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　　　　海棠决定马上带着冬梅一起上山去瞧瞧，吉利还小，就在屋里看家。

　　　　海棠立即去厨房拿了两个篮子，递给冬梅一个，对吉利说：“你在家里呆着，要是无聊就去隔壁玩一下，姐姐们出去找吃的，待会就回来了。”

　　　　吉利乖乖的点头。

　　　　太阳升起来的时候，海棠已经带着冬梅一起往山上去了。

　　　　这山是穷人的宝，穷苦人家没吃的就上山找点野菜艰苦度日。饥荒时也有上山剥树皮的。幸好这两年年成还好，三月里山里头最多的就是野菜。姐妹两个上山时路边的野菜其实已经被挖的差不多了。

　　　　这南山分前山和后山，前山树稀路好，来的人多，自然能采的东西也少。后山山高林密也没有正路，因很多人惧怕里头的毒蛇走兽，除了猎户少有人去。

　　　　海棠带着冬梅两个沿着山上的石子小路往上走，春暖花开天气晴好，路边开了许多红红黄黄的小野花，时而响起几声动听的鸟鸣。

　　　　倘若不是忍饥挨饿的话，这儿也是不错的郊游之处。不过姐妹两现在可是已经饿得两眼放绿光了，没心思欣赏什么鸟语花香。

　　　　海棠的目光一直在道路两边逡巡，竭力想找到一点可以饱腹的东西。

　　　　路两边基本都被人巡视光了，没什么可采摘的东西。

　　　　海棠四处观看，若是只看路边肯定没什么好东西可找，不如沿着路两边向里走一走，虽然泥路满是杂草不好走，却好过浪费时间挖别人挖过的地方。

　　　　“走，冬梅，咱们往里头走。”海棠说。

　　　　“姐，我有点怕……”冬梅望着深深密密的草林很是害怕。

　　　　“怕什么？”

　　　　“怕蛇。”冬梅瑟缩了一下。

　　　　要么饿死，要么被蛇咬死，从几率上来看，海棠还是打算选择冒险进密林。

　　　　她从小树上掰了一根树枝，对冬梅说：“妹，你瞧着，咱们有这根长棍棍咱们一边走，一边敲前面的草地，这样就可以惊走蛇虫，省的一不小心踩到蛇身上了。这一招，就叫做打草惊蛇。”

　　　　冬梅诧异的看着姐姐：“姐，怎么你以前从没跟我讲过？”

　　　　海棠挠挠头讪笑道：“姐突然开窍了，要是以后姐还有什么高明的言论，你千万不要惊讶，姐自从跳了一次河以后脑袋就清醒多了。”

　　　　冬梅似信非信的点头。

　　　　其实海棠自己也怕蛇啊，她找了藤子来将自己的裤腿跟鞋子绑的一丝缝隙都没有，这样蛇就不会一口咬到自己的脚上，她也替冬梅绑了。

　　　　弄好之后，海棠打头，提心吊胆的敲着前面的林地，冬梅一路小心翼翼的跟在她的身后。

　　　　“各位蛇大爷蛇大娘蛇大妈蛇大婶，打瞌睡的记得醒来让让道哈！咱也不是故意打扰你们的清净，这不是饿得慌没法子嘛，若是找着吃的，自会烧香拜佛替你们祈福……”

　　　　她嘴里念念叨叨的一路，冬梅好奇的问：“他们可听得懂人话？”

　　　　海棠说：“万物皆有灵，蛇也是万灵之一，虽然未必听得懂，我想着它们大约可以意会吧。”

