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军主力赶到，照原定计划围歼淮西禁军主力。
　　这么做的好处，就是他们能保证主要目标不会丢掉，但没有足够兵马牵制、拦截右神武军，只能坐看他们逃到滁州城。
　　第二个选择，就是先不管巢州城外的淮西禁军主力，说服徐明珍率两万寿州精骑东进，于五尖山脉南侧，拦截右神武军及楚国水师残卒南逃，能确保这部分胜利果实先吃入肚中。
　　文瑞临却是倾向第一个选择。
　　他们谋划这么久，好不容易有这么一个机会，骗得楚国君臣入彀，就是想一举歼灭楚国集于淮西的禁军主力。此时说服徐明珍率寿州精骑，拖住巢州城下的楚军主力，待大梁兵马与寿州军主力南下后围歼，才是他们所追求的目标。
　　即使右神武军此时已逃到滁州城，但楼船军及梁军水师的轻便战船，经石梁河、小津河、石塘河等水道进入长江，也能封住右神武军撤往长江南岸的通道。
　　文瑞临说过他的意见之后，雷九渊摇了摇头，说道：“没那么容易，李知诰智虑颇深，没有足够把握，不会想不到仓促行事、打草惊蛇的后果——如你所猜测无误，太后王婵儿很可能已经秘密赐诏，着李知诰便宜用事，那叙州水营随时有可能进入巢州南面的长江水道。”
　　“吕轻侠等人，对韩谦顾忌极深。”文瑞临眉头一扬，说道。
　　“这世间哪里有化解不了的仇恨，又哪里有永恒不变的情谊？”雷九渊声音沙哑地说道，“虽然说我们不得不将有限的侦察力量，都集中到巢、滁等地，但陛下一再强调要注意防备叙州在金陵可能会有的动作，前两天还传信过来，说韩谦在叙州得知楚国水师奔袭洪泽浦的消息，就有可能第一时间直接率叙州水营东进。真要是如此，算着时间最快再有五六天，我们大概就能在长江之上看到叙州战船的帆桅了。”
　　“……韩谦无诏敢率兵轻出叙州？”文瑞临质问道。
　　“韩谦当初入金陵夺李普兵权，胆子是大了还是小了？”雷九渊看了文瑞临一眼，问道。
　　文瑞临听得出雷九渊的不满，忙说道：“是瑞临莽撞了。”
　　“你们年轻人，一心想争奇功，却也是没有什么错的，不像我越老胆子越小，陛下最终还是要依赖你们伺候。”雷九渊淡然说道。
　　“有没有可能，我们先派斥候赶往岳阳、鄂州侦察情报，只要确认叙州有与太后王婵儿、李知诰等人勾结的迹象，完全可以按兵不动？”文瑞临换了一种虚心求教的语气，问雷九渊。
　　“你的意思是说你逃出楚营这事，只要你不再露面，李知诰、李普他们完全没有办法说清楚，我们按兵不动，在楚国君臣眼里，整件事就完全是太后王婵儿联手李知诰、韩谦发动的一场兵变。杨元溥性情偏激，只要沈漾、杨致堂、周炳武、杜崇韬等人也倾向李知诰、韩谦等人搞兵变，楚国内部必会激起巨变？”雷九渊看向文瑞临问道。
　　“瑞临确是此意。”文瑞临说道。
　　“你怎么说服高隆按兵不动？”雷九渊问道。
　　文瑞临微微一怔，暗感这确实是难点。
　　他逃出后跟雷九渊会合，当时太忽忙，没有考虑那么多，便第一时间派人暗中通知高隆小心戒备。
　　这时候他们临时封锁住通往钟离的通道，迫使两只漏网之鱼只能逃往巢州大营——他们这边按兵不动可以，但李知诰迟早会派人将高隆扣押下来，他们能说服高隆为了大梁坦然忍受李知诰的酷刑逼问乃至赴死？
　　“或派人去见高隆？”和尚沈鹏插话说道，同时做了一个切喉的动作，意思主张趁高隆不备，悄无声意的刺杀高隆灭口。
　　雷九渊、文瑞临正权衡利弊之时，突然东南方向传来急促的鸟鸣示警，似有人马从那个方向过来。
　　雷九渊、文瑞临、沈鹏等人大惊失色，走到残破的寨墙前，从缺口看出去，便见里许外的谷口一堆篝火照得人影重重，有两三百人的样子，正汹涌从谷口冲杀进来，他们仅仅安排数名暗哨扮作猎户在谷中宿夜，此时已经都被突然袭击的敌军杀死。
　　“九爷，你们先去与徐明珍会合，我率一部分人留下来断后便行！”和尚沈鹏说道。
