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　　　　姜谊满意地笑了，又说：“我此番回京，一是要盯着府里，把衡哥儿你俩都婚事定下来，二是要见见未来的外甥媳妇儿。如今两件事都办妥了，再拜访几位旧友，我就该回大同了。”

　　　　郭源本来在吃东西，闻言一把扔掉手里点心，急道：“娘你这就要走？不留在京里过年吗？”

　　　　姜衡也很是吃惊：“天寒地冻的，往大同那边尤其的冷，路上恐怕不好走，姑母不再等等？”

　　　　姜谊道：“再等，我也不能把你爹、你姑父扔到大同自己过年呀。再说了，出嫁的女儿不能在娘家过年，这是京里的风俗。”

　　　　“那，我们可以不在侯府里面过年啊，我和娘出来过！”郭源焦急道。

　第97章叮嘱

　　　　姜谊见儿子满脸不舍，鼻子也有些发酸：“过年咱们府上事多，我要不回去，你爹一个人应付不来。若有什么闪失，就不好了。”

　　　　郭源岂会不知母亲必定得回大同过年？每年年下都是父母最忙的时候，小到各府人情往来，各处宴请，大到城中犒劳将士，慰问孤寡，哪项都离不开母亲的打点。只是离家一年了，好不容易见到母亲，又恰逢本该阖家团聚的春节，纵是平日再跳脱，此时也不免伤感起来，抱着姜谊的肩膀蹭来蹭去。

　　　　姜谊很少见儿子如此孩子气的一面，想到这是儿子第一次离家过年，心里也是一片酸涩，可还是要安慰道：“源哥儿别闹，你是个男孩子，必得出门历练历练才算真正地长大。总呆在我和你爹身边能有什么出息？再在京城耐烦两年，到那时你若还想回大同，咱们再行安排。”

　　　　郭源吸吸鼻子，嘟囔道：“我才不是想家了，就是不想让娘那么快回去。”

　　　　姜谊故意道：“那是谁，前两天见了我，一个劲儿地问要呆多久，一副想让我快些回去的模样？”

　　　　郭源挠挠头：“那会儿又不知道你这么快就要走。”说的几个人都笑了。

　　　　瑜楚正笑的开怀，冷不丁被姜衡拉了一把，两人一起跪到了姜谊面前。姜谊吓了一跳，忙起身拉着两人：“这是干什么，快起来。”

　　　　姜衡不动，瑜楚虽有些搞不清楚状况，可相信姜衡一定有他的道理，便也跟着继续跪。

　　　　“姑母此番在天最冷、路最不好走的时候回京，又只呆几天就赶着回去，都是为了我和楚楚。我知道姑母是怕我吃亏，心疼我才过来，虽说一家人不用说谢，可我心里感念姑母的苦心，还请姑母受我和楚楚一拜。”说着，俯身长叩不起。

　　　　瑜楚也跟着叩了下去。

　　　　姜谊忙叫郭源：“源哥儿快将你哥哥扶起来，我是做长辈的，给你们小辈张罗，那是应该的，衡哥儿你千万不要如此。”

　　　　姜衡抬起头，脸上竟是晶莹一片：“姑母此言差矣，自从那年姑母把我带到大同，又悉心教养，在我心里，姑母就和母亲一样了。姑母和姑父待我，也是同源哥儿一样，当成亲生儿子一般疼爱。这些年来，姑母为我做的一切，我相信，就是母亲还在，也只能做到如此了。”

　　　　姜谊闻言，十分动容，一边拿帕子擦着眼泪，一边道：“你和源哥儿两个，是我在世上最记挂的人，只要你们两个好，我再辛苦也心甘情愿。好孩子，我知道你懂事，快起来吧。还有楚楚，快起来，来。”

　　　　姜衡还是不动，继续说道：“昨儿我听吴氏说起，想把婚期定到来年二月。每年那个时间，都是边境最为吃紧的时候，也是姑父最忙的时候，到那时，姑母定然是回不来的。既然成亲那日见不到姑母了，我和楚楚就提前给您磕个头吧。”说完，又带着瑜楚一同叩下去。

　　　　姜谊这次端坐着受了，嘴角挂着笑，眼角含着眼：“你这样说，我倒要受这一拜。想想几年前我把你从侯府带走时，还是个小小少年，如今就要成亲了。你祖父、外祖父和母亲在天上看着，一定同我一样高兴。”

　　　　听到提起逝去的亲人，姜衡也哽咽了一声，片刻后才抬起头：“往年这个时候，我和源哥儿早带了家伙去城外打猎，要给年夜饭上添上一道野味。今年回不去，趁着这个机会，给姑母拜个早年吧。”

　　　　待磕过了头，又笑道：“姑母到家了，还请转告姑父，我和源哥儿的那些弓弩，还请帮我们收着。等我们再回去，还给姑父打獐子吃。”

