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琼恩没有闪避，他悄悄启动了手上的法术逆转戒指，同时按紧法杖，再次使用“法术增幅”。自从上次用这一招成功制住维康尼亚，琼恩便发觉这是非常好用的办法，法术逆转戒指这种近乎神器的珍贵物品，整个世界上也未必有几枚，一般人很难想像他这样年轻的巫师也会有一枚。而法术增幅这种魔法，不见于各种魔法书，是奥沃单独传授的，更加罕为人知。两样配合起来，就大有出其不意的效果。

闪电原路返回，并且速度变得更快，它们毫无悬念地击中了惊讶的灵吸怪巫妖，但在撞上他的袍子时就立刻消失了，并没有造成丝毫伤害。琼恩有些失望，他快速思考着，回忆自己准备的法术，然后发现它们很难对一个巫妖起作用。斯兰普再次使用了一个咒语，这次它谨慎得多，用的是绝望术。这个法术再一次被琼恩反弹了回去，但巫妖自然半点不受影响，亡灵压根没有绝望这种情绪。

“你的戒指很漂亮。”琼恩的脑中响起巫妖的声音，显然他发现了。

“多谢夸奖，”琼恩说，“我的老师送的。”

“送给我如何？”

“杀了我，然后它就是你的。”琼恩引诱说，他知道人类巫妖往往都会对珍贵的魔法物品特别着迷，不知道灵吸怪巫妖是否也如此，但就现在来看，很有可能。

巫妖阴阴地冷笑着，一道又一道的法术接连不断地从他指尖涌出，用的全是亡灵或者附魔类型的魔法——对于琼恩来说它们危险而致命，但对巫妖而言则没有任何影响，就算被反弹了也全无所谓。法术逆转戒指并不能够无限反弹，它也是有限度的。琼恩有些焦急起来，他尝试反击，但绝对实力上的悬殊让他落在下风。再这样继续下去的话，他坚持不了多久了。

正在此时，维康尼亚砸碎了挡在她面前的冰魔，第一个跳上了高台，冲向巫妖。斯兰普转眼看见，抬手发出一道灰暗射线，这是死亡一指，极其凶险的法术，但打在维康尼亚身上却全无半点效果，卓尔的天赋魔法抗力恰到好处地起了作用。琼恩抓紧时机，举起法杖对维康尼亚一指：“加速！”

卓尔少女的动作变得更加迅捷，瞬间冲到巫妖跟前。所有的巫师都不喜欢被人逼近，斯兰普也不例外，他往后退，念了一句咒语，身体往上漂浮，但紧接着又被一股巨大的力量拉扯下来，仿佛大地引力陡然增强似的。巫妖有些不快地发出刺耳的摩擦声，他知道这是琼恩刚刚对自己使用了大地束缚。维康尼亚趁机上前，挥舞蛇首鞭连连击打，巫妖闪避不灵，仓促间挨了好几下，好在他是亡灵，不会中毒，这就大大削弱了蛇首鞭的威力。

“蛮牛之力！”

“猫之优雅！”

“狮之冲锋！”

琼恩将一道道法术叠加在维康尼亚身上，这些全都是增益强化类型的魔法，不会被卓尔的天赋抗力抵御掉。维康尼亚将蛇首鞭挥舞得呼呼风响，她的动作变得快若闪电。巫妖连连后退，它的袍子已经被撕开几道口子，干枯的皮肉也被毒蛇咬下。在这样急风暴雨般的攻击下，他根本来不及念诵咒语，而且面对一个黑暗精灵，他也没办法保证法术一定会成功。

巫妖讨厌这种不确定性。

再一次的，他被蛇首鞭击中，经过法术强化的维康尼亚力气大得出奇，顺手一带几乎将他摔倒。巫妖踉跄后退，他考虑快速结束这场战斗，再拖延下去的话，等学院里其他人赶来，那就更难脱身了。

他扳动手指，发出噼啪的声音，一截指骨被他自己拗断下来。琼恩注意到了这个动作，但不明白巫妖打算做什么。正疑惑间，一道心灵波动打进他的脑海里。

“年轻的巫师，我们还会再次见到的，在不久的将来，”斯兰普说，“留着你手上那枚戒指，等着我。”

然后巫妖的身体炸裂开来。

铺天盖地的红光以巫妖为中心向外急剧扩散，仿佛决堤洪水一样沛然莫御，维康尼亚首当其冲，被重重击飞了出去，砰地摔落台下，听动静简直要把地面砸出一个大坑。琼恩距离较远，眼见形势不对，连忙激活了灵化斗篷。他的身体瞬间气化，变成一团幽灵般的存在。红光蔓延而来，一波一波地冲过琼恩的身体，却仿佛微风拂面，没有对他造成任何伤害。

