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大清风云[全八册]-第129部分
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,汉初三杰中,萧何和韩信都是南方人。
虽然我们驳倒了对于建都南京的指责,但并不能就因此而证明建都南京就是一个很好的决策。我们还必须具体分析建都南京的利弊。
自古,都城都倾向于建在北方,这是因为中原四通八达,气象开阔,坐拥中原等于是坐拥天下。但是进入近代,历史却悄悄地发生了变化,南方在经济、文化、人口等各个方面都超过了北方,占有南方等于是占据天下粮仓。这也是朱元璋当年为什么要建都南京的原因,当然,南京适合作为一个过渡性的都城,我相信这也是杨秀清真实的意思。杨秀清并没有说在南京待一辈子,而是先在南京站稳脚跟,然后问鼎中原,这也是他北伐的原因。
所以说,建都南京问鼎中原这个决策不但没错,而且是最好的一个路线。如果说太平天国打下了江山,统一了全国,还把都城建在南京,这就值得商榷了。
太平天国的失败跟建都南京一点关系都没有,它的失败还得从它的内部说起,如果我们用一架X光机照射出太平天国的骨胳,就会发现,它不失败反倒没有天理了。
攻打武昌
太平军离开湖南时,已经是一个庞然大物了。队伍浩浩荡荡,船只有好几千艘,沿途的清兵没人敢去惹他们。
咸丰二年(1852年)十一月初十,太平军的先锋部队已经抵达武昌金口县,知县周和祥胆子特别大,带着四百个乡勇前去阻击。我们佩服他勇气的同时也对他的结局表示惋惜,他和县丞、千总、典史等人全部阵亡,四百乡勇尽数被歼。
武昌告急,身在的湖南的向荣、和春、秦定三等人当然是第一时间赶过去。清兵陆续赶到武昌,要守住这个很有战略意义的城市。太平军在攻克武昌之前,军纪还是非常不错的。
太平军将领黄玉昆率先在武昌龟山登陆,击败当地守军八百人,顺利地攻入府城,知府董振铎阵亡。不久,太平军攻克汉阳。此时,武昌暴露在太平军的炮火之下。武昌城内只有常大淳率领的三千人马,常大淳非常害怕,一害怕起来就胡乱指挥。很快,太平军就拔下了武昌外围的两个据点。
太平军将武昌团团包围,赶来支持的清兵无法入城,武昌因此变成一座孤城。如果说常大淳指挥才能不行的话还可以谅解,毕竟人的能力和特长很多是天生的,但常大淳却偏偏很愚蠢。武昌的百姓们担心被太平军抓走,纷纷来到城墙外,恳请常大淳开城,帮助官兵守城。但常大淳却把炮火对准老百姓,当然,常大淳可能是担心这些百姓中有太平军的奸细。就算如此,不开城就行了,不至于用炮火轰啊!
这么一轰,把老百姓都轰到太平军那边去了。常大淳还担心太平军在城外的民房中挖地道,一把火把老百姓的房子全烧了,不少人被烧死。许多老百姓加入太平军,为太平军充当攻城向导。
此时,向荣的部队已经到了武昌城外,向荣有一万多人,军力不可小觑。他首先拿下太平军洪山的据点,接下来就比较为难了,武昌是一个孤城,外围据点全被太平军拔去,如何守城,如何进入武昌城呢?
张国梁也已经赶到,几次击败了太平军,不过他也很无奈,打赢了又怎样,太平军遮天蔽日,如果不能进入武昌城,这武昌城迟早要失守。城内的清军和城外的清军没法联系,不能里应外合,所谓的支持大打折扣。而且,这些赶来支持的清军自身就很危险,他们没有可以依靠的防守据点,很容易被击溃。
太平军果然开始了地道战,准备掘地三尺,攻入城内。城上的清军看到了,很是着急,主动沿着绳子下去,破坏地道,击杀掘地的太平军。奇怪的是,常大淳却严禁士兵下城,搞不懂常大淳为什么要下这个命令,可能他爱惜士卒,担心士兵安危——只能这样想了。
太平军就这么明目张胆地挖通了地道,挖地道不是为了从地道里面钻进城内,如果是这样的话,清军只要派几个士兵把守洞口就行了,伸出一个头就砍一刀。挖地道的目的是在洞口里放炸药,直接炸毁城墙,然后攻入城内。城墙炸毁之后,洪秀全让五十个童子兵冲锋,让小孩子充当炮灰有很多好处,首先小孩子不怕死,洪秀全说什么他们就相信什么,洪秀全说只要冲进去,死了立即就能进天堂。这些小孩子还巴不得战死呢!
