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有功夫像女人一样保养。但他五官还是无可挑剔的，勾人的凤眼，挺直的鼻梁，还有薄得有些不近人情的嘴唇。乔茵清楚地记得自己第一次看到肖杨时，就觉得这个男人长得实在好看。
　　　　可跟他做邻居的头四年，她从没想过有一天他会变成她的男人。
　　　　我的男人。在心里重复了一遍，乔茵不自觉笑得大眼睛弯成了月牙。以前她从来没有在谁那里得到过安全感，但跟肖杨在一起，她总会感到安心。她失去对家的期待，他却给了她家的归属感。他维护她，信任她，包容她……他是第一个，也是唯一一个告诉她“我接受的是你的全部”的男人。
　　　　最重要的是，他爱她。而她也爱他。
　　　　她这一辈子是要有多幸运，才能遇上这样一个男人。又是要有多幸运，才能清楚地知道，错过了这个，她就不可能再遇见另一个这样的男人。所以即使明白将来可能要面对的困难，乔茵也没想过要退缩。就像投资，为了高收益，她原意承担相应的高风险。
　　　　奇妙的是，哪怕正在承担巨大的风险，她也能感到快乐。
　　　　为了他而付出，为了他而辛苦，等待他，照顾他。即便是喂他一口虾仁，她都觉得幸福。因为做着一切都能让她感觉到，他是她的男人，她拥有他。这种拥有的感觉，又怎么是一本红彤彤的结婚证能够替代的。
　　　　“肖杨。”盯着肖杨看了好一阵，乔茵终于轻声开口，“我要回去做饭了。”
　　　　一直在假寐的男人稍稍睁了眼，只在眼睑下露出半边清黑的眼仁，颇为鄙夷地睨她，“看够了？”
　　　　“没。”她也不嫌腻歪，又是一番捧，“你这么好看，怎么可能看得够嘛。”说完还笑着凑过去亲他，“等下做完饭过来继续看。”
　　　　肖杨不说话，倒是没这么简单就放她走，拽了她的手又把她拉下来，干脆地加深了这个吻。乔茵被他这么一拽几乎都跪在了床上，想要收敛一些却又很快被他亲得迷迷糊糊，再恢复一点理智时，已经分开双膝跪坐在他腿上。
　　　　她一惊，压根不知道自己什么时候爬上床的，赶紧跟肖杨拉开了一点距离：“这里是医院……”
　　　　“门锁了，暂时不会有人进来。”他微微挑眉，一手压住她的后脑勺又稳住了她，但是没有轻易去动另一只手，以免牵动胸腔的伤口。乔茵欲哭无泪，可理智尚存，“你才刚动完手术……”
　　　　避开伤口把她揽进怀里，肖杨很是平静，修长的手指撩开她的头发，长着厚茧的指腹摩挲着她的后颈，只有嗓音已经变得沙哑而低沉，“所以你来。”
　　　　“……”
　　　　于是最后，乔茵推迟了半个小时才动身回家，离开病房前还不得不洗了手。
　　　　直到回到家开始做饭，她回想起刚才在医院干的事，都不禁感叹自己的胆儿也算是越来越肥了。用瓦罐煲了鸡汤，又把在回来的路上买的猪蹄和茄子做好，盛进保温盒里。鸡汤要煲一个半小时，她坐在厨房有些无所事事，想到医院里肖杨还在等她的晚饭，又莫名觉得特别高兴。
　　　　喜悦无处分享，乔茵就掏了手机出来，给保温盒拍了张照片，配合着文字发出一条朋友圈动态：“正在给我的男人做饭。我的男人！我的男人（ˉ﹃ˉ）”
　　　　黄玲这个时段刚好在刷朋友圈，很快就给她点了赞并且评论：“那痴汉的表情……你确定你男人在吃到你做的饭以前，不会先被你吃掉吗？”
　　　　乔茵飞快地回复她：“等他吃饱了我再吃。”后边还加了个害羞的表情。
　　　　黄玲没再回她文字，而是直接丢给她一个呕吐的表情。
　　　　之后没过多久，加了乔茵微信的陈胜也留下一条评论：“居然秀恩爱！！还没到2。14好吗！！烧死烧死！！”
　　　　他这激动的劲儿，看得乔茵狂笑不止。她还没来得及回复，就见姜蕴哲也评论了一条：“楼上某位伪FFF团麻烦先烧死你自己。”
　　　　这下乔茵真是笑得花枝乱颤了。她最后这么回复了陈胜：“借你火，不谢。”附赠一根红色的蜡烛。