终于一切平息，琼恩松了口气，重新转回实体状态，审视周围。那个像是红宝石制成的蜘蛛已经消失不见，巫妖炸成了碎片，他召唤出的冰魔也变成了冰晶。四个卓尔护卫全部倒在地上一动不动，看样子是气绝身亡了。查丽丝瑞却不知所踪。

琼恩缓缓落下地来，正要上前察看。高台下维康尼亚动了一动，接着慢慢爬起身，她摇摇晃晃，血从额头上淌下来，弄得满脸都是，但应该没有大碍。琼恩有些惊讶，她距离巫妖最近，理当是受到冲击最大才对，如今看起来反而受伤最轻的样子。

“你没事吧。”琼恩问。

维康尼亚摇摇头，拭去脸上的血，免得遮挡视线。“没事，”她说，“幸好我穿了这件斗篷。”

琼恩这才注意到，她身上的斗篷和以前见到的似乎有所不同，它看起来是黑色半透明的，隐约透出里面的锁甲，上面的花纹图案也非常独特。“它看起来不错，”琼恩随口说，“什么名字？”

维康尼亚的脸色一黯，“侍父斗篷（Cloakofthensort），”她轻声说，“我父亲留给我的。”

“父亲？”琼恩玩味着这个词。在卓尔这种母系社会里，父亲这个词可真难得能听到。他正想再问，突然听见高台侧面传来呻吟声。

琼恩转过去一看，发现是查丽丝瑞。她实在很不走运，巫妖自爆的时候，她正准备冲上台，优良的魔法斗篷和精金锁甲帮助她抵御住了冲击，但被巨大的力量震碎了——然后一截断裂的冰魔手臂斜刺飞来，准确地扎进了她毫无保护的腹部。她摔了下来，动弹不得。

“救我！”她看着琼恩。

琼恩点点头，伸手往怀里摸治疗药水，他记得带了几瓶。此时维康尼亚从后面走过来，“你受伤了，姐姐。”她轻声说。

“救救我！”查丽丝瑞重复，她的眼神已经开始涣散。

维康尼亚伸手，握住了刺进牧师腹部的半截冰魔手臂，看起来似乎要将它拔出。“等等，”琼恩提醒，“这样她会大量流血的。”

维康尼亚点点头，手上用力，将冰魔手臂重重压了下去，贯穿了牧师的身体。

第二十三节愿望

神堂被灵吸怪巫妖侵入，获得感应的并不仅仅是琼恩等人，所有学院里的牧师都察觉到了。只是她们当时都在忙于和叛乱者生死搏杀，压根无暇抽身前来。最终当她们赶到的时候，所看见的只是满地尸体、破碎的冰晶，以及两个活着的人：琼恩和维康尼亚。

“怎么回事？”迦法厉声问。

她的心情很糟糕，这是理所当然的。叛乱者的突袭，造成了祭司学院超过一半的学生和近三分之一的教官死亡，这是前所未有的损失。之所以伤亡如此之重，很大程度上也是因为牧师丧失神术，无法及时治疗的缘故。作为次席教官，学院的实际领袖，迦法毫无疑问地要为此负责。而且在刚才的战斗中，她的左腿被砍了一剑，虽然已经服用了治疗药水，但依旧疼痛难忍。查丽丝瑞的死亡更加剧了她的不快，这意味着自己丧失了一位重要的支持者——无论在家族内部还是在学院里。

如果说以上这些都还不是关键的话——那么最严重的问题是：深渊召唤之蛛被摧毁了。

琼恩并不清楚“深渊召唤之蛛”到底是什么东西，虽然从斯兰普口中得知是个神器，但也没有太在意。当然，很重要是毫无疑问的，否则也不会郑重其事地藏在祭司学院的神堂里。但眼看着灵吸怪巫妖轻而易举地就将它一锤砸裂，随后自爆摧毁，实在很难让人对它产生多少敬畏。

他不知道，这是瓜理德斯城，甚至整个罗丝教会的圣物。

在罗丝的阴谋败露后，她被精灵主神柯瑞隆逐出了阿梵多，打落到无尽深渊。蜘蛛女神占据了深渊的第六十六层，将那里改造成了自己的神域，定名为“深坑魔网”。无尽深渊是恶魔的居所，罗丝作为外来的神祇，自然遭到了敌视。祖格莫伊（真菌之母，深渊第二百二十二层领主）向罗丝发起了进攻，她的大军如潮水般通过传送门涌入深坑魔网。根基未固的罗丝难以抵挡，于是她创造了这件神器“深渊召唤之蛛”。它看起来像是一个精美的艺术品，由纯净的红宝石雕成蜘蛛的形状，完美无暇，栩栩如生。蜘蛛有六十六个眼睛，由钻石制成，环绕在身体四周，每个眼睛里蕴含着一只狩魔蛛的真名——那是深渊中一种体型庞大、斑驳多彩，形态类似蜘蛛的恶魔，凶悍而强大，以其他恶魔为食。通过这件神器，罗丝可以随时召唤来六十六只精锐的狩魔蛛助战，最终打退了祖格莫伊的进攻，稳固了神国。

