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　　　　“海棠姐，你说的是真的？”

　　　　海棠笑着点头：“前两日，我跟那大院子的主人说好了，花了二百五十两就把那院子买过来了，现在已经着人休憩院子，建造客栈。大约一个多月就能完工。倘若你等得，可以现在上膳楼住着，客栈完工以后你就搬到客栈的东厢房去住。只要我海棠一天是这上膳楼的东家，你们一天就能在上善客栈好生的住着！你可信得过我？”

　第253章上善客栈

　　　　“不是不是！”巧儿慌忙的摆手，“可是我一个女孩子，做掌柜？”她不可置信的望着眼前的女子，简直跟做梦一样。

　　　　“女孩子怎么不能做掌柜，我也是女人，不是做了东家吗？”

　　　　“可是……”巧儿犹疑着，“我可不敢跟东家相提并论，东家是商界的花木兰，可我不会呀，我怕我做不好……”

　　　　海棠摇摇头，笑道：“我瞧着你就听机灵，也同我一条心，难道现在我正在用人之际，你却要推脱吗？”

　　　　“不是不是……”巧儿慌乱了，她生怕海棠误会她的意思，“我不是推脱，我是怕……”

　　　　海棠拍了拍她的肩膀，笑道：“好啦，我明白你的意思。你尽管放手去做吧！先试一试，再看行不行。客栈其实很简单，就跟布置家，招待客人一样，我问你，你可会布置你的家，招待你的客人？”

　　　　巧儿懵懂的点点头。

　　　　“那就行了，上善客栈，只要让人有宾至如归的感觉，便足够了！”

　　　　巧儿似懂非懂的点点头。

　　　　她走到二楼靠着后面的窗户里往下看，果然看到原先那个荒凉的院子已经开始乒乒乓乓的动工了，在那个院子和上膳楼之间，开了一道门，形成了一条通道，也就是说，在上膳楼吃饱了饭的客人，可以直接留宿在客栈里头。

　　　　她心里感叹着，东家的声音真是越做越大了呀，都是女人，她怎的胆子就这么大呢！

　　　　巧儿将海棠的话跟于老三说了，于老三是有点诧异，不过也挺高兴。着安县的房屋可是挺贵的，像这一个大杂院海棠就花了两百五十两银子，如今可以在上膳楼后头免费住宿，可以节省一大笔花销。至于巧儿的差事，既然海棠决定了，巧儿也乐意试试，他也不好反对，只要巧儿高兴就好了。

　　　　隔日里，于老三叫了两个伙计一起将两筐子腊鸡腊鸭，还有四坛子女儿红全都送到了朱老头的家里。

　　　　二十两银子用匣子奉上，朱老头瞧着于老三送来的东西比自己要的还多一倍，又有二十两的大银子，当下真是高兴得合不拢嘴。

　　　　“好！好啊！”于老三抬头瞧着他这破茅草屋，道：“等我有空找几个伙计一起来帮你把这茅草屋修一修吧！”

　　　　朱老头连连点头，高兴地不得了，直呼找到了一个好女婿。

　　　　于老三带的两个伙计都是酒楼的人，直到这个时候，大伙儿才知道于老三同巧儿两个人订亲了，一时间欢喜的有唏嘘的也有。比如郭四，好容易瞧上一个媳妇就这么又嫁人了，那可这是郁闷呢。

　　　　一个月后，上善客栈便修缮一新。

　　　　于大厨和巧儿也热热闹闹的办了婚礼。于老三家里不过一个老娘，没有什么亲戚，巧儿家里穷，亲戚基本也没了来往，他们两个人也不讲什么繁文缛节了，海棠主持在上膳楼办了一场丰盛的酒宴，将认识的人都请过来大吃一顿，热热闹闹的，到了晚间，便直接送到了上善客栈的东厢洞房花烛。

　　　　巧儿知道她爹是个无底洞，便固定每个月只给她爹三两银子吃饭，多的一毛钱都不给，为的就是防止她爹又去烂赌。

　　　　开始做上善客栈的时候，海棠便打算做一个舒服的地方，那院子本是有假山曲苑她都留了下来，里头的树木重新打理了一遍，厢房的地方休憩之后全都变成客房，并且配上花瓶字画珠帘。这么一来，这里便像一个大户人家的园子一样，舒适而富有诗意，而不仅仅只是一个客栈这么简单了。