　　　　姜谊听了破涕为笑：“好，都给你们留着。”

　　　　郭源也在一旁拼命点头：”对对对，告诉爹，我还回去呢，千万别把我的那些宝贝扔了。”

　　　　姜衡这才扶着瑜楚起身，却看见她也是一脸泪痕，忙帮忙去拭：“别哭啦，别再引着姑母也哭起来。”

　　　　瑜楚听得姜衡与姜谊的对话，心中感慨，抽抽嗒嗒道：“我和姑母今天才第一次见，却马上就要分别了。这一别，也不知道什么时候能再见面。”

　　　　姜谊道：“楚楚别哭，总会有机会的。”

　　　　瑜楚接过姜衡递过来的帕子，擦了擦脸，问道：“姑母要走了，可还有什么要交代我们的？”

　　　　姜谊顿了顿，缓缓道：“既然楚楚问起，今天我就一并说了吧。衡哥儿，我知道你心里一直还装着腾冲那件事，如今再加上楚楚，你们两个必定是要查个水落石出的，是不是？这事关系到你们的至亲，我不会阻拦，只是还是今年春上那句话，万事小心小心再小心。况且如今的形势，与你刚回来时也不同了。那时你只是宣宁侯府不起眼的世子，和你相当的公子哥儿，京城一抓一大把，无人会过多地关注你。可现在，你得了圣上青眼，圣上亲自拔擢了你的官职，又下旨赐婚，这般的荣耀，可不是一般的公子哥儿能挣来的。往后的日子，有人会羡慕你，有人会嫉妒你，有人会追捧你，当然也有人会设计你，你若想成事，必须比以前更加小心谨慎。所以再碰到事情，千万不可独断专行，一定要同楚楚、源哥儿商议了，再做决定。”

　　　　又向瑜楚道：“你是个懂事的孩子，我也不多说，只是有一句。我成亲快二十年了，和你姑父也大大小小经过许多风雨，之后才悟出来，夫妻之间，最重要的是一个‘信’字。他们男人在外头打拼，越是成功，越是会招惹些流言蜚语，不过只要衡哥儿你俩互相信任，夫妻一心，外头就是有再大的风浪，也不能奈你们何。”

　　　　瑜楚和姜衡忙点头应了。

　　　　姜谊见状，放下心来，笑道：“我要拜访旧友，总要带些礼物，源哥儿你陪我去买吧。至于衡哥儿和楚楚，你俩见一面也不容易，就留在这里说说话。”

　　　　瑜楚不同意：“源哥儿一个男孩家，哪里知道该去哪买礼物，不如我陪着姑母去吧。”

　　　　姜谊摇头：“他不知道，打听着也就是了。你若陪着我去逛街，万一碰上什么人，再告诉了吴氏，让她知道了，不知又要生出什么事来。你还是和衡哥儿在这等着吧。”

　　　　瑜楚眼睁睁瞧着姜谊拉着郭源快步出了屋子，拦都拦不住，耳边响起姜衡的声音：“站了这半日，累了吧，快坐下歇歇。”说着，就被拉到椅子上，手里还被姜衡塞了个茶杯。

　　　　瑜楚顾不上喝茶，迫不及待问道：“姑母为什么要赶的这么急进京来张罗我们的婚事，难道侯府里出了什么事？”

　　　　姜衡示意瑜楚先喝口茶，然后才悠悠道：“侯府这几日都没有往你们府上去商议婚事，你没有疑心？”

　　　　“圣上给咱俩赐了婚，侯夫人定然不高兴嘛，是不是想晾晾我，杀杀我的威风？”瑜楚嘴上说着，心里却毫不在意。

　　　　“你倒是想的明白。”姜衡笑道：“不过吴氏的手段可不光这些，趁着我离开京城这些年，她可做了不少的手脚。”姜衡也不瞒着，把吴氏偷当母亲的嫁妆、克扣聘礼、把持侯府产业的事一一说了，又告诉了瑜楚姜谊如何硬压着吴氏把该拿的都拿出来。

　　　　瑜楚听的直抽气，气呼呼地道：“吴氏也太贪心了，侯府的产业她攥着，不想给你也就罢了，怎么能偷偷花用夫人的嫁妆呢？那些东西，于她不过是能换钱的细软，于你，却是母亲留下的最后的念想了。”

　　　　姜衡见瑜楚气的声音都变了，笑着安抚道：“好啦，都要回来了，别气了。今天出门前，吴氏就把当出去的几件都赎了回来，也将存放母亲嫁妆的库房钥匙给了我。还有聘礼，姑母盯着她将单子列出来，今日就送到你们府上。”

　　　　瑜楚想到姜谊的作为，十分感动：“姑母对你真好！”

