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娶个姐姐当老婆(博得)-第138部分
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“这座城市的迷锁是在削弱，难道是核心出了什么问题……这和国王的沉睡又有什么联系？”
正沉思间，战场上的呼喊声让他惊醒过来，矮人已经抵挡不住，开始打算撤退，刚才的混战让双方各自损失不小，黑暗精灵的牛头人、食人魔和地精部队伤亡超过三分之一，应该已经很难继续攻城了。
就在此时，又有一支蜥蜴骑兵突然堡垒中涌出，从侧面快速包抄过来，显然是要切断退路。伊卡沙城头上的士兵发现了这点，发射大量的弩箭和石块，想要截住他们，但距离太远，而且蜥蜴骑兵实在太过于灵巧迅捷，很容易就避开了所有袭击。
琼恩掏出望远镜，然后惊讶地发现这支蜥蜴骑兵的统帅，居然是一位少女，而且她没有和其他骑兵一样穿着锁甲，反而是一身长袍，外罩斗篷，手中握着血红色的长枪，冲锋在队伍的最前列。转瞬之间，她就冲入了敌阵，黑色的火焰从身上爆发出来，将附近的几个矮人战士全都烧着了。她的长枪上电光闪烁，显然附带了魔法，凡是被它刺中——无论是刺中身体还是刺在铠甲或盾牌上，那些不幸的矮人们都会立刻全身麻痹，丧失行动能力。
“她是谁？”
“维康尼亚·菲尔伦，”旁边一个矮人战士回答，“这次黑暗精灵的统帅。”
“统帅？她太年轻了吧。”
“不能以相貌来判断黑暗精灵的年纪，”鲁文解释，“他们在生命中的大多数时间里都会保持年轻时的模样。一百岁和四百岁的黑暗精灵，从外表很难看出什么区别。而且，菲尔伦是瓜理德斯的第一家族。”
正说话间，战场中的情况又有了变化，维康尼亚勒住蜥蜴，从长袍口袋里掏出一把细沙洒下，紧接着前方的矮人战士都仿佛喝醉了酒似的，摇摇晃晃纷纷倒地。蜥蜴骑兵们从主帅两侧越过，乘势掩杀，一时间局势对矮人非常不利。
“睡眠……不，是强烈睡眠，然而这分明是奥术……”
“她是个巫师？”琼恩问鲁文，“然而我不是听说黑暗精灵的贵族女性都会成为蛛后牧师？”
“她是个牧师，你看她腰上挂的蛇首鞭，”鲁文回答，“但听说她也学习过巫师的技巧。”
琼恩唔了一声，从斗篷内侧取出欧凯送他的紫水晶法杖来，“如果能抓到她，那么黑暗精灵应该会撤退吧。”
“你要干什么？”鲁文吓了一跳。
“黑暗精灵以天赋的抗魔能力着称，”梅菲斯说，“就算是一流的巫师，法术也可能会对他们完全无效。”
“我知道。”琼恩说，一边给自己施加了一个石肤术，他整个人刹那间变成了暗灰色，仿佛活动的石像。
“我和你一起去。”
琼恩摇头，“我今天没有准备两个传送术，”他说，“我需要你在这里，帮我传送回来。”
他将手中的望远镜递给梅菲斯，凝视着场内，集中精力确定方位，等待着合适的时机，然后跨出一步。下一瞬间，琼恩半跪着出现在维康尼亚的身后，伸手重重往地面上一拍。以他自己为圆心，半径十英尺内的石头地面剧烈摇晃起来，紧接着骤然升高，硬生生拉出一个石柱来，琼恩和维康尼亚正在顶端。
在以往的无数次交战中，黑暗精灵早已摸清伊卡沙城的底细，虽然有一个来历不明而且专门针对黑暗精灵迷锁，城中却从来没有过巫师参战的记录，所以也压根不曾防备。琼恩突如其来跨越战场近身偷袭，出乎所有人——包括矮人——的意料之外。
骤然拉升的石柱并不很高，维康尼亚正骑在八爪蜥蜴上，这种生物具有良好的弹跳能力，就算直接跃下也不会摔伤。然而她做了一个错误的判断，并没有当即跳下，而是反手一枪朝琼恩刺来。
她反应很快，而且判断也很准确，能够瞬间移动到身边，并且用塑石术拉高地面的，显然是巫师才能办到。而和巫师交手，最要紧的就是压缩距离——所有人都知道，巫师的格言是“距离即安全”。只要有足够的距离，巫师就有充足的施法时间，他们能够创造出令人意想不到的奇迹，但倘若被近身逼迫，那么就算是高明的巫师也很可能会被小流氓的匕首捅死，历史上是曾经发生过这种先例的。
