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　　　　荷花指着那银钗：“大少奶奶，这是您的吗？”
　　　　大嫂摸摸自己发鬓，“哎，还真是我的，什么时候掉的？怎么变得黑漆漆的！”
　　　　灵儿直勾勾的望着大嫂，她真傻还是在装傻？这桂花糕明明是她送来的，别跟我说什么都不知道。
　　　　大嫂也注意到灵儿脸色不好看，她有些茫然：“妹妹，你这是怎么了？”（未完待续）

　　☆、第二八五章　桂花反水

荷花也万分诧异，她已经好久没遇上这种事了，万万想不到这次要对付小姐的竟然是与小姐最要好的大少奶奶。
　　　　荷花也沉下脸来，语气不善道：“大少奶奶，您难道不知道银制器具一遇毒物就会变黑吗？你瞧这银钗黑的，这分明是要我们小姐的命啊！”
　　　　“毒物？”大嫂茫然的看看银钗又看看灵儿和荷花，半晌后她突然白了脸，伸手捞出那支银钗，“这……怎么会这样？”
　　　　灵儿微微眯起眼：“这正是我想问大嫂的。”
　　　　“妹妹，你…你的意思是……”
　　　　荷花道：“大少奶奶，奴婢这盆清水刚从井里打出来，不可能有毒，这桂花糕可是您带来的，不知大少奶奶与我们小姐有何仇怨，竟要下此毒手？”
　　　　“我没有啊！怎么会了？妹妹帮我那么多忙，我怎可能害妹妹了？妹妹，你要信我，我对天发誓，我若有半点儿害你之心，就让我被天打雷劈不得好死。”
　　　　大嫂急得举手就发下毒誓，没有半点儿犹豫，灵儿望着她急切的眼睛，仔细想想，大嫂当真没有害自己的理由，再者她若真有心害自己，又何必在自个儿带来的桂花糕中下毒？自己真有不测，大嫂首先就脱不了干系。
　　　　大嫂见灵儿不说话，更是着急，一把拉住灵儿的手：“妹妹，你要信我啊，我真的没有害你，真的没有，你若不信，我……我愿一头撞死。”
　　　　“大嫂不要冲动。”灵儿拉住她，低头看着食盒中剩下那些桂花糕：“这桂花糕是大嫂您亲自做的吗？”
　　　　“是啊！”
　　　　“材料从何处来的？”
　　　　“材料都是从府中大厨房用领来的，出锅时我还尝了两口。一点儿问题没有啊！”
　　　　“那……做好后有谁碰过这食盒或桂花糕？”
　　　　大嫂想了想：“我做好后就装进食盒，放了小半个时辰，安顿好小明才和桂花一起过来的，对了，路上桂花帮我提过食盒。”
　　　　灵儿立刻转头看向桂花，桂花赶紧摆手：“不不不，不是我啊。小姐。就算我拎过一会儿，却从未打开过啊！我一直跟大少奶奶在一起，大少奶奶可以作证。”
　　　　大嫂想了想。点头道：“是啊，妹妹，桂花一直跟着我，没见她开过食盒。”
　　　　灵儿冰冷的目光在大嫂和桂花之间转了几圈。大嫂一直紧张的望着自己，桂花却垂眼低头。一直没与自己对上眼，这样看怎么都是桂花有问题。
　　　　灵儿给荷花打个眼色，荷花会意，快走几步过去关了院门还落了闩。大嫂见之有些惊讶。桂花脸上却是惊恐，不过她却没吱声儿，只是低头坐着。用力扭着手帕。
　　　　院子里特别安静，谁也不敢出声儿。灵儿目光紧盯着桂花，幽幽道：“你还有何话说？”
　　　　桂花偷偷看一眼又赶紧低下头去，咬唇道：“小姐，奴家……不知您在说什么？”
