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　　叶三太太便拉起了家常，先是问起大奶奶的病情，又陪着感慨了一下大爷的英年早逝，接着又回过头，“老二是个有福气的，居然能娶到官家的千金小姐。”再朝着大奶奶一笑，“……以后就有人帮衬着，你就可以闲下来养病了。”
　　顾莲听得云里雾里，觉得这个婶婶说话颠三不着四的。
　　自己和叶东海还在新婚里，她提起死去的大伯，不说显得有些冲撞晦气，也勾得大嫂伤心不是？大嫂看着小叔子弟媳成双成对的，岂能不伤怀？
　　好好儿的，她又扯到自己是什么官家小姐，有扯到什么帮衬大嫂，……说得大嫂又不如自己又没用，只等着混吃等死一样。
　　…………到底是个什么意思？
　　回头去看丈夫，嘴角的笑意已经有些淡了。
　　接下来没做多久，叶东海就借口嫂嫂病中不宜打扰，领着顾莲告辞，回去的一路上都是默默不语。
　　直到进了屋子，方才开口道：“三婶没事就爱扯些闲话，你听听便算了。”
　　顾莲还摸不清叶家的状况，应道：“好的。”
　　叶东海又道：“大嫂的脾气很好的，人也好……”
　　“我知道。”
　　“就算她的精力不济，将来孩子有乳母照顾……”
　　怎么又说起这件事来了？难道方才三太太的一番话，实在暗示自己，大嫂不适合抚育孩子？所以丈夫怕自己心生抵触？
　　顾莲现在不想谈论这个话题，上前给他整理衣服，借机避开视线，“我早就认识大嫂了，她性子贞静、温和，将来孩子养在她的身边，我也放心一些。”又笑，“现在说这些是不是太早了？怎么着……，总得我有动静再说。”
　　叶东海知道妻子这是不想提，想想也是，这会儿孩子的影子都还没有，何苦非要在这个问题上纠缠？再说妻子嘴上都应下了，就算心里不情愿，往后自己一日一日的待她好，将来她总会体谅自己的。
　　不由再次打量妻子，漂亮、聪慧、大方冷静，以她这个年纪，又是刚刚做新妇的头一天，已经表现得很不错了。
　　吃午饭的时候，叶东海亲自给妻子夹了一筷子菜。
　　作为回敬，顾莲替他盛了一碗猪肚鸡汤。
　　接下来的几日，但凡叶东海出门，顾莲都要抱着披风送到门口，亲自披上，若是遇上两人一起下台阶，叶东海则必然要搀扶一二。
　　没过多久……
　　叶家上上下下的人，都知道二爷和二奶奶恩爱非常。
　　******
　　而徐府，三爷和三奶奶一样鹣鲽情深。
　　薛氏不过心血来潮，说起怀念京城里的一样香汤软糕，说是小的时候，姑姑回娘家带来吃过一次，味道极好极好。
　　济南离京城有千里之遥，更何况……，如今战火纷飞、南北割据，她自己也不过是嘴里犯馋，想一想罢了。
　　没想到，丈夫却找到一个会做香汤软糕的点心师傅。
　　薛氏捻了软软的、香香的糕点，轻轻咬上一口，甜而不腻、入口即化，连吃了好几块才停住，满意道：“嗯……，正是小时候吃过的味道。”
　　薛妈妈凑趣笑道：“可见三爷对三奶奶用心。”
　　薛氏浅浅抿了嘴儿，笑得甜蜜。
　　年轻有为、英俊、霸气，有勇有谋，有担当，能为妻眷儿女挡风遮雨，但又不乏细心体贴，…………在这世上，肯定再也找不出比丈夫更好的男子。
　　眼下顾氏又嫁去了济南，还是一个破落的商户，自己似乎没什么可烦心的了。
　　不过薛氏心里一直有个小小的疙瘩。
　　或许正如母亲说得那样，上次自己真不该插手顾氏的亲事，……丈夫应该是猜到了吧？不然二伯怎么会给顾氏保媒，急着把她嫁出去。
　　可是……，三郎怎么什么都没有说呢？
　　…………不对！不对！
　　自己是被母亲的话误导了。
　　当初张家找官媒向顾氏提亲的时候，是在张家和顾家之间联系，若是顾氏和顾家的人不说，徐家的人怎么知道？如何猜得到？
　　而顾家……，肯定巴不得把退婚的女儿嫁出去！
　　一定是顾氏告状的！
　　“奶奶……”薛妈妈诧异的看着她，指了指，“……怎么把糕都捏碎了？”叫了小丫头过来，把碎屑赶紧扫走。