有炮灰在前面,后面的军队自然就胆大许多,武昌城一举拿下,常大淳自杀殉国。
进城之后,太平军制定了一项政策:“官兵不留,百姓不伤。”如何评价这个政策,百姓不伤是好的,但官兵不留就大错特错。太平军拒绝官兵们投降,这等于是在告诉清兵,以后你们拼死抵抗就是了,反正投降也是死。太平军又打开监狱,囚犯们纷纷加入太平军,一起对官兵进行报复性清算。
杀了一批官兵后,杨秀清突然站出来,制止了杀戮,颁布了一项新的命令:“从此以后,官兵们可以投降,投降后不杀,只是满人例外,满人杀无赦。”
我们可以猜到,颁布官兵格杀勿论政策的一定是洪秀全,杨秀清跟洪秀全多番沟通之后,洪秀全才同意不杀投降的官兵,但绝不可对满人开恩。
太平军在武昌城待了一个多月,这一个多月他们做了不少的事情,首先是创建了一支水军。其次是招兵买马,将部队扩张到五十万人左右。
洪秀全一度想把武昌作为首都,武昌跟长沙一样,都是省会级别的大城市。如果确立武昌为都城的话,至少洪秀全本人用不着再迁徙奔走了,造反这么久,他极想安稳下来好好享受。可惜这个想法不太现实,武昌虽然攻破了,但城外的清兵还是相当强悍的。
向荣和张国梁都是能征善战的将领,他们重整士气后,联手袭击了太平军的营垒,斩获颇丰。如果不是韦昌辉及时赶来击退了他们,估计他们的气焰会更加嚣张。
洪秀全很担心这武昌城也住得不踏实,下令石达开出城拒敌。石达开于是在城外修建炮台和土墙,向荣等人来进攻的时候,被土墙阻隔,饱尝了石达开的炮火。没办法,只得后退。张国梁却绕到石达开的后方,歼灭了千名太平军,石达开出城,亲率部队迎击张国梁,双方势均力敌,打到天黑时都各自撤走。
双方大大小小的战役打了不少,互有胜负。
拿下武昌城后,太平高层又犯了农民起义军常犯的毛病:目光短浅,只看得到一亩三分地,看不到万里江山。他们想在一夜之间把武昌的老百姓全都变成兵,也不管别人愿不愿意,就实行男女分营制度。入我太平门,交上私房钱,不交钱的打。至于那些富户,处境就更糟,太平军直接冲进去,把有钱人的财产抢个干净。这是太平军的经济政策,其风格完全是流寇式的。
太平军的政治工作做得要比经济工作好,他们的宣传是铺天盖地无孔不入的,天天让人给大家讲天国的大道理。洗脑的人很辛苦,被洗的人也很辛苦。大家信奉儒家思想都快两千年了,突然要信仰什么上帝,没人能接受的了,而且洪秀全的上帝还那么另类。
其中有一个人实在看不下去了,站出来高声反对太平天国的思想,说太平军的“讲师”摧毁儒家的传统道德。“讲师”非常愤怒,要知道他不光是一个讲师,他手下还有一大帮子军队。他一声令下,手下的人准备把这个人五马分尸。可惜人懂得五马分尸的道理,马不懂这个道理,闹了半天,还没分尸。没办法,这个“讲师”只好自己跳下来,几个人一起把这人砍成了五段。
大家千万不要误解太平军没有军纪,这时候他们的军纪还是非常严的,尤其是禁止奸淫妇女。凡是奸淫妇女的士兵都要砍头,武昌城外就挂着几百个首级。
在武昌,太平军取得了很大的成就,也有很大的失误。疯狂扩军就是一个大错,扩军以后军费怎么办?粮草怎么办?如何在短期内将这些人都训练成精兵?全民皆兵之后,谁来负责生产活动?没有生产活动,哪来的钱粮?