维康尼亚自己也研习奥术，素来喜欢以巫师自居，对此自然是非常了解。一察觉被巫师逼近，眼角余光瞥见身影，不假思索就是反手一枪刺出，然而她低估了琼恩的施法速度。虽然以造诣而论，琼恩依旧只是刚刚跨入高阶巫师的行列，但论及施法速度，却已经足以和第一流的大巫师相提并论了。
因为他完全无需诵咒，无需比划姿势，无需取施法材料。
奥沃传授的技巧，虽然让他每天准备法术的时间多出两倍（普通巫师用一小时就能准备完成所有法术，琼恩需要三个小时），但反正他原本就睡眠比常人少，所以也并不算多大麻烦，而它所带来的好处则是无法估量的。
长枪尚未刺到，琼恩已经完成了第二个法术，维康尼亚身下的蜥蜴陡然像吹气一样膨胀起来，变成了一个大圆球。黑暗精灵确实拥有优秀的抗魔能力，但他们的蜥蜴却并不同样具备。维康尼亚被掀翻在地，在摔倒的一瞬间她掷出了长枪，虽然失了准头，依旧还是击中了琼恩的肩膀。石屑纷飞中，巫师退后两步，并没有受伤。
他握紧法杖，六颗绯红之泪宝石同时明亮起来，发出刺眼的灵光，却并没有立刻释放出法术，仿佛是在犹豫或者等待。维康尼亚没有放过这个机会，她翻身爬起，手肘撑地，黑曜石般的修长手指急速在空气中划出一个细微符号，对准琼恩一指，“定身！”
黑暗精灵的寿命远远胜过人类，维康尼亚虽然还只能算是少女，但也已经将近百岁。在她过去的岁月里，不但接受了严格的牧师训练，同时还偷偷花费了大量的时间在奥术上，尤其喜爱擅长心智操控的附魔系。她也确实很有这方面的天赋，施展出来的法术连黑暗精灵都很难抵挡，更别说对手是个人类。
所以她很有信心。
在维康尼亚施法的同时，琼恩悄悄启动了法术逆转戒指，同时法杖上六颗绯红之泪发出的灵光联成一线，殷红如血，将他半个手臂都笼罩其中。
“法术增幅（SpellEnhancer）！”
当日临别之前，奥沃曾经在他的魔法书上抄录了几个特别的法术，非常的偏僻罕见，琼恩连名字都没听过，不知道是老巫妖自己发明还是昔日耐瑟帝国失传的遗产，这法术增幅便是其中之一。它不能产生任何直接的攻击和防御力，但却能和其他法术配合使用，极度强化其威力。
维康尼亚的定身术撞上琼恩，随即被无形的屏障反弹回来，临时增幅的法术轰然透入黑暗精灵的身体，让她瞬间僵直麻痹。琼恩抢步上前，抓住她的胳膊，几个黑暗精灵已经跳下蜥蜴，爬上石柱，挥舞长枪刺来，但他们终究还是迟了一步。
轻微的空气波折，琼恩带着俘虏从眼前消失，在下一瞬间，他出现在梅菲斯身旁。
第七节迷锁核心
有那么半秒钟的沉寂，随即伊卡沙城头爆发出震耳欲聋的欢呼，所有的矮人士兵都用手中的兵器重重敲打着盾牌或者铠甲，发出铿锵响亮的金属撞击声，迎接着英雄的凯旋。鲁文飞奔过来，他的脸涨得通红，神情激动，连长胡子都仿佛翘了起来。
“雷霆与火焰啊！”他感叹着，“你居然真的做到了，我敢说就连我们族中最英勇的战士也办不到这点。”
琼恩将维康尼亚交给旁边的矮人战士，“其实并不难，”他轻描淡写地说，“很多巫师都可以同样做到。这就是奥法的价值，有时候——我是说很多时候——咒语比刀剑更加锋利。”
“可惜我们没有巫师。”鲁文叹息。
“否则你们早就可以打败这些黑暗精灵了。”琼恩说，虽然他知道其实并非如此。
鲁文没有再说话，所有人将注意力再度集中到城下战场上。主帅的猝然被擒，导致了黑暗精灵蜥蜴骑兵的一阵慌乱，趁此机会，大部份矮人战士脱离纠缠，成功退回了城内。一队矮人防御者负责断后，他们用身躯挡住了黑暗精灵的冲击，为同伴创造了生还机会，然后很快被吞噬淹没。
黑暗精灵并没有继续攻城，而是收拢士卒缓缓退却，最终消失在黑暗的尽头。矮人们松了口气，检点伤亡，重整器械，自不多言。维康尼亚被带了下去，关进监牢，琼恩和梅菲斯则依旧由鲁文带领，赶赴王宫去觐见那位爱睡觉的国王米斯·巴拉克。
