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现了什么，他们应该是今年春天大爷一个人回家看望夫人时有了首尾的，那时香芜院常会拿银子来做了大爷爱吃的几样菜，也不让我们送，都是方姨太太的乳娘亲自来拿，有一回食盒送回来时上面沾了大爷常用的桂花头油的味道，咱们家的主子只有大爷才喜欢用那个，奴婢怕厨房担上事，自那以后，香芜院送回来的东西都由奴婢亲自动手了。”陈娴雅心中涌出酸涩与羞愤，记得还是盛嫒嫒的她得知陈莫渝将回家，准备了好几套新衣服与头面，一有机会便打扮一番，拿着自己做的诗与画去文华居外面一条通往荣正堂的小路上等候陈莫渝，却一次都没等着人，原来人家早已绕道去了香芜院。
　　“你做得不错，姆娘看赏！”

　　☆、056贺礼（一）

　　　　　
　　秦红绫接过银子喜得牙都露出来了，陈娴雅又接着问，“最近方姨太太病了后，有什么特别的地方？”
　　“都要的是清淡的饮食，到没什么特别的，只是有一回方姨太太的乳娘亲自来厨房要了两斤花椒与青盐，说是香芜院有小丫鬟长癣了，方姨太太特意交待多拿点花椒与盐回去给她们煎水洗澡，免得互相过病气。”
　　又是方姨太太的乳娘，重点是陈莫渝也曾用花椒与青盐泡澡来治疹子，陈娴雅与琼娘互看一眼，终于明白方姨太太为何对陈莫渝的病如此紧张，而且一来便认出了青果绣的那张汗巾子，原来方姨太太也沾上了白芷莲汁，区别在于方姨太太的疹子长在衣服遮得住的地方。
　　这可是一个好消息，不论是邵氏与袁氏都会对这个消息感兴趣的，陈娴雅却想好好利用一下这件事，不能让方姨太太死得太轻松。
　　如此又过了几日，水仙这名大小姐跟前得脸的家生二等丫环借着寻花样子，满府找熟人串门子，得回了不少消息。首先是琉翠没有错过那次好机会，在陈寿源书房当值那两日，与陈寿源两个基本上连房门都没出，或许因着琉翠在夫人跟前的得脸，又或许是书房小厮得了琉翠的好处，府中下人还没敢将他们两个扯到一起，看来琉翠是打算先暗渡陈仓，再出奇不意地杀邵氏一个措手不及。
　　青果到了文华居后，袁氏每天让她倒便桶，洗院子里所有下人的衣服，青果先是哭死觅活，被打了几顿后，才消停了些，后来她那专门为邵氏打理嫁妆铺子的爹上门求邵氏，想为青果赎身，邵氏允了他爹三个月后来赎。陈娴雅想了想，觉得这样的结局也不错。
　　陈府的下人中除了外院大管事王福生，邵氏身边专为她出谋划策的琉翠，具体参与者吴妈与金荷，其他人还没有资格知晓谋害盛氏母女这样的大事，在陈娴雅的复仇计划中除了陈府主子，也包括这几人。至于偷青果的汗巾子纯属巧合，谁让她那时正好在绣红色汗巾子？而且她又属意陈莫渝，即便被文华居的人发觉了，也只能解释为丫鬟怀春，而不会怀疑到别的上头。再加上青果是邵氏身边的，袁氏再怎么吃醋也得给婆婆几分面子，最坏的结局是青果挨点罚。
　　只是没有想到方姨太太会横空杀出，不但当场找出那条汗巾子，与袁氏两个一番挤兑下来，邵氏不得不重罚青果，但也只让她在文华居做三个月粗使丫鬟。
　　从某种程度上来讲，青果也算因祸得福，陈府倒霉是早晚的事，还不如早早出府去寻个好婆家，再说陈家的姨娘也不是那么好做的，可惜作为局中人的青果未必明白这些。
　　黄四郎隔一日便来怡趣院与琼娘对大厨房的帐，却只能在院子的门廊下站一站，连院子门都不能进，终于有一日，陈娴雅传他书房相见。
　　“我与你说几句话后，你便可以去看四惠了。”陈娴雅眨着眼睛取笑道。
　　黄四郎脸上微红，手足有些无措，更加不敢抬头看书桌后面这位惠黠的，双眸亮如星辰的大小姐。
　　“红梅可好？”
　　“谢大小姐大人大量，饶了她一命，如今正在家跟着娘做农活，相婆家。”
　　“那便好，我与她好歹也主仆一场，她的不好我不得不罚，她的好我也不能不想着。又念着她那性子实在不适合做奴仆，我便将这个提前给她做贺礼！”陈娴雅从书下拿出一张纸递给黄四郎。