如果洪秀全和杨秀清两人中有一个人有战略头脑,就不应该这么做。扩军是必须的,但不能这样扩,应该选择精壮的男子参军,其他人等继续以前的职业。攻打南京之前,留下一部分军队和粮草镇守武昌,这样可以保证攻打南京时的粮草和兵源。
天国的旗帜飘在南京上空
咸丰三年(1853年)正月初二,太平军启程了,这次他们的目的地是南京。
这次,他们也学乖了,再也不敢全军都乘坐在民用船里。作为天王,洪秀全坐在舒适的大船里。杨秀清、韦昌辉、石达开、秦日纲等人则率领水师拱卫,保证不会再被偷袭。当时,船分为两种,一种是民用船,一种是战船。杨秀清等人指挥的就是战船,战船有作战功能,不会被偷袭。
为了保险起见,林凤祥、胡以晃、李开芳等人还率领着步兵在岸上走,蓑衣渡的悲剧不会再重复了。悲催的是清军,没人敢惹这么一支庞大的队伍,沿途的清军都不超过几千人,太平军一人一口唾沫就能淹死他们。
消息传到京城,咸丰气得差点翘辫子,立即将钦差大臣徐广缙逮捕入狱,提升向荣为钦差大臣,专门负责湖南和湖北的军务。咸丰还任命两江总督陆建瀛为钦差大臣,负责江苏和安徽的防守重任。此外,咸丰又任命了河南巡抚琦善为钦差大臣,驻守湖北和河南。
咸丰用钦差大臣的数目表明他很重视,也很生气,希望这些钦差大臣们给点力。咸丰心想,只要你们人人给点力,帝国就无虞了。
向荣很想给力,他在九江纠集重兵,准备和清军在这里大干一场。在到达九江之前,太平军畅行无阻。钦差大臣陆建瀛整天神经紧张,收到向荣的消息后,赶紧下令全军撤到九江。在九江时,陆建瀛整天焦躁不安,要是向荣没能及时赶来怎么办啊?
陆建瀛下令全军必须日夜巡逻,切不可有丝毫疏忽,结果全军上下的神经都绷得紧紧的。有一天夜里,陆建瀛实在睡不着,半夜起来出去巡视,没想到巡夜的士兵居然把他当成贼,狠狠地揍了他一顿。这个钦差大臣当得太窝囊,陆建瀛还不能责怪那个士兵,反而夸奖他敬业。可想而知,当时清军压力之大。
陆建瀛后来实在受不了,心想,要是向荣没有及时赶到,我这老身子骨就要送给长毛了。九江这地方太危险了,陆建瀛越想越怕,撤到彭泽。到了彭泽后,他还是觉得很危险,居然连夜乘坐小船跑到南京,留着将领们守城。
巡抚张芾看钦差大臣跑了,心里也着慌。张芾素来怕死,干脆带着全军将士一起逃命。向荣果然没有如期到达九江,太平军来时,发现这里空空荡荡,大家一路引吭高歌经过九江,很快就到达军事重镇安庆。安庆总兵王鹏飞知道大势已去,自己如果抵抗,肯定是全军覆灭,干脆带着大家一路狂奔,狂奔没有目的地,离太平军越远越好。
安庆的战略位置非常重要,它有长江作为天险,是太平天国一个重要的屏障,如果能把安庆搞好,南京城的安全就能得到巩固。后来,曾国藩把安庆比作是太平天国的七寸,不惜巨大代价拿下安庆,最终撬翻太平天国。但太平天国的领导人却没一个意识到安庆的重要性,别说是不学无术的洪秀全,就是脚踏实地的杨秀清也没看到这点,这件事充分说明了多读点书多长点见识是有好处的。
杨秀清到了安庆后,根本没想到好好经营这个战略要地,还是老一套,疯狂扩军,将钱财席卷一空。
太平军离开安庆后,部众已经扩大到七十万人了。
镇江、瓜州、扬州、南京全都暴露在太平军的刀锋之下。太平军一旦控制了镇江和瓜州,等于是控制了南北漕运的咽喉,清廷危矣。没有南方粮草和银钱的供应,在曾国藩和左宗棠还没有脱颖而出的时候,要想击败蝗虫一样的太平军简直是不敢想象的事情。
咸丰也很焦急,提拔周天爵为安徽巡抚,负责在安徽剿匪。这个周天爵我们已经见识过了,完全是一个大内密探零零发,他极有搞笑天赋,但现实不是电影,搞笑是搞不垮敌人的。这次,周天爵又对咸丰说:“太平军非常骁勇善战,要想打败他们是不可能的,只有一种办法。”
“什么办法?”咸丰问。
“下毒,”周天爵表情深沉地说,“皇上,您只要给我三十万斤的烂肠草,我保证让洪秀全和杨秀清不战自溃。”