这是目前的当务之急。
很显然，对于伊卡沙城的矮人们来说，国王就是擎天之柱，自从他继位以来，威名远震，让瓜理德斯城的黑暗精灵们闻风丧胆，甚至靠近城市都会自动腿软。如今之所以形势危急，也正是因为他沉睡不醒，所以才让敌人有机可乘。
“只要国王能够醒来，一切麻烦都会立刻烟消云散。”
所有的矮人脸上，都仿佛清楚地写着这句话，包括鲁文这种相对头脑清楚眼界开阔的都在内。倘若是在以前，琼恩肯定会认为这是盲目迷信或者偶像崇拜，然而自从发现伊卡沙城居然有迷锁，而且明显和国王有关之后，他已经改变了看法。
莫非这位米斯·巴拉克国王，居然是个深藏不露的大巫师么？
大约是因为擒获了维康尼亚，所有的矮人对琼恩和梅菲斯的态度都陡然尊敬起来，完全不复一开始时的冷淡，俨然已经将他视为英雄。实际上，能够孤身于乱军之中擒获敌方主帅，并且安然返回，这听起来确实很了不起，但琼恩自己知道，其实这是带了很大的侥幸成分在内。因为对手是矮人，所以黑暗精灵压根不曾防备会有高阶巫师偷袭，也低估了琼恩的施法速度，更没想到还会将逆转戒指和法术增幅配合使用，否则只怕不会如此轻易得手。
当然，这些东西跟矮人解释不清楚，也没必要解释，能够被尊敬和仰视——虽然从身高来说原本就如此，无论如何也是令人愉快的事情。更何况，琼恩也正需要在这些矮人中建立威信和声望。
虽然阴魂城没有给他下达什么硬性指标，但千辛万苦来伊卡沙城一趟，倘若无功而返，难道真以为这是在公费旅游么。
进入王宫，鲁文带着他们直奔正殿，琼恩有些奇怪，但也没有多问。片刻之后，他和梅菲斯已经看到了这位传说中的矮人国王。
出乎意料，他没有躺在床上，而是正静静地端坐在王座上，全身铠甲，只露出灰色的脸庞和银色长须，双眼紧闭，不言不动，看起来不似活人，倒像是一尊秘银雕像。王座下方，两侧摆放着八张座椅，但只坐着两个人，左侧是一位女性矮人，右侧则是一位男性老矮人，有一对长长的白眉毛，琼恩倒是认识的，“远古熔炉”神殿的首席大牧师安赞·钻刃先生，并非摄政议会成员，但因为是宗教领袖，所以在伊卡沙城的影响力同样不可低估。
看见鲁文带着琼恩和梅菲斯进来，女矮人起身迎接，她看起来颇有些年岁了。“欢迎您的到来，兰尼斯特先生，”她说，声音低沉柔和，和其他矮人的粗嗓门颇为不同，“我是芬尼尔·桤骨，代表伊卡沙城向您致以最深切的谢意。”
琼恩躬身回礼，他知道“桤骨”是著名的矮人家族，在伊卡沙城中势力很大，摄政议会中就独占两席。上次鲁文提到的那位首席锻造大师索尼，也是这个家族成员。在如今国王沉睡的情况下，芬尼尔·桤骨的态度，在很大程度上能够影响这个城市的决策走向。
“坦白地说，我一直对人类心存疑虑，”芬尼尔直截了当地说，“我不信任人类，更不信任巫师，我的同僚们也是如此——当然，鲁文例外，他常常嘲笑我们是石头脑袋，”她笑了一笑，脸上深深的皱纹堆积起来，“但矮人从来知恩图报，更不会拒绝真诚的友谊。在五分钟前，我们听说了您刚才在战场上的英勇表现，”她双手交叉叠在心口，微微躬身，“您赢得了我们的信任和友谊，兰尼斯特先生，从此伊卡沙城的大门永远为你敞开，愿在天上的持盾兄弟们庇佑你和你的同伴。”
“我深感荣幸。”琼恩说。
“您对伊卡沙城的印象如何？”她仿佛漫不经心地随口问。
“我非常欣赏矮人的坦诚和直率。”琼恩回答。
芬尼尔点点头，灰色的眼睛凝视着他，“那么，让我们开诚布公，来自阴魂城的巫师先生，”她的口气严肃起来，“我知道你们和鲁文有协议，但我需要指出的是，鲁文并没有获得授权，他所许下的任何承诺，在国王陛下或者摄政议会的认可之前，都是无效的。”
“这正是我来的目的。”
“鲁文说你能治愈陛下。”
“他夸张了，”琼恩说，“谁能在没有亲眼目睹的情况下就做这样的保证呢，但我会尽力而为——为了我们的友谊，以及协议。”
