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　　　　“三儿赶考的钱，你准备好了没有？”宋老头问黄氏。

　　　　黄氏眉头一竖，尖着嗓子叫道：“咋还用我准备？她不是说她出吗？你去问她要去！反正我是不想看见她，丧门星，不下蛋的鸡！”

　　　　宋老头犹豫了一下，“当初老大媳妇只说出一两银子，三儿不是说不够么？还说要去参加什么文会，向考过秀才的人问问经验啥的。”

　　　　“她说出一两就只出一两啊？”黄氏恶狠狠的说道，“你就去问她要五两银子，她要不给，你就蹲门口不走，看她丢不丢得起这个人！”

　　　　黄氏的话撂的狠，但宋老头没脸照黄氏的话这么干，他拾掇了一顶破草帽，准备往镇上去的时候，黄氏又叫住了他，麻利的和面，准备摊油煎饼。

　　　　等油煎饼的香味飘出来时，宋二婶在屋里就闻到了，但她在坐月子，出不了门见不得风，宋招娣出门打猪草去了，宋榆几个也不在家，她只能坐在床上高声问：“娘，你做啥啊？咋这么香啊！”

　　　　黄氏没吭声，手脚的跟抢时间似的煎好了几个饼子，留下来一张，其余的都装到了布包袱里让宋老头带给宋柏，她则拿着留下来的一张饼子去了西厢房，给了宋二婶。

　　　　“拿着吃吧。”黄氏难得的有个好脸色，几乎是和颜悦色的把饼子给了宋二婶，“补补身子。”

　　　　黄氏这么“伏低做小”，宋二婶也不好再说什么了，撇着嘴接过了油煎饼，大口的吃了起来。

　　　　宋老头到镇上后，先去了闻风书院，求门房叫了宋柏出来。这些日子，宋柏瘦了一大圈，宋老头心疼的要命，看着宋柏狼吞虎咽的吃油煎饼，问道：“咋瘦恁多啊？是不是吃的不好？”

　　　　宋柏没好气的点头，语气十分的委屈，“这么长时间我都没出过书院的大门！”

　　　　“要不，以后中午你就去你大嫂那吃吧。”宋老头犹豫了半天，说道。

　　　　宋柏立刻恼了，咬牙说道：“不去！我才不去那个小……总之，我不去！君子不食嗟来之食！她们不是看不起我么，等我考中了功名，我非得……哼！”

　　　　“不去就不去吧。”宋老头无奈的摇头叹气，除此之外也不知道该对宋柏说些什么，来之前黄氏千叮咛万嘱咐，不准把家里的糟心事说给宋柏听，唯恐宋柏分了心，影响考试。

　　　　“爹，你来就是为了给我送煎饼的？”宋柏问道。

　　　　宋老头摇摇头，老实的说道：“那时候你大嫂不是答应了给你出路费么，我来问她要这个钱的。”

　　　　“哦。”一说到路费，宋柏的气势明显就弱了下来，神色也有些厌烦，不大想在这个问题上讨论，“那你去吧，我回去复习念书了。”

　　　　宋老头目送儿子的背影消失在书院里后才转身走了，暗自欣慰不已，觉得三儿子总算是长大了，以前可没见他这么操心努力过。

　　　　宋老头到宝记铺子的时候，正碰上李氏领着几个人把门口的摊子搬回屋里去，他不想让村里的秋霞几个人看到，便躲到了一旁，等会只有李氏一个人出来的时候，宋老头才出来，喊了一声，“老大媳妇！”

　　　　李氏回头看到了宋老头，愣了一下后笑道：“爹你来了，屋里坐吧。”

　　　　她们搬家宋老头夫妇连个面都不露，实在做的过分，就连李氏这样好脾气的人心里头都有疙瘩，她们不介意宋老头夫妇偏心，没有和宋家断道，宋老头夫妇俩还拿起乔来了，不把她们当宋家人看。

　　　　“不了。”宋老头也很尴尬，看着李氏笑容和气，面色红润，说话行事底气十足，他就有些犯怵，这个儿媳妇和以前不一样了，不是他和黄氏能掌控的了，他难免心虚。“这不是老三要去县里考试了么……那个……老大媳妇……”

　　　　李氏听他吭吭哧哧了半天，老脸涨的通红也说不出一句完整的话来，便明白了他想要干什么，也没有为难他，只站在门口叫过了店里头算账的冬宝，“去拿一两银子给你爷，你三叔要下场考试了。”

　　　　冬宝点点头，看宋老头站在离店门口两步远的地方，便笑道：“爷，你不进我们铺子看看啊？”

　　　　宋老头看这个孙女，实在喜欢不起来，摇头道：“不了，你奶催着我赶紧回家去，还得去地里干活哩。”

