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　　依照惯性，为她这口气他本有些上火，再不济，那施压的人也是他父亲，现下除了宽慰她貌似也没有更好的办法。虽然有些窝火，但他并未显露出来。
　　“在不在意另说，你别为这事儿胡思乱想就行。”
　　说罢，嗡一声启动汽车，又转头看了看她，接着伸手揉她脑袋。
　　“闷闷不乐的，怕我爸呢？”又说，“别怕，以后咱也不用他资助，有我在还能少了你学费不成。”
　　她头发细软柔顺，每次躲不开他的魔手，都被一通乱揉，头顶免不了毛毛的炸起来。
　　她拍掉他的手：“你别动我头发。”
　　魔手撤走，转移到她脸上，摸一摸，捏一捏。
　　“乖一点啊，爷带你吃香喝辣。”
　　“……”
　　那一阵俩人虽有着隐隐担心，却也过得逍遥快活。
　　项林珠的生活很充实，每天有忙不完的事，空闲时又有谭稷明占着，几乎无暇远忧。而谭稷明除了忙工作就是忙着和项林珠见面吃饭，以及睡觉……他也找过谭社会，想和他面对面好好谈一谈，但谭社会的手机老打不通，要么通了却转接到袁伟那儿去，袁伟传话也说谭社会太忙，压根儿顾不上和他见面，更别说畅聊，于是这事儿就这么搁浅着。
　　唯一的变化是，谭稷明待项林珠似乎更好了，他虽照旧懒散并吹毛求疵着，却也知道在二人之间爆发冲突的前一刻选择闭嘴忍耐，虽是极不乐意地退让着，但好歹是让着她。
　　这都是后来独身一人的项林珠回忆时才懂得，她也试想，若是当时就明白他的改变和付出，给予理解他的空间和机会，俩人会不会就那么一直走下去，甚至并肩作战赢得谭社会的认可。
　　可惜的是，生活从不给人回头的机会。
　　作者有话要说：　　下午三点加更一章
　　老规矩，不重复
　　☆、52
　　炎炎夏日；　蓝天白云；　绿树成荫。
　　着白衬衣的谭稷明正跟办公室忙着，就在那张皮质大班椅上一丝不苟的看资料。他吹毛求疵的性格虽不适宜生活；　放在工作中却十分得益，因着少时受过良好教育，早年又跟随谭社会耳濡目染；　对于事业他很有干劲；　且很懂得稳中求进，并没有因为家大业大就看不起小投资，或者像别的有家底的二世祖一般；　凭着性子胡乱经营。
　　公司不论大小，工作不论主次，他都很认真地对待。这一点倒和项林珠很像，是个干实事的。
　　办公室的冷气悄然散出；　他将看完一页纸，却忽然响起了敲门声。
　　“进。”
　　来者是财务主管，三十五六的年纪；　穿着合体职业装，梳着无刘海的波波头。
　　干练的打扮却遮不住紧张的神情；　她没立时出声。
　　谭稷明察觉异样，头也不抬问到：“什么事？”
　　主管支支吾吾开口：“这个月初；　符总以购买新设备的名目从公司银行账户转出去一笔钱，现在已经月底，所有票据手续都没见着；　我们着急做账，可联系不上符总……”
　　他蓦地抬头：“购买什么设备，我怎么不知道？”
　　那主管也很惊讶，急着道：“当时符总说这事你也清楚，他要得很着急，又是老板，我们也不好多问。”
　　谭稷明皱眉沉思片刻，指挥她：“我知道了，你先出去。”
　　她这才如释重负，长舒一口气后走了出去。
　　当初念着公司太小，符钱又一副唯命是从的态度，他才没有立时提出制定股东签字审批流程。自从上次符钱擅自挪用那笔钱借贷给他的朋友，虽然后来也按时归还，但并未打消谭稷明的计划，只是他这段时间太忙，一来二去总顾不上，再者，符钱的确好长时间未出现，这事就这么被耽搁了。
　　他坐在椅上想了想，拿出手机打给符钱，关机。
　　他又想了想，再打给路之悦，仍然关机……
　　他撂了手机，觉着不大对劲。
　　事实的确不大对劲，彼时的符钱和路之悦，正在人生的滑铁卢上越走越远。
　　这事还得从数日前兴隆路口那家小旅馆说起。
　　那天路之悦撞破符钱的秘密后，像只挥不去的苍蝇一直跟着他。
