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　　王兴之是打算速战速决，一刻也不想再与胡儿混在一起。这些乡人大概是怯于那卞家子背后的沈氏，不敢撕破脸了去斗，可是他又有什么可忌讳，直接擒下那卞家子，然后拷问其人如何受沈氏指示，归乡霸人产业以肥其吴中门庭。
　　雷冲本以为王兴之会有什么高明手段，听到无非还是乡斗强攻，略感失望的同时，也有些尴尬地说道：“奴家虽然不乏勇力，但那卞家子其众实在凶悍，早先已被打退几回，如今再往，只怕仍是难功。奴家损失些许丁口不算大事，但今次郎君相随，未免有些……”
　　王兴之听到这话，眉头不免皱得更加厉害，他肯来出面已经是难得，难道这雷冲还指望自己做更多？单单这样，已经超过了他的底线，并且打算归家后要向雷氏加倍索要报酬，不如此不足抹平心中羞耻。
　　见王兴之沉默不语，雷冲也不敢再多说，于是便下去吩咐家人多多召集丁力，甚至吩咐人携上寻常乡斗不敢动用的弓箭，务求毕其功于一役。以往他是不敢动用这些禁器，但如今有王兴之同行，即便落人口实，郡县也是不便深问。
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　　白沟原本是县里一片滩涂，卞氏南来，侨立之后便以此为根基，十数年苦功，渐渐开垦出几百顷的良田，也是原本宗产中极为重要的一处。
　　坐落在坡地上的庄园里，卞章一改早年颓丧之态，正与席中一独目者言谈甚欢：“本是我家家事，却要劳烦厚泽兄几番奔走，实在是让我不知该要如何表达谢意。”
　　坐在另一席的胡润闻言后便笑语道：“七郎何须如此见外，你我俱为郎主门下，守望相助应有之义，不必强分彼此。来日我若有求，也不会与七郎你客气太多。”
　　“来日若有所遣，绝对不敢有辞！”
　　卞章闻言后，便抱拳正色说道。
　　胡润早先虽然也在琅琊县里帮忙，不过前不久已经转望曲阿任事，今次是都中有令传来，要加倍对那雷氏胡儿门户穷迫，最好逼得他家做出大的反击动作。
　　胡润文赋风雅或不擅长，但这种乡中争产则再娴熟不过。其实他本就与卞章身世类似，也是始终以重振家业为毕生奋斗之计。眼见到驸马如此倾力相助门生，心中也是感念良多。
　　卞氏所家乃是琅琊王氏根基乡土，而自己的乡土豫章又是王舒所治。驸马不惧王氏，这让胡润看到了自己复家的可能，所以对于驸马的遣用，也是尽心尽力。
　　“如今七郎宗产虽然已经到手大半，但也不可掉以轻心。早年乡人或不乏亲善，但家业毁时，旧情俱丧，也实在不可寄望太多。更何况，那雷家胡儿背后有王氏高门为靠，需要谨记他家有所反扑。”
　　对于卞章这个处境相似之人，胡润也是颇为亲善交好，来日都要在驸马门下任事，两人结下这一份情谊，也好守望进退。
　　卞章闻言后便笑语道：“这一点，厚泽兄请放心。郡府虞使君那里，郎主早有通信。至于县府这里，我自以半数宗产与其均分，只求其能置身其外。雷氏能用者，无非家丁来攻，郎主助我勇健数百，岂会惧其胡儿门户！”
　　正说话间，堂下一人匆匆行入，对卞章耳语一番，卞章听完后便对胡润笑语道：“胡儿家眼下正在召集私属，看来是将要有大动作。贤兄且先安坐，待我打退乡贼再来作陪。”
　　胡润闻言后便也站起来，笑语道：“我本就奉郎主之命前来相助，岂有遇事旁观的道理。七郎你自守庄，我且先率所部庄外设伏。若使雷家寻常骚扰，不妨狠打一场让他觉痛。若其有强众来袭，也不至于措手不及。”
　　卞章本就知胡润所部鬼面卒战力惊人，且极擅长野中奔走，野战实在凶猛。于是他也不再客气，便与胡润相携行出，抱拳说道：“有劳厚泽兄并贵属，我先让庄人备下米肉菜酒，稍后打退胡儿，再作犒劳。”
　　“那自然要不醉无归！”
　　胡润大笑一声之后，穿上家人递上的软甲刀兵，将手轻轻一招，所部几百鬼面卒便纷纷涌至庭前，人数虽众，聚集起来却是迅捷，行动悄无声息，足见精锐之处。