咸丰还真相信了,立即下旨让两广总督叶名琛收集三十万斤的烂肠草。据说,石达开曾经让士兵们收集了几万斤烂肠草卖给叶名琛,再用这些钱买回了不少大炮火枪。
周天爵搞笑过头了,最后自己辞去军务,推说自己年纪大了。咸丰于是紧急召见军机大臣,问他们怎么办。经过一番商议和争吵,最后制定了一个战略:南京将军祥厚主持这次防守,江苏巡抚杨文定镇守镇江,漕运总督杨殿邦镇守瓜州,向荣带兵到南京救援,琦善带兵支持瓜州,江忠源和邓绍良带兵救援南京。
清廷高层的想法是在南京城下一举歼灭太平军的主力。但向荣和琦善却违背圣旨,迟迟不肯出兵。曾国荃后来评价说:“先到先败,后到后败,同到同败,不到不败。”江南总共兵力才几万人,太平天国却有七十万之众,能够作战的至少也有十万人。军机大臣们纸上谈兵不需任何代价,只不过浪费点口水,但前方将士却要因为这些口水而送命。自古就有将在外军令有所不受的说法,所以他们的做法也是可以理解的。
一月二十八日,李开芳的部队抵达南京城外,从武汉到南京只用了一个月的时间,一路上基本上没遇到像样的抵抗。
李开芳到了南京城外后,终于遇到了一次像样的抵抗。这支抵抗的力量并不是来自清军,而是一个叫张炳垣的读书人纠集的几百乡勇。令人称奇的是,这帮乡勇连武器都没有,拿起扁担充当武器。还别说,他们打得有模有样,因为是巷战,太平军不熟悉地形,被他们打得晕头转向。
陆建瀛在城楼上看呆了,他不理解怎么会发生这种事情,几百个乡勇对付太平军上万人,怎么可能?这仗打得起来吗?
乡勇们一下子打出了自信,加入团练的越来越多,大家纷纷请求总督陆建瀛支持,贡献些武器。陆建瀛本是个神经很容易紧张的人,他认为这帮乡勇是太平军的内奸,故意做做样子引诱自己开城。陆建瀛不但不给乡勇们武器,反而下令向乡勇们开炮,炸死了几百个乡勇。乡勇们彻底寒心了,纷纷逃走。
陆建瀛非常黑,他杀死乡勇后,还上报说击杀了大量的太平军。咸丰一听他立功了,表扬一番,陆建瀛把这些钱全部挪入自己的家中。
不久,林凤祥的精锐部队和李开芳会师,太平军意气风发,而城内的守军却心惊胆战,个个像缩头乌龟一样躲在城楼上。
太平军先不急着攻城,而是把大炮先运到城下。李开芳大旗一挥,数十门大炮朝城楼轰去。城里许多建筑被轰塌,看这架势,陆建瀛又想逃命。儒生张炳垣这时候派上用场了,他建议陆建瀛,用牛皮泡水后包裹藤盾,再蒙上一层渔网,盖在城楼上就可以抵挡炮火。陆建瀛将信将疑,到了这节骨眼上,也只能死马当活马医了,权且当做是一个偏方吧!
没想到这偏方真的很管用,陆建瀛此时心理上完全处于依赖状态,他觉得张炳垣这个人太神奇了。只要有他在,南京城定然金枪不倒,这么一想,便不再作逃跑的打算。
别说张炳垣不是诸葛亮,就算他真是诸葛亮也不管用。各地援兵都没赶到,南京城已经是一座孤城了。而且攻城的林凤祥是个有勇有谋之人,无论白昼黑夜,太平军的大炮持续不断地轰击着南京城,城内的守军无不心惊胆战。一到晚上,林凤祥就将士兵分成很多小队,假装要攻击,搞得清军人心惶惶,夜不能寐。
与此同时,南京城内部也不消停,城内的天地会教众也伺机搞破坏。到了这地步,陆建瀛已是草木皆兵,南京城已经没有不破的道理了。就算不会被攻破,陆建瀛也会精神崩溃。
杨秀清到了前线之后,下令在静海寺、天后宫等地方挖掘地道,准备实施爆破攻城的计划。张炳垣发现之后,建议陆建瀛在入城口修建地堡,在城中主乾道两旁设置炮台,只要太平军挖地道就轰击。不知道为什么陆建瀛拒绝了他,想是这些天被吓坏了,不再相信张炳垣。
二月十日,一声巨响,塞拉利昂上的那块城墙轰然倒塌,接着太平军又用大炮勐烈轰击缺口。塞拉利昂那块的城墙全部倒塌,太平军蜂拥入城,陆建瀛正准备逃跑,不想在街上被逮了个正着,当场被杀。如果以为到这里战事结束了,我们就大错了。汉兵们一哄而散,因为之前杨秀清颁布过命令,凡是投降的可以不杀,所以大家还是保命要紧。
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