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“诸公，可知王世充此举，究竟为何？”

第五七章　东都（三）

阳城有一个秦琼，那可是一个身经百战的主儿！

即便李言庆曾大胜过秦琼，也是因为伏击而取胜。如果真的面对面作战，当秦琼摆开八风营交手，言庆倒也有把握胜出，却需要付出惨重的代价。可王世充，居然战胜了秦琼秦叔宝？

此前王世充连战连败，后来互有胜负。

倒不是李言庆看不起王世充。

如果王世充集中力量，而阳城县在没有援军的情况，倒也的确有可能战胜秦琼。但问题是，王世充前些日子还收兵休整，怎么在毫无预兆的情况下，突然占领了阳城县？答案只有一个！王世充用计了……问题又来了，秦琼就那么容易中计？阳城县里还有个魏征魏玄成，也不是个吃素的主儿。虽则史书上给魏征的定位是一个直臣，并没有特别宣扬他的谋略。

可是在玄武门之变以前，魏征曾出任过李建成的谋主，并直言要李建成先下手为强。

从这个角度来看，魏征应该是一个能看清楚时局，分得清楚厉害，并且性情极为果决的人。

有这么一个人辅佐秦琼，王世充竟然能轻而易举夺取阳城县？

如果王世充真有这个本事的话，也就不会出现夹石子河的惨败了……

他是用什么方法夺取了胜利？这是李言庆心中生出的第一个疑问；其二，据探马报告，阳城叛军在失利之后，并没有向新郑方向撤退。而如果秦琼上当，阳城县失守之后，叛军理应退往新郑县才是。因为新郑县尚有程咬金的火字营出镇，二者汇合一处，未必不能复夺阳城。

偏偏叛军没有败退新郑，反而向东都方向移动。

这不是找死吗？

至于第三个疑问，那就是王世充如今在何处？

他率兵绕过九山之后，突然消失，行踪不明……

偏偏就是这‘行踪不明’四字，给李言庆带来了巨大的压力。

难道说，王世充想要趁机攻破黑石关？似乎也不太可能啊！王世充要是有这胆量，早就动手了，何必等到现在？以前言庆只是鹰扬郎将，王世充如果真的攻打黑石关，他未必能讨回说法。毕竟王世充是他上官，洛阳留守秩比正四品，若强行通过，于情理上也能说得过去。

可现在呢？

李言庆身为河南讨捕大使，秩比正三品。

足足比王世充高出了两个品秩。如果王世充想要攻打黑石关的话，李言庆杀他也是轻而易举。

王世充这一招‘行踪不明’，的确是让李言庆有些头疼了！

他立刻命杜如晦王伏宝两人连夜，冒着风雨赶回黑石关，观察具体的情况。

同时，李言庆有下令长孙无忌苏邕，裂开返回巩县。一俟黑石关发生战事，巩县可给予最迅速的支持。

“李郎君，我想去黑石关。”

李言庆皱着眉头，凝视李道玄说：“明日你麒麟馆还有功课，你现在应该马上返回巩县才是。”

“可我想去黑石关！”

李道玄一脸哀求之色，令人难以拒绝。

杜如晦突然开口，“既然小李郎君想去黑石关看看，也不是不可以。小李郎君的功课不差，如今只缺少些历练。主公，要不然就让他跟我前去走走，看看。只是到了黑石关，小李郎君当听从我的调遣。你要知道，军法无情。黑石府军纪森严，十七禁律五十四斩，如若触犯了一条，就算是主公求情也没有用处。你要去可以，到了黑石关，就必须听我的命令。”

这十七禁律五十四斩，并非李言庆所发明。

具体是在什么年月出现，好像也无从考证。据传说最早的一个版本，应该是韩信拜将后所立下的军规。

共十七条，五十四道军令。

违反任何一道军令，都是斩首的下场。

不过十七禁律五十四斩具体执行起来，也颇为困难。如果完全按照内容所偱，只怕再多兵马，也得被杀干净。

所以，杜如晦说出十七禁律五十四斩，更多是带有恐吓的成分。

李道玄一听杜如晦同意让他过去，那还顾得上许多，连连向杜如晦拱手，引得堂上众人大笑。

见杜如晦点头，言庆也不好再说什么。

对于李道玄，他还蛮中意。这孩子年纪不大，却聪明的很。而且颇有急智，能举一反三。哪怕是严苛如麒麟馆馆长徐文远，对李道玄也非常满意。言谈间，隐隐有收李道玄为关门弟子的意思。