　　黄四郎恭敬地接过一看，竟是红梅的卖身契，立刻激动得浑身轻颤，“谢大小姐！”红梅若是良身，以她的姿色及在大户人家做过大丫鬟的经历，寻一户稍好的人家做个正头娘子是很容易的事。
　　陈娴雅忙止住打算下跪的黄四郎，“且别忙着下跪，我还有事情交待你做。”
　　黄四郎立刻站直了身子，肃容道：“大小姐请吩咐！”
　　“我让你做大厨房的采买只是一个方便你进出府中的幌子，从明日起你将有更重要的事情要做，采买上的事你忙不过来时便交给周全。你常在府外跑动，可曾听说过盛万财与庆丰商行？”
　　陈娴雅紧盯着黄四郎的表情，果然他的表情有些迟疑，“奴才知道的都是一些道听途说。”
　　“无妨，你不必顾虑什么，将你听说的都详细告诉我。”
　　“盛万财是六年前的大顺首富，以一家祖传的粮行起家，与几位商人合伙建立庆丰商行，贩药贩盐，再到造船出海，直接将生意做到了海外，数年下来积累了无数家财，可惜后来得罪了当年的太子，也就是现今的皇上，以谋逆罪抄了庆丰商行，最后盛万财也死于狱中，手下各大掌柜及合伙人各自携了手头上的财物远避，庆丰商行自此在大顺朝消失。”
　　陈娴雅紧紧攥住手中的帕子，难怪江氏死活不让她再提为盛万财鸣冤，经商本就是贱业，商人更是低人一等，惹了天下最有权势的人除了死或明哲保身别无选择。
　　可是皇帝又如何？他有什么权利视别人的性命如草芥？陈娴雅在心中的仇人榜上默默地添上皇帝两个字。
　　“庆丰商行是因为什么得罪当年的太子爷的？”
　　“关于这个有两种传言，一则为盛万财收留了一名从太子府中出逃的美貌侍妾，另一则为当年太子与其他几位皇子相争，缺少银子，便打了庆丰商行的主意，奴才觉得最后一个可能性最大，太子府何等森严，岂有侍妾随便逃脱的？倒是那时先帝年迈，几个儿子又正当壮年，谁都想争一争那宝座，太子爷强敌环伺，没有银子是万万不能的。”
　　陈娴雅不禁多看了黄四郎一眼，想不到他的见识也不少，便稳了稳心神，又问道：“盛家可还有后人留下？”
　　黄四郎略一迟疑又说道：“盛万财只有一名独女，因与咱们大爷有婚约，夫人便接了盛万财的寡妻与孤女到府上居住，今年夏天的时候盛太太重病，为了给她冲喜，大爷与盛小姐便成了婚，谁想他们一成婚，盛太太反而一命归西，盛姨奶奶心伤母亲之死，也病倒了，最后也随了她母亲去，前后不过七日。”
　　“那盛小姐既从小与我哥哥定亲，为何我哥哥又先娶了我嫂嫂？那盛小姐又怎么会甘心做小？”

　　☆、057传言（二）

　　　　　
　　“这个……，有些话传得太难听，大小姐真的要听？”
　　“当然要听，有关我家的事，不管好坏我都想知道。”
　　“坊间都在传言，老爷与夫人为了得到盛家剩下的钱财，将盛氏母女关在府中六年，到手后又将盛氏母女一一害死。”
　　“你相信吗？我要听实话！”陈娴雅身上突然散发出来的冷意让黄四郎禁不住缩了一下脖子。
　　“奴才……，奴才相信，大爷在京城与大少奶奶成亲一事，在府中是严禁传播与谈论的，尤其是在盛家人面前，曾有丫鬟私下谈论此事被人揭发，当场就被杖死了，害得府里的下人看见秋获院的人都远远躲开。盛太太才三十多岁，正值盛年，突然重病就很蹊跷，大爷与盛家小姐一成亲，盛太太就死了，盛小姐接手盛家的财产后，突然说要变卖所有的田庄铺子，再拿了银子进京去，还有比这更好笑的事么？盛小姐要是进京了，那左相的女儿怎么办？都是穿着大红嫁衣拜了祖宗的，谁大谁小？幸好后来盛小姐也死了，大少奶奶的称呼也变成了盛姨奶奶，盛姨奶奶连个吊唁的族亲都没有，她的万贯家财自然归了我们家。”黄四郎说罢担心地看着面前紧闭双眼，神情僵硬的陈娴雅。
　　“也就是说我们家现今很有钱了？”好半天陈娴雅才干涩地问道，心中说不出是悲愤，还是感叹公道自在人心。
　　“是，坊间传言盛氏母女手上最少有二十多万两的家财，陈家几代人都花用不尽。”
