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　　三下五除二拿出来，摘掉了保鲜膜。
　　菜显然已经不新鲜了，所有的汤汁都凝固在了一起。
　　让人看起来一点食欲都没有。
　　可初一毫不介意，随便捡了双筷子。
　　就使劲的夹下一块给吃了。
　　吃完一块，似乎觉得味道还很好，又夹了一块。顺便还示意我跟着一起吃。
　　我这人不说娇生惯养，但打小是在饺子馆里长大的。
　　根本就没吃过生菜。
　　所以一开始我还有点厌恶。
　　勉强的吃了一小块，这一吃我心里就是一惊。
　　这菜已经存放了有些时日了，又凉的出奇。可是味道确实真正的好吃！
　　我忍不住悄声问初一，是不是这只年兽，活了上千年，光研究做菜了？怎么随便拿点食材，都不用自己做就能这么好吃啊？
　　我这话刚出口，我猛然就反应过来一个问题。
　　这老板的手艺显然没这么厉害，这菜的好吃之处，一定是在肉上。
　　难不成这肉有什么特别的？
　　一想到初一讲过，这年的使命，就是到处捉妖，维持世间平衡。
　　妈的这肉不会是妖怪的肉吧？
　　这么一想我还有些恶心。
　　赶忙追问初一。就见初一笑了一下，低声说，这还用说吗？这是囫囵肉。囫囵是一种非常爱吃的妖怪，世间上所有的美味它都想尝一尝。传说里它尝遍所有美味后，妄想吃天。结果被天上的神仙们压到了地底下。这东西常年不见光，在土里穿行。貌似高头大马，但有五张嘴。这东西什么好吃的都吃过，它的肉能不好吃吗？
　　我一听直接就吐了出来。
　　妈的果然是妖怪肉！
　　初一见我作呕，还故意的吧唧了下嘴。
　　才转而对那老板说，这肉有问题，我们坐下来聊。
　　我跟初一耳语的时候。
　　老板在旁边看的是一头雾水。这次终于能轮到他听了。
　　赶紧扯了几把凳子，三个人就在后厨门外坐了下来。
　　初一用筷子指了指盘子里的肉。
　　问那老板有没有吃过。
　　老板说，这肉是那人带来的，约好了一起吃，自己就没有动筷子的道理。这是一个礼节。现在见我吃了后，表情一个好一个坏，他自己也是很好奇。问初一是不是能尝一下。
　　初一摆摆手，说暂时还是不要了。
　　喝了口水，清了清嗓子。他就把这肉的来历跟老板说了一遍。
　　内容和刚才告诉我的没什么区别。
　　唯独他多讲了几句，说这囫囵虽是妖怪，但很少作恶。有的囫囵，你给了他好吃的美食之后，甚至还会报恩。
　　传说里，囫囵乃是人们的馋念所化。但具体是不是真的，他也确定不了。
　　这囫囵自古已有，随同人间烟火而生。
　　肉美味无比，人吃了之后，重病痊愈，延年益寿。
　　但也有一个代价，就是吃过了这东西之后，以后再吃任何东西，都感觉不到好吃了。
　　所以轻易还是不要沾的为妙。
　　这话听得我还有点后怕，多亏刚才没有咽下去。
　　那老板也不知道听没听懂，只是不停的点头。
　　等到初一说完了，才忽然问道，这肉是妖怪肉，那人是不是也是妖怪？不然肉哪来的？
　　初一嗯了一声。没有回答。
　　只是接着问，之前吃的几种肉，是不是跟这个不是同一种。
　　待到老板回忆了一下，表示肯定之后。
　　初一就又说，那人并不是妖怪，但来头肯定不小。说白了，就是跟我们做的行业一样，是专业的捉妖人。恐怕是老板做菜真的好吃，那人吃过之后心里觉得感激，这才来报答的。希望老板不要多想。
　　而至于那后厨被弄的天翻地覆的问题。
　　其实很简单。这囫囵肉在后厨的冷藏柜里。这对于来往经过的妖魔鬼怪，都是一个足够大的诱惑。可赶巧了，这囫囵肉被锁在冷藏柜里。不仅没有人认主。他们还吃不到，必然是会闹事。
　　这菜，尤其是一些特别的菜。比如囫囵肉，风头腿之类的。也就是这些美味的妖怪。做好了之后，是必须要立刻动筷子的。这在行内的术语叫认主。就是表示这菜是自己的，往来过客，不要动心思。