“主公，是雄鹰迟早要飞翔。

你总是束缚着他，看似是对他关心，实则却是害他。让他出去看一看，对他断然没有坏处。

再者老杜为人精明，处事果决。有他照看着道玄，绝不会有什么闪失。”

柴孝和笑眯眯的劝解一句，总算是让言庆释怀。

不过对李道玄又是好一番叮嘱，这才让他跟着杜如晦和王伏宝，连夜动身。杜如晦走了，长孙无忌也返回巩县。可是李言庆这心里面的不安感，却越来越强烈。

这里面肯定藏有猫腻！

王世充不可能轻而易举夺取了阳城县，秦琼也不会这么平白无故的去东都送死。

可这两者之间，又有什么必然的联系呢？王世充在九山附近失踪，他的真实意图，又是什么？

抬起头，李言庆把心中的疑虑一一道出。

柴孝和与薛收，不由得也陷入沉思。

“这么大的风雪，王世充不好好呆在阳城县休整，跑到这里玩失踪又是什么意思？

这家伙难道是在做戏？为的是让咱们空紧张一场？可又为什么呢？他这样戏弄咱们，对他有什么好处？”

薛收自言自语，手指急促的叩击黄花梨木大椅的扶手。

柴孝和犹豫了很久，轻声道了一句：“主公，你说他们会不会联手？”

“谁联手？”

“王世充和李密啊！”

薛收立刻摇头，“这怎么可能？王世充和李密……呵呵，柴公，非是我要反驳，只是他二人在夹石子河就结下深仇大恨。此前连番血战，王世充数次惨败，李密也损兵折将，他二人怎可能联手？”

“为什么不可能？”

李言庆突然开口。

薛收一怔，诧异的向言庆看去。

李言庆似乎没有留意他的目光，闭着眼睛，低声道：“这世上，没有什么事情是不可能的。

李密和王世充之间，又有什么深仇大恨？不过各为其主罢了！

只要有足够的利益……他二人就有可能联起手来。如果他们已经结盟，那阳城县被王世充突然攻破就能解释清楚。只不过，叛军不退往新郑，反而向东都移动，我还未想出一个答案。

王世充故作疑兵之计，吸引住我的注意力。如此以来，我必然会花费精神在黑石关，而无法……”

言庆说到这里，闭上了嘴巴。

他睁开眼，向柴孝和薛收等人看去，眸光格外精亮。

“虎牢关！”

柴孝和与薛收几乎是异口同声，说出了一个和言庆心中想法一样的答案。

没错，就是虎牢关！

李言庆用力搓揉面颊，长出一口气。

“声东击西？亦或者假虞灭虢？”

王世充在黑石关外故布疑阵，引起李言庆的疑心，使其将注意力集中在王世充的身上。可实际上呢，却是李密偷袭虎牢关。这么大的风雪，谁也不会想到李密会在这时候出击。如果李言庆也这么认为，想来辛文礼等人的想法……应该也是如此。这样一来，虎牢关危矣！

“立刻点起兵马，随我连夜赶赴虎牢。”

言庆立刻下令，罗士信等人应命转身就要走。

“慢着！”

薛收与柴孝和再次同时开口。

两人相视一眼，不约而同的笑了。

“薛大郎请说。”柴孝和也无需抢这个风头。

不过他知道，薛收已经初步认可了他。从他刚才几次反应，薛收显然表现的比之前热情许多。

同时，柴孝和也暗自吃惊。

自己十数载苦读，经历了多少坎坷，这阅历和眼界，是从一次次失败中磨练出来。可是薛收才多大年纪？他的才思，他的反应，他的机敏，甚至比自己有过之而无不及。若假以时日，此人必成大器。

这世胄子弟，果然不一般。

不愧是薛大家所出，也不愧为李郎君所看重。

薛收道：“有一个问题，想来柴公与我所思相同。王世充是那种无利不起早的人，他冒着这么大风雪，协助李密攻取虎牢。那么他呢？他有什么好处？不可能他只为一座阳城县，就甘冒这等风险吧。”

李言庆想说：这是一个好问题！

只是他话到了嘴边，又咽了回去。

轻轻点头，表示对薛收话语的赞成。而后负手缓缓走到大堂门外，站在台阶上，凝视那夜空中，纷纷扬扬飘落的雪花。

许久之后，李言庆反身道：“不管王世充究竟是什么意图，我们必须做好准备。

罗士信点起八风营，随我赶往虎牢关，老薛随我一同前去……不过，黑石关也必须要有所防备。柴公，我请你坐镇洛口仓，总督两方战事。勿论那边战况激烈，可由你决断，分配兵力……柴公，李某可以信任你吗？”