　　　　自打她开始打理上善客栈，海棠招了几个婆子大婶在她手下帮忙，又从上膳楼派了一个能干的小二过去。

　　　　巧儿开始也不敢发号司令，因为她从前也是个打杂的，不过海棠过来鼓励了几次，她也越来越习惯管人的感觉了。

　　　　她是极为勤快的人，在她的勤加打理下，客栈一应的规矩清清楚楚，里头打理的井井有条。

　　　　有了巧儿管这里，海棠倒是轻松多了。

　　　　上善客栈因为环境优美独树一帜，被传是四季景致如画，房间也十分有品味，这名声一传出去，便有些人慕名而来，客栈带着酒楼的生意，酒楼又带着客栈的生意，真是相得益彰。

　　　　海棠不过花了二百五十两购入的院子，又花了一百两装修的客栈，不过一个冬季，便给她带来了一百多两银子的盈利。

　　　　海棠站在酒楼的二楼，目光落在客栈的院子里，此时冰雪初融，水池岸边一簇金黄色的迎春花分外的亮眼，她微微一笑：“真是意外，意外呢！”

　　　　绫罗穿了薄薄的红色绫袄站在她身后，好奇的问：“海棠姐是说啥意外呀？”

　　　　海棠看了她一眼，笑着说：“我说的是这个上善客栈，我当初只是抱着试试的态度，想着反正那院子主人家卖的不贵，若是买了赚钱就罢了，不赚钱就当个园子，也不会亏的很多。没想到，不过一个冬季，居然就快要回本了！真是无心插柳柳成荫呀！”

　　　　绫罗笑道：“上善客栈风景好，若是我有钱，也乐意住宽敞漂亮的院子。”

　　　　绫罗又道：“春节又要到了呢，听闻邻县白湖的鱼就要出水了，往年我们家都会专程骑马去那边采买回家呢。”

　　　　海棠一愣：“你说白湖的鱼？”白湖冰鱼，那可是十分盛名的，她原先就听闻白湖的鱼都是野生的，一条都有十来斤大小，到了冬天那白湖冰冻三尺，一年就开一次湖，是要掘冰打鱼，那鱼肉听说十分好吃。

　　　　“你吃过觉得好吃吗？”她问。

　　　　绫罗点头，脸上露出赞许之色：“的确很好吃，海棠姐你要是吃过，便知道了。我也就吃过两回，味道的确非同一般。”

　　　　海棠没吃过，白湖的鱼十分紧俏，但凡去迟了可捞不着。白湖当地卖的并不贵，不过倒卖到了安县就贵了。要买，自然必须在冰湖捞鱼的时候买最划算。

　　　　眼看着春节了，安县的人都流行过年的时候做鱼丸子。

　　　　海棠突然冒出来一个念头，今年春节，酒楼要是打出“白湖鱼丸”的招牌菜，会不会在这个生意清淡的冬季客似云来呢？

　　　　“咱们明日就去白湖！”海棠兴奋的说。

　第254章买鱼

　　　　青河边，冰雪初融，别的花儿都没开，唯有一丛丛一簇簇金黄色的迎春报出了初春的喜讯。

　　　　一阵碎雪飞溅，几匹快马停在了义和坊的门口，义和坊的伙计齐五抬头一瞧，不由得大喜。

　　　　“啊哟，东家！您这算是在春节前赶回来啦！太好啦，太好啦！”齐五过去牵着领头那匹黑马的缰绳，打算伸手扶那马上的人，那马上的人一个灵巧的翻身，早已落到了雪地上。

　　　　鹿皮做的靴子踏在地里，既保暖也不惧冰雪，他上面穿着圆领的玄色缎面夹棉袍子，身上披着一色的兔绒披风，只两个手腕上两道银色的蛟纹分外的醒目。

　　　　这么大雪天，他头上也没戴帽子，只用一条玉带将乌黑的头发束着，越发的英挺潇洒。

　　　　齐五看到后头几个汉子纷纷下马，赶紧的去问候。

　　　　“祝大哥，您也回来啦！”他拱手笑道。

　　　　祝封一笑：“你这话说的，难不成你觉得我应该打发在路上？”

　　　　齐五尴尬极了：“哥哥这是哪里的话？我说错话还不行吗？”

　　　　他们这几个人两个月前去了京城，说是办紧要的事情，齐五辈分小也不敢问。只知道办的是大事，每逢半年总要去京城一趟的。

　　　　沈靖一进屋，扔了披风，掸了掸身上的雪屑，便问：“老五，让你在家里的办的事，办的怎么样了？”

　　　　齐五赶紧的凑过来，笑嘻嘻的说：“东家吩咐的事，我怎么敢忘记？这不，东西在这儿呢。”

　　　　说罢，从袖子里摸出里一个精致的卷轴画儿来。

　　　　沈靖一笑，夸他：“你倒是越发的长进了。”他转了身，掀开珠帘进去坐在书桌前，这才缓缓展开了那副卷轴。

　　　　只见画上的女子眉目俊俏，眼中含情，嘴角带着笑意，穿着粉色锦衣，发髻上斜插着两只珠花，栩栩如生，仿佛要从画上走下来。

　　　　沈靖一看喜上眉梢，禁不住赞道：“画的好！真像！”

