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　　素英想起皇帝与林妃眉目传情的境况，唯有默然，适才皇帝起身敬酒时，她看到皇帝腰间别着的香囊，那样粗糙的针脚，一眼便知并非出自宫中绣娘之手——这样简陋的东西也肯带着，还于人前显摆，陛下对这林氏当真是鬼迷心窍了。
　　魏语凝磔磔干笑了两声，忽的倚着树干大声作呕起来，素英一面掏出手绢为她擦拭，一面便惊喜唤道：“娘娘，你莫不是……”
　　魏语凝轻轻望她一眼。
　　素英的脸色顿时白下去，是了，娘娘连侍寝都未有过，如何能得身孕？她方才那句急昏头的无心之言，却只好戳中魏语凝的痛脚。
　　魏语凝抬起苍白浮肿的面容，“永安大长公主最近可有进宫么？”
　　素英低眉摇首，“自从温岚小姐被赶出行宫后，公主便再未来过。”
　　虽说是婢妾所生的庶女，可永安公主心性那样高，必定视为奇耻大辱，说不定还以为魏太后与皇帝联合起来戏弄温家，永安公主如何还肯来宫中走动？
　　魏语凝脸上不禁滑过一丝失望。
　　素英大致能猜到她想做什么，因悄悄劝道：“娘娘，还是算了吧，林妃怀的胎都说是大吉之兆，若这档子出了事，陛下定然不会轻饶的。”
　　何况永安大长公主能帮她对付一个选侍，却未必肯助她除去一位皇子，永安公主又不是傻子，怎会白白被人利用？且眼下琼华殿正在风口浪尖上，太医院都看得死死的，各宫的宫人想取点药材都需留作记档，一旦有何异动，很难不被人察觉。
　　先前有魏太后挡在头里，主子做事还算隐蔽，如今却成了单打独斗，这叫素英如何放得下心来？况且，她总觉得琼华殿那位运气好得太过分了些，先前借王世子的力都没令她出事，反而平平安安诞下公主，如今更是再度有娠，地位更上一层楼，若说冥冥中有神佛在保佑这位，那素英也是信的。
　　这些道理，魏语凝何尝不知道，可她已经没有回头路可走了，她只觉得无形中有一只手拉着她拼命地往下沉、往下沉，沉到不见天日的泥沼中去。
　　片刻的静默后，她轻声说道；“本宫近来胃口不佳，让府里送些山楂进来罢。”
　　素英麻木的答应下来，她其实不太懂自家主子为何一定要跟林氏相争，如今却渐渐有了点体会。就算林氏平平安安将孩子生下来，魏语凝的处境也不会比现在更坏，可她仍是执意要除去林氏这一胎——既然不能让自身的处境变得更好，那就让林氏落到同样凄惨的境地，如此她心里这口气就平顺了。
　　很可怕的想法，但却是一条不得不走的路，否则她在这宫里也不过是如行尸走肉一般活下去。素英同样如此，既然跟定了这位主子，她今后的路也便决定了，死生荣辱不过如此。
　　素英飞快的抹去眼角湿意，轻轻嗯了一声。
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　　林若秋越往后胃口越怪，已经秋深，她反而想念起那种又酸又涩的山桃来，可惜早就过了桃熟之时，楚镇不知从何雇来一批匠人，愣是将桃子的成熟期延后一个多月，才使得林若秋得享美味。
　　林若秋相信，哪怕她要摘天上的月亮，楚镇也会不计后果为她弄来，幸而她所求虽不太寻常，也还是易得的东西，而非龙肝凤髓之类，否则楚镇为了她这位妖妃，只怕要连国库都给掏空。
　　红柳见她吃得津津有味，不禁咋舌，适才她尝了一个，只觉牙关几乎麻倒，真亏主子是怎么吃进肚里的。
　　林若秋啃了口脆硬的桃肉，笑眯眯道：“这种才叫有滋有味，你如何能懂？”
　　红柳叹道：“奴婢是不懂，可就连陛下都不懂呢。”
　　前日她才见林主子促狭地将桃子喂给陛下，陛下脸都绿了，却还是硬着头皮吃完，那脸上的笑比哭还难看。
　　这必须是真爱无疑了。


第75章　山楂
　　魏昭仪向家里要山楂的消息；　林若秋很快便从进宝口中得知。
　　进宝将一只手掌搁在唇边，半遮半掩的道：“说是来送重阳节的节礼，可娘家人送东西何须偷偷摸摸的；　小的趁人不备，从绸绢底下摸出一把东西来。娘娘您瞧，就是这个。”
