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　　南瑾面上不露声色，只伸手给南老夫人掖了掖被角，明显的词不达意：“这些事，儿子自有思量，母亲勿要操心多想，还是好好养病，早日康复为上。”
　　见次子不与自己谈论孙子前途，南老夫人很忧郁地叹了口气，满腹为儿孙操碎心的忧愁：“你跟前的几个哥儿都是争气的，可你三弟膝下的敬哥儿，这都十五岁了，连个童生还没考过，这学问上的功夫，比起屏哥儿砚哥儿是差远啦，斐哥儿倒是早早中了秀才，可这都考了两回举人，也还没中……”枯老松弛的右手，拍拍南瑾的手背，南老夫人殷切地嘱咐道：“他们都是你的亲侄子，瑾儿，你日后可要多提携拉拔他们呀。”
　　南瑾抽出手，反拍南老夫人的手背，语调淡淡：“母亲放心，能帮衬到侄子们的地方，儿子不会推辞。”
　　南姗默默替老爹补充后半茬，不能施手帮衬的，要除外。
　　母子俩你一言我一答地说着话，聊天内容寡淡无味，平淡如放凉的白开水，南笙和南姗跟两只木桩似，十分规矩地立着，听南老夫人为顺眼的孙子谋福利，这样的情景，南姗早已司空见惯，眼皮子动都不动。
　　说了不一会功夫，门帘翻卷而起，小杨氏亲自端着托盘进来，上头放着一只云纹瓷碗，尚冒着白雾似的热气，小杨氏将木托捧到床前，南姗伸手接过，再递与南瑾老爹，南瑾老爹亲自喂老母吃下大半碗燕窝粥。
　　南老夫人用罢燕窝粥，小杨氏捧漱口茶，南姗在一旁递绢帕，南老夫人漱好口，拿帕子拭了拭嘴角，眸光一转，瞅着南瑾身旁的一子一女，只见男孩子挺拔英俊，小姑娘娇俏明媚，嘴角拉扯出一抹笑意，问道：“出了一趟远门，笙哥儿和姗丫头都长见识了罢。”
　　南笙笑答：“谈不上长多大见识，不过是多见了些世面，开阔了视野。”
　　南姗亦抿唇柔笑，语气天真：“孙女不如小哥哥去的地方多，这回去了临州一趟，倒是大大长了回见识。”
　　南老夫人瞧着花骨朵似鲜嫩的孙女，语调百转千回地叹道：“说起来，姗丫头和毅哥儿同年同月生，这一晃眼，都快十岁了，姗丫头是个有福气的，一应的吃穿用度起居日常，都有亲娘为她费心安排妥当，唉，毅哥儿命苦，除了我这把老骨头，就再没个贴心人疼他……”
　　说至此处，目光颇是嫌弃的瞅了瞅小杨氏，小杨氏面色羞窘地垂下头，南老夫人而后再道：“孩子们这会儿都大了，是该有自己的院子独住，你媳妇不是要给姗丫头新盖一幢院子么，让她多劳劳累费费心，把毅哥儿日后要住的院子，也一并收拾妥当罢，要用多少银子，都从府中支取……瑾儿，你别嫌娘偏心，实在是你大哥不比你俸禄丰厚，能多少贴补点毅哥儿，你媳妇带来的嫁妆又厚，娘可从来没借用过她一分一毫，你们两口子就多担待着点吧。”
　　南姗顿时默默的：“……”她娘的嫁妆是人家自个的，南家祖产中，总有三分之一是他爹的吧，南毅这南姓孙子有权利用，她这南姓孙女就不能花？
　　南姗要独住的提议已有大半年，温氏共育五子一女，前四子都已分了庭院独住，公子哥儿所住的庭院，日后都会成为娶妻育子之地，占地面积会颇宽敞，因着温氏住的这头，已没有现成的大屋院可供南姗直接入住，温氏视察了下地形，决定推倒几面墙，平地再建一座新院子。
　　破土动工大刀阔斧盖房子，乃是府中大事，起初，温氏刚一开口提及，南老夫人立即张嘴驳回，姑娘总是要嫁人的，又不能在娘家住一辈子，只要盖个小院子，住得舒坦也就是了，白白浪费那么多银子建那么大座院子做甚么，温氏随即接上，按着年龄差，她闺女住到出阁的时候，她小儿子刚好可以搬进去住，待到南梵娶妻成亲时，也免得日后还要再大兴土木，她这是一步到位，省的日后麻烦。
　　南老夫人思量思量再思量，最终同意盖一所大院子，but，心里到底不情愿，于是发话，给南姗盖新屋子要使费的银子，不能全从南府公账上支取，她只同意支付一部分，这个一部分，南姗也不知道具体是多少分之一，反正据崔妈妈按比例描述，就是很少很少的啦。