　　他左右甩不掉，便拐了个弯领着她往莲前的方向走。近九公里路，十二个红绿灯，他顶着烈日，像不知疲倦的豹，步伐稳健仓促，走了近俩小时，到达金鸡亭时颈脖的汗已钻进衬衣，打湿整个后背，却一点儿不觉着热。
　　路之悦似脱了层皮，太阳将她烤得油光满面，肌肤红里泛着黑。
　　她跟随他进了小区爬上楼，冲进屋子的第一刻便将自己送到水龙头下淋个痛快，再抬头时几乎整个上半身都沾着水。
　　再从厨房出来时，她一边胡乱抹了脸上的水，一边和符钱说话。
　　“我的天哪，这大老远的，你一路上气都不带喘，不热吗？”
　　符钱正翻箱倒柜找东西，从电视柜抽屉翻到茶几抽屉。他手脚忙乱，半天找不见竟愈显着急，也顾不上闭合翻得乱七八糟的柜子，起身径直去了卧室。
　　路之悦实在没劲了，瘫在老旧的黄木沙发上歇气。
　　片刻后，却见符钱拿着麻绳和手铐出来。
　　“你既然来了，就帮帮我，在我发作时把我绑住，绑不住就铐起来，无论如何也别放开。”
　　他脸色平静，口气一如既往的温柔，汗湿的头发像刚打了发胶的新发型。
　　沙发前有一立式风扇，正开着最大挡的凉风，他处在风角似站不稳，颤巍着后退躲开了。
　　路之悦又抹了一把脸上的水，道了句：“好。”
　　可那时的符钱已深陷泥沼不能自拔，身体每一次的抗拒失败，都换来下一回更为疯狂的反击，似被困在树上的风筝，薄皮破露，光秃秃只剩一副架子，高处的风还不时将那点儿支离破碎刮得哗哗作响。
　　他毫无办法主宰自己，仿佛灵魂易主。
　　从金子那儿获得安抚不过六七个小时，他毒瘾再犯时才刚刚夜幕降临。
　　头晕恶心的档口尚且嘱咐路之悦给他铐住，可真等铐住了，却似八匹马都拉不住的猛兽，睡在地上翻来覆去地滚。好时残破虚弱的身体即刻变得力大无穷，竟就着手铐挣扎着将那实木沙发拖拽离墙两米来宽。
　　沙发撞飞茶几，杯盘跌落一地，全数抛向地砖碎个稀巴烂。
　　他青筋暴露，红着眼在狼藉的地面胡乱抓狂，逮住什么扔什么，一边冲躲在门边的路之悦破口大骂，脱口而出的全是脏话，像常年性情不稳的施暴者。
　　路之悦看他此刻的模样，似比中午更颓败，又想起初次见面时他的温柔和风度，心中难免百种滋味。
　　地上的泼皮无赖已毫无人性可言，一团糟乱中竟抓起落在地上的水果刀，手腕还在扶手上铐着，却蹭着地蹬着腿向门口挪去。
　　那沙发腿蹭着地砖发出跐溜的刺耳响，他的西装裤磨在地面，寸寸前挪之后留下滩滩黄色水渍，似漏了口的水管，发黄的液体竟层层漫延开。
　　路之悦目睹他尿失禁，又惊又吓掏出手机，将拨出号码却被他抓住脚腕。
　　他那只被铐住的手已磨破血管，喷出的血液顺着光滑的钢体滴滴答答落下，而空出的那只手正举着银亮的刀口齐齐对准她□□的脚腕。
　　他威胁她去卫生间马桶的水箱里拿货，不然就挑断她的脚筋。
　　路之悦身上没有意志力这一说，当下就把答应帮他戒毒的承诺抛到九霄云外，胆战心惊向卫生间跑去。
　　那针剂用塑胶密封袋存着，她从水里捞出来，再慌忙奔出去递给他。
　　他还睡在地上，发着抖熟练拆开包装，再扯断衬衣扣子，将袖子撸了上去。
　　终于，那条掩藏已久的胳膊完整展露出来，只瞧其过分羸弱苍白，布满密集针孔。
　　他咬着舌头好容易在上面寻逢一块完整的皮肉，接着猛一针扎下去……七八秒的功夫，整个人又渐渐稳了回去。
　　恢复清醒时，他有些恹恹的，盯着满屋狼藉半晌才缓过神。
　　他曲着一条腿半跪在地上，直腰往起站时被手铐牵制，踉跄着又绊了回去。路之悦这才蹲身替他解了手铐，他唰唰两下猛抽了纸巾摁住流血的手腕，又一样样把跌落的东西归回原位，再收拾地板和沙发，最后去了卫生间洗澡，约莫一刻钟的功夫又干净整洁的出现在客厅。
　　“这是最后一剂了，再犯时你把我铐住就走吧，别跟屋里待着。”
　　路之悦正襟危坐，想起前后两次符钱生不如死，却因为这些白面似的粉末极速获得重生，那些不起眼的白面竟有这么大魔力？