罗丝的坠落，伴随着卓尔离开地表，退避到幽暗地域，这在历史上称之为“大沉降”。多年以后，瓜理德斯城建立，作为第一个卓尔建立的地底城市，它受到了神后的关注和祝福。罗丝将深渊召唤之蛛赐下作为奖赏，自此世代保存在祭司学院的神堂之中。

严格来说，它的力量完全在于“召唤”，自身只是一个媒介，作为神器有些名不副实。对于卓尔们来说，它更重要的意义是“圣物”。所有名列执政议会的二十一位主母，都会自动和深渊召唤之蛛建立精神联结，序位最高者有权激活它的力量，招来狩魔蛛，其余主母依次替补。唯一的问题是，狩魔蛛是恶魔，它不会听从凡人的号令，只会肆意杀戮，除了最虔诚的罗丝信徒（狩魔蛛会避免伤害她们），其他人都会被杀死，到时候城市必定会毁于一旦。所以不到万不得已的最后关头，深渊召唤之蛛是不会被动用的。反过来说，这是主母们手中最后的底牌。

现在它被摧毁了。

迦法怒气冲冲地看着琼恩和维康尼亚，她对这两个人都不信任。实际上，她非常怀疑是他们谋杀了查丽丝瑞，然而没有任何证据。如果是在人类世界，或许还可以召唤亡魂来佐证，但卓尔的宗教观决定了她们不敢打扰逝去牧师的安宁，因为那已经属于神后。“到底怎么回事？”她再次问。

维康尼亚上前将事情经过讲述了一遍，当然最后的部分做了一点小小的修正：查丽丝瑞是直接被断裂的冰魔手臂刺穿腹部而死。因为所说基本都是事实，只有最后细节上略有隐瞒，迦法也完全听不出什么破绽。守护神堂，原本就是祭司学院的分内责任，维康尼亚并非学院教官，琼恩更是外人，虽然最后没有成功挽救圣物，也怪罪不到他们身上。

“奥术学院和格斗学院为什么没有来援助？”迦法厉声发问，“他们近在咫尺！”

“他们也被攻击了，”跟随在迦法身后的一个学生小心翼翼地说，“首席巫师大人刚才派使者过来报告，他们遭到了大量的恶魔入侵，无暇前来。”

“恶魔？”迦法怒气稍减，“现在情况怎么样？”

“刚刚平定，首席巫师和他的同僚们把恶魔赶回了深渊。”

“恶魔怎么会突然入侵。”一个年长的教官提出怀疑。

迦法瞥了她一眼，“显然是那个巫妖在捣鬼。”

“但那个斯兰普也已经死了，”学生谄媚地说，“我们获胜了。”

迦法反手一拳打在她脸上，学生口鼻青肿，踉跄后退。“它是个巫妖！”迦法厉声说，“命匣不被摧毁，它就很快能复活！”

“正是如此。”琼恩说。

迦法怒视着琼恩，考虑劈头抽这个人类一鞭，但最终还是忍住了。“那个巫妖躲在哪里？”

“纳玛斯区西南部的一座石头房子，进去后会变成城堡，”琼恩说，“但我很怀疑它会把命匣放在那里。”

“你的怀疑对我没有意义，”迦法冷冷说，“记住身份，男性，虽然你是个巫师。”

琼恩躬身道歉。

攻进学院的叛乱者已经全部斩杀，事后收场自然有教官们去安排，琼恩和维康尼亚既没资格也没兴趣参与其间，先行告退。维康尼亚也曾经在这里学习多年，熟悉路径，带领琼恩径直出了学院。得到上城区的援助，此时下城区的叛乱也已经大体平定，远处的打斗喧闹声渐渐低了下去，估计再过一个时辰，瓜理德斯城便会再度恢复平静了。

看着远方的火光，维康尼亚轻轻叹了口气。“自从建城以来，还从没发生过这样大规模的叛乱呢。”

“现在不是已经平息了吗，”琼恩淡淡说，“你们获胜了。”

“胜利？”维康尼亚冷笑，“那个巫妖可还没死。”