　　　　冬宝弯起嘴角笑了笑，回去拿了一吊钱出来，沉甸甸的装到了布口袋里，递给了宋老头。而李氏趁这个时间，切了几斤豆腐和豆芽，找了个篮子装着，让宋老头拿回家吃。

　　　　宋老头接过了篮子，看了眼冬宝给的布口袋，里面应该只有一千个钱。

　　　　见宋老头迟疑着不走，冬宝笑眯眯的问：“爷，咋啦？钱不对数？要不，您再数数？”

　　　　宋老头羞的满脸通红，结结巴巴的说道：“不用了不用了，先走了。”

　　　　等宋老头走远了，李氏重重点了下冬宝的额头，“咋说话的？那是你爷！没大没小的！”

　　　　冬宝皱了皱鼻子，说道：“我要是不说，我爷肯定说这钱不够，得多问咱们要，到时候咱们给还是不给？”

　　　　不给吧，站在店门口闹不好看，给吧，心里头又不舒坦。

　　　　对于宋老头，冬宝早就失望透顶了，也不愿意搭理他。原本冬宝对他还有祖孙情谊，觉得他比黄氏好多了，到现在经历了这么多事，当初那点情谊早就毛也不剩了，而且若是没有宋老头同意，黄氏怎么可能做主不要宋二婶生的那个小女婴。

　　　　至于那个要赶去县城里考试的宋柏，冬宝也不对他抱什么希望，考上考不上都和她们没多大关系，宋柏真有那能耐考上秀才，当初闻风书院的夫子们对他就不会是那样的态度了。要真是好学生，即便是犯了错，老师们肯定抢着替他求情。

　　　　冬宝也不怕宋柏考上秀才后会来报复，秀才只是最末等的功名，看看她亲爹宋秀才，就知道秀才也能过的很落魄。宋柏要是想通过读书科考来飞黄腾达，就得先祈祷永远不要得罪冬宝，否则当初他亲笔写下的“供词”就会人尽皆知。转眼就到中秋了，这是她们分家后过的第一个中秋节，李氏在镇上的点心铺子做了将近有一百斤的月饼，材料都是自己准备的，点心铺子只收一个加工费，都是用的上好的花生油和面粉，冬宝还特意煮了二十个咸鸭蛋，剥出了蛋黄后送过去做了广式的咸蛋黄月饼。

　第184章　中秋

　　　　冬宝家做出来的月饼，除了给大舅家和林家等几家相熟的人家外，冬宝还挑出来五个蛋黄馅的月饼，二十个五仁月饼并一罐豆瓣酱，托每天早上来铺子里拿豆腐的王家小厮捎给了王聪。

　　　　王聪第二天就托小厮捎来了回礼，二十个八角楼厨子做的莲蓉和豆沙馅月饼，五斤红糖，一坛酒和一块红底碎花暗纹的细绸布。

　　　　李氏摸着面料柔软顺滑的布料感叹道：“人家大户人家就是客气！这块布不小……够给你和秀玉一人做条裙子的，这颜色喜庆，正好八月十五那天穿，要是有剩的就给你再做个小衣。”

　　　　安州地处北方，没有人种桑养蚕，丝绸是金贵东西，光这块布就足够抵消她们送过去的月饼和豆瓣酱了。

　　　　送礼的人家都送了回礼，就连大舅也到铺子里送了两只鸡和两包红糖。

　　　　李氏颇为过意不去，生怕高氏回去和李长风闹气，让李长风把鸡拎回去。

　　　　“这哪行！”李长风笑道，“哪有把东西还拎回去的，这是给我俩外甥女补身子的。”看李氏仍然坚持，李长风只得在李氏耳边小声说道：“你嫂子知道的……她也不是那小心眼子的人。”这话说出来，李长风都觉得心虚的很。

　　　　等到八月十三那天，李氏在篮子里装了十个月饼和十斤豆腐，又买了香烛黄纸和一坛酒，拉着冬宝回了趟塔沟集。她和冬宝都不愿意再回宋家，托秋霞婶子把月饼和豆腐送到宋家去了，算是尽了孝道，而李氏则带着冬宝去了宋杨的坟前。

　　　　李氏先是手脚麻利的拔了宋杨坟上的杂草，接着点了香烛烧了纸，默默的看了会儿飘扬在空中的黑色纸灰，李氏对着坟叹了口气，把坛子里的酒慢慢倒在了墓碑下，语气平静的说道：“冬宝她爹，我带着冬宝来看你来了。我们娘俩过的挺好，能吃饱能穿暖，没人骂也不遭人嫌了。知道你好喝两口，今儿给你带来了一坛好的，你在底下保佑我们娘俩平平安安的就行了，你这辈子没干啥坏事，好好求求阎王爷，下辈子投生个富贵人家吧。”