　　也就落得一个太平。
　　但这里的这道菜，一直没有认主。
　　肯定会被别的东西盯上。而且盯上它的还不只一个东西。
　　相互必然就会起了纷争。
　　说白了，这后厨根本就不是别人来捣乱的。而是这些东西为了抢这道菜，打架斗殴后的战场而已。
　　现在这菜被他尝过了，以后也就不会在生事端了。
　　要老板安心做生意，今天把后厨收拾一下，明天就能重新开张了。
　　这老板没想到事情竟然如此的简单。
　　千恩万谢之余，还有些内疚，觉得错怪了那人的一片好心。
　　现在有些担心，那人的伤势是否痊愈了。
　　初一就安慰他，说这种高手，用不上凡夫俗子来担忧。
　　说不定没过几日，那人又会回来了。
　　到时赔礼道歉即可。
　　现在事已经清楚了，这边还有很多活要打扫，我们就不多久留打扰了。
　　说着就准备带我告辞。
　　老板本来是想亲自下厨招待我们的。
　　留了几次，见我们实在要走才作罢。
　　很痛快的把答应好的报酬给了我，一直在饭馆门前目送离开。
　　弄得我还有点过意不去，毕竟是对人家还有所隐瞒的。
　　事情处理的比我预想的轻松的多。
　　简直毫无波折。
　　回去路上，我忍不住问初一。
　　既然已经找到了另一只年兽，为什么不多留一会儿打探打探。
　　起码多知道一些线索也好啊。
　　现在甚至都不知道那人的具体长相，这上哪儿去找去？
　　没成想，初一眼睛一直盯着窗外。根本没理我。
　　等到我拍了他一下，他才回过神来，说了一句莫名其妙的话，他说，那只年果然是个美食家。
　　我不知道他何来这种感慨。
　　就接着问他，你这表情怎么看着跟默哀是的？那只年已经死了？
　　初一摇摇头，半晌才忽然告诉我。
　　那老板恐怕会有危险，这事根本还没完。
　　那只年跟老板非亲非故，是不可能三番五次的来送妖怪肉给他吃的。
　　之前究竟是什么肉咱们不清楚，但这囫囵肉可不是等闲之物，非常难得。这种难得的宝贝平白无故的送给一个凡人。
　　完全没有道理。
　　他一定有别的目的。
　　那天是碰巧因为别的事受了伤，这才暂时中止了。等到那只年的伤好了，肯定会再回来的。
　　说到这儿，初一顿了一下。
　　老板是那只年兽的猎物，已经盯上了，迟早是要下嘴的。
　　我听了吃了一惊。
　　既然如此怎么刚才不提醒一下？起码让人家有个防备啊？
　　这人命关天的，我们就这么走了？
　　眼瞅着人家送死？
　　我说你这不是年兽向着年兽吧？那可是个人命啊！
　　初一摆摆手，说这事已经碰上了，冥冥之中注定要有这一遭，肯定是不会袖手旁观的。多亏之前没有联系到守岁，不然以守岁的性格，肯定拍手叫好，等着看吃人大戏了。到时候他帮谁都不一定了。
　　我说那现在怎么办？开回去？
　　那只年是怎么想的？既然要吃人，还提前给人送肉吃？妈的是想把人养肥点？还是说这是断头饭？这他妈什么恶趣味？
　　初一又摇头。
　　都不是，提前给那老板吃了各种妖肉，只不过是为了入味。这跟腌制本质上是一样的。都是为了最后吃起来更好吃。
　　所以才会说那只年真的是个美食家。
　　这吃的如此讲究，肯定不是第一次了。
　　这次恐怕真的很棘手。
　　我一听心都凉了。
　　我跟那老板虽然没太深的交情，但毕竟认识了很久了。
　　现在听初一的语气，事情显然不容乐观了。
　　只是我还有一个疑问，那老板已经五十岁开外了，又不是细皮嫩肉的。这要是唐僧，有年兽想吃我还能理解。怎么非得选中他了？
　　问了初一，他才告诉我。
　　肯定是盯上了那老板做菜多年，又喜欢研究厨艺。
　　所以那只年料定了他会很好吃。
　　这表面上看起来似乎风马牛不相及。
　　但事实上，越会做菜的人，吃下妖肉之后，心里越会不停的思量这道菜。所谓心身合一，这样这妖肉的味道才能真的深入骨髓。
　　说白了，要是换一个毫无厨艺之人，也就没危险了。