　　卞章见状，脸上也流露出羡慕之色，似他们这种寒门子弟，本无太多晋升空间，唯此事纷乱不安，获得一二进望机会，手下能够这样一批忠勇武卒，实在是进望取功的根基！
　　胡润早先多在此乡活动，倒也熟知左近地形，不需要卞章再作指点，已经率众出庄去寻找合适的埋伏地点。而卞章这里也早将所部集中起来，守住了门庭出口并几处容易被突入庄中的围墙。
　　待到卞章登上庄前哨楼居高眺望，视野中已经隐隐可见烟尘。他心中倒没有多少紧张情绪，所谓乡中斗狠其实只是一群农夫打架，类似雷氏那种立基未稳的土豪门户，治地尚且勉强，更无太多脱产训练、久经战阵的部曲家兵。而自己这一方，除了许多宿卫老卒之外，尚有数十名沈氏主家龙溪卒，哪怕对方来者数倍，卞章也实在不怵。
　　只是当雷氏家兵队伍越来越近时，卞章脸色却渐渐变得严峻起来。因为在夕阳照射下，他隐隐发现雷氏那队伍中不乏刀兵反光，这意味着雷氏今次所出是配备了许多的刀箭兵刃，已经不再是以往棍棒械斗的范畴。
　　“披甲！”
　　稍作沉吟之后，卞章便吩咐部众道。他今次归乡，器用中也不乏刀剑甲衣，只是乡中夺产虽然凶猛，但若杀戮太多总是自损乡望。况且官府对于小民寻常的乡斗可以不予理会。毕竟南北乡人杂居，总会滋生太多怨望戾气，也需要一个途径疏导发泄。
　　但若出现太多刀戈杀戮，那就是在挑战底线，必要时可被定义为乱寇围剿！
　　眼下雷氏犯禁在先，卞章自然也不能拘泥乡规而害了主人部曲性命，所以必要的守护还是要拿出来。
　　正在这时候，早先出庄的胡润所部鬼面卒一人也飞奔而回，传信道：“我家郎君所观，雷家今次多置弓刀，应是不打算善了，请卞君做好准备。待其阵后自乱，卞君可出庄冲杀一阵！”
　　有了胡润的通信，卞章便更谨慎起来，不只让人穿好甲衣，分派利刃，甚至连更为禁止的强弩都架好了两具摆在了门洞之内。
　　而此时在对面的雷冲，跨乘马背之上，身上穿了一件半旧的两档铠，顾盼之间，颇有自豪之色。以往他来攻庄，所带领不过自家少则几百，多则千数众而已，可是今次有了王兴之的加入，诸多乡人也都凑趣，各派家人加入其中，竟然凑出了将近两千余。
　　过往琅琊郡每与丹阳人家乡斗，但最近几年也没有如此大的规模。统率两千余众浩荡前行，雷冲简直感觉自己达到人生巅峰，满心壮气洋溢。
　　王兴之也居队伍之中，只是没有乘马，而是坐在一具庞大辇床上，辇床有纱帷垂下，用以遮蔽诸多乡勇杂乱前行所激扬起来的烟尘。
　　一行人行过一处河沟，雷冲便勒住马，让人开始煞有介事的排阵，自己则拨马行到王兴之坐辇前，在马背上拱手抱拳，威风凛凛道：“请郎君暂且稍候，待奴下前往破贼，执贼首献于郎君座前！”
　　“若是没有必要，还是要少伤人命。”
　　王兴之在辇上沉声说道，他今次归乡实在不是什么光彩事，若是杀戮太多，事情或掩盖不下。更何况，他还需要生擒那个卞家子，用以取供攀咬沈氏。
　　雷冲应声之后，转回马首，正待要下令进攻，忽然队伍阵后传来一声凄厉吼叫：“糟糕！有埋伏！”
　　听到这话，雷冲不免一惊，在马背上半立起身回望，便见后方果然有大量形似厉鬼的猛卒自沟壑中冲出，嚎叫着往他们阵营冲来。
　　“不要谎，不要乱……”
　　雷冲惊诧之后，刚待要大声平复众人情绪，突然胯下马匹突然失控疾奔起来，霎时间便撞飞身前两人，连带着雷冲自己都跌仰在马臀处，这才发现马臀上赫然被插住了一支羽箭！
　　“一定要保护好王家郎君！”
　　雷冲一手紧紧攥住扬起的马尾，勉强让身体稳在颠簸马背上，同时还不忘大声呼喝。可是他却不见，随着后方那些鬼面卒冲出，乡人队伍早已大乱，而王兴之那帷幔高高的步辇也早已经倒塌，被四散乡人践踏得一片狼藉！