　　任凭薛氏想破脑袋，也不会想到，居然是叶东海主动求娶顾莲，主动找了徐策为其保婚，……事情凑巧，她有这么一番联想不奇怪。
　　薛氏一面在铜盆里净手，一面还在琢磨，……到底是顾氏联系了丈夫，然后丈夫找了二伯出面？还是她直接找的二伯？
　　…………不管是哪一种，顾氏都不是一个安分老实的！
　　可是……，母亲的话再一次在耳边响起。
　　再说了，顾氏都已经嫁去长清。
　　薛氏的心情摇摆不定，一面对顾氏的“不安分”愤愤不已，一面又想着不再去沾惹这些烦心事，不如就这么揭过去算了。
　　“奶奶……”紫韵从外面走了进来，递上一封书信，“外头有个婆子，说是帮人转交这封信给奶奶。”撵了小丫头，压低声音，“……说是有关顾家的。”

　　　　68岁月（中）

　　出了新婚三日，叶东海便不能一直闲着了。
　　薛家、徐家才打了胜仗，整整半年的消耗，这会儿正在励兵秣马、休养生息，若非赶上这个空儿，只怕还会更忙。
　　但即便是相对空闲的时候，叶家的生意也得照做，各省的商号隔三差五就有信件送过来，各种账册、调度，耽误了几天已经堆积如山。
　　叶东海忙着对账，在书房呆的时间不免渐渐变长。
　　连着几日，一天比一天回来的要晚，见妻子总是等着吃饭，便道：“你饿了先吃也不打紧，我的时间不准的。”
　　顾莲笑道：“家里又不是没有东西吃，我饿不着。”
　　入乡随俗，在这时代嫁了人没法讲自由，自己要是自顾自吃饭，就算丈夫不放在心上，公公婆婆也会数落自己的。
　　第二天，叶东海倒是早早的回来吃饭，但是吃完饭稍坐了坐，又去了书房，一直忙到顾莲都打瞌睡了，方才回来。
　　马上就要到冬月了，天气渐冷。
　　顾莲给他换衣服的时候，摸着双手冰凉，不由道：“现在天气凉了，你这么晚还跑来跑去的，小心冻着。”又问：“从前我没过门的时候，你是不是晚了就歇在书房？”
　　叶东海哪里舍得让她来暖手？赶紧去热水里捂了一会儿，擦干了，回来道：“那时候一个人，哪儿不能睡？书房睡过，以前在铺子里也睡过。”
　　现在当然不合适了。
　　才新婚，夫妻俩就分房难免会惹人闲话。
　　顾莲端了一直煨着的热汤给他，坐在桌子边，看着他大口大口的吃，琢磨了一会儿，商量道：“不如你把账册都搬回来，就在咱们屋里算不也一样吗？”
　　叶东海闻言一怔。
　　仔细看了看，方才确定妻子说这话并没有勉强之意。
　　商贾之流在这个时代算是下贱，一般官宦人家、书香门第，都不许儿女们沾上太多铜臭味儿，甚至连家族里帮着处理庶务的爷们，都会被人轻视。
　　…………认为是没出息、不上进，落了下乘。
　　“怎么了？”顾莲倒是没有想这么多，她本来就不是古代女子，没有那些满脑子的封建思想，“要是……”觉得自己是不是唐突了，“要是你觉得不方便，那就还是在书房里算吧。”
　　妻子误会自己了。
　　“你别多心。”叶东海摇了摇头，笑道：“你我夫妻一体，难道我还能有什么要瞒着你不成？”顿了顿，“我只是怕你嫌吵，算盘打得噼里啪啦的。”
　　“那有什么。”顾莲不以为意，心下松了一口气，“总好过你这么跑来跑去的，再说了，我又不是赶考的举子，有什么吵不吵的？一个人还闷得慌呢。”
　　叶东海见她语气真心实意，再推辞，不免辜负了妻子的一番体贴，应道：“那我明天搬回来试试。”还是有些不确定，“到时候你若是不习惯，……我再搬回去。”
　　因为有些晚了，小夫妻俩洗漱完毕便一起睡下。
　　这七、八天，叶东海不是对妻子没有想法，可是因为过继的事，又怕自己太急切那件事，反倒让妻子以为是要急着生儿子，便有些犹豫。
　　而顾莲，更不可能主动去找丈夫求欢。
　　今天晚上是翠微值夜，她和玉竹两个轮着班儿，服侍主子们睡下，自己在外面隔间的小床歇着，却是翻来覆去的睡不大着。
