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阵子，不能见人不能见光。他竟二话没说丢了钱下来，说自己要打理生意没空照顾，让我带你看病，可千万别耽误，还时不时让人带来些吃的，送钱给你抓药。你看掌柜的那个人，平时连给自己修福田都舍不得，还不是看你一个孩子离乡背井，那么远投亲靠了他，心里舍不得！”
　　这番话把阿鸾都说哑了——掌柜的居然会这么做，他可是个吝啬到一文钱都想扳两半使的人啊！
　　见对方无言以对，蝉法师更来了火，他咬牙道：“还有清晓！上这里好几次都探头探脑的不敢进来，我只能告诉他你还是不想见他。他说什么？说只要阿鸾没事就好了，不见他没关系，先次是他不对，阿鸾恼他他认了，只是犀角千万不能离身！你还想怎样？人家一个贵公子，香川城尖儿上的人物，要被你折辱成什么样子你才甘心？”
　　清晓居然到现在还这么牵挂着自己，自己却一直都冷落着偏不愿见他，阿鸾心里那口气虽还没有完全平顺，但眼眶却有些红了。
　　看他这样，蝉法师皱着眉，摇摇头长叹一声：“他们容易吗？他们为什么要这么对你？前世欠你的吗？阿鸾，你不是个坏孩子，但不要觉得人人都瞧不起你想欺负你，不要觉得这世上最委屈的就是自己。”
　　这话一出，阿鸾的眼泪顿时夺眶而出，哽咽不能成语。
　　蝉法师也不安慰，只在一旁默默看着。待他啜泣渐止，劈口问道：“说吧，这阵子你都去哪里了。”
　　阿鸾略一犹豫，终于抽泣着结结巴巴地回答：“我……我去找月坡大师……”
　　“什么大师，他算哪门子大师！”蝉法师猛拍禅床，恨声骂道，“糊涂孩子，你招惹他干什么？”
　　“不是你想的那样，法师！”阿鸾慌忙辩解道，“委屈不委屈不敢说，但我真有一些很为难的事情，都是月坡师傅给我指了明路。如今他落了难就丢下不管，那我成什么人了！”
　　蝉法师冷笑一声：“他能教你什么？听我的话，趁早和他断了来往，这家伙现在自顾尚且不暇……”
　　听这口气，难道蝉法师知道月坡的所在？
　　阿鸾反射性的上前一步：“想是法师知道月坡师傅的下落？”
　　“啊？你还没找到他？”蝉法师自知失言，顿时东张西望向岔开话题，“我怎么会知道，哪有的事……”
　　阿鸾扑通一声跪地，膝行到禅床下抱住蝉法师腿脚，抬起泪汪汪的双眼：“法师你肯定知道，求你告诉我！阿鸾别无所求，只想亲眼看到月坡师傅平安无恙，只想亲口问清楚他一些事情。然后我一定天天去上工，加倍卖力地干活，老老实实地做人，只求法师你成全我，就是开恩救我了！”
　　蝉法师一开始还左右躲闪，支支吾吾，听到这里他“嗳”了一声，无可奈何地摇头道：“你这孩子，还真是不让人省心啊……”
　　砚池东北岸杂树丛生，盘根错节，连着大片大片茂密苇滩，一到夏天便绿云涨地，加之水流的关系，池面上漂浮的杂物最后都会汇集到那里，于是渐渐淤积成了个天然垃圾场。不仅人们对此退避三舍，连溺鬼也怕呆着永远找不到替代没得超生，都不在这幽僻芜秽之处出没。于是那片浅汀彻底成了被遗忘的角落，越发荒废凄凉起来。
　　就在湖滩上遮天蔽日的苇荡中，载沉载浮的弃物间，一艘半搁浅的破船里，阿鸾终于找到了自己要找的人，那已经是第二天清晨破晓时分。
　　少年终于明白蝉法师为什么要自己多带些食物和净水前去了——月坡奄奄一息地蜷缩在蓬舱角落，竟小成了一团，完全看不出以往高大的个头疏朗的风采，连平日缀满补丁但却一尘不染的衲衣，如今也垢腻丛生，远远望去整个人简直就是堆毫无生命的败絮破布。
　　“月坡大师！”阿鸾脱口高喊着，三步并两步跳进舱内，踉跄着来到对方身边，扑通一声跪坐下来，想扶他起身却又不敢动手，生怕指尖所触及的，是一片僵硬麻木的冰冷……
　　好在此刻那堆破布稍有动静——那头陀的肩膀细细地抽搐了两下。阿鸾顿时一阵欣喜：“月坡大师，是我，阿鸾啊！”