　　　　那画像上画的正是海棠，沈靖临出发去京城前特地吩咐齐五找画师偷偷画的，那画师去了上膳楼好几次这才下的笔。

　　　　“赏！”

　　　　齐五听的里头的声音，欢喜的直搓手，东家向来大方，今儿既然是要赏，肯定有好东西。

　　　　齐五赶紧的进了书房，只见沈靖眉飞色舞的说：“这书房里的古玩字画，只要你喜欢，随便挑一件！”

　　　　齐五大喜，赶紧眼睛转了一圈，他当然不敢挑东家平日里最爱的那些东西，只捡着成色不错的玉佛要了一尊，沈靖当即就爽快的赏了他。

　　　　齐五见他心情好，神秘兮兮的凑过来：“我还有个消息，不知道东家想不想听？”

　　　　沈靖瞟了他一眼：“关于哪个的？”

　　　　“就是这画中的女子。”齐五狡黠的说。

　　　　“废话，说！”

　　　　齐五嘻嘻的笑着：“不瞒东家，你回来的正巧，我听上膳楼的伙计说，他们东家明儿要去邻县采买白湖冰鱼。您要是也顺路去瞧瞧，说不定，还能来个偶遇呢。”

　　　　他话音落下，只见东家双眼放光，便知道有谱了。

　　　　他的手悄悄伸向桌上一串不错的紫檀珠子，瞧着东家。

　　　　沈靖挥挥手，齐五欢喜的将那珠子揣进了怀里。

　　　　“你的消息可确实？去的是女东家？”

　　　　“千真万确！”齐五笃定的说。

　　　　沈靖一拍桌子：“行！明儿我也往白湖走一趟，也去买几条鱼来吃！”

　　　　齐五嘿嘿一笑：“东家是去钓鱼的吧？钓的还是美人鱼，哈哈……”

　　　　他这话沈靖可听着不高兴来，脸色一沉，道：“你不要胡说八道！”

　　　　齐五一瞧他脸色，赶紧捂住嘴，又不知道自己哪里说错了，巴巴的望着他。

　　　　沈靖微微勾唇，道：“我沈靖，不在乎她是不是嫁了人！但是，倘若我真的看上了一个女人，就不会做那见不得人的勾当！我要她，跟她的夫君和离，然后我沈靖用八抬大轿把她正大光明的娶进门！”

　　　　齐五听的一愣，哦呀，这下，东家可是动真格的了，还从来没有见他对哪个女子动这样大的心思。

　　　　齐五惊奇的说：“那这么说，东家明儿是去见未来的少夫人了？”

　　　　沈靖蓦地重重一掌拍在桌子上，齐五吓得一抖，以为自己又说错话了。

　　　　谁知，男人继而仰头哈哈大笑：“齐五，你是越来越机灵了，这话我喜欢听！”

　　　　齐五这才长长的松了一口气。

　　　　第二天一大早，外头马已经备好了，这次出门去白湖，沈靖只带着齐五和祝封两个人。

　　　　房里头，他换了两次衣服，临出门，又觉得不满意，旁边伺候他更衣的小厮直挠头，何曾见过主子出门这么难的？

　　　　最后穿着一件袍边上有刺绣银色莲纹的玄色夹棉袍子，披着黑羊绒披风这才出发了。

　　　　天空中雾蒙蒙的太阳，几许淡淡的阳光透过厚厚的云层照在人身上略有几分暖意，却还不足以融化满目的冰雪。

　　　　一阵微风吹过，枝头上厚厚的积雪“簌簌”落了下来，正好落在了一路行驶过来的车夫的头顶上。

　　　　雪花落在了他脖子里，冰的他扭了几下，直骂倒霉。

　　　　马车才向前行使了几步，便停住了，车夫往底下一看，禁不住叫道：“啊哟！这是被雪陷住了！”

　　　　车夫有些愁，对马车里坐着的人叫道：“里头坐着的夫人！车子陷雪里啦！这走不了了可怎么办？”

　　　　马车里坐的不是别人，正是海棠和绫罗。她今儿一早就出发了，因为是买鱼，便没有叫阿七的马车。鱼有腥味的，要是自家的马车沾到腥气就不好了。她打算先到白湖看看情况，瞧着鱼的数量，再决定要不要在当地租一辆马车运回来。

　　　　她今儿里头穿着一件浅粉的绣百合珍珠色绫袄，外头披着一件雪白的羊绒披风，滚着洁白毛绒的兔毛领子，显得一张脸分外的雪白跟画儿似的，越发的眉目标志仿似画中人。

　　　　绫罗随着她一起下了马车，那车夫十分懊恼道：“夫人，你瞧，这马车陷在雪窝窝里了，你叫我还怎么走？我就说这安县到吴县现在路不好走，雪还没融，又多沟壑，一旦陷到雪窝窝里，可就没法子了！”