　　　　冬宝觉得李氏是真的走出丧夫的阴影了。

　　　　临近中秋，天气秋高气爽，下午金黄的阳光明媚温暖，和今年清明那天的愁云惨淡形成了鲜明的对比。她还记得清明节来给宋杨上坟时，黄氏和李氏都哭了，不同的是黄氏哭了几嗓子后就刹住了，李氏则是哭的撕心裂肺悲痛欲绝，倒不是因为对宋杨有多么深重的感情，而是唯一能依靠的人没了，唯一的女儿也保不住，生活辛苦麻木，了无希望，难受心酸又无奈。

　　　　现在的李氏已经能很平静的来面对这一切了，从她平稳的语气中就可以看出，宋杨在她身上已经没有什么影响了，只是因为宋杨是她的亡夫，是她女儿的父亲，她才会带着冬宝在中秋前夕来祭拜他，说是出于感情，不如说是出于一种礼节上的尊重。

　　　　八月十四那天晚上，冬宝邀请了柳夫子和柳夫人来吃饭，陪坐的还有严大人，梁子，林实，张谦和小旭。

　　　　冬宝使出浑身解数烧了一桌子菜，又开了王聪送来的酒。

　　　　柳夫子和柳夫人都不是喜欢讲虚礼的人，这段时间来和李氏等人也都很熟稔了，几个人热热闹闹的围坐在院子里的桌子上，赏月吃菜。

　　　　柳夫子吃的很满意，大大夸奖了冬宝一番，酒却一滴未沾。李氏作为主人敬他酒，他只是笑着推了，“我不能饮酒。”

　　　　一旁的柳夫人怕冷场，连忙接过酒杯，笑道：“我来替他。”柳夫人酒量还不错，和李氏李红琴聊些家常，三个女人都是爽人，聊的开心喝的也尽兴。

　　　　这世上有不少人是不能饮酒的，一种人酒精过敏，还有一种人是一杯就倒，冬宝看着眉目英挺的“美中年”柳夫子暗地里琢磨，不知道柳夫子属于哪一种。

　　　　李氏几个女人在一边聊着，柳夫子则是和严大人几个聊，谈论收成，时政。

　　　　等吃完了饭，月亮已经升到了半空，冬宝和张秀玉麻利的撤了席，摆放了瓜果和切成小块的月饼，几个人坐在院子里赏月聊天。

　　　　柳夫子拈了块月饼，借着白亮的月光看到了月饼中的蛋黄，咬了一口对冬宝笑道：“冬宝丫头，这是广式的蛋黄月饼吧？”

　　　　“是的。”冬宝笑道，“还是柳夫子见多识广。”

　　　　柳夫子呵呵笑了起来，和严大人说了几句话，便对一旁的林实和张谦说道：“你们俩莫要心急，今年虽然是不能去考试了，不过明年这个时候便能下场试一试。现在你们俩的主要任务是多练字多念书，基本功要扎实，稳中求进。等明年开了春，我就安排你们两个开始写文章。这科举考试啊，归根究底，不是念书念的好就能考的好，考的是写文章的水平，只要文章写的好，就能入考官的眼。”

　　　　林实和张谦对望了一眼，心里十分激动。书院的学子们不少都去了县城赶考，就连周平山也去了，林实和张谦这两个刚入门的人难免有些失落，不过柳夫子这番鼓励的话又让他们激动起来了。

　　　　“多谢夫子指点。”林实起身给柳夫子行了个大礼，张谦也连忙行了个礼。

　　　　柳夫子笑着摆手，“谢啥谢！我指点再多没用，还得靠你们自己努力。”

　　　　李氏和柳夫人，李红琴领着冬宝，张秀玉和小旭，三个大人轮流给三个孩子讲故事，柳夫人是文化人，讲的都是史书上的小故事，而李氏和李红琴讲的多是乡野传说，嫦娥奔月自不必说，前世今生加起来，冬宝听的耳朵都起茧子了，除了嫦娥奔月外，李氏还讲了老猴子背大姑娘的故事，在难得有娱乐活动的古代，冬宝几个听的津津有味。

　　　　等月亮爬上中天了，严大人要带小旭回家，小旭还不肯走，手脚并用的坐在李氏腿上抱着李氏的腰不放，要李氏再给他讲故事。

　　　　“明天你过来，大娘再给你讲！”李氏笑着哄了半天，小旭还想再撒娇耍会儿赖，最后看严大人的脸色已经处于发怒的边缘了，才哧溜从李氏腿上滑了下来，跟着严大人回去了。

　　　　等人都走了，李氏和李红琴去灶房里洗碗，跟李红琴感叹道：“那孩子也是可怜，从小就没娘疼他。”严大人到底是个男人，平日里又忙，没那个耐心去哄孩子，为人又严厉，要不然也不会有小旭的出走事件了。