　　林若秋看着他那只白白软软的手掌——不知是否她的错觉，总觉得宫里这些太监格外皮光肉滑，保养得比女子还好；　是因为激素分泌的关系；　还是从小不做粗活？
　　进宝被她盯得脸红；　悄悄提醒道：“主子！”
　　林若秋回过神来，发现他掌心卧着的是一枚朱红色的小果子，因掰开嗅了嗅，讶道：“山楂？”
　　进宝点头，眸中有些痛恨，“娘娘想必知道，这山楂果是滑胎的妙药，有身孕的女子是万万沾不得的。”
　　林若秋失笑；　“看来她是真急了。”
　　如今没法假借魏太后的威势；　太医院那边又严防死守着，想必魏语凝也是无计可施、才出此下策吧。若是那些作用强烈的药物；　一星半点就能发挥疗效；　可山楂……魏语凝打算让她吃多少；　又怎能保证她一定会吃下去？
　　进宝却比她还情切；　忙道：“娘娘，如今有了证据，您不妨立刻禀告陛下，省得中了魏氏的诡计。”
　　林若秋轻轻摇头，“不成，这算什么证据，本宫碰不得的东西，难道不许别人吃？此话未免太过牵强。”
　　仅凭昭阳殿里进了山楂她就去找皇帝讨说法，就算楚镇处置了魏氏，到底也算不得名正言顺，别人谈论起来倒成了她仗着身孕作威作福，不知道的还以为她有被害妄想。
　　林若秋沉吟片刻，“本宫不喜甜腻之物，今岁的重阳花糕，命她们多加些乌梅吧。”
　　进宝不愧为她宫里最机灵的小太监，立刻会意，“是，做得酸酸甜甜的，对娘娘而言才更适口。”
　　说完便躬身告退，吩咐厨下办去。
　　林若秋庆幸她手底下的都是伶俐人，这进宝尤其是其中翘楚，只须一个眼色就能心领神会，其他的哪怕不及他，至少也称得上忠心——只除了当初那个妄图爬床的青柳，可惜年纪太轻、阅历不足，早早就被皇帝识破了打发出去，林若秋偶尔想起来还会为那花容月貌的丫头默哀，当然伤心就不必了，本来她也只跟红柳绿柳这几个亲厚，其他的并没有多深的感情，别人落到什么下场，自然不关她的事。某种意义上，林若秋觉得自己还挺冷血的。
　　眼下，她什么心也不想操，只想安安生生地将这孩子生下来，不愿任何波折……林若秋望着掌心小巧可爱的山楂果，意外的竟想尝一口，天晓得，这些天她喝酸梅汤都喝腻了。
　　可巧红柳进来瞧见，忙劈手夺过去，惊恐道：“娘娘，您怎能碰这个，这是哪来的？”
　　其实她少许碰一点不会有事，无须这样严防死守的……可林若秋也很能体会红柳等人的心情，毕竟连皇帝都说了此胎贵极，无怪乎人人都打起十二分的精神，稍有点动静便风声鹤唳。
　　林若秋也不瞒她，径直将进宝所见所闻告知红柳，红柳听罢方松了一口气，却不禁埋怨道：“吓死奴婢了，方才见娘娘的模样，还以为您想亲自尝尝呢！”
　　她是挺想尝的，眼下却只好打消这念头，林若秋无奈的干笑两声，“重阳将至，听说今年的节庆要在未央宫中举办，本宫也想送些糕点果品到未央宫去。”
　　重阳讲究敬老，论辈分、论地位都该是太皇太后享受这份尊荣，且魏太后因为先前中毒一事与皇帝闹得十分不快，此刻恐怕是没心思过节的。
　　红柳便知她要借程氏的力，因蹙眉道：“娘娘与其费尽心思设局，何不干脆告知陛下，倒显干净利落，到底陛下是娘娘的枕边人，不会不相信娘娘的。”
　　“正因是枕边人，才有诸多顾虑啊。”林若秋笑道，那笑声却不怎么爽脆。
　　就算魏语凝向家中要了山楂，也不能保证她一定会拿来害人，林若秋不敢因这么一件小事就透支自己在楚镇那儿的信用额度——正因她对皇帝有情，这份感情才需认真经营，而非随意浪费。比较起来，她与太皇太后虽是忘年之交，彼此之间的顾虑却少许多——大概恋人与朋友之间的差别就在于分寸感，喜欢就会放肆，但爱却是克制。
　　但试问世间谁不想潇洒放肆一回？林若秋也想，可她惜福，更得惜命，因此只能用这样迂回的法子达到目的。
　　察觉到自己对于情爱愈发患得患失起来，林若秋眉间不由微微拧起，她随口问红柳：“听说御膳房新进了几篓子肥美的秋蟹，你去拿几只回来清蒸，晚膳也好加个菜。”