　　　　结果第二天陈胜就特地从C市跑过来，在病房里还没跟肖杨寒暄几句呢，一见乔茵走进来，便立马夸张地晃了晃手，亮出手上的男款婚戒，无比春风得意地一笑：“嫂子！我跟蒋楠求婚成功啦！”
　　　　乔茵惊讶之余赶忙恭喜他。一旁的肖杨则是面无表情地赏了陈胜一个眼刀子：“怎么，原来大老远跑过来就是为了秀恩爱吗？”
　　　　他人坐在病床上，威信却还是在的。陈胜马上打起了哈哈，又躲到了乔茵后头拉掩护。
　　　　中午理所当然地蹭了一顿饭，等乔茵拿着饭盒去清洗，陈胜就压低声音跟肖杨说起了正事：“姜蕴哲的意思……咱们兄弟三个最好到时候把婚礼一起办了。你这边要什么时候才能搞定？”
　　　　“年后再说。”肖杨答得轻描淡写。
　　　　他是在距离除夕还有两天时出院的。乔茵往年都要跟着沈燕芳回家乡过年，今年提前打了招呼，是要跟肖杨一起去他家过除夕，因此没和沈燕芳一起走，只在她出发那天去送她。
　　　　老人家一路上也没个伴，可到底是在老家和X市之间来回这么多年了，从容得很。检票之前她刻意支开了乔茵，叫她替自己买瓶矿泉水。留下肖杨给老人家拎行李。
　　　　“我不喜欢你做的菜。”沈燕芳趁这个机会，再一次将肖杨上下打量了一番，脸上神情复杂，“因为我一吃就知道，你是怎么勾引我家女儿的。”
　　　　“……”思考片刻，肖杨还是决定保持沉默。他从前也在乔茵那里听过沈燕芳的“经典语录”，知道这个老人家用词总是出人意料，但也没想到她会用“勾引”这么惊为天人的措辞。
　　　　可惜老人家不自觉，依然沉浸在自己的世界里，还幽幽叹了口气：“唉，算了。再怎么说也比不会做菜好。”她最后告诫他，“不过你也要知道，光靠厨艺和长相，是留不住一个女人的。”说到这里，她又再次端详他，眼里透着股难以言说的情绪，“身材也不行。人到中年，身材不走样的少。”
　　　　“伯母。”沉吟了一会儿，肖杨终于还是开了口，“我会照顾好她。”
　　　　眼神挑剔地看了看他，沈燕芳哼哼一声，却终归是没有说一个“不”字的。
　　　　后来肖杨去繁就简地把这事儿跟乔茵提了提，她顿时笑得格外灿烂：“我妈就是傲娇。”
　　　　不管怎么说，沈燕芳这关他们好歹是过了。
　　　　所以除夕前一晚，乔茵睡得尤其安稳。只是到了凌晨，自家的电话突然响个不停。正是夜深人静的时候，这声音更显得刺耳，一时间竟然让她醒得心惊肉跳。肖杨察觉到她醒来，便伸手开了灯。乔茵已经摸到床头的羽绒服，匆匆披到肩上，就趿了棉拖鞋跑去客厅。
　　　　除非是越洋电话，打电话来的人没算好时差，不然也不会在这个时间打来。乔茵潜意识里浮现出Declan　Garcia的名字，没想到接起电话，那头的人说的却是一口地道的普通话：“您好，请问是乔茵小姐吗？”
　　　　“对，是我。”乔茵拢了拢衣领。
　　　　“乔小姐您好，我是您父亲的私人律师王焕。”电话那头的男人嗓音里带着恰到好处的沉痛，“很抱歉这么晚打扰您，因为您的父亲在半个小时之前突发脑溢血过世……”
Chapter　51
　　　　半夜打来的电话；可能是越洋电话，也可能是紧急事故的通知。
　　　　乔茵不知道自己是怎么跟王焕结束通话的，只觉得木质地板上浮着一层凉意；一点一点爬上她的脚踝。她坐在沙发的一端；一只手还搭在座机听筒上；眼里映着玻璃小圆桌上台灯暖黄的灯光，有些失神。直到肖杨走到她跟前蹲□，她抬眼对上他与自己齐平的视线；才缓缓回过神来；张了张干燥的嘴唇：“肖杨；我爸……”
　　　　要说一个人离开人世，有很多种表达方式。这会儿乔茵却想不起任何一种表达。她微微皱眉；话就这么卡在了嗓子眼里；表情渐渐变得迷茫。
　　　　肖杨在她刚才接电话时已经听到了事情的经过，没有让她继续说下去，只抬手顺了顺她的头发，略微颔首，平静地看着她的眼睛：“现在去医院？”
　　　　大约是这时才想起来接下来该做什么，乔茵愣了愣，而后慢慢点头。
　　　　“我陪你去。”撑着膝盖站起身，他伸手将她拉起来，带她回卧室换衣服。