　　　　“当真不知？”
　　　　桂花把脑袋垂得更低，灵儿从袖中拿出一个小册子：“这是你的身份文牒，本打算过两天就给你，既然你不老实我也留不得你。荷花，去通知管家，找个人牙子来。”
　　　　桂花咬咬牙依然没有求饶的意思，只是目光闪烁的望着灵儿：“小姐，您无凭无据，怎能就此订奴家的罪？就算您要把奴家卖去青楼，也……也要先查清事情原委啊！”
　　　　她越这么说，灵儿越肯定此事与她有关，既然软的不行那就只有来硬的了。
　　　　“荷花、菊花，把她绑了，先打四十大板，有命活着再请老爷来评理。”
　　　　荷花和菊花当真拿了绳子冲上去，桂花有些急了，站起来道：“小姐，您不能这样，就算奴家有错，您也该把奴家交给夫人，不能滥用私刑。”
　　　　灵儿眯起眼：“桂花，你我不是第一次打交道，我有没有手段你最清楚不过。你想让我送你去夫人那里是吧？我偏偏不送，先活活打死你再跟父亲禀报一声，人证物证俱在，你罪有应得，到时候我再慢慢查幕后之人，只要我想知道没有办不到的。”
　　　　桂花紧咬嘴唇望着灵儿，看得出她正在衡量犹豫，灵儿一掌拍在石桌上，明明只是稍稍用力，那一掌下去，石桌咔擦一声，片刻后被她拍过的地方竟轰一下生生掉落下去。
　　　　众人都惊了一下，灵儿大声喊：“动手！“
　　　　荷花和菊花的绳子很快就套到了桂花脖子上，桂花惊得大喊：“小姐饶命，小姐饶命，奴婢说，奴婢什么都说。”
　　　　灵儿却未制止荷花她们，任凭她们把桂花绑成粽子扔在灵儿面前，桂花吓得脸都白了，灵儿的裙角就在她面前：“要说趁早，待会儿板子打完了想说也没力气了。”
　　　　“小姐饶命，是……是钟婆婆让奴婢给您个小小的教训，奴婢以为那东西算不得什么毒物，顶多让小姐难受几天就……就同意了。”
　　　　“钟婆婆？哪个钟婆婆？”
　　　　荷花道：“小姐，就是老太太院子那个看门婆子，她姓钟，大家都叫她钟婆婆。”
　　　　她！我好像没得罪她吧？为何要如此对我？灵儿想了想，难道是老太太指使的？老太太不是病得疯魔了吗？她低头看着桂花头顶：“说清楚，怎么回事？”
　　　　“回小姐，两天前钟婆婆突然找到我，说小姐您对老太太不敬，害得老太太疯魔症愈加严重了，老爷很生气，碍于小姐生母的原因不好训诫，但她跟了老太太几十年，不能眼睁睁看着老太太受罪，所以想给小姐个教训。
　　　　然后她给了奴婢一瓶药水，让奴婢找机会滴在小姐的吃食当中。”
　　　　桂花稍稍停顿，又补充道：“当时奴婢问她那是什么药，她说只是吃了肚子会疼一会儿的药，上几趟厕所就好了，不会害人性命，奴婢这才应下的。”
　　　　荷花气道：“这东西要只是肚子疼一会儿就能好的话，你先吃给我们看看，我们看你疼一会儿到底能不能好？”
　　　　荷花拿了桂花糕往桂花嘴里塞，嘴里还骂道：“你个狼心狗肺的东西，小姐对你那么好，帮你取卖身契去贱籍，又帮你重新立户做人，还答应给你那么多银子，你居然敢在这个节骨眼儿上来害小姐，我看你分明是个黑心肝儿的，正好跟这毒药匹配。
　　　　菊花，快来帮忙。”（未完待续）

　　☆、第二八六章　真相只一个