就这一句话，只说得柴孝和内心激荡。

他匍匐在李言庆面前，“柴孝和得主公如此重托，敢不肝脑涂地，以报答主公这一番信任？”

言庆把柴孝和搀扶起来，而后环视堂上众人。

“雄阔海，取我银鞭来。”

雄阔海答应一声，不一会儿的功夫，捧着言庆的银鞭走到堂上。

“我以此鞭交与柴公，勿论是谁，胆敢违抗军令，可当场格杀。”

柴孝和颤巍巍接过那银鞭，激动的说不出话来。

“柴公，我一家老小，就托付于你了！”

“主公放心，柴孝和定不辱使命。”

“大黑子，随我一同出发。阚棱郑大彪，你二人留守洛口仓，一应事情，听从柴公调遣。”

堂上众将，齐声应诺。

李言庆顶盔贯甲，跨上梁老实牵来的象龙马，率八千人马，冲出洛口仓大营。

此时，风雪肆虐正酣……

……

夜已经很深了，荥阳洞林湖上，一片洁白。

一辆马车沿着僻静小路，来到郡守府的角门外。车夫跳下马，从车上搀扶下来一个白发老者。

而后上前轻叩门环，不一会儿从角门后传来低弱的咒骂声。

“这么晚了，谁啊！”

说着话，角门开了一条缝，从门后探出一个脑袋。

“干什么的？”

“烦劳管事通禀一声，就说荥阳郑氏族老郑孝清有要事求见郇王。事关重大，请王爷务必通融。”

说着话，车夫手一翻，掌心托着一块黄灿灿的马蹄金。

门子眼睛一亮，似有些心动。

不过表面上仍做出若无其事的模样，打开门一伸手将马蹄金没入袖中，而后道：“在这里等着，我且去通禀。只是这么晚了，王爷会不会答应见你们，我却不好说。不过，我会尽力。”

“如此，多谢管事。”

一个小小的门子罢了，那谈得上什么管事？

只不过狐假虎威，狗仗人势而已。

他甚至见不到杨庆，也要找人过去通禀。可这种时候，只要他愿意跑腿，就有可能成功不是？

角门又合上了，小巷里陷入昏暗。

“老爷，外面冷，要不您在车上等着？”

“呵，这点风雪又算得上什么。我就在这里等，想来那杨庆听到我的名字，也会给我几分薄面。”

是啊，堂堂荥阳第一世胄家族的族老，杨庆也不敢得罪。

不一会儿的功夫，角门开了。

只是出来的人，却换成了一个年迈老者。

“敢问，那位是郑郎君？”

“哦，我就是郑孝清。”

“王爷有请……不过只请您一人进去。”

“如此多谢王爷。”

说罢，郑孝清扭头对那车夫道：“狗儿，就在这里等着，莫要乱走动，听明白了没有？”

车夫答应一声，退回马车旁边。

郑孝清则随着那老管事进入府衙，沿着曲折回廊而行，很快就来到一间房舍门前。

老管事轻叩门扉，“王爷，郑郎君来了。”

“请他进来吧。”

老管事答应一声，拉开了房门。

一股暖意涌出来，就见那杨庆披衣而坐，看到郑孝清，他微微一欠身，“郑公这么晚登门，不知有何指教？”

当郑孝清迈步走进房间之后，杨庆对那老管家道：“杨正，我这里和郑郎君有话要谈，不要让人打搅了我。在外面看着，不要让人靠近，明白吗？”

老管事恭敬答应一声，而后轻轻把房门合上。

他在门廊栏杆上坐下来，蜷着身子，把手抄在袖子里，左看看，右瞧瞧。片刻之后，他突然起身，高抬脚，轻迈步来到房门口上，耳朵贴着门缝偷偷聆听，满是周折的老脸上，渐渐变了颜色。

第五七章　东都（四）

柳周臣被人从暖和的被窝里揪出来，心里很不舒服。

看看天色，还早！

外面寒风凛冽，大雪飞扬。

他披上一件棉袍，脸上仍带着几分睡衣，来到了客厅。一个皂衣小帽的郡守府家人，正等着他。

柳周臣说：“杨管事这么晚让你找我来，究竟何事？”