　　“不管对方是谁，我们截杀历阳信使时多半已经泄漏了行踪。我们仓促赶去跟徐明珍会合，多半会遇到伏兵，”雷九渊说道，“你派十数人分散突围，去找徐明珍报信，着他率骑兵速攻右神武军，其他人等随我们进山！”
　　连云岭十数里绵延，山势不险，但他们百余人皆是千挑百选的精锐，在平坦区域无法以寡敌众，但进入山岭之中，想要脱身也是容易！！


第五百四十二章　活口
　　“操！这些狗贼倒是聪明，愣是没有咬钩！”
　　韩东虎率小两百人马赶到连云岭北麓的残寨，跟林江所率的人马会合，看到地上仅有十数具尸骸，更多的敌间则已经趁夜逃入连云岭深处，不忿的拿马鞭抽打残墙。
　　收复巢州的战事都持续快有一年的时间，附近大多数的民众都已经背井离乡，逃往别处，二三百里方圆内，都看不到多少人烟，而巢州境内又多丘山浅岭，这使得小股的精锐斥候很容易渗透进来、潜伏下来，而不被察觉。
　　韩谦即便猜到巢、滁两州境内有梁军斥候渗透、潜伏，却是没有办法发现他们的行踪，但考虑到梁军真有斥候潜伏在附近，必然会随时盯住李知诰等人的一举一动，因此他也叫韩东虎他们守株待兔的盯着李知诰等人，等梁军潜伏过来的斥候露出破绽。
　　文瑞临、雷九渊以及沈鹏等人，兵分两路伏击李知诰派往钟离传信的信使，韩东虎他们成功捕捉到他们的行踪。
　　针对小股敌间在连云岭北麓残寨落脚，韩东虎着林江率部从东面进行强攻，意在打草惊蛇，他则率两百多精锐埋伏在出连云岭北麓赶往濠州西南的必经之路上。
　　韩东虎想着敌间受惊动后，仓惶赶去跟徐明珍及寿州精锐会合，他则必能趁其不备，杀他们一个措手不及。
　　他却没有想到这伙敌间如此狡猾，除了十数人分散往西突围外，主要人马则往连云岭深处逃去。
　　连云岭看似不大，却也不是他们四五百人马能彻底封锁包围。
　　而寿州军有两万精锐骑兵就在八九十里外驻扎着，现在形势剧烈变动，说不定已经有大股的敌骑分散出来寻找战机。
　　在骑兵方面，杨元溥登基之后，禁军始终没能组建一支成规模的骑兵部队，更不要说跟梁军铁骑抗衡了。
　　而之前楚军唯一一支成规模的骑兵建制部队则落在徐明珍的手里。
　　韩东虎、林江他们不敢在这里滞留太久，抓到三个活口，便趁着天际微微泛青的晨曦，往南驰去。
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　　“没想到雷九渊就在连云岭，当时我真不该这么快就撤出来，应该继续追击下去的！”刑讯三个活口，韩东虎得知除了从巢州大营逃脱的文瑞临以及都将沈鹏等人外，连梁帝朱裕的亲信大臣雷九渊当时就在连云岭里，懊悔得直跺脚。
　　“人为财死，鸟为食亡，说到底就是一个‘贪’字上，而种种计谋之所以能成功，主要也是利用人性之贪，”韩谦笑着跟韩东虎说道，“什么时候你明知雷九渊这样的人物在山里，还能冷静下来审时度势，以断进退，才算是兵法有成。”
　　“是。”韩东虎羞愧的应道。
　　“雷九渊既然都亲自潜到巢州附近了，那梁帝朱裕要么藏身在徐州，要么就藏身在颍州啊！”冯缭走过来说道。
　　“是啊，形势还真是诡异啊，我们也不要过度揣测对手的算谋，做好自己的事便行！”韩谦站在江滩边的矮山下，眺望北面阴霾的苍穹，点点头说道。
　　他在李知诰府里见过姚惜水，又于雁荡矶获得太后手诏之后，并没有直接随三艘商船赶往岳阳，等叙州水营过来会合，而是赶去与撤到捺山的冯缭、苏烈他们会合。
　　只要李知诰得到太后手诏之后，能说服诸将放弃强攻巢州城，不被梁军及寿州军所趁，而叙州水营又能及时进入长江水道，确保楼船军残部不敢进来封锁淮西禁军的退路，形势大体上不会崩坏。
　　韩谦这时候更在意的，则是因战乱避祸到洪泽浦以南、樊梁湖以西的近十万难民。
　　这也涉及到叙州水营以后如何在江淮地区立足。