　　听到少年的名字，月坡这才颤抖着，竭力地扭动脖子，好不容易转过头来。借着清晨浚洌的微光，阿鸾终于看清了对方的面孔，不看不要紧，一看他整个人都呆住了——
　　只是数天工夫，那举止洒脱、神情清远的头陀就像是老了好几十岁似的，令少年几乎不敢相认。更可怕的是，就在那蒙着灰扑扑尘油的散发下面，一道深深的血痕自右额角劈出，斜穿过眼球横贯月坡全脸，伤口皮肉翻卷，早已化脓发炎，加之蚊蚋叮咬的肿疡、血气凝结的疱疹，那惨状简直让人不忍卒睹。
　　阿鸾强忍着恐惧与难过仔细看去，这道最严重的伤痕既非灼伤也非冻伤，显然不是那场冰火灾所留下，而是硬物击伤的殴痕！月坡的右眼怕是已在这重创下彻底废掉了，因为在少年的青眼中映着这样的画面——一堆生着棘鳞甲刺的透明蠕虫，正在那空洞的眼眶里蠢蠢而动，钻进钻出！
　　“这是在怎么回事？是谁把你害成这样！”阿鸾颤声大喊起来。
　　月坡干裂发白的嘴唇翕动着，却发不出一点声音。阿鸾连忙收住差点滚落的眼泪，小心翼翼地扶他半坐起来，想办法让他喝点水吃些东西。月坡就算饿得这么惨，也不忘礼仪辞让，只是实在太虚弱，刚吃一口就直噎得气促咳嗽，幸亏有少年轻手抚拍后背，他才艰难地咽了下去。
　　刚有了些力气，月坡便推开扶掖，挣扎着依靠船篷端正地坐直身体，干涩地苦笑了两声：“怎么回事？还能是怎么回事，你也看见了——被‘不是人’的东西害的！”
　　“不是人”的东西！
　　阿鸾也不断遭逢过诡异可怖的彼岸存在，也屡次碰到过隐藏在黑暗中的无形危险，也随时都有可能被拖进那看不见的永寂之国，但他却从没有直面过这样粗暴残酷的惨烈伤害！
　　那些异类凭什么将月坡伤成这样？
　　难道因为他的眼睛是自己唯一可见的珍贵的光芒，所以就不择手段疯狂攫取，全然不顾会给它的所有者带来怎样的伤害吗？
　　阿鸾只觉得怒火直冲头顶，连胸口沉睡已久的犀角也散发出阵阵令人刺痛的热度：“这些雷劈的孽障！它们为什么要这么做，为什么！”
　　“为什么……”月坡想要冷笑，却因为牵动伤口而倒吸一口冷气，他咬牙切齿地说道，“就因为我说出了真相！”
　　原来说出真相，竟要付出这样大的代价！
　　可是月坡还是选择说出来——同样有逼视真相的玄妙眼瞳，同样直面着彼岸的幽形怪影，同样背负着不为人道的秘密，月坡选择勇敢地说出一切，哪怕殒身不恤！
　　而自己呢？区区“青眼枭”的恶名，就已经压得自己透不过气来，不仅畏首畏尾什么都不敢说不敢做，还觉得满肚子委屈无处倾诉。自己为什么偏偏要这样窝囊的活着，为什么不能抬起头来，像月坡那样勇敢而坦然？
　　阿鸾只觉得胸口一阵激荡，犀角复苏的灼热催促着他的决定，他一把扯开绳链，递到月坡面前：“给你！”
　　“这是什么？”月坡仅有的眼眸露出迷惑的神色。
　　“通天犀角。”
　　“通天犀角？”月坡一副将信将疑的表情，“那可是传说中的辟邪灵物啊？”
　　阿鸾点了点头：“都说城市越繁华魑魅魍魉就越多，全靠了它，我才能在这香川城里待下去，不然身边早就聚满那些稀奇古怪的东西……不，只怕不是我被带往彼岸，就是身边已经化作彼岸了……”
　　“原来如此，难怪跟着你也看不见……”月坡若有所思地沉吟着，随即抬起视线，狐疑地盯住少年，“说起来我依稀听到过城里谁家是有这件宝物的。可你一个小伙计，怎么会有如此贵重之物？”
　　阿鸾略一犹豫便回答道：“我不瞒月坡大师，也请你不要计较它的来路——是盐政卢老爷的二公子清晓送给我的。”
　　“果然就是那件。清方弟弟‘鬼小孩’的东西！”
　　阿鸾第一次听人类这么称呼清晓，之前都是异类叽叽喳喳的议论着“鬼小孩”、“鬼见愁”什么的。他忍不住问到：“奇怪，为什么要叫清晓‘鬼小孩’呢？”
　　“那是因为卢家二公子早该是泉下之鬼了，他能活带现在，都是他生母用性命换来的！”月坡说着，意味深长地瞥了一眼阿鸾递过来的犀角。