　　按理说，二爷和二奶奶正值新婚之际，应该好得蜜里调油，怎么……，这一连好些天都不见要水？难不成是两个人拌嘴了？
　　可是白天瞧着，又是一副你敬我、我让你的样子。
　　照这么下去……，小少爷得什么时候才出来啊？真是叫人着急。
　　******
　　第二天黄昏时分，叶东海叫了翠微几个，帮着自己把账册都搬了回来。
　　吃了晚饭，便在隔壁的厢房一一对账。
　　顾莲过去给他送茶，见他算完一本，还要再重新复核一遍，如此一来，等于所有的账册都要算两遍。
　　叶东海抬头笑道：“是不是吵着你了？”
　　顾莲摇摇头，上前随手拿了一本账册翻开。
　　古代记账完全不似现代，收入支出条条框框的罗列、十分清楚，而是直接一笔一笔的直接记上，每一笔都要仔细查看。
　　“你看不懂的。”叶东海端了茶，一面喝，一面笑，“别看了，等下看得你头晕的很，要是闷了，出去跟丫头们说说话吧。”
　　“不用。”顾莲找了一张椅子坐下，说道：“我也会算的。”又问：“二爷要是不嫌我添乱，让我帮着对几本试试如何？”
　　叶东海瞪大了眼睛看着她，……妻子一个官宦人家的小姐，怎么会接触这些？难道从小寄养的外祖母家，也是一个商户不成？自己不免笑了，……这怎么可能？反正她看一看也不会坏，就让她玩儿吧。
　　因而颔首，“你随便看吧。”
　　顾莲便让蝉丫找了一沓白纸过来，磨了墨，备了一支写小楷的细毫，一边翻着账册，一边写些谁也看不懂的鬼画符。
　　…………连算盘都不用？
　　叶东海不免笑着摇头，但他不会在这些小事上跟妻子计较，反正她在旁边安安静静的，又不碍着自己，爱怎么玩儿就怎么玩儿吧。
　　不过……，那张明媚的面庞认真起来的时候，有一种专注的迷人。
　　叶东海微微出了一会儿神。
　　片刻后，收回心思继续埋头在账册里面。
　　“二爷。”过了一会儿，顾莲笑盈盈的走了过去，一手拿了账册，一手拿了对好账目的纸，“先别拿新的，你对一对这个……，看看和我对的数目是不是一样？”见他吃惊的看着自己，莞尔一笑，“我说我会，你又不信了。”
　　自己固然不能插手叶家的生意，但若是能够清楚账目，那么便会了解很多事情，……而不是一无所知，眼睛只盯着后宅的月例银子。
　　只有自己掌握了一定的主动权，在叶家，才能说得上话。
　　叶东海过了最初的一瞬惊讶，见妻子不像是在闹着玩，便抱着试一试的心态，开始对她给的那本账册。
　　顾莲把自己的那张纸折叠放在案头，自己坐在旁边，也不着急，而是悠闲的喝起茶来，……自己算了两遍，一遍正着算，一遍反着算，应该不会错的。
　　几盏茶的功夫过去以后，叶东海对完了。
　　带着三分期望、三分好奇，更多的则是想着妻子是在玩闹，打开了纸，…………却是实实在在的吃了一惊！
　　…………没有错，和自己算出来的一模一样。
　　顾莲站起身来，探头看了看他算盘上的数字，得意一笑，“我厉害吧？”她微微偏了头，嘴角翘起，有一种闺阁女儿的娇憨之态。
　　烛光映照之下，原本就曲线玲珑、香软无骨的身体，越发显得诱人，让叶东海有一点口干舌燥，忍不住想抱住那盈盈一握的细腰。
　　顾莲并没有察觉，还在笑，“我可是对了两遍的哦，不会错的。”
　　两遍？……这么快？这个念头，叶东海的脑子里一闪而过，很快的，再次被那姣花软玉的身体吸引。
　　他还不到二十岁，正是热血沸腾、精力无限的年纪。
　　叶东海收敛了一下目光，吩咐道：“蝉丫你们都先出去吧。”
　　“那茶……”蝉丫刚说了两个字，就被翠微扯走了。
　　顾莲终于觉出气氛有点异样，……愣了下，看了一眼匆匆出了门的丫头们，再回头时，丈夫已经站在了自己面前。
　　不属于自己的陌生气息扑面而来，心口“怦怦”乱跳。
　　叶东海上前搂了她，轻轻唤道：“莲娘……”
　　顾莲下意识的往后一退，人却被丈夫紧紧抱住，慌张之下，弄得手边茶碗打翻的“叮当”乱响，不好意思道：“嗳……，这里是厢房。”