　　我不由得感叹，不知道是不是该庆幸自己的厨艺还没到那老板的地步。
　　两个人开车回到了饺子馆。
　　可能是听了初一的解释，弄得我非常没有食欲。
　　即便到了饭店，我和初一谁也没吃东西。
　　他一直在思考，应该是考虑对策。
　　我就不敢打扰他，只能一根一根的抽烟。
　　早前我的烟瘾非常小，自打入了这一行，不知不觉的我也变成了老烟民了。
　　两个人就这么闷声坐着。
　　时间很快就到了夜里。初一似乎还是毫无头绪。
　　只能告诉我，暂时也没有太好的办法。只能从明天开始，去饭馆外面盯梢。
　　这兔子找不到，也只能守株了。
　　只不过这次，希望我不要参与了。那只年显然把人类当成低级生物，下手肯定不会留情。要是一不留神，很可能把命就丢了。
　　初一是实打实的劝我。
　　但我没有答应。
　　所谓搭档，就是患难与共的。我不管他有没有把我当成搭档。
　　我反正是必须要去的。
　　初一劝了我几次，见实在拗不过我。
　　也只好答应了。
　　于是从第二天开始，我和初一就轮番的守在那饭馆门前。
　　头几日，风平浪静。也是因为饭馆刚重新开张，很多旧客还不知道。
　　从第四天开始，食客渐渐的多了起来。
　　我和初一就越发的小心谨慎了。
　　等到了第七天，就在我觉得那只年可能已经放弃了的时候。
　　我们终于等来了他。


【34】美食家（下） 　
　　饭馆的生意，都是集中在中午和晚上。
　　所以下午闲暇的时候，我都是尽量在车里睡一觉。等到了晚上的饭点，再起来盯梢。
　　毕竟这来往的食客包括等位的人非常多，光观察就已经是一个很消耗精力的事情了。
　　可是让我有些出乎意料的是。
　　第七天的下午，正眯着。就被初一叫了起来。
　　顺着他指的方向一看，就看见一个背影，已经进了饭馆。
　　虽然仅仅是匆匆看了一眼，但不知道为什么，连我都有一种感觉，就是那个人。
　　初一也表示，可能是年与年同类之间的一种微妙的感应。
　　他有九分的把握。
　　于是当即我们就下了车。我就听从初一的吩咐，在饭馆外头守着。以防那人又出来。
　　而他就装作食客，走了进去。
　　心知里面的不是六九等的小妖怪。
　　我不由的非常紧张。
　　可又看不见里面的状况，我来回踱了几圈。才勉强找到一个靠谱的位置。
　　透过玻璃，看见初一就坐在角落的一个位置上。
　　而那个老板，正在与一个人聊天。
　　看表情，老板非常热情，又是倒茶又是递烟的。
　　只是可惜的是，我看不见那个人的正脸。
　　着装上那人穿的非常朴实，感觉上应该岁数不小了，并不像是初一或是守岁，看起来还是个年轻人。
　　里面聊了大概有十分钟。
　　我就见那人从桌子底下，提上来一个黑袋子。也不知道装的是什么。
　　那老板打开看了一眼，还伸手比了一个大拇指。
　　估计应该还是食材一类的东西。老板已经知道了这东西的宝贵，自然会夸赞。
　　我心是越跳越快了。
　　饭馆里这时没有其他人，下午，正好是服务员和厨师，午休的时间。
　　生怕那年猛地张开大嘴，一把吞了那老板。连骨头都不会剩下。
　　而且，更让我着急的是。
　　老板与那人越聊越兴。转而起身，像是去了雅间。
　　然后初一也悄悄的站起身，跟了过去。
　　三个人一同消失在我的视线外了。
　　不知道为什么，此时我很希望那个守岁也在场，即便他不会帮忙，起码让我心里有底一些。
　　我心悬着在外面又等了几分钟。
　　已经忍不住要冲进去了。
　　就在这个时候，我猛地就听见饭馆里一阵糟杂声。
　　即便隔着玻璃和距离，还是听得非常清楚。
　　紧接着都没等我来得急反应，就听哗啦一声，一个人从二楼的窗户破窗摔了下来。在地上挣扎了一下，就不动了。
　　我定睛一看，是那个老板！
　　当下也顾不上救人，撒腿就往里面冲。
　　这情况也甭说了，肯定是打起来了！
　　穿过大厅，直接奔向二楼。