　　　　冬梅歪着脑袋看着前面的姐姐，以前的姐姐总是闷了吧唧的，话也没这么多，说话更没这个好玩，现在姐姐开窍之后感觉可机灵多啦。

　　　　“等等……”走了一程，海棠的目光突然盯住了一处茂密的植物，她掏出篮子里的锄头，到了那丛茂密的植物前，一手抓着它的叶子，另外一手拿着锄子用力的刨。

　　　　冬梅在一旁蹲着巴巴的看，“姐姐，是什么呀？”她眼底满是希冀。

　　　　海棠没有说话，只是用力的刨着双眼冒着亮晶晶的光。她难以形容此时的激动，就是以前第一次打工拿到第一笔工钱的时候也没有这么激动呢。

　　　　如果她猜的没错，只要挖出这个东西，他们就有吃的啦！

　　　　海棠用力一刨，终于将那东西连根拔起，包裹的泥土中顿时露出了褐色的根茎，有一处被锄头刨破了露出雪白的肉，她欢喜的叫道：“冬梅，你瞧，这真的是山药啊！”

　　　　这么粗壮的野生山药，还是有机食品呢。想必是去年冬天留下来的，简直是补养身体的宝贝！

　　　　“山药？”冬梅疑惑的望着海棠，“山药是什么呀？”她还从未听过这种东西，像他们村子里头都没吃过这种东西。

　　　　海棠手里拿着一根一尺来长粗壮的山药，她对冬梅说：“傻瓜！山药是可以吃的东西啊！”

　　　　这样一长条山药，够他们姐弟三人吃上几顿了。

　　　　这还真得感谢她的爷爷，小时候爷爷教她认字，便让她被本草纲目，一整本连图带字都给背了下来。这山药是一味常用药，海棠认得图上的藤叶，没想到那图画的惟妙惟肖，在山野里头第一次见，她一眼就认出了这就是那图上的山药。

　　　　“你真的没见过山药？”海棠问冬梅。

　　　　冬梅有些茫然的摇摇头。

　　　　海棠一想，也是，这山村僻野的，会认字的都没几个，又怎能有那么多会认药的呢？大约这山药也没做这里的农产品，所以大家都不认识。

　　　　海棠欢喜，不认识好啊，不认识就没人跟我抢了。

　第4章收获

　　　　一听说山药可以吃，冬梅脸上露出了笑容，拍手叫道：“好好，现在我可以咬一口吗？”

　　　　海棠看看天边，日上三竿了，她在这边忙一阵就可以回去做饭了，这山药正好可以做他们三个人的午饭。

　　　　她安慰冬梅：“你再忍忍，我们再去找点东西，中午做一顿丰盛的。”

　　　　这村里穷的人家很多也是不吃早饭的，一天吃两顿都是很正常的事情，只要听到中午有吃的，冬梅比什么都高兴。

　　　　海棠将山药丢进篮子里，又在四周挖了挖，并没有多余的山药，她叹了一口气，还打算发掘一片山药林子的。到底是野生不是家养的，找了这许久也才找到这一株，不过好在这一株够他们大吃一顿了。她直起身子，望着这片郁郁葱葱的山林，心里浮起了希望，这么大的山林，一定遍地都是宝，她脑海中有一本自带的本草纲目，肯定能找到更多的宝贝。只要勤快，老天是不会亏待你的。

　　　　“走，咱们继续找！”

　　　　得了山药，两个人仿佛打了鸡血一般又找寻了一阵，不过半个时辰后两个人又饿得走不动了。

　　　　海棠改变了主意，将山药拿出来掰了一小段，在山泉水里洗了洗，分给自己和妹妹一人一半。

　　　　脆生生的山药还带着淡淡的清甜，吃到肚子里有一种久违的饱腹感，冬梅开心极了，道：“姐，我第一吃这么好吃的果子呢！姐姐好厉害！”

　　　　海棠一笑，摸了摸她的头：“走，咱们再去找找还有什么宝贝。”

　　　　树荫下，海棠瞧见许多蘑菇，她正要去摘，冬梅急忙在她后面叫道：“姐姐被碰！有毒的！村里有人吃了蘑菇都毒死了！”