　　“很好，我现在便让你去探听一名叫做李博的人如今落脚何处，此人声称是京城来的大药商，是他花了十万两银子全部买下了盛小姐的田庄，铺子，马场，织染作坊等财产。你要当心些，不要让李博本人及他背后的人察觉，最省事的法子便是买通王福生跟前的马夫，看看他去过什么地方，你再慢慢查访。”黄四郎突然感觉陈娴雅如同在战场上指挥方酋的女将军，浑身散发出来的锐利冷肃让人如临冰窖。
　　“奴才遵命，只要这世上还有李博这个人，奴才一定将他找出来。”黄四郎毅然道。
　　“放心，他手上的盛家财产还没有卖完，还不会被人灭口，另外一件事便是留意外院的徐景达两兄弟，尤其是徐景达在扬州除了开粮行，还做了什么生意，手底下有多少人，平时与哪些人来往，这两件事一旦有了进展便立刻来回我。”
　　陈娴雅又拿出二百两银子，“这些银子你先使着，只要能办成事，不用替我省钱，用完再去找韦妈妈支领。”
　　黄四郎也不推辞，接了银子便去后院看望已经好得差不多的四惠，结果四惠一见到他，便板着脸躲进小厨房，怎么也不出来，黄四郎搓着手在门外转了几圈，眼看着琼娘进来要送他出院门，只好将一个小布包托琼娘转交，自己一步一回头地走了。
　　琼娘有心逗逗这一对小儿女，将那布包往自己怀里一揣，便无事人一般忙自己的事去了，害得四惠一晚上都在琼娘跟前打转讨好，拿话婉转提醒，琼娘也装听不懂，急得四惠连晚饭都没心思吃，一直到第二天琼娘才一拍脑袋想起黄四郎相托一事，意味深长地将布包给了四惠，四惠闹了个大红脸，不过当黄四郎再来看她时，再也不敢拿乔了。
　　红颜红如病愈回陈寿源的书房当差，琉翠再不舍也只得回了邵氏身边，陈娴雅相信经了人事，尝到甜头的琉翠绝不会就此收手，果然琉翠借口看望四惠又来了怡趣院。
　　琼娘直接将她带进陈娴雅的书房，自己亲自在门外守着。
　　“老爷已经正式给京城的徐家回了信，说大小姐还小，定亲一事须缓几年，另外给徐家结清了旧账。”这也与陈娴雅的猜测差不多，如今陈家不缺钱，缺的是人，不但是她，连陈淑雅将来都会有更好的用处，陈寿源与邵氏绝不会现在就将她们许了人。
　　“我父亲给了徐家多少银子？”
　　琉翠警惕地看着陈娴雅，心中衡量她到底知道了多少，“二万两银子。”徐家都能分得二万两银子，袁家最多是徐家的两倍，这笔生意还是陈家大赚了。
　　陈娴雅点了点头，不再继续这个话题，与精明的琉翠之流打交道还是小心些为妙。
　　“恭喜琉翠姐姐心想事成，”陈娴雅突然笑道，让琉翠有一种被人剥掉衣服的感觉，红着脸盯着眼前妖孽一般的小姐儿也报以僵硬的微笑。
　　“琉翠姐姐觉得方姨太太这个人如何？”
　　“不如何，夫人从来没将她放在眼里，当年为了保命，夫人赏她一碗绝育药，她竟眼都不眨便喝了。”琉翠轻蔑地说道。
　　“哦，”陈娴雅表现出感兴趣的样子，“方姨太太出身官家，按理说不至于嫁给我父亲做妾。”
　　“什么官家？她父亲不过是老爷手下一名六品属官，犯了事连命都要保不住，将两个亲生的女儿送给老爷挑选。当时夫人没有点头，老爷不敢将她带回家便将她养在外面。后来老爷又迷上流云楼一个清倌人，还怀了胎，也就是二小姐的生母，老爷将此事瞒得死死的，方姨太太便托人送了一封信给夫人，告之了此事，夫人当时为了不让那清倌人进门，便松口将她接回来，条件是不许为老爷生子，方姨太太这才进了陈家门。”
　　“琉翠姐姐瞧不上她？”
　　“她不过是仗着身边有个二小姐，进府后又夹着尾巴做人，否则夫人岂能容她到现在？”
　　“倒也是，周姨太太是祖母赏给父亲的，宋姨太太是祖母的姨侄女，这个方姨太太也是个看着老实，内里奸滑的，都没有琉翠姐姐对我母亲的忠心与贴心，琉翠姐姐要快点传来喜讯啊！”
　　琉翠心中老大的不自在，居然被一个几岁的小姐儿多次调侃，偏自己又不好还嘴，只得强笑道：“请大小姐多给一些上次那东西。”琉翠的脸上虽泛着**，语气中却有不容人拒绝的味道。