　　南瑾不常在银钱上斤斤计较，可经过了这么多年，南瑾早厌倦了老娘无休无止的偏心，已不再当不吃草光挤奶的老牛，他知晓此事后，与南老夫人进行单独会晤，会晤的结果应该不太成功，因为母子俩谈话完毕后，很顺便地，通过南老夫人搭桥的某林家子弟求南瑾谋前程的事宜，被无期限的搁置，从来提不上日程，又很顺便地，某个因犯事入了监牢求南瑾搭救的许氏子弟，继续在狱中吃牢饭，每当南老夫人问及此二事进展如何，南瑾都淡淡回答，他很忙，目前没空。
　　南老夫人顿时颇为恼火，将以往闹腾的法子故技重施全来了一遍，南姗总结，无非就是女人最擅长的一哭二闹三寻死，南瑾的日程改为早出晚归，眼不见心不烦，南老夫人逮不着人撒气，便掉转枪口朝温氏开炮，年纪也不小的温氏，便很受伤地扶着脑袋哎哟哎哟不舒服，将管家的破事儿顺便推了回去。
　　为啥说管家这事儿破呢，自林氏故去，南老夫人不放心温氏管家，自己想两手抓吧，又力不从心，是以，南老夫人虽将南府的管家权交给了温氏，却并不完全放手，为防温氏从中搞猫腻，便隔三差五细细盘问温氏，外带核查府中各类进项与开销，看与账册记载是否完全吻合，只要稍微有些出入，便一气儿的刨根究底，定要弄出个青光大白，另外，凡是一次性支取银子到某个数目，必需得给她老人家拍案裁决，温氏空余的时间，几乎全陪着南老夫人折腾了，如此束手缚脚的管家，她早想撂挑子不干了……次子和其妻双双不合作，年岁渐大的南老夫人也不比当年的精神头儿，闹腾了没几日，自己先累的偃旗息鼓了。
　　后来嘛，经过好一番兜兜转转，林家与许家求办的事儿，南瑾始终也没出手料理——因为隶属于可帮衬的范畴之外，而关于给南姗建大院子的银子批款，南老夫人也始终不松口，温氏也不在意，按照已订下的计划，吩咐庄子上正常伐木砍树，着人去采买砖瓦油漆等一应事宜，而使用的银子来源一律宣称，全是由南瑾老爹自个的收入贴补，南姗出发去临州前，温氏正在联系土木工匠，预计着择吉日开工，方才在南梵屋里时，南姗和南梵还很兴致勃勃地询问俩人日后的房子问题……
　　这才一个月的功夫，怎么南老夫人兴起为南毅整院子的念头了，明明先前还说，南毅太小，要再跟着她老人家住上个一两年呢。
　　南瑾静了静，只道：“毅哥儿要住哪处，院子该如何安置，母亲该与大哥商量。”
　　南老夫人瞟了一眼小杨氏，阴阳怪气道：“她年纪太小，能懂得了什么事……再说，现在是你媳妇当家，这修整院子的活计，她早先也是弄过好几回的，她不照应着谁照应。”
　　南瑾又默了默，最后道：“此事我与大哥商量后，再来禀告母亲。”随后又与南老夫人不咸不淡说了些话，嘱咐老妈好好歇着，告辞离去。
　　回去之后，南笙钻进南姗的屋子做客，捏转着手里的青莲茶盏，啧啧称奇道：“姗姗，咱们的这位祖母，明明就是偏心到家了，嘴上偏还要说别让爹爹怪她偏心。”
　　南姗早见怪不怪，手上摆动着带回的小礼品，嘴里只淡淡道：“毅哥儿打小养在祖母跟前，当成命根子似的宝贝着，情分自然和我不一样，多疼些偏些也正常。”
　　南笙喝了一口茶，叹道：“你倒看的开……祖母到底年龄大了，如今又正好病着，爹爹怕是推不掉，给你和梵哥儿盖间院子，祖母是九牛难拔一毛，可给毅哥儿拾掇院子，那做派多利落，就是不知娘知道了，心里会不会不痛快？”
　　南姗抬起眼睛，悠悠笑道：“小哥哥，你也太小瞧娘的承受力了，祖母偏心又不是这一日两日，娘还能心里没底？祖母不舍得在我身上浪费一两银子，娘会不知道？娘原本也没指着用南府的银子……”
　　对于温氏而言，银子的问题从来就不是问题，她唯一的心愿就是，南老夫人好好安享天年，别整日插手插脚徒生是非，她就很高兴的阿弥陀佛了。
　　南笙放落茶盏，抽着下巴哼哼道：“盖一间院子才花多少两，不过几百两而已，老祖宗随便收藏进书斋的一张古画，不管盖它几个大院子，全都有着落了。”