　　　　海棠回头瞧着她笑笑：“不是都有毒的。蘑菇分很多种，像这种纯白的没毒的，有颜色的咱们就不碰了。”

　　　　但是冬梅提醒了她，她仔细瞧了瞧，觉得这就是一般的蘑菇，还是放进了篮子里。

　　　　她又在树干上采了些黑色的木耳摘了扔进了篮子里。如果山药可以做主食的话，这些蘑菇和木耳正好可以做蔬菜。

　　　　往里头走，抬头就瞧见一棵树上挂满了青涩的果子，冬梅瞧见那果子，嘴巴立即吧唧出口水来。

　　　　“姐，李子树呢！”冬梅认得。

　　　　海棠望树兴叹：“可惜时候还没到，像这果子至少得过两三个月才能熟。”

　　　　青黄不接最难熬，她相信，要是换了秋天，这山上肯定又是另外一番景象。

　　　　“姐，有蜂蜜啊！”冬梅流着口水望着头顶不远处的如同大西瓜一般吊在头顶的蜂窝。

　　　　“我好像看见蜂蜜了！”冬梅伸手探去。小孩子最爱吃甜食，那蜂巢之中的确有黄色的东西仿佛要流出来一般，似乎甜甜的东西唾手可得。

　　　　“小心！”海棠蓦地一下子拉回来冬梅，将她远远的带了回来。

　　　　抬头看到几个蜂子飞了出来绕了一圈又飞回去，她一颗提起来的心总算是落了下去。

　　　　“傻瓜！马蜂窝岂是能捅得的！”

　　　　冬梅被姐姐责备，有些委屈，弱弱的说：“可是……吉利好早好早就说他想吃糖了，我想着可以带点糖回去给他。”

　　　　海棠听了这话不忍心再冷着脸，缓和了脸色道：“被马蜂扎到会死的。难道你想为了一口糖被扎死吗？以后万万不可做这么冒险的事了。”

　　　　冬梅低着头吐吐舌头：“我知道了。”

　　　　走了一程，海棠觉得已经有所收获不打算再深入冒险，便带着冬梅两个回程了。两边的土坎边，一些野菜刚刚长出了嫩芽，海棠采了一些嫩蕨菜，又发现了一些野苗，还有绿油油的荠菜，看着满篮子的鲜菜，顿时成就感爆棚。

　　　　她笑道：“这些菜够吃几天了。如果有多的，还可以晒成菜干。要是再多一些山药，咱们几天的口粮都没有问题了。”

　　　　冬梅崇拜的看着姐姐：“姐，你的意思，我们真的不用挨饿了？”

　　　　海棠开心的笑道：“放心吧，跟着姐姐，绝对不会让你们再挨饿的。”

　　　　快回到小道时，突然，冬梅站住了，一双眼睛定定的望着眼前的草地上。

　　　　“冬梅，怎么了？”海棠疑惑的问。

　　　　“姐，等等，我好像发现什么东西了，白白的……”她几步跨进了草地里，海棠生怕她有危险赶紧跟了上去。

　　　　冬梅拨开了乱草，震惊的瞪大了眼睛，她揉了揉眼睛，以为自己看错了。

　　　　“蛋？”她兴奋的望着姐姐，“姐，这是蛋吗？”

　　　　海棠弯身捡起了地上的蛋，白白的，跟鸡蛋的个头一样大，她摇晃了一下，欣喜的说：“应该是野鸡蛋。”

　　　　“啊哟！”冬梅欢喜的跳了起来，“这一窝，都是我们的啦！”