　　“听姆娘说，那东西配制不易，你自己去问我姆娘有没有多的。”
　　琉翠只得低头退下，出门时琼娘主动递上一只瓶子，“这是三次的量，请将上次的空瓶子还我！”
　　琉翠终于满意地离开，琼娘进来嫌恶地说道：“呸，荡妇！”

　　☆、058药味

　　　　　
　　中秋节终于到来，因着陈莫渝的病，邵氏原本是想将大家召来吃顿饭便罢了，谁想陈莫渝用了方姨太太送来的方子后，疹子竟然不再反复发作，也不再奇痒难忍，陈寿源一高兴，便让王福生临时去请了一个戏班子回来，打算庆贺一番。
　　月饼是来不及自己做了，宴席也没有提前准备，邵氏特意拿了二百两银子私房出来让去外面买了月饼，又上德福酒楼定了两桌好菜送到家中。
　　戏台子便搭在老夫人生前住过的桂花宛中，两桌酒席安在那片正盛开着的桂花林边缘的凉亭里，因除了徐家兄弟，都是家里人，男女席便没有隔开。
　　男席上除了陈寿源父子，徐氏兄弟，还有王福生与周显两位大管事陪了末座。女席上则是邵氏婆媳与陈娴雅姐妹坐了，三名姨太太也被赐了座，不过是在一旁的小几子上，撤了一部分糕点菜肴供她们三个享用，周显家的，琉翠，紫莺在一旁侍候，没有当值的奴才们也被允许挤在凉亭旁边的桂花树下看戏。
　　戏台上唱的是嫦娥奔月，一句婉转的“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”反复地呤唱，陈娴雅听得稀里湖涂，抬头看见紫莺在抹泪，便说道：“母亲，我们这里也用不着人服侍，让周娘子她们去那边坐着看可好？”
　　邵氏心情很好，看到桂花树下挤满了不当值的奴才们，便允了，又赏了她们几碟子瓜子与月饼。
　　周姨太太见状忙起身道：“周娘子与两位姑娘天天在夫人跟前侍候，讨夫人欢心，今日也算给了个机会让婢妾们表现表现了！”说罢，上前将邵氏跟前的凉茶换掉，重新续上热的。
　　琉翠便说道：“这戏奴婢也看不懂，正好周姨太太来替奴婢们，奴婢先回去咱们院子里看看那些守夜的丫头婆子有没有偷跑过来看热闹。”
　　邵氏挥手让琉翠去了，周显家的便拉着紫莺谢了赏，又对周姨太太施礼称谢，还真的挤到桂花树下的丫鬟群中凑热闹去了。
　　周姨太太都起了身，其余两名姨太太自然不好再坐着，方姨太太看陈娴雅吃西瓜弄了满手的汁，忙给她递了一张湿帕子。
　　陈娴雅冲方姨太太感激地笑笑，接过帕子细细地擦手，还回去时突然鼻子一动，说道：“姨太太也长疹子了？我怎么闻到姨太太与我哥哥身上一样的药味？”
　　邵氏与袁氏的目光转到方姨太太身上，带着几分探究与狐疑，方姨太太捏着帕子的手一紧，笑道：“是院子里一名小丫鬟长了疹子，我怕婆子们粗心，煎坏了药，便亲自动手了，估计是那时沾到身上的。”
　　“上回姨太太的乳娘亲自上厨房要花椒与青盐给小丫鬟泡澡，这回姨太太又亲自为小丫鬟煎药，姨太太对下人可真好！只是给我哥哥用的方子，那小丫鬟也能用？”
　　方姨太太还没回答，陈淑雅却接口道：“只要是疹子都能用，环儿那病老不见好，只好逮着什么用什么了，幸好那药也不贵，否则凭环儿的月例不知要多久才还得上呢。”
　　宋姨太太笑道：“那环儿的命就是好，遇到姐姐这样的善心人，姐姐自己都病着，还不忘操心她！”
　　“丫鬟的命也是命，我姨娘历来事佛行善，这也没什么。”陈淑雅出人意料地维护着方姨太太，这与平时谨言慎行的风格不同，方姨太太却在一旁淡笑着，仿佛这一切争论都与她无关。
　　实际上方姨太太身上并没有多浓的药味，凑近了或许能闻出来，况且就算有，那药味也都差不多，还能闻出是用何种方子？
　　饶是方姨太太聪明一世，也被陈娴雅的突然袭击乱了阵脚，自己主动招出也给环儿用了与陈莫渝一样的方子，还亲自为环儿煎药，邵氏与袁氏又不是傻子，会相信主子亲自动手为下人熬药，能在一旁指点一番