　　南姗不再接南笙的话茬，只将一只雕花木盒和两大罐茶叶，推摆到南笙眼皮子底下，道：“小哥哥，木盒里的东西给岳哥哥，是他今年的生辰贺礼，这两罐茶叶给舅姥爷捎去……还有，哥哥嫂嫂送予睿王府的东西和书信，你也亲自送了去，还有给大谷哥哥的书信茶叶，你若有空闲也送去……还有给舅舅舅母的物什，你过两日回侯府的时候，一并带回去……这些是给兰姐姐的，我自个找人送，不用你操心……”
　　南笙听着妹妹让他送这个送那个，相当无语道：“敢情我就是个跑腿的……”
　　南姗白了南笙一眼，哼哼道：“你若是能替我求爹爹开恩，我还情愿当个跑腿的呢。”
　　次日，南笙充当快递员，将从临州带回的书信物件，一一送达各家各户，最后灌了满肚子的茶水归来，顺便给南姗带回两件礼物，萧清凌送了南姗一套围棋，黑白棋子粒粒温润光滑，并附留言鼓励，有空多练练，方便以后切磋交流；秦岳送了南姗一套文房四宝，也附有留言指责，今年的生辰贺礼又送迟了！哥哥我很生气！另外，谷绍华家养的嘟嘟狗，昨儿个刚下了一窝雪白的小狗崽，若南姗有意养一只玩，可随时去谷府抱领一只。
　　南姗没能踏出家门，却不妨碍她往外发出四份礼物，君子兰甚喜兰花，南姗将从临州带回的那盆素心兰，与一把精致的染香扇，派人送到武昌候府，沈佳慧擅长鼓捣乐器，南姗将搜罗到的一本乐谱和一盒胭脂，送至了豫国公府，给安文汀的是一整套十二生肖彩塑，给罗静杉的是五本百家食谱，外加一对肥嘟嘟的活鱼，并附留言——爱杀爱养，悉听尊便，当然，南姗出行一趟临州，也给自己送了礼物，两本针线谱，三本花样子，外加一包袱彩色的绣线。
　　与此同时，给南毅拾掇院子的事宜，这一日也尘埃落定，南珏大伯原本是住房最紧张的一房，不过，自他膝下的前八朵金花全部嫁出门后，反倒成了房子松散户，南毅以后常驻的根据地，就是他几位姐姐住过的院子，但会好好整修翻新一遍，顺便会合并院子，扩大占地规模，主办人员是小杨氏，温氏从旁协助，南老夫人表示无异议——因为次子没闹着让她出银子，她只用负担孙子那一份即可。
　　时光如水，渐入夏季。
　　南姗和南毅的两处屋子，有条不紊地开始修葺着，按照工期进度，南姗约摸能在中秋节后迁居，随之而来也敲定一件事，南娆的婚事正式订下，南娆的一系列反抗均无效，要么真的一死了之，要么，就只能接受现实，南娆显然还是觉着活着比较美好，是以神气恹恹地不闹了，婚期已择定下来，待到明年开春后就出嫁，目前正窝在房里绣嫁妆。
　　到了六月，南家有三个孙辈过生辰，南姗、南毅和南翔。
　　六月初三，是南珏大伯第二子南翔的抓周礼，请的客人不很多，小南翔却很给力地第一回抓书，第二回抓笔，南珏大伯直激动得热泪盈眶，这个儿子该是个爱读书爱写字的好娃娃吧，不由喜得亲了又亲。
　　想到自小养大的孙子淘气爱玩，南老夫人心里颇有点不是滋味，抓周礼散后，南老夫人将南毅叫到跟前，大概是对他耳提面命去了。
　　临到傍晚之际，晚霞璨丽明艳，南姗牵着胖弟弟小南梵，在花园中悠闲的散步，以此助他早日减肥瘦身，途中看到南府湖中盛开的一小片莲花，在浅浅的风中摇曳生姿，南姗不知怎的，突然就想起，去年的今朝，曾有个小盆友邀约她，今年还要一起赏莲花来着，临别时又殷殷切切地嘱咐她，别再忘了他，可惜，天意弄人，到头来反倒是他将她忘了，纵使相逢再不识……
　　南梵扯扯南姗的衣袖，仰着圆润的小脸好奇道：“姐姐，你看什么呢？”
　　南姗回过神来，捏了捏南梵的小鼻子，弯眉笑道：“真是个小呆子，姐姐在看莲花啊。”
　　南梵抓了抓大脑袋，很纳闷地直言道：“姐姐，你明明一直看的是湖面。”
　　南姗略黑线：“……”小盆友，你观察地也太仔细了吧。
　　又过三日，正是元启十八年，六月初六，南姗终于迈上两位数的年纪，整十岁。