　　广德府形势大体上还是趋于缓和的，真正被剥夺田宅的广德军旧部及家小，加起来也就一万四五千人，即便将这些人都迁到长江以北的滁州东部地区，势力依旧是相当弱小，不足以成为叙州水营在江淮立足的根基。
　　而倘若能得到石梁县境内所聚集的这十万难民，形势就完全不一样了。
　　“雷九渊、文瑞临遭受到韩东虎的突袭，仓促间只能派人去联络徐明珍，着他率寿州骑兵插入五尖山脉东南，封锁右神武军的退路，形势对我们还是极有利的——我是不是现在就去见周惮？”冯缭问道。
　　虽然没能抓住雷九渊、文瑞临、沈鹏这些大鱼，但抓到三个活口，刑讯得到的信息也是极为关键。
　　只要寿州精骑这两天时间内，直接穿插到燕墩山、鳖子顶一带，短时间内必然会先想办法歼灭掉此时停留在燕墩山、鳖子顶以北的右神武军主力，那他们则可以安排人手，鼓动燕墩山、鳖子顶东南的流民，往沿江地区转移。
　　也唯有这样，叙州水营进入长江水道之后，这些流民、难民才能为叙州所用。
　　不过，真想达成这样的目的，还有一个前提条件，就是他们要在沿江控制一座能固守的城池，收容这些流民、难民，甚至叫左广德军旧部及家小也能暂避其中。
　　要不然的话，在梁军骑兵的践踏之下，数以万计的流民是没有什么抵挡能力的。特别是梁军一旦识破他们的意图，即便无法将这些流民驱赶到濠州或巢州境内，也极可能会进行无情的屠杀。
　　韩谦、冯缭他们目前选定的目标，就是西距捺山五十余里，与金陵城隔江相望的棠邑县城。
　　棠邑县旧属扬州，天佑帝开国后，将棠邑划入滁州，后世则是金陵位于长江北岸的六合县地区。
　　当世的棠邑县境内涂滩连绵、湖荡纵横，没有大堤的约束，每到夏秋季，长江北岸大水漫灌，虽然紧挨着金陵，却相当的破落。
　　棠邑县城虽然没有紧挨着长江北岸，但有好几条相对开阔的河流从其境内通过，航行条件较好。
　　此时的棠邑县，除了朝廷委派的县令、县丞、县尉等官吏外，其作为金陵北面的门户，又是江南东道连接滁、巢两州的重要节点，又有防范淮东军异动的重要责任在身，此时由周惮亲率江州兵驻守在棠邑。
　　削藩战事后，作为左龙雀军都虞侯，周惮原本率部驻守衡州，还一度担任衡州刺史，但在李知诰调任鄂州刺史，率一部分左龙雀军北进鄂州，邵衡军政大权由柴建掌控之后，周惮在柴建手下的日子并不好过。
　　杨元溥登基之后，周惮便调任江州刺史。
　　江州乃是大州，刺史品秩乃是正四品，周惮得居此位，也不能说杨元溥刻薄寡恩，但除了少量的家兵之外，周惮当初从山寨带来的兵马，差不多就与他彻底分离了。
　　周惮其人还是更喜欢统兵作战。
　　这次征诸州兵协助淮西禁军主力作战，原本应该是州司马或兵马使或司兵参军率州兵应征增援，周惮却亲自率领三千多江州兵赶过来。
　　只不过大半年来，周惮没有捞到打仗的机会，其部一直都驻扎在棠邑。
　　右神武军能有多少人马逃回来，只能听天由命，冯缭想着他去见周惮，除了说服周惮守三千江州兵固守棠邑县外，还要说服周惮站到叙州这边，接纳左广德军旧部及即将从石梁县南逃的大量难民。
　　也唯有这样，棠邑县才有可能动员更多的军事力量，抵挡住敌军的进攻。
　　“我亲自去见周惮。”韩谦袖手说道。
　　“会不会太冒险？”冯缭有些迟疑的问道。
　　虽说早初山寨势力，是在韩谦的游说下，才为杨元溥所用，周惮、陈景舟等山寨将领与韩谦的关系天然要亲近一些，但人心难测，再说周惮、陈景舟等人受杨元溥的恩惠也不浅。
　　谁知道韩谦孤身走入棠邑城中，周惮会不会心起异念？
　　“周惮这样的人物，是不能用计谋欺之的，有些事要摊开了跟他说，唯有我亲自过去才更合适。”韩谦淡然说道。


第五百四十三章　周惮
　　马蹄踩踏残雪，从原野驰过，仿佛黑褐色的浪潮一般，往东而去。
　　这片区域，位于濠州临濠县与滁州永阳县交界，位于五尖山脉南段的北麓，地势平坦，一马平川，成千上万的骑兵仿佛黑云掠过，气势更为惊人。
