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　　“不是，不是，别人请客，我没花钱……那个，我去干活了！”小伙计一溜烟儿跑了。
　　掌柜的嘟囔道：“别人请客不叫我，你个败家玩意，多吃一顿别人，就少吃一顿自己，能省多少钱呢！”
　　这时，账房先生缓步走到掌柜的身后，安静的站着。
　　掌柜的摸着下巴，想了好一会儿，问道：“怎么？又跟丢了？”
　　“嗯！”账房先生淡淡的应答，表情没有一丝变化。
　　“嘿！有点儿能耐啊！”掌柜的笑道：“看来这次买卖还真就得做了。”
　　“十万两银子不少了。”
　　“是啊，有赚头。既然如此，就把消息通知下去吧，叫弟兄们动起来，我可是给这位爷打了包票，二十天之内拿到宛平县，要是耽误了，可别怪我不讲情面！”
　　账房先生不紧不慢地答应了一声，似乎一点也不在乎威胁。
　　京城风平浪静，朝廷上出了点儿波澜。
　　有御史参宛平县渎职枉法，并列出了几条罪状。
　　折子没有送给皇上，而是直接递交到了吏部。
　　随后三天不到，一纸书令就将宛平县调到了福建龙岩，填补了一处空缺。
　　又五天，各方势力悉悉索索的试探，想要拿下这个关键的位置，却被一张看不见的大网阻拦着，
　　再十天，吏部出了一纸任命，将宛平县给了一个不出名的新人。
　　程明这个名字第一次进入了各方势力的眼中。
　　他们虽然遗憾，却也没有在意，区区一个知县完全无关紧要。
　　而且宛平县与大兴县一样，都是老鼠钻风箱——两头受气的地方，如果不是实在没辙，或者不顾一切的想当官，没有人做这种县太爷。
　　临近三月的时候，程明又与掌柜的碰了个面，第二天就带着一大群人，到宛平县衙门走马上任了。
　　县丞，主簿，典史带着大批吏员和衙役迎接了程明。
　　而程明也并不是一个人来的，他身边也带着大批的人马。
　　不断有下面伺候的丫鬟和仆人，还有师爷、老妈子和长随，最扯淡的是还跟着一个小妾。
　　如果不是程明极力推脱的话，掌柜的恐怕要给配上一妻三妾。他说只有这样才有官员的派头。
　　令程明是哭笑不得呀。
　　这些人员自然都是借的，给一千两银子，只帮忙两个月。
　　算算人数，还不够五十人。按人头分每个人也能得二十两银子。
　　这个年头，就算在衙门当差，一年到头手里也攒不出二十两银子，更不用说只能勉强活命的农民了。
　　这帮人赚钱也真是把好手。
　　甭管怎么折腾，如何花钱，耗费了这么长时间，总算是把这个官位给还下来。
　　跟着折腾了小一个月，到现在算是松了口气。
　　要说这帮人也真是神通广大，在京城搞风搞雨，买官卖官，勾结三教九流，生生弄出这么大的场面，要说上面没有人罩着，程明是不会信的。
　　不过这与他无关，他的目的可不在庙堂。
　　………………………………


第三十七章　小人族
　　程明风度翩翩，一表人才，说话举止有礼有节，虽然有些细节总有不协调感，可总体来说是个大老爷的模样。
　　况且那一头白发，既高深莫测，又惹人眼球，实在是让人猜不到程明的底细。
　　在京城做官，个个都油滑得很。
　　新官上任，心里怎么想的暂且不说，嘴上可都是一片恭喜，各处的礼节也很到位，让人挑不出来一点毛病。
　　中午摆了迎接仪式之后，晚上又要到酒楼请酒席，客客气气，恭恭敬敬，大家一团和气。
　　程明期待的情节竟然没有出现，让他多少有点失望。
　　不要过风平浪静接过权限也是个好事儿，毕竟早一天掌握实权，也可早一天让计划进入正轨。
　　与未来的众属下，虚与委蛇一番，酒席散场的时候，夜已至三更了。
　　晃晃悠悠的回到家，临时的仆人仍兢兢业业了守在门房，让程明好一阵惊讶。
　　这帮人还真是专业的，一点儿破绽也看不出来。
　　后面的都是假的，程明也没有兴趣过去，到县衙偏厅坐了一会儿，随后就躺在了矮床上，等待酒气渐渐散发。