　　循着嘈杂声，跑进了走廊深处的一个雅间。
　　我是上气不接下气。本想着立刻找一个趁手的家伙。
　　一抬眼，我就怔住了。
　　房间里竟然没有初一和那个人的影子。
　　只有守岁坐在一把椅子上，正把玩着一个挺大的物件，好像是一尊圆鼎。整个雅间内到处一片狼藉，能碎的碎，能倒的倒。窗户玻璃已经没有了，那老板就是从这里被扔出去的。
　　我心说坏了，守岁就是那个美食家。
　　妈的之前怎么一直就没想到这一点呢？
　　初一已经被他干掉了？
　　我大喝一声，壮了壮胆。
　　质问守岁初一去哪儿了。他又是什么时候来的。那老板是不是被他扔出去的？
　　守岁压根像是听不见我说的话。
　　只是伸手向上指了指，就说了俩字，上头。
　　我刚要转身，他就有追了一句话，放心吧，那只年的角在这里，已经没什么本事了。他是斗不过初一的。
　　我没心思多想守岁的意思。
　　立刻顺着楼梯又上了三楼。刚进了走廊，我心就立刻放下了。
　　只见初一，此时正用膝盖，狠狠地顶着一个人。
　　那人被死死的压在了地上，挣脱不得。已经放弃抵抗了。
　　见到是我，初一本来还挺严肃，竟然笑了一下。
　　用下巴指了指那个人，告诉我，就是他，这就是那个美食家。
　　这次是真的尘埃落定了。
　　我竟然还有一种大难不死的感觉。
　　初一应该是受了些伤。脸上有好几道伤口。不过已经止住血了。
　　我跟在初一身后，将那人压回了二楼的雅间。
　　此时我才终于能有机会观察起那个人来。
　　这个人穿着打扮已经不能说朴素了。
　　简直就像是穿越而来的。无论衣服的样式质地还是颜色，都是上个世界八十年代的风格。
　　只不过长相却是非常年轻。还带了副眼镜。
　　谁能想到，这看着文雅怀旧的一个人。竟然是一只吃人的年呢？
　　到了雅间内，初一也不再押解那人了。
　　搬了把椅子，等到那人坐下后，初一才长出了一口气。
　　头一次向我要了个根烟抽。加上守岁嘴里的烟斗一直就没停过，很快这雅间内就变得烟雾缭绕的。
　　那人一直没抬头。
　　似乎是在等我们问话。
　　等到初一抽完了一根烟，才开口问他，非要弄的两败俱伤吗？
　　那人哈了一声，冒出一句文绉绉的话来。天地为大，人为末，妖为中，年为上。请问在下做错了什么吗？
　　没有。初一有些无可奈何的回答，但我们想救那个人。不论对错。
　　那人再次冷笑，救的过来吗？
　　他刚想继续说。
　　守岁忽然拿着那尊鼎站了起来。
　　笑着问他，我现在要毁了这口锅，你要不要救啊？
　　那人一怔，竟然就没再吭声。
　　显然那口鼎对他意义非凡。
　　不过更让我意外的是，按守岁的说法，那竟然不是鼎，而是口锅？
　　妈的这美食家连做菜的器具都这么讲究？
　　这锅就是用来吃人的？
　　我看了眼窗外，那老板已经被抬上救护车了。
　　不知道是生是死。
　　雅间内，忽然沉默了下来。
　　只能听见窗外楼下围观人群的声音。
　　半晌，初一叹了口气，才说，这角我们暂时保管，一月后，必定还给你。希望你别再打那老板的主意。离开这里，随便你去哪儿。
　　你同意吗？
　　一个月？那人表情一变。
　　见初一点点头，又重复了一遍刚才的话。
　　那人才像是认命了一般，说好。
　　这简短的对话。
　　对我而言信息含量简直太大了。
　　先是说那鼎是锅，现在又变成了角。
　　我这才猛然想到，传说里那年兽是一种独角的怪物。难不成这传说真的说对了？
　　每一个年兽真的有一个角？
　　可那口锅足有脸盆大小，这角是这个形状的？
　　我脑海里出现了一个画面，一只张牙舞爪的怪物额头上，立着一口大锅。这场面简直太幽默。
　　我本想着，再从他们的对话里寻找到些信息。
　　谁知，初一竟然直接放走了那个人。
　　那人走的时候，头也没回。但从姿势上来看，恐怕是受了伤。有些踉跄。
　　等到从窗子里见