　　　　她欢笑起来，小脸儿仿佛盛开的杜鹃花一般。

　　　　海棠看着妹妹，这个终日愁眉苦脸的小姑娘如今笑起来，竟是这么好看呢。

　　　　她感慨的点头：“是啊，这一窝蛋呢。”她从前可是挑嘴的很，一般的鸡蛋压根就不吃的，如今看到这窝蛋简直跟捡了金子差不多。

　　　　“姐，这蛋是我发现的！”冬梅十分自豪的说。

　　　　“对，冬梅最棒了！”海棠赞许的点头。

　　　　孩子的小眼神里满是激动，她已经很久没有听到一丝赞扬和肯定了。

　　　　两个人篮子装的满满的喜滋滋的下山回到了家里。

　　　　吉利在隔壁王奶奶家玩耍，一看到她们两个回来，立即冲了回来。

　　　　他一个劲儿的往她们的篮子里看，连声问：“有吃的吗？有吃的吗？”

　　　　冬梅笑道：“有野菜呢！还有……”她想要把野鸡蛋翻出来，海棠急忙阻止了她。

　　　　邻居家的王奶奶斜着眼从隔壁瞥过来，酸不溜溜的说：“哟，野菜呢，我当什么稀奇呢。像是什么好东西似的，不知道的还以为你得着肉了呢。”

　　　　乡下人一年到头难得吃上一次肉，所以肉算得上稀罕东西。

　　　　王奶奶的媳妇张氏正在拣菜，讥笑道：“娘，也就你瞅人家的篮子，谁不知道海棠那屋里可是小葱拌豆腐——一清二白哩！有啥子好瞧的！咱们也是，净摊上这样的邻居，鳏寡孤独，齐全了！难怪财神爷不来咱家！”说着正眼也没瞧海棠姐弟便进屋去了。

　　　　海棠家左边住的是王奶奶和她儿子媳妇孙子，右边住的是带着女儿的乔。张氏这一说把隔壁邻居都给带上了，正好乔从地里回来，听到这番话不由得双眼黯了黯。

　　　　乔瞧着海棠，担心道：“你回来了。早晨听人说你往河边……”她跳河的事她倒是不大好说出口，“你这丫头别想那么多，这世上没有过不去的槛，性命还是最要紧的，留的青山在不怕没柴烧嘛。”

　　　　海棠扯唇笑了笑，点头道：“乔大婶无需担心，我晓得。”

　　　　乔点点头便进去了。

　　　　海棠想起后灶没柴烧了，现在一时半会也没法子去捡柴，忙从篮子拿出了一把野荠菜送到王奶奶跟前，笑道：“王奶奶，家里现在没柴，少不得借你一捆柴火，回头保准还您，这野菜也算是一点意思，还请收下。”

　　　　看到她把野菜递过来，王奶奶脸上的褶子都展开了，笑眯眯的接了过来：“行，没问题，柴火你拿去，回头记得还就行了。”

　第5章不要脸

　　　　海棠和吉利一起去抱了一捆柴火过来。

　　　　海棠让冬梅和吉利生火，两个人想着有吃的，干劲大的不得了。她亲自将山药、野菜和山鸡蛋洗干净，谁想灶台上油也没有，仅仅只有一点盐。她苦笑，真是一穷二白啊。

　　　　所谓巧妇难为无米之炊，她本来打算好好做一顿山鲜炒鸡蛋的，现在计划泡汤了，只能做一顿山药蘑菇野菜粥，然后将鸡蛋拿了三个出来放在清水里煮熟。其他的还有四五个野鸡蛋都好好的放在陶罐里存好。

　　　　带着野菜和蘑菇的清香的糯糯的山药粥煮好了，里头加了点盐，又有着蘑菇的鲜美，海棠一人盛了一碗，又在每个碗旁边各放了一个鸡蛋。

　　　　三个人围坐在桌子周围，吉利和冬梅互看一眼，满眼里都是欢喜。

　　　　冬梅拿着筷子搅动着碗里浓稠清香的山药粥，感叹道：“姐，感觉好久没有吃过这么丰盛了！”