　　程明身体经过数次强，又有念护身，只靠身体的本能就可以排斥掉酒精。
　　今晚是特殊情况，因此用念故意压制了一下，令酒精在身体内循环。
　　让醉酒的姿态显得真实一些。
　　装醉一番，也是想探听些虚实。
　　本以为主簿他们会说些什么，可惜一晚上也没谈到正题，全都在东拉西扯的说八卦。
　　县太爷的工作没听到一丝一毫，反而城南城北的名人倒是知道了不少。
　　也不知道这帮人是单纯，还是隐忍。
　　躺在矮床上默默回想今晚的酒局，耳边突然传来轻轻的锣鼓声响。
　　程明微微一愣，抬头看去，只见堂屋角落里慢慢的走出了一支小小的仪仗队。
　　程明揉了揉眼睛再看，果然没看错。
　　这支仪仗队人小马小，马屁有拳头大小，而人只有手指大小。
　　几十个手指大小的小人儿，组成小小的仪仗队，举着手指头肚大小的招牌，又是敲锣打鼓，又是吹唢呐，阵势相当威风。
　　小小仪仗队在厅堂里转了一圈，停在了桌子前面。
　　中间被簇拥的轿子上下来一位官员，他头戴乌纱帽，绣衣上缝着七品的补子，摇头晃脑自鸣得意。
　　程明大感有趣，忙凑了过去。
　　巨大阴影突然出现，小小仪仗队一阵慌乱。突然一个小厮打扮的小人跑了过来，高高的举起手，手心里有一个黄豆大小的布包。
　　程明指了指自己问道：“给我的？”
　　小人儿点了点头，大声道：“今后同县衙为官，我家老爷送上一分薄礼，还请大人不要嫌弃。”
　　程明伸过去一根手指，小人儿将布包放了上去。
　　程明凑到眼前仔细的看了看，果然是个小小的包裹，可是记得非常严实，就像是极细的线系了个死扣，根本就解不开。
　　他沉吟了一下，反手拿出一张空白卡牌晃了一下，小包裹果然消失，卡牌中心出现了包裹的画像。
　　心中想着剥离，又了晃一下，卡牌中的包裹果然被打开了。
　　里面是五锭小米粒大小的银子，塑造成银锭的模样，纹路清晰，底部还有字样。
　　“嚯，这可厉害了，比微雕还猛。”
　　程明嘴角一翘，对下面昂着头的小人儿点了点头。
　　小人儿笑嘻嘻的道：“大人满意就好，不过朋友往来，贵在有来有往，大人收了我家老爷的礼物，是否也多少意思一下？”
　　程明乐了，我这算是被当面索贿了么？
　　程明取出一锭一两的银子，放在那小人儿面前，小人儿的眼睛瞬间瞪的好大，口水都流了下来。
　　这锭银子虽然不大，可对小人来说却比半个身子还高，就像是个大柜子。
　　他愣了好半天才回过神来，忙鞠躬道谢，随后高声招呼着同伴过来帮忙。
　　仪仗队的人都欢呼起来，欢快的冲过来围拢在银子周围，又摸又看，兴奋地互相讨论。
　　声音又小又杂乱，程明一时间也听不清他们说什么，随即将目光转向轿子那边。
　　那小人官员的乌纱帽已经掉在了地上，整个人呆若木鸡，眼睛死死盯着那锭银子。
　　程明将手抽过去，那小人官员才回过神来，抬头远远的看了一眼，似乎明白了程明的意思。
　　沉吟了一下，竟迈步上了程明的手心。
　　程明将他抬起来，凑在眼前看了看，笑道：“这位小兄台看样子也是县官，不知道是哪一县的？”
　　小官人似乎有些站不稳，试了两下，干脆坐在了手心上，拱了拱手道：“在下计轩，新晋宛平县知县。我知兄台同样是宛平知县，今日特来拜访，冒昧之处，还请程兄见谅！”
　　“哟，你知道我的名字？”程明好奇道。
　　“那是当然！”计轩道：“大人国与小人国一般无二，同样存在这个世界上。只不过我们看得见你们，而你们却很少有人能看见我们。今日远远见到兄台，见你周身散发强劲波动，知道兄台是难得的得道之士。
　　同为宛平县，既然有此缘分就应当守望相助，共创辉煌。今后如果在下有事求上门来，还请程兄不吝相助。”
　　说的小官人行了一礼。
　　“我怎么听你话里有话呀？”程明挑了挑眉道：“今日有无旁人，为何不直言想告？”