　　“这东西是什么感觉，忒厉害了。”
　　她问。
　　“要什么来什么，烦恼痛苦统统烟消云散，只有愉悦和幸福。”
　　他答。
　　路之悦咂舌，越发对那玩意儿感兴趣。
　　中午刚知道符钱的秘密时，她怀揣拯救弱者的一腔热血，誓要把他解救出来。可两场见证下来，她又觉着，这玩意儿似乎不至于像人们常说的那样唯恐避之不及。
　　既然它能让烦恼痛苦烟消云散，只剩愉悦和幸福，为什么不试一试，为什么非要戒掉它而把自己弄得如此不堪，长久沉浸在愉悦和幸福之间不是很美好的事吗。
　　她路之悦有的是钱，把买包包做美容的钱统统拿去购买愉悦和幸福，貌似更有价值。
　　她如此好奇而不辨是非的想着。
　　人们常说近朱者赤近墨者黑，符钱运气不太好，本想通过路之悦获救，却没想到就此跌进更堕落的深渊。后期路之悦的加入，把他仅存的自救残念毁灭得一干二净。
　　理智时他总有决心去戒，可发作时却顾不得一切，哪怕杀人放火也要把东西搞来，等恢复理智时又无尽后悔。
　　他在如此恶性循环中不断堕落，直到灵魂被彻底放逐。
　　最开始他对路之悦也好言相劝过，可路之悦那样的人，怎分得清好坏，非但不停止，反而在尝到那种无法描述的美妙之后怂恿他继续。用她的话说就是不缺钱，想什么时候吸都有。
　　符钱不用她的钱，总觉着一大姑娘要不是认识自己，也不会走上这条路。
　　可公司每月发的那几个钱哪够他们二人大剂量的买货，于是他开始借钱，借高利贷，还不了就变卖家产，连电视机都卖了，实在没辙，就以公司进购生产设备为由转了一大笔钱出去。
　　其实转钱这事儿他老早就干过，就在第一次闹消失的那会儿，只不过怕谭稷明怀疑，赶紧的又从别地儿借了钱把窟窿补上。
　　先前游说谭稷明投资新项目也是这目的，那时他整个人已经陷入泥泞，对自己都毫无办法，哪有心思搞什么新投资，噱头罢了。
　　不过后来谭稷明还是投资了，可那笔钱又被他拿去补别的窟窿。
　　世上没有不透风的墙，何况符钱这窟窿还越来越大，谭稷明虽一时被蒙在鼓里，却总有发现的时候。
　　☆、53
　　又是一个周末；　夜空清朗风凉爽；　海边隐约传来游人嬉闹，听在耳畔更显室内宁静。
　　电视里放着剧；　茶几上搁着茶，沙发上直挺挺躺着一男人，男人睁着双眼动也不动看天花板。
　　项林珠给阳台的植物浇完水；　第一次从他身边路过时；　他保持那个姿势。等她切好水果从厨房过来时，他还保持那个姿势。
　　“你怎么了？”
　　她躬身拿了水果塞他嘴里。
　　谭稷明嚼着水果挪了挪腿，给她让了个座儿。
　　“符钱失联了；　半点儿消息没有。”
　　他皱了皱眉，有些发愁。
　　项林珠想了想道：“你问问路之悦吧，也许他们在一块儿。”
　　“早联系过了，一直关机；　她爸路广博也不知道她在哪。”
　　“你急着找他有什么事吗？”
　　他抻开腿往她膝盖上放着：“他也是股东，有些事他必须出面才能解决。”
　　她只好劝：“或许碰上什么着急事，都是成年人；　应该不会有什么大问题。”
　　却不料，这大问题就发生在隔天上午。
　　当时谭稷明刚送完项林珠返回公司；　那会儿还不到上班的点儿。他开了办公室的窗户换气，又烧水泡茶；　将往大班椅上坐着，外间却忽然传来一阵巨大动静。
　　接着，便有几人拎着棍子闯进来。
　　为首一人拿起棍子指着他道：“赶紧的掏钱；　不掏就把你们公司全砸了！”
　　谭稷明倒没觉着怕，只是心情不好的皱了皱眉。也是，大清早碰上这种事，谁心情能好。
　　他一句废话没有，拿出手机准备报警，可下一刻却被一记射击弹飞了手机，机身撞上身后的书柜，碰碎了玻璃橱窗，噼啪着全落在地上。
　　那极速的轰鸣震感还在耳旁萦绕，对面的人举着□□面无表情看着他。
　　真碰上事儿了，他想。
　　他从椅子上站起来：“要我掏钱不是不可以，可我得弄明白为什么掏这钱。”又指了指沙发，“坐。”