“您真坦率。”
“我以为这是美德，尤其对于矮人族而言。”
芬尼尔微笑，脸上的皱纹又重新绽开了，“我也这么认为，”她的语气变得轻松起来，伸手做了个邀请的姿势，“请。”
琼恩上前走到王座前，发现国王依旧仿佛秘银雕塑一般纹丝不动，甚至连呼吸声都听不见。他有些疑惑，仔细观察了一会，然后转过头来。
“桤骨女士，”他说，“我有一件事情不太明白。至少对于我们人类来说，如果没有呼吸，没有心跳，没有脉搏，那么他显然就已经是去世了——难道对于矮人而言不是如此么？”
“自然也是。”
琼恩皱眉，话已经说到这种地步，这些矮人们难道还不明白。“陛下已经完全没有任何生命迹象，”他最后毫不客气地说，“我想他并非是在沉睡，而是已经去世了。”
“不，”出乎意料的，芬尼尔否认，“陛下并非去世，他以往每次沉睡都是这样。”
琼恩怔了怔，他倒从没想过世界上会有这种事情，难道这国王是修炼传说中的龟息大法不成。转头看鲁文，矮人也点点头，表示芬尼尔所言不虚。
一个潜藏的心底的猜测在脑海中迅速浮现出来，琼恩双手拢在袖中，低声念了一个词，随即眼中的景象开始快速变化。所有的形体、图象、声音全都变得淡化、透明，直至消失不见，最终只剩下黑色虚空中蔓延无际的透明丝线，闪烁着五颜六色的魔法灵光，绞缠交错在一起。琼恩仰头望去，发现最外围是银白色，然后是暗金色、紫红色、湖蓝色……层层向内递进，编织成庞大的连环相扣的网络，将整个伊卡沙城都包括其中。
显然这就是伊卡沙城的迷锁。
琼恩凝视着五颜六色的闪烁灵光，缓慢移动着视线，寻找着所有透明丝线的最终交汇点，那应该就是迷锁核心所在，然后他发现目标就在自己身边——就是端坐在王座上“沉睡”的矮人国王米斯·巴拉克。
“看来猜对了。”他暗想。
从鲁文的话语中，琼恩可以很容易把迷锁的削弱和国王的沉睡不醒这两件事情联系起来，而众所周知的事实是，迷锁的削弱，大多数都是因为核心出了问题。很显然，现在猜测证实了，伊卡沙城的迷锁核心，并非某种神器或者强力魔法物品，就是巴拉克国王本人。
琼恩凝视着国王，在奥术视觉中，他的矮人形体已经完全消失，取而代之的是一团灿烂的银色光球，其中似乎有某个影影绰绰的影像，然而外围弥漫着淡淡的绿色光幕，阻隔了视线，让琼恩无法看得更清晰。他伸手按上去，试图将意识透入其中，接连尝试几次却都被反弹了回来，毫无半点机会。
奇怪。
他沉思着，回忆往昔学过的魔法知识，突然脑中灵光闪过，想起了一件事。然而当他凝神观察，想要验证的时候，却又一无所获。
琼恩皱眉思索，不得其解，只得撤销了法术。交织纷错的迷锁网络在他视觉中消失了，现实世界又重新降临，一切回复常态。他转过身来，看见三位矮人和梅菲斯都正注视着自己，等待着答案。
他微微摇头，“很抱歉，”琼恩说，“陛下应该是中了一种非常强力的诅咒，所以沉睡不醒……我需要一些时间来思考。”
※※※
回到住处，琼恩将莫尼卡姐妹也召集到一处，将今天的事情讲述了一边，然而谁也想不明白这到底是怎么一回事。
“目前可以肯定的是，这座城市的迷锁，以巴拉克国王为核心，”琼恩说，“但我不能肯定，构建迷锁的巫师，就是他本人，还是另有其人。”
“但他是个矮人，”芙莉娅表示异议，“不太可能会是这么高明的巫师吧。”
琼恩摇头，“他不是矮人。我在他身上看到绿色的魔法灵光，那是某种非常强的变形法术，但我看不出他到底是什么生物。”
“我觉得，”芙蕾狄怯怯地提出自己的猜测，“这么长寿，至少已经活了一千三百多年，又喜欢睡觉，而且还能独自构建迷锁……会不会是条龙？”
琼恩看了眼梅菲斯，发现她微微点头。确实，这非常有可能，琼恩自己都有这种怀疑，因为几乎可以解释一切反常现象，然而手中没有证据。
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