　　小官人挠了挠头，嘿笑两声道：“不瞒程兄，我这个官是买来的，费了好一番周折，如今上任在即，在下有些惴惴不安。所以想先拉拉关系，万一以后有什么棘手的案子，或者应付上差之类的伙计，我好来请教程兄啊！”
　　程明有点儿傻眼，这特么也可以啊？
　　小人国也有买官卖官？
　　而且怎么就这么巧，和我一起被分到了宛平县？这里面会不会有什么关联？
　　程明眼神闪了闪，没有直接点出来，反而直接答应了下来。
　　“好说好说，守望相助应该的！”
　　小官人大喜，忙大礼相谢。
　　随后程明将他放在地上，仪仗队此时已经将轿子给拆了下来，不知道用什么方法，绑在了银子的两侧，一边八九个人齐齐用力，喊着口号将银子抬了起来，跟着小官人身后径直走进桌子下面，随后就消失不见了。
　　程明找了半天也没有找到，完全不知道这些小人跑到哪里去了。
　　“嘿，还有小人族，这个世界越来越有意思了！”
　　………………………………
　　第三十八　小心思
　　第二天一早，程明大老爷首次亮相。
　　三班衙役到齐，各个官吏整齐排列在堂上，规规矩矩的见面礼。程明按照规矩训了话，稍微勉励勉励，略略安抚安抚，表面功夫过去，上任仪式算是结束了。
　　今日并不是纳状日，程明有没有陈年的公务需要处理，自然轻松了下来。
　　钱库，府库那边送来政策，说是让大老爷查看之后下印。
　　程明也不在意，直接给它处理了。
　　虽然用脚趾头也能想到，这里面有猫腻，可程明也不在乎，反正没拿下面这些当自己人。
　　现在动了手脚，以后处理起来自然心安理得。
　　不过当务之急，程明需要给自己补充一些人手。
　　跟下面人交代了一声，不过一个时辰，四五个一脸精明的男子就被领进了衙门。
　　“见过大老爷！”
　　见到程明出来，几个人一起跪倒，脸上都带着讨好的笑容。
　　“都起来吧！”
　　程明摆摆手，坐在下人搬过来的太师椅上，说道：“你们也看到了，我新官上任来得匆忙，所以宅子里面人手有些不够，这件事你们去办，给老爷我找点老实机灵来。”
　　几人忙拍着胸脯保证：“老爷您放心，我不敢说，这事儿包在我们哥几个身上了，少则一日，多则三日，必定给您凑齐！就是不知道老爷需要多少人手啊？”
　　程明道：“用不了多少，后宅只有一位夫人，弄两个丫鬟，两个促使的婆子，然后厨子马夫花匠啥的。”
　　最后他一瞪眼，轻喝：“这点儿事儿还用我操心，你们自己看着办就是了！不过本老爷可是有话在先，别给我弄一些狗屁倒灶的事儿，要是让我发现，我可不管你们有没有功劳，都扒了皮去充军！”
　　几人忙磕头，连声道：“不敢，不敢！”
　　交代了一通，几个人退了下去。这是后院出来个丫鬟，行了个礼说是夫人招呼。
　　程明心思微动，就知道这些人可能要摊牌了。
　　于是起身迈步，直接进了后宅。
　　油盐店给他凑了这些仆人，以一个不起眼的中年男子为首，把家伙都叫他李叔。
　　丫鬟、婆子、小厮、厨子、马夫、花匠、管家一应俱全，零零总总十八九个人，走在路上也是浩浩荡荡的一串。
　　进了后宅正厅，李叔正站在里面。
　　穿一身管家的服饰，头上的小帽戴得整整齐齐，三缕长髯，面色严肃，形象特别符合设定，别人一眼就能看出他是大户人家的管家。
　　“见过老爷！”
　　程明刚迈进来，李叔抱拳行礼。
　　程明摆了摆手，道：“咱们就用不着来这套了，叫我过来何事啊？”
　　“想跟老爷商量个事儿！”
　　“说！”
　　淡淡的吐出一个字，程明抬手端起一杯茶，轻轻地抿了一口。
　　不错，虽然不算上好，也算是清香扑鼻，已经是难得的好茶了。
　　“是！”李叔面色平静，说道：“老爷既然已经顺利上任，不知道有没有主政方向。是否会行文书，做公文？您可能会不在意，是在官场上，接上送下，收税安民都是大学问。
　　不敢猜测您的学问，不过作为一县之主，特别是宛平县这样特殊的地方，想要不露出破绽，绝非易事。不知道老爷有何打算？”