　　王兴之本就看不清外间形势，听到乱声响起，心内已是一惊，正待要探头出去，身躯蓦地一斜，继而滚落出来。还未及看清楚形势，脸面上便被人一脚踩踏上来！他挣扎着想要爬起，却不料腹背又被一脚踢中，整个人横里滚出，撞到几人，耳边骂声不绝，杂乱到了极点。
　　他背靠住一块道边碑石，正待要攀爬起来，而后后脑又被重重一撞，继而整个人便彻底不省人事！


第0553章　引兵待变
　　“王稚陋死了？”
　　沈哲子接到家人急报，刚刚回到家里，便得知这个消息，整个人也是错愕，呆住了半晌。
　　“是，我与卞七俱不知王氏郎君因何出现在那里，只是在收拾残局时，捡取到几具乡民踩踏致死的尸体，因其衣着不同于常，寻人辨认才认出了身份。”
　　紧急归都汇报情况，半跪在堂下的胡润才满脸苦涩无奈地说道：“又寻几名乡民俘虏询问，才知王氏郎君昨日恰归乡，要为那雷家张目……”
　　沈哲子坐在席中，待听胡润讲述完拷问来的事情经过，顿时大感哭笑不得。人要找死，真有千千万万的理由去催逼，谁能想到，不过只是乡中二土豪人家的乡斗，王氏嫡子居然会参与其中，而且居然被乱民踩踏致死！
　　王兴之这个人，沈哲子本来就不曾接触过，也谈不上理解，更无从判断其人动机为何。但有一点他能明白，此人活着未足为害，但眼下却死了，就算这方式极不体面，也会带来很大的麻烦，简直可以说是死了都在恶心人。
　　“眼下琅琊乡里形势如何？王稚陋的尸体又在哪里？”
　　略作沉吟后，沈哲子便捡最简单直接的问题问道。
　　“那雷氏大集乡人想要夺回白沟庄，结果被门下与卞七内外交攻，一触即溃，至今乱局尚未收拾完。至于王氏郎君的尸体，门下已经命那些雷氏溃丁带走，不敢久留。眼下卞七郎尚守在乡里，门下飞舟归都禀告郎主。”
　　胡润快速回报道。
　　“送走好，王稚陋也算是死于非命，这种晦气事不宜沾染太多。”
　　对于胡润的处理，沈哲子还算满意，王兴之这一次死亡实在是太意外，就连他一时间都有些无法接受。虽然不沾染并不意味着就能撇清关系，但人在遇到突发状况的时候，反应往往都是简单直接，王兴之的尸体留在谁那里，谁就要完全承受王氏应激爆发出的怒火。
　　不过，旋即他便又皱起了眉头：“卞七还留在琅琊乡里做什么？发生这种大事，他为何不随你速速归都？难道不舍得当下家业？”
　　胡润闻言后连忙摇头，为卞章解释道：“我等俱知王氏郎君之死，麻烦必定不小。卞七有言着门下转告郎主，能得庇护活命已是大恩，更不论倾力相助重振家业，事发因他，不愿牵连郎主，因此固留乡里，要以死相偿！”
　　“妄念！他卞七算什么东西，凭其一命，就能平息王氏怒火？速速派人，将他给我拿回都中……不，不要归都，直接送往京府，最近切勿露面！”
　　发生这种意外，甚至超出了沈哲子的预料，但卞章毕竟是自己门生，又是受自己所遣做事，无论王氏对此是什么态度，沈哲子也不能寄望将门生交出便能置身事外。为人上者，别的本领可以没有，可是担当必须有。王兴之自己找死那是他自己的事，沈哲子绝不会交出一个门生为其陪葬！
　　沈哲子语调虽然严厉，胡润闻言后却是感动，明白郎主是要保下卞七，当即不再多说，先是出门吩咐几句，然后又匆匆返回，继续听训。
　　这时候，任球也带领几个完全信得过的门生返回。
　　沈哲子来不及细思，即刻便吩咐道：“速去建平园，将公主接回府中。各庄抽调人力，速速入府护卫。府中一应人等，若不受命，绝不允其离府！速速通知亲善诸家，各自做好防备。若使人力有缺，府下人力可供借调。还有，龙都、下都，俱都通知到，先集人丁，后保财物。速去，速去！”
　　虽然沈哲子并不认为王氏眼下在都中这些族人有魄力做什么过激报复，但必要的防备还是要有所准备。卞章是他门生，这不是什么秘密，死的王兴之身份又不同反响，无论内情如何，旁人都不免要猜测是自己指示。
　　随着沈哲子做出诸多指令，整个公主府都忙碌起来，诸多戒备并不逊于去年乱军攻城之时。而沈哲子也不急着返回台城，府中被甲，召集嫡系人力守在府中正厅，然后才又派出车驾去将沈牧、庾曼之、纪友并谯王统统请来。