　　　　吉利喜不自禁的捧着鸡蛋，左看右看，怎么看都不够，真是舍不得下手似的。

　　　　海棠看着这顿如此简陋的饭菜，竟博得了两个孩子的赞赏，心中觉得难过。这回她既然当了这个家的带头羊，就得努力的把以后的日子过好了。

　　　　她柔声道：“不要舍不得，跟着姐姐，好日子还在后头。”

　　　　两个孩子欢喜的点头，狼吞虎咽的将山药粥吃的见底，剥了鸡蛋几乎一口就吞了下去。

　　　　洗碗的时候，吉利和冬梅都抢着帮她洗碗。吃完饭，海棠第一件事就是将多余的新鲜野菜和蘑菇木耳都洗出来，然后全部摊开在院子里晒干。

　　　　她看看天，今天的天气算是不错，如果过几天下雨，她们就没法上山摘菜，至少还有菜干可以吃。

　　　　她抬头望着天，也不知道老天可以晴几天，现在最大的问题是，一定要趁着下雨之前找到足够的主食。

　　　　他们家父母在世的时候本来有三块地，但是现在都被三伯家占去了，三伯是里正，夫妻两个又喜欢动歪心思捞钱，所以家里殷实。

　　　　不过话又说回来，那块地即便没有被三伯家占去给她也没用，一来她没有力气耕地，也没那技术，她连种菜都不会。所以现在她还没考虑地的问题。

　　　　冬梅带着吉利去捡柴去了，海棠收拾了家里，洗完了衣服便坐在窗子前头发呆。

　　　　现在找山药，吃了上顿没下顿，她也不会种菜种粮食，这可该怎么办？

　　　　海棠盘算着家里的山药估计也就够吃到明天，如果她不能想出办法，说不定后天他们几个又要挨饿了。

　　　　她自嘲的笑笑，从来都不会为食物发愁的人，居然在愁粮食？

　　　　她正想的入神，就瞧见外头一个人影子探头探脑的。

　　　　“谁！”海棠走了出来。

　　　　那院子外头的男人看到她出来，脸上露出谄媚的笑容。这男人三十左右，生的精瘦黧黑，一双扫把眉，塌鼻子，厚嘴唇，嘴唇还有点歪，满脸的大麻子，一笑起来本来就难看的脸变得更加不忍直视。

　　　　海棠眯起眼睛当他打量了一番，还真没见过这么难看的男人。不是她以貌取人，这男人老是拿一双猥琐的眼上下扫视她的时候，仿佛她没穿衣服似的，让人鸡皮疙瘩都起来了。

　　　　这副模样，应该是陈麻子！

　　　　她不敢相信三伯娘居然打算把她嫁给这种男人，太倒胃口了。万一她要真嫁给他，估计天天对着他连饭都吃不下去。

　　　　海棠没好气的说：“你来做什么？”

　　　　“媳妇，我来瞧你呀。虽然咱们马上就要成婚了，不过我可等不及了，咱们现在就好好的熟悉熟悉可好？”说着就搓着手色眯眯的要往院子里溜。

　　　　海棠听这话隔夜的野菜汤都快吐出来了。

　　　　“你是谁？你给我出去！”吉利正好回来，瞧见这丑男人赶紧往外推。

　　　　陈麻子恼了，用力一搡，将个孩子推得地上打了个滚。

　　　　“吉利！”海棠恼火极了，忙上去把吉利扶起来，她是轻易不发火，可是她发起火来也不似人。

　　　　她把吉利推到身后，双手叉腰叫道：“我说陈麻子，你不要欺人太甚！欺负小孩子算什么？我已经跟三伯娘说了，我不会嫁给你的。你尽可以去找她要回礼金！”

　　　　“什么？！”陈麻子大惊失色，“我给了你五两银子做礼金啊！说不嫁就不嫁了？！不行！这个我不承认，你一个女人家，总得听长辈的话！绝不能让你这么自作主张！你今儿就是我的媳妇了，我就是过来瞧我媳妇的！”说着，他闯进了院子里来。

　　　　海棠唬了一跳