　　程明淡淡的看了他一眼，道：“你有什么想法？”
　　李叔说道：“这些我们都能提供！请恕我妄自揣测，老爷花了大价钱坐上知县的位置，应该不会只想摆摆大老爷的架子，作威作福吧。七品虽然是芝麻大小的官儿，金銮殿上看不到，可还有吏部和各种上方州府官员管着。
　　大老爷初次上任，伶仃接触这些，难免会手忙脚乱。不如与我们合作如何？
　　我们会为老爷聘请幕僚，接管文书上的政务。为老爷出礼所示，不用接来送往，也不必关心钱粮收税，各种方方面面，我们都会处理好，更不会出现丝毫纰漏。
　　任期三年，老爷可以行使知县的权利，却不必履行知县的义务。”
　　程明不动声色，问道：“哦？还有这么好的事儿？那么你们要什么？银子？”
　　“我们不会要老爷的银子！还会陆陆续续给老爷送上两万两银子，虽然并不算多，也能找补一二。”
　　李叔脸上露出阴森的笑，压低了声音道：“而老爷需要做的，只是在个别条例上盖上了您的大印而已。”
　　程明笑道：“你倒是打的一手好算盘。想要利用我的名声搜刮百姓，三年任期已到，你们抬着银子消失得无影无踪，留下我臭气熏天的名声，如果运气不好，被上面人抓了典型杀头，还要赔上我这条命！
　　有意思，手法熟练呀，看来以前没少玩这招吧？”
　　李叔摇头道：“老爷想多了，不会有这种情况的。我等不过是借助县太爷的权力，某些行政方面对大户人家做一些妥协，以此来收取些报酬。
　　况且这里是京城，老爷区区宛平县知县，因为绿豆大小的官儿。说句大不敬的话，恐怕随便出来个贵人，都不会将您放在眼里吧。
　　我们就更不用说了，就是想搜刮百姓，我们也不敢呀！”
　　李叔指了指房顶，没有说话。
　　程明知道他是说：天子脚下！
　　程明想了想，摇头：“这件事就不要提了，我是不会答应的。三个月之后，你们抬着八万两银子消失，钱货两清。这桩生意就算完了！
　　我的事，我自己会解决了。”
　　程明站起身来向外走。
　　李叔张嘴要说话，却发现偏厅的帘子动了一下，伸出一只白生生的小手，做了几个动作。
　　他犹豫了一下，低头行礼，竟真的不再说什么了。
　　程明突然转身，只看到了帘子微微晃动。
　　他眼皮微抬，嘴角露出一丝不屑的笑容，打量了一下李叔，说道：“是不是还没查到我的来历呀？叫手底下的人别费事儿了，瞎耽误工夫，有那时间还不如上茶馆听段书呢！”
　　说完哈哈一笑，大步走出去。
　　李叔眼中带着几分震惊，死死的低着头。
　　………………………………


第三十九章　活了？
　　程氏茶馆二楼大雅间，程明坐在太师椅上，对面八个秀才分坐两旁。
　　轻轻抿了一口茶水，程明微笑道：“大体就是这么回事儿，诸位考虑的如何？”
　　八个人一同站起来，恭敬的鞠身，齐声回答道：
　　“愿为大人效力！”
　　“那好，从明天起，你们就常住在这里。我在后面按照宛平县县衙的样式，完美的复制了一个，随时待命。生活中如果缺了什么，可以跟小五说，只要要求合理，可以全部满足！”
　　八人齐声称谢。
　　刚说完话，就传来了敲门声，小五探头进来，说道：“道长，衙门那边传信儿，有人要打官司！”
　　程明笑道：“巧了不是！诸位跟我走吧！”
　　只是轻轻打了一个响指，八个人突然发现，周围环境已经完全不同了。
　　四下环顾，多少有些了然。
　　都是读书人，对衙门的结构多多少少有些了解，这里应该是衙门大堂偏厅。
　　正想着，就听外面喊堂威声，众人抬头一看，才知道程明不知何时，竟消失不见了。
　　………
　　“威~武~！”
　　“啪！”
　　一拍惊堂木，程明喝道：“下跪何人？所讼何事？”
　　头顶明镜高悬，台案高高之上，桌上各项道具齐整。左右衙役排班整齐肃立。
　　中堂上一左一右两拨人。
　　每一遍都是两人，只不过左侧的两人趾高气扬，右侧的两人已经死了一个，正蒙着白布躺在地上，另一个也