　　想起刚蒸好的螃蟹撒上料酒姜丝那清甜鲜美的滋味，林若秋便觉口水直流，她许久都没尝鲜了，趁今天被山楂勾起了胃口，正好大快朵颐。
　　谁知红柳二话不说便摇头拒绝，“不行，螃蟹性寒，陛下说了不许您吃的。”
　　林若秋瞪着眼，“你们是听他的还是听本宫的？”
　　真当琼华殿改名换姓了是吧？
　　红柳半点不惧，依旧义正辞严的道：“自然是听陛下的，陛下的话才是圣旨。”
　　林若秋登时如泄了气的皮球，她大概永远也等不到翻身把歌唱的那天。不管她对这些人再好，甚至自以为是的生出几分闺蜜情，可在红柳眼中，君权永远都是高不可攀的。她当然没法反驳，谁叫楚镇是皇帝，皇帝自然是不会有错的。
　　红柳劝道：“陛下也是替您着想，为了腹中的龙胎，您暂且忍一忍口腹之欲吧。”
　　林若秋还能说什么，她当然只有忍耐。都说爱是克制，可皇帝的爱却是叫别人克制，怎么想都很不合理呢！
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　　昭阳殿中，魏语凝望着眼前红艳艳的果山，茫然捻起一枚放入口中。那生山楂着实酸得厉害，才一咬破，仿佛浑身的血都激得倒流回来，她微不可见的蹙起眉头。
　　素英见状，忍不住劝道：“娘娘还是等饭后再吃吧，这山楂伤胃，等会子别又激得作呕起来。”
　　那晚昭仪娘娘因酒醉就没头没脑地吐了半日，回来便晕倒了，足足休养了两三日才算好些，素英可不愿她又生出事来。
　　魏语凝也不知听没听见，默默地将口中之物连核咽下去，继而又摸起一枚，眼中却茫然毫无焦距，也不知想些什么心事。
　　素英知她心中拿不定主意，因道：“娘娘若下不了手，不如就此算了，横竖这一胎碍不着咱们什么。”
　　倒是承恩公府这么快就将东西送来，着实居心可疑，照她看承恩公府才巴不得尽早除去这孩子，毕竟那边是站定邺王的，若皇帝有了自己的骨血，那还有邺王什么事？何况这孩子的母家姓林，那魏家也讨不着便宜。
　　若能借昭仪娘娘的手将林妃这胎打掉，承恩公府只怕得笑开花了，横竖他们不必担半点干系——山楂可不是催命的药，因为心疼女儿才送些鲜果，谁能料到女儿会拿它害人呢？最终罪责也只会归结到昭仪娘娘一人身上而已。
　　故而素英实在不愿自家主子为他人做嫁衣，尽管魏语凝自己的心思也干净不到哪儿去。
　　这一枚山楂的核格外大些，魏语凝梗脖两三次才艰难的咽下去，额上都爆起了青筋，看得红柳一阵提心吊胆，生怕她因这点小事闹到请太医来，那就太丢脸了。
　　幸而魏语凝未有大恙，而是很快平静下来，她轻声问道：“琼华殿那边可有何动静么？”
　　素英低着头，“林妃娘娘在准备重阳花糕的事，并无异样。”她回回打琼华殿门口经过，都听到里头喜气洋洋的喧笑，哪像昭阳殿这般冷冷清清。
　　那看来真是毫无警惕，魏语凝干涩的笑了两声。此刻正是下手的绝佳时机，她反而有些犹豫，在此之前她从未亲自动手害人，那些事便可当成不是自己做的，从楚兰，到魏太后，若非他们太过轻信愚蠢，又怎会三言两语就上当。是林氏自己结仇太多，而非她刻意针对林氏。
　　但今次不同，若林氏因她送去的这些山楂果而小产，魏语凝怎么也没法说服自己清白无辜，是她用自己的手，亲自毁掉了一个未出世的孩子。
　　她该这样做么？就因为对林氏的嫉妒。
　　魏语凝眼中出现几许空茫。
　　素英见她心神恍惚，只得寻了块干布将地上的污渍擦拭干净，一壁叹道：“其实承恩公府的胆子也小得厉害，林妃娘娘几度有娠，也不见他们做些什么，来日若林妃生下皇子，陛下即刻要立那孩子为太子，只怕承恩公府反而得转过脸趋奉那林氏了。”
　　不过是刹那间的软弱意动，转眼之后，魏语凝的眸光已坚凝如冰，“告诉素心，本宫会厚待她的父母兄弟，让她务必无后顾之忧。”
　　素英一愣，亦只得垂头应道，“是。”
　　魏语凝轻轻将一枚果核吐出，吃了太多的山楂，此刻她只觉口腔酸麻难当，仿佛连那条舌头都不是自己的了，可她仍是健康的、安全的，很快便能恢复生机。