　　清晓竟有这样的身世——清方曾口无遮拦地说过生母是因为清晓难产而死的，蝉法师也讲起清晓出世的时辰格外凶险，卢盐政怕他难养活，才费尽辛苦找来这对稀世珍宝给他辟邪护身。
　　可月坡的话却另有一番乾坤：“清晓恰巧出生在中元七月半。其实距离正日子还有段时间，那天卢府并没有特别准备，而我正好邀请方去看神座船和万灯会……”
　　若是现在，端正的清方肯定不会去看那劳什子，可当时他和月坡一样还只是总角童子，两人兴高采烈地约好同去。温柔烂漫的卢夫人拿小月坡也当自己儿子一样疼爱，她瞒住卢盐政偷偷开了内院的角门，让月坡先藏在门房里等清方定省后一起溜出去，却没想到黄昏时分，噩梦毫无征兆地降临了……
　　院落另一侧门房里的小月坡，突然听见正屋那边传来一阵混乱杂沓之声，和着女子微弱的尖叫——原来卢夫人竟提前临盆了。他意识到自己再不走便是失礼，立刻悄悄闪出来想从角门离开。却没想到刚跨过门槛，迎面就扑来一阵瘴气乌烟……
　　小月坡看见了污秽丑恶的怪状奇形，它们一时散成烟气，一时结成形体，幢幢来往，络绎不绝地直接穿越紧闭的门扉进入正房。
　　屋内霎时传出桌椅翻倒、撕扯搏斗的声响，正房门严丝合缝，院落里阒无人迹，室内那些嘈杂声分明不是婆子丫环发出的，或者说，这些声响根本不属于人类！窗纸上零乱地映出夫人孤零零的影像。披头散发的她发了疯似的想要争夺保护什么，独自扑抓搏斗，对抗着看不见的敌人。得不到任何帮助的夫人眼看不支，只能发出绝望高喊：“不就是一条命吗？我的给你！可孩子不行，我死也不会把他交给你！”
　　“孩子”定然是指清晓了，难怪说清晓的命是卢夫人换来的，原来根本不是难产这么简单！
　　中元为地官赦罪之日，无主的孤魂野鬼都归来人间接受供奉，等待普度，时辰是尴尬了点没错，可那天诞生的小孩绝非清晓一个，为什么偏偏他会撞上百鬼夜行？阿鸾忍不住追问道：“哪有这么巧，想是其中还有什么缘故？”
　　“我当时太小了，哪里弄得清什么缘故，就连后来怎么离开卢家的都不记得了。”月坡疲惫地摇了摇头，仅存的眼底却燃起了微弱的光芒，“但有件事我永远不会忘——就是在那天，我第一次看见前朝罗家清漪楼那场红莲烈火……”
　　“啊！居然有这样的事？”接二连三的真相冲击着阿鸾，几乎要颠覆他以往的认知，“清晓出生和罗家焚楼又有什么关系？”
　　“我不知道，也不想知道。”月坡断然说着，声音也在不堪重负的颤抖，“不要再逼我回想了，这种毒药一样的记忆……”
　　阿鸾倒吸一口凉气，转头向蓬舱外的苇滩。不知何时，一大群“水子”已聚集到破船旁边，攀着舷帮朝舱内探头探脑。这些小家伙都是尚未活满一个时辰的小生命所化，猛一看像是水面上的淡淡光斑。因为太过脆弱，它们只能凭依着流水东飘西荡，混杂在江河湖海的折射反光之间闪闪烁烁。如果当年卢夫人的母爱不是如此深沉坚定而无私，那清晓如今或许就是它们之中的一员吧……
　　此刻月坡尽力抬起手，认真按住了少年持着犀角的掌心：“别看卢清晓现在这样，小时候也在鬼门关上来去了好几遭。其实这对通天犀角是他护身保命的东西，你不该收下的。”
　　这犀角迟早定要还给清晓。月坡的话坚定了阿鸾的念头——清晓为了自己可以不顾危险，但自己不能自私到连他的死活都不顾。
　　但现在还不是时候……
　　“可是你更需要它！”阿鸾急切地争辩道，“就算借用一下，等用完就还给他也罢——虽然我屡次碰到麻烦，所幸都什么大碍，可你却已经被那些‘不是人’的家伙夺去一只眼睛了！”
　　“不管你怎么说我也不会收的。”月坡露出了因伤痛而很久不见的洒脱笑容，“要知道每个人的情况都各不相同，即使收下犀角，也无法解决我面对的问题……”
　　威胁月坡的生命的最可怕的东西，那最关键症结、最凶悍怪物，就是不断在他周围燃起冻火的“厄物”啊！