　　这些人来者不善，且人数不少，外间被包抄了个全部，门口的卷闸被压下，前来上班的员工被堵在外面，而在里面的两三个人已被控制不得动弹。
　　那人把枪收回，看了看谭稷明那副极淡定的样子，一时有些拿捏不准。
　　谭稷明已坐上沙发，翘着二郎腿看他：“你来不就是为钱么，不和我谈谈还怎么拿钱？说吧，到底怎么回事儿？”
　　他口气十分不羁，惹人小弟又拿起棍子对准他的脸。
　　他依旧维持淡定，伸手将那棍子拨开。
　　“什么年代了，别拿这招吓唬人。就我一人也罢了，你整这么大动静，屋里屋外，楼上楼下，但凡长了眼睛的都瞧了个准儿。弄死我就几秒钟的事儿，你是出了口恶气，可这枪子儿加上一人命，判不了你死刑也是个无期，不划算。”
　　那人闻言竟笑了，走去和他并肩而坐。
　　“符钱确实没撒谎，你还真是个有胆量的。”
　　这些人竟和符钱有关系，谭稷明凛了凛眉，掏出支烟递给那人。
　　“符钱得罪你了？”
　　“做生意而已，没有得罪不得罪，我也是按规矩办事。”
　　他大手一挥，有人递来一张白纸黑字的书面协议。
　　“这是他按过手印的合同，月息百分之三十，这都快半年了，欠我三百来万却一分不还。我找不见他人啊，但他把公司抵押了，我只能找来公司了。”
　　谭稷明看了看他递来的一系列有关公司的复印件。
　　“月利率超了银行十倍，你这不合法。”
　　“高利贷讲什么法，要讲法我就找法院去了，找你有什么用。”
　　他随口又问：“他借钱干什么去了？”
　　“在我这借钱还能干什么，不是溜冰就是赌钱，他不是你兄弟嘛，他干什么你还不知道？”
　　他脑中闪现前段日子符钱弱不禁风的样子，蓦地恍然大悟。
　　接着合上文件交给那人。
　　“谁按的手印谁负责，你找我没用。”
　　那人急了：“你不认账？”
　　语毕，几人又开始摩拳擦掌。
　　谭稷明说：“不是我不认账，这合同不是我签的，钱也不是我借的，凭什么给你钱。”
　　那人道：“你要这么说，我可就砸了啊。”
　　“砸。”他说，“砸了咱就法庭见，我正好一块儿把你俩都告了。你放高利贷是一罪，掏枪子儿恐吓人是第二罪，你带上人跟这儿祸祸半天了，我一个员工都不敢进来，第三罪就告你个妨碍生产经营吧。至于符钱，甭说他欠你债跟我没什么关系，你要找着他了，我还想请你和我通个气儿，他一声不吭以公司的名义借高利贷，我正好告他个诈骗。”
　　那人冲着钱来，咋呼人倒很在行，真轮到动手时却不敢轻举妄动。
　　谭稷明知这些人的门道，接着给他台阶下：“这事儿你再缓缓，合同上的还款期不还没到么，不如趁这时间抓紧找人，人找着了想怎么办不都由你说了算。”说着，他又递给那人支烟，“不打不相识，我谭稷明不是不通人情的主儿，今儿大家就算认识了，往后有什么困难还请兄弟行个方便，当然，你要是有什么事情需要帮忙也能来找我，喊打喊杀这事儿我办不了，但找个小关系办些小事还勉强行得通。”
　　那人接了烟，猛抽了几口，顺着台阶下去：“我要不是看在你也是个爽快人的份上，这事情还真不能就这么算了。”
　　“那是。”谭稷明道，“您就干这行的怕过什么。择日不如撞日，今儿中午我请大家吃饭，就当压压惊。”
　　话再说到这份上，那人也不能再嚣张了，和和气气应着，叫弟兄们都撤了，中午还真和他一起吃了饭。
　　谭稷明请他们吃饭倒不是为了笼络谁，哪都有这类地痞无赖，他虽然不怕事但也不至于去惹事。这帮人专门打压好欺负的老实人，和他们对着干并不可取，强龙还压不过地头蛇呢，人来了就哄哄，哄走了该干嘛干嘛，保个太平过清净日子罢了。
　　这一来二去耽误不老少功夫，等送走这帮瘟神已近下午四点。
　　而那时候，本该在图书馆或者实验室待着的项林珠，却登上了科考船，且那船已航海远离岸边一个来钟头。
　　这事儿是这样的。
　　早晨她从谭稷明的车上下来，还没来得及