　　　　姜衡感叹：“我还没有同你讲过姑母的事情吧。我祖母去的早，祖父又不耐烦打理家事，姑母小小年纪就开始操持侯府的庶务。可是父亲也是个没成算的，姑母不放心，直到母亲进了门，将府里一应事宜交给了母亲，才肯出嫁。因而姑母出阁时，都已经十九岁了。从母亲进了侯府的门，到姑母出阁，统共也就不到一年的时间，可是两人相处了这一年，竟十分投契。后来母亲去世，姑母虽离得远，一直十分挂念我，年年都差人从大同往京城来给我送东西。再后来，祖父也去世了，姑母干脆就把我带去了大同，亲自教养。”

　　　　“我虽然今日才见了姑母一面，却觉得她又大方，又亲切，与京城那些高门大宅的女眷完全不同。夫人出身武将世家，想来也是性子豪爽，和姑母处得来，一点也奇怪。”瑜楚认真道。

　　　　姜衡笑道：“你说的有道理。像我，可以说从小和姜洐一起长大，可是我俩从来都合不来，就是硬凑到一起，也没什么话说。可是那年到了大同，初一见源哥儿，立马就玩到了一起。那时候祖父刚去，姑母怕我伤心，日日都让源哥儿陪着我，我本来最不喜同陌生人相处，可是和源哥儿，就好像是早就相熟的朋友一样，很快就不分彼此了。与姜洐比，源哥儿倒像是同我一起长大的。”

　　　　“那是因为姑母和源哥儿都是真心对你，希望你好。咱们以后，一定要好好孝敬姑母和姑父，好好待源哥儿！”瑜楚十分郑重地说，末了，又加了一句：“以后我一定多多地给源哥儿做点心！”

　第98章瑜英的挣扎

　　　　姜衡没想到瑜楚竟来了这么一句，笑的茶水都喷出来了：“可惜源哥儿不在这儿，不然不知道得多高兴呢。”

　　　　瑜楚撒娇道：“还有，你要给我准备一个专门的小厨房，现在在府里，做点心还要去大厨房借灶火，太不方便了，我才没心思做的。”

　　　　姜衡忙不迭地点头：“想要什么，都提前告诉我，我一定备的整整齐齐的。等咱们成了亲，后宅的事情都由你说了算，想要什么都成，再不用看别人脸色，也不用顾忌别人的想法。”

　　　　瑜楚十分感动，慢慢将头靠到姜衡肩上：“我从没管过家，也不知道能不能做好。”

　　　　“当然能，”姜衡温柔道：“侯府里事还是由吴氏做主，你只用管咱们的院子就成，管成什么样都不会有人指手画脚，只管放开手脚去做就是了。”

　　　　“嗯。”瑜楚答应了一声，又想起一事：“姑母方才虽说不要芳菲苑的脂粉，可我想着，脂粉这东西，既得女眷喜欢，又轻轻巧巧地最好携带。姑母离京时我恐怕送不了，等会儿还是由你往芳菲苑走一趟，请余掌柜帮着挑一些新出的脂粉，让姑母回去时带着。等年节时送给年轻媳妇儿或小姑娘们，又新奇又讨喜。”

　　　　姜衡答应了，逗趣道：“我说你能当好家吧。你看，现在都开始操心送年礼的事了。”

　　　　瑜楚吐了吐舌头，两人又说笑了几句，等姜谊和郭源回来，就各自回了府。

　　　　瑜楚回了丛桂轩，先嘱咐捧云带回来的翡翠烧麦热上，然后故意盯着莫氏不说话。

　　　　莫氏笑问道：“可见到郭夫人了？”

　　　　瑜楚点点头，还是不开口。

　　　　莫氏摇头笑道“还在生娘的气？衡哥儿说不让提前告诉你，想给你个惊喜，我就没说。”

　　　　瑜楚嘟嘴道：“他不让说，您就不说了？我可是您的亲闺女！”

　　　　莫氏笑：“衡哥儿可是我的亲女婿。”

　　　　瑜楚也忍不住笑了，不再说这个，问起今日吴氏的来访：“都说了什么？”

　　　　“姜夫人提议将你俩的婚事定在明年二月二十三，我想着这样也能多些时间准备，更充裕些，就同意了。另外，她还拿来了聘礼单子，你要不要瞧瞧？”

　　　　瑜楚接过来，一目十行地看了，见上头列的那些，一张帖子几乎要写不下，叹了口气，将姜谊回京后做的事说了一遍。

　　　　莫氏没想到这中间竟有如此的波折，听后呆了许久，才叹道：“我原已想到衡哥儿在侯府并不那么好过，却没想到竟艰难至此。还好他还有个疼他的姑母，肯这般奔走。将来你到了侯府，可不要忘了郭夫人今日的辛劳。”