琼恩悄悄瞥了她一眼，“就算没死，他一人又能成什么气候。这次叛乱者全军覆没，就算以后还有人心怀异志，也要多踌躇几分了。”

维康尼亚摇头，没有说话。

琼恩原本准备回去休息，他今天忙碌一日，迭遭变故，已经颇为疲倦了。此次叛乱，虽然声势煊赫，破坏不小，但距离他的目标终究还是差得远，下一步该如何举措，也要早做打算才是。但维康尼亚似乎有些心不在焉，顺着街道随意行走，距离菲尔伦宅院越来越远。琼恩见她有心事，也不便多问，只是静静陪着。

“我杀了查丽丝瑞，你很出乎意料？”维康尼亚突然问。

“唔，当时是很惊讶，”琼恩老实承认，“不过反正和我无关。”

卓尔的嘴角微微翘起，露出一丝讥讽的笑意。

“知道我今天穿的这件斗篷的来历吗？”她问。

“你说叫做侍父斗篷。”

“侍父的意思你明白吧。”

“知道。”

所谓侍父，便是主母的配偶。黑暗精灵是女权社会，侍父的地位并不很高，较之首席巫师和武技长都要低上一等，更别说女性牧师。所谓以色侍人，终不长久，武技长和首席巫师只要有能力，就能保住位置和相应的待遇，侍父的身份，却完全取决于主母的好恶。一旦主母另有新欢，前任侍父的地位也就一落千丈。

“菲尔伦家族现在没有侍父，”维康尼亚说，“前一任侍父，就是我的父亲。这件斗篷，是主母赐予他的。”

“它看起来不错。”

“是非常不错，”维康尼亚纠正，“它是用纯粹的蛛丝编织而成，得到神后的亲自祝福，比锁甲更坚韧，能够敌住最锋利的刀剑砍劈和箭矢射击。而且对魔法也有极强的抵御效果。”她瞥了琼恩一眼，“当日在伊卡沙城，如果我穿这件斗篷，你的法术根本就不会对我有用。”

琼恩微微一笑，并不反驳。

“除此之外，卓尔穿戴这件斗篷，便不会畏惧强光，就算在地表世界行走也没有问题。”

琼恩微微挑了挑眉毛，地底生物一个普遍的弱点，就是在黑暗中生活得太久，畏惧强光。眼魔如此，黑暗精灵同样也如此。阴魂城正是把握这一点，制造了大量的闪光球，才能在此次远征中一路顺利推进。维康尼亚说穿上这件斗篷就不怕强光，那倒确实是很了不起了，弥补了一大弱点。

“那你平时为什么不穿它。”

“因为它有个致命的缺陷。”

“什么缺陷？”

“神后在赐予祝福的时候，也降下了一道诅咒。穿着这件斗篷，会更容易被女性牧师的神术所伤害到。”

琼恩怔了怔，随即明白过来。“原来如此。”他有些讥讽地说。

卓尔的规则，决定了男性和女性之间有不可逾越的鸿沟。一个男性就算谋杀了他的女性上司，也不可能取而代之，所以对于女牧师来说，她们的敌人不是男性，而是其他女牧师。侍父斗篷有这样的缺陷，维康尼亚平时自然不会使用了。

“父亲是家族里的战士，但他并不很擅长格斗，”维康尼亚继续说，“反而是对巫师的奥术非常有兴趣。但他在这方面……嗯，天赋也不太高。所以在家族内部，就比较受到轻视。”

她的话说得很隐晦，但琼恩明白其中的意思。在卓尔这种实力至上的强权社会里，一个既不擅长格斗，又不精通奥术的男性，那就可以归类为废物。一个废物因为主母的宠爱而成为侍父，爬上男性序列的第三位阶，仅次于首席巫师和武技长，这明摆着是等着被攻击。就算没有人敢明着下手，但暗中做手脚，也是可想而知的事情。

“所以主母将这件斗篷赐给他？为了保护他？”

“嗯。”

“听起来他们感情很好。”琼恩漫不经心地说。

维康尼亚愕然看着琼恩，过了半晌才反应过来，“感情？”她低声重复着这个有些陌生的词，“或许吧。”

“后来呢？”琼恩问，“这和你杀查丽丝瑞又有什么关系？”

“查丽丝瑞是我的姐姐，”维康尼亚说，“同母同父的姐姐。”

“哦。”

“但后来是她杀了父亲。”

“为什么？”

“因为父亲把她当作女儿对待。”

“唔？”

这个理由太过匪夷所思，琼恩脑筋一时没转过弯来，几乎以为自己听错了。“什么？”

“因为父亲把她当女儿对待。”维康尼亚又重复了一遍。

“这算什么原因？”

“这就是原因。”