　　　　车夫唉声叹气的蹲在马车边，绫罗看不惯了，指着那马车道：“你怎的不能走？你将这马车推过去不就行了？”

　第255章翻车

　　　　“你说到倒是轻巧诶，姑娘！你倒是推给我看看啊，我这马车重的很，陷进了雪窝窝里，不得两三个壮汉才能推出去呀？我真是后悔，真不该接这趟……”

　　　　车夫话音还没落下，便看到那红绫袄子的女孩一个人，双手用力，那马车眼瞧着就往前走了。

　　　　他站起来，两只眼睛瞪得如同银铃，惊叫一声：“这姑娘……好大力气……”

　　　　海棠微微一笑，抬头看这两边的景色，两边都是枯树林子，林子后一座山峦，起起伏伏，银装素裹，也不知道是什么山。

　　　　身在野外，空气倒是难得清新，夹着冰雪的味道。

　　　　海棠指着那山峦问车夫：“你说，这大冬天的，山里头会不会有野兽？”

　　　　车夫听了唬的一跳，道：“夫人可别这么说，林子里哪能没有野兽？不过这大路上时不时的有车辆经过，车来车往的，野兽应该也是避着人的。不过夫人千万别再多说了，万一招来了可如何是好？”

　　　　海棠看他这么害怕，也就不说了。

　　　　绫罗凭着两只手已经将马车从雪窝里推了出来，马车夫千恩万谢感激不已。

　　　　两个人正准备上马车，突然听到一声嘶叫，仿佛什么兽类，两个人都吃了一惊，转头去看……

　　　　“不好！”车夫大叫一声，“夫人，快点上车啊！”

　　　　绫罗回头便看到一只巨大而黑壮的东西从林子里冲出来，她大吃一惊，立即拉着海棠上马车，可是两个人才跳上马车，那车夫拼命的抽打着鞭子，奈何那马看到冲出来的东西已经吓得不敢动了，不安的踢着蹄子。

　　　　“嗷！”又是一声令人心惊胆战的嘶叫，那黑东西直冲过来，车夫“啊哟”一声逃命似的跳下了马车逃之夭夭。

　　　　“轰！”的一声，整个马车车厢被擂翻了，车厢里传来女子惊叫的声音。

　　　　“海棠姐，快点出来！”绫罗赶紧把海棠从马车里扶出来，可是两个人从马车里一出来，便惊恐的发现，自己跟前站着一头足有半人高的肥壮野猪，正气势汹汹喷着白沫子盯着她们。

　　　　海棠吞了一口唾沫，紧紧的攥着绫罗的袖子，绫罗尽管害怕，还是说：“海棠姐，你呆在我后面，我来对付它！”

　　　　她倏的从袖子里抽出了鞭子，“啪”的一声用尽了全力向着野猪抽打过去，可是野猪皮厚，不但没有被抽开，还因为吃了痛更加的发怒起来，低着头用尖尖的猪牙对着两人，正打算直接的顶过来……

　　　　“快跑！”绫罗拉着海棠两人一起狂奔，可是雪地柔软容易陷落，才走两步海棠的脚就陷入了一个雪窝窝里。

　　　　“海棠姐！”绫罗急坏了，赶紧去扯海棠，可惜她今天出来没有带箭，要不怎会对付不了这个畜生？

　　　　“它又来了！”海棠的裙子也是碍事，她努力的把脚从雪窝窝里拔出来，可是回头一看，那野猪又冲过来了，吓得脸上煞白。

　　　　就在此时，陡然听到耳畔一阵急促的马蹄声，“嗖”的一声，一道利箭仿佛流星一般，深深地扎入了野猪的脖颈里，野猪惨叫一声，挣扎了几下，血流如注，倒在了血泊里。

　　　　海棠抬头，只见那雪地里，一抹黑色，尤其的醒目。只见那人英姿煞爽的骑在马上，手里还拿着一只银胎弓箭，一身的黑，黑衣黑披风，只有手腕和袍角是一圈的银色莲纹，这雪地里，益发显得威风赫赫。

　　　　他一马当先，紧接着，后头两骑马匹也跟着陆续到了。

　　　　“那是……”绫罗惊讶极了，她压低了声音，在海棠耳畔说：“那好像是沈靖……”

　　　　海棠点点头，沈靖，她怎么会不认识？可是为何他突然出现在这里？

　　　　沈靖望着女子，嘴角带着一丝似有若无的笑意，看到海棠的脚还陷在雪里，他翻身下马，几步便到了女子跟前，对她伸出了手。

　　　　海棠望向那只手，不由得一惊，立即对绫罗说：“扶我起来。”