　　　　瑜楚忙道：“我知道的，娘你放心。”说着，眼睛扫过宣宁侯带来的礼物，被一个显然有些不同的帖子吸引了注意。

　　　　“这是什么？”瑜楚伸手拿过来看。

　　　　“噢，那不是侯府送来的，是大夫人方才拿来的。”

　　　　“严家的帖子？这个时候请我们去赴宴，是瑜英的事情定下了？”

　　　　莫氏点头：“还没有往外头说，不过听大夫人的意思已经八九不离十。估摸着严家这次宴请过后，就该开始商议了。”

　　　　瑜楚放下帖子，不情愿道：“咱们还去吗？”只要一想到和瑜英一同赴宴，瑜楚就会记起当初在谢府被从假山上推下来的事，心里就十分不痛快。

　　　　莫氏看着瑜楚的脸色就猜到了她在想什么，摸着她的头，温言道：“娘知道你不想去，已回了大夫人不去了，说你要在家备嫁，不好抛头露面。这是规矩，她也不好勉强。”

　　　　瑜楚这才高兴起来，笑道：“大夫人不能在我们面前炫耀她和严家的关系了，定然十分失望。”

　　　　莫氏见女儿笑的淘气，刮了刮她的鼻子，也笑了。

　　　　紫竹苑里，因为要去严府赴宴，瑜英和瑜昭都聚在罗氏这儿挑衣裳，搭配首饰。

　　　　“你拿过来的这些都不好看，我不是有件大红的斗篷吗，怎么不拿过来？”瑜昭将几件衣裳翻过来遍，不耐烦地呵斥自己的丫头道。

　　　　“是我不让她拿的。”罗氏见状，忙过来劝道：“咱们明日过去，最要紧的是严家老夫人想要瞧瞧你姐姐，三丫头乖，你就别穿红色了，让你姐姐穿。”

　　　　瑜昭闻言，十分不高兴：“姐姐的婚事不是已经定下了吗？严老夫人瞧不瞧的，又能怎么样。”

　　　　“话可不能这样说，老夫人是严家的老祖宗，她的话，严阁老也要听的。所以你姐姐明日一定要给老夫人留下个好印象。”

　　　　“要留好印象，姐姐好好表现就是了，为什么不让我穿红色？”瑜昭还是不愿意。

　　　　罗氏看了看正低头选衣裳的瑜英，心中苦笑。这个三丫头，太不懂事了，总不能让她明说出来，是因为瑜昭生的好，要再穿了红，把瑜英比的不像样，可怎么办？只好哄她道：“乖昭儿，娘瞧你穿这件粉色的更好看，又鲜嫩，又水灵。”看瑜昭还是不高兴，只好道：“我才打的那几件首饰，你不是很喜欢吗，要不挑一件过来，配这条裙子穿。”

　　　　瑜昭这才和缓了些，高声吩咐丫头把罗氏的新首饰都端过来让她挑。

　　　　瑜昭虽不明白，瑜英对罗氏的想法却清楚的很，手里摸着罗氏让人赶制出来的大红衣衫，心中暗恨。

　　　　母亲不让瑜昭穿红，与其说是怕她抢了自己风头，还不如说怕严老夫人越过自己看上她。让宝贝女儿嫁给一个瘸子，母亲怎么会舍得！

　　　　也难怪瑜英会这么想。昨晚她知道了严府举办这次宴席的目的，立即跑来紫竹苑，苦苦哀求罗氏。当然她不敢说是不愿嫁，只说是不想这么早嫁出去。可罗氏岂会同意？

　　　　不说瑜楚马上就要嫁到侯府了，他们大房不愿示弱，更重要的是，罗家把卖宅子的银子还了罗仁在外头的欠债后，已经所剩无几。罗氏不愿眼睁睁看着弟弟一家住到贫贱之地的南城，硬是从华府的账上挪了一笔银子出来，另给他们租了一个小院子。

　　　　挪出来的银子，罗氏是不敢给华老太太和华叙知道的，索性近日因为华珣要成亲，使银子的地方多，暂时不打眼。可等到年下盘账时，一定会被发现。罗氏思来想去，实在没有来银子的途径，竟打起了女儿聘礼的主意。

　　　　瑜英要嫁的可是内阁首辅的孙子，聘礼就是比不上瑜楚的宣宁侯府，也不会少。虽说依照华府以往的规矩，聘礼大都折成或银子或铺子让女儿带到夫家，不过罗氏作为当家主母，又是自己女儿的婚事，就是偷偷留下一下，也能做到了无痕迹。于是，在瑜英的婚事上，罗氏比华叙还要着急些，一心想要他们年前就能定下来，早早拿到聘礼。

　　　　罗氏既然有这种打算，自然很是上心，连日来给瑜英又是做衣裳又是打首饰，难免让瑜昭有些嫉妒，这才有了今日的矛盾。