“老管事让小人给您带一样东西。”

说着话，那家人从怀里取出一个小布包，递给柳周臣。

“杨管事没有别的吩咐？”

“没有，他只让小人把这东西送过来。”

柳周臣的睡意，一下子减少许多。杨管事名叫杨正，是郇王府的一个老家人。早年柳少师在世的时候，和杨正关系非常不错。后来柳少师死了，临死前还托付柳周臣，好生照顾杨正。

杨正年纪大了，手脚也不利索，能做的事情，越来越少。

日后他在杨家的日子，不会太好过。每个月靠着那微薄的薪水，根本无法养活一大家子人。

柳周臣答应了！

而且也做到了……

杨正年纪虽大，却一直能留在内宅，跟随杨庆，本身就是柳周臣暗中照拂。再加上每个月五贯大钱的接济，使得杨正一家人过的很宽松。杨正的小孙子，就是靠着柳周臣的照拂，能够在学舍中读书。这不仅仅是因为柳少师的嘱托，随着年龄的增长，柳周臣越发感受到这党派的力量。别看他甚得杨庆信赖，但如若身边没几个可靠的人帮扶着，终究不是长久。

而杨正呢？

似乎是最合适的人选。

他人老成精，而且在郇王府颇有人脉。加之一直跟在内宅里，这威望也不差。而且杨正似乎也清楚柳周臣的想法，对于柳周臣的接济，是来者不拒。不过在平日里，大家却是往来无多。

暗地里，柳周臣不在的时候，杨正会为他盯住一切。

这也是柳周臣能够在杨庆身边长久不衰的重要原因。杨庆身边有个风吹草动，他会立刻知道。

你帮我，我帮你，大家都有好处。

柳周臣赏了那下人一贯大钱，把他打发走。

回到书房里，他打开小包，从里面掉出一枚黑色的棋子。棋子落在桌子上，发出极为清脆的响声。除此之外，再无任何物品。柳周臣的目光，随着黑色棋子的出现，顿时变得凝重。

杨正不认得字，所以无法和柳周臣进行书信往来。

有些话，又不能通过他人之口传达，所以二人之间就通过一些特定的暗号，来进行沟通联系。

比如这一次，杨庆希望通过杨正来留意杨庆的动向。

若杨庆一心保隋，二人无需通信；若杨庆心存反意，又和城外的反贼有来往，那么就用围棋的白色棋子来表示；反之，杨庆心存反意，城中出现内贼，杨正就会派人送来黑色棋子。

如此简单明了的暗号，只有柳周臣和杨正两人知道。

而现在，黑色棋子出现，这就说明杨庆似乎有意投降，并且和城中反贼的耳目，有所交流。

一直以来，柳周臣都认为杨庆不可能反。

但是现在……杨庆居然要造反？的确是出乎柳周臣的预料。

坐在书房里，捻起黑色棋子，在手心里翻转把玩。同时这心里，又不免有些犹豫。是把这消息传出去呢？还是装作不知道？其实杨庆反不反，对柳周臣没有太大的影响。

杨庆是个很聪明的人，懂得为自己谋取最大的利益。

身为杨庆麾下，柳周臣无需为自己的未来操心……可是，他却答应过李言庆，这使得柳周臣心中，摇摆不定。这天下大势纷纷扰扰，看似混乱，却好像又已经尘埃落地一样的清晰。

李渊后发而先至，自五月斩杀王威和高君雅之后，短短五个月的时间里，就已经占领关中，将西京长安围困。虽则关中地区尚有无数不确定因素，金城薛举，西凉李轨，朔方梁师都，似乎还未向李渊臣服。可实际上呢？李渊进入关中之后，就得到了陇右李阀的全力相助。

五个月时间，他从太原的三万人，激增至如今的三十万兵马，这又是什么概念？

陇右李阀，京兆豪门，关陇世胄，几乎是一窝蜂的倒向了李渊。这种势态，即便是杨坚当年篡周的时候，也没有出现过。人言桃李章所指之人是李密！如今开来，似乎有些差错。

也许这桃李章所指之人，是李渊！

李密不是没有机会，只是他曾走错了一步棋，以至于满盘皆输。

当年他追随杨玄感造反，以至于举家被灭。李密本也是西魏八大柱国之一，李弼的后裔。然则先有李密，后有李浑，只是五姓七大家之一，八大柱国的赵郡李氏，几乎彻底亡族。李密凭借着绿林的力量，