荷花和菊花真是发了狠的往桂花嘴里塞，桂花死命咬着嘴拼命挣扎，身子一拱一拱的向灵儿移动，眼睛也乞求的向灵儿求救。
　　　　大嫂看她们就要掰开桂花的嘴了，赶紧拦住二人：“好了好了，别弄了，荷花菊花，你们小姐留着她还有用了，你们别乱来。”
　　　　荷花菊花这才松了手，却用力在她屁股上踹了一跤还啐上一口。灵儿坐下，让荷花把桂花扶起来，桂花跪在灵儿面前磕头：“小姐饶命，奴婢真没有害小姐的意思，都怪奴婢一时贪心，奴婢错了，求小姐饶了奴婢这次吧！”
　　　　灵儿黑着脸望着她：“那婆子给了你什么好处？”
　　　　桂花眼含泪水怯生生道：“她……她答应放奴婢出府，还……还给奴婢一千两银子。”
　　　　灵儿冷笑道：“原来嫌我小气了。”
　　　　“奴婢不敢，都怪奴婢贪心，小姐饶命！”桂花连连磕头求饶，吵得灵儿心烦，她扶额挥挥手，让荷花把她嘴给堵上，先关进杂物房去。
　　　　亲眼看着桂花被抓被关，大嫂道：“妹妹，这样妥当吗？这药性真有那么强吗？万一当真只是点儿泻药的话……”
　　　　灵儿道：“荷花，去抓只野猫来。”
　　　　荷花应声去了，院中一片寂静，大家都在想各自的心事，灵儿和大嫂同时望着剩下那块桂花糕出神。
　　　　没一会儿，荷花抱了只野猫进来把它拴在树上，又把剩下的桂花糕切了一小团儿放到野猫面前。
　　　　野猫嗅嗅便开始舔了，那小块还没吃完，野猫突然开始狂躁发怒。上蹿下跳的挣扎蹦跳，没一会儿，它渐渐没了力气，身子软在地上，七窍开始流血。
　　　　灵儿又惊又怒，心底还有一丝恐惧，来这个世界这么久。从没觉得危险如此临近。方才就差那么一点儿，自己就要命丧黄泉了，而这毒手很可能来自这身子的亲奶奶。
　　　　灵儿紧咬嘴唇捏紧拳头。该死，要是让我知道是那老太婆捣的鬼，我一定要她不得好死，不能再有半分犹豫。
　　　　荷花几人愤恨道：“这哪里是拉两天肚子就能好的？这分明是要我们小姐的命啊！”
　　　　大嫂也惊讶万分。她进府两年多，虽然受过不少白眼欺负。却从未遇到这样的事情，想到差点儿因为自己害了妹妹，她愧疚万分，“妹妹。我…我……”
　　　　“大嫂，你不用难过，此事与你无关。不过。我还需要你帮我做个见证。”
　　　　大嫂闻言立刻点头：“好，妹妹。你要嫂子做什么尽管说。”
　　　　灵儿站起来踱着步子在院子里走来走去，她脑中仔细思虑着，如何才能查出幕后真凶了？那钟老婆子买通了桂花来害我，现在正翘首等待消息吧？如何才能知道这件事与蒋老太太是否有关了？
　　　　灵儿抬眼看向大嫂：“大嫂，你进府有几年了吧？对那钟婆婆了解多少？”
　　　　大嫂想了想，缓缓摇头：“我只知道有这么个人而已，连她是谁都对不上号儿。”
　　　　“如果只是普通看门婆子的话，怎会因为我说话气倒了老太太，就巴巴的跑来设计想害死我了？此中必有蹊跷。”
　　　　“妹妹的意思是……？”
　　　　“单单她一个老婆子肯定没那么大胆子，背后定有人指使。”
　　　　大嫂想了想：“老太太抱病好久了，一直没出来，……难道是夫人吗？”
　　　　“不可能。”
　　　　“为什么？妹妹，夫人不是与你不和吗？”
　　　　灵儿摇头，非常肯定道：“我与她再不和，她也不会这么做，她不是已经帮我找好婆家要把我嫁出去吗？就剩半个月了，她有什么好急的？”