　　　　肖杨换衣服比较快，换好裤子穿上衬衫，再套一件毛衣，拿上风衣就可以出门。相反，乔茵精神有些恍惚，等肖杨都换好了衣服她才刚在保暖内衣外头套上毛衣，望着衣柜里几件黑色的大衣和羽绒服，也不知道该穿哪一件。最后肖杨替她拿了一件最厚的黑色长羽绒，又帮她系围巾。
　　　　“你还是继续休息吧，刚出院。”在他替她将围巾拉高遮住下巴的时候，乔茵终于缓过劲来，温声细语开了口，“除夕遇丧事也不吉利，你今年本来就受了伤，别又影响了下一年的运气。宁可信其有，不可信其无么。”张开双臂轻轻搂住他的腰，她刻意压低了声音，表示自己也只是在同他商量，“再说如果到时候我们俩都不回去，也不好跟你爸妈说。”
　　　　“嗯。”肖杨应得平淡，垂眼给她系扣子，“我送你。”
　　　　她还是不大放心，“晚上开车不安全。”
　　　　“送你下去打车。”这回没有再让步，他不轻不重地挪开她的手，攥进手心里，领她出门。
　　　　二月初的夜晚依旧寒冷，又是除夕前夜，大部分出租车司机都不再加班。马路上车辆稀少，只路灯百年如一日地亮着，将灯光送往更远的地方。肖杨拉着乔茵向车流量比较多的路段走，一路上都握着她的手拢在风衣外套温暖的衣兜里，没说一句多余的话，却让她差点忍不住要落泪。
　　　　乔茵想起沈燕芳头一次自杀，也是在冬末的夜里。那晚乔茵在学校宿舍接到邻居打来的电话，听说沈燕芳煤气中毒被送到医院，便独自一人匆匆从学校跑了出来。学校地理位置偏僻，她一个人沿着漆黑的小路跑了很久，才最终跑到公交车站。
　　　　那一路没有灯光，没有任何人的陪伴，也没有手上这份温暖。只有恐慌紧紧抓着她的头皮，让她手足无措。
　　　　她回握住肖杨的手，稍稍低头，把半边脸都埋进了厚实的围巾里。
　　　　也不知走了多久，他们总算在一个路口拦下了一辆出租车。肖杨让乔茵先上了车，本还想再向她确认她能不能自己一个人去，就听她先摇下了车窗叮嘱：“你快点回去休息，注意安全。”她说完又把一只手伸出窗户抓了抓他的手，勉强扯动嘴角露出一个笑容，“到了医院我再发短信给你。”
　　　　出门前没有化妆，乔茵一张苍白的脸在夜风里冻了许久，更是显得没有血色。
　　　　肖杨半垂着眼睑跟她对视，脸上依然少有情绪，稍微点了头，便同她道别：“注意安全。”
　　　　出租车在路口调头，顺着马路驶远。他静立在原地，等到那一小点彻底消失在视野里，才回身走向社区大门。回到家的时候，原本还带着点温度的被窝当然早就冷了下来。肖杨没有开灯，脱下风衣随手搁在沙发上，只身走到客厅的落地窗前，掏出打火机和烟盒，点燃了一支香烟。
　　　　他隐约记起一些往事，心里头便少见地有些空。
　　　　把乔茵送上出租车时，肖杨其实是打算坚持跟她一起去的。他知道自己再独自回到家之后会有什么感觉，所以他想陪她一起。有时候不只她需要他，他也会需要她。但她不放心自己，他到底也就没横下心让她为难。
　　　　下次再跟她好好谈谈。他看着楼底下静谧的绿荫道，任凭烟圈缓缓从唇齿间溢出。是该好好谈谈了。
　　　　而乔茵坐在出租车上，打了好几通电话，才找到能马上赶到医院的葬仪师。她于是叫司机绕了道，先去接了葬仪师，才跟他一起前往医院。抵达医院之后，葬仪师就开始给病床上的乔新忠化妆整仪。
　　　　病房是临时找的，两个床位，吴佳颖就抱着乔佳悦坐在另一张空着的病床上哭。乔茵站在乔新忠的病床前，神情麻木地看着葬仪师为他化妆，眼眶湿了没多久又被风干，然后再次变得湿润，却始终没掉下眼泪。
　　　　律师王焕观察了一会儿她的脸色，最终还是出声道：“乔小姐，关于您父亲的遗嘱……”
　　　　“等丧事办完之后再说吧。”乔茵打断他。她本来就不大关心乔新忠的遗嘱，现在更加没心情去听。
　　　　可是王焕清了清嗓子，还是耐着性子向她解释，“是这样，乔新忠先生生前有交代过，遗嘱必须在他入棺当着他的面告知给您。”
　　　　扶了扶额头，乔茵微微皱眉叹了口气，“你说。”
