放在桌上，我以为它一点儿也不重！”杜如烟挣扎了好一会儿也没能把包