　　　　再者，想起那天小花园中的话，蒋夫人现在才没心思对付自己，她正坐等看好戏了，巴不得自己跟老太太掐得你死我活才好。
　　　　这么说来，指使之人只可能是蒋老太太啰？她不是病重吗？莫非她在装病？或者真的只是钟老婆子自作主张？这二者只有其一是真相。
　　　　这时，菊花道：“小姐，奴婢想起一事，不知当不当说？”
　　　　“说吧！”
　　　　“记得奴婢还在妍儿小姐身边当差时，曾听夫人提过，老太太院中那位钟婆婆不同一般婆子，因为老太太娘家也姓钟，她们好像是亲戚。”
　　　　“亲戚……吗？”难怪钟婆婆对自己那么深恶痛绝，原来还有这层关系，难道真是她自作主张？
　　　　灵儿想来想去，实在不能肯定到底哪一条才是答案。
　　　　她脚步一停，对了，一个人在这儿想破脑袋也想不出结果来，不如想办法让她们自己说出来，至于办法嘛……
　　　　“荷花、菊花，把桂花带出来。”
　　　　二人把桂花拖出来，桂花又连连磕头求饶，灵儿蹲下身去：“你想我放了你对不对？”
　　　　桂花含泪点头如捣蒜，灵儿低声道：“我给你一次机会，只要你帮我办好了，之前谈好的条件依然作数，这个身份文牒也可以给你。”
　　　　桂花眼睛一亮，巴巴的望着灵儿。
　　　　“你听好了，我不说第二遍。”灵儿在桂花耳边嘀嘀咕咕一阵，桂花瞪大了眼。
　　　　灵儿站起身来：“听清楚了，只要你把事情办成了，我再给你五百两跑路费。不过反之，你要把事情办砸了，我不会再如现在这般手软，定要让你死无葬身之地。”
　　　　灵儿说得斩钉截铁，吓得桂花身子发抖，她趴在地上：“奴婢…奴婢定不负小姐所托。”
　　　　灵儿点点头，“桂花，松绑；荷花，去准备衣裳热水，给她好好清洗一番。”
　　　　待桂花整装完毕，来到灵儿面前，此时的她再没有之前的精明算计，说话也有规矩多了，她怯生生的给灵儿福身行礼，小声道：“小姐，奴婢……准备好了。”
　　　　灵儿打量她一番，见她衣着打扮跟以前一样，表情却完全不同，微微皱眉：“自然点儿，你这张脸过去一眼就会被看出问题来。”
　　　　桂花挤眉弄眼调整表情，折腾了好一会儿，灵儿才满意道：“对，就这样，去吧！”
　　　　桂花从灵儿院子出来，在门口站了会儿，便小跑着往老太太院子去。
　　　　她一走，灵儿便让菊花代自己躺在床上，放下几层帐子，又让荷花着急着慌的去请大夫，然后还请大嫂故作焦急的守在床前，不许任何人掀开蚊帐。
　　　　她自己则换上了菊花的衣裳，在脸上点了些小麻点儿和两颗大黑痣，轻巧的闪出院门一个人快步往老太太院子去了。（未完待续）

　　☆、第二八七章　真面目

灵儿一阵小跑来到蒋老太太院外时，桂花正站在院门口跟那钟老婆子说话。灵儿不能靠得太近，只能躲着树后远远的观望。
　　　　钟老婆子看不出有什么表情变化，她回头往院子说了几句话，片刻后，一个壮实的中年仆妇出来，匆匆离开，看她去的方向应该是自己院子那边，多半是验证消息去了。
　　　　钟老婆子又跟桂花说了几句便转身进院，桂花快速往这边瞟了一眼，也跟着进去了。