　　当然还有最重要的一点，沈哲子快速写信将事情略作交代，着人加急送往会稽，同时希望老爹能够将王彬困在会稽，千万不要在近期内放其归都。还有豫州庾怿那里，亦有快信送出，提醒他千万不要给江州王舒借题发挥、集众进窥的机会。
　　过不多久，前往各方接人的家人们便陆续范围。纪友等人鱼贯行入府内，待见府里一副如临大敌的模样，各自心中都是惊疑不定，而入厅后又见沈哲子戎甲系身，一副将要上阵杀敌的样子，则不免更加惊诧，纷纷上前询问到底发生了何事。
　　沈哲子当即便苦笑着将事情讲述一遍，众人听完后也都是瞪大眼眸，不相信自己所听到的事情。可是眼见沈哲子如此一副如临大敌的模样，则又让他们不得不相信。
　　“我那门下秉性淳厚，知礼恭孝，本质不坏，只是受族中败类连累，致使家业倾颓，门庭破败。我既然受奉为其主上，自当为其张目，所以待旧事略有平息后，便使人助其归乡整顿家业。只是如此一来，难免会与乡人有所龃龉，今次出事人家雷氏便是其中一家。”
　　虽然眼前几人也都算是亲近，但沈哲子还是有选择的交待，隐瞒了他是刻意让卞章专盯住那个雷氏，想要从枝节敲出一个口子，借以探明王氏私兵底细，但这并不妨碍众人理解这一件事：“只是不知王稚陋因何涉入这一桩乡斗中，且还因此丢掉性命。”
　　听到沈哲子的苦笑自诉，众人也渐渐明白这件事情的始末。
　　本来这一件事就不难理解，只是让人费解的是，王兴之为何会涉入其中？诚然那个雷家与王氏不乏联系，但谁又见过家中疯狗在外被打，主人要与疯狗一起扑上去撕咬打狗者？就算是要为家奴长势，自然也要用主人该有的姿态和手段。
　　虽然想不通这一点，但众人也都理解了沈哲子为何会摆出这样一幅戒备姿态。王兴之毕竟是王氏嫡子，而且还是王彬的儿子，可是王彬如今正在会稽，是领受台中使命前往会稽以分割事权，限制沈家。王兴之在这个情况下死掉，而且事情还牵涉到沈哲子的门生，实在是让旁人不能不作联想。
　　“那王稚陋自己死的莫名其妙，王氏应该责问其家奴，难道还来迁怒我家？我家可不是其家奴之属，想要迁怒，那是自惹麻烦！”
　　沈牧如今已经不再负责监工，而是在护军府挂职历练，听到沈哲子讲述原委后倒并不觉得如何。
　　但其他人则没有这么乐观了，纪友只是皱眉问道：“那么维周下一步打算如何做？”
　　沈哲子摇头苦笑道：“此事发乎猝然，眼下我心内也乱，该要如何应对，还要看王氏态度如何。”
　　“不如就此直接离都？驸马本就不该自限案牍之才，我父在豫州也是乏人可用，正可趁此召集旧人，就此跳出都中这团泥沼。”
　　庾曼之在旁边力劝道。
　　谯王司马无忌听到这话后却是大摇其头：“长民此言不妥，驸马就算志在边事，眼下也不能示弱轻退，否则人望或有崩散。王稚陋不知自爱，可谓自蹈死地，若王氏以此迁咎于驸马，实在有牵强！不过门户内一痴愚子而已，难道王氏真敢以此而害大臣之家？那要看内外用事者答不答应！”
　　沈哲子明白谯王这么说是因为本身便对王氏怀怨，毕竟其父就是死在王兴之伯父王廙手里，此时听到王兴之横死，只怕是快意居多。但谯王所言也不无道理，且不说区区一个王兴之死掉本就不足迫得他离都暂避，而且眼下也不是离都的最好时机。
　　更何况，他若在此时离都，别的都不说，皇太后那里陡然外望无援，不知会做出怎样疯狂的举动。
　　这件事对他而言，麻烦是有，但其实也根本没有严重到要影响到他通盘计划的程度。且不说只是区区一个王兴之，就算是王彬自己横死会稽，王家究竟要不要与沈家彻底撕破脸，还要有所衡量取舍。
　　眼下他有些担心的，只是王家对此的反应会如何，又或愿意为这一条子弟人命做出怎样的努力反击。
　　“眼下也是且作观望，近期内我是不方便再归台城。台城方面，有劳文学你替我多作观望。至于二兄，你要与长民守好石头城，务必要保证与豫州往来通畅