　　滁州守军派到五尖山脉北麓的斥候探马，看到这一幕，皆拼命催马快行，返回各自的营地，禀报敌军最新的异动。
　　寿州节度使徐明珍亲率两万骑兵，驻于寿州东南角的安丰县境内，这是众所周知之事。
　　不过，就之前的形势，绝大多数人都认定，这两万骑兵的作用主要是限制禁军不敢过于激烈的进攻巢州城，亦或接应其巢州守军北撤。
　　没有人会觉得徐明珍会舍得将手里最重要的这张底牌，轻易打出来冒险。
　　而只要淮西禁军能成功收复巢州城，从巢州到历阳、滁州、南谯、永阳等地皆有城池可守，也不怕机动性更强的两万寿州骑兵穿插进来能有什么作为。
　　眼前的一切，说明众人之前所预料的形势，已然发生变化。
　　目前滁州境内，纳入朝廷治下除滁州城之外，还有棠邑、永阳、历阳、南谯四城皆有驻兵。
　　残阳西斜，扮作商旅的韩谦、冯缭、奚荏、孔熙荣等人刚准备要进城时，听到身后马蹄踏地而来，转回头看到数名驿骑正拼命的催动身下的马匹，往棠邑城赶来。
　　韩谦他们避让到路旁，让驿骑先行。
　　驿骑驰到城门里，也不下马，为首者掣出一面令牌，喝道：“八百里加紧军情报于周惮刺史。”
　　城门前守值的小校不敢怠慢，第一时间放他们通过进城。
　　“这是徐明珍那边动手了吧？”冯缭猜测说道。
　　“应该是吧。”韩谦说道。
　　军情传递自有体系，棠邑与金陵隔江相望，距离巢州城下的主战场有二百五十六里，正常情况下，对棠邑的军情传递不用八百里加紧。
　　倘若徐明珍率两万骑兵东进，五尖山脉以东的城池皆有可能受到威胁时，前方的斥候探马，才会如此紧迫的赶到棠邑来传信。
　　韩谦、冯缭他们进城后，在一座独院里等候没有多久，便看到冯翊与周惮匆匆赶来。
　　时间非常紧迫，很多事情都来不及安排，韩谦之前只是叫冯翊比他们稍早一些进城，找到周惮提起会面之事。
　　看到周惮仅带两名随扈过来见面，冯缭稍稍放宽心，心想这家伙没有忘恩负义的心思就好。
　　“周大人看到我在棠邑，是不是感到很意外？”韩谦笑着问道。
　　“周惮心里确实是有太多的意外与疑问，想要找侯爷问个明白。”周惮声音低沉地说道。
　　周惮之父乃前朝大寇秦宗权的部将，前朝末年秦宗权为梁帝所败，三四十万流民军被打得分崩离析，有数支残部流入南阳四周的深山老林之中，周惮之父在丹水南岸创建密云寨，死后传位给周惮。
　　此时的周惮也不过三十五岁，身形瘦削而挺拨，予人文质彬彬之感，很难想象他是山寨头领出身的武将。
　　韩谦不忙说他到棠邑来的缘故，请周惮到院子里坐下，先问道：“我们刚才进城时，看到驿骑驰传信报，是否驻于安丰境内的寿州骑兵，往东异动？”
　　“成千上万的骑兵，从永阳北境通过东进，此时寿州骑兵前部，可能已经夺下磨盘谷了，”周惮问道，“这与侯爷到棠邑，是否有关？”
　　“形势已经危急到牵一发而动全身，当然是有关了，”韩谦喟叹说道，“我其实四月下旬人就已经在金陵附近了……”
　　周惮一脸震惊，但还是耐着性子听韩谦继续说下去。
　　“……事情要追溯到尚文盛刺杀案，”韩谦回想起里面的纠缠，也禁不住感慨，淡淡说道，“为避免世家宗阀对广德府民众逼迫太甚，我不得已在思州策动民变。原以为再推动薛若谷到溧水任职，追查刺杀案的真相，便能叫形势缓和下来，但实际上我四月下旬到金陵之时，韩东虎、苏烈他们已经在策划暴动。其时箭在弦上，我不能断然阻止，只能另行组建赤山会，想着到樊梁湖以西找一块地方，安置被夺田宅的左广德军旧部，以免真在江淮腹地掀起滔天血海。这也是叙州与淮东合谋的源起。至于文瑞临其人，我早就注意到他有问题，但真正得知他怂恿李普献策，以水师奔袭洪泽浦时，水师战船已入邗沟。为顾全赤山会上万会众及家小，也为顾全十数万计的左广德军旧部及家小不受牵连，我只能选择坐看水师覆灭……”
　　韩谦将刺杀案之后形势诸多纠缠、扭曲，给周惮娓娓道来。