　　　　“乔新忠先生把他在湖南邵阳的那套房子留给了您。”王焕把事先准备好的文件夹递给她，“但同时也附有一份协议。只有您签下这份协议，这条遗嘱才会生效。如果您拒绝在协议上签字，这套房子则会转到乔佳悦名下。”
　　　　接过那个文件夹，乔茵还没有翻开看，心里就已经有了数。她早就寒了心，也不至于在这种时候情绪失控。只是当着乔新忠遗体的面，她也没法直接把文件夹还给王焕。因此低头翻开它，第一页就是那套房子的照片。
　　　　那是他们一家三口曾经住过的房子。一百三十平米，当年沈燕芳监督装修，做了三室两厅的格局。房子还带了一个屋顶，用水泥砌了一个方形池子，上方架着葡萄架。原先每年除夕的晚上，乔新忠都会带着乔茵和沈燕芳到楼顶放鞭炮。通常是他去点火，然后笑着跑回来，帮乔茵捂住耳朵。
　　　　照片拍得很用心，特地选了餐桌、乔茵住过的房间还有屋顶的葡萄架，这些充满回忆的地方。大概也是因为乔新忠知道，屋子本身对乔茵来说并没有特别大的吸引力。但是她恋旧，她容易对父母心软。
　　　　他怎么可以这么卑鄙呢。
　　　　眼泪终于还是从眼眶边摔下来，砸碎在照片上。乔茵抿紧了唇，哗啦啦将A4纸往后翻，粗略浏览了协议的内容。
　　　　跟她预料的一样，事无巨细，都是一旦吴佳颖花光了他留下的所有遗产，乔茵需要对乔佳悦承担的责任。这也是乔新忠非得带着吴佳颖和乔佳悦搬到X市的原因。他这么多年的处心积虑，不过是为了如果有一天他撒手人寰，乔茵能够替他保证乔佳悦平平安安、顺顺利利地长大成家。
　　　　乔茵抬眼看向病床上的乔新忠。
　　　　他就躺在那里，尸骨未寒，挑战着她的底线，寄希望于她不会在他的遗体面前狠心。
　　　　但是他不懂，有句话叫做哀莫大于心死。乔新忠到死都没有明白，真正让乔茵寒心的，不是吴佳颖，也不是乔佳悦。从头到尾，只有他这个父亲，一直在把她往死路上逼。
　　　　他凭什么呢。他不过是仗着他是她的父亲，她爱他。
　　　　乔茵合上了文件夹。其实乔佳悦那句话说得很对。她只会跟她们母女俩耍嘴皮子，而要是换了乔新忠开口，乔茵便学不会拒绝。可是这么多年过去了，她已经不再依赖他。她会有自己的家，她会成为比他负责的家长。她不会再是他的女儿。
　　　　“协议我不会签，房子我也不要。”把文件夹递还给王焕，乔茵重新将手拢进衣兜里，再不看他一眼，“你要是没有别的事，就请先回吧。”
　　　　半个小时后，殡仪馆的车开过来，乔茵叫上乔佳悦一起，帮着乔新忠入棺。春节过世的人，往往要到过完年才能办丧事。年初六以前，甚至不能给直系亲属以外的亲戚报丧，以免晦气。乔茵便带着吴佳颖和乔佳悦，把乔新忠的遗体送到殡仪馆，先行火化，准备等到初八再办丧事。
　　　　除夕这天，她基本是在殡仪馆度过。快到傍晚，将一切都处理妥当了，乔茵才从殡仪馆徒步走回家。新春的气息在街道上已经随处可见，商店多数都关了门，她一整天没进食，想到家里空空如也的冰箱，就顺便在社区的24小时便利店里买了几桶泡面。
　　　　收银员倒是在除夕这天也上班，给她结账时笑着调侃她估计是今年最后一个顾客，再过一个小时便利店也要关门。
　　　　乔茵笑笑，没有接她的话。
　　　　这个时候，肖家已经开始准备年夜饭。肖杨把乔茵没来的原因简单跟家里人说了，一帮亲戚倒也不介意，还张罗着叫他晚上带点吃的回去给她做宵夜。张春梅这个做母亲的还是比较细心，在准备年夜饭的时候，就已经一边做菜一边替乔茵装饭盒了。
　　　　他们家的年夜饭向来是不让男人下厨的，因此老老少少的男人就聚在客厅里，要么嗑着瓜子看电视，要么无所事事地聊天。肖杨没在客厅待多久，便走到阳台抽烟。乔茵之前给他发过了短信，而他拨了几次她家里电话座机的号码，也知道她还没有到家。
　　　　明明预料得到她不会主动打电话过来，他也总会时不时看看自己的手机，以免错过她的来电。
　　　　说到底，还是不放心她自己一个人的。
　　　　肖明是个老烟枪，自然没在屋里待多久就来到了阳台。正好见肖杨也在这里，就跟他稍微聊了几句。
　　　　“既然准备结婚，也就该规划一下将来了