　　　　虽然灵儿只来过老太太院子一次，但进府几个月，早把老太太院中情况摸清楚了。老太太院中一个有五个下人，除了这看门的钟老婆子，院里还有四个五大三粗的中年仆妇。
　　　　这些仆妇除了要端茶送水洗衣做饭伺候老太太外，还要劈柴挑水、舂米种菜，反正老太太见不得她们闲着，总觉得拿钱养着她们就要她们干够活儿才甘心。
　　　　尽管老太太对这些仆妇苛刻异常，不知为何这些仆妇对她却相当衷心，以至于灵儿之前费了老多心思想买通其中之一却一直没成。
　　　　即便买通不了，也得想其他办法进去，据说院子西北角花坛背后有个狗洞可以钻进去，灵儿躲过行人转到院子西北角，翻开草丛找了会儿，果然发现那狗洞。
　　　　可惜狗洞有些小，她现在的身量不一定过得去，也不知院里是个什么情形，万一进去被逮个现行就丢人了。
　　　　她四下观察一番，见旁边一颗大树枝繁叶茂，它的枝桠伸过了院墙，看那枝桠挺粗，应该能承受她的重量。
　　　　于是。灵儿挽起裙角打个结，身手敏捷的几下就上了树，坐在枝桠上能把院中一切看得清清楚楚。一个仆妇在大树底下的井边洗衣服，两个仆妇在对面厨房边舂米，方才又出去了一个，只要把这三个解决了，院里就剩蒋老太太和钟老婆子。
　　　　三个人都在院中。还不在同一处。要解决她们还不出声儿有些困难。灵儿想了想，滑下树去捡了许多小石子儿，好久没练习了。也不知能不能成。
　　　　她盯准下方洗衣的仆妇准备动手，院门口却传来啪啪的拍门声，几个仆妇停下动作转头去看。
　　　　“开门啊，钟姑姑。奴婢回来了，快开门。”
　　　　几个仆妇对望一眼。都站起来准备去开门，钟老婆子从上房走出来：“我来开。”
　　　　几个仆妇各自回去做事，钟老婆子打开院门，果然是先前出去那仆妇。钟老婆子问：“怎样？有消息吗？”
　　　　仆妇闪身进院子：“姑姑，有消息了，小白小姐院子来了好几位大夫。夫人也过去了，奴婢跟着夫人进了小姐闺房。隔着帐子见小姐躺在床上一动不动的，听大夫说她七窍都流血了，多半是没救了，大少奶奶守在床边哭得特别伤心。”
　　　　钟老婆子冷笑一声：“哼，就她那种上不台面的才会跟那野丫头混到一起。”
　　　　桂花从屋檐下走出来：“钟婆婆，奴家没说错吧？您答应奴家的东西什么时候给啊？”
　　　　钟老婆子微微眯起眼，淡淡道：“等着，老奴这就去请示老太太。”
　　　　钟老婆子走向上房，桂花站在院中看着，却没发现先前干活的几个仆妇都站起来向她靠近。等桂花发现已为时已晚，几个仆妇突然发难把她按倒在地，扯了头巾塞进她嘴里，又有仆妇拿绳子把她五花大绑。
　　　　几息功夫，桂花叫都没来得及叫一声，就被堵了嘴绑得结结实实扔在院子中央。桂花惊恐不已，一边用力挣扎一边呜呜大叫。
　　　　“哼，就凭你一个小*，就想从我这儿拿一千两银子？想得美！”这声音清晰明亮，不是蒋老太太是谁？
　　　　只见她从上房屋檐下一步一步走出来，看她步伐稳健、衣着整齐富贵，哪有半分病怏怏乱糟糟的形象？
　　　　她走到离桂花几步处站定，几个仆妇赶紧抬了椅子出来放在她身后，蒋老太太舒坦的坐下，轻轻吐口气：“唉，老婆子总算可以轻松轻松了！”
　　　　钟老婆子附和道：“老太太，其实您早就该出手了，就那么个黄毛丫头，哪是您的对手？您怜