　　叶东海不由绽出笑意，“那有什么要紧？”
　　“不……”顾莲有点放不开，偏了头埋在他的怀里，“还是回寝阁去……，不然以后我过来看你，她们都会乱想……”
　　有些抗拒的推了推，下一瞬，耳垂已经被丈夫含进嘴里……
　　身体微微一颤。
　　顾莲觉得自己的似乎有些敏感，大脑的想法，跟不上身体的反应，明明心理上还没准备好，整个人便软绵绵的动弹不得。
　　叶东海轻巧的抱起她，两个人滚到在厢房备用的美人榻上面。
　　顾莲胸前的衣服被扯开，低声惊呼，“会冷的……”
　　“不会。”叶东海把脸埋了进去。
　　果然不冷，……还有一点点热呢。
　　顾莲本来就放不开，又想着要是在厢房滚过床单，以后再过来，就算是正正经经的送杯茶，都难免会让丫头们浮想联翩。
　　心里既着急、又紧张，身体便绷得更紧了。
　　“啊……”身体忽地一颤，顾莲忍不住低声轻呼，咬了嘴唇，结果没忍住，又软绵绵的“嗯”了一声，气氛顿时被撩拨起来。
　　叶东海伸手进去，握住一只□，口中又换了另外一只，唇舌并用，弄得妻子再也无力抗拒，只能由着自己揉搓。
　　眼下快要到冬月了，厢房里并没有提前预备着被子，都是临时抱来的，…………这种时候，怎么可能再让丫头进来送被子？可是脱了衣服又会冷。
　　顾莲正在担心温度的问题，忽地腰间一松，腰带散开，裤子被丈夫有点粗鲁的褪了下去，……只脱光了一条腿，剩下的裤腿还在旁边挂着，裙子被揉得乱糟糟的，场面是说不尽的**。
　　忍不住半恼半羞，嗔道：“……你这个混蛋！”
　　叶东海只是看着她笑，自己飞快的褪了裤子，抱起妻子的双腿，在私密之处探路了一番，继而挺身而进！下一瞬，感受到了温暖紧致的包裹……
　　这一次，可不是新婚之夜。
　　叶东海没了顾忌，加上又连着忍了七、八天了，只管尽兴的“欺负”妻子，弄得她娇喘连连，浑身微微颤栗不已。
　　在自己释放极致快感的那一瞬间，妻子的指甲嵌进了自己后背……
　　小夫妻俩喘息了一会儿，渐渐恢复体力。
　　顾莲羞恼，“……等下让我怎么出去？”
　　叶东海面含笑意，看着那一双春水欲滴、波光盈盈的明眸，还有那雪白肌肤上的点点红斑，…………就算妻子现在咬自己一口，捶自己一顿，也断然生不起气来。
　　顾莲小声埋怨，“只顾自己快活。”
　　叶东海有心趣她，笑问：“难道方才你不快活？”
　　顾莲顿时涨红了脸，说不出话来。
　　“好了，好了。”叶东海怕她真的羞恼气急了，放柔了声音，哄她道：“等下我让翠微抱被子进来，咱们今晚就在这儿睡，不出去了。”
　　“胡说！”顾莲裹了衣服起来，“那我往后……，还要不要来厢房看你？”目光落在案头上的算盘上，哼了一声，口是心非道：“早知道，就该一直丢你在书房的。”
　　叶东海哈哈一笑，“既知道在厢房这么有趣，往后说什么都不在书房呆了。”
　　顾莲瞪了他一眼，“不害臊。”
　　叶东海的身体慢慢冷却下来，搂了她在怀里，好奇问道：“你居然不用算盘，就能把账目给对了？是怎么做到的？刚才还没来得及问你呢。”

　　　　69岁月（下）

　　第二天起来，顾莲总觉得浑身都不自在。
　　昨晚在厢房胡闹了一通，让人打了水进来，收拾一番，因为不好意思出去，索性拉着丈夫，继续对完了剩下的账本。
　　本来想着已经熬得很晚了，回去就睡。
　　哪知道他……
　　居然一副还没吃饱的样子，厚着脸皮，不停的骚扰自己，然后又折腾了一回，两个人重新起来收拾一番，闹到过了子时方才睡下。
　　叶东海亲手拧了帕子，递给妻子，小声笑问：“……腰还酸不酸？”
　　“嗳……！”顾莲闻言大急，赶忙看了看周围的丫头，侧目瞪道：“非礼勿言！你再口没遮拦的……”想说两句威胁丈夫的话，又不知道说什么。
　　叶东海的目光像蛛丝一样缠在她的身上，……妻子本来就貌美出挑，半嗔半羞的样子，说不出的妩媚柔婉，……真是叫人心里能够软得