　　　　李红琴笑了笑，“等小旭长大了就好了。”她虽然心里觉得自家妹子哪都好，和严大人挺般配的，但却不能说出来，她了解自家妹子的性子，要是严大人无意，那李氏得羞的没脸见人了。

　　　　小旭在回家的路上就困的睁不开眼了，窝在严大人怀里迷迷糊糊睡着了，等到家的时候，严大人把他拍醒了，端了盆洗脚水过来让他洗了脚再睡。

　　　　“哎哟！烫死我了！”小旭迷迷糊糊的把小脚丫伸进了脚盆里，立刻被烫醒了，睡意全无，朝严大人大叫了起来。

　　　　严大人蹲下伸手试了试水温，面无表情的说道：“这不正好么？”

　　　　小旭愤愤然了，人家是皮肤娇嫩的萌正太好不好，谁跟你一样皮糙肉厚的？

　　　　“我在冬宝姐家睡的时候，大娘给我打的洗脚水就不烫！”小旭控诉道。

　　　　严大人瞥了他一眼没吭声，起身出去舀了一瓢凉水进来倒进了脚盆里，耐着性子哄道：“好了，这下不烫了，赶紧洗吧。”

　　　　小旭咬着嘴唇重新把脚伸进了盆子里，顿时又委屈了起来，好吧，这回变成凉水了……爹绝对是故意的！

　　　　临睡觉的时候，小旭脱的只剩下一个红肚兜兜钻进了被窝里，眨巴着眼睛，跟严大人问道：“爹，为啥人家都有娘，我没有啊？”

　　　　严大人拍了拍小旭的头发，皱眉说道：“赶紧睡觉吧，明天起来还要练字念书，别瞎想。”

　　　　小旭委屈的扁嘴，他最怕的人就是他爹，整天板着脸，也不对人笑，家里也是冷冰冰的。他很羡慕冬宝姐姐，虽然冬宝没有爹，可她有个很温柔很好的娘，小旭不止一次想过，要是和冬宝姐换一换就好了，他要李氏当他娘，把爹换给冬宝姐。小旭虽然不知道自己娘应该是个什么样子，在他看来，肯定就是李大娘那样的，长的好看，做饭好吃，还会抱着自己给他讲故事，任凭他怎么撒娇耍赖，都温柔的哄着他。

　　　　“爹，我想要李大娘当我娘，我可喜欢李大娘和冬宝姐了。”小旭小声说道。

　　　　严大人拍着小旭后背的手就是一滞，想起那个眉眼秀丽，说话柔和，笑容温暖的妇人，问道：“你不是不要后娘的吗？都闹的要离家出走威胁我了。”“那不一样啊！”小旭急急的说道，“那会儿我又不认识李大娘……李大娘是好人，她肯定不跟赵宝柱的后娘一样！”

　第185章　宋柏落榜

　　　　“赵保柱的后娘怎么了？”严大人问道。

　　　　小旭来了精神，“赵保柱座位跟我挨着，他都给我看了，胳膊上腿上都是他后娘掐出来的青印子，还不让他吃饱饭。我跟李大娘说了，李大娘听了可难受了，还煮了四个鸡蛋让我带给赵保柱吃。李大娘是好人，不跟那些坏心眼的后娘一样。”

　　　　言外之意，李氏那样的后娘，他还是相当愿意接受滴！

　　　　严大人难得的笑了笑，想起第一次见面时，李氏虽然怕自己怕的要命，却敢于在自己气愤难耐要揍小旭时上来拦着，又劝自己对孩子要温柔耐心。

　　　　是个性子温柔绵软的女人。这是严大人对李氏的第一印象。

　　　　后来接触的多了，知道的多了，又见识了李氏的公婆如何欺负她这个老实人的，更加深了严大人的印象，空闲的时候想起这对靠着双手勤劳致富的母女，欣赏之余也觉得她们可怜，就忍不住多照顾她们一些。

　　　　回过神来后，严大人发现小旭还在盯着他等着他回答，难得的对儿子笑了笑，拍了拍小旭光溜溜的后背，给小旭掖了掖被子，回避了小旭的问题，转而说道：“睡吧，这事不要跟外人说，否则你大娘要生气的，你冬宝姐也不会再理你了。”

　　　　“这个我懂，这是男女大防。”小旭点头说道，神色十分严肃恳切，“不过爹，你还是再考虑考虑吧，李大娘只比你大两岁哩，我没有娘，冬宝姐没有爹，要是你娶了李大娘，我有娘了，冬宝姐也有爹了，两全其美！”

　　　　“你连人家多大岁数都打听了？”严大人目瞪口呆的看着小旭，成语不是这么用的……

　　　　“是啊。”小旭理所当然，“我问冬宝姐了，冬宝姐告诉我的。”

　　　　“那你还说别的了吗？”严大人立刻紧张的问道，生怕儿子再说什么不该说的，害他被人鄙