　　她抬手抚上空空如也的腹部，若换了林氏，此刻会是什么后果呢？
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　　红柳只身来到小厨房中，侧着半个身子，不露声色地取走灶台上一大摞糕点，放了一块进嘴里便含含糊糊嚷道：“王大娘，记得多做一些，主子正想这个吃呢，对了，晚膳也别落下，如今小皇子渐渐长大，那可是万万饿不得的。”
　　说完，便脚步轻快地离去。
　　王厨娘当面陪着笑，一背转身便生气地埋怨起来，“老娘一个又不是千手观音，还得被这群小姑奶奶支使得团团转！林主子独个能吃得多少，多半倒进了那些蹄子的肚子，还有脸嚷嚷晚膳，这般有空，怎么也不过来搭把手？成日家好吃懒做，全叫林主子给宠坏了！”
　　她嘴里嘀嘀咕咕个没完，一旁烧火的眉清目秀丫头便笑道：“说这些没用的，东西照样得做，不如我来帮您老好不好？”
　　王厨娘怀疑的盯着她，上上下下打量了好几眼，“你？”
　　这素心丫头生得弱柳扶风的，那小手比葱管还白，哪像是做粗活的人？
　　素心也不辩解，径自揉搓起案上一块面团，十指翻飞间，很快就呈现出一朵花的模样。
　　王厨娘讶道：“看不出来，你这小姑娘还挺有一手。”
　　素心笑道：“从前我也在御膳房当过差呢，因生得有几分白净，才被宫里的主子要去，谁知……”
　　她知趣的住了口，笑而不语。
　　王厨娘却已然意会，若分到旁人宫里也就罢了，可到了琼华殿里，陛下眼中除了林主子再无其他，加之红柳那几个牢牢把持林主子身边的位置，岂能再容人出头，这素心丫头到小厨房当真是可惜了。
　　素心脸上却没有半点不平之色，只恬恬静静的笑道：“听红柳姐姐说，您是为重阳花糕的事犯难？”
　　一说便勾起王厨娘的苦水，“可不是，本来小厨房这儿地方就小，人手也不足，还得成天伺候这些上下主子，早知这般麻烦，当初就该从御膳房叫膳去……”
　　素心及时打断她，“不然我来帮您得了，这花糕我也会做，您正好腾出手准备晚膳。”
　　王厨娘怀疑的望了她一眼，方才见这丫头的手艺倒是不错，不过……王厨娘坦白的告诉她，“这重阳糕是林主子交代我的差事，可没交代旁人。”
　　意思是，素心可以替她分忧，但功劳却不能抢她的，这一点还是说明白好。
　　孰知素心并不介意，依旧眉眼盈盈的道：“那也没什么，只您老若得了赏赐，回头记得分我一点就成了。”
　　如此一来，王厨娘自然欢天喜地，白得了个劳动力，又不与她争功，这不叫好运叫什么？至于赏银倒成了小事。
　　素心拂去衣襟上沾染的木灰，系上围腰到灶台帮忙，一举一动无不妥帖备至，哄得王厨娘眉开眼笑，竟连那花糕的妆点功夫都交给了她，素心认认真真当着自己的差事，只在低头刹那，掩去眸中一缕波动。
　　很快到了重阳之时，林若秋带上红柳绿柳等人，提着好几篓糕点去往太皇太后的未央宫中。
　　如她所料，谢贵妃赵贤妃等人差不多也都来了，魏太后则依旧称病，只让崔媪过来随个热闹。
　　太皇太后程氏年过耳顺，精神依旧颇佳，一旁的太皇太妃亦风采如昔，看不出半点年老衰败的模样。
　　见林若秋进来，二人皆笑道：“真是大喜，一来就来两个，未央宫难得这般热闹。”
　　林若秋心知这是指她的肚子，只好红着脸向两位祖母级的长辈请安，其实她还没到显怀的时候，深秋衣裳遮挡严实，根本什么也瞧不出来。
　　赵贤妃多看一眼便觉得不是滋味，酸溜溜的道：“林妃妹妹这胎肚子圆圆，看着倒像是位公主。”
　　林若秋心道您若穿了一身厚实衣裳，肚子也得是个圆的，这能看出屁来？
　　一旁的谢贵妃则温雅道：“梦日入怀，林妃妹妹怀的必定是位皇子。”
　　林若秋再度觉得这位贵妃娘娘是位深谙语言艺术的高手，正常情况不是该说皇帝疼爱公主，生男生女都一样好么？她倒权威，一下子就给自己定了性了，这下林若秋若生的不是皇子，岂非成了罪人？
　　而且这句话似乎颇有点拱火的作用，林若秋察觉到周遭羡慕嫉妒恨