　　既然月坡铁了心不肯接受犀角，那也没关系，一切就交给自己来解决，和厄物之间的恩恩怨怨，全都交给自己来摆平！
　　阿鸾从未感觉到过如此充沛的勇气和决心——清晓有胆量和能力用犀角佩刀赶走厄物，自己一定也可以！
　　这样想着，阿鸾蓦地站起来，却忘了自己身在船舱，动作过猛顿时踉跄摇晃。月坡被他唬了一跳，连问干什么。
　　“我去找它，我去找‘厄物’！”阿鸾疾步跨出破败的船舱，却一下子愣在当场。
　　——清晓就站在舱外岸边，正朝少年投来灼灼地逼视的目光……
　　“你要上哪里去？拿我的犀角做人情，现在又想上哪里去——如今长本事了啊，竟然敢找上门去跟‘厄物’叫板？”清晓的语气从未如此阴沉冷酷，他轻轻一跃，纵身跳上狭窄的甲板上，随即步步地逼近。原本气势满满的阿鸾都不由自主地后退着，直至背后撞上船篷。
　　“怎么了，阿鸾？”舱内月坡感觉到不对劲，挣扎起身要出来询问，却被疾声阻止。
　　“不要出来！这是我自己的事情！”阿鸾一手拦住舱口，转向清晓，“你……你怎么会在这里？”
　　“蝉法师让我来的，他说有人怕是会做傻事，不想还真让他猜着了。”
　　阿鸾顿时涨红了脸：“你的犀角我的确没资格拿来送人，现在就还你，可你也没权力阻止我去找‘厄物’！”
　　“很好，好大一只肥羊送去狼窝！”清晓冷笑着指向船舱内，“为了这个江湖骗子，你连命都不要了！”
　　“月坡大师才不是什么江湖骗子，他是和我一样的人！你应该看看他写的戏，只有‘看得见’的人才写得出……”
　　“你怎么说，他照着怎么写，这还不容易？”
　　“胡说！‘鹊桥关’也好，‘同心船’也好，‘厄物’也好，还有许许多多的彼岸存在，我就只是提起名字而已，有的甚至连名字都没提起过，要月坡大师怎么照着写？而且我亲眼看见厄物缠住他，差点烧死他，如今还弄伤了他的眼睛！”
　　“他分明就在骗你，你还执迷不悟！”清晓怒不可遏，控制不住地脱口喊道，“一个连自己妻子性命都不顾的人，他还有什么做不出来？”
　　这一刻，破船突然剧烈摇撼起来。阿鸾只觉得一股大力猛撞背后，差点一跤跌进浅滩里去——重伤的月坡也不知哪来那么大劲，竟推开少年从船舱里直冲出来，不顾随时都可能栽倒的孱弱身体，他扑上前狠狠揪住清晓：“你说什么……再说一遍！”
　　被那鬼魅般的面孔，虎狼般的气势震慑，清晓一时愣住，半个字也说不出来。
　　“为何不说？卢世侄你并不曾信口开河，尽管说给他听！”一个苍老低沉的声音突然自岸上响起，阿鸾扶住蓬板不由自主地转过头去，却见一个身穿半旧青灰布衣，头发花白的男子，安静地站在岸边野桑树下。
　　这不速之客的出现让阿鸾小小地吃了一惊——此人看起来就是个毫不起眼的小个子半老头儿，衣着朴素但洁净异常，眉宇间流露出养尊处优的安闲，神态中却隐含着杀伐决断的威严。岸上盘踞徘徊的木精草怪不知为什么一见他全都让得好远，好像沾沾边都会被烫到似的。来香川这么久，少年还从没碰到过这种灵异绝缘体型的人物。
　　一听来者的话音，月坡的独眼里瞬间喷出怒火，他丢开清晓，看也不看岸边转身就想钻回舱里，可脚下一绊差点跌倒，阿鸾连忙将他扶住。清晓整了整被揪得一片凌乱的衣领，跳下船去朝那半老头行了个礼，规规矩矩地叫道：“世伯。”
　　能被清晓称呼为“世伯”的人自然身份不低。这位大爷受了礼，一张脸却依然像结冰的湖石皮。他抬头向船上冷笑道：“躲着不见我？算来算去你也就只有‘躲’这一招——先躲到逼死发妻，再躲到逼死我么？”
　　这慢条斯理的语调却令月坡猛然回身，怒不可遏地大吼了回去：“躲什么躲！我根本没有躲也完全不想躲。”
　　“很好。”那位大爷连眉毛也没动一下，“既然如此，那就跟为父回家！”
　　——这个人竟然是月坡的父亲！
　　这是什么状况？自己居然误打误撞，掺和进别人的家事中来了。阿鸾一时间也不知道该怎么办好，反射性的转眼去看清晓。清晓虽