　　正值金凤花的花期，植株高大的树梢上，花儿开的如火如荼，翠云如盖间，花彩缤纷，六月初六的京城，一直是个很神奇的日子，本是盛夏炎热的天气，这一日却总是意外的清凉，别的京城人士或许感触不深，可南姗的麻麻粑粑却发现，每逢闺女过生辰，老天爷总是很成人之美，那一阵一阵的小清风，吹得别提多爽快了。
　　南姗生辰这一日，不仅天公作美，四位交情最深厚的闺蜜，也很热情地如数过府捧场，温氏命人给闺女和她的小姐妹摆了桌筵席，让她们自个无拘束的乐呵，南姗举着一杯梨花酿，笑眯眯道：“姐妹们来给我过生辰，我心里甚感快慰，来，来，我自饮一杯，表示感谢。”
　　安文汀立即起哄，喜笑连连道：“姗姐儿，一杯哪够，起码得自饮三杯。”
　　南姗笑嗔道：“你这个坏丫头，我三杯下去就醉得不省人事了，我若醉倒了，你们给谁过生辰啊。”伸手点点安文汀的额头，烊怒道：“当心我告诉二嫂嫂，让她好好训你一通！”
　　安文汀笑嘻嘻地张牙舞爪：“我五堂姐性子最和气不过，才不会训我呢。”
　　罗静杉斯文的抿了一口酒，道：“这酒味淡的很，三杯而已，哪就能醉了。”
　　尝过此酒厉害的沈佳慧，俏丽的瓜子脸顾盼生辉：“这酒味虽淡，却后劲绵长，我上次喝了三小杯，就晕了老半天呢。”沈佳慧的酒量，据南姗目测，基本算是一杯倒。
　　君子兰有天生海量的潜质，已面不改色地灌下一杯，赞道：“好酒！”几个女孩儿笑嘻嘻地闹成一团。
　　入夜，南瑾因公务缠身，未能提前脱身归来，待他坐轿回府后，过生辰的女儿已在呼呼大睡，董妈妈语调颤悠悠地说道：“老爷，小姐今日生辰，心里实在高兴，几位交好的小姐妹都来陪她，是以多喝了几杯……”所以喝醉了，醒酒汤也没能灌醒她。
　　南姗的屋子里摆满了各式礼盒，彩绸尚还扎着点缀，明显没拆开细看，闺女喝的酩酊大醉，南瑾并无不悦，在床边静静坐下，揉了揉闺女红扑扑的脸蛋，半晌，南瑾轻轻微笑，原来十年真的不过一瞬，当年襁褓里白白胖胖的小丫头，好像真的只是一转眼的功夫，就已经长成了大姑娘。
　　末了，南瑾将一方锦盒放在闺女枕边，顺便带走闺女给他做好的第一双鞋子。

☆、第86章

　　七月流火；暑意渐衰，或许是受到南姗描刺绣花样的影响；南梵小盆友新添了个爱好；非常喜欢泼墨画画，不读书写字的闲暇之际，除了溜达着散步玩儿；常常埋着大脑袋；趴在桌案勾描图画，南瑾老爹知晓此事后；不做任何压制；由着儿子在艺术的道路上撒欢；在他老人家看来；没事画个画，比无事瞎疯着玩强多了。
　　这日；南梵把南姗送他的陶瓷马，摆在桌案作为模型，一本正经地边细观；边描摹着画到纸上；小脸上的神态一派认真；南姗斜斜靠坐在另一旁，随手翻阅着自己在临州买的花样册子，预备选上两幅精致好看的，给温麻麻绣一条帕子，外加一个香囊，以表示她当闺女的孝心。
　　南梵完成自己的大作后，满脸稚气欢愉地爬到南姗身边，邀请小姐姐对他作的画，给个中肯的评价，南姗丢开手中的花样图册，接过十分纯正的水墨画，细细辨认着骏马的各个部位，暗道，这马画的头是头，腿是腿，尾巴是尾巴，还挺有模有样的，甚好，甚好，不过嘛……若是南姗提前不知道这画的是一匹马，或许会认为这是一只驴，抑或会猜测这可能是一头牛，但是嘛，小孩子是需要多多鼓励的，所以南姗笑着摸摸弟弟的脑瓜子，称赞：“好俊的马！我们梵哥儿画的真好！”
　　南梵顿时喜气洋洋，笑得无比灿烂，转过身去，藏宝贝似的收了起来，南姗默默偷笑，小孩子真可爱呀真可爱，可到晚上就餐前，南姗很快就笑不出来了，小南梵把自己的画儿，拿给了老爹显摆，并笑呵呵地指着南姗，童真可掬道：“爹爹，姐姐说我的画儿，画的可好看啦，您也看看？”
　　南瑾半揽着偎在怀里的幼子，将画儿展放在眼皮子底下，目光威严的瞪着瞧，看了一小会儿，半晌才开口道：“好看是好看……不过，梵儿，你画的这是只什么